A M ON S [E T'R GUY TON

Ce 12 avril 1682.

Dieu bénisse ceux qui sont fermes à renvoyer ceux qui ne font rien qui vaille dans le séminaire, et à ne se point laisser préoccuper l'esprit de celte fausse maxime, que celte fermeté est bonne à Paris, mais non pas dans les provinces. On a une étrange peine à changer le pli que l'on a pris, et on doit compatir beaucoup à ceux qui d'abord n'en ont pas pris un bon, ou du moins qui n'ont pas pris celui qu'ils dévoient. Pour vous, mon cher Monsieur, conservez toujours celui d'exactitude que l'on vous a donné. J'admire la permission donnée, de sortir pour aller voir l'ambassadeur de Maroc, à tous ceux qui en auroient la curiosité. 11 faut que celte permission soit échappée sans réflexion, car elle n'est point de Saint-Sulpice; et M. de Poussé avoit raison de vous dire que l'esprit de M. Olier étoit de faire comprendre le fruit qu'il y a à se mortifier dans ces sortes d'occasions. Tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE XXXVII

A MONSIEUR MAII.I.ARD

13 juillet 1682.

La proposition que les RR. Pères Jésuites vous ont faite, de vous dédier une iHèse est une marque de leur estime; mais je ne crois point que vous y deviez consentir. C'est une chose qui n'est ni de l'esprit ni du goût de Saint-Sulpice. Tout ce qui n'a que de l'éclat n'est point pour nous, qiy devons demeurer cachés, et ne paroitre que par la nécessité de nos emplois. Encore faudroit-il les cacher aux yeux du monde si nous pouvions. Ainsi, je vous conseille de remercier bien honnêtement ces bons Pères de l'honneur qu'ils vous

CORRESPONDANCE AVF.c. LE SÉMINAIRE DF. LYON 163

font. Car, pour Monseigneur l'Archevêque, il ne vous pressera

pas de l'accepter, quand il saura que vous n'y avez pas d'inclination.

Comme la fin de vos exercices est fixée à l'ordination de septembre, et qu'il est 'non d'avoir une conduite uniforme, je crois que vous feriez bien de les continuer jusqu'à ce tempslà, pourvu que la santé le permette, et que vos pensionnaires ne s'en aillent pas. Car peut-être en resteroil-il si peu, que vous pourriez les finir à la fin d'août.

On ne peut approuver ici la pensée de soutenir des thèses publiques dans votre séminaire. Us le font dans les autres communautés parce que c'est leur usage: mais ce n'est pas le nôtre. On craindroit même que cette innovation ne fit plus de tort que de bien au séminaire, et que si, d'une part, on donnoit par là de l'émulation aux écoliers et on se faisoit connoitre, on s'exposeroit, de l'autre, à des inconvénients qui embarrasseroient dans d'autres séminaires, où l'on voudroit suivre cet exemple; et peut-être même chez vous, quand il y auroit une autre personne à enseigner qui, n'étant pas si habile que M. Tanoarn, ne seroit pas en état de satisfaire, comme il seroit à souhaiter, aux arguments que plusieurs ne manqueroient pas de venir faire, exprès pour décrier et les écoliers et les professeurs. Il faut nous tenir, autant que nous pourrons, retirés et cachés; faire cependant notre petit devoir, et laisser dire le monde. 11 me semble que ce doit être là notre esprit. Vous voyez comme je vous mande en confiance toutes mes pensées. C'est que je suis très cordialement et entièrement à vous. — L. Tronson.

LETTRE xxxviii

A MONSIEUR TAN i) A UN

Ce 24 août 1682.

Vous pourrez partir quand vous voudrez. Monsieur et très cher en Notre Seigneur. Nous vous avons fait attendre quelques jours, parce que nous avons été bien aise de prendre

Wl LIVRE SIXIÈME

toules nos précautions sur un voyage que plusieurs de nos amis n'approuvent pas trop., el sur lequel ceux qui ne nous veulent pas trop de bien ne manqueront pas de bien raisonner. Gomme il faut sortir du royaume, j'ai cru que, pour prévenir, ou les soupçons que l'on pourroit prendre, ou les impressions que l'on pourroit donner de cette sortie qui ne paroil guères de saison, il étoit important d'avoir l'agrément du Souverain. Vous savez la pièce que l'on fit au bon P. Eudes, et ce qu'on lui imputa ici, dans le temps qu'un de ses prêtres étoit à Rome. L'affaire alla si loin que, quoiqu'il assurât qu'il n'avoit nulle part à ce qui s'étoit fait, le Roi voulut que sa congrégation fût éteinte après sa mort; ce qui auroit été exécuté, s'il n'eût trouvé de puissants protecteurs auprès de Sa Majesté». Nous sommes dans un temps où bien des gens se laissent emporter sans scrupule à la médisance et à la calomnie contre Saint-Sulpice. 11 est de notre obligation et de nos soins de leur en ôter tout sujet, et de régler tellement toutes nos démarches, que qui ex adverso est vereatur, nihil habens malum dicere de nobis (Tit. II, 8). Je crois que, pour cela, vous feriez bien d'aller droit à Lorette et de borner là votre voyage, afin qu'il soit tout pour la Sainte Vierge, et que la curiosité qui pourroit se trouver en d'autres lieux en étant retranchée, les hommages que vous lui rendrez en sa sainte maison soient plus purs el sans aucun mélange. Et afin que vous n'y alliez point les mains vuides, nous vous laissons nos cœurs, afin que vous les offriez avec toute la maison à celle que l'on y reconnoit pour mère et singulière protectrice.

Je crois vous devoir avertir que, durant tout ce voyage, vous vous observiez extraordinairement dans vos paroles, surtout si l'on vous parle des matières et des affaires du temps. Car ce sont des matières délirâtes et sur lesquelles vous ne sauriez mieux faire que de garder un très grand silence. Jamais on ne concevroit la manière donl toutes les choses se savent à la Cour, et quelquefois on (les y déguise tellement en les rapportant, que le meilleur est de ne dire mot, pour ne point s'exposer à des justifications fâcheuses el

souvent difficiles. Je suis très cordialement à vous. — L. Tronson.

LETTRE xxxix

A L'ARCHEVÊQUE DE LYON

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 20 octobre 1682.

Monseigneur,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez t'ait l'honneur de m'écrire : et pour satisfaire à vos ordres, j'ai disposé une personne à partir la semaine prochaine pour aller remplir la place de M. Guisain (1). C'est un bon prêtre, nommé M. Gouriou, qui est avec nous depuis bien des années, qui a toujours travaillé avec beaucoup de bénédiction, qui est en état de rendre service a votre séminaire, et dont j'espère que vous serez satisfait. Je le souhaite, Monseigneur, avec d'autant plus de sujet que ce me sera toujours une très grande joie de pouvoir répondre à vos désirs et de seconder votre zèle. Nos Messieurs qui travaillent déjà sous vos ordres se trouvent déjà si honorés de vos bontés et si encouragés de votre protection, que je m'estime heureux de pouvoir partager avec eux cette grâce. Je vous la demande, Monseigneur, avec tout le respect et toute la soumission que je dois, aussi bien que celle de me croire, avec une profonde re<?onnoissance, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

(1) En apprenant la mort de M. Guisain, M. Tronson écrivait à M. Maillard le 2 du même mois d'octobre : « Sicut fuit voluntas in rœlo, sic fiât (I Mach. III, 60). Il est juste de se soumettre aux ordres du Souverain Maître; puisqu'il lui a plu de rappeler à lui notre cher confrère, il faut lui en faire de bon cœur le sacrifice. C'étoit un fruit mûr pour le ciel. Nous perdons assurément beaucoup en cette mort: mais j'espère que Notre Seigneur ne permettra pas qu'elle fasse tort à son œuvre. M. Gouriou a été extrêmement regretté dans le diocèse de Clermont, et si la Providence permet qu'il aille à Lyon, je ne doute pas qu'il n'y fasse du bien. Nous y penserons encore avant cpie de vous l'envoyer ».

LETTRE XL

A MONSIEUR GUYTON

Ce 11 décembre 1682.

11 ne faut point taire d'excuse sur la manière dont votre lettre est écrite : jamais ce que vous me manderez ne me paroilra mal digéré, tant que vous me parlerez avec la confiance et l'ouverture que vous faites.

Je suis ravi que votre règlement commence bien : Dieu veuille que celte exactitude continue! Tant que votre temps pourra être employé utilement aux séminaristes, vous devez renoncer de bon cœur à vos livres. On ne voit que dans l'expérience combien il est nécessaire, pour gagner le cœur des personnes que l'on conduit, de leur donner à toute heure un libre accès, de quitter tout pour les entendre, de ne point s'ennuyer pour les choses inutiles qu'ils nous disent, et d'être persuadé que tous les moments qu'on leur donne ne sont jamais inutiles. Si enim ad illos non pervenerit, pax ad cos revertetur. Ainsi, quelque attrait que vous ayez pour vos livres, ne vous laissez point aller à ce désir immodéré d'études, qui fait que l'on ne prend qu'avec peine d'autres emplois; que l'on retranche autant que l'on peut des autres exercices, afin d'avoir plus de temps pour l'étude; que l'on se chagrine et l'on s'inquiète lorsque l'on est détourné ; que l'on témoigne même pour lors de la peine, soit en prenant une mine plus sérieuse, soit en parlant d'une mine plus sèche, soit en renvoyant le plus tôt que l'on peut, et après avoir dit deux ou trois mots, ceux qui viennent vous demander avis. Si vous avez dans la suite autant d'occupation comme vous me marquez qu'on vous en donne dans ces commencemens, vous aurez de quoi vous exercer; vous vous trouverez en peu de temps plein d'entretiens, et ad omne opus bonum paratus (II Tim. II; 21).

Tâchez surtout d'inspirer à vos pénitents l'ouverture de cœur et la fidélité à rendre compte à leur directeur de leur

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE LYOK '1 1 i T

intérieur. L'esprit de direction n'a point encore été à Lyon, et si vous pouviez l'y établir, vous feriez un bien incomparable. Car sans cela on ne fera jamais de grands fruits dans un séminaire. Mais c'est une chose à introduire peu à peu, et si vous gagnez cela sur ceux qui s'adresseront à vous, leur exemple pourra peut-être peu à peu servir à d'autres. La tendresse que vous sentez pour eux pourra servir à leur gagner le cœur; et c'est, à quoi vous devez vous appliquer par dessus tout. Car., quand une fois le cœur est gagné, on fait faire ensuite aisément aux personnes tout ce que l'on veut. Sans cela, l'on perd son temps et l'on prend inutilement beaucoup de peine. La liberté qu'ils ont avec vous est fort du goût et de l'esprit de Sainl-Sulpice, où vous savez que cette manière d'agir franche, cordiale el sincère, est plus estimée que ce trop grand sérieux qui glace les cœurs et qui fait peur aux gens. Continuez, mon cher Monsieur, à en gagner à Dieu le plus que vous pourrez. Considérez que l'âme est chara et arnica Dei possessio d); que vous ne sauriez rien faire qui lui soit plus agréable que de les ravir au monde pour les donner à Jésus-Christ : et que, suivant le sentiment des saints, c'est là la plus grande marque, et que vous puissiez avoir, et que vous puissiez lui donner, de votre amour : Hoc maximum amieitià' erga Christum argumentum. Ainsi, je ne puis vous dire autre chose que de persévérer dans ce zèle. In illo amentur animée. Rapt ad eum ouas potes, et die eis : //une amemus, hune amemus (2). C'est en lui que je suis à vous beaucoup plus que je ne vous puis dire. — L. Tronson.

<\) Appendix tomi quinti Operum Sancti Augustin/ continens sermones supposititios, Serm. LI, n. 3: olim serin. 225, De Temport'.

(2) Aug. Confcss. lib. IV, cap. XII, n. is.

LETTRE XLI

A MONSIEUB BOURLIEB

Ce 4 février 1683.

Je prie Notre Seigneur d'accomplir en vous et par vous ses desseins pour votre propre sanctification et pour le bien de son œuvre, secnndum proposition voluntatis suœ (Ephes. I, o). C'est à quoi je ne doute point que vous ne travailliez de votre part et de tout votre cœur, nonobstant toutes les peines que vous pourriez avoir au dedans de vous-même, ou qui vous pourroient venir du dehors. Vous savez que Notre Seigneur se sert ordinairement de la croix pour former ses bons ouvriers, aussi bien que pour achever ses plus parfaits ouvrages. C'est ce qui vous doit consoler et soutenir dans vos peines. Car ces privations, ces dégoûts intérieurs, ces délaissemens sensibles ne sont que des voies pour conduire les âmes au pur amour. Continuez de vous abandonner sans réserve aux soins, à la vigilance et à la charité d'un si bon père. Confiez-vous en ses bontés, et vous oubliant vousmême et vos propres besoins, pour ne vous occuper que de lui, dites de cœur comme S. Bonaventure : Domine, non possum intendere mihi et tibi : intende ergo mihi et mese miserix, et ego intendant tibi et tuœ bonitati. C'est là, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, la disposition que je vous souhaite pour cette année; que je crois vous avoir déjà mandée il y a environ deux ans; mais que je vous redis encore ici une fois, parce que je ne vois rien qui vous soit si nécessaire, que ce total abandon à Dieu et cette parfaite résignation, afin qu'il fasse de nous, et pour le temps et pour l'éternité, tout ce qui sera à sa plus grande gloire. Je suis en lui, mille fois plus que je ne puis dire, tout à vous. — L. Tronson.

CORRESPONDANCE WK<; LE SÉMINAIRE DE LTOH 169

LETTRE XLII

A MONSIEUR GUYTOK

Ce 31 mai 1683.

Je ne puis èlre que très satisfait des dispositions où vous êtes, et que vous me marquez dans votre lettre. Vous me les expliquez si nettement et avec une telle franchise, que je vous dirois sans peine ce que je trouverois, ou à y ajouter ou à y changer, si je croyois que Dieu demandât autre chose de vous. Demeurez donc en paix dans l'état où vous êtes, et soyez persuadé que, dans les occasions, je disposerai de vous pour le service de Notre Seigneur, avec toute la liberté que vous me donnez, et de la même manière que je ferois de tous ceux qui sont le plus étroitement liés à la maison. Je ne puis désirer rien autre chose de vous, que cette disposition d'obéissance et d'abandon où vous vous trouvez établi, et ia préparation de cœur de faire davantage quand le Souverain Maitre parlera. Il ne seroit pas juste de le prévenir et il faut attendre ses ordres: quand il me les fera connoitre, vous en serez sûrement averti. Je vous dis peu de choses, mais ce peu suffira pour vous faire connoitre le fond de mon cœur.

C'est une très bonne pratique que celle de M. Hm lèvent que vous avez prise, et je crois que vous ne sauriez rien faire de plus utile, que de continuer à recevoir avec cordialité tous ceux de la maison, à ne les renvoyer jamais, à écouter tout ce qu'ils veulent dire, quoiqu'il paroisse quelquefois qu'il y ait bien des choses inutiles. Car c'est par là qu'on leur ouvre le cœur et qu'on les gagne. Je ne doute pas que vous ne le connoissiez déjà par expérience. Ainsi, je n'ai rien autre chose à vous dire sur cela, sinon que vous persévériez. Tout a \ous. — L. Tronson.

LETTRE xi. m

A MONSIEUR HE TANOAKN

Ce 31 mai 1683.

Voici, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, la réponse aux trois articles de votre dernière lettre.

Nous avons été ici très satisfaits de M. Langrognet, et son esprit nie paroit bien propre pour Saint-Sulpice. (l'est à lui à lover la première difficulté, qui regarde le consentement de son prélat (1). Pour l'autre, nous y pourvoirons de grand cœur, et nous lui fournirons avec joie tout ce qui lui sera nécessaire; car c'est un digne sujet.

le ne sais point à quoi l'on pense de vouloir faire mettre rlés confessionnaux dans votre chapelle. Ce seroit le moyen d'y attirer éternellement des personnes de dehors, lesquels il faudra tâcher, avec le temps, d'écarter autant que l'on pourra, au lieu de leur en faciliter l'accès; vous ne sauriez vous opposer trop à cette singularité. Je crains que, comme on a peu de séminaristes, on ne se laisse aller avec plus de facilité sur les laïques : ee qui n'est nullement notre vocation.

Non seulement il n'est pa> a propos que l'on quitte le rhant ordinaire pour en prendre un particulier, mais je trouve que cela est très mal, et je m'étonne que M. Maillard l'ait souffert. On n'a jamais voulu ici le permettre, et dans les fêtes du Séminaire où nous chantons l'office dans notre chapelle, nous ne changeons rien de tout ce qui est noté dans le romain. Nous avons même mis les hymnes de nos offices particuliers sur le chant des hymnes ordinaires, quoique M. Nivers nous en eût donné un autre fort beau (2); et si

il) 11 ne réussit pas à obtenir le consentement rie son prélat, qui le Ht directeur du séminaire de Besançon, fonction que M. Lan£To<rnet exerça avec zèle jusqu'en 1693. Y. Vie de M. Olier, t. III, p. 355. Histoire du séminaire de Besançon, par l'abbé .lacquenet, p. 179.

(2) sur Nivers et les Offices propres du séminaire saint-sulpice, V. Bibliothèque sufpicienne, t. I, p. 52, 53.

nous eussions trouvé le reste noté, nous ne l'aurions pas assurément changé. C'est une grande maxime, dans les communautés, de se tenir fermes aux usages de nos Pères, cl de ne rien innover sans une grande nécessité. Comme chacun a ses vues et ses raisons, on verroit bientôt tout renversé, si l'on se donnoit la liberté de s'écarter de cette règle. Vous jugerez bien par là de la manière dont vous devez parler sur ces matières, et ce que vous devez en dire dans l'occasion, .le suis tout vôtre en Notre Seigneur. — L. Tronson.

LETTRE XLIV

A MONSIEUR MAILLARD

Ce 3 novembre 1683.

•le croyois vous répondre, la semaine passée, sur la direction des filles de l'Hôtel-Dieu de Yillefranche dont vous m'avez écrit; mais comme nous ne pûmes nous assembler et que j'élois bien aise de ne rien déterminer de moi seul, il m'a fallu remettre à celle-ci pour avoir l'avis de nos Messieurs. Après avoir examiné les raisons que vous mandez et être convenus avec M. de la Barmondière que ce seroit un grand bien pour Yillefranche de vous charger de cette direction, nous avons tous cru que vous ne deviez point l'accepter. C'est un emploi qui n'est point de notre vocation, qui peut détourner beaucoup du séminaire, qui demande du temps pour les lettres que l'on reçoit, pour les réponses que l'on est souvent obligé de faire, pour les maladies qui peuvent survenir aux filles où elles peuvent avoir de grands besoins, pour les retraites où elles veulent qu'on les dirige; et après tout, quand ces inconvénients même n'y seroient point, on croit qu'il faut écarter autant que L'on peut toutes ces sortes d'emplois extérieurs, pour se renfermer dans ceux du séminaire. Pour moi, comme j'ai vu que ça été là toujours l'esprit de la maison; que l'on a refusé ici, sur ce principe, de pareilles directions, quelque instance que des personnes considérables en pussent faire, et que l'on a connu

'i!2 LIVRE SIXIÈME

par expérience tle quelle conséquence il étoil d'en user do la sorte; j'ai toujours été persuadé que l'on ne pouvoit faire plus de bien à la Compagnie, que de remplir de ce même esprit tous ses sujets. Je ne pourrois avoir d'autres sentimens. quand même il y auroit des biens beaucoup plus considérables à faire à Villefrancbe. Ainsi, je vous conseille de vous défaire bonnètement de ces bonnes filles; et si M- l'Archevêque vous pressoil d'en accepter le soin, vous avez la raison de votre santé, qui pourra le contenter. Car il vous aime trop pour vous donner un emploi qui pourroit vous incommoder.

Si votre nombre diminue eelte année, il faut tacher de faire en sorte que la ferveur augmente, afin de suppléer par la à ce qu'un plus grand nombre rendroil de gloire et d'honneur à Notre Seigneur. Il est le maître de ses ouvrages, et il en dispose comme il lui plaît. S'il vous donne peu de gens, il vous demandera compte de peu. Le tout est de bien faire sa sainte volonté, et d'être fidèles h ce qu'il nous confie. Vos peines intérieures, auxquelles je compatis, sont des épreuves qui viennent d'un bon père. S'il ne vous y soutient pas toujours d'une manière sensible, et s'il vous laisse quelquefois éprouver toute la pesanteur de sa croix, il vous en fera un jour goûter le fruit. Il faut achever notre course avec courage, et si nous ne sentons en notre fond que misère, et que nous ne recevions en nous-mème que des réponses de mort, nous devons nous confier davantage en celui qui ne secourt jamais plus puissamment sa créature, que lorsqu'il la voit plus convaincue de ses besoins. Je suis en lui tout vôtre. — L. Troxsox.

LETTRK xi. v

A MONSIEUR MAILLARD

Le 27 décembre 1683.

Je ne puis vous rien dire sur l'engagement où vous a mis Monseigneur l'Archevêque. Tout ce que je crois devoir faire

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE LYON 'l~'.\

est de prier Notre Seigneur que cette supériorité ne fasse point de tort à la maison. Ce que nous avons le plus à craindre sont les emplois extérieurs, auxquels il est difficile de s'appliquer beaucoup sans que l'intérieur des séminaires ne s' affaiblisse; et entre les emplois extérieurs, rien n'est plus éloigné de notre vocation qu'une supériorité de filles; auxquelles, quoiqu'on fasse, il faut toujours donner beaucoup de temps qui seroit mieux employé pour les ecclésiastiques. Cependant, puisque vous vous trouvez lié d'une manière qu'on ne peut rompre présentement, vous devez y agir avec une telle réserve, que ceux qui ne nous veulent pas trop de bien, ne croient pas que vous préfériez la direction des filles au service des séminaristes. Les ordres pressés du Prélat nous mettront à couvert de ce côté-là, au moins à l'égard des personnes qui sauront les instances qu'il nous a faites: mais, avec cela, je vous conseille de vuider le plus tôt que vous pourrez toutes leurs affaires, afin qu'ayant satisfait à ce qu'on a exigé de nous, on nous laisse après en liberté. Je suis tout votre. — L. Tronson.

LETTRE xlvi

A MONSIEUR MAILLARD

Ce 22 mai 1684.

Vous avez raison de dire que nous avons fait une grande perte en la personne de M. Masson(l). G'éloit un sujet accompli et capable de tout. Je ne me souviens pas de ce qu'il faisoit quand il vous dit qu'il étoit bien chargé de travail; mais il n'avoit à faire, l'année passée, qu'un entretien par semaine, et une ou deux répétitions d'oraison d'un demi-quart d'heure; et depuis les vacances, au lieu de l'entretien, il a donné chaque semaine deux sujets d'oraison. J'aurois de la peine à

(1) Ancien élève du séminaire Saint-Irénée à Lyon, puis directeur au séminaire de Limoges en 1G70, M. Pierre Masson avait été rappelé au séminaire Saint-Sulpice à Paris en 1681. Il y mourut au mois de mat

croire que ce tût Ht une trop grande charge pour une personne qui a quelque facilité à parler. Et en effet, elle étoit si peu considérable pour le défunt, que, comme je lui proposai, il y a quelques mois, de partager les sujets d'oraison, dans le désir que j'avois de donner quelque occupation à une autre personne, il m'y apporta tant d'inconvénients, que je crus qu'il étoit bien aise de les donner tout seul. Il est vrai qu'il s'y échauffent beaucoup et qu'il étoit un peu long; mais c'est de quoi on ne l'a pas pu corriger. Quant à ce que vous a dit un honnête ecclésiastique qui a été à Saint-Sulpice et qui sait ce qui s'y passe, je ne sais s'il en a bien pris l'esprit. Car, pourvu qu'une personne y aime le règlement, je ne vois pas pourquoi on ne pourroit pas y subsister long temps en santé. Mais ce qui me fait croire qu'il parle sans connoissance de cause, est ce qu'il dit des indispositions de M. Bardon. Car j'en ai parlé souvent avec M. Masson qui le connoissoit à fond et depuis long temps, comme vous savez : et il me disoit, qu'il ne s'en étonnoit pas, et que je ne devois pas m'en mettre en peine, parce qu'il l'avoit vu toujours de même. 11 est vrai qu'il seroit surchargé s'il demeuroit comme il est à présent; mais dès demain il aura du secours, et bien abondamment. J'ai toujours vu des gens, depuis que je suis k Saint-Sulpice, qui ont dit qu'on y avoit trop de travail, ou qu'on n'y pouvoit pas subsister long temps; mais je n'ai point vu, quand on est venu dans le détail, que cela se soit vérifié; et je ne vois pas non plus qu'on y meure plus tôt qu'ailleurs. Ceux qui y viennent incommodés y demeurent incommodés : ceux qui y viennent en santé la conservent dans le travail. J'ai été bien des années à y travailler autant qu'un autre. J'y ai donné long temps les sujets d'oraison, fait les Entretiens et la conférence des Cas; et je n'ai point vu que cela m'ait incommodé. M. Le Tellier, qui n'avoit pas une santé bien forte, y a autant travaillé que personne; et cependant il n'en a pas été incommodé. Ainsi, je m'imagine que ces bruits que l'on fait courir, qu'on ne peut pas subsister long temps ici, ne peuvent venir que de ce que l'on ne connoît pas assez ce qui s'y passe, ou que l'on n'aime pas assez le travail, ou que

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE LYOS Ï7b

l'on aime beaucoup ceux qui y travaillent que l'on voudroit soulager. De quelque part que cela vienne, j'espère que nous remédierons à tout. Car j'espère que, dans peu de jours, nous aurons de quoi partager les travaux d'une manière qu'il y en a qui se plaindront qu'ils n'ont pas assez d'emploi, et qu'il n'y a presque rien à faire, comme on me l'a témoigné, il n'y a pas encore une année. Ce sont divers sentimens que l'on prend, selon les différentes dispositions où l'on se trouve; et il est toujours bon qu'un supérieur les connoisse, afin qu'il se fasse autant qu'il pourra tout à tous, et qu'il tàcbe de contenter tout le monde. Vous jugerez par là, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, que, bien loin de trouver mauvais ce que vous m'avez écrit sur cet article, je vous en suis obligé, comme je le vous serai toujours très particulièrement de ce que vous me manderez qui pourra regarder le bien de la maison. C'est ce que nous devons avoir tous particulièrement en vue, et à quoi chacun doit contribuer de sa part, selon les lumières que Dieu lui donne, puisque c'est là notre principale vocation. Je ne vous conseille pas de vous peiner beaucoup pour les autres choses qu'on vous a dites de Saint-Sulpice, et que vous me mandez ne se pouvoir écrire : car on en dit tant tous les jours et de toutes façons, non seulement dans les provinces, mais même en cette ville, qu'il sembleroit quelquefois, à entendre parler, que tout seroit perdu. Ainsi, jusqu'à ce que vous sachiez le fond des choses, et d'original, vous ne sauriez mieux faire que de demeurer en paix. On ne vous en dira pas davantage que nous en avons entendu dire du temps de nos Très Honorés Pères M. (Hier et M. de Breton vil liers. Soyons, de notre part, fidèles à ce que Dieu demande de nous; ne perdons point la confiance, et il n'y aura rien à craindre pour son œuvre.

Nous avons su le vol de votre lampe et la libéralité du Prélat, qui fait bien voir la bonté qu'il a pour le séminaire. Nous l'avons assez remarquée ici dans la visite que nous lui avons rendue, et j'avoue que j'en ai été charmé. Nous demanderons à Dieu de grand cœur qu'il le conserve encore longues années pour le bien de son œuvre. Tout à vous. — L. Tronsç>N\

Ï7(t LIVRE SIXIEME

LETTRE xlvii

A MONSIEUR TANOARN

Ce 30 juin 1684.

J'ai été bien aise de recevoir avec voire lettre du 15 de ce mois le récit de votre conférence avec le R. P. Visiteur (i). Ce qu'il trouve de fâcheux, de cruel, de malhonnête dans la manière d'agir de Saint-Sulpice ne me surprend pas. II y a long temps que lui et plusieurs de ses Pères sont prévenus contre nous. Quand il leur plaira de s'éclaircir. ils verront qu'ils croient trop légèrement aux rapports qu'on leur fait, et que nous avons toute l'estime et tout l'amour que nous devons avoir pour leur congrégation. 11 a dû être satisfait de ce que vous avez dit de M. Maillard et du séminaire de Lyon. Voici de quoi le contenter sur ses autres plaintes.

1° Contre la maison de Saint-Sulpice, vous me marquez deux choses qu'il vous a dites. La ire, qu'on a une si grande antipathie et aversion contre eux, qu'elle va jusqu'à les traiter d'hérétiques. La 2e, que leur Père général m'ayant rendu visite, je ne l'ai pas été visiter une seule fois, ce qui est la marque d'un dernier mépris.

Pour la première, je ne sais point où il se fondent, n'ayant jamais ouï dire rien de pareil dans la maison. Peut-être leur a-t-on fait quelques rapports semblables à ceux du con-

(1) A cette date, le visiteur des maisons de l'Oratoire était Claude- Yves d'Urfé, frère cadet de l'êvêque de Limoges, né à Flageat, dans le diocèse du Puy, ou selon le P. Cloyseault, à Saint-Flour. Il fut baptisé au château de la Bastie, au diocèse de Lyon. Il entra à ^Institution de Paris le 4 juillet 1664, âgé de 19 ans. Il enseigna d'abord la philosophie et la théologie en diverses maisons de l'Oratoire; ensuite il devint supérieur de la maison de Notre-Dame des Vertus en 1678, puis de celle de Saint-Magloire en 1681, et donna en différents lieux quelques missions avec quelques-uns de ses confrères. Il mourut dans la maison de Paris, le 3 août 1687. V. Batterel, Mémoires domestiques pour servir à l'histoire de l'Oratoire; Paris, 1904, in-s-, t. III, p. 413-116.

CORRESPONDANCE AVEC LE SEMINAIRE DV. LYON Vil

frère de Langeac, el que des jeunes gens, méeontens du séminaire, leur auront t'ait des contes qu'ils auront inventés pour leur plaire. Mais de quoi je puis assurer, c'est que nous sommes très éloignés d'avoir ces pensées, et qu'ils nous trouveront toujours très disposés de témoigner dans toutes les occasions l'estime que nous faisons, et de leur congrégation, et de leurs Pères.

Pour la seconde, je ne savois point que le P. Général m'eût rendu plusieurs visites, et je ne le sais pas même encore présentement. Car, après m'en être informé et après avoir rappelé autant que j'ai pu, la mémoire des choses passées, je ne crois point qu'il me soit venu voir plus d'une fois; k moins qu'il n'y soit venu incognito, et je suis sur de lui avoir rendu sa visite. Ce qu'il ne peut pas ignorer, puisque j'y fus avec Mer de Limoges, et que nous nous entretînmes assez longtemps avec lui. Il me semble que c'est là faire une querelle d'allemand, et se persuader à plaisir ce qui n'est pas, pour avoir sujet de se plaindre.

Quant au séminaire de Bourges, quand il leur plaira de s'informer de la manière dont nous nous sommes comportés, je ne crois pas qu'ils blâment notre conduite. 1° Je témoignai à celui qui se mèloit de cette affaire, que nous ne voulions point penser à cet établissement. 2° Comme il me vint voir plusieurs fois pour me solliciter d'y entendre, je le renvoyai d'une manière fort sèche, lui témoignant qu'il perdoit son temps et qu'il me feroit plaisir de ne plus revenir. 3°Comme on me dit que Mgr l'Archevêque viendroitm'en prier, je n'allai point chez lui, quoique la civilité eût demandé que je l'eusse prévenu. i" Je le laissai venir ici plusieurs fois m'en solliciter, sans que je lui rendisse aucune visite, comme je l'aurois dû faire par toutes sortes de raisons. Enfin, je n'acceptai son séminaire qu'après qu'il m'en eût extrêmement sollicité, et que j'eusse connu qu'il ne vouloit point le donner aux Pères de l'Oratoire. Je vois bien qu'en cela j'ai manqué à l'égard de M?r de Bourges, et qu'il auroit sujet de se plaindre de mon peu de civilité : Mais pour ce qui regarde ces Pères, j'avoue que je ne découvre pas ma faute, et que je

'l~H LIVRE SIXIÈME

ne puis concevoir avec quelle justice ils se peuvent plaindre en cela de ma conduite.

Je ne puis vous rien marquer de Limoges, parce que je n'avois pas encore ouï dire que Msr de Limoges présentât les Pères de l'Oratoire. Celte plainte, non plus que les autres, ne peut être fondée que sur de faux rapports. Mais quand elle auroit quelque fondement, ce que je ne puis croire, pourquoi en accuser M. Bourdon et ensuite tout Saint-Sulpice? Le P. Visiteur doit assez connoitre M. son frère, pour savoir qu'il y a bien des choses qu'il fait de lui même sans consulter Messieurs Bourdon (1).

Ce qu'il prétend que lui a dit M. de la Chetardye est un sujet raisonnable pour lui faire quelque peine, mais non pas pour en tirer une conséquence que Saint-Su Ipice est opposé à l'Oratoire. Quand il plaira à Notre Seigneur, il leur fera connoitre combien nos sentimens sont éloignés de ceux qu'ils nous imputent. Cependant, il faut toujours aller notre chemin, sans vouloir trop rechercher des éclaircissemens forcés qui n'ont nul bon effet sur des esprits qui croient avoir des preuves convaincantes de la vérité des choses qu'ils s'imaginent. On peut dire simplement au I*. Le Blanc les choses comme elles sont, de même que vous les avez dites au P. Visiteur; mais de croire que la disposition des esprits change, c'est à quoi je ne vois nulle apparence.

J'ai bien de la joie de la santé de M. Maillard. M. Carrier nous a dit merveille de la retraite de M1' vos curés. Tout à vous. — L. Tronsok.

LETTBE xlviii

A MONSIEUR GUYTON

Ce 27 novembre 1684.

C'est une chose mortifiante que le peu de monde qui se

(1) Ils étaient frères : l'un était supérieur du séminaire, et l'autre vicaire général du diocèse. Voir la correspondance avec le séminaire de Limoges, p. 364.

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE LYON 'iT'.l

présente pour entrer au séminaire. Je ne doute pas que cela ne contriste beaucoup nos Messieurs. Ce que vous me mandez des emplois extérieurs que l'on prend peut faire bien du tort; et comme ce n'est pas là notre vocation, je crains que ce ne soit une source de déchet pour le séminaire et ne fasse que la bénédiction n'y soit plus si grande. Si le nombre des séminaristes n'augmente pas, vous aurez tout loisir de vous reposer et d'étudier. Ce que l'on doit cependant éviter est que le petit nombre ne fasse point relâcher de l'exactitude qui est toujours d'une égale obligation. Naturellement, on se dégoûte, on se néglige quand on a peu de monde : mais quand on n'a en vue que la volonté de Dieu, pourvu qu'on l'accomplisse, on est toujours content, et on ne se met guères en peine si c'est in ?nultis an in paucis; sachant surtout qu'une communauté de trois personnes ferventes et exactes aux règles sera plus agréable à Dieu qu'une de cent, où les règles ne seroienl point gardées.

Je ne doute pas que le neveu du P. de La Chaise ne vous embarrasse s'il demeure dans le séminaire. Cependant, si B4«r l'Archevêque veut que vous le receviez, vous ne pourrez pas le refuser. Tout ce que vous pourrez faire est de représenter tous les inconvéniens que vous me marquez. Mais si, après les avoir exposés, et après avoir averti le neveu que l'on ne souffre au séminaire des cheveux frisés et poudrés; qu'il faudroit qu'il se rendit exact aux exercices: que l'on ne pourroit pas l'absoudre s'il ne faisoit un bon usage de ses revenus, et s'il ne changeoil de conduite, on insiste à le faire recevoir, et que, lui, témoigne vouloir changer de vie et donner bon exemple, je ne vois pas que vous ayez autre chose à faire que de le recevoir, et d'avertir ensuite Msr l'Archevêque de la manière dont il se comporteroit, afin qu'il ne vous obligeât pas de le garder long temps, s'il ne vivoit pas comme il doit.

Je prie Notre Seigneur qu'il bénisse les vues qu'il vous donne de travailler fortement cette année au détachement et à l'humilité. Ce sont deux grands appuis qui empêchent qu'une âme ne tombe, et qui font que Dieu règne en elle

Vsu

dans une grande paix. Soyons tout à lui, et pour le temps et pour l'éternité. Je suis en lui tout vôtre. — L. Tbonson.

LETTRE xlix

A MONSIEUR MAILLARD

Ce 25 juin 1685.

<»n nfa fait voir, ces jours passés, un petit livre intitulé : Les sages entretiens d'une ùme dévote et désireuse de son salut, par feu M. Guisain, Prêtre de Sainl-Sulpice et Sous- Directeur du Séminaire de Lyon: Chez Jean-Baptiste Barbier, rue Mercière, à l'enseigne de l'Ange gardien: 1681. Troisième édition.

Comme ce titre m'a surpris par sa nouveauté, et que personne n'en avoit ouï parler ici, j'ai cru que vous pourriez nous en dire des nouvelles, et nous apprendre si ce sont véritablement des entretiens de M. Guisain; si la première édition a été faite de son vivant, et par quel ordre elle a été faite (1). Ces sortes de démarches faites sans ordre de Paris, font paroitre si peu d'union entre les maisons de Saint-Sulpice, que je ne puis croire que cela ait été fait de votre consentement, ni du consentement du défunt. Je suis tout à vous — L. Tronson.

LETTRE L

A MONSIEUR GOURIOC

Ce 19 août 1685.

Le libraire qui vous a parlé d'imprimer les Examens n'y trouveroit pas son compte et il tromperoit le public : car toutes les copies que l'on en a sont très imparfaites, et

(1) Le 30 juillet suivant, M. Tronson écrivant de nouveau à M. Maillard, lui dit : <■ Nous n'avons pas besoin d'autre éclaircissement touchant le livre des Sages Entretiens* que celui qui- vous m'avez donné, et je ne puis qu'en être fort satisfait ».

nullement en étal d'être mises en lumière. Ainsi, il esl important de le détourner de ce dessein. Vous pouvez même l'assurer qu'on les a mis en état d'être imprimés, et qu'on les donnera, au premier jour, à l'imprimeur pour les rendre publics (1). Si vous voyez qu'il persiste, vous en avertirez M. Maillard, afin de voir les moyens que l'on prendra pour l'arrêter. Car cela est de conséquence.

On peut plaider pour le ventre quand on plaide pour les autres et pour maintenir l'ordre ; et je m'assure que S. Yves même, voire patron, au roi t trouvé cette cause assezjuste pour ne pas faire scrupule de la soutenir. Je suis tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE u

\ M0NSÏE1 I. TANOARN

Ce 7 novembre 1685.

J'ai été bien aise que vous m'ayez envoyé la formule sous laquelle on a reçu les principaux huguenots de Grenoble. Elle est fort remarquable, et l'on y fera plus de réflexions que sur celle de Lyon. Quelques particuliers se sont mêlés d'en faire en cette ville. Il y en a une qui a déjà été condamnée à rOfticialité, et l'on y fait de vives poursuites pour en découvrir les auteurs.

Vous verrez bientôt huit de nos Messieurs qui s'en vont en Languedoc travailler aux missions que le Roi y fait faire. Il

(1) La première édition des Examens particuliers ne parut cependant qu'en 1690. A Lyon, chez Antoine Thomas, 2 vol. in-12. V. Bibliothèque sulpiciennej 1. 1, p. 133. Depuis la publication de cette Bibliothèque, j'ai acquis la connaissance d'une traduction allemande de l'ouvrage de M. Tronson : « Particular-Examina iiber die Tugenden und Ueluin^'cn des geistlichen Lebens fur Geistlicke, Ordensleute, Sesminaristen undalle,welchenachchristUeberVollkommenheitstreben, von Tronson weil Superior des Seminars von S*. Sulpice. Neue verbesserte, mit Examina iiber die Hauptfeste vermehrte Ausgabe. Ans ileni Franzôsischen ; Mainz, Verlag von Franz Kircbheim, 1869, in-8°, pp. XXXl-740. v

iSi LIVRE SIXIÈME

n'y a pas eu moyen de les refuser à Monseigneur notre Archevêque, qui a un zèle admirable pour cet œuvre. Je ne sais si M. Couderc pourra se dispenser de se mettre à leur tète. Si cela est. il seroil bien important que vous puissiez lui prêter M. Guyton à Viviers, au moins pour le commencement des exercices. Car M. Couderc et M. Du Four n'y étant pas, les autres Messieurs demeureront trop chargés. Je n'en écris pas à M. Maillard parce que je m'imagine qu'il ne sera pas encore de retour à Lyon. Aussitôt qu'il y sera, vous lui communiquerez, s'il vous plaît, cette lettre. Tout à vous. — L. Tronmjv

LETTRE lu

A MONSIEUR MAILLARD

ivi novembre lt>»j.

Je ne m'ailendois pas au refus que vous a fait M. l'Archevêque. Tous nos Messieurs en ont été surpris. Il ne vous a pas donné en celte occasion une grande marque de son amitié. Si tous les prélats en usoient de même, ils auroient bientôt ruiné Saint-Sulpice. Cet exemple nous servira pour l'avenir, et nous sera un avertissement de mieux prendre nos mesures quand il faudra envoyer quelques sujets. Car si l'on n'a plus la liberté d'en disposer, même pour quelques mois et pour des besoins comme celui qui se présente, on ne donnera pas aisément des meilleurs ouvriers. Il seroil aisé de répondre à l'exemple de M. Rigoley ; mais puisque cette demande lui l'ait peine, il n'en faut plus parler. Si feu M. I'évèque de Clermonl et *ou successeur en eussent agi de même, où en serionsnous '.' Je ne crois pas qu'il agrée beaucoup la proposition que vous lui voulez faire, d'obliger les Ordinans a demeurer plus long temps au séminaire: et je crains qu'il ne pense que vous parlez pour vos intérêts, et qu'il ne se choque si vous le pressez sur cet article dont vous lui avez déjà parlé plusieurs lois, et sur lequel il vous a assez témoigné ses sentimens. \ mis ci! jugerez. Tout à vous. — !.. Tronson.

LETTRE lui

\ IIONSIEI R MAILLARD

(Je 26 Qovembre 1685.

La lettre que je recuis aujourd'hui de M. Couderc m'oblige a vous écrire encore ce mot ici louchant M. ('.nylon. Je ne puis me persuader que M- l'Archevêque persévère dans le relus qu'il vous a t'ait, quand vous lui donnerez une parole positive qu'il reprendra son poste aussitôt après les missions, et que vous représenterez en même temps les besoins du séminaire de Viviers. Vous savez que M. Du Four en est absent: que M. Couderc ne peul s'exempter de se joindre à nos missionnaires, et qu'ainsi il ne reste, avec M. d'Azégat, dans le séminaire., que M. d'Aul tanne que sa Théologale occupe assez, et M. Colon qui n'est pas en élal de faire grande chose : c'està-dire, qu'il faudra que M. d'Azégat soit presque chargé de tout (i). Il me semble qu'il est bien juste de s'assister un peu les uns les autres dans ces extrémités. Vous verrez ce que vous pourrez faire. Si l'on consent au départ de M. GuUon, nos missionnaires qui partirent samedi dernier par le carrosse de Lyon pourroient l'emmener avec eux a Viviers. Je suis tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRL u\

A MO.\>IEL'H MAILLARD

Ce 'i décembre 168û.

Il ne faut pas parler davantage a M« l'Archevêque de M. Guy Ion. Ce seroit lui faire trop de peine d'insister encore ?ur son départ, après ce que vous lui avez dit. On n'auroit pas cru que, pour une occasion extraordinaire et singulière

(1) Sur tous ces membres de la Compagnie voir la cuii-espondaiioe avec le séminaire de Viviers

18 \ LIVBE SIXIÈME

comme celle-ci, et dans un temps où vous avez si peu de monde, il eût fait tant de difficulté. Vous ne pouviez pas, de votre part, lui parler mieux que vous avez fait. Je tâcherai, de la mienne, s'il me fait l'honneur de m'en écrire, de lui répondre sans lui donner de chagrin. Outre les ohligations que nous lui avons, il y a bien des raisons qui nous obligent de le ménager. C'est ce qui me fait croire que vous feriez bien de ne lui plus parler de faire demeurer plus long temps les Ordinans dans le séminaire. Après ce que vous lui en ave/, dit, vous devez être on repos, et votre conscience en est abondamment déchargée, .le suis tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE î.v