Duchesse de Schomberg
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Marly, le 16 mars 1695, 6 heures du soir.
... L'essentiel est que le roi Guillaume soit de nouveau en bonne santé : la tristesse lui passera bien avec le temps... Présentement le roi me laisse de nouveau dormir au sermon.
Choisy, le 7 avril 1693.
...VAmadis m'a bien divertie, voilà pourquoi je me souviens si bien du conteau, mais je n'ai pas eu la patience, comme mon oncle, d'en lire tous les vingtquatre livres...
...Je ne pense pas que l'abbé de Loccum vienne bientôt à bout de sa tâche qui est de réunir les églises chrétiennes, car où il y a des intérêts en jeu, l'on ne cède que difficilement. Je ne crois pas que M. de Meaux lui-même le souhaite ; si tous les hommes, en effet, étaient de la même religion, évêques et prêtres n'auraient plus rien à dire...
Paris, le 1er mai 1695.
... Je crois que, comme l'on est tellement dévot à la cour, les auteurs se sont imaginé qu'on ferait meilleur accueil à leur pièce, s'ils y mêlaient un peu de piété. Au début cela a réussi, mais à cette heure on ne peu plus souffrir leur comédie. Quand les acteurs l'annoncèrent la dernière fois, le parterre répondit :
" Nous n'en voulons plus !» — « Pourquoi cela? demandèrent-ils : elle a pourtant été fort goûtée. » Le parterre répondit : « Cette comédie ^ n'a pas estée sifflée parce que c'estoit en Carême et que tous les siffleurs estoient occupes à Versailles à siffler le sermon de Tabé Boileau. ;. C'était là une jolie réponse...
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Paris, le 14 mai 1695.
...'La danse est donc hors de mode partout? Chez nous en France, dès qu'il y a une assemblée, on ne fait que jouer au lansquenet: c'est le jeu qui est ici le plus en vogue : les jeunes gens ne veulent plus danser. Quant à moi, je ne joue ni ne danse. Pour ce qui est de jouer, -j'ai deux fort bonnes raisons de n'en rien faire : premièrement, je n'ai pas d'argent ; secondement, je n'aime pas le jeu. On joue fort gros jeu ici: les gens sont comme fous: l'un pleure, l'autre frappe du poing sur la table, que toute la chambre en tremble ; un troisième blasphème que les cheveux s'en dressent sur votre tète ; bref, tous ont l'air d'être comme hors d'eux ; on prend peur rien qu'à les regarder...
A Paris, on ne peut guère jouir du beau temps, cependant je sors en carrosse tant que je peux ; deux
1. Judith, tragédie de l'abbé Boyer. C'est à la Champmeslé elleir.èîEe que l'on fit cette réponse. ''M. de Lep.is , Dictionnaire des Thmlres:<
fois aussi j'ai été courre le cerf. Vous direz peut-être que je suis trop vieille pour prendre part aux chasses et je suis bien de votre avis, mais j'aime mieux être ridicule que malade. Or il n'y a pas de meilleur dérivaîif à mes douleurs de rate que la chasse et le mouvement violent ; je continue donc bravement à chasser...
A LA DUCHESSE DE H A X 0 ^" R E
Saint-Clûud, le "juillet 1695.
...Il me semble que cela ne peut pas produire une bonne impression sur les jeunes gens que de faire une telle affaire à propos d'une bagatelle, d'un opéra^ où il ne se trouve rien qui puisse choquer ni Dieu ni les hommes. De cette façon, MM. les prédicants feront plus de catholiques que le roi avec ses dragons...
Saint-Cloud, le "ï juillet 1695.
... Je crois que Monsieur est dévot pour ressembler en tout point à Henri III. Si cVst là le chemin du ciel je n^5' entrerai certainement pas. Quand j-^ ne suis pas obligée d'aller à la grand'messe. j'en ai >itôt fait avec mes dévotions : j'ai un chapelain qui expédie la messe en un quart d'heure, ce qui fair bien mon affaire...
1. Les ministres protestants de Berlin avaient fait à l'électeur de Brandebourg des remontrances au sujet de lOpéra.
Versailles, le 21 août 1695.
...Vous avez grandement raison de croire que c'est à tort qu'on se déchaîne contre le maréclial de Villeroy ; mais on le fait par complaisance pour le boiteux ^
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Saint-Cloud, le 17 septembre 1695.
Quoique nous ayons eu aujourd'hui dételles histoires ici que j'en ai la tête toute à l'envers, je vais répondre quand même à votre lettre du 27 août-6 septembre que j'ai reçue cette après-dînée, car qui sait quels obstacles pourront surgir demain. Mais, avant de répondre à votre lettre, laissez-moi vous dire tout ce qui nous est venu de monde depuis le moment où elle m'est parvenue. Premièrement il m'est arrivé tout un essaim de duchesses, vu qu'il me fallait recevoir aujourd'hui en audience l'ambassadrice de Venise ; après cela, l'audience elle-même qui a duré pas mal de temps, car tout se passe avec gravité et cérémonie ; ensuite, quand l'audience fut finie, M. le Dauphin est venu avec la princesse de Gonti. Quand ils furent partis, M'"'^' la duchesse Bracliajie-est arrivée pour prendre congé, car elle va à Rome ; puis la
1. Villeroy et le duc du Maine avaient laissé échapper Vaudemont, qui s'était mis en sûreté sous les murs de Gand.
2. De Brasciano ; la même qui plus lard portera le titre do « princesse des Ursins » .
bonne M"*' de Klenk est venue dans mon cabinet ; et à peine était-elle [)artie qu'arrive le surintendant de ma maison pour m'entretenir d'une affaire...
Je vous ai écrit l'autre fois que mon fils est de retour maintenant. La joie de le revoir m'a été gâtée quelque peu, car il a eu de nouveau deux accès de fièvre tierce. C'est pourquoi je lui ai supprimé tout à fait son quinquina. Aujourd'hui, grâces en soient rendues à Dieu, le troisième accès n'a pas eu lieu. Je ne sais dans quelle gazette vous avez lu ce qui est arrivé à mon fils, mais tout ce que vous y avez vu était vrai. Il me semble que toutes les gazettes, à l'exception de celles de Paris, disent à peu près la vérité depuis un temps. J'avoue que mon fils aime beaucoup la guerre et ceux qui l'y voient disent qu'il y est très appliqué et qu'il apprend bien son métier, mais moi je ne suis pas à mon aise du tout, car à ce métier-là on perd souvent bras ou jambes, sinon la vie...
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Fontainebleau, le 27 septembre 1695.
...Il est vrai qu'on est injuste envers le pauvre duc de Villeroy ; mon fils me Ta dit aussi, mais quand les Français se mettent en tête de haïr quelqu'un, il n'y a plus chez eux ni rime ni raison : il faut qu'ils chantent tout ce qui leur passe par la tête...
Je n'ai jamais cru que notre roi songeât à la monarchie universelle...
Je n'étais pas à la cour quand arriva la nouvelle
que le prince d'Orange avait retenu Boufflers prisonnier^; mais les personnes qui s'y trouvaient m'ont raconté que d'abord le roi pâlit et en trembla de colère ; mais le lendemain il doit avoir dit : « Le prince d'Orange a raison ; si l'on avait ponctuellement suivi mes ordres, ceci ne serait pas arrivé et la garnison de Dixmude eût été immédiatement relâchée... »
M. de Boufflers n'est pas traité avec plus de ménagements que le maréchal de Villeroy comme vous le verrez par les chansons ci-incluses...
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Fontainebleau, le 27 septembre 1695.
... Ma tante m'a écrit de drôles d'histoires sur le compte de M"^^ l'abbesse d'Herford 2. Nous avons aussi un Courlandais au service ici qui prétend être très avant dans les bonnes grâces de cette abbesse : il m'a montré une lettre d'elle qui prouve qu'elle s'intéresse fort à lui. Il s'appelle Ambotten. Elle me l'a fait recommander aussi très chaudement par M"'*^ de Platen. C'est un jeune homme de vingt ans, pas laid ni mal fait, mais pas agréable du tout ; il est intelligent, écrit bien, mais il est fort épris de lui-même. Elle voudrait bien l'avoir de nouveau auprès d'elle, mais Ambotten
1. Après la capitulation de la citadelle de Namur. Voir Macaulay, Guill. fil. m, ni.
2. Elisabeth, comtesse palatine, sœur do la duchesse Sophie de Hanovre, Tamie de Descartes; à Leyde. Voir Foucher de Careil, Descartes et la princesse Palatine.
ne veut pas retourner là-bas. Par là vous voyez, chère Louise, que j'ai beaucoup entendu parler de rtiumeur dont est cette abbesse...
Je n'ai pas eu connaissance des vers qu'on a envoyés d'Angleterre à la princesse de Gonti. Namur va exercer la « vaine poétique^ », dans toutes les langues. Ici l'on ne fait que chansonner tout le monde; le roi lui-même n'est pas épargné, mais on se déchaîne tout particulièrement contre le pauvre duc de \illeroy. Il ne se passe pas de jour qu'on n'entende une nouvelle chanson contre lui.
Fontainebleau, le 8 octobre 1695.
... Je vous sais beaucoup de gré de vous réjouir avec moi de l'arrivée de mon fils. Il a été malade pendant quelque temps encore, mais depuis qu'il est ici, il s'est guéri en jouant au mail et en chassant et se porte parfaitement à cette heure, Dieu merci.
Certes l'on a chansonné aussi le maréchal de Boufflers à Paris. Voici sa chanson sur l'air de la Joconde :
(' Quoy Bouffler duc (?) on a grand tord,
C'est insulter la France ; Guillaume l'aurait fait milord,
C'est sa vray récompense, etc. i>
Vous voyez bien qu'ici on met tout en chansons.
Vous me parlez de votre figure, que vous appelez surannée, et vous oubliez que j'ai dix ans de plus que vous. Il ne m'appartient pas de parler des visages des gens, aussi n'aimerai-je ni ne haïrai-je jamais per-
