La veine poétique
sonne à cause de sa beauté ou de sa laideur ; il nous faut dire avec Jodelet^ ; « Maistre valet, si nous estions artissans de nous mesme, on ne verroit partout que des beautés extrêmes. »
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Fontainebleau, 1^12 octobre 1695.
...On parle maintenant du roi Guillaume sur un tout autre ton que par le passé. Partout on entend dire : « C'est vn maistre homme , c'est vn grand Roy et digne de Testre », et autres semblables choses. Vous avez bien raison de dire qu'on ne loue que ceux qui ont du bonheur.
... 11 ne faut pas vous étonner de ce qu'on chante ainsi les louanges du roi Guillaume. Tout est affaire de mode ici et depuis un an on ne parle que trop librement sur le compte d'un chacun, tant ami qu'ennemi. La couronne elle-même ne vous met pas à l'abri des critiques: c'est surtout des têtes couronnées que l'on parle, ce sont elles que l'ont chansonne le plus...
J'ai ri de bon cœur de ce que vous dites du castel d'arrière. Il est bien vrai qu'ici le roi Guillaume est réputé être de cette confrérie- là. Seulement on ajoute qu'il n'en tient plus autant que par le passé...
l. Le Jodelet ou le Maistre valet, comédie de Scarron.
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Paris, le 30 octobre 1695.
... 11 faut que je vous remercie pour les deux Virgiles que j'ai enfin reçus hier. Quoique ce ne soient pas ceux que j'ai lus jadis — ils appartenaient à Charles- Louis et étaient, comme je vous l'ai dit, en vers blancs — ils ne me sont pas moins agréables parce qu'ils me viennent de vous, chère Louise. Je les lirai pour m'entretenir dans l'habitude de la langue allemande, et ne pas l'oublier ; ils ne me seront donc pas inutiles...
Marly, le 1" décembre 1695.
...M. Fabricius... m'écrit qu'il compte faire un tour à Saint-Cloud, si la paix se fait. Je n'ai pas le temps aujourd'hui de faire réponse à son billet ; remerciezl'en, je vous prie, et dites lui que je serais bien aise de le voir à Saint-Cloud. Mais entre nous, s'il venait ici, il ne faudrait pas qu'il m'appelle « altesse ». Ce titre est bon pour les princes du sang, tandis que nous et nos enfants on nous appelle « altesse royale » ; en dehors des petits enfants de France personne ne porte ce titre.,.
* Versailles, le 11 décembre 1695.
... Je trouve que la mère de Spiegel a bien parlé et je considère comme un grand éloge que l'on dise que j'ai le cœur allemand et que j'aime ma patrie. Je
chercherai à le mériter avec l'aide de Dieu jusqu'à ma fin. Je n'ai le cœur que trop allemand, car je ne peux pas encore me consoler de ce qui s'est passé dans ce pauvre Palatinat ; il ne m'est pas possible d'y songer sans être triste le reste du jour...
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Port-Rural, le 18 décembre 1695.
...Je vous remercie bien humblement de la lettre imprimée de M. Leibnitz. Je la trouve fort bien écrite et je nepuis comprendre comment il lui a été possible d'expliquer avec tant de clarté une chose si embrouillée. Je ne doute pas que je ne fasse grand plaisir à la reine d'Angleterre en la lui montrant. Dès que je verrai Sa Majesté je la lui donnerai à lire...
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Versailles, le 1er janvier igge.
... Le commissaire Lasalle m'eût bien obligée en m'apportant vos portraits. Je vais tâcher d'apprendre où le gaillard a passé ! Je vous enverrai le mien en habit de chasse, parce que ces portraits sont plus ressemblants ou, pour dire la vérité, étaient plus ressemblants que les autres ; car depuis que j'ai eu la petite vérole, je ne me suis plus fait peindre et suis devenue encore bien plus laide..
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Versailles, le 5 février 1696.
...Pendant les deux derniers jours que j'ai passés à Paris, il est venu deux personnes qui me demandèrent, chacune à part, si je savais quels bruits couraient sur mon compte : le chevalier de Bouillon doit avoir dit publiquement, à la comédie et à l'opéra, que j'étais fort éprise de lui et cela en termes si insolents qu'on n'oserait me les répéter. Je répondis que tout ce que dirait le chevalier de Bouillon ne pourrait faire de tort à personne, vu qu'il est si ivrogne et si menteur que personne n'ajouterait foi à ses discours ; s'il persistait dans cette gentillesse, je le couvrirais d'un tel ridicule qu'il en aurait pour la vie. Depuis lors je n'avais pas vu le chevalier de Bouillon et je ne pensais plus à lui, quand lundi dernier, en entrant ici à la comédie, je vis quelques ^jeunes gens me regarder et avec des sourires moqueurs faire signe au chevalier. Gela m'échaufifa la bile. On parlait justement d' « apostropher » et je dis tout haut devant M. le Dauphin : « Voila vn homme la haut que j'apostropheres tantost » — « Et qui ? demanda M. le Dauphin. » — « Le chevalier de Bouillon, répondisje ; il me revient de tous costé qu'il se vante que j'ay une si grande passion pour luy, comme je ne m'en suis point apercetiee, je veux luy demander au moins quelles sont les grandes et belles qualités qui m'ont temps charmées et si par ses discours il continue a I. 8
estre si aimable, il me forcera de prier le roy de m'esloigner ce flambeau qui réduit mon cœur si fort en cendre », dis-je en riant.
M. le Dauphin ordonna immédiatement à mon fils d'avertir le chevalier de Bouillon qu'il eût à ne plus se montrer où je me trouverais. Le soir même son père, M. de Bouillon, vint vers moi et me fit un grand compliment sur le chagrin qu'il avait d'apprendre qu'on avait faussement accusé son fils auprès de moi. Il me dit de lui nommer les gens qui m'avaient rapporté cela ; si s'étaient des hommes, son fils se battrait avec eux ; si s'étaient des femmes , il leur couperait le nez. Je me mis à rire et lui répondis : « Le roi a défendu toute espèce de duels, mais votre fils aurait fort à faire s'il voulait se battre avec tous ceux qui ont entendu ses impertinences à l'opéra et à la comédie. »
« — Mais, répliqua M. de Bouillon, qu'est-ce qui peust vous avoir fait croire que mon fils ayt peu faire vue telle impertinance ? » -- « Deux raison, répondis-je, la première est l'insolence dont il en a usses avec ma cousine la duchesse de Hanovre. » — « Ah madame, dit-il, la différence est bien grande. » Je répondis : V Elle n'est pas si grande que vous penses, et si vous l'avies corriges allors, cecy ne luy seroit pas arrives, la seconde raison qui m'a fait croire ce qu'on a dit de vostre fils, est, que c'est vn ivrogne que j'ai veûe si ivre à Fontainebleau qu'il vous a devant moy à la chasse appelés vieux fol et qui est capable de ces deux folie peust être capable de tout. » — « Ah si je
l'avois entendu, dit M. de Bouillon, je luy orois passes
mon espée au travers du corp. Il ne tenoit qu'à vous, répondis-je, car vous esties encore plus près de luy que moy qui Tay ouy. » — « Eh bien, dit M. de Bouillon, Madame, puisque vous este convaincue du tort de mon fils, que voulles vous que j'en fasse l'envairay-je a la Bastille le metterois-je dans vn eu de basse fosse, voulles-vous que je lassome de coup. )) — « C'est à vous, répliquai-je, a voir comme vous poures corriger vostre fils, ce n'est pas mon affaire, tout ce qu'il a dit de moyestau dessous de moy, m.ais pour arester ces insolences, j'ay voulu le traitter selon ces mérittes, et le tourner publiquement en ridiculle afin de desaccoustumer les ivrognes a parler de moy dans leur vin cependant je vous suis obliges d'avoir pris cette affaire avec tant de chaleur. »
— « Je prières le roy, répartit-il, de vous faire dire qui vous l'a dit. » — « Le roy, répondis-je, a trop de bonté pour moy pour me faire dire ce que je ne veux pas et d'aillieur je ne vous conseille pas d'en parler au roy qui peust aissement aprofondir l'affaire et la trouvant orage ^ puniroit plus sévèrement vostre flls que vous mesme, croyes moy coriges le vous mesme et qu'il n'en soit plus question »-.
Ainsi finit notre discours. Peu après vint Monsieur à qui je contai tout ce qui s'était passé. Ce soir-là et le lendemain, il approuva tout ce que j'avais dit et fait, mais hier je le trouvai dans un tout autre senti-
