Le surintendant

glais, il est le roy et le maistre absolu en Hollande, mais il ne Test pas en Angleterre. Car il y a vn parlement qui luy sait bien ronger les ailles s'il veust aller trop loin. »

Mon fils demanda si Kapel était un homme de mérite. « Guy, répondit un Anglais, il a le mérite d'avoir 17 ans et d'estre beau garçon, voilà comme le roy d'Angleterre le veust. » Et là-dessus ils se mirent à raconter cent infamies et historiettes sur les débauches du roi Guillaume. Il faut avouer que c'est une extravagante nation...

Saint-Cloud,le 10 mai 1698.

Très chère Louise, en revenant hier soir à huit heures de Paris, je reçus votre lettre du 23 avril- 3 mai. J'y ai lu avec plaisir que Dieu merci vous voilà complètement rétablie... Cela ne m'étonne pas du tout d'apprendre que vous avez été malade au point de n'avoir pas pu penser à notre Seigneur Dieu autant que vous l'eussiez voulu. Cela n'eût pas tiré à conséquence, car ce que vous avez pu dire pendant le délire est indépendant de votre volonté, tandis que votre vie si vertueuse est le résultat de cette volonté et Dieu, qui est juste, aurait pris cela en considération et vous n'en fussiez pas moins allée en paradis, si vous étiez morte. Car comme le dit le catéchisme de Heidelberg, pourvu que nous ayons un vrai repentir et chagrin de nos péchés, que nous acceptions avec une vraie foi ce que Jésus a souffert pour nous, toutes nos autres fai-

blesses seront lavées par la passion et la mort du Christ. Vous n'aviez donc rien à craindre, chère Louise. Mais il vaut pourtant mieux aller au ciel tard que tôt. Le monde, il est vrai, ne vaut pasgrand'chose, mais de mourir c'est tout de même chose affreuse et malheureusement nous ne savons guère ce qui adviendra de nous après cette vie...

A LA DUCHESSE DE HANOVRE

Saint-Cloud, le 18 mai 1698.

... Je suis heureuse que mon historiette de Ninon vous ait un peu divertie. IHle aura beau mener telle vie qu'il lui plaira, on ne lui dira jamais rien, car elle est une des meilleures amies de la Pancerate ^, qu'elle connaît depuis de longues années : la liaison a commencé au Marais. Depuis que M*^« de Lenclos est vieille, elle mène une vie fort honnête; elle dit, à ce qu'on prétend, que jamais elle ne se serait corrigée, si elle n'avait pas trouvé elle-même la chose ridicule. Je ne savais pas que Charles-Louis - l'eût connue. Mon fils surtout est de ses amis, elle l'aime beaucoup. Je voudrais qu'il l'allât voir plus souvent et la fréquentât de préférence à ses bons amis. Elle lui inspirerait de meilleurs sentiments et plus nobles que ceux-ci ne font : elle s'y entend, paraît-il, car ceux qui sont de ses amis la vantent et ont coutume de dire : « il