MADAME DE BOMBELLES A MADAME DE BAIGECOURT

Carpenedo, ce 8 octobre 1790.

Ma mère me mande que vous êtes grosse, ma bonne petite; je ne puis vous exprimer tous les sentiments que cette nouvelle m'a fait éprouver... Pourquoi suis-je aussi éloignée de vous quand je désirerois autant vous soigner, vous surveiller! Mais adorons les décrets de la Providence : elle sait mieux que nous ce qui nous convient , et je ne puis m'affliger d'être éloignée de ma patrie, de ma bonne mère , de mes amis , lorsque je réfléchis que c'est cette même Providence qui me veut à Venise.

J'ai enfin quitté ma jolie solitude, parce que l'Anglois obligeant qui avoit bien voulu me la prêter a désiré y venir passer six semaines. Je croyois retourner à Venise; mais madame de Polignac (2) m'a prêté, près du château qu'elle occupe, une petite maison que vient de laisser son beau-père pour aller à Milan. Mon mari a désiré que j'acceptasse. J'y demeure avec mes enfants; et M. de B. ,

(1) Papiers de famille de M. le marquis de Raigecourt.

(2) Madame de Polignac a occupé trop de place dans les affections de la Reine Marie-Antoinette, exercé trop d'influence indirecte sur les affaires publiques sous Louis XVI , pour que l'histoire ne soit pas forcée, dans une certaine mesure, de s'arrêter à elle et de tenir compte de son action.

Ses rivales, et elle eu avait beaucoup, ne possédaient pas comme elle, dit Webcr en ses Mémoires (t. I , p. 294), « la grâce qui attire, la décence qui attache et la raison qui conserve les amis véritables. Madame de Polignac possédait un jugement sain, un esprit pénétrant, beaucoup de raison, un grand calme et surtout beaucoup de réserve. Ses propos et sa conduite (à la cour) étaient épiés de tous côtés; cependant elle ne donna jamais prise aux traits de l'envie ni à ceux de l'intrigue; comme l'ambition n'entrait pour rien dans la faveur où elle était parvenue, il lui fut aisé de s'y soutenir. »

Madame de Polignac fut donc l'amie de la Reine, et quand éclatèrent les premières éruptions du volcan de la Révolution, cette amitié devint à

A MADAME DE RAIGECOURT. 191

pour me laisser un peu plus de commodité , demeure dans le château. Nous avons encore le plus beau temps du monde. Mes enfants prennent bien plus d'exercice qu'ils n'en prendroient à Venise, et quant à moi, je suis fort contente de cet arrangement , parce que je me suis mise sur le pied d'être toute la journée avec eux , de dîner dans mon petit ménage , et je consacre la soirée à la société ; de sorte que je suis beaucoup plus à moi et à mes enfants que je ne le serois à Venise. Que ne pouvez-vous mener une vie aussi tranquille que la mienne ! Et notre pauvre petite Princesse! mon Dieu! j'ai des moments d'illusion dont le retour est bien amer. Lorsque je sors le soir, à neuf heures, pour aller chez madame de P. , il me semble que je vais souper chez notre Princesse. — Que de souvenirs ! que de regrets cela me cause ! Si vous voulez savoir des détails de cet intérieur, je vous en donnerai. Ils ne sont pas bien gais, ni les uns ni les autres, comme bien vous pensez; mais ils vivent ensemble en bonnes gens, causent souvent des événements passés et présents. Je ne suis pas toujours de leur avis sur le premier chapitre. La confiance est assez établie pour que j'ose leur demander compte de certaines de leurs actions et les en blâmer, et ils sont d'assez bonne foi pour convenir de leurs torts ou s'en justifier par des motifs particuliers. Nous croyons absolument être dans un autre monde, et nos causeries du soir pourroient s'intituler dialogues des morts.

Que vous dirai-je, mon enfant, de toutes les affaires

toutes deux funeste. La duchesse, la femme lapins inoffensive, fut comparée à la Galigaï, qui avait gouverné Marie de Médicis; elle fut l'objet des haines les plus féroces du peuple, et forcée en juillet 1789 de se réfugier à l'étranger. Après avoir séjourné à Venise , madame de Polignac se retira à Vienne, et dans une lettre du 9 novembre 1791, madame de Bombelles disait au marquis de Raigecourt : « La duchesse vit à Vienne fort retirée et ne va que chez l'Empereur et le prince de Kaunitz. ■

Elle mourut dans cette dernière capitale en 1793, en apprenant la mort de la Reine.

et du départ do M. Necker? Je vous avouerai ma faiblesse , je n'eu entends pas encore dire du mal sans en rougir. Je ne puis me rendre compte du genre d'intérêt qu'il m'inspire encore. En pensant à lui , la colère, la rage s'emparent de moi, et je suis indignée de tout ce que son orgueil effréné lui a fait faire; mais je ne puis le croire un charlatan et même un monstre dans le principe. De telles expressions me révoltent, et j'aimerois bien mieux pouvoir me laisser croire qu'il est malheureux, mais innocent (1). . Il n'y a pas moyen de s'aveugler à ce point. Les assignats , à ce qu'il me semble, ne passeront pas : la tromperie eût été trop grossière et eût fait peu de dupes. La banqueroute me paroit indubitable, d'après cela, car où trouver le numéraire? Mon Dieu! que notre position est triste! Vous devriez, si d'ici à quatre ou cinq mois les esprits sont encore dans une aussi forte fermentation , aller faire vos couches en Suisse , chez les amis que vous y avez ; ou bien venez lesfaire à Venise : vous serez bien reçue et bien soignée, ma pauvre petite. Que notre Princesse n'est-elle particulière ! elle viendrait avec vous. Adieu, chère enfant; je vous embrasse du plus tendre de mon cœur. Mille choses à votre mari.

Ce 13 octobre 1790.

Comme je viens, ma petite Bombe, de relire mon testament et de voir que je t'y recommande aux bontés du Roi

(1) Faire de Necker un « monstre » était bien digne des exagérations furieuses de ces temps d'éhullition. Homme d'ordre, d'économie, de probité, mais sans puissance ni souffle de génie, il avait un orgueil immense qui l'aveuglait sur ses talents, et il succomba sous l'impétuosité du torrent des clubs, bouillonnante d'audace, de factions et de crimes. Béfléchi, fin, abstrait, il était plus fait pour l'observation et la critique que pour l'action et la lutte.

A MADAME DE I\ AIGECOUKT. IU.i

et que je te laisse mes cheveux, il faut bien que je te le dise moi-même , que je me recommande à tes prières , et puis que je te dise encore une petite fois que je t'aime bien. Prie bien pour le comte d'Artois, convertis-le par le crédit que tu dois avoir dans le Ciel, et eontribues-y toi-même, si tu le peux. Tu donneras de mes cheveux à Raigecourt. Tu ne m'oublieras ni l'une ni l'autre (1), mais ne va pas me regretter assez pour te rendre un peu malheureuse. Adieu ; sais-tu bien que les idées que tout cela laisse ne sont pas gaies? Il faudrait pourtant s'en occuper, surtout dans ce moment. Je t'embrasse de tout mon cœur ; adieu !

A MADAME DE R AIGECOUKT.

10 octobre 1790.

Tu dois être arrivée aujourd'hui, ma chère enfant. J'ai bien de l'impatience d'avoir de tes nouvelles, de te savoir établie, je voudrais pouvoir dire heureuse; mais je sens que cela est bien difficile. Heureusement, tu pourras te livrer à la dévotion. Ce sera là ta consolation, ta force. Ne te charge pas l'esprit de scrupules, tu offenserais Dieu qui t'a fait tant de grâces, et qui mérite bien que tu ailles ii lui avec toute la confiance d'un enfant. Fais usage de l'instruction que tu as reçue, et des conseils du curé, pour calmer la délicatesse de tes sentiments pour Dieu. Ce que je te dis a l'air d'une bêtise; ce n'est pourtant qu'une

(I) Félix eulpa : ce singulier embrassant à la fois tleu\ personnes, <lenv amies, est, ii est vrai, un lapsus calami, mais c'est nue tlt: ces confusions < liiirmaiiles que le neur seul peut commettre.

m MADAME ELISABETH

vérité. Oui, ton âme est trop délicate : la plus petite chose la blesse.

Dieu est plus indulgent pour sa créature ; il en connoît toute la foiblesse, mais il veut, malgré cela, la combler de toutes ses grâces; et, pour prix de tant de bontés, il demande notre confiance et un abandon entier à toutes ses volontés. Ah! que, dans ce moment, on a besoin de se répéter cette vérité ! Tu pourras avoir souvent besoin de recourir à lui pour te fortifier. Ne te mets donc pas dans le cas de te priver de la nourriture divine. Pas de scrupules qui n'ont pas le sens commun.

C'est une vraie tentation qu'il est nécessaire que tu combattes dans sa naissance. Si tu lui laissois faire des progrès, tu serois bien malheureuse, et tu offenserois Dieu sans cesse. Mais ne voilà-t-il pas que je fais l'office de Gros-Jean! Mais que veux-tu? Il faut bien parler. Pour moi, comme tu sais, je suis de ma nature très-bavarde, et comme les nouvelles m'ennuient, je me rejette sur les sermons.

Au reste, j'ai bien peur que, malgré les soins de ce Monsieur qui a tant de cheveux et qui a tant d'esprit, ton mari n'ait pas de bons chevaux. Il doit en avoir demain matin. Au reste, comme ton mari n'est pas bien difficile, pourvu (ju'il marche sur quatre pieds, voilà tout ce qu'il faut. Je saurai lundi s'ils sont bons.

Je n'ai pas encore eu les nouvelles que j'attcndois. Je crois que la médecine que je devois prendre le 20 sera remise à huit ou dix jours ; mais je te promets de ne pas tarder davantage; j'en ai l'impossibilité. J'espère que ton mari ne dérange pas ses projets d'une seule minute, malgré le retard que son homme d'affaires éprouve, et qui auroit pu l'engourdir. Tout ce que je te dis là n'est encore, mon cœur, que pour allonger ma lettre, car, ainsi que toi, je serois bien fâchée de l'engager à faire une acquisition

dont je ne vois pas le fond (1). Adieu, je deviens trop bête. Tu sais que je t'aime de tout mon cœur. Gomment ton ventre se trouve -t- il de ton voyage? Tu n'as pas emmené ta sœur, n'est-ce pas? '

J'ai été hier au château de Guy. Tout le monde s'y porte bien ; mais on y est bien affligé.

Je mettrai mes lettres poste restante à Trêves, jusqu'à ce que tu m'aies mandé comment il faut mettre.

Adieu, tu sais que je t'aime de tout mon cœur.

A MADAME DE BOMBELLES, HOTEL DE FBANCE, A VENISE

Ce 18 octobre 1790.

Dis-moi donc, ma Bombelinette , est-ce que tu n'as pas reçu deux lettres que je t'ai adressées pour la comtesse D. (2) ? Elle me mande n'avoir pas eu de mes nouvelles depuis cinq mois ; et je suis bien sûre de lui avoir écrit. Dis-le-lui, et dis-lui en même temps que je n'ai pas le temps aujourd'hui de réparer les torts de la poste , mais

(1) Dans une lettre de la marquise de Baigecourt à son mari, en date de Trêves, le 9 novembre 1790, on lit ce qui suit :

« J'attends avec impatience des nouvelles de ton arrivée à Turin; j'espère qu'il m'en arrivera incessamment. Mais afin qu'elles me parviennent, je te conjure de nouveau de ne pas m'écrire en chiffres. Tu auras une manière très-intelligible de me parler du but de ton voyage en me le présentant comme une acquisition que tu fais en pays étranger, et que tu es plus ou moins près de conclure, et ton homme d'affaires plus ou moins avancé pour te trouver de l'argent et te fournir des moyens. Je t'entendrai à demimot et je recevrai tes lettres. Sans cela , lorsqu'elles passeront par la France, elles iront au comité des recherches, et par l'Allemagne je serois des siècles à les recevoir. Cependant, lorsque tu manderas quelque chose de vraiment important, fais passer tes lettres par Milan et Mantoue. »

Le langage énigmatique dont la marquise proposait à son mari l'usage, était celui dont elle était convenue avec Madame Elisabeth touchant le même sujet.

(2) Diane de Polignac.

que ce sera pour la première fois. Tu as mieux deviné ce que je te mandois que je ne l'aurois cru. Je t'assure que je suis bien loin de vouloir exécuter mon désir ; je sens que ce seroit une barbarie et en même temps une platitude dont je serois bien fâchée que Ton me crût capable. Je me borne donc à des vœux pour l'avenir (1). Ton petit Bitcbe est gentil au delà de toute expression , avec son repentir. Si celui-là est jamais mauvais sujet, j'en serois bien étonnée. J'espère qu'aucun ne le sera, mais je répondrais presque de Bitche. J'ai lu à ta mère l'article de ces deux bambins, et tu croiras sans peine qu'elle a presque piaulé. Je crois bien que ce que tu disois de tes mauvais sentiments y a un peu contribué. Je suis charmée de ce que tu me mandes de ton auguste époux. Je mourais de peur qu'il ne fût pas si raisonnable, et la suite me faisoit frémir. Quant à ton parent, tu sais bien que, dans l'automne, l'humeur se porte aux jambes avec bien plus de force (2). »Je crains fort qu'il n'éprouve, cette année, ce qu'il a éprouvé les autres, et que l'engourdissement ne se fasse sentir avec autant de force. Ses médecins en voient des symptômes effrayants. Comme tu es accoutumée à la confiance en Dieu, je ne doute pas que tu n'exerces celte vertu avec fruit. Cette occasion est parfaite et très-bonne, mets-la à profit pour toi et pour tous les siens, afin que la bénédiction du Ciel se répande sur eux. Sur ce, ma petite, je te quitte pour écrire à mon frère. Je t'embrasse de tout mon cœur.

Ofi n'a pas encore fait aujourd'hui la motion de supplier le Roi de renvoyer ses ministres. Il faut convenir qu'il fera là une grande perte. Je pense que tu l'apprendras par le premier courrier.

(1) De quitter la Fiance, dont elle ne voulait pas s'éloigner sans le Roi et la Reine.

(2) Encore une allusion aux hésitations du Roi.

Ce 23 octobre 1790.

Remets cette lettre à son adresse, chère Bombe, j'ai à peine le temps d'y ajouter un mot pour toi; il est tard. J'ai été à Saint-Cyr (1) ce matin, ce qui fait que je n'ai pas eu le temps de t'écrire une longue épître où je puisse te peindre avec toute l'éloquence dont je suis capable les tendres sentiments que mon cœur renferme pour M", dont j'exécuterai les ordres le plus promptement qu'il me sera possible. Raigecourt n'est plus ici , ce qui ne laisse pas d'y mettre un petit obstacle ; mais je tâcherai d'y suppléer par quelque autre voie. Tu ne seras pas étonnée que je me sois débarrassée de Raye ; son état ne lui permettant pas de rester près de moi , elle est allée à Trêves ; elle doit y être arrivée depuis trois jours; elle est moins souffrante, et j'espère que le voyage lui fera du bien. Adieu, ma petite ; pour moi je continue avec succès mes voyages de Paris à Saint-Cloud , et de Saint-Cloud à Paris, où je pense que nous nous fixerons vers la Saint-Martin. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur.

(1) Le 14 octobre, un décret avait déclaré nationaux les biens des établissements d'instruction publique. Ces biens étaient destinés à être vendus, et, en attendant la vente, devaient être administrés, à partir du 1er janvier 1791, par les directeurs de district et de département. En même temps, les dépenses de ces établissements Furent mises à la charge du Trésor public, qui provisoirement devait leur tenir compte de la totalité de leurs revenus. Sur la réclamation des Daines de Saint-Louis, qui désormais ne s'intitulaient plus qu'Institutrices, leur maison dut être conservée comme maison d'éducation, mais elle dut rentrer dans la loi commune, et ses biens, considérés comme biens nationaux , furent désignés pour être vendus.

Quand la Princesse visitait ces malheureuses Dames, elle n'avait plus qu'un spectacle navrant.

Numérote tes lettres pour que nous voyions s'il s'en égare.

LXXXVIIÏ

A MADAME DE RAIGECOURT

[Saint-Cloud], 24 octobre 1790.

J'ai reçu ta seconde lettre. Apprête-toi à recevoir un savon de ma façon , qui ne cédera en rien à tous ceux dont tu as pu entendre. Dites-moi pourquoi vous vous croyez obligée d'être dans des états violents (1 ). Cela est très-mal vu, ma cbère enfant. Vous allez vous rendre malade, donner à votre enfant un fonds de mélancolie inguérissable. Et pourquoi? parce que vous n'êtes ni à Paris ni à Noil ; parce que toutes bêtises que l'on vous débitera seront autant de vérités à vos yeux. De grâce, n'en faites rien; remettez entre les mains de la Providence le sort des gens qui vous intéressent ; et puis secouez vos yeux bien fort, pour ne leur pas permettre de voir noir. Tu te tourmentes pour te faire des reproches qui n'ont pas le sens commun. Pour te calmer tout à fait, je te ferai part d'une réflexion que j'ai faite après ton départ. Dans le premier moment, me suis-je dit, je n'ai pensé qu'au plaisir de la savoir dans un lieu bien tranquille ; mais le public ne trouvera-t-il pas mauvais qu'elle m'ait quittée dans ce temps de trouble? Mais j'ai senti que cela ne se pouvoit pas, à cause de votre état, que, de plus, si quelques gens à grands sentiments

(1) Madame de Raigecourt étant grosse, la Princesse avait exigé qu'elle quittât Paris, afin qu'elle pût jouir d'une grossesse tranquille. Mais en voyant les événements devenir de plus en plus menaçants, la marquise se désespérait de ne pas être à son poste d'honneur et voulait revenir.

A MADAME DE R A IGECOURT. 199

vouloient s'aviser de penser à cela, nous devions nous mettre au-dessus du malheur de leur déplaire, par une très-bonne raison : c'est que Dieu t'ayant remis en dépôt le salut de ton enfant, aucune considération humaine ne doit t'empécher de prendre tous les moyens possibles pour lui faire recevoir le baptême. A cela, mon cœur, tes principes te feront aisément sentir qu'il n'y a ni respect humain, ni amitié, ni devoir, qui ne doive céder à celuilà. Si donc, mon cœur, tu as encore des remords de ta foiblesse, réponds-leur tout de suite : Mon enfant recevra le baptême, et si, après cela, Dieu l'appelle à lui, au moins il jouira du plus parfait bonheur. Pour lors, mon cœur, ton àme sera facilement consolée.

Quant à l'opinion de tes parents, je les respecte fort, mais je ne puis m'empêcher de me rappeler que ton beaupère vouloit, je crois, la délibération en commun. Et puis la nature se fait sentir : il a pu être fâché de n'avoir pas été consulté. Car si ton mari avoit attendu, l'acquisition n'auroit pas été si bonne pour lui , je crois, que la position où est l'homme à qui il a affaire. Il n'avoit pas deux chances à courir : ou il a fait une bonne affaire, ou il se trouvera de niveau avec tout le monde ; car certainement le bon droit étant de son côté, les méchants qui l'ont tant tourmenté seront punis, s'ils le tourmentent encore. M. de Blenconi a fait votre commission du mieux qu'il a pu : j'espère que ton mari sera content. J'ai vu l'homme qui est si beau ; il est un peu à la désespérade. Son malade a toujours de l'engourdissement dans les jambes, et il craint que cela ne gagne tellement les jointures, qu'il n'y ait plus de remède (1). Pour moi, qui en ai douté que par

(1) La lenteur du Itoi à se décider ù partir de Paris alarmait la Princesse. Elle jugeait Lien que plus il tarderait, plus il courrait le risque de ^engloutir avec sa famille sous les ruines de la monarchie. Optimiste d'ahord, elle avait Kni par avoir des accès d'effroi, et pressentait la prochaine arrivée de la période du désespoir.

bouffées, je me soumets aux ordres de la Providence; elle me fait la grâce de ne pas sentir aussi vivement que je le devrois la position de ce malheureux, et je l'en remercie de tout mon cœur. A chaque jour suffit son mal. J'attends qu'il soit au dernier période pour me désespérer, et, dans ce moment, j'espère bien n'en rien faire.

Les papiers t'auront dit ce qui s'est passé pour les ministres. On dit qu'ils vont décamper. M. de La Luzerne l'est déjà, et, je crois, sans l'ombre de regret. On dit que MM. de Menou, etc. , ont été chez M. de la Tour du Pin avant que la motion fût faite, pour l'exhorter à décamper. Mais il leur a répondu avec beaucoup de fierté de retourner vers ceux qui les avoient envoyés, leur dire qu'il ne tenoit sa place que du Roi et qu'il ne la remettroit qu'à lui.

Nous allons demain , cette petite Lastic et moi , à Saint- Cyr, nous nourrir un peu de cette viande céleste qui fait beaucoup de bien. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur. J'espère que M. des Deux-Ponts est dans les bons principes. Si tu en trouves l'occasion , fais-lui dire bien des choses de ma part. Tous les saints sont-ils avec toi?

Mande-moi si tu as tes commodités pour les œuvres de tes saintetés.

Sais-tu la mort de la duchesse de Cossé? C'est terrible pour sa belle-sœur.

LXXXÏX

A MADAME DE RAIGECOl ltT.

[Paris], 3 novembre 1790.

Eh bien , ma pauvre Rage, t'accoutumes-tu à la vie que que tu mènes? As-tu reçu des nouvelles de ton époux? Je puis t'assurer qu'il est arrivé ; mais te dire si son acqui-

A MADAME DE H A I GECO U RT. tOl

sition aura lieu et si elle sera bonne, il faudroit être Dieu pour cela. Le précédent maître du lieu est plus déraisonnable que jamais. Ses créanciers le persécutent et finiront par faire mourir ses amis de chagrin. Rien de tout cela ne peut le décider à vendre son bien. Il se présente de tous côtés des gens d'affaires; point : tout cela est mis au néant. Que veux-tu? U faut le laisser pour ce qu'il est et ne s'en point inquiéter, et prier la Providence d'être pour lui plus sage que lui (1). Quant à ton mari, s'il a fait un voyage inutile et qu'il n'achète pas sa terre, eh bien! il n'y aura pas grand mal à cela. Tu n'as aucun reproche à te faire. Tu ne l'as point pressé de prendre ce parti : tu* lui connois une bonne tête. Rien n'étoit plus sage que de rester neutre dans cette affaire. Tes parents ne peuvent t'en savoir mauvais gré, et ta conscience est libre de tourment. Si ton mari t'eut demandé conseil, ou que son caractère t'eût mis dans le cas d'aller au-devant, cela seroit différent, et tu pourrois à la rigueur te tourmenter. Mais tu m'as dit cent fois que ton mari étoit ferme et décidé dans sa manière de voir. II ne te reste donc plus qu'à prier le Ciel de le protéger, et de décider proinptement dans ce qu'il veut.

Nous voilà revenus dans Paris ; il fait vilain , et c'est un prétexte que nous prenons pour rester. Si nous savions en profiter, je ne m'en plaindrois pas ; mais tu nous connois, le château des Tuileries sera notre promenade la plus habituelle. Enfin, tout comme Dieu voudra. Si je ne pensois qu'à moi, je ne sais pas trop ce que je préférerois. Ici, je suis plus commodément pour mes petites dévotions; mais pour la promenade, pour la gaieté du lieu, Saint-Gloud est bien préférable ; et puis le voisinage de Saint-Gyr ! D'un autre côté, les soirées sont bien longues dans ce

(1) C'est-à-dire qu'on fait incessamment au Iloi des propositions d'évasion, et qu'il les refuse dans la saison la plus propice pour la réussite.

temps-ci. Tu sais que j'ai horreur pour la lumière, ou, pour mieux dire, qu'elle me porte tellement au sommeil, que je ne peux pas lire longtemps de suite. De tout ce bavardage, je conclus que Dieu arrange tout pour le mieux, et que je dois être bien aise d'être ici. J'espère que tu as pu faire tes dévotions pour la Toussaint. Tu as bien raison de dire que ton confesseur pourroit bien ne pas te comprendre; il faut avoir autant d'esprit que le curé pour t'entendre. A propos, je l'ai vu vendredi dernier. J'ai été au Calvaire, il y étoit; niais je ne l'ai vu qu'au moment où j'allois m'en aller; j'en ai été bien fâchée (1). Je* l'aurai peut-être scandalisé, parce que je suis entrée chez les hennites. Je l'ai fait sortir de son diner; il m'a reconduite jusqu'au bas de la montagne. Je n'ai point été embarrassée avec lui, et j'ai trouvé ce qui m'avoit déplu en lui beaucoup moins choquant. Il étoit tout occupé du salut du baron de liézenval, qui se mouroit. Il est hors d'affaire pour cette fois-ci. Il faut demander qu'il mette à profit sa convalescence. Nous sommes restées fort peu de temps au Calvaire, parce qu'il y avoit eu un brouillard qui m'avoit fait partir tard. Malgré cela, cette pauvre Lastic étoit touchée aux larmes. Si elle eut été seule, je crois qu'elle auroit beaucoup eu de ressemblance avec la Madeleine. Au reste, c'est très-heureux d'avoir une dévotion aussi tendre; mais quand on ne l'a pas, il

(1) C'était le curé de Saiut-Sulpicc, M. cl** Panccmont, homme de foi ardente et de fermeté, qui refusa le serment, et nue l'excès des violences révolutionnaires dont il fut menacé et dont le vénérable maréchal de Mouchy et M. d;: Juigné l'arrachèrent avec peine, força de se retirer un instant à Bruxelles. Mais impatient de l'exil, il n'avait pas laissé six mois s'écouler qu'il avait reparu parmi ses paroissiens. Expulsé de nouveau de Saint-Sulpice par les prêtres constitutionnels, il avait reçu à location de la municipalité la petite église des Théatins, et c'est là qu'il distribuait la parole de Dieu, sous la menace incessante du glaive. Les Jacobins le poursuivirent dans ce nouvel asile et réussirent à l'en bannir. Le dernier refuge que trouvèrent les fidèles fut le couvent des Irlandais, qui ne d -vait pas non plus tenir longtemps contre la tourmente révolutionnaire. •

faut s'en humilier et non s'en troubler. Adieu, ma petite. Quant aux nouvelles, je te dirai que je ne suis pas plus au courant qu'il ne faut. Je sais seulement que l'on tient toujours des propos indignes sur la Reine. On dit, entre autres choses, qu'il y a une intrigue ave&Mir... (1) ; que c'est lui qui conseille le Roi et qu'elle le voit. C'est si peu vraisemblable , que je ne conçois pas comment on peut le dire. Je t'embrasse , je t'aime de tout mon cœur et te souhaite le bonheur que tu mérites.

Si tu venois à trépasser, tu Iaisserois mes derniers vœux à ta princesse et de suite à sa famille estimable, s'il en étoit besoin par son décès (2).

Dis-moi quelle est la seconde femme que tu as emmenée, et pourquoi tu as pris François au lieu de Ferdinand. Dis-moi si tu as reçu mes lettres.

Ce 0 novembre 1790.

Je n'ai pas le temps de t'écrire, mais je veux que tu saches que tout ce qui t'intéresse se porte bien , car

(1) Mirabeau. Le secret avait été bien gardé à la cour.

(2) Madame Elisabeth veut parler de son testament, qu'elle avait conlié à madame de llaigecourt. Celle-ci devait, en cas de mort, le transmettre à la princesse de Broglie-Revel , et si la princesse venait elle-même à mourir, elle l'aurait laissé à quelqu'un de la famille de son beau-père, le maréchal de Broglic. La princesse de Broglic-Bevel était la femme du second fils du maréchal. Le titre de comte et ensuite prince de Bevcl était toujours porté dans la famille par le second fils de la branche aitice. C'est un comte de Revel , frère puîné du premier maréchal, qui figure très-souvent aux lettres de madame de Sévigné, et que rappelle Boileau dans ces vers du Passage du Rhin :

Ilevcl le suit de près : sou» ce chef redouté, Marche des cuirassiers l'escadron indompté.

La princesse de Revel qui devait être dépositaire du testament de Madame Elisabeth est morte il y a quelques années seulement, à l'âge de quatrevingt-seize ans.

n'ayant pas eu de mes nouvelles, la dernière poste, tu pourrois bien être dans une sainte fureur contre nous.

il y a un peu de train dans les districts ; mais il ne faut pas s'en effarer, et je suis sûre que cela n'aura pas de suite et que M. de La Fayette que l'on veut supplanter restera. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur.

LA MARQUISE DE BOMBELLES A LA MARQUISE DE RA1GECOURT (i).

Venise, ce LJ novembre 1790.

J'avois appris par notre Princesse, mon enfant, votre arrivée à Trêves, et j'attendois avec impatience d'avoir de vos nouvelles par vous-même. J'ai reçu, hier au soir, votre lettre du 31, et je ne conçois pas qu'elle ait été aussi longtemps à me parvenir. Mon Dieu ! que cela a dû vous faire de peine de laisser notre pauvre petite Princesse au milieu des bourreaux qui se plaisent à persécuter elle et notre malheureux souverain ! Je lui sais bon gré de s'être oubliée pour s'occuper de votre sûreté , et je reconnois bien à ce sacrifice sa charmante amitié pour tout ce qui lui est dévoué ainsi que nous. Puis-je me flatter, ma bonne petite, que votre éloigneraient ait en outre un motif caché ? Vous m'entendez : croyez-vous qu'enfin ils puissent une fois se déterminer à échapper à leurs persécuteurs? Mon Dieu, que je le voudrois! Il ne faudroit que leur éloigneraient pour autoriser tous les défenseurs de la bonne cause à se montrer. Votre mari et votre frère ont fait parfaitement d'aller à Turin ; mais je sens en même

(1) Papiers de famille de M. le marquis de Raigecourt.

A MADAME DE R A IGECOCRT. 205

temps toutes les sollicitudes auxquelles vous allez être livrée, surtout si on prend quelque parti, et vous me faites, ma pauvre petite, une grande pitié. Que n'étes-vous venue jusqu'à Venise ! Je sens que c'eût été bien loin ; et n'étant pas avec moi, je suis bien aise de vous savoir avec ce digne maréchal (1) et sa famille. Parlez-leur de nous, je vous prie : notre respect , notre attachement pour le maréchal est proportionné à ce qu'il mérite de vénération de la part de tout ce qui est bon François , attaché à son Dieu et à son Roi. Je suis bien aise que votre frère aîné ait

quitté l'Assemblée On attend dans trois semaines le

Roi et la Reine de Naples et l'Empereur. Je voudrois que toutes les fêtes qu'on leur prépare fussent déjà passées, car mon cœur d'aucun côté n'est disposé à la joie , et je sens qu'en voyant ces souverains, j'éprouverai un sentiment de jalousie pour notre malheureux maître qui me remplira d'amertume Les P. sont aussi revenus et occupent un grand palais qu'ils ont loué à bien bon marché. Ils vivent fort retirés, sont fort estimés du gouvernement, et il n'est sorte de marques d'attention qu'ils ne reçoivent de lui journellement. Ménagez bien votre santé, ma bonne petite ; faites de l'exercice , aimez bien le bon Dieu : lui

seul peut vous donner les forces dont vous avez besoin

Àimez-vous davantage , car vous avez le tort de ne pas être assez égoïste, et il faut par devoir le devenir davantage.