A MADAME DE BOMBELLES, SOUS LE NOM DE MADAME DE SCHWABZENGALD

A R08CIMCK, P\n SAIXT-^AI.L, ES SUISSE.

Ce 22 septembre 1791.

Je suis charmée, ma petite Bombe, de la recrue que tu as faite pour ta société , car on a beau dire , l'hiver on en a un peu besoin , surtout un homme qui n'a pas la ressource de l'ouvrage. Je suis fâchée du chagrin que tu as éprouvé par la perte de M. de Hosenberg, ce sera une vraie conso-

(1) Par suit<- de l'acceptation de la Constitution, une amnistie fut proclamée, sur la proposition de La Fayette. Les officier* qui avaient été arrêtés à l'affaire de Varenues furent mis en liberté.

lation pour son frère d'être avec toi ; mais je crains que cela n'attriste la solitude. Oui, mon cœur, je voudrois pouvoir m'y transporter. Que j'y trouverois de douceur! Mais la Providence m'a placée où je suis : ce n'est pas moi qui l'ai choisi; tu crois bien qu'elle m'y retient, il faut donc s'y soumettre. Mon sort m'y paroîtroit plus doux si je voyois l'union dont je te parlois dans ma dernière lettre, et que je trouverois l'hiver court, si, malgré toutes les peines qu'il nous annonce, il pouvoit l'amener! Et que n'ai-je ici les moyens que j'uurois autre part! Car j'y travaillerois avec bien du zèle; mais mettons en Dieu notre confiance : il sait ce qu'il faut à chacun de ses enfants. Il en aura soin, gardons-nous d'en douter. Nous ne sommes pas faits pour vivre heureux dans ce inonde. La vue de l'éternité devroit soutenir tous et particulièrement ceux qui sont comblés de ses grâces. Sois tranquille pour ta mère, ma petite, elle se porte bien; je ne crois même pas que tu la trouves changée, si tu la voyois. Je ne comprends pas comment l'on peut supporter tout ce que l'on a i\ souffrir dans ce moment, les secousses étant fréquentes. Nous en avons éprouvé de bien douces, en revoyant des êtres qui ont couru de bien grands dangers, mais qui heureusement sont tous en bonne santé. La Providence a bien veillé sur eux ; non , elle n'abandonne jamais. Oh ! que l'on seroit heureux si l'on avoit une foi vive ! Ton mari est donc allé faire une course légère, et tu es restée dans ta solitude, avec tes enfants, tes livres et ta pensée. En voilà bien assez pour toi.

Nous sommes toujours tranquilles ici. 11 paroit une lettre des Princes (1), et une déclaration de l'Empereur et du Roi de Prusse (2). La lettre est bien forte; mais le reste

(1) Protestation des princes émigrés contre l'acceptation de la Constitution par Louis XVI.

(2) Déclaration de Pilnitz, en date du 27 août.

A MADAME DE RAIGECOURT. 339

ne l'est pas. Cependant plusieurs personnes croient y voir les Gieux ouverts. Pour moi, qui ne suis pas si crédule, je lève les mains au Ciel , et lui demande de nous préserver de maux inutiles. Tu en ferois, je crois, tout autant.

La vicomtesse est chez elle, Tilly et Des Es. en Bourbonnois, et Blanche en Normandie. Mais je pense qu'elle reviendra bientôt. Sais-tu que l'on nous amenés à l'Opéra mardi , et que lundi nous allons aux François ! Nous faisons notre cours de spectacle. Lorsqu'il sera fini, j'en serai charmée.

Adieu , je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

A MADAME DE R A IGECOURT.

Ce 25 septembre 1791.

Il y a longtemps que je ne t'ai écrit, ma chère Rage; il s'est passé encore bien des choses depuis. Nous avons été à l'Opéra; nous irons demain à la Comédie. Mon Dieu! que déplaisirs! J'en suis toute ravie; et aujourd'hui nous avons eu pendant la messe le Te Veum. Il y en a eu un à Notre- Dame. M. l'intrus (1) avoit bonne envie que l'on y allât; mais quand on en chante un chez soi, on est dispensé d'en aller chercher d'autres, tu en conviendras. Nous nous sommes donc tenus tranquilles. Ce soir, nous avons encore une illumination; le jardin sera superbe, tout en lampions et en petites machines de verre que depuis deux ans on ne peut plus nommer sans horreur (2).

(1) Cobcl, évènue constitutionnel de Paris.

(2) On comprend que la Princesse ait pudeur à nommer les lanternes, dont la populace faisait un si atroce usa|;e en chantant l'air trop faimux : Ça ira!

J'ai toujours oublié de te mander que je ne pouvois

faire ce que tu désirois pour M. du Do Il faudroit

avoir une ronnoissance parfaite de son affaire pour la juger. J'en sais, je crois, plus que toi, peut-être plus que celui qui le protège; mais je n'en sais pourtant pas assez pour pouvoir la juger. Ainsi je ne puis m'y intéresser. Estce que tu es liée avec sa femme depuis que tu es à Trêves?

Quant à la personne dont tu m'as envoyé une lettre , [dis-lui] que je ne puis faire ce qu'il désire, mais qu'il n'en a pas besoin. Tu conviendras que, si l'on veut réussir, il faut s'adresser à toi ; mais j'ai de bien bonnes raisons.

Qu'est-ce que tu dis dans ton pays? Mande-moi cela comme tu pourras. Enfin les colonies ne seront pas soumises aux décrets. Harnave a parlé avec tant de force qu'il l'a emporté. Cet bomme a bien du talent et de l'esprit, il auroit pu être un grand bomme s'il l'avoit voulu ; il le pourrait encore; mais la colère du Ciel n'est pas encore épuisée. Et comment le seroit-elle? Que faisons-nous pour cela ?

Si par hasard tu as des nouvelles du baron de Viomesnil, donne-m'en; je n'en ai point entendu parler depuis qu'il est allé en Lorraine, et tu sais que j'ai un tendre sentiment pour lui. Ne dis pas pourtant que je t'en ai parlé, car j'aime que mes sentiments soient secrets.

Adieu , ma chère enfant ; je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur. Hélène commence-t-elle à souffrir des dents? Je ne sais plus quel âge elle a. Quel quantième es-tu accouchée? Ton amie l 'est-elle?

Toutes les fêtes dont a parlé la Princesse avaient pour objet l'acceptation de la Constitution par le Roi, le 13 de ce mois. Ce fut partout un éclat de joie extraordinaire; partout les cloches furent en branle; des feux furent allumés; et quand le lendemain Louis XVI se rendit à l'Assemblée, on l'acclama comme

A MADAME DE RAIGEGOURT.

aux plus beaux jours. C'est à ce moment que le constitutionnel La Fayette, toujours empressé à faire triompher l'ordre et la conciliation, eut la pensée de proposer l'abolition de toute procédure relative aux événements de la Révolution et à la fuite du Roi. L'ouverture fut accueillie d'enthousiasme ; l'amnistie générale fut proclamée, et l'on ouvrit aussitôt les prisons. Un peupie révolutionné ne s'arrête pas quand il rencontre des obstacles. N'en trouve-t-il plus qui lui barrent le passage, il se calme après le triomphe. Aussi vit-on comme par enchantement la tranquillité renaître, et se lever des jours d'espoir. C'est ce point d'arrêt qu'il eût fallu savoir mettre à profit. Mais la simple résignation au pacte constitutionnel n'était pas suffisante pour maintenir la sécurité, il fallait le vouloir avec sincérité; or, la Cour ne le voulait pas, et le peuple le savait. De là les tergiversations qui devaient réveiller les défiances et donner prise au parti républicain.

Le baron Du iloux de Viomesnil avait toute l'estime de Madame Élisabeth et la méritait par sa loyauté, par son dévouement absolu à la personne du Roi, et par ses talents militaires. Il fut un des agents les plus actifs auprès des princes émigrés, et fit de nombreux voyages à Turin et à Coblentz. Mais il ne réussissait pas à s'y faire écouter, bien qu'il parlât au nom du Roi et qu'il fût en outre appuyé par l'empereur Léopold. Son dévouement avait été un instant méconnu aux Tuileries, et en juin 1791 il avait été éloigné du château. Sur la fin de cette même année, il revint auprès du Roi pour ne le plus quitter et mourir d'une blessure qu'il reçut au 10 août.

CLXXYII

A MADAME DE RAIGECOURT

Ce 28 septembre 1791.

Je te remercie, ma chère Rage, de ce que tu m'as envoyé. Cela fait toujours un peu de plaisir; mais je t'avoue que je suis dans mes moments d'incrédulité, non pas de ce côté-là, mais de deux autres bien intéressants, comme par exemple le neuvième article.

8M MADAME ÉLI S A ItETH

Je reçois en même temps une lettre de toi, où tu me mandes que tu nie plains : tu as bien raison. Quant a ceux qui me blâment, je trouve qu'ils ont tort. Tu diras que j'ai bien de l'orgueil; mais, en vérité, c'est que cè n'étoit pas le cas de faire autrement que je n'ai fait, et qu'il y auroit eu des inconvénients réels, peut-être même pour ceux qui me blâment, à être autrement. La plus grande preuve que je puisse t'en donner, c'est que je me suis déjà trimballée à deux spectacles, et que je le serai encore à un troisième. Ce n'est, certes, ni mon goût ni mes principes qui m'y amènent : ce n'est donc que mon devoir. Mais il est des choses sur lesquelles rien ne pourra le faire ployer, et c'est la seule distraction que je puisse et veuille me permettre dans ce moment; mais, sur cela, Dieu me fera, j'espère, la grâce de lui être d'une fidélité à toute épreuve. Au reste, il me traite encore en enfant gâté, car je n'ai rien qui me force à marquer sur cela. M. Go... (i) même m'épargne la peine de ne le pas voir, car, Dieu merci, il ne se présente pas. Tu veux que je te décide sur ton acquisition; je ne le puis en conscience, mais je te conseille de voir avant si ton homme d'affaires conserve , malgré l'attaque qu'il a eue , assez de tête pour user des moyens sages que tu espérois pour conclure ton marché. Je t'avoue que j'ai été quelques jours un peu triste, mais je me suis remontée, et maintenant je suis dans mou assiette ordinaire. J'ai monté à cheval ce matin pour la première fois, il faisoit une poussière horrible. J'étois derrière ma sonir (2); on n'y voyoit vraiment presque pas. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur. Que je plains ton frère! Quel hiver il va passer! Mais n'y aura-t-il pas une couche au milieu de tout cela?

(1) Gohel, évèque constitutionnel de Paris.

(2) La Reine.