A L'ABBÉ R. DE LUBERSAC

[±2 fc'.vrior 1791.]

Soyez tranquille. Monsieur; mes tantes ont passé à Sens avec la plus grande tranquillité. A Moret, o»! a voulu les arrêter; mais, au bout d'une demi-heure, on les a laissées aller sans autre inconvénient que celui d'avoir attendu une demi-heure. Je suis persuadée que le reste de leur voyage sera aussi heureux. Elles ont eu un courage extrême au moment de leur départ : heureusement elles se sont décidées promptement, car les poissardes se sont emparées de Bellevue peu de temps après ; et je crois qu'elles y sont encore, mais elles n'y font pas le moindre dégât. Croyez, Monsieur, au regret sincère cpie j'ai de vous voir éloigné de ce pays-ci. Donnez-moi cjuelquefois de vos nouvelles ; pensez souvent à moi , et croyez que j'ai un grand désir de yous savoir plus heureux que vous ne l'avez jamais été.

24 février 1791.

J'ai reçu des reproches de toi, que je ne puisiu e dissimuler que je mérite parfaitement. Il y a mille ans que je ne t'ai écrit; et t'en dire la raiso!) me seroit impossible, car je ne la sais pas moi-même. INlais aujourd'hui je ne veux ])as manquer la poste ; ce qui fait que tu n'auras (pi'uii mot de moi. Mes tantes sont parties samedi un peu j)récij)iLamment, parce que les femmes qui nous ont amenés ici alloient les chercher; elles sont arrivées heureusement trop lard. J'espère qu'elles sortiront de France aujourd'hui, aussi paisiblement C[ue possible. Avant-hier, on persuada au peuple que Monsieur vouloit décamper dans la nuit. En conséquence, sept ou huit cents personnes ont été au Luxembourg, pour lui demander ce (pii en étoit, le tout très-poliiuent. Mais, comme il devoit venir au jeu, on l'a amené en triomphe, comme le (> octobre. Un homme a voulu étranjjler M. d'Ar])lay ; mais M. de La !• "aveMe s'est vraiment Lrès-bieu conduit pour la sûreté (lu clial(;au. Tool est calme; ;i présent.

J'aj)])ren(Is dans l'instant que mes tantes sont arrêtées à Arnay-le-Duc, parce (pi'elles ne se sont pas munies d'un passe-port de l'Assemblée. Quelle liberté que celle-là! On les garde le plus [joliniciit du monde. Adieu , l'heure de la jxj.ste me [)resse. J(; t'embrasse.

A MADAME DE T^0:MBELLES. 241

Ce 28 février 1791.

Tu sais sans doute que mes tantes sont parties. Tu sais sans doute qu'elles ont été arrêtées à Arnay-le-Duc. Tu sais sans doute que Monsieur a eu la visite, mardi dernier, des filles de la rue Saint-Honoré et de leur société, qui l'ont prié de ne pas sortir du royaume. Tu sais sans doute que jeudi, jour où l'on a appris que mes tantes étaient arrêtées, l'Assemblée a rendu un décret qui disoit que Arnay-le-Duc avoit eu tort, et que le pouvoir exécutif" seroit supplié de donner des ordres pour qu'elles pussent continuer leur route. Tu sais sans doute que les chefs des Jacobins n'étant pas de cet avis, et voulant que le président engageât le Roi à les faire revenir, une foule de badauds s'est portée sous les fenêtres du lloi , parmi laquelle il y avoit peut-être une centaine de femmes qui se sont égosillées pendant quatre heures pour voir le Roi et lui faire la même demande que les Jacobins. Mais le Roi n'ayant pas paru, et la garde ayant fait une trèsbonne contenance , il a bien fallu , lorsque l'on a eu la permission de la municipalité de repousser la force par la force, que le peuple cédât. A peine le tambour a-t-il paru sur la terrasse , que tout le monde a pris la fuite. j\[. de La Fayette et la garde se sont conduits parfaitement bien. Le château étoit comble de gens qui étoient pleins de bonne volonté. Le Roi a parlé avec force à M. Bailly. Enfiji tout s'est passé le mieux du monde. Aussi hier n'y a-t-il jamais eu tant de monde chez le Roi et chez la Reine. Il y

avait longtemps que nous étions un peu seules an jeu ; mais, hier, il étoit superbe. Je ne puis vous rendre le plaisir que j'ai éprouvé. Ah! mon cœur, le sang françois est toujours le même : on lui a donné une dose d'opion bien forte; mais elle n'a pas attaqué le fond de leur cœur. Il n'est point glacé, et l'on aura beau faire, il ne changera jamais (1). Pour moi, je sens que, depuis trois jours, j'aime ma patrie mille fois davantage.

Tout ce que tu me mandes de ton mari me fait grand plaisir. Ah ! s'il peut parvenir à se débarrasser de l'empirique qui donne de si mauvaises drogues (2), cela seroit bien heureux. Les nouvelles que j'ai reçues de ses amis éloignés me font craindre qu'il ne le |)uisse pas. Le printemps avance beaucoup; sa santé pourroit bien s'en ressentir. A cette époque , les humeurs sont toujours bien plus en mouvement, et comme il n'a pas l'habitude de l'exercice , je crains qu'elles ne lui jouent un mauvais toui'. Convenez qu'il n'y avu'oit pas pour lui de meilleur remède; mais lorsque l'on a été élevé à Paris, il semble que l'on soit destiné à ne faire jamais usage de ses jambes. Je sens même que, sans y être élevée, pour peu que l'on l'habite, on perd le goût de la promenade, ou, pour mieux diie, l'usage.

Voilà ta petite belle-sœur débarrassée d'une partie de sa nombreuse compagnie. M. le prince de G. est à AVorms, et sa fille doit le joindre dès qu'elle sera guérie.

Notre pauvre 8aint-Cyr est |)lus que jamais dans la position la j)lus criticjue. On vend leur bien. Ta mère y a été la semaine j)assée; moi, je profiterai d'un jour calme pour y aller : j'en ai envie, et cela ine coûtera horriblemeirt. Il n'y a rien de pis que de n'avoir aucune consola-

(1) Voir pajie 18 , à la note, ligne 5, cette inèuie |jhra.se en mois littélaleinciit identiques attribuée à une lettre d^ctobre 89.

(2) M. de Galonné.

tion à présenter à des gens aussi malheureux (l). Adieu, je vous embrasse, ma chère Bombe, et vous aime du plus tendre de mon cœui\

Vous ai-je dit que l'abbé ÎMadier alloit à Rome? La semaine prochaine je ferai une nouvelle connoissance, ce qui ne me fait pas grand plaisir.

Je crains fort que l'oucle de la petite de Vitry ne se joigne à son ami avant que celui-ci ait fait les premières avances. Il seroit pourtant bien avantageux qu'il pût venir le voir venir : tout le monde le désire; et moi, l'intérêt que j'y prends me le fait souhaiter pour son bonheur.

Ce 1".

Nous avons eu du train hier. Les gens de bonne volonté, à force d'en avoir, ont trouvé le moyen de déplaire à la garde, qui éLoit parfaitement disposée pomle Roi. On a voulu détruire Vincennes ; mais la garde est arrivée à temps pour l'empêcher. Tout est calme ce matin. Nous nous portons tous bien. L'heure de la poste m'empêche d'entrer dans tous les détails que tu pourrois désirer ; mais sois tranquille, tout est bien.

(1) L'administration des l)iens de la maison de Saint-Louis avait passé aux directoires de district et dvi département de Versailles. Dès les premiers jours d'avril 1791, les biens furent mis en vente, et trouvèrent facilement des acheteurs. Les Archives de la préfecture de Versailles citent au nombre de ces acheteurs l'illustre chimiste Lavoisier, qui devait être une des victimes de la Terreur, et qui acheta en 1791 la terre du Tremblay, terre de 453 arpents, au prix de quatre cent soixante-dix mille livres. Le duc de Luynes, madame de Beauharnais, plus tard l'Impératrice Joséphine, etc., firent aussi des acquisitions. Les biens entourant la maison furent morcelés et passèrent à des prix élevés aux paysans de Saint-Cyr.

Après de nojnbreuses péripéties, de courageuses résistances, 1 Institution finit par faire place à une Ecole militaire.

A MADAME DE RAIGECOURT

Ce 2 mars 1791.

Nous avons eu encore beaucoup de train depuis que je vous ai écrit. Ne croyez pas un mot de ce que tous les côtés diront et écriront. Tout le monde a eu tort. Les jeunes gens ont fait des étourderies avec la meilleure intention du monde. La garde nationale s'est piquée de ce que l'on pouvoit se méfier de son zèle pour garder le Roi, et si la Providence ne s'en étoit pas mêlée, il seroit arrivé de grands malheurs. Mais un très-réel , c'est que les deux côtés sont très-échauffés , et que nécessairement cela répand une aigreur très-fâcheuse dans ce moment-ci, parce que cela donne beaucoup de force aux méchants, qui n'ont pas besoin d'en acquérir. Voici le fait : il y a eu du train jeudi pour le départ d'Arnay-le-Duc de Mesdames. La garde s'est portée au château avec zèle, ainsi que les gens bien intentionnés. M. de La Fayette s'est fort bien conduit. Tout prenoit une tournure de bonne intelligence très-heureuse. Lundi il y a eu beaucouj) de bruit du côté de Saint-Antoine ; tout le monde s'est porté avec le même zèle. Mais les gens qui étoient chez le Roi ont parlé avec trop de lé{yèreté, sont restés chez lui toute la journée chez lui [sic) , au lieu de se mêler parmi la garde , pour leur prouver qu'ils n'avoient que de bonnes intentions. Une partie de la garde a cru (ju'on les méprisoit, l'autre a imaginé que l'on vouloit faire ime contre-révolution. Bref, à huit heures du soir, en sortant de chez le Roi, tout le inonde (toit fouillé , et l'on s'emparoit des pistolets et espèces de poignards (jiie l'on trouvoit ; plusieurs jeunes

A MADAME DE RAIGECOURT. 2V5

fjens ont été fort maltraités, d'autres menés à l'Abbaye. Et si le peuple avoit fait mine de se porter au château, tout le monde auroit été égorgé : la moitié de ce qui remplissoit la cour étoit ivre. Mais le premier tort vient des mauvaises tètes qui se sont trouvées là. Le Roi, pour calmer tout, a été obligé de demander lui-même à ces messieurs leurs armes ; et une heure après la garde a exigé qu'elles fussent portées au corps de garde. Elles ont été pillées au bas de l'escalier. Tout est fort tranquille depuis ce moment-là, et je crois que c'est fini, parce que les méchants ont obtenu ce qu'ils vouloient, et que nous autres, bonnes bètes, nous ne voyons pas plus loin que le bout de notre [nez] , et donnons, tète baissée, dans tous les pièges que l'on nous tend. Je ne puis vous rendre combien cela me met en colère.

J'ai reçu votre petite lettre. Je ne crois pas que jamais la personne dont vous me parlez (1 ) ait eu l'intention que l'on lui prête vis-à-vis des autres. Elle a des défauts, mais je ne lui crois pas celui-là. Elle voudroit seulement être sûre des qualités du gendre (2) que l'on lui proJ3ose avant de se décider, et elle n'a pas encore eu de preuve bien certaine qu'il feroit le bonheur de sa fille. Si -^ peut rompre les liaisons avec 3^ (3) , en voyageant d'un autre côté, et non pas précisément dans le même moment, cela feroit })laisir, j'eu suis sûre ; et moi, je le désire vivement pour le bien de la personne que j'aime tant, et pour laquelle je vous avoue que je crains la liaison de ^. Ne dites pas cela à l'homme que vous avez vu ; mais vous

(1) La Reine.

(2) Le Comte d'Artois, dont les menées à l'étranger excitaient les passions des révolntionnaires et menaçaient la sûreté Je la famille royale à l'intérieur.

(3) Le signe -Q- vent dire le Comte d'Artois, et le signe ^ indi({ue Calonne. La jonction de cet ancien ministre avec M. d'Artois, à Turin, offusquait et alarmait la Cour.

pouvez le mander, sous le plus grand secret, à celle dont vous approuvez les ide'es. Même pour les gens intéressés, je ne sais comment entrer en explication sur cela avec eux, et vous me ferez plaisir de vous en charger.

Je ne sais pas si la poste ne repasse pas en France pour aller de ce côté-là. Ce que vous me marquez du b. de M. m'étonne bien, et je vous avoue que j'ai bien de la peine à le croire. Il n'en a pas la réputation parmi les gens qui ne s'en cacheroient pas. On peut se tromper sur une chose sans être absolument d'un avis. Adieu, je vous embrasse de tout mon cœur.

Mesdames sont toujours arrêtées à Arnay-le-Duc. Je ne sais quand cette plaisanterie-là finira.

Les premiers éniigrants avaient obéi, les uns au désir impérieux (le sauver leur vie, les autres à un sentiment généreux mal compris. Mais iMcntôt, pareille à une fièvre contagieuse, l'émigration devint si considérable, que les grandes routes étaient couvertes de fugitifs. On émigra par mode, par vanité, par gloire, et l'on courait aux armes conti'e son pays comme si l'on eût couru à raccomplissument du devoir le plus sacré. C'était d'ailleurs, se disait-on, une promenade; il n'y avait qu'à montrer son panache pour réduire en poudre cette impertinente révolution. Des mesures avaient été souvent proposées à l'Assemblée contre cet orgueil imprudent et blessant, auquel répondaient les motions furibondes des clubs, et qui entretenait dans le pays le malaise et l'effervescence. Soudain, le 19 février, on apprit le dt'part des tantes du Roi pour Rome. Ce fut un cri d'alarme. Elles fureni arrêlées en roule par la miniicipalité d'Arnay-le- Duc, qui en référa à rAsseinhléc. Aussitôt, la multitude se porta au T^uxembourg, où résidait Monsieur, et ce prince se montra, parla au peuple, et jura de ne point (pii(ter le Roi. On le força cependant à aller s'élahlii- aux Tuileries auprès de Louis XVI et à partager sa captivité. Alor. , la rue se calma, et l'agitation se concenira dans l'Assemblée. La délibération se prolongeait sur l'incident du départ de Mesdames, quand, fatigué du sujet, Menou ' le prit avec adresse en plaisanterie et s'écria : « L'Europe sera vrai-

ment émerveillée quand elle saura qu'une (jrande Assemblée a mis plusieurs jours à décider si deux vieilles femmes entendraient la messe à Rome ou à Paris. » On rit, et l'on fut désarmé. L'ordre fut donné à Arnay-le-Duc de laisser les princesses libres de poursuivre leur route. Mais les colères s'étaient amassées, et de ces discussions il sortit de premiers décrets qui préludaient à ceux qui firent plus tard de l'émigration un des [jrands crimes de lèse-natiou.

GXXII

A MADAME DE RAIGECOURT

II mars 1791.

J'ai reçu ta lettre, qui ne nie fait pas ^rand plaisir; je ne sais rien de ce que tu me mandes. Depuis longtemps, je n'avois point eu de nouvelles détaillées, et ce n'étoit qu'à force d'esprit que j'étois au courant. Cependajit j'approuvois tout ce que tu me mandes. Si tu peux entrer un peu en détails sur tout ce que tu pourras ; si ton mari est avec toi, qu'il écrive sous ta dictée, parce que cela te fatigue. Est-ce que tu n'as pas reçu mes crayons? Le Roi est malade depuis huit jours : la scène de lundi (1) y a bien contribué. Il va mieux. Adieu, je t'emijrasse de tout mon cœur.

Ce 13 mars 1791.

Oui, ma Bombe, vous avez eu bien raison de gronder le ch'' Hénin; si j'avois su ton départ, je t'aïu-ois écrit bien certainement. Ta mère prétend me l'avoir avoué. Je

(1) L'échaiiffouH^ appelée la jouince des poif;iiait!.s.

248 MADAME ÉLISAlSETIi

suis bien sûre qu'il n'en est rien. Mais, n'importe : tu sais ce qui te convenoit, voilà l'important. Je reconnois bien à la joie que tu éprouves l'âme pure de mon ange : son propre malheur ne l'occupe que peu : ne le pas faire partager à ceux à qui elle a des obligations est tout ce qui la touche. Mais, ma Bombe, tu te tromj)es en croyant m'avoir des obligations; je n'ai eu qu'un mérite dans toute cette affaire;, c'est d'être sœur de mon frère, dont on avoit un peu peur. L'idée qui te rend heiueuse ne vient que de l'honinie qui l'a mise en exécution , et en cela il a tenu une conduite vraiment digne d'estime, et, malgré tous ses torts, on est obligé de lui rendre justice sur cet articlelà. Ta lettre m'a fait de la peine; j'espérois que ton nnui obtiendroit plus qu'il n'a obtenu , et de mille manières j'en suis affligée; je n'ai pas besoin d'entrer en détails poiu' (uie tu les comprennes; je m'en remets à ton esprit supérieur. Cependant je ne puis m'empêcher de blâmer le parti t[uc tu fais prendre à ton mari : sa santé, son caractère, le sentiment de ses amis, tout devoit l'engager à prendre des eaux. J'entre pourtant dans sa position, et je sens (jue la crise qu'il vient d'avoir doit l'en dégoûter. Lorsqu'un médecin s'est trompé sur les maux que l'on éprouve , on ne va pl»s les lui conter avec autant de confiance. N'est-ce ])as là sa position? J'en suis désolée; car enfin, se livreu- ;i des charlatans ;i son âge est bien lacheux, et il seioit si nécessaire de calmer son sang, et de ne laisser pas prendre à l'humeur (pii le tourmente une mauvaise route, (jue j'aurois désiré qu'il trouvât un moyen d'aller aux eaux, ,1e suis sûre qu'il en auroit éprouve'; du soulage- UKMil , cl (pie la, n'étant plus <)l)S(';d('' par ce malh(.'ureux chiruigien (1), (jue je crois né poiu" notre infortune, tu aurois obtenu des choses raisonnables de lui; car il me

(1) u M. (Il- C;il<)iinc. -. (xVoR- de M. ,1c Jloiii/wllcs.)

A MADAME DE liOMIîELLES. 2W

semble qu'il ne doit pas le suivre, le })ays ou il tlevoit être ne l'aimant pas autant que lui.

Mon Dieu, mon cœur, que l'on est malheureux Je vivre dans ce moment-ci! On ne rencontre que des fous, des imbéciles et des méchants ! Diej^i veuille que l'esprit humain ouvre enfin les yeux à cette lumière que l'on dit que le siècle possède , mais qui est encore si obscure que pour moi je n'y vois qu'un brouillard d'une épaisseur monstrueuse ! Si la reli(]ion ne vient pas à notre secours, il y a grande apparence que nous vivrons longtemps dans cette pénible situation. Enfin , dit-on , il faut vouloir tout ce que Dieu veut. Pour moi, je désire me sauver et que les gens que j'aime ne se perdent pas. Voilà tout ce qu'il me faut.

Mes tantes sont enfin arrivées à T[urin]. Après avoir été arrêtées pendant des siècles à Arnay-le-Dnc, elles ont été très-bien reçues à Lyon. Mais tu sais tout cela mienx qne moi. Ce que tu ne sais peut-être pas, c'est que la municipalité d'Arnay disoit, pour raison de sa conduite, que le Jîoi n'étant |)as libre de ses actions, il leur falloit un mot de sa main pour leur prouver qu'il étoit d'accord de leur voyage. As-tu jamais vu une pareille inconséquence ? Au reste, mon cœur, j'ai cru voir par tes lettres et par d'autres que j'ai reçues, que l'on étoit étonné que je n'aie pas pris le même parti qu'elles. Je n'ai pas cru voir mon devoir attaché à cette démarche : voilà ce qui a dicté ma conduite. Mais crois que jamais je ne serai capable de trahir ni mon devoir, ni ma religion, ni mon sentiment pour les personnes qui le méritent seules , et avec qui je voudrois vivre j)our tout au monde.

Je suis désolée de t'avoir nommée dans une lettre , d'autant que je crains que cela n'ait ôté à ton mari des forces vis-à-vis de son antagoniste (1). Mais je n'ai pas

(1) .< M. lie Galonné. .. (Note de M. de Buiid,elles.)

ima^jiné que cela put avoir le moindre inconvénient. Croistu que cet homme veuille me l'aire du tort vis-à-vis d'un autre? J'en serois fâchée; mais il m'est nécessaire de le savoir, parce que cela réglera ma conduite. Ta petite belle-sœur m'a mandé ses chagrins; elle n'a rien à se reprocher que d'avoir obtenu une chose qu'avec un autre homme, dans pareille position, elle n'auroit jamais obtenue; mais elle a cru que sa conscience le lui permettoit , et supportera avec courage la punition que le Ciel lui envoie dès ce monde. Dans les pays étrangers, on est bien sévère pour nous, et nous le méritons bien. Mais les François qui y sont retirés sont pour la plupart bien exagérés ; et tant que de part et d'autre on le sera , le diable se mêlera toujours de nos affaires; voilà ce que je crains fort.

Je suis confondue tlu mariage d'Agathe; c'est un bonheur pour toi, car tu n'aurois su qu'en faire. Je suis dans l'enchantement de l'attachement de Victoire; mais Henri, (pi'est-ce qui en aura soin? Gomme je ne sais où te prendre, j'adresserai mes lettres à la petite jusqu'à ce que tu m'aies mandé que tu es posée. Adieu, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur, et voudrois te voir heureuse,

Qu(;lle calomnie, ma Bombe! ta mère n'a pas eu la douleur de voir faire le serment h son confesseur, mais bien celle de s'en sé|)ar('i', car il est parti pour liomc avec ma tante. .le fais connoissancc avec mon nouveau dans deux jours. Je crois que j'aurai une hère coli(]ue. Je t'en dirai des nouvelles. On trompe tant sur les nouvelles des provinces, que je ne sais pas au juste si elles prennent le paili (le leur évêque. Mais je crois qu(; la plupart regrettent ceux (jui s'en vont. Mais la force étant dans les mains des méchants, que peuvent faire les bons, sinon {fémir?

J'ai raicMient des nouvelles de M" de M. Mais le M.,

A MADAME DE RAIGECOURÏ. 251

qui en a quelquefois, m'a tlit qu'elle se portoit bien. Elle va aller dans les Pays-Bas voir ses terres et s'y établir.

Le Roi vient d'être malade. Heureusement il va bien , et sera purgé demain. Je suis convaincue que les eaux lui feroient beaucoup de bien : ne le crois-tu pas? Je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

Les jeunes gens qui étoient en prison depuis le 28 sont sortis liier, ainsi que M. de Gourten.

GXXIV

A MADAME DE RAIGECOURT

[Paris], ce 18 mars 179L

Je profite du départ de M. de Chamisot (1) pour te dire mille choses. Je suis infiniment inquiète du parti que va prendre mon frère; je crois que les conseils sages qui lui ont été donnés ne sont pas suivis. Le peu d'enseml)le , d'accord qu'il y a dans toutes les personnes qui devroient être liées par un lien indissoluble , tout me fait frémir. Je voudrois ne voir dans tout cela que la volonté de Dieu ; mais je vous avoue que j'y mets souvent de la personnalité. J'espère que M. de Firmont me fera atteindre, par ses conseils, à ce point si nécessaire pour se sauver. Vous jugez, d'après cela, que c'est lui qui a remplacé l'abbé Madier dans ma confiance. Je me suis confessée hier : j'en ai été parfaitement contente. Il a de l'esprit, de ia douceur, une grande connoissanee du cœur humain : j'espère trouver en hii ce qui me manquoit depuis longtemps pour

(1) Adalbert de Ghamisso, qui est demeuré dans rénii[;raliûn. La Princesse l'avait connu enfant, alors qu'il était page de la grande écurie du Roi. Il se distingua en Allemagne, où il devint un grand botaniste, et écrivit en allemand le charmant roman de Pierre Sc/tléinil aui a perdu son ombre.

252 MADAME ELISAIÎETH

l'aire des progrès dans la piété. Remercie le Ciel pour moi, mon cœur, de ce que, par un trait particulier de sa providence, il me l'a fait connoître, et demande-lui que je sois fidèle à exécuter tous les ordres qu'il me donnera par cet organe.

Tn penses bien que ta princesse a été embarrassée comme un chien, d'autant qu'elle a éprouvé toutes les inlortanes possibles. Imagine-toi (|ue madame Navarre l'a fait entrer dans mon cabinet sans m'aveitir. Je n'étois pas dans ma boite; nous sommes restés aussi sots l'un que l'autre à nous regarder, moi ne sachant qne dire. Enlin, j'ai été chercher mon coqueluchon pour me tirer d'embarras, et je suis revenue me mettre dans mon confessionnal. Je n'ai pas été longtemps embarrassée, et je crois <jue je ne le serai plus.

Je n'ai j)oint de nouvelles à te mander d'ici; tout est à peu jti-cs de même. Les méchants s'amusent à nos dépens; les bons sont bêtes; la France est prête à périr; Dieu seul peut la sauver! j'espère qu'il le voudra. On vient d'ôter à IM. le prince de C. [Gondéj une grande partie de sa fortune, le tout pour l'adoucir. Je sens qu'à sa place cela ne me feroit pas cet effet, mais je ne voudrois pas manijuer mon coup.

Bombe doit aller bientôt à Stuttgart. Crois, ma petite, (pTelle y sera mieux que tu ne ])enses. L'amitié de sa belle-soMU' la rendra heureuse; et j(! ne puis croire au chajjrin (|ii(' lu dis (pi'cllc ('prouvera. On peut se tronq)C'i' sur un ailicle, sans être dans l'erreur.

Je te remercie de l'avis que tu me donnes : je sais tout ce que tu ne m'as pas dit, et j'en suis bien aise, j)arce (|ue ji; pui-, rendre justice à la personne dont tu me ])arles. fdie n a pas varié un instant de senliment, lu peux m en croire; |(; n(^ suis jjoint avengU-e sur elle, et n'ai aucune! raison pDur l'être. Je trouve qu'elle s'est trompée dans une

A MADAME DE RAIGECOURT. 553

occasion. Cela me prouve ce que je savois déjà; c'est que l'on arrangée quelquefois sa religion à sa commodité, et que, dans tout ce que l'on fait, il est bon de consulter ceux que le Ciel vous a donnés pour guides spirituels. Moi-même, j'ai été éblouie, dans le premier moment, de l'idée que d'autres lui avoient communiquée; car elle ne vient pas d'elle. Mais, en ayant parlé à une personne, j'ai vu que le sentiment maternel l'avoit égarée. Cependant je te dirai que tout le monde ne pense pas ainsi, et qu'il en est, parmi ceux que j'aurois pu consulter, qui n'auroient trouvé rien à redire à cette démarche, par plusieurs raisons que je ne peux t'expliquer dans ce moment-ci , parce que cela iroit trop loin; mais, mon cœur, pour répondre aux sentiments que tu m'as montrés en m'avertissant, et dont j'ai été sincèrement touchée , je te demande en grâce de te prémunir contre l'exagération qui règne dans les têtes qui sont loin de ce pays-ci. La possibilité de parler franchement et de ne juger le royaume que par les individus que l'on voit, fait que, sans s'en apercevoir, on s'échauffe la tête à un excès incroyable , et qui , je vous l'avoue, me fait frémir pour les suites.

Adieu; je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même. Dis à ton mari de me donner de tes nouvelles lorsque tu seras accouchée : je crois qu'il sera avec toi. Gomment va ta belle-sœur, depuis qu'elle est avec toi? Dis aux parents du petit de Chamisot qu'il s'est conduit à merveille, que ses sentiments sont excellents, et qu'il a eu beaucoup de prudence. En tout, celle des pages me confond toujours.