XXXVI PRÉFACE

» poids (1). » L;t maison de Famèse «lui comprendre, à ce langage, que ses espérances n'étaient pas près <!<■ se réaliser. Philippe chars son ambassadeur à Rome de compter a la duchesse de Parme vingl mille écus, indépendamment des vingt mille qu'elle avait touchés déjà, afin de l'indemniser des dépenses que sa mission avortée avait pu lui occasionner (2).

C'était une grande déception pour Marguerite, que de voir s'en aller en fumée son voyage aux Pays-Bas, après le bruit que l'annonce en avait fait dans ces provinces et en Italie. Plus d'un autre, à sa place, aurait à tout jamais renoncé à reparaître sur la scène du monde, dans l'intérêt du roi d'Espagne. Des raisons sérieuses semblaient l'y convier d'ailleurs. À sa résidence d'Àquila, elle jouissait d'une existence douce et paisible; elle avait atteint l'âge où l'on commence à sentir le besoin du repos; elle savait, aussi bien (pifpersonne, qu'en se faisant l'instrument d'une politique qui trop souvent manquait de loyauté et de franchise, elle n'ajouterait rien à sa réputation ni à sa gloire, mais qu'elle risquerait bien plutôt de les compromettre; elle avait enfin été à même de se convaincre que tout ce qu'elle pourrait faire pour le Roi ne le déterminerait pas à accomplir le plus cher de ses vœux. Mais, soit que Marguerite conservât encore des illusions à cet égard, soit que l'inaction lui pesât ou que son génie la portât irrésistiblement à se mêler des affaires publiques, un an s'était écoulé à peine qu'elle prêtait l'oreille à de

(1) u En lo del castillo de Plasencia, creed cierto que mientras yo no toiuare otra

resolueion en elle-, no es por falta de voluntad, pues esta no la puede haber, babiendo las prendas y obligaeiones que hay de por medio, sino que es lo que combiene para todo,

por muebas causas de consideraciou que hav para cllo « (Arcli. de Simaucas, Es/ado.

leg. 981.)

(2) Lettre du s septembre 1578. i laid.)

nouvelles propositions de Philippe II pour qu'elle se rendfl aux Pays-B;is.

L'en! reprise téméraire formée par don Juan d'Autriche en voulant dicter la loi à ces provinces, n'avait pas été et ne pouvait pas être couronnée de succès; au milieu des soucis que donnait ace prince la situation fâcheuse où il s'était placé, une maladie pestilentielle était venue l'enlever, le i* octobre 1578, au camp de Bouge, près de Namur. Appelé à lui succéder (1), Alexandre Parnèse, par d'habiles négociations et des concessions opportunes, avait ami né les provinces d'Artois, de Ilainaut et de Lille, Douai el Orchies à se réconcilier avec Philippe II.

Par l'un des articles du traité de réconciliation, le Roi s'obligeait à nommer au gouvernement général «les Pays-Bas un prince ou une princesse de son sang ; le prime de Parme devail exercer cette charge pendant six mois seulement, après lesquels, >i le nouveau gouverneur n'était pas nommé, le conseil d'Etal prendrai! la direction des affaires (2).

Philippe, depuis l'équipée de l'archiduc Mathias, se déliait de

(1) Don Juan, Le 2'.) septembre, avait ligné an acte par lequel il coi ittail le princi

Tanne au gouvernement du paya et au commandement de l'armée royale, au caa qu'il vint a mourir. Dus lettres patentée du Philippe II, do LS octobre, confirmèrent Alexandre Farnèsi dans la charge de lieutenant, gouverneur et capitaine général d« Pay« Bas el de D

(2) Voici les propres termes de L'article 1 5 du traite que le prince «le l'arme conclut av< provinces «alloues, à bras, Le 17 mai 1579, et qui fut éclaira 1 Ifons, le LS septembre suivant :

•< Si promettons «le nous tousjours servir, au gouvernement général de nos Pays-B prince on prin< uosire sang, ayant les pars et qualités requiseï bj principale

et dont en toute raison nos subjeetz se debvront contenter : entendant que nostredict

nepveu su mette en tous debvoirs d'avaucher el exécuter La rettaiete dea estrani

et remise des places, pour autaytoat eatre reeogneu et non audietgown

dicta Vaya-Basle terme de .six mou, obtenant A i nlempmte» acoouttttmee* \u bout desquels

au mois, se n'a\ions pourveu audict gouvernement dé luj on d'anhre avant les susdi qualitez, iceluy, aliu que desordre ou confusion n'adviengne, sera administré par le oonsei] d'Eetat, attendant ladicte nouvelle provision. -

{Actes des état» généraux de» Paye-Bat: de 167(1 i L585, t. Il, p. 581.)

WWllI PREFACE.

Ions les princes de la maison impériale; il n'y avait donc que la duchesse de Parme à qui, pour se conforme]' aux stipulations du traité, il pûl commettre le gouvernement des Pays-Bas. Il chargea son ambassadeur à Rome de le lui offrir. Don Juan de Zûniga écrivit, le 27 octobre 1579, à la duchesse : « Sérénissime dame, dans les grandes nécessités, Sa Majesté ne peut laisser de se servir de Votre Altesse, convaincue qu'il n'est pas de peine que Votre Altes ne soit prête à se donner pour le service de Dieu et le sien. La principale fin de Sa Majesté étant de procurer en tous ses États, et particulièrement aux Pays-Bas, le maintien de la religion catholique, et Sa Majesté voyant le danger auquel elle est exposée dans ces provinces, elle s'est résolue, pour l'y conserver là où cela se pourra, à n'avoir égard à aucune autre considération, et ainsi elle a donné ordre au seigneur prince (de Parme) de confirmer, en son nom, le traité fait avec ceux d'Artois et de Hainaut, et de le mettre à exécution, puisque parla la religion catholique se maintiendra dans ces deux" provinces et dans les autres qui paraissent disposées à s'unir à elles. Conformément à ce traité, Sa Majesté devant leur donner un gouverneur du sang royal et qui leur soit agréable, elle a choisi la personne de Votre Altesse, et elle m'ordonne de vous faire connaître la satisfaction qu'elle éprouvera, et le service qu'elle recevra en cela de Votre Altesse, de la voir se

disposer à se mettre en route sans aucun délai — Je tiens pour

certain que, comme tout le mal arrivé aux Pays-Bas a procédé de votre départ de ces provinces, Dieu a gardé le remède pour le moment où vous y retournerez. Une chose qui est conduite par sa main ne peut donc ni ne doit être refusée par Votre Altesse, et il ne serait pas juste non plus qu'elle manquât à un frère tel que le sien dans une occasion qui lui importe tant. Je l'en supplie pour ma part comme son serviteur si vrai et si obligé (1)... » Et

(1) « Serenissuna senora, en las grandes nccesidades, Su Magestad no pnede dejar de valerse de V. A., confiando que por el servicio de Dios y el suyo V. A. se dispondrâ à cual-

il lui annonçait qu'il tenait à sa disposition, par ordre du Roi, vingt mille écus destinés à couvrir les frais de son voyage. Philippe, qui, depuis plusieurs mois, laissait sans réponse les lettres de sa sœur, venait de lui écrire, pour la prier d'ajouter foi el créance a ce que don Juan de Zûriiga lui dirait en son nom (l ).

Marguerite, ayant reçu la communication de Zûniga, se décida à accepter le gouvernement des Pays-Bas, sans eu faire pari ni a son mari, ni à son beau-frère le cardinal Farnèse, ni au prince son lil^ (2). Elle envoya à Madrid Pietro Aidobrandini, l'un de gentils-

hommes, afin d'obtenir des explications sur certains points qui l'embarrassaient (3). Aidobrandini n'élail pas arrivé encore à - 1 destination lorsqu'une dépêche du Roi, contenant en grande partie lea éclaircissements réclamés par Marguerite, lui parvint (4). C'était au commencement de février 1580; peu de temps après * 1 ! mil en route [tour les Pays-Bas. Le 23 juin elle arriva ;i Luxembourg, où elle séjourna plusieurs semaines. De la elle se rendit à

quier trabajo. Siendo el principal fin de Su Majeetad procurai en lodot

on de la religion catôlica, y particularmente en ; adea, j viendo el peligi

esto esta, ^' resuelve de cerrar 1" ojoa a todi

serre en las provinciaa que m- pudiere, j ansi ba rden al senor principe par.:

confirme, en bu nombre, Loscapitulos queioa de Artuéej Henao ban pedidoj 1 egecucion, pueB cou esto se mantendrà, en aquellas provinciaa j en I itran

concurrir con ellas, la religion catôlica. V babiendo, m cumplimiento de • dalles gobernador de la sangre grato a las provinciaa, ha hecho eleocion de la peraona deV. \.. y ans! me manda que la représente de su parte el contentamiento j servicio (pie re<

que cou loda brevedad V. A. se disponga à esta jomada Yo tengo por cierto que, ci

todo el dano de aquellos Estados procediô de la Balida de \ . A. d'eUoa, que tir dado el remedio para la \ uelia de V. A. ; y ansi, oomo coaa que viem guiada d La puede ni debe V. \. rehusar, ni es justo faltar à ta! hermanoen negocio qui

\ yo, oomo tan verdadero j obligado servidor de V. A., se lo suplioo - (Arch. de

Simanoas, Ettado, leg. 986.)

(1) Lettre du BO septembre 1579. (Ibid., leg. 98 :

(2) Mémorial présenté à Philippe II par Pietro Aidobrandini. (Ibid., leg. 5S2.) (:j) Lettre de Marguerite à Philippe, du 6 janvier 1580. (Ibid.)

(1) Lettre de la même au même, du 6 février 1680. (Ibid.)