X PRÉFACE

duc d'Urbin, né en 1510. M. le professeur de Leva, de l'univi site de Padoue, qui publie en ce moment une Histoire de Charles- Quint destinée, croyons-nous, à un grand succès, car elle esl le fini! (l'éludes aussi savantes que consciencieuses (1), nous a révélé qu'en vue de ce mariage l'Empereur légitima sa fille naturelle (2). Comment un fait d'une telle importance étail-il resté inconnu à tous les historiens, et à Strada lui-même? Il ne peut guère toutefois être révoqué en doute, car M. de Leva a trouvé la minute de l'acte de légitimation, dalé du 9 juillet 1529, à Barcelone, dans la collection de papiers d'Etat conservée à la bibliothèque de l'Académie royale d'histoire, à Madrid. L'union d'Alexandre et de Marguerite, vu l'âge de la fiancée, ne pouvait pas s'accomplir de sitôt; elle fut célébrée le 29 février 153G, à Naples, en présence de l'Empereur, qui revenait de sa glorieuse expédition contre Tunis; il avait, dans cette intention, fait amener des Pays-Bas la jeune Marguerite. Alexandre de Médicis était, depuis 1532, (lue et prince absolu de Florence ; mais son règne ne devait pas être de longue durée : sa dissolution et sa cruauté lui ayant fait des ennemis jusque parmi les membres de sa famille, il fut poignardé dans la nuit du 5 au 6 janvier 1537. Marguerite se réfugia d'abord à la citadelle de Florence; elle passa ensuite à Prato, d'où elle se rendit à Pise, pour y attendre les ordres de l'Empereur son père (5).

Corne de Médicis, qui succéda à Alexandre, souhaitait vivement d'épouser sa veuve : mais Charles-Quint, jugeant que le nouveau duc lui était attaché par des liens assez forts, réserva la jeune princesse pour Octave Farnèse, fils de Pierre-Louis et petit-fils du pape

(1) Sturia documentada di Carlo V in eorrelazione air Italia, del professore Giuseppe ue Leva; Venise, Naratovich, in-8<>. Le 1er volume a paru en 1864, le 2«" en 1866. Le 3e, qui doit être le dernier, est sous presse.

(2) „ Ad Alessandro bastardo de' Medici sposerebbe Margherita bastarda sua; da lui a

ta] uopo legittimata (Tom. II, p. 356.)

(3) MuRATORI.

Paul III (1) : il conclut ce mariage avec le pape à Gènes, au mois d'avril 1538 (2). A cette occasion, il investit Octave de la ville de Novarre, en lui conférant le titre de marquis (3). Paul III, de SOD côté, donna à son petit-fils le duché de Camerino, qu'il avait enl< \é a la maison de Ferrai e; il 1(3 fit plus tard grand gonfalonier de l'Église.

Si l'on en croit Strada, Marguerite, lorsqu'elle fut informée qu'on venait de la marier avec Octave Farm u montra peu satisfaite ;

elle dit, par manière de plaisanterie, que celait sa d< slinée de n'avoir

point de rapport avec ses maris, ayant épousé, a don/.- an- - l), un

homme qui en avait vingt-sept, et, a un âge où -Ile /'tait déjà femm un enfant de treize ans (5). Dans la suite, die changea de langage : Octave, parvenu a l'adolescence, n'eut pas de peine à lui plaire; a des avantages personnels il joignait de brillantes qualités; ayant suivi Charles-Quinl dans la malheureuse expédition d'Alger, il s'y lit remarquer par sa bravoure; etdans le- campagnes de 1546 et 1547 contre les protestants d'Allemagne, où d commandait les trou| auxiliaires envoyées par Paid III a l'Empereur, il mérita d'être cité parmi les capitaines les plus valeureux de tonte L'armé 6

Il y avait sept ans que Marguerite «'tait unie a Octave Farm quand elle donna le jour, en 1545, a Rome (7), a deux jumeaux,

( L) Dk Tnoi , liv. I Mi BUTOR]

(2) Journal (inédit) ék ,„t. par le Sr. d'Hiaiuis

(8) Ml EU.TOBI.

(■!•) Strada se trompe ici, car, en L536 Marguerite avail et demi i

(5) Sri; \n\, lib, I.

Selon Moréri, Octave Farnèee étail né le l S octobre 15-' t. V ai Murai

nent son âge. L'Art d<- vérifier le* date» dil qu'il mourut le L8 septembre I mte-

deux ans.

(6) Relation (inédite) d' Uvise Mocenigo sur Charles-Quint, faite bu m oal de Veni* en 1548.

(7) Nous indiquons ici Le lieu do naissanoe d'Alexandre Farnèee, parce que non- ne trouvons cette indication ni dans l'jr/ „', vérifier le* date*, ni dans Moréri, ni dans les bioj pbies de Mi'chàud ci de Didot. C'esl Marguerite elle-même qui nouslefail connaître. Dans mémoire présenté, en son nom, à la reine d'Espagne par le secrétaire d'Etal Oourtewille

XII PRÉFACÉ.

dont l'un, le seul qui vécut, devait prendre lani^ parmi le> plu6 illustres capitaines et les hommes d'Etat les plus habiles de sou siècle : on a déjà compris que nous voulons parler d'Alexandre. La même année, son beau-père, Pierre-Louis Farnèse, reçut de Paul III l'investiture des duchés de Parme et de Plaisance, pour lui et ses descendants mâles à perpétuité. Il n'en jouit pas longtemps : des excès abominables et d'horribles débauches l'avaient rendu l'objet de l'exécration publique; une conspiration se forma contre lui, et il fut assassiné le 10 décembre 154-7. Octave ne parvint pas d'abord à lui succéder. Le pape voulait restituer Parme et Plaisance à l'Eglise; il avait établi dans la première de ces villes un gouverneur qui ne reconnaissait que ses ordres; Plaisance avait été occupée par Ferdinand de Gonzague, gouverneur du Milanais pour l'Empereur. Octave chercha à entrer dans Parme par surprise ; il échoua. Sur ces entrefaites, Paul III mourut, et Jules III, qui monta après lui sur le trône pontifical, rendit à Octave les États de son père. Cependant Charles- Quint revendiquait Parme comme une dépendance du duché de Milan; Octave s'allia alors avec Henri II, dont il suivit le parti pendant plusieurs années. En 1556, croyant avoir à se plaindre de ce prince, il écouta les propositions que lui fit faire Philippe II; par là il rentra en possession de Plaisance, du Novarrais et des châteaux dont les impériaux s'étaient emparés dans le Parmesan : entre les conditions du traité qu'ils conclurent étaient celles que le duc recevrait, dans la citadelle de Plaisance, une garnison espagnole entretenue à ses frais, et que, dès que celte ville lui aurait été remise ,

mois d'octobre 1560, au sujet de la maison de Farnèse à Rome, on lit : « Laquelle maison « ladicte dame (Marguerite) ha en singulière affection, pour plusieurs raisons, et, entre aul- » très, qu'elle y a basti beaucoup pour la rendre habitable ; qu'elle y a demeuré plusieurs » années, et mesmes que son fils y a esté né dedans. « (Arch. du royaume : reg. Lettres de Courteicille à la duchesse de Parme.)

Quant à l'année de la naissance d'Alexandre, nous suivons Bentivoglio et Muratori, qui devaient bien la savoir. Moréri et l'Art de vérifier les dates fixent cette naissance à l'année 15 1 l : la biographie deDidot à 1546.

son fils Alexandre serait envoyé en otage a .Milan, d'où il pass rail à la cour du roi d'Espagne. Philippe, ayant résolu, en 1557, de faire la guerre au duc de Ferrare, donna le commandement général de ses troupes à Octave Farnèse, qui, pendant les deux années que dura cette guerre, fit tout ce qu'on pouvait attendre d'un capitaine valeureux et expérimenté ( 1 |

La paix de Cateau-Cambrésis venait enfin de rendre la tranquillité à l'Europe, que les querelles des maisons d'Espagne et de France avaient si longtemps agitée. Le duc Emmanuel-Philibert de Savoie était par cette paix remis en possession de ses Etats; Philippe il eut donc à le remplacer dans le gouvernement des P;i\ s B i auquel il avuit été appelé après l'abdication de Charles-.Quinl et la retraite de la reine douairière de Hongrie. C'était une dignité hautement ambitionnée que celle qui devenait vacante : l'empereur Ferdi nund y prétendait pour l'un des archiducs (2) ; la duchesse douairière de Lorraine, Christine, y aspirait ;mssi et croyait y avoir plus de titres que personne, appartenant, pur sa mère, à la maison d'Autriche, s'étanl toujours montrée toute dévouée a l'Empereur défunt et au Roi, ayant, en dernier lieu, pris une part considérable à la conclusion de la paix dont l'Espagne retirait tant de gloire cl d'avantages. Philippe n'eut égard aux V03UX ni de l'un ni de l'autre : il commit le gouvernement des Pays-Bas a la duchesse de Parme, par le motif ou sous le prétexte que l'Empereur, son père, avant île mourir, la lui avait recommandée pour cette charge.

(1) Di: Ti.or, lu. I\ , VI, Mil, Ml. \\ Il \l\. \\ Ml batobi.

(2) Négociations, lettre* ei pièces Hvertes relative» nu règne de Français II. publiées pu Loi i^ Paris, 1811, p. u.

\l\ PRÉFACE.

Marguerite s'empressa de Taire ses préparatifs de départ; elle si- mit en route le 25 juin (1) et arriva à Gand, où son frère l'attendait, le 28 juillet U),vi<) ; le Roi alla au-devant d'elle jusqu'à un quart de lieue hors de la ville, accompagné du duc de Savoie, des chevaliers de la Toison d'or, de toute la cour, et la conduisit au logis qui lui était destiné (2). Le 7 août, il la présenta aux états généraux qu'il avait convoqués à Gand, leur disant qu'il l'avait choisie, « pour lui être si proche de sang, pour avoir connu, » par longue expérience, l'amour et singulière affection (pie tou- » jours elle avait portée à feu Sa Majesté Impériale, les termes dont » elle avait toujours usé en son propre endroit, en procurant ce » qu'elle avait vu convenir à son service, et la singulière affection » qu'elle avait toujours portée aux Pays-Bas, où elle était née, avait » été nourrie et dont elle savait les langues. » Il ajouta qu'il lui donnait « le même pouvoir, la même autorité qu'avaient eu la feue » reine douairière de Hongrie et le duc de Savoie (3). »

Cette autorité était, grande, elle était même sans limites, d'après les patentes qui instituaient la duchesse régente et gouvernante générale des Pays-Bas : car celles-ci lui conféraient le droit de faire administrer la justice par tous les conseils, justiciers et officiers; d'ouïr les requêtes, plaintes et doléances des sujets, et d'y statuer selon qu'elle trouverait convenable; de faire assembler, aussi souvent qu'elle voudrait, les chevaliers de ta Toison d'or, ainsi que les conseils collatéraux, et de soumettre à leurs délibérations les affaires qui lui surviendraient; de prendre sur ce qui serait proposé par eux les résolutions quelle jugerait à propos et de les faire exécuter; d'avoir le regard, soin et surintendance, tant sur le fait de la justice et des finances que sur la gendarmerie et les gouverneurs et capitaines, généraux et particuliers et sur tous officiers de justice et de

(1) Compte de la recette générale des finances de 1559.

(2) Négociations, etc., p. 52.

(3) Collection de document* inédits concernant V histoire de ta Belgique, t. 1er, p. 318.

recette du pays; de rendre les édits et ordonnances qui lui paraîtraient nécessaires; de disposer de tous les offices et bénéfices à la collation du Roi; d'accorder grâce el rémission aux criminels; de convoquer les étais des provinces, en général ou en parliculi toutes et quanlesfois et en tels lieux que bon lui semblerait, ■< et p généralement de faire, ordonner el commander toutes choi » qu'elle verrait servir à l'honneur du Roi, conservation de » droits, hauteur, seigneurie, prééminence, el au bien, tranquillité » et repos de ses pays et sujets el de La chose publique d'iceux, par >. ainsi et en la forme et manière que lui-même ferait et Cane pour- » rail en sa propre personne i ! |. »

Mais une instruction secrète apportait a ces prérogatives des trielions qui les réduisaient considérablement. Il y était dit qu'en toutes choses la duchesse aurait à se conduire par l'avis et délih i tion des conseils collatéraux, sans en altérer rien, ■ sinon avec lionne, » urgente et nécessaire cause; que le Ro rvait la collation

de toutes dignités séculières comprises dans l'induit que l'Empereur son père avait obtenu de la cour de Rome; «le toutes les abbayes d'hommes d'un revenu de trois mille llonns et au-dessus ; des

abbayes de chanoinesses séculières, de celles de la Cambre el d Forèl près de Bruxelles, de Reinsbourg en Hollande, de Flines en Flandre; qu'il retenait de même a lui la disposition de tous gouvernements généraux des provinces , de l'amirauté, des gouvernements

et capitaineries particulières de la cité d'Arras, des \ illes de Béthune, Saint-Omer, Hesdinfert, Bapaume, Cambrai, Landrecies, Quesnoy, Avesnes, Bouchain, Charlemont, Philippeville, Dole el Gray en Bourgogne, des châteaux de l'Écluse et de Lille, «h- la saunerie de

Salins, ainsi que la nomination des chefs de tous les collèges de justice, des baillis de llainaut, de ('«and, de Bruges, d'Amont, d'Aval et de Dole, et des capitaines d'hommes d'armes : enfin qu'il se rés

(1 i Vov. les Appendice» , lin. A. el B.

Wl PRÉFACE.

vail encore toutes grâces concernant fait de crime de lèse-majesté « el de bien grande importance » et tous octrois de privilèges perpétuels 1 1 1.

Les mêmes restrictions avaient été mises au pouvoir du duc de

Savoie.

Une autre instruction contenait différents points qui devaient servir de direction à la régente dans l'exercice de sa charge. Elle lui recommandait, notamment, de veiller à ce que les gouverneurs des provinces, les conseils de justice, les officiers royaux, les magistrats des villes procédassent contre les transgresseurs des édits sur la religion « sans infraction, altération ou modération; » à ce que les inquisiteurs s'acquittassent de leur devoir et que, d'autre part, ils fussent exactement payés de leurs vacations et salaires. Elle lui enjoignait de faire très-étroitement observer les règlements de tous les conseils des Pays-Bas, et spécialement ceux des conseils d'État, privé et des finances; de s'assurer que les membres de ces conseils et tous les autres officiers royaux remplissaient leurs fonctions « avec » modestie, sans partialité, contention, démonstration quelconque » de regret les uns à l'égard des autres et avec due révérend » obéissance envers elle ; » de faire observer le secret par les membres des conseils collatéraux, mais surtout par ceux du conseil d'État, sur les affaires qui s'y traiteraient ; de ne permettre pas que des conseillers prissent part à des délibérations sur des affaires qui les toucheraient ou leurs parents ou alliés, ni qu'ils acceptassent des pensions d'un autre prince ; d'exiger que les lettres et dépêches présentées à sa signature fussent vues et marquées préalablement par le chef du conseil dont elles procéderaient. Plusieurs articles concernaient la gestion des finances; un autre avait trait à la nécessité de repeupler les forêts, d'où le gros gibier avait presque entièrement disparu depuis la dernière guerre. Il s'y trouvait enfin un

(1) Voy. les Appendices, lit t. C.

article dont nous croyons devoir, à cause de >on importance, reproduire le texte : « Quand surviendront, y était-il dit, matières dési- » rans estre tenues secrètes, vous en conférerez avec ceulx que » verrez estre besoing et y pourront bailler bon ad vis, tant seule- >' ment, selon la qualité des matières; et, ou elles requerront provi- » sion et exécution, lors les conférerez au conseil, avec admoni- » tion ou, si besoing faicl selon l'importance d'icelles matièri o adjuration de les tenir secrètes : aiant tOUSJOlirs regard que les » matières grandes, mesmes cil'- èsqu< Iles sera requise l'ayde • I » assistence des seigneurs et bons personnaigi i pour ladicte provin sion et exécution, se Lraictent et délibèrent avec eulx et par leur

advis, et qu'ils soient, selon l'exigence , pour ce expressément » mandez (1 ). »

Outre les instructions tenir-, Philippe II en donna de verbales à sa sœur : telle fui la recommandation de 3e guider surtout d'après les conseils de l'évéque d'Arras, dont le dévouement a son service et aux intérêts de la religion égalail sa grande pratique des affaii telle fut celle aussi de ne consulter que Granvelle, Viglius ■ •! Ber laymont, lorsqu'il s'agirait de pourvoir aux offices et aux bénéfii

Le traitement ordinaire des gouverneurs généraux des Paya-Bas ('•lait de trente-six mille florins par an : mais la reine Marie avait eu.

de plus, à litre de supplément . dans les premières anné s de sa

régence, trente mille florins, et cinquante mille dans les dernières années; le due de Savoie n'avait eu en tout que cinquante-six mille florins : le Roi accorda a sa sieur, pour traitement annuel, ordinaire et extraordinaire, soixante dix mille florins; sur cette somme elle devait payer les gentilshommes el officiera de sa maison, 1rs archers et hallebardiera de sa garde et les Irais (le sa chapelle -

Philippe quitta Grand le 10 août, pour aller s'embarquer en

(1) Vo\ . les Appendice», lui. I>.

(2) Comptes do la recette générale des finances.