PRÉFACE. XXIX

celles de la jeunesse ; il doit se lire, avant l'abdication de Charles- Quint, Yo el Principe, et ensuite Yo el Rey. La coutume de signer Yo el Rey vient des rois maures, qui mettaient, au bas des actes, par orgueil « por mas grandeza » , au lieu de leur nom, ces mots: Ceci est la vérité. »

Peut-être me sera-t-il permis de m'étonner que M. Forneron m'ait cru capable de commettre une bévue que ne ferait pas le paléographe le plus novice : car quelle ressemblance y a-t-il entre les signatures Pue et Yo el Rey ? et comment serait-il possible de confondre l'une avec l'autre ?

Il est bien vrai que Philippe II signait Yo el Rey les lettres qu'il écrivait en espagnol, et l'on en trouve des exemples dans ce volume (1). Mais, pour les lettres écrites par lui, en français, aux gouverneurs et aux seigneurs des Pays-Ras, sa signature était toujours Phe, par abréviation de Philippe, ainsi qu'en avaient usé, avant lui, Philippe le Reau et Philippe le Ron. Et, lorsqu'il avait à signer des actes en latin ou en allemand (2), il mettait Philippus.

C'est ce dont M. Forneron pourrait se convaincre, s'il voulait honorer de sa visite les Archives de Rruxelles.

A ce propos, je crois devoir dire quelques mots des documents qui servent à la publication de la Correspondance de la Duchesse de Parme.

Avant 1794- les minutes des lettres de Marguerite et les originaux des lettres du Roi étaient gardés dans les Archives de Rruxelles; le gouvernement autrichien les fit transporter à Vienne lorsqu'il abandonna les Pays-Ras.

(1) Pag. 134, 216, 413.

(2) Tels que des patentes ou des commissions pour des chefs militaires d'Allemagne.