VIII PRÉFACE

pleurant, au marquis et au cardinal, que l'Empereur pouvait disposer d'elle à son gré, mais, quant à la chose qu'ils demandaient, qu'elle n'y donnerait jamais son consentement (1).

La rupture entre les deux époux paraissait irrémédiable: le caractère grossier du mari, les mauvais traitements du beau-père et l'avarice du pape ajoutaient à la répugnance de Marguerite (2). Le cardinal de Lenoncourt écrivait au connétable de Montmorency : « Je » vous puis dire que c'est un piteux mariage que celuy du seigneur » Octavio et desa femme, car ils s'entendenteomme chien et chat, et » n'en est guère contenl noslre saint-père ni tous ceux de sa maison. » C'est une matière qui donne bien à parler en cette ville (3). »

Sur de nouvelles plaintes du pape, Charles-Quint fit partir pour Home le seigneur d'Andelot, l'un des genlilshommes de sa maison qui avaient le plus de part à sa confiance. D'Andelot arriva dans la ville éternelle le 23 avril (4). Il était porteur d'une lettre autographe de l'Empereur à sa fille, où il la priait de le croire comme luimême (5). Conformément à ses instructions, il ne négligea rien pour déterminer Marguerite à remplir le devoir conjugal (6). Elle persista dans son refus, disant qu'elle n'était pas valablement unie à Octave Farnèse ; que, quand il lui donna l'anneau, elle ne proféra

(1) Lettre de l'évêque de Limoges au connétable de Montmcrenry du 28 mars 1540. (Ribier, I, 508.)

(2) «.... La eolpa si attribuiva invece generalmente alla selvaticluzza di quel fanciullo, all'avarizia dell'avo, ai mali trattameuti in j»rticolare dell'inuinano Pierluigi. E queste cause concorsero invero... (De Leva, Storia documentata di Carlo F in corrtlazione ah'Ilalia, t. III, p. 307.)

(3) Lettre écrite de Rome le 6 juillet 1540. (Ribier, I, 532.)

(4) Lettre de George d'Armagnac, évoque de Rhodez, au connétable de Montmorency, du 24 avril 1540. (IHd., 516.)

(5) Nous avons donné cette lettre t. II, p. v.

(6) Lettre de l'évêque de Rhodez ci-dessus citée.

PRÉFACE. IX

point le oui, et que le mariage ne s'était pas consommé (1). Elle répondit en ce sens à l'Empereur, ajoutant toutefois qu'elle se soumettrait à ce qu'il jugerait à propos de lui commander après qu'il aurait entendu ses raisons.

D'Andelot revint aux Pays-Bas avec cette réponse ; il trouva l'Empereur à La Haye. Charles-Quint le renvoya à Rome avec une lettre, écrite de sa main, à Marguerite, où il lui faisait savoir que les raisons alléguées par elle pour se considérer comme libre lui paraissaient destituées de tout fondement; que si l'affaire était mise en justice, comme ce serait inévitable au cas qu'elle s'obstinât dans son opinion, elle serait certainement jugée « être femme du sei- « gneur Octavio et il lui serait ordonné de faire vie mariable avec « lui. » Il l'exhortait donc à se conduire selon ce qu'elle devait à son honneur et à sa conscience (2). Il avait dit, quelques jours auparavant, au cardinal de Nicaslro (Marcel Cervin), chargé par le pape d'insister auprès de lui pour que l'affaire se terminât sans ultérieur délai, qu'il avait fait en cette matière tout ce qu'un père devait faire avec sa fille ; qu'il ferait de nouveaux offices pour qu'elle se contentât de son mariage avec le seigneur Octavio, mais qu'il ne pouvait pourtant ni ne voulait la forcer, et que, si Tonne parvenait pas à vaincre sa résistance, il faudrait que la justice eût son cours (3).

La mission de d'Andelot eut, cette fois, plus de succès, ainsi que je l'ai dit dans la préface du 2e volume.

(1) Voir la lettre du cardinal de Nicastro, écrite de La Haye, le 9 août 1540, au cardinal secrétaire d'État, dans La Bibliothèque nationale, à Paris, Notices et extraits des manuscrits qui concernent l 'histoire de Belgique , t. I, p. 498.

(2) Voir cette lettre, en date du 15 août 1540, dans le tome II, p. vu.

(3) Lettre du cardinal de Nicastro ci-dessus citée.

PRÉFACE

Il a été publié, en Italie, dans ces dernières «innées, un Recueil de lettres adressées à Giovanni Baltista Pico, secrétaire du duc Octave Farnèse, par le capitaine FrancescoMarchi, de Bologne (1), qui fut attaché à la maison de Marguerite dès le temps où elle était l'épouse d'Alexandre de Médicis et jusqu'en 1575.

Cette publication, peu connue en Belgique, renferme des choses intéressantes sur la duchesse de Parme durant sa régence des Pays- Bas.

On y voit que les rapports de la régente avec le prince d'Orange, le comte d'Egmont et les autres seigneurs, dans les années qui précédèrent les troubles, étaient excellents: « Ces seigneurs » — écrit le capitaine Marchi le 25 juin 1565 — « courtisent Son Altesse » comme si elle était la Reine (2). » Ils l'accompagnaient dans ses chasses (3) ; de son côté, elle donnait des banquets en leur honneur (4). Le prince d'Orange la visitait souvent; elle aimait à prendre son avis, et bien des fois, comme on en aura la preuve dans le volume qui paraît aujourd'hui, elle recourait à son entremise. Au mois de

(1) Cento lettere del capitano Trancesco Marchi bolognese consertate tteW Arcliivio goternalivo di Parma ed ora per la prima voila recala inluce. Grand in-4° de xliv et 186 pp.

Cette publication, faite sous les auspices de la Commission royale d'histoire, à Parme, est due à M. Amadeo Ronchini, directeur des Archives d'État en la même ville.

(2) » Questi signori dell' Ordiue corteggiano S. A. come se la fusse la Régi na. «(Page 27.)

(3) Lettre du 17 juin 1565, p. 23.

(4) Lettre du 27 février 1565, p. 19.

PRÉFACE. XI

juillet 1565 Guillaume lui offrit, pour demoiselle d'honneur, sa fille unique Marie (1), âgée de onze ans. Marguerite s'empressa d'accepter cette offre ; elle fit manger à sa table la jeune princesse, faveur qu'aucune de ses dames d'honneur n'avait jamais obtenue (2). Marie de Nassau resta auprès d'elle jusqu'au mois d'avril 1567 ; son père, partant pour l'Allemagne, la réclama alors ; Marguerite, en la lui renvoyant, lui rappela qu'elle l'avait « chérie et aimée comme sa « propre fille (3) » .

Au printemps de 15G5 le prince Alexandre Farnèse vint trouver sa mère à Bruxelles ; le duc Octave y arriva le 8 octobre de la même année et, le 11 novembre suivant, la princesse Marie de Portugal, dont le mariage avec Alexandre fut célébré le même jour en la chapelle du palais (4). Marchi, comme on peut bien l'imaginer, a soin de tenir le secrétaire Pico au courant de l'arrivée et du séjour de ces princes dans la capitale des Pays-Bas, ainsi que des fêtes auxquelles donna lieu leur présence.

Le gouvernement que Marguerite avait à sa charge ne lui causait pas peu de soucis; ils s'aggravèrent encore lorsque, à la suite de la fameuse dépêche du Roi datée du bois de Ségovie (5), elle vit la no-

(1) Il l'avait eue d'Anne d'Egmont, sa première femme.

(2) Marchi écrit le 26 juillet -. » Hoggï è venuta in casa a star con Sua Altezza per donna

• d'honoré la figliuola del principe d'Orange, e ha magnato in questa sera in tavola di

• S. A. : favore che non ha mai avuto nessuna dama quando son venute a star con S. A. » Le 5 août il écrit encore : » Madamisella d'Orange tuttavia magna in tavola di S. A. « (Pag. 28 et 30.)

Voir aussi la lettre de Marguerite au Roi du 22 juillet 1565 dans la Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas, t. I, p. 364.

(3) Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. II, p. 371. (4j Lettre de Marchi du 11 novembre 1865, p. 44.

(5) Le 20 octobre 1565,