SITUATION EN ITALIE

élections parlementaires, mais selon toutes les apparences, la nouvelle Chambre sera plus mauvaise encore que la précédente, et d'ores et déjà, on peut présager qu'après la lune de miel du nouveau Parlement la réaction prendra un plus grand essor, Si quelque événement extraordinaire et tout à fait imprévu ne se produit en Europe. Alors la vie en Italie ne nous sera pas facile. Maria Nicolaevna (la grande-duchesse) va décidément devenir sujette italienne. Elle à acheté la villa de Demidoff, près de Florence, et elle se propose, semble-t-il, de rester en Italie jusqu’à la fin de ses jours. Le bruit du mariage de sa fille avec Humbert à couru de nouveau; il va donc s'établir une grande amitié entre les deux maisons, royale et imp'riale, qui se rendront par conséquent, mutuellement, de petits services. Et pour nous, il n’est que temps de déguerpir. Avec cela, après un long silence, j'ai l'intention de reprendre ma plume de publiciste. Dans ma réapparition, je débuterai par une lettre au directeur du Tem,s ou de lOpinion nat onale ; il est probable que je m’adresserai au premier à l’occasion d’une lettre injurieuse écrite contre toi, Herzen, par un certain A. de Moiler, dans le Nord du 12 septembre.

J'avais écrit un article réfutant le socialisme pacifique, non révolutionnaire, que je destinais à la Cloche. N'en étant pas satisfait, je le refis. Il en sortit une brochure qui, maintenant, devient presque un volume. Cette divergence d'opinion avec vous sur un sujet très important que je vais livrer à la publicité, est pour moi une question très sérieuse. Chaque pensée doit être controlée, chaque mot bien pesé, et c’est pourquoi je ne veux pas me häter. J'aurai fini ma brochure dans un ou deux mois ; alors, je m’adres-

serai à vous pour vous prier de la faire publier à Genève. Je ferai tous mes efforts pour réunir la somme nécessaire à cette publication. Tu m'as bien fait rire, Herzen, et en même temps causé beaucoup de peine, en me rappelant qu'entre nous, dans nos polémiques, l'injure ne doit pas avoir lieu; cela est bon pour les enfants. L’estime et la sympathie que j'ai pour vous occuperont toujours la première place dans mon cœur et ceci, tout naturellement, sans que j'aie à n'y astreindre le moins du monde. Quelque considérable que soit la diversité de nos moyens et de nos voies, le but est le même ; j'apprécierai toujours très hautement le droit de m'appeler votre allié et votre ami.

On a donc assassiné Mikhaïloff, et on fera de même de Tchernychevski. Il n’y à pas de doute, que Nicolas eût été préférable à votre veau enragé d’Alexandre. Lorsque Mouravieff-Amourski prit son poste dans la Sibérie orientale — c'était en 1848, lors de la réaction arrivée à son apogée — son premier acte fut de délivrer de leurs chaines, des travaux forcés et de toutes les oppressions les déportés politiques russes et polonais. Et les dénonciations pleuvèrent aussitôt contre lui à Irkoutsk. Mais, après les avoir lues, Nicolas dit : « Enfin, ai-je trouvé l’homme qui m’ait compris. Lâ-bas il faut bien les traiter en humains. » J’ai connu personnellement le colonel Deichmann; sous Nicolas et sous la direction de Mouravieff-Amourski, on le considérait plutot comme l’oppresseur et non le défenseur des déportés. Sous Alexandre Il, il est un héros et un martyr.

Quelles nouvelles avez-vous de Potanine et du complot que l’on vient de découvrir en Sibérie? Non seulement j'ai connu cet homme personnellement, mais

VOIES DIFFÉRENTES 207 J'ai été, pour ainsi dire, son créateur ou, si vous aimez mieux, je l'ai diterré. Je l’ai délivré du joug cosaque et je l’ai envoyé à Pétersbourg. Avec sa face vuigaire, c'est un jeune homme extrêmement intelligent, loyal et énergique; c’est un travailleur qui ne connait pas la fatigue, qui n’a pas de vanité et qui agit sans faire des phrases. Ce serait bien dommage s’il devait périr.… et il parait que ce sort lui est réservé. On nous ravit nos amis pour les perdre et la noire izba russe, qui, selon vous, présente la solution de toutes les questions sociales, dort toujours, comme elle a dormi pendant des siècles, stérile et inerte sous la pression de l’État;et longtemps encore elle sera envahie de ce sommeil stupide. La question sociale en Russie n’avancera point d’un seul pas tant que cet Etat survivra. Et si par hasard elle marchait, ce ne serait que pour dévier de la grande route ou pour reculer, mais nullement pour marcher en avant.

Soyez mes bienfaiteurs, envoyez-moi le livre sur les Molokaniés qui vient de paraitre chez vous; et, si c’est possible, dans le cas où le sacrifice ne serait pas trop grand, joignez-y le Stoglav.

Vous avez mon adresse en tête de ma letire; mais si vous aviez à me communiquer quelque chose de confidentiel, en voilà une autre: Napoli — 13. Strada Fontana Medina, 2° piano. Miss E. Reeve, for Miss Antony.

Je me suis très lié avec cette Miss; en effet, c’est une exceilente personne, pleine d'esprit, en même temps c'est une femme charmante et d’un tempérament très gai. Mais son école d'enfants superbement méditée, dans sa réalisation est cosi, cost.

Salut respectueux et amical à Natalia Alexéewna,

à Natalia Alexandrovna et à Miss Malvida von Meysenbug ; à Olga, salut plus amical que respectueux; j'embrasse Lise.

Votre M. BAKOUNINE.

Ma femme fait faire ses compliments à vous tous. D'ailleurs, pourquoi attendrai-je le départ de Stuart ? Je vous enverrai par poste une lettre tout à fait innocente. Remettez à Pan celle qui est ci-jointe.

LETTRE DE BAKOUNINE A HERZEN ET A OGAREFF

23 mars 1866. Napoli. 26. Vico San Guido. 3 piano.

Mes chers amis,

Il y a trois jours, j'ai reçu une lettre d’Ogareff, qui a erré Dieu sait dans quels pays et qui, finalement, est tombée entre mes mains.°Je m’empresse de vous répondre, d'autant plus que je me sens très fautif envers vous. Je ne vous exposerai pas les motifs de ce long silence; jevous prie seulement, mes amis, de ne pas Pattribuer à mon éloignement ni à un refroidissement de mes sentiments pour vous. Faudrait-il, alors, l'attribuer au travail? Oui, au travail. Ce n’est qu’hier que j'ai fini une très longue Lettre, et bien qu'eile soit déjà en cours d'impression, jamais, probablement, elle ne verra le jour. Voici une énigme que je vous donne, et que je tacherai de vous aider à deviner, Car j'irai certainement vous voir à Genève, au commencement ou vers le milieu du mois dejuin. J'espère vous trouver tous chez vous. Ma femme et

COLLABORATION A LA & CLOCHE » 209 moi, nous avons l'intention de passer cet été en Suisse, non pas précisément à Genève, mais dans lesenvirons, dans quelque petite pension de famille qui ne soit pas trop chère. J'imagine que la vie à Genève même est très coûteuse et, d'autre part, que le voisinage de nombreux Russes, ces émancipés oisifs et vaniteusement bavards, y rend la résidence tout-à-fait insupportable.

Je me suis fait à l'indépendance occidentale et suis las de ce communisme importun. J'espère donc que nous serons voisins durant tout l'été, et qu'après un silence prolongé de coté et d’autre,nous aurons, enfin, le temps et la possibilité matérielle de discuter sur dflérents sujets. Aussi, une quantité de matière s’estelle accumulée pendant cetintervalle, qui mérite d’étre examinée. Seulement, mes amis, laissez-donc cette idée absurde que je suis gagné à la franc-maçonnerie. Peut-être,encore,la franc-maçonnerie pourrait-elleme servir de masque ou de passeport, mais pour y chercher de l'occupation sérieuse, cela serait, au moins, tout aussi puéril que de chercher la consolation dans le vin.

Je ne voulais pas, Herzen, essayer de t’en désabuser, étant à Londres, car je n'étais pas à même de répondre à d'autres questions que tu pourrais me poser. J'ai ce droit à présent et il ne peut plus être question entre nous de la franc-maçonnerie. Quant à loire que tu me fais de collaborer à la Cloche, Je l’accepte avec bonheur et avec reconnaissance ; laisse-moi seulement le temps de venir chez vous. j'ai pris la résolution de ne rien publier jusque-là. En premier lieu, parce que je ne voudrais pas attirer laitention sur moi, vu mes occupations présentes ; en deuxième lieu, avant que je me sois décidé de me

prononcer sur la situation actuelle en Russie et sur la cause russe, je voudrais, et même il est indispensable pour moi de passer encore une fois en revue toutes ces questions et d’en discuter « à trois >» avec yous.

Malgré la divergence apparente de nos opinions sur une masse de questions, bien entendu, dans les voies et non dans le but même, j'estime si hautement la profondeur de votre jugement, que je ne voudrais pas livrer mes idées à la publicité avant de les soumettre au contrôle de votre pensée. Et cela ne peut se faire que verbalement.

Entre gens malhonnêtes, l'écrit vauttoujours mieux, on peut s’y appuyer : ce qui est fait par la plume ne peut être taille par la harhe {. Mais entre nous, qui avons des sentimentsloyaux et qui sommes dépourvus de toute ambition, il est préférable d'exposer nos opinions oralement. Donc, laissons cela jusqu’en juin.

L'Italie unifiée se défait. L'opposition contre le gouvernement s’accentue de plus en plus dans toutes les provinces. Le déficit, la crainte de nouveaux impôts, la baisse des fonds, l’oppression et les chicanes de la bureaucratie, l’arrêt dans toutes les affaires, tout cela réuni provoque, enfin, une irritation dans la population et excite même les plus indifférents, les plus apathiques. On ne voit d'autre issue que la guerre. Il parait que la France présente actuellement le même aspect. On tente de nouveaux efforts pour produire une agitation dans le peuple italien, en l’excitant par : des fadaises patriotiques.Je crains que Garibaldi ne se laisse séduire pour la dixième fois encore et ne devienne, dans les mains de quivous savez, un instru-

‘ (4). Proverbe russe (Trad.).