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de la cause catholique, à laquelle il a consacré toute son existence, et dont la loi de 1850 a été une des plus belles victoires.

Ils font ressortir enfin le fond de tristesse et de désenchantement qui, aux heures mêmes de ses plus grands succès oratoires et de ses triomphes, n'a cessé de planer sur cette âme dévouée à la plus sainte et à la plus noble des tâches.

Les lettres, qui font l'objet de ce volume, embrassent la deuxième période d'une amitié qui ne s'est jamais démentie.

De 1830, époque où les deux amis s'ouvrent dans le monde et dans leur carrière une voie si différente, elles se succèdent jusqu'en 1870, année de la mort de Montalembert.

Elle n'ont pas la cohésion et la régularité qu'offraient celles des années antérieures à 1830. Trois grandes absences ont seules traversé cette période de la vie de Montalembert. En Italie, il est allé chercher les ordres et les lumières du Souverain Pontife sur X Avenir et ses doctrines ; en Allemagne, il a fouillé dans la solitude les documents nécessaires à ses Moines d'Occident, et surtout ;'i la Vie de suint r Elisabeth : à Madère, enfin, il a subi un long exil de près de deux ans, ordonné par les médecins pour la santé de M"10 de Montalembert.

An surplus, son temps se partageait entre Paris, où le n. lient les exigences de la vie politique, et la canine où de longs séjours |,,j permettaient de se consaabsorbanls <;i nombreux travaux. C'est ainsi qu'on peut retrouver dans la correspondance des deux •unis la plu pari des événements politiques et religieux

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de cette époque, préoccupation constante de ces deux grands chrétiens.

On y retrouvera la mélancolie qui avec le goût de l'action faisait le fond du caractère de Montalembert : on y verra les élans généreux et parfois téméraires où s'emportait sa jeunesse et qui peu à peu, se réglant sans s'affaiblir, l'ont préparé aux grands efforts, aux grandes luttes de sa vie.

Il me semble que le lecteur en retirera une dernière impression : il sera frappé par la tendresse dont Léon Cornudet entoure son ami en toute occasion, par les conseHs fermes, sages et répétés qu'il lui prodiguait.

Peut-être la nature aimante, dévouée et pondérée de Léon Cornudet n'a-t-elle pas été sans influence sur le caractère passionné et l'imagination ardente de Charles de Montalembert, pour ranimer son courage et raviver sa foi au moment où ils auraient pu être ébranlés.

Léon Cornudet.

LE C'« DE MONTALEMBEttT ET LEON CORNUDET