L. CORNUDET A GH. DE MONTALEMBERT

6 novembre 1835.

Cher ami, quoique ma colère contre toi dure encore assurément et ne fasse que croître à mesure que tu restes plus longtemps sans m'écrire, je ne veux pourtant pas t'envoyer les deux lettres ci-jointes sans un mot d'amitié. J'ai ouvert la lettre de S., quoique je reconnusse bien son écriture, pour en prendre ma part, et elle n'était pas belle, comme tu verras. Aussi, me suis-je empressé, sans désemparer, de réparer tous mes torts en lui écrivant une très longue lettre. Puisses-tu réparer aussi bientôt les tiens à mon égard 1 cette lettre de S. m'a fait un double plaisir, en elle-même, et puis par le bien que je suppose qu'elle te fera. Son idée sur la douleur, sur le privilège qu'ont certains êtres en ce monde de ne pas trouver où asseoir leur cœur, est aussi consolante qu'elle est belle. Nourris cette pensée en toi, féconde-la et il en sortira, j'en suis sûr, pour toi un réel soulagement aux peines que tu éprouves. Cette lettre de S. est vraiment admirable et nous sommes bien heureux d'avoir ajouté une âme si chrétienne à notre trinité amicale. C'est assurément le plus chrétien des quatre, et Dieu nous l'a envoyé pour nous donner le bon exemple. Que j'aime bien mieux cette lettre et que je crois bien plus à sa sa-

lutaire intluence sur loi qu'à celle que je t'ai envoyée dernièrement, et dont j'ai lu le commencement. Hélas! mon ami, je t'en parle parce qu'il m'a paru que c'était mal à un ami d'offrir à son ami une tentation d'orgueil, celui de tous les péchés que Dieu hait le plus et qui nous a fait perdre le Paradis. Si tu as une mission sur terre, quelque grande qu'elle soit, tu ne la rempliras qu'en l'ignorant, parce que c'est seulement en 'ignorant que tu resteras humble, et qu'il n'y a de missions chrétiennes que pour les humbles.

Tu te souviens qu'au collège je te disais déjà de te prémunir contre l'orgueil, l'amour des distinctions, la soif de la gloire. Combien n'as-tu pas besoin davantage aujourd hui de fortifier ton cœur contre de semblables pensées, quand tes succès ont donné déjà de la célébrité à ton nom, et quand ceux qui t'entourent te cornent les oreilles de la mission providentielle qui t'est donnée par Dieu! Humilie-toi, humilie-toi sans cesse, cher ami. Tu le dois dans ton intérêt de chrétien, et tu le dois aussi, je le répète, dans l'intérêt même du bien que tu es appelé à faire, si Dieu a voulu que tu eusses de l'action sur les hommes. Je suis la voix sévère et monotone de ta conscience : mais je me suis donné cette mission, moi, et je la remplirai.

Je vais te dire quelque chose qui te fera plaisir, j'en suis sûr. Dimanche à la grand'messe à Saint-Sulpice, je me suis trouvé presque à côté de Saint-Marc Girardin, qui était là, agenouillé avec dévotion, un livre de prières à la main, et parai ssanl prier Dieu avec ardeur. Je ne puis te dire combien j'ai été heureux de voir un homme dont les écrits annonçaient quelque sympathie pour la religion, mais au point de vue poétique uniquement, assistant pieusement et comme un chrétien sincère à la grand'messe. Tu sais le malheur qui lui est arrivé, la mort tragique de sa femme. Dieu s'est Bervi sans doute du malheur pour l'amener à lui. Kn le voyant ainsi j'ai prié de tout mon COBUr pour lui.

Les Saint-Laurent kont arrivés ce matin. J'ai déjà vu M. <le Saint- Laurent; tout sera bientôt arrangé, j'espère; mon Dieu! que j'ai hâte, que ce oui soit dit Elle ne sait encore rien et je ne puis aller avant qu'elle soit prévenue et qu'elle n'ait consenti.

Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur.

CH. DE MONTALEMBERT A L. CORNUDET

Solesmes, 14 novembre 1835.

Cher bon ami, les premières lignes de ta lettre du 2 m'avaient jeté dans les plus vives alarmes, et la lettre tout entière n'est pas faite pour réjouir le cœur d'un ami assurément. Cependant, en la relisant, je crois que tu t'es trop tôt désespéré et si je crois mon instinct, tu serais déjà revenu sur les funestes idées qui te dominaient, très naturellement du reste, quand tu m'écrivais. Je ne puis pas me résigner à ce qu'un projet si pur et si chrétien puisse échouer devant des considérations d'un genre purement matériel. Je suis sûr que cette excellente famille Saint-Laurent pensera comme moi et que tout en appréciant l'extrême délicatesse de tes idées, elle ne les partage pas. Et en vérité ils ne le doivent pas, parce quoi que tu en dises, un homme doit pouvoir compter sur luimême et faire son chemin, tandis que le bonheur et l'existence d'une fille sont bien autrement incertains. Aussi, je t'en prie, au nom de Dieu, au nom de toutes les bonnes et saintes croyances dont un pareil mariage serait le sceau, ne va pas te décourager, ni rien faire avec précipitation. Confie-toi en Dieu, et persévère, avec prudence et modération, mais persévère toujours. Je ne t'écris qu'un petit mot aujourd'hui pour te dire la profonde et tendre sympathie que m'inspire ton angoisse, pour te supplier surtout de m'écrire ce que M. de Saint -Lau-

rent t'aura répondu. J'attends avec la plus grande impatience cette réponse. Mon cher bon ami, écris-moi bien vite et tiensmoi bien exactement au courant de toutes les phases de cette crise décisive. Si je ne me trompe, ce sera pour toi un soulagement que de verser dans mon cœur toutes tes agitations et toute? tes inquiétudes. Ne m'écris pas longuement si tu n'en as pas le temps, mais un petit mot le plus souvent possible. Je prie bien ardemment pour toi. Je ferai dire demain une messe à ton intention, c'est-à-dire à l'intention du succès d'un désir si légitime et si religieux.

J'ai honte de t'écrire une si petite lettre que celle-ci, mais j'aime mieux ne pas perdre un jour pour te porter quelques paroles de compassion et de tendresse.

Adieu, je t'embrasse et te recommande à Dieu.