Charles-Edouard

DE MONTESQUIEU iSy

je vous honore. Vous pouvez bien dire : exegi luonnmentuiii œre perenniiis. J'ai vu un homme d'esprit et un magistrat' qui disait qu'il s'en félicitait, que cet ouvrage faisait honneur à son ordre et non seulement à son ordre mais à l'humanité.

Souffrez que je vous gronde un peu du soin que vous avez pris de faire aff'ranchir votre dernière lettre; quelque pauvre que je sois, je ne suis pas encore assez misérable pour ne pouvoir point payer le port des lettres qui me sont si chères que les vôtres et je n'en saurais recevoir trop fréquemment,

A Monsieur, Monsieur le président de Montesquieu, en son hôtel, — à Bordemix.

428. - MONTESQUIEU AU MARQUIS DE BREILLE. Minute autographe. Arch. de La Brède.

[Février-mars I749.]

Monsieur mon illustre marquis,

Vous [vous] entendez bien à combler de joie ceux que vous honorez de votre amitié. Elle a été vive en moi, cette joie, lorsque j'ai reçu de vos nouvelles et que j'ai senti que le temps ne me faisait rien perdre auprès de vous. Je l'en défie bien, ce temps, d'affaiblir jamais les impressions qui se font dans mon esprit et les mouvements dans mon cœur, toutes les fois que j'entends prononcer votre nom".

Mais que vous vous soyez rencontré à Nice avec

a) Bijg^é : je s... je suis véritablement charmé.

I Le président Hénault.

T. II. i8

l38 CORRESPONDANCE

M. de Sérilly, il me semble que j'y suis. Vous vous connaissez tous deux, vous êtes donc amis et j'en suis sûr; et qu'est-ce qui peut le savoir mieux que moi, qui vous aime tant l'un et l'autre? J'en suis le plus grand juge et le meilleur témoin. J'en tirerai cet avantage que vous aurez l'un et l'autre meilleure opinion de moi, parce que vous aurez de la confiance l'un pour l'autre".

A l'égard du livre de VEsprit des lois, on doit bien craindre^ votre jugement; cependant j'ai reçu là-dessus une lettre de notre commandeur', qui en est content. Je crois qu'il se plaira à Rome, après qu'il aura dégorgé tout le cérémonial.

Monsieur mon illustre marquis, soyez sûr que, si au lieu d'être sur les bords de la Garonne j'étais sur ceux du Rhône, vous m'auriez vu arriver à Nice et que j'aurais été vous demander cette amitié et ces bontés que vous m'avez accordées.

J'ai l'honneur d'être, avec un respect infini, Monsieur, etc.