Henry Lowther, vicomte Lonsdale (-f lySi

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CORRESPONJDANCË

dance de l'argent diminue l'intérêt et favorise le commerce '.

Votre sentiment sur les dettes publiques a déjà été cité dans la Chambre des pairs par le comte de Bath, ci- devant M. Pultene}', pair d'une grande distinction, à présent dans le parti de l'opposition; vous savez que ces distinctions ne sont pas souvent de longue durée parmi nous et sont très casuelles.

Nos compatriotes sont fort vains de l'approbation que vous donnez à leur forme de gouvernement, dont ils sont, et avec quelque raison, si amoureux. Mais ne peut-on pas remarquer que, si les formes simples de gouvernement sont par leur nature sujettes à l'abus, parce qu'il n'y a aucun contrepoids, d'un autre côté les formes compliquées où une partie réprime l'autre, sont, comme les machines compliquées, sujettes à se déranger par le contraste et l'opposition des parties.

Je trouve bien des gens embarrassés ainsi que moi à deviner le sens du dernier paragraphe de votre ouvrage : Italiam, Italiam..., faute sans doute de savoir quelque chose à quoi vous faites allusion.

Vous voyez. Monsieur, avec quel empressement je saisis la première occasion de me faire connaître à un homme dont j'admire le génie et dont j'aime et

I. Note de Montesquieu : t Ce que dit Mr, Hume sur les dettes publiques et la rttlexion de Milord Lonsdalene me doivent rien faire changer, parce que j'ai distingué le papier circulant qui représente la monnaie ou celui qui représente une compagnie de commerce, d'avec celui qui ne représente qu'une dette. Les deux premiers peuvent avoir tous les avantage du troisième et produire tous les bons effets qu'on attribue au troisième, comme la commodité des négociants. — A l'égard du papier circulant des colonies, il rend lui-même la raison des effets pernicieux qui en ont résulté : il n'était point exigible et il n'y avait point d'argent pour le payer. »

j'estime l'humanité et la grandeur d'âme. J'ai consacré ma vie à la philosophie et aux belles-lettres et cette ambition pacifique, exempte de toute espèce d'envie, me procurera, j'espère, votre indulgence favorable. Je suis, Monsieur...

David Hume.