W DE FITZ-JAMES' A MONTESQUIEU

Autographe. Arch. de [.a Brède.

A Soissons, ce 29 septembre ijSo.

Je reçois, Monsieur, votre lettre du 27. Mes confrères ont autant de goût pour les censures que j'en ai peu: ils ne font pas assez attention que la première notion de la censure est qu'elle doit être ■médicinale et qu'ainsi, quand on prévoit qu'elle ne guérira pas le mal, il faut s'en abstenir. C'est ce que j'ai déjà dit à plusieurs, non à l'occasion de votre livre dont j'ignorais qu'il fût question, mais sur ce qu'on m'avait dit qu'il y avait une commission nommée de douze docteurs, pour examiner et censurer tant de mauvais écrits qui inondent le monde. Je crois que c'est prendre un mauvais parti, d'autant que par la connaissance que j'ai des personnages qui y seront employés, je crains fort qu'ils ne fassent quelque chose de ridicule, qui fera plus de mal que de bien.

Pour couper la racine du mal, il faudrait songer sérieusement à ranimer les études de théologie, qui