MONTESQUIEU A FORMEY

Œuvres complètes, éd. Ravenel, p. 667; sans indication de provenance. — Matter. Lettres et pièces rares ou inédites (Paris, 1846, in-8°), p. 879, d'après l'original à la Bibl, ro3'ale de Berlin, collection d'autographes, lettre M. — Laboulaye, VII, p. 38 1 (sous la date inexacte du 3o septembre).

A Bordeaux, ce 3o octobre i-Si.

Je n'ai, Monsieur, lu que très tard le bel extrait de VEsprit des lois qui est dans la Bibliothèque impartiale^ que j'ai fait venir de Hollande sur la seule réputation de votre nom, ayant toujours recherché vos écrits comme l'on a coutume de chercher la lumière.

Il y a longtemps que je désirais l'honneur de votre amitié et ce n'était pas assez pour moi que celui d'être votre confrère .

Or, Monsieur, j'ai cru voir dans cet extrait que vous aviez de la bonté pour moi; et je me suis senti flatté de l'idée que vous n'auriez pas dit tant de bien du livre si vous n'aviez pas eu quelque sentiment de bienveillance pour l'auteur.

Voilà, Monsieur, ce qui me détermine à vous écrire. Les grands hommes comme vous sont recherchés; on se jette à leur tête.

J'ai l'honneur d'être, Monsieur, avec les sentiments de la plus parfaite estime, votre très humble et très obéissant serviteur.

A Monsieur, Monsieur Formey, secrétaire de la Société royale de Pr tisse, — à Berlin.