MONTESQUIEU A SOLIGNAC

Original. Bibl. Victor Cousin (à la Sorbonne), autographes^ t. V, no 60. — Laboulaye, Vil, p. 446.

A Bordeaux, ce 17 décembre 1754.

Je ne sache pas, Monsieur, avoir fait de changement à l'ouvrage' que vous voulez bien mettre dans votre recueil, depuis que j'ai eu l'honneur de vous l'envoyer. Mais il s'en est répandu dans Paris des copies très peu exactes, que j'ai quelquefois corrigées ^

J'ai été ravi d'apprendre que le premier volume des Mémoires de l'Académie de Nancy allait paraître et encore de ce que c'est vous, Monsieur, qui êtes notre Fontenelle. Nous avons éprouvé à l'Académie de Bordeaux que nous ne manquons point de mémoires, mais que nous avons toujours manqué d'un homme qui eût en même temps le talent et la volonté de les rédiger.

Vous me marquez, Monsieur, que vous voulez arrêter les effets de la bile d'un homme de mauvaise humeur — je ne sais quel — contre son confrère. Je n'entrevois d'abord là-dedans que les marques de votre amitié. Mais dans le fond les académies sont instituées comme une alliance entre les gens de lettres et pour être comme le temple de la paix. Il n'y en a jamais eu aucune qui ait permis que, dans ses mémoires, il y fût inséré quelque chose qui pût offenser quelqu'un de ses membres. En effet, dans ce cas l'académie se déclarerait elle-même et serait