SÉAXCE DU 21 VENDÉMIAIRE AN VU
Au Caire, 21 vendémiaire an VII (12 octobre 1798).
Le citoyen Bonaparte a appelé l'attention de l'Institut sur plusieurs objets qui tendent à augmenter les avantages de la possession de l'Egypte, qui peuvent contribuer au progrès des sciences et qui en offrent des applications utiles. Il a indiqué une série de questions et proposé de nommer différentes commissions pour les examiner ou en
donner la solution. L'Institut a discuté les questions et ordonné la formation des commissions suivantes :
1" Une commission est chargée de recueillir les renseignements les plus exacts sur les moyens de cultiver la vigne dans cette contrée, et elle désignera les parties du territoire qui conviennent le mieux à cette espèce de culture. Les commissaires sont les citoyens Delille, Dolomieu , Geoffroy , Gloutier , Monge et Savigny.
2" L'aqueduc qui porte les eaux du Nil jusqu'à la citadelle a éprouvé des dégradations considérables; le service de cet aqueduc est maintenant interrompu, et, auparavant, les forces mal employées de plus de 150 bœufs ne fournissaient qu'une quantité d'eau assez médiocre : on a proposé d'accorder un prix à celui qui présenterait le meilleur projet et le plus économique pour l'approvisionnement d'eau de la citadelle.
Une commission , composée des citoyens Caffarelli , Costaz , Fourier, Lepère, Norry et Say, est chargée de la rédaction du programme.
3" Une commission, composée des citoyens Delille, Geoffroy, Gloutier, Lepère, Malus et Norry, examinera si on peut employer utilement cet immense amas de décombres qui forme en quelque sorte l'enceinte du Caire.
4" Le citoyen Bonaparte insiste sur l'utilité d'un observatoire et propose les moyens d'en accélérer l'établissement. Le citoyen Norry se réunira au citoyen Caffarelli et aux astronomes de l'Institut pour choisir un emplacement convenable. Le rapport doit être fait dans la prochaine séance.
5** Le Meqyàs ou nilomètre peut donner lieu à des recherches intéressantes sous le double rapport de la géographie ancienne et de l'usage public : une commission est chargée de décrire exactement ce monument, de rappeler les faits historiques dont il est l'objet, d'indiquer les changements qu'il a éprouvés, ou ceux qui seraient dus à l'élévation du fond même du fleuve ; en même temps , elle cxami nera si on pourrait placer avec avantage dans cet endroit des machines mues par les courants d'eau. Les citoyens Costaz, Dolomieu, Dutertre, Lepère, Norry et Tallien composeront cette commission.
6" On propose de commencer le plus promptement possible une suite non interrompue d'observations thermométriques et hygrométriques, et des expériences sur les mouvements lents et les oscillations de l'aiguille aimantée. Les citoyens Costaz, Beauchamp et Nouet prépareront un travail à ce sujet.
7" Deux commissions composées, l'une, des citoyens Desgenettes, Dolomieu et Say , l'autre , des citoyens Descotils , Malus et Savigny ,
56 CORRESPOXDAXGE DE \APOLEOX 1". — AX VII (1798).
sont chargées de faire creuser des puits dans divers endroits du désert voisin, afin d'examiner avec soin la nature des eaux et toutes les circonstances accessoires.
8° Il existe dans le voisina<|e de Taqueduc une quantité assez considérable de colonnes qui semblent avoir été destinées autrefois à décorer un édifice public : les citoyens Denon, Norry et Rigo se concerteront pour examiner ces colonnes et faire un rapport à ce sujet.
Collection Xapoléon
Quartier général, au Caire, 22 vendémiaire an VII (13 octobre 1798).
J'ai reçu, Citoyen Général, votre lettre du 16, qui renfermait i)eaucoup de bonnes nouvelles. Faites que, dans dix ou douze jours, tout nous arrive, et quil ny ait plus rien à Ei-Rahmànyeh.
Le 16, Mourad-Bey, qui avait escarmouche le 14 et le 15 avec le général Desaix , Ta défié en bataille rangée ' . Il a eu 400 hommes tués , parmi lesquels plusieurs beys ; tous ses bagages sont pris , et les Arabes se sont dispersés , et lui , à ce que Ton assure , se dirige sur les oasis.
Le général Andréossy, après avoir eu un combat naval sur le lac Menzaleh contre une centaine de bateaux , s'est emparé de tout le lac et doit être dans ce moment-ci à Peluse.
Quartier général, au Caire, 22 vendémiaire an VII (13 octobre 1798).
Ecrivez au général Lanusse que la province de Menouf a encore fourni fort peu de chevaux, qu'il est indispensable qu'il les fasse livrer le plus tôt possible , puisque nos selles sont arrivées , que les eaux vont baisser, et qu'il est extrêmement urgent d'avoir un corps de cavalerie imposant.
Donnez ordre qu'on lui fasse passer 200 paires de souliers. J'ai ordonné qu'on envoyât dans la province de Menouf un ingénieur géographe, pour lever le plan de l'embranchement du Delta et des principaux canaux; il y a six semaines que je n'en ai entendu parler; faites-moi connaître ce qu'il est devenu.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
* Combat de Sédiman.
Quartier général, au Caire, 22 vendémiaire an VII (13 octobre 1798).
Je VOUS ai envoyé Tordre , Citoyen Général , de faire reconnaître comme sous-lieutenant dans la légion maltaise un officier maltais ', à la recommandation du général Reynier. Mon intention est que vous lui ordonniez qu'il rejoigne son corps, ne voulant pas qu'il y ait dans Tétat-major ni dans les états-majors particuliers aucun officier étranger, ni aucun officier français qui n'aurait pas fait plusieurs campagnes , à moins que ce ne soient de jeunes officiers qui entreraient actuellement au service, et, dans ce cas, il est nécessaire que leur civisme soit bien constaté.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 22 vendémiaire an VII (13 octobre 1798).
Je suis informé que deux chevaliers de Malte portent l'uniforme d'aide de camp sans en avoir reçu l'ordre du ministre ni de vous : veuillez bien vérifier le fait, et les faire arrêter. L'on assure que ces aides de camp sont attachés au général Dumuy.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
(pour mettre a l'ordre de l'armée.)
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1798).
Article I". — L'administrateur général des finances et l'intendant général leront un état , par province , de ce que chaque village doit payer, tant pour le myry que pour le feddàn et autres impositions territoriales.
Art. 2. — L'intendant général enverra ledit état en arabe à l'intendant de la province; l'administrateur des finances enverra ledit état à l'agent français , qui en fera une copie pour lui et donnera l'original au général commandant et au payeur général , qui en fera part à ses préposés, chacun en ce qui le concerne.
Art. 3. — Les sommes seront versées entre les mains des préposés du payeur général, par les intendants, dans les vingt-quatre heures du recouvrement. L'intendant spécifiera de quel village provient la contribution.
* Dubuat, chevalier de Malte.
Art. 4. — Les payeurs particuliers donneront avis au payeur général des sommes qu'ils auront reçues; ils ne pourront disposer d'aucuns fonds sans son autorisation.
Art. 5. — L'agent français fera, tous les cinq jours, au commandant de la province, un rapport des villages qui seraient en retard pour le payement des contributions. Le général commandant la provmce prendra sur-le-champ les mesures qu'il jugera nécessaires pour faire rentrer les impositions. Toutes les fois qu'il sera obligé de faire marcher de la troupe, il sera accordé aux soldats, en gratification, une double solde , qui sera extraordinairement perçue sur le village en retard.
Bonaparte.
Collection \apoIéon
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1798).
Article 1". — Il sera formé deux bureaux, composés chacun de deux interprètes français et de deux écrivains coptes, qui se tiendront auprès de l'administrateur des finances et seront uniquement chargés de traduire le cadastre qui a été rédigé par les coptes.
Art. 2. — Ces deux bureaux devront, tous les deux jours, avoir fait chacun une province.
Bonaparte.
Comm. par M™* de la Morinière.
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VU (14 octobre 1798).
Mon intention, Citoyen Général, est qu'on ne fasse aucune espèce de baraques ou autres dépenses pour caserner les troupes à Alexandrie. On peut faire comme nous avons fait au Caire, prendre une ou deux grandes mosquées et deux des plus grandes maisons européennes. Il me semble que, dans le temps, vous me dîtes que la seule maison du consul de France pouvait contenir 1,200 hommes. S'il n'y a pas à Alexandrie des maisons de Mameluks, il y en a d'autres, telles que celle de Koraïm , 'etc., qui peuvent encore contenir beaucoup de monde. Je vous prie donc de faire connaître au commandant du génie que mon intention est que la garnison du Phare soit logée dans la mosquée du Phare, s'il n'y a pas d'autre local.
Du côté du fort Triangulaire , il y a une grande mosquée qui pourra loger une grande partie des troupes ; enfin la maison du con-
CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON l". — AN VII (1798). 59
sul de France, ou du consul de Venise, ou des négociants qui ont émigré, pourrait loger le reste. Faites-moi connaître votre opinion là-dessus .
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1198).
Vous voudrez bien , Citoyen Général , donner l'ordre au général Dugua de se transporter à Damiette avec sa division. Vous donnerez Tordre au général Vial de se porter à Mansourah pour prendre le commandement de cette province; le général Dugua prendra celui de la province de Damiette.
Vous ordonnerez au général Dugua de laisser, pour la garde de Mansourah et de la province , le 3* bataillon de la 2" demi-brigade d'infanterie légère.
Le village d'El-Menzaleh fera partie, avec ses dépendances, de la province de Damiette.
Vous donnerez l'ordre au 3* bataillon de la 13® demi-brigade de rejoindre au Vieux-Caire sa division.
Le général Dugua laissera à Mansourah , avec le 3" bataillon de la 2*, deux pièces de 3 , qui y resteront jusqu'à ce que le général Dommartin ait fait passer au général Vial, à Mansourah, deux pièces de canon.
L'artillerie, le commissaire des guerres, qui sont à Damiette, resteront dans cette place.
Le général Dugua aura soin de ne pas confondre les deux pièces de 8 qui sont à Damiette, comme faisant partie de sa division, ces deux pièces étant attachées à la place.
Vous recommanderez au général Dugua :
P De tenir son avant-garde au village d'El-Menzaleh; d'avoir un ou deux bateaux armés, croisant près de Mataryeh ; de faire arranger les chemins d'El-Menzaleh à Mataryeh , de manière que les troupes et l'artillerie puissent se porter rapidement d'El-Menzaleh à Mataryeh ; il fera cantonner les troupes qu'il jugera à propos de laisser à El- Menzaleh dans la maison d'Hassan-Toubàr et autres maisons des particuliers ; il prendra , s'il ne peut faire autrement , les mosquées, ayant soin d'en laisser une pour le service public ;
2° De favoriser de tous ses moyens la reconnaissance de Peluse ;
3° D'activer de tous ses moyens les travaux que vient d'ordonner le général du génie;
4f° D'avoir sur le lac Menzaleh une assez grande quantité de bateaux pour pouvoir, s'il était nécessaire , se porter rapidement sur Sàliieyeh.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1798).
L'état-major a dû vous envoyer l'ordre, Citoyen Général, de vous rendre à Daniiette avec votre division, et de prendre le commandement de la province de Damiette.
Mon intention serait d'augmenter la province de Damiette et de la rendre la plus considérable qu'il serait possible.
Rendez-vous à Damiette le plus tôt possible. L'oflicier du génie vous iera connaître le plan que j'ai arrêté pour la fortification de l'embouchure du Nil et mettre à l'abri le peu de troupes que j'y laisserais , si les circonstances me forçaient de réunir toute l'armée sur un seul point.
Je préfère que les troupes que vous laisserez pour assurer les communications avec Sàlbeyeh restent à El-Menzaleh, où elles auront de l'eau et seront plus commodément. Puisque Mataryeh est une ile, on peut y laisser une barque armée.
J'ai envoyé, pour être mis sur le lac Menzaleh, les canges V Albanie et la Corcf/re , les canots la Seine et le Rhône; ces quatre bâtiments sont armés de pierriers. J'ai envoyé également la Petite-Cisalpine, qui ne tire que trois pieds d'eau et qui porte une pièce de 12. Je ferai partir demain deux autres canges armées de petites pièces de 2, €t successivement je vous en enverrai jusqu'à 10. Mon intention est de ne rien épargner pour être souverainement maître de ce lac.
Le général Dommartin m'assure qu'il vous a envoyé 5 à 600 coups de 3 à tirer : je viens de lui donner ordre de vous en envoyer encore 200 coups.
Peut-être vous sera-t-il possible d'armer quelques-uns des plus gros bateaux que vous trouverez dans le lac Menzaleh, avec les pièces de 3 que vous avez.
Bonaparte.
Dépùt de la guerre.
3469. —AU GÉNÉRAL MURAT, a qklyoub.
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1798).
Nous sommes maîtres, Citoyen Général, du lac Menzaleh; ainsi,
CORRESPOXDAXCE DE NAPOLÉOM pr. AN VII (1798). 61
vous ne devez plus vous occuper que de faire passer le convoi à Sàllieyeh. Faites-moi connaître où en sont vos négociations avec les Arabes de Derne. Il serait nécessaire que l'on en finît avec ces genslà, afin qu'ils ne recommencent plus leurs brigandages.
Je n'ai plus entendu parler des trois officiers français qui ont dû vous être rendus.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
(extrait.) Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1798).
Le général en chef accepte la démission que lui offre le citoyen Beauvais, adjudant général : un officier qui, se portant bien, offre sa démission au milieu d'une campagne, ne peut pas être venu dans l'intention d'acquérir de la gloire et de concourir au grand but de la paix générale; il a été conduit ici par tout autre motif, et dès lors n'est point digne des soldats que je commande.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 23 vendémiaire an VII (14 octobre 1798).
Tous les jours, à neuf heures, l'ordonnateur en chef, l'administrateur des finances et l'intendant général se rendront chez le général en chef, pour tenir un conseil d'administration.
Bonaparte.
Collection Kapoléon.
