COMMANDANT LA PROVINCE DE DAMIETTE
Quartier général, au Caire, 2 pluviôse an VII (21 janvier 1799).
Vous trouverez àDamiette, Citoyen Général, le Cerf, T Etoile, le Sans-Quartier et la Revanche. Ces quatre bâtiments ont eu ordre de faire deux mois de vivres et de se tenir prêts pour une mission de mer. Vous en passerez la revue. Vous ferez arborer le pavillon du capitaine de frégate Stendelet sur un de ces quatre bâtiments, et, s'ils le peuvent, vous leur ferez prendre, au lieu de deux mois, pour trois ou quatre mois de vivres. Si leur équipage n'était pas au complet, vous le compléterez en diminuant un peu l'équipage des chaloupes ou barques du lac Menzaleh et de celles qui sont destinées à rester sur le Nil.
L'aviso l'Etoile a besoin de quatre pièces de 6 qu'il a débarquées dans la haute Egypte. J'ai donné ordre que l'on prît les quatre pièces de 6 qui sont sur le bâtiment l'Eclair, qui est à Rosette.
Vous me ferez connaître si les quatre bâtiments peuvent sortir du Nil, combien il leur faudrait de jours pour passer la barre. Vous prendrez aussi à Damiette tous les renseignements et mouillages du golfe d'El-A'rych, de Gaza, Jaffa, Saint-Jean-d'Acre, et sur la marine de Djezzar-Pacha.
Si, le 12 du mois, les canons n'étaient pas arrivés, vous feriez
272 CORRESPOAIDAXCE DE NAPOLÉOX I«^ — AN VII (1799).
prendre à l'aviso l'Etoile deux pièces de 6 et deux pièces de 3 , que vous prendriez sur les autres bâtiments qui restent dans le Nil.
Vous ferez transporter à Lesbé les hôpitaux, magasins et dépôts de la division. Vous ordonnerez à l'officier du génie de travailler de préférence aux points de l'enceinte les moins avancés, afin que le dépôt de la division qui doit tenir garnison à Lesbé soit en sûreté et puisse empêcher la ville de communiquer avec la mer.
Je fais réorganiser une demi-galère, qui partira dans cinq ou six jours pour être stationnée à Damiette. La chaloupe canonnière l'Hélène, qui porte une pièce de 24, s'y trouve également, et, lorsque la flottille sera partie , la chaloupe canonnière la Victoire arrivera à Damiette. Ces trois bâtiments et les djermes armées qui vont et viennent du Caire à Damiette suffiront pour obliger cette ville à rester tranquille, puisque au moindre événement on la priverait de la communication du Nil.
La 2* d'infanterie légère doit être arrivée à Mansourah, où je l'ai envoyée pour lui faire changer d'air; la 75* arrivera le 5 à Qatyeh.
Indépendamment des trois convois qui doivent être partis de Damiette pour Qatyeh , vous ferez encore partir tout l'orge , la paille ou le son que vous pourrez trouver, jusqu'à concurrence de 5 à 6,000 boisseaux. Vous demanderez dans la province de Damiette, comme contribution , tous les chameaux qui peuvent être nécessaires à votre division.
Vous activerez, pendant le peu de jours que vous resterez à Damiette , autant qu'il vous sera possible , la rentrée du myry et des chevaux.
Vous partirez le 12 de Damiette avec le détachement du 18* de cavalerie, l'artillerie de votre division, les deux bataillons de la 25* et les trois bataillons de la 2" d'infanterie légère , pour être rendu à Qatyeh le 16 ou le 17; vous y trouverez des ordres pour le mouvement ultérieur.
Le général de brigade Lagrange est à Qatyeh, avec la 75* et la 85* ; vous en agirez avec lui comme avec votre avant-garde , eu lui portant tous les secours que les événements pourraient nécessiter. En cas de retraite forcée , je lui ai laissé la liberté de l'effectuer sur Peluse ou Sàlheyeh, selon qu'il le jugerait à propos; dans l'un et l'autre cas, vous chercheriez à le joindre pour pouvoir secourir Sàlheyeh, si l'ennemi n'était pas nombreux, ou vous trouver en mesure de vous réunir aux autres divisions de l'armée.
Bonaparte.
CORRESPOXDAXCK DE XAPOLEOX I^r. — AN VII (1799). 273
En passant à Mansourah , vous préviendrez le général Verdier que vous lui retirerez bientôt sa demi-brigade , et qu'il est nécessaire qu'il profite du peu de temps qui lui reste pour hâter la levée du myry et des chevaux.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire , 2 pluviôse an VII (21 janvier 1799).
Je vous prie, Citoyen, de vous faire donner par la compagnie d'Egypte le reçu de dix actions, mon intention étant de les donner en gratification à différents individus de l'armée.
Bonaparte.
Comm. par M"'^ de la Morinière.
3888. — AU GENERAL MARMONT, a Alexandrie.
Quartier général, au Caire, 3 pluviôse an VU (22 janvier 1799).
Je reçois, Citoyen Général, votre lettre du 22. Envoyez-nous tous les matelots que je vous ai demandés par mes différentes lettres , en leur faisant faire quarantaine à Alexandrie. On leur en fera faire une également, d'observation, à Boulàq. Vous sentez combien il est essentiel de débarrasser votre place des bouches inutiles qui, dans un événement, ne feraient que vous être à charge.
Je vous recommande de faire passer le plus promptement possible au Caire tous les objets relatifs à l'imprimerie.
J'espère que les derniers froids qu'il a fait vous seront favorables.
Immédiatement après le combat d'Aboukir, il a été distribué 6,000 fusils; faites, je vous prie, une visite sur tous les bâtiments de guerre et dans la ville d'Alexandrie, pour faire retirer tous les fusils qu'il vous sera possible.
Bonaparte.
Quartier général, au Caire, 3 pluviôse an VII (22 janvier 1709).
Le château de Tyneh n'a point d'eau ; il ne peut donc pas être une position militaire centrale pour une armée ou une division.
De Damiette à Qatyeh, il n'y a point d'autre port pour les djermes que Tyneh.
Entre Qatyeh et El-A'rych il y a un lac, Offre-t-il un port pour les V. 18
274 CORRESPOND A\CE DE XfAPOLÉOX I^r. AN III (1799).
djermes aussi avantageux que Tyneh? Voilà la première question à résoudre.
S'il offre un port aussi avantageux que Tyneh, nul doute quil ne faut rien faire à Tyneh, et qu'il faut pourvoir à défendre le port du lac. Dans le cas contraire, il faudra alors défendre le port de Tyneh, pour qu'il soit à Tabri du côté de mer et du côté de terre.
Bonaparte.
Comm par M. le comte CafTarelli.
Quartier général, au Caire, 3 pluviôse an VII (22 janvier 1799).
J'espère pouvoir vous fournir, entre demain et après-demain, une soixantaine de chameaux. Faites acheter des mulets le plus que vous pourrez. Faites vos envois de Suez par des chameaux de louage. Remplacez les deux pièces de 12 qui vous manquent par les deux pièces de Rosette , et , si celles-là ne vous arrivent pas à temps , par deux pièces de 8. Remplacez Tobusier de 6 pouces par un mortier de 8 pouces, ou par deux de 5 pouces 6 hgnes, et, si cela n'est pas possible, par une pièce de 8.
Indépendamment de ces douze pièces, il est indispensable que le parc ait au moins 150,000 cartouches à sa suite. Prenez vos mesures pour qu'au 16 pluviôse il y en ait 200,000 à Qatyeh, y compris les 150,000 que je vous demandais de Damiette. Ayez-en 300,000 à Sàlheyeh et 300,000 à Damiette, et au moins 100,000 à Belbeys.
L'époque du 12, que je vous ai fixée, est de rigueur.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire. 3 pluviôse an VII (22 janvier 1799).
Le général Reynier me mande qu'il a donné ordre à la compagnie Omar de revenir au Caire. Le général Reynier ne devait pas faire ce mouvement sans ordre. Vous lui expédierez à Belbeys, par un Arabe, l'ordre à cette compagnie de se reposer trois jours et de retourner à Qalyeh. Vous ferez savoir au général Reynier et au général Lagrange que je n'ai pas approuvé leur conduite dans cette occasion. Quand une compagnie est par ordre dans un endroit , on doit fy garder, à moins de raisons supérieures.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 4 pluviôse an VII (23 janvier 1799).
J'ai lu avec la plus grande attention , Citoyen Général , votre rapport Giir les approvisionnements des forts du Caire.
J'adopte toutes les mesures que vous avez proposées pour augmenter Tartillerie et l'approvisionnement de la citadelle.
Toutes les pièces de 5, en général, ne sont pas approvisionnées; donnez les ordres pour que, le 10 , l'artillerie de tous les forts soit approvisionnée au moins à 100 coups par pièce, soit à boulet, soit à mitraille, soit à grenades, à 100 coups par mortier en bombes, et, à défaut de bombes, en cailloux et en paniers, pour s'en servir comme pierriers.
Faites-moi connaître ce que vous comptez mettre au fort Sulkoivski, et si je puis compter qu'au 10 les changements que vous avez proposés seront exécutés et les demandes ci-dessus remplies.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 4 pluviôse an VII (23 janvier 1*799)
Je vous prie , Citoyen Général , de faire mettre dans les différents forts du Caire des artifices pour pouvoir éclairer les remparts pendant la nuit.
Faites-moi connaître, par un rapport particulier, la partie du matériel de l'équipage de pont que vous pourriez mettre à la suite de l'artillerie.
Il faudrait aussi une centaine de flambeaux pour éclairer les convois pendant la nuit.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 4 pluviôse an VII (23 janvier 1799),
J'ai visité hier la maison d'Ibrahim-Bey. J'ai été extrêmement mécontent de voir les fusils dans les salles de la maison. Veuillez donner les ordres pour que, sous deux ou trois jours, la salle d'armes de cet hôpital soit en état.
Bonaparte.
Comm. par M. le comte Caffarelli.
276 CORRESPO\DA\CE DE NAPOLEOX I^r. AN VII (1799). 3895. — AU GÉXÉRAL BKRTHIER.
Quartier général, au Caire, 4 pluviôse an VII (23 janvier 1799).
Vous trouverez ci-joint, Citoyen Général, la réclamation de deux officiers qui ont été destitués à l'ordre du jour ' pour avoir joué avec des soldats. Voulant prendre en considération la situation de ces ofGciers, mon intention est que vous les mettiez tous les deux, avec les appointements et le grade de capitaine, dans une place; et si, à la (in de la campagne, ils ont maintenu une bonne discipline, je pourrai les attacher à une demi-brigade.
Bonaparte .
Dépôt de la guerre.
3896. — A ZOULFIQAR, commissaire turc près le divan.
Quartier général, au Caire, 5 pluviôse an VII (24 janvier 1799).
Vous trouverez ci-joint la liste des femmes arabes qui ont été prises par l'aide de camp du général en chef ^. Le général en chef ordonne qu'elles soient placées dans une maison où vous les ferez garder. Vous voudrez bien pourvoir à ce qui est nécessaire à leur subsistance. Les dépenses que vous ferez vous seront remboursées. L'intention du général en chef est que l'on ait le plus grand soin de ces femmes, ainsi que de leurs enfants. Ces femmes ont été prises au village de Kafr el-Hamseh, dépendance d'Abou-Za'bel.
Vous remettrez à l'état-major général, tous les cinq jours, l'état
de leurs dépenses , ainsi que de celles des quatorze autres femmes.
Par ordre du général en chef.
répôl de la guerre.
Quartier général, au Caire, 6 pluviôse an VII (25 janvier 1799).
Vous partirez. Citoyen Général, le 10 pluviôse, pour vous rendre à Alexandrie; vous vous y embarquerez sur la frégate la Courageuse ; vous aurez avec vous deux bâtiments du convoi , bons voiliers , que j'ai fait arranger à cet effet.
Dès l'instant que vous aurez rencontré quelque bâtiment qui vous aura donné des nouvelles, vous m'en expédierez un sur Damiette, le lac Bourlos, ou même sur Alexandrie, si les vents l'y portaient. V^ous m'expédierez l'autre dès l'instant que vous aurez appris d'autres nouvelles; ce que je désirerais être fait avant que vous ne touchassiez aucune terre d'Europe.
' Pièce n° 3413. — ^ Croizier.
Le plus sûr paraît être de vous diriger sur les côtes d'Italie, du 'CÔté du golfe de Tarente, du port de Crotone, et, si le temps le permet, de remonter le golfe Adriatique jusqu'à Ancône; soit que vous touchiez à Corfou ou à Malte, ou dans un point quelconque, ne manquez pas de m'envoyer toutes les nouvelles que vous pourriez avoir, en m'expédiant des bâtiments auxquels vous donnerez l'instruction spéciale de se diriger sur Damiette.
Vous prendrez aussi des mesures pour que l'on nous envoie de l'une des places des sabres , des pistolets , des fusils , dont vous savez que nous avons besoin.
Vous aurez bien soin que la frégate qui vous portera , dès l'mstant qu elle sera approvisionnée de ce qui pourrait lui manquer, reparle sur-le-champ, se dirigeant sur Jaffa, et là elle saura où je suis. Arrivée à Jaffa , elle mouillera au large , et avec précaution , afin de s'assurer si l'armée y est; et s'y elle n'y était pas, elle se dirigerait sur Damiette.
Si vous pouvez faire charger sur la frégate quelques armes, vous 4e ferez; si les événements qui se passeront dans le continent font que votre présence n'y soit pas nécessaire , vous rejoindrez l'armée à la prochaine mousson.
Vous remettrez les paquets ci-joints au Gouvernement, et vous remplirez la mission dont vous êtes chargé ' .
Box APARTE.
Collection Napoléon.
