AMBASSADEUR DE LA REPUBLIQUE PRÈS SA MAJESTÉ BRITANNIQUE
Paris, 22 ventôse an XI (13 mars 1803).
Le Premier Consul, Citoyen, m'ordonne de vous faire connaître qu'il est nécessaire que vous expédiiez fréquemment des courriers, et que vous teniez le cabinet informé de tout ce qui se passe dans le pays où vous êtes, surtout de ce qui est relatif à la presse et au crédit public.
Votre langage doit être modéré, mais ferme. Nous n'avons point provoqué la guerre. Aux termes du traité, Malte doit être évacuée. Le Premier Consul n'a fait aucune communication à la nation et n'a pris aucune mesure militaire, parce qu'il attend demain le retour du courrier qui vous a été expédié vendredi. Si le cabinet britannique persiste dans ce système de menaces et d'armements, il faudra bien avoir recours au même système.
Le Premier Consul étant à la présentation des étrangers qui a eu
CORRESPONDANCE DE NAPOLEON Ie<\ — AN XI (1803). 247
lieu aujourd'hui chez madame Bonaparte , et ayant trouvé lord Withworth et M. de Markof, l'un à côté de l1 autre, leur a dit ces propres paroles : « Nous nous sommes battus quinze ans; il paraît » qu'il se Forme un orage à Londres et qu'on veut se battre quinze » autres années. Le roi d'Angleterre a dit dans son message que la » France préparait des armements offensifs. 11 a été trompé ; il n'y » a dans les ports de France aucun armement considérable , étant » tous partis pour Saint-Domingue. Il a dit qu'il existait des différends » entre les deux cabinets ; je n'en connais aucun. 11 est vrai que l'An- « gleterre doit évacuer Malte ; Sa Majesté s'y est engagée par le traité.
') On peut tuer le peuple français, mais non l'intimider. »
Dans la suite du cercle, s'étant trouvé seul près de M. de Markof, il lui a dit à demi-voix que la discussion était relative à Malte; que le ministère britannique veut la garder sept ans; qu'il ne faut point signer des traités quand on ne veut point les exécuter.
A la fin du cercle, le ministre anglais s'étant trouvé près de la porte, il lui a dit : « Madame Dorset a passé la mauvaise saison à » Paris ; je fais des vœux bien ardents pour qu'elle y passe la bonne. » Mais, si tant il est vrai que nous dussions faire la guerre, la res- •» ponsabilité en sera tout entière, aux yeux de Dieu et des hommes, » à ceux qui nient leur propre signature et refusent d'exécuter les j) traités. «
J'ai pensé qu'il était important que vous fussiez instruit de cette conversation, afin de pouvoir la communiquer, si jamais lord Withworth, dont il parait que la correspondance n'est rien moins que sûre, l'eût rendue différemment.
Je vous prie de garder mon courrier moins de vingt-quatre heures,
et de le réexpédier avec la plus grande célérité.
MINISTRE DU TRÉSOR PUBLIC
Paris, 22 ventôse an XI (13 mars 1803).
J'ai vu, Citoyen Ministre, dans plusieurs états que vous m'avez envoyés, relatifs à l'exécution de la loi du 30 ventôse, qu'il n'est accordé que 4 millions de cinq pour cent, pour dépenses de l'an VIII, à la marine. Je vous avais demandé 6 millions pour cet exercice. Mais vous avez un crédit de 2,934,068 francs, qui n'est pas encore soldé, restant du crédit ouvert par des arrêtés de l'an X et de celui ouvert par l'arrêté du 5 brumaire an XI ; vous ne devez donc de-
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mander du crédit que pour 3,075,932 francs, et il resterait à ce ministre un crédit de ^,1)24, 1(>8 francs.
J'ai demandé que 6,359,139 francs soient payés en cinq pour cent au ministre de la guerre ; mais le ministre de la guerre avait des crédits ouverts par les arrêtés des 19 messidor an IX, 3 brumaire, 2(3 frimaire et 17 nivôse an X, pour 2,101,294 francs, qui n'étaient pas consommés. Il faut commencer par consommer ces crédits. Il ne restera donc plus à le porter en crédit que pour 4,257,845 francs.
Avant d'arrêter ces dispositions, faites-moi connaître si elles sont exactes. Moyennant cela, il resterait disponible, pour le ministre de la guerre, 4,741,155 francs.
Quant aux rentes des années V, VI et VII, il me parait qu'il n'y a rien à accorder, parce que la guerre et la marine ont des crédits bien plus considérables qu'il ne leur en faut. Au reste, il est nécessaire de bien s'entendre une fois pour toutes sur ces objets.
Bonaparte.
Archives de l'Empire.
Je vous prie, Citoyen Ministre, de me remettre une note sur cette question : Quel est le moyen, dans la position actuelle et le cas d'une guerre maritime, de faire le plus de mal possible au commerce anglais ?
Bon ; a parte.
Archives de l'Empire.
6633. — DECISIOX.
Paris, 2-i venlùse an XI (15 mars 1803).
Rapport sur le projet de rétablir la Renvoyé au ministre de Tintéfête de Jeanne d'Arc. ricuI% pour fajre arrêter \c règlement pour cette fête , et faire composer tous les hymnes.
Bonaparte.
Archives de l'Empire.
6634. —AU GÉNÉRAL BERTHIER, ministre de la gukrre.
Paris, 24 venlôse au XI (15 mars 1803).
Je vous prie. Citoyen Ministre, de donner ordre au général commandant la 1 4e division militaire de se rendre aux iles Marcouf, d'y
CORRESPONDANCE DE NAPOLEON Ie'. — AN XI (1803). 2V9
placer une bonne garnison, d'y faire mettre Ses batteries dans le meilleur état de défense, d'y disposer des grils à boulets rouges, d'approvisionner pour deux mois la garnison de ces îles, de nommer un bon officier d'artillerie pour y commander, et de laisser un bon officier du génie pour les travaux à faire.
Donnez ordre que Belle-Ile reste palissadée; que le général commandant la 13e division militaire s'y rende pour en faire l'inspection et s'assurer que les magasins d'artillerie et de vivres sont approvisionnés, et que le fort est entre les mains d'un commandant brave et ferme: s'il n'y a pas de vivres au moins pour trois mois, il prendra les mesures nécessaires pour l'approvisionner.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
MINISTRE DE LA MARINE ET DES COLONIES
Paris, 24 ventôse an XI (15 mars 1803).
Je vous prie, Citoyen Ministre, d'envoyer, un courrier extraordinaire porter l'ordre de suspendre le départ des deux bataillons de la 23e légère qui doivent s'embarquer à Saint-Florent. Ils continueront à former garnison dans la 23e division militaire.
Donnez ordre à Toulon d'armer avec la plus grande activité tous nos vaisseaux et frégates, et au général commandant la 23e division militaire de faire connaître exactement, et sur-le-champ, l'état des approvisionnements et armements de Porto-Ferrajo et de Porto- Longone, soit en approvisionnements de bouche, soit de guerre; ordonnez qu'ils soient mis dans le meilleur état de défense, et qu'il y tienne garnison. Faites-vous rendre compte si les bataillons de la D0e et de la 107e sont partis de Rochefort. Dans le cas opposé, donnez l'ordre de faire partir les 600 hommes de la 90e pour la Martinique, et au bataillon de la 107e de rester en garnison à l'île d'Aix. La saison étant trop avancée, ces bataillons n'arriveraient à Saint-Domingue qu'au mois de floréal, c'est-à-dire au milieu de la mauvaise saison, au lieu qu'ils pourront s'acclimater à la Martinique.
Employez les moyens de transport destinés à embarquer la 23e légère et le bataillon de Rochefort et tout ce qui est à Marseille, Toulon, Gènes, etc., pour les dépôts coloniaux. Je désire que, jusqu'à nouvel ordre, vous ne vous serviez, pour les expéditions d'Amérique, d'aucun vaisseau de guerre ni frégate.
Bonaparte.
Archives de l'Empire.
£50 CORRESPONDANCE DI^XAPOLEOX 1": — A\ XI (1803). 6G36. — AU GÉNÉRAL HÉDOUVILLE,
