CHAPITRE III
APPROVISIOXXEMEXTS A RÉUNIR AL PORT DE DUNKERQUE, POUR LA COXSTRUCTIOX DE CEXT CHALOUPES CANONNIERES ET CINQ CENTS RATEAUX CAXOXXIERS.
Article 1er. — Il sera réuni dans le port de Dunkerque, dans le
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courant des années XI, XII et XIII, tous les objets portés dans l'état général joint au présent arrêté.
Art. 2. — L'état général se divise dans les trois états A, B, C, proposés, ainsi que le premier, par le ministre de la marine, et approuvés par le Premier Consul.
Art. 3. — La réunion des objets portés dans l'état A devra se faire au port de Dunkerque d'ici au 1er vendémiaire an XII.
La réunion des objets portés dans l'état B devra se faire, dans le même port, dans tout le cours de l'an XII.
La réunion des objets portés dans l'état C devra se faire, dans le cours de l'an XIII , au même port de Dunkerque.
De sorte qu'au 1er vendémiaire an XIV la réunion des objets portés dans l'état général joint au présent arrêté se trouvera complétée et emmagasinée à Dunkerque.
Art. -4. — Au fur et à mesure que chacun des objets portés dans chacun des états arrivera au port de Dunkerque, il sera déposé dans un local ou magasin particulier, suivant sa nature. Il ne pourra en être distrait que sur l'autorisation spéciale du ministre, qui, préalablement, en rendra compte au Premier Consul, en lui présentant les moyens et l'époque présumée du remplacement des objets distraits.
Art. 5. — Le ministre de la marine et des colonies est chargé de l'exécution du présent arrêté.
Bonaparte.
Comrn. par Mme la duchesse Decrès.
(En minute aux Arcli. de l'Kmp.)
6629. — IXSTBUCTIOXS.
Taris, 21 ventôse au XI (12 mars 1803).
Le général Duroc se rendra en toute diligence à Berlin, et sans laisser soupçonner à qui que ce soit où il va. Il remettra la lettre ci-jointe au roi de Prusse.
Si le roi de Prusse n'avait pas encore reçu le message du roi d'Angleterre à la chambre des communes, il le lui montrera. Il lui dira que le cabinet m'a fait prévenir, quarante-huit heures d'avance, de ce message. Mais, comme il est évidemment faux qu'il y ait aucun armement sur les côtes de France, et comme cela est prouvé, ce sont des faits que des paroles et des commentaires ne peuvent pas effacer.
Par le traité d'Amiens, l'Angleterre devait évacuer Malte dans trois mois, et, comme l'on avait prévu que dans ces trois mois l'Ordre ne
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serait pas organisé, il avait été convenu que le roi de Xaples y enverrait 2,000 hommes pour occuper cette place.
Par le même traité, la France devait évacuer Tarente. Plus de cent pièces de canon avaient déjà été placées dans cette place plus importante que Malte, en la considérant comme centre des opérations daus le Levant. Plus de quarante vaisseaux de guerre et un convoi peuvent se trouver, dans cette rade, à l'abri des tempêtes et d'un ennemi supérieur. 11 était entré dans les calculs du Premier Consul de ne pas évacuer cette place, qui, étant continentale, ne pouvait pas être enlevée comme une île. Des officiers du génie du premier mérite y avaient travaillé; des remuements de terre y avaient eu lieu ; la France y avait dépensé 100,000 écus. Mais, par le traité de paix, le Premier Consul s'engagea à évacuer Tarente dans trois mois, ainsi que la place d'Ancône. La place fut évacuée, et, des opérations militaires et de détail ayant manqué, le Premier Consul témoigna son mécontentement au général Soult qui commandait cette colonne, ne s'informant point si Malte était évacuée ou non. Comment penser que, dans le siècle où nous vivons, deux nations civilisées puissent avoir besoin de ce moyen d'otage pour exécuter des conventions stipulées? Cependant, un brick français revenant dans la Méditerranée apprit que, quatre mois après le traité, Malte n'était pas évacuée.
Le Premier Consul en fit parler, par manière de conversation, au ministère anglais; on lui répondit que, le roi de Naples n'ayant pas pu y envoyer ses troupes, on n'avait pas pu abandonner l'ile. Cette raison parut fort bonne. Des convois partirent; les 2,000 hommes du roi de Naples partirent. Un ministre français, le général Vial, s'y rendit. Malte va être sans doute évacuée.
Les troupes napolitaines furent reçues à Malte, mais hors des forts, ayant l'air, non d'une troupe qui va prendre possession d'une place, mais d'une troupe surveillée. De vaines explications furent demandées à Londres ; l'on répondit qu'il était difficile au roi d'Angleterre d'évacuer Malte tant que le grand maître ne serait pas nommé. Cette condition commença à donner de l'ombrage. Le cas avait été prévu, dans le traité d'Amiens, que ces nominations entraîneraient des longueurs; c'est pourquoi les troupes de Naples devaient l'occuper provisoirement. Néanmoins on attendit, et l'on se contenta de presser, à Rome, la nomination du grand maître. Le grand maître fut nommé. L'on crut alors que l'Angleterre évacuerait Malte. Le cabinet britannique allégua d'autres raisons ; il déclara que la Russie n'avait pas garanti l'indépendance de l'Ordre, et que l'on ne pouvait évacuer que la Russie n'eut donné son accession au traité. La Russie adhéra
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avec quelques modifications, auxquelles le Premier Consul s'empressa de souscrire ; la notification en fut faite au cabinet de Londres ; plus de délai, plus de prétexte pour ne plus évacuer. Le cabinet de Londres, alors, jette le masque et déclare désirer garder garnison dans Malte pour sept ans. L'indignation pour une proposition aussi étrange est égale à la volonté de s'exposer même aux horreurs d'une guerre plutôt que de la souffrir.
C'est dans ces entrefaites que le roi d'Angleterre prétend obtenir, par des menaces et des armements, ce qu'il ne peut obtenir par la justice et les traités. Est-ce un prétexte pour recommencer la guerre? C'est ce qu'on ne peut savoir ; mais tant il est vrai que le Premier Consul est décidé à ne pas souffrir ce déshonneur.
Si la guerre a lieu, il a pour lui le témoignage de Dieu et des hommes, et rien ne peut l'empêcher de poursuivre le cabinet britannique partout où son étendard est arboré. Il faut trancher le mot : son projet, si le cabinet britannique persévère, est d'envahir sur-lechamp le Hanovre.
C'est là le but et la mission du général Duroc. Xe rien écrire, ni rien signer; ne rien dire qu'au roi seul, ou à son premier ministre et par son ordre.
Il doit remettre au roi la lettre, et, après qu'il l'aura lue, lui exposer ce qui vient d'être dit, et lui dire que je n'ai pas même voulu menacer le Hanovre, sans que je me sois franchement expliqué avec lui.
Après cet objet, dire au roi que je désire qu'il intervienne pour sa part dans cette discussion ; qu'il fasse connaître , comme grande puissance de l'Europe, l'indignation que lui doit causer une semblable conduite.
Le roi de Prusse a dû garantir l'indépendance de Malte ; il ne l'a point fait, par des raisons connues au Gouvernement français. Il a le droit de dire que, puisqu'il a garanti l'indépendance de Malte, il a le droit aussi d'exiger l'exécution du traité. C'est donc une mission d'égards envers la Prusse; et lui faire connaître que, si l'Angleterre arme, je dois aussi armer; et lui faire connaître que je veux envahir son voisin.
Le deuxième objet, que, n'ayant point d'ambassadeur à Berlin, je l'ai chargé de remplir cette mission, et l'engager à faire connaître au ministre d'Angleterre, et au ministère britannique par son ministre à Londres, l'inconvenance de sa conduite, et que, pour une île qui appartient à celui qui occupe la mer, il va s'exposer au commencement d'une deuxième guerre dont le résultat est incalculable. Dire aussi
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que les expéditions, qui des ports de Hollande allaient partir, ne partiront pas; que la Hollande, qui allait être évacuée, ne le sera pas ; que 30,000 hommes s'y rendront au premier armement de l'Angleterre, et qu'enfin le résultat de tout ceci sera que toute la population de l'Angleterre sera obligée de se mettre sous les armes pour défendre son pays.
Le général Duroc, étant nécessaire à Paris, restera le moins possible, et pour maximum une semaine.
Si, ce qu'on ne prévoit pas, le roi de Prusse, ou son premier ministre, faisait des objections pour l'occupation du Hanovre, dire : « Si vous êtes bon pour protéger le Hanovre, vous pouvez exiger » aussi l'évacuation de Malte. »
Si le roi, ou son ministre, demande si le Gouvernement français voit avec peine qu'il communique un peu de tout ceci au Gouvernement anglais, on dira qu'on s'en rapporte à Sa Majesté pour faire ce qu'elle jugera convenable, ou faire ce qu'elle voudra.
On aura soin de dire que la paix est le premier désir du Gouvernement français, mais qu'il préfère recommencer la guerre plutôt que de rien souffrir qui soit déshonorant. Ajouter cependant toujours qu'il est impossible que le Gouvernement britannique veuille, mais qu'il est tiraillé par différents partis; qu'en France il n'y a qu'un seul parti et une seule volonté.
Bonaparte.
Archives de l'Empire.
6630. — AU GÉNÉRAL AXDRÉOSSY,
