AVEC LE

Depuis i8oi^ jusqu'en avril i8i5,

EXTRAITE d'un PORTEFEUILLE DE SAINTE-HjÊLÈNE.

lac

Bayopne, 28 mai 1808.

Monsieur Decrès, je vois par Tétat des stations des forces^pavales anglaises au 1®' mai, qu'ils ont i3 gros vaisseaux 4ans la Baltique et 2 de 64; que l'amiral Russel (^) n'a que 2 vaisseaux à Yarmouth ; il sera bientôt obligé d'en avoir 6 pour bloquer le Texel ; que dans la M^inche l'amiral Gambier (*) a 9 vaisseaux et 1 de 64, probablement 6 (Rêvant Brest et 3 devant Lorîent, ce qui supposerait qu'il n'en a pas devant Rochefort ; que dans la Méditerranée l'amiral CoUingwood

{}) Amiral anglais.

('^) Amiral anglais.

ÏI. I

3 GOKIISSPONDANCB DB NAPOLÉON [1808.

n'aurait que 1 7 vaisseaux , 1 de 64 et 3 de 5o. Il y a uti de ces petits vaisseaux devant Gorfou. Il doit y avoir 5 oU 6 vaisseaux vis-à-vîs les Dardanelles. Il s'ensuit donc qu'il n'y a pas plus de 1 a ou 1 3 vaisseaux pour contenir- Toulon et Mahoti. Ainsi les Atiglais n'ont donc aujourd'hui contre les Français et les Hollandais que 3 vaisseaux à Yarmouth , ' i o vaisseaux dans la Manche, ao vaisseaux dans la Méditerranée, 9 vaisseaux en Portugal et 1 1 devant Cadix, total 53 vaisseaux. Et moi j'en aurai au i""' juillet:

Au Texel (Hollandais). . . 8 vaiss. de ligne.

A Flesûngue» ,. • ... 8

A Brest 6

A Lorient . 3

A Rochefort 3

A Lisbonne 9

A Cadix • 1 1

A Carthagène ou Mahon . 8

Au Ferrol 4

A Toulon i4

Total 74 vaisseaux.

Ainsi il faudra donc que les Anglais renforcent leurs croisières. J'ai fait envoyer de l'argent au Ferrol, à Cadix, à Carthagène; partout on se remue. Je veux d'ailleurs envoyer des

expéditions de troupes espagaoles en Amérique. Les Anglais seront obligés, Tété s'ayançant, d'avoir :

Dans la Baltique. . • . i5'

Au Brésil 6

Au cap de Bonne-Espér* i

Dansrinde lo^ 4o vaisseaux.

En Amérique 6

A la Jamaïque ^

11 faudra qu'ils aient pour s'opposer à ma direction :

ABre8t> 7

ALoriént. ..««••. 3

AGommarun. ..... 1 ^

A Rochefort • 4

Au Texel.* ........ 6

A Flessingue 8 '

Au FerroL .

A Lisbonne.

A Cadix i3

A Toulon 16 j

A Carthagène. ..... 8 > 28

Dans le Levant. .... 4 )

Total 86 vatss.

4 CORRESPONDANCE DE NAPOIEON [1808.

U leur faudra donc 86 vaisseaux pour s'opposer à ma direction, et 4o dans les pays étrangers et hors de maf direction , c'j^st-à-dire 1 26 vaisseaux, sans comprendre ce qu il faut devant Corfou, à Messine, à Falerme, à Jersey, ce qui leur est nécessaire pour escorteur les convois. Il leur faudra d'ici au mois d'août doubler leur marine ; de là dépense d'argent, presse de matelots et croissance de dangers. Mais pour cela il ne faut pas que mes escadres restent comme des cadavres; et se .tiennent toujours en situation d'appareillage. Je vois que les Anglais ont dans leur escadre de la Baltique deux vaisseaux de 64) on en conçoit facilement la raison; qu'ils en ont à Jersey 1 de ôo ; dans la Manche,

1 de 64; il faut qu'ils y trouvent dés avantages, ou économie d'hommes, ou tirant^d'eau moindrc. Dans la Méditerranée , ils ont i vaisseau de 64 et 2 de 5o ; au Portugal, 1 de 64 ; au Brésil,

2 de 64 ; aux Indes , 3 de 64 et 2 de 5o ; en Amérique, 1 de 64; à la Jamaïque, 1 de 64 et 1 de ôo. Ainsi donc, sur 97 vaisseaux, lés Anglais en ont 18 d'ua calibre inférieur à 74? c'està-dire 1 sur 6. Cependant avec les équipages qu'ils ont sur ces vaisseaux, iU armeraient au moins i4 vaisseaux de 74. H faut donc qu'ils aient des raisons qui leur fassent donner la pré-

A?EC LE MINISTRE DE LA IfARINE. 5

férence aux 64. Au total, cet état de la marine anglaise ne me paraît pas bien redoutable ; je n*y ▼ois point de vaisseaux pour bloquer Flessingue ni le Ferrol.

Sur ce, etc.

Napoléon.

GOmiSaPONDANGB DE NAPOtÉON [l8o8«

fiayonne, 39 mai 1Ô08.

Monsieur Decrés, je reçois votre Mémoire du â4inai sur Texpédîtioii de Brest. Vous ne mettez que 44 1 hommes sur les vaisseaux de 74- Vous y êtes déterminé par la considération de l'eau ; mais si Y oh mettait de Feau-de-vie au lieu de. vin, ne pourrait-on pas mettre ioohpmmesdef)lusP Du vin pour 700 hommes pendant 180 jours , c'est la même chose que de Feau-de-vie pour 700 hommes pendant 90 jours. Et s'il entre un tiers en eau-*de-vie dans l'approvisionnement, ce que je ne sais pas, ce serait une économie de 60 jours. Ainsi je désire savoir pourquoi ^ moyennant cette explication . on ne mettrait pas 1 60 hommes de plus sur t Océan; 120 hommes de plus sur le Foudroyant , 1 00 de plus sur le Tonnerre^ et autant sur les deux autres de 74, et 1 00 hommes de plus sur les deux frégates , ce qui ferait 700 hommes de plus. On pourrait mettre également 600 hommeâ de plus sur les vaiss4||ux armés en flûte , et 1 00 hommes sur le9 frégate

AVEC LS MINISHBB DB LA UAftllffi. j

armées en flûte. Youi auriez ainii i,4oo hom« mes de plu^. La force des équipages tels que TOUS les organisez est de t\^%oo hommes, le nombre des passagers sur Tescadre et sur lea transports est de iâ,ooo hon^mes. Gela fait donc 16,800 ou 17,000 hommes. Vous avezbe»

soin pour tout ce monde de quatre mcrfs de rations complètes , ce qui fait q,ooo,ooo de ra» tk)ns , et pour les équipages seulement pendant 100 jours , 600,000 rations, a, 5qo,ooo rations complètes seront donc suffisantes. J^ ne sais pas pourquoi vous me dites qu'il en feut .

3,600,000. 6 vaisseaux de ligne et 4 frégates font un équipage complet de près de 6,000 hommes, qui , approyisionnés à six mois , tels qu'ils doivent l'être dans ce moment-ci, ont besoin d'un million de rations. Cette dépense doit être prise sur l'ordinaire. Il reste donc 1 ,600,000 rations à prendre sur Textraordinaîre , ce qui fait 1,000,000 fr* Mais il faut avoir en outre de quoi nourrir 1 2,000 hommes en farine pendaQt 80 jours, pour débarquer 'à Jlle-de-France ou aux Indes avec Tarmée, ce qui fait 12,000 quintaux de farine , qui , à 20 fr. le quintal , coûteraient 240,000 fr. J'ajoute 260,000 fr. pour riz, légumes secs, eau-de-vie. Ce serait donc une somme de 2,000,000 nécessaire pour Tex-

8 CORRESPOND ANGE DE NAPOLÉON [l^o8.

traordinaire des vivres. Ces 2,000,000, je les accorde en sus du budget. Je mets pour l'achat des, bâtiments et réparations , 600,000 fr. , et pour dépenses diverses, 40O5ÛOO fr. , ce qui porterait l'extraordinaire à 3,ooo,ooo. II y a à Brest des bâtiments qui m'appartiennent, et avec 200,000 fr. on aura 1,000 tonneaux, et avec 000,000 fr. , 2,000. Il n'y a aucune espèce de doute qu'il ne faille armer les 2 frégates 4p Saint-Malo , pour avoir 4 frégates armées en guerre. J'adopte vos dispositions. Je ferai les fonds extraordinaires aussitôt que j'aurai le projet de Lorient. Les vaisseaux et les frégates armés en flûte doivent avoir une partie de leur artillerie. Organisez cette artillerie de manière qu'arrivé au point de l'expédition , on puisse réarmer les 2 frégates, et même un des vaisseaux, si cela était nécessaire.

Sur ce , etc.

Napoléon.

Bayonne, 2 juin 1808.

Monsieur Degrés, Tescadre russe n'a rien à craindre à Trîeste, puisqu'elle est en dedans des jetées. Les Anglais ont bien autre chose à faire que d'aller insulter les quatre cadavres qui ^ont là. On vient de me rendre compte qu'un petit paquebot anglais appartenant à un armateur de Bordeaux se trouve au Passage. Il est doublé en cuivraet bon marcheur. Je viens d'ordonner au capitStie Beaulieu de le visiter, et je l'achèterai s'il est bon. J'attends le brick V Ores te ici demain. La frégate 4a Comète s'allégje pour passer la barre et entrer dans le port de Bayonne. Cette frégate est une vieille. carcasse toute déliée, et qui ne peut même pas marcher. Il faut en fay^e un ponton et une machine à mater pour ce port. Les ingénieurs m'ont fait un rapport sur ce port ; ils me proposent d'y dépenser 1 ,000,000, et en espèrent de bons effets. Je vais y dépenser 400,000 fr, en plusieurs années, et si je m'aperçois qu'ils produisent quelques bons résultats; je les ferai continuer.

10 GOHUSPONDANCE DB HÀPOXiON [1808.

* J'ai écrit au ministre d'État Lacuée pour qull

TOUS fournisse 5oo conscrits qu'il dirigera sur Bayonne pour fermer les ô équipages qui se réunissent à Lisbonne.

Une des mouches qui sont ici pourra partir ayant le 10 août. Envoyez des ordres ici pour Te^pédier sur Cayenne. Il faut la charger de 9 a 10 tonneaux de farine; cela fait toujours aoo quintaux y c'est-à-dire de quoi nourrir 200 hommes pendant 1 00 jours , ce qui fait toute une garnison de Cayenne. Il faut expédier la seconde, qui sera prête avant le 20 juin , sur la Martini-^ que ; elle portera des dépêches , des nouvelles et de la farine pour les troupes de la Martini-* que pendant 10 jours. Recommandez qu'elles reviennent chargées de marchandises coloniales. Je vous ai déjà écrit pour ^e grand objet*

Je viens d'avoir des*, renseignements et des plans sur la Çpezzia, J'ai pris un décret pour en au|;menteyr les batteries, qui me paraissent déjà très formidables. Le la^areth me paraît propre à contenir tous les magasins, La localité me paraît extrêmement favorable pour la défense du côté de terre , puisqu'en. défendant une isthme de 5 à 600 toises , on défend toute la presqu'île qui a 6 milles de tour. Le porto di Venere , la cale du Corne et les deux autres petites cales,

AYSC lE HINISTRE DE tA MARINE. 11

chaicune de 3 à 4oo toises de profondeur, sur a ik 3oQ toises de largeur , seront à Tabri de toute attaque.

Il est nécessaire d'avoir un commissaire de marine à* Livournc pour correspondre avec le préfet maritime de la Spezzîa et organiser tout cela.

Qui doit désigner remplacement de chaque établissement à la Spezzia ? Est-ce un seul individu ou une commission ? J'ai besoin de le savoir pour la direction à suivre pour centraliser tout dans le seul point que je veuille défendra Je désire qu'on ne perde pas un moi^ent. On m'assure que les cales pour des vaisseaux ne coûteront pas plus de 20,000 fr. , et la côte de la Spezzia à Livourne qui n'avait aucune importance , va en avoir ; il n'y a sans doufte^ pas de batterie. Jetez un coup d'œil sur la carte , et entendez- vous avec le ministre de la ijuerre pour établir des batterie^ où elles sont nécessaires. Écrivez à mon chargé d'affaires à Lucques et au général Menou (*) pour ce qui les regarde. Il me semble, après ce que l'on me dit, qu'on peut faire au lazareth des magasins pour tout. Il n'y aura donc à s'occuper sérieusement

(*} Général de division, mort à Venise Je 17 août 1810.

12 CORRESPONDANCE DE NAPOLIBON [t8o8.

que de la machine à mater et de la corderie.

Comme nous n'aurons pas de vaisseau à la mer avant un an , nous avons le temps de penser à la machine à mater. Quant à la corderie, c'est un objet d'une grande dépense. Je n^ sais pas s'il y en a une à Gênes ou à Livourne. Donnez V03 ordres au préfet maritime , et tracez vos directions sur tout. Il faut pour cela avoir uh grand plan sous les yeux. Il me semble que tous les objets d'artillerie seraient fort bien placés au fort Saint-Bar thélemi.

A Sur ce , etc.

'^ Napoiéon-

AVEC lË MINISTRE DE ÎA MARINE.

wtmÊt^êÊm

. > Bayonne, a3 )iiiQ 1808. r

Monsieur Degrés, le contre-maître hollandais est arrÎTé. J'ai donné ordre qu'au lieu de construire 2 frégates , on travaillât à l'un des 2 yaisseaux de 74 9 dont on a déjà fait les membrures. Cela emploiera beaucoup de bois qui se pourrissent, et alors on pourra fournir au bassin des Pyrénées la quantité de bois qu'on marque pour ce port ordinairement. Il sera convenable alors de ne finir les 3 vaisseaux qu'en 3 ans, et en en mettant un successivement chaque année sur le chantier jusqu'au nombre de 3, sauf a les mettre à l'eau dans un moment opportun.

Personne ne met eu discussion qu'Anvers, le Havre et Nantes doivent être les 3 chantiers de construction de l'empire ; et que Brest, Lorient et Rochefort doivient être des ports de radoub, et aussi des ports de construction pour des vaisseaux à 3 ponts. Le problème est résolu pour Flessingue. Je mets en fait qu'il doit l'être facilement pour le Havî% et Nantes , et je pose

l4 CORRESPONDANCE P£ NAPOIJBON [1808.

le principe que dam tout chantier où l'on construit des frégates de 1 8, et d'où on les fait sortir sans le secours de l'art, on peut auw faire construire un vaisseau et le faire sortir, mais avec le -secours de l'art. J'entends par le secours de Tart des machines analogues aux chameaux. Les Hollandais ont imaginé les chameaux pour leur usage et pour la localité d'Amsterdam t il faut en faire construire pour la localité du Havre et pour celle de Nantes^

Une frégate construite au Havre sort, je crois, entièrement armée et tirant 18 pieds d'eau. Qui empêche donc de faire sortir un .vaisseau qui

peut être réduit à un tirant d'eau de 16 pieds ? et si 1^ Havre ne pouvait offrir la sortie qu'à des bâtiments tirant 1 4 pieds d'eau, qui empè^ cherait qu'ils fussent allégés de 2 ou 3 pieds d'eau, en les élevant sur un chameau construit pour la localité ? Même observation pour Nanties. Depuis six ans j'ai cette idée. Si elle avait été réalisée, nous aurions aujourd'hui 6 vaisseaux de plus. Le bassin de la Loire peut alimenter Rochefort et Lorient de bois , et donnar le moyen de construire trois vaisseaux de 74 par an. Le bassin de la Seine également. Faites-mm un mémoire sur ces deux questions, et proposez aux ingénieurs, sïl est nécessaire d'aUéger

AVEC U HINISTRE SE li. KABUŒ, iS

les vaisseaux pour les faire sortir du Havre et de NMites," d'imaginer la construction d'une espèce de chameau appropriée ^ la localité.

Lorsque j'aurai fixé l'époque à laquelle )'irai à Rochefort et à Nantes, je vous y appellerai. Je per sérieusement de ces queade génie qui ont le plus fait et ■ X ; à ce Bii)et, il me semble que

:aTre la construction d'écluses ïs seules pourraient sortir. Je vous prie de me remettre cette décision bous les yeux< Je l'ai prise malgré moi, et je veux re- - venir sur cette décision. Mon intention est que les écluses aient une lai^ur telle que les vaisseaux puisent passer; car j'ai la conscience que je dois arriver à construire une espèce de chameau qui me permette, dans la belle saison et par un temps calme, d'alléger un vaisseau et de le mettre en mer. Quant à Nantes, les frégates sortent tout armées. Je conçois difficilement ce qui peut s'opposer à la construction d'un vais^ seau de 74 ^^^^ l^s chantiers de ce pbrt, Mais je désire que vous stimuliez les hommes de l'art, et que l'on imagine ce qui est approprié à la localité de ces^deux grandes rivières. Sur ce , etc.

l6 CORRESPONDANCE DE MAPOLÉON [l8o8.

Bayonne^ 29 juin i8o8.

Monsieur Decrès , je reçois votre lettre de FlessingiiCî, avec le plan de Flessingue qui y était joint. Si un convoi marchandportant8o,ooo,ooo était mouillé où est mon escadre, une escadre anglaise de 4 ou ô vaisseaux bons marcheurs ne se hasarderait pas à aller le prencbe ; mais lorsqu*iy y a une escadre , je ne conçois pas qu'il puisse rien y avoir à craindre. Le mouillage, où il n'y a qu'une seule ancre, n'a que 6 ^po toises ; on ne pourrait donc y mouiller qu'un petit nombre de vaisseaux, et par conséquent les miens auraient la supériorité , ou au moins l'égalité. Si toute l'escadre pouvait n'occuper que la place qu'occupe un seul vaisseau de ligne , au beau milieu du mouillage, elle ne pourrait pas y mouiller, car des mortiers qu'on placerait surle-champ sur les points du rivage les plus rapprochés, n'en seraient qu'à q,ooo toises. Le nombre de ces mortes augmenterait tous les joifrs, et il ne se pâHR'ait pas 72 heures sans que plusieurs bombes ne tombassent à bord.

AVEC LE MINISTRE DE LA MAftlNE. I7

Les mortiers à plaque , à grande portée , vont à 2,100 toises ; avec des pièces de 36, on tirerait des obus et des boulets qui vont à 2,3oo toises, et ce jeu , auquel on pourrait s'amuser continuellement, pendant quinze à vingt jours ou un mois, ne serait probablement pas amusant pour les vaisseaux. Mais Faile gauche de Fescadre devrait s'approcher de la côte de Flessingue, à moins de 1,600 toises, et l'aile droite devrait s'approcher de la côte de France, à 1 6 ou 1 ,800 toises ; les deux ailes, à plus forte raison, souffriraient donc extrêmement. Ainsi il n'y a pas 49OO0 toises d'une rive à l'autre ; par conséquent, le point milieu n'est pas éloigné de a, 000 toises. Si on place seulement 3 vaisseaux , celui de droite et celui de gauche ne seraient pas éloignés de plus de 18 à 1 ,900 toises; si on en place 5 , les vaisseaux des deux ailes ne seront plus éloignés de la côte que de 16 à 1,700 toises. Je tiens pour impossible de mettre 1 vaisseau, je tiens pour absurde d'en mettre ô ; je me gar* derai donc bien d'employer mon argent à construire les forts que propose le général Missiessy ; ils sont de toute inutilité. Enfin si l'ennemi osait mouiller dans les positions indiquées, nous aurions pour nous les brûlots et tous les avantages d'une terre amie. Je crois donc fort

l8 GOMESTONDANCE DE NAPOliON [1808.

inutâe de s'occuper même de cette idée , et de placer ttes mortiers sur la côte, n suffit d'en atoiï à Flessitigue et à Bresckcns, pour les porte* fetiStant les circonstances. Avec les batteries ée Flessîngue et la batterie du signal de Bre^ckens , il est impossible à une ^escadre d^ntrer datos TEscaut. L'escadre n'y entrerait pas sî c'était un détroit de 2,000 toises, c'est-àdire si, après avoir passé 2,000 toises, elle se trouvait de l'autre côté en pleine mer. Elle re*cevrait tant de coups de canon de la batterie placée au signal de Wulpen , de cette place au dignri de Bresckens , d'une autre qui serait placée é la TOttîe du détroit, et de troiB autres qui seraient vis-^-^rh de l'Ile de Watcheren, que l^Bseadre serait désctoparée, passerait cependant avec im beau temps , mais aurait de^ morts-, elle aurait ties avaries "Considérables, et ne sé|fait botitie au soitir de là qu^à aller dans une rade pour se raccOtamoder. Toute la défense de" l'escadre se tédtiît donc à tine batterie près le signal de Wulpen , et à une énorme batterie près •Bresckens, aux batteries deFlessingue et à celle de la maison de Nolles. Il faut voir le -ministre de la guerre , et veiller vous-même à ce que 'cette batterie de Bresckens existe avant la fin de jttiHét , et qu'elle existe datis

AVEC tt MINISnS D£ LA MARII7E. I9

la quantité que j'ai décidée. Il n'y a absolument que cela à faire.

Faites-moi aussi connaître quand l'escadre se rendra dans la rade de Flessingue. Elle est là en appareillage et menacera l'ennemi.

Napoléon.

20 CORttESP0Nl>ANCE DS NAPOLÉON [1808.

Erfart, 9 octobre 1808.

Mon8I£ur'D£ghès, j aireçu votre lettre relative à l'amiral Ganteaume. Il me semble que j'ai itommé cet amiral inspecteur-général de la marine. Si Je décret pour cette «nomination* n'a pas été pris, présentez-le à ma signature. Quant aux titres, Tamiral Ganteaume a ceux auxquels il a droit comme conseiller d'État; les ministres n'en ont pas davantage. Je ne comprends pas ce qu'il peut désirer.

Sur ce, etc.

Napoléon.

Burgos, 17 novembre 1808.

Monsieur le tice- amiral Degrés , j'ordonne à la diTision Molitor (') et à la division Boudet (') de se rendre à Lyon. Peut-être les dirigerai-je sur Toulon. Mon intention est que mon escadre et les transports soient appro^dÉpinés , et prêts à tenter l'expédition de Sicile. Le roi des Deux-Siciles réunit 20,000 hommes à Scylla, et prétend avoir les chaloupes canonnières, felouques et petits bâtiments propres au passage de ces troupes. Établissez une correspondance avec le prince, et faites- moi connaître ce que je dois penser du succès de cette ex* pédition. Dans tous les cas , tenez mon escadro de Toulon en situation de mettre à la voile.

Sur ce , etc.

Napoléon.

(') Pair, maréchal de France.

•('-') Générai de division, morf à Znaïm (Antrirhe^, \v 1^ septembre 1809.

fX% ÇOKRESPONDANCK M NAlPOliON [1808,

Borgos, ai noYembre 1808.

Monsieur le vice-amiral Degrés , je vous envoie un projet bien raisonné et fait par un homme qui parait être du ùiétier. Je ne compte pas sur la réalité, mais la promesse de faire un vaiMi||u qui ne tire que dix pieds , qui navigué ttoux et soit plus fort que nos vaisseaux à'trois ponts, est séduisante. Il faut exâ-< miner ce projet avec attention , et si vous pensez que cela en mérite la peine , vous pourriez en faire faire le înodèle , afin de bien comprendre en quoi consiste le jeu de la dérive.

Sut ce 5 etc.

V ' Napoléon.

AVÇC LE, MINISTRE DE l*A MÀÏIINE. ^3

(>) a8 noYembre 1808.

MoNsiqpR LE VICE-AMIRAL Degrés , l'escadre de Toulon doit tenter la conquête de la Sicile.

Elle se compose de 1 5 vaisseaux de Jighe , dôttt 3 à trois ponts, 8 frégates, plusieurs coi*Vettes et transports; elle peut porter 17 à 18,000 hommes. Lés chevaux seraient embarqués de la campagne de Naples, ce qui économiserait l'espace, Feau, etc. Murât réunirait 20,000 hommes à Scylla avec des felouques canonnières, etc. , D. -C. a toujours pensé que la Sicile peut être abordée par une expédition 4© flotille, qui, préparée è terre sur les plages de Scylla, Fafacuma , s'emparerait par un coup de main imprévu, dans une de ces occasions fréquentes où l'ennemi repoussé ^ du détroit par un vent du nord, qui empêche même de sortir de Messine, au besoin de trois ou quatre jours, pour remonter jusqu^au phare.

Sur ce, etc. Napoléon.

(^) Cette leltrc esl sans indication de lien au dossier»

COBRESPONDANGE DE NAPOliON [1808.

Madrid, 13 décembre 1808.

Monsieur le vice - amiral Decaés , je vous envoie un rapport du ministre de la guerre ; je ne puis y ajouter foi. Si ce qu'il contient est vrai, suspendez le sieur Malouet de ses fonctions , et donnez-lui ordre de venir à Paris rendre compte de sa conduite , car je regarde cela comme une désobéissance formelle à mes ordres. J'attendrai votre rapport pour statuer définitivement.

Sur ce 5 etc.

Napoléon.

AYEC LE MINISTRE DE lA MARINE. 20

Valladolidy 8 janvier i8og.

Monsieur le vice -amiral Degrés, je reçois votre lettre du 3o décembre. Entretenez souvent le roi (') de l'expédition de Sicile; mandez- Jui que je compte qu'il a déjà réuni des bâtiments à Scylla. Il serait bien nécessaire qu'il y en eût déjà sur la plage de Scylla une soixantaine. Démontrez-lui que ce ne sera qu'autant que ces bâtiments seront -là tout prêts 5 qu'on pourra compter sur cette expédition. Jlfi deux buts , d'abord de voir si cette expédition est réellement praticable , et puis de faire une diversion aux forces anglaises , et de leur donner le change sur une destination plus, importante que je suis dans l'intention de donner à mon escadre de Toulon.

Sur ce. etc. ^

Napoléon,

(•) Le roi Je Naples.

â6 CORRSftPONIXilNCE D£ NAPOLEON [1809.

ValladoUd, 10 janTÎer i8og.

Monsieur le tige -amiral Degrés, je suppose que voiis avez envoyé à mes frégates, qui ont été expédiées dans les colonies pour les approvisionner, Tordre de revenir dans la Méditerranée. S'il en était autrement, vous voudrez bien sur-le-champ^ donner cet ordre à celles qui sont parties. Donnez ordre que les deux frégates qui sont au Havre soient armées ; que la frégate la Néréide soient mise à l'eau à Saint-Malo.

Faites donc partir les escadres de Lorîent et de Rochefort.

Faîtes mettre à Feau à Lorient le vaisseau ^ VEylau.

Faites armer à Nantes la Clorinde et la Renommée,

Faite» mettre au Havre 2 vaisseaux en c'onstruction*

Faites mettre le Triomphant à Feau à Rochefort.

Comment la frégate le Niémen n'est-elle pas

AVEC LE MINISTRE DE LÀ MARINE. Tj

encore à Feau à Bordeaux? Donnez ordre que les gabarres la Dorade e^.la Gironde se rendent a j^ochefort, et y prennent des membrures pour remplacer le Vénitien et la Couronne.

Faîtes mettre le Béarnais et le Basque en rade à Bayonne. Faites mettre en rade FAusterlitz et le Donawert , T Amélie , V Étourdi et le Coureur , ainsi que tÂnnibal.

Faites terminer les 4 flûtes qui sont à Marseille et les 4 de la Ciotat. Faites mettrp à Feau le Danube et VUlrfi. Les affaires de Constantinople doivent assez vous dire qu'il faut que j aie une grande escadre dans la Méditerranée. Que le Breslaw se rende donc à Toulon. Je ne sais pourquoi il n'y a à Anvers que 7 vaisseaux en construction; il me semble qu'il devrait y en avoir 9. J'ai pris aujourd'hui un décret pouf* Féscadre de Toulon. Prenez toutes les mesures pour que je puisse embarquer 600 chevaux et 3o à 82,000 hommes dans la Méditerranée.

Sur ce 5 etc.

Napoléon.

TTg-

ValUdotid, 10 janvier 1809.

Monsieur le vice- amiral Decrâs, vous trouverez ci-joint une lettre pour le contre-amîral Willaumez. Vous désignerez le bâtiment qu'il laissera à Brest. L'équipage en sera réparti sur les autres bâtiments. Il n'y a de danger que pour l'atterrage ^ car les Anglais ne tiennent plus de forces considérables devant Cadix.

Donnez des ordres précis pour que l'on atterre dans une autre.

Napoléon.

Les ordres ont été donnés le 1 7 par courrier extraordinaire ; les ao et q 1 , par dépêches chargées à la poste.

AVEC LE MimSTR]^ D£ LA MARINE. 39

Paris, 27 janvier 1809.

Monsieur le vice-amiral Degrés , je vous renvoie les pièces relatives à l'escadre ru,sse. Rendez-vous chez M. de Ghampagny (*) avec letat des bâtiments russes quisontàTrieste, à Gorfou à Venise. Vous ferez demander par M. de Champagny une conférence à MM. de^ jRoinanzoffetKourakin(^), et vous leur communiquerez Tétat des bâtiments russes , le rapport des visites qu'on en a faites , et la réponse des officiers. L'empereur de Russie a mis ses escadres sous mes ordres , et m'a Jiaissé maître de . les employer de la manière la plus avantageuse pour lui. Le ministre de la marine russe m'a même fait dire , par Gaulaincourt (') , qu'il était convenable qu'ils fussent désarmés. Là-dessus, ¥Ous analyserez vaisseau par vaisseau, observant qu'ils sont tout-à-fait inutiles dans l'Âdria-

(0 Ministre des relations cxlërieures, mort en 1820.

(3) Ambassadeurs en France. '" ' •^'

[^) Duc de Vicence.

30 GOERK8PONDANCE DE NAPOtlSON [l8og.

tique ; TOUS proposerez d'acheter sur estimation les petits bâtiments bons pour ma marine italienne. Pour les autres , si Tamiral russe veut les conduire à Pola ou à Ancône, vous proposerez de les acheter également. Si enfin l'amiral ne veut les conduire ni à Pola ni à Ancône, vous proposerez de laisser sur chacun de ces bâtiments , et sur ceux qui seraient trop grands pour pouvoir entrer à Venise , une vingtaine d'hommes pour en garder la carcasse. Les munitions et rechanges qui seraient de quelque utilité seraient chargés sur les petits bâtiments et tr^ansportés à Venise. Quant aux équipages , on ferait l'inventaire du nombre des marins, et on les enverra à Venise, où on attendra de connaître les intentions de l'empereur sur leur destination. Veut-îlles avoir en Russie pour les employer

• sur la Baltique? On les lui enverra. Veut-il qu'ils soient envoyés à Toulon pour s'exercer sur mon escadre? Je les emploierai comme 9 voudra. Par ce moyen une source considérable de dépenses inutiles pour la Russie, puisque tes bâtiments empirent chaque année , sera tarie , et les équipages qui sont inutiles seront employés. Il en serait de même pour ceux qui sont

' à Corfou. Je les prendrai sur estûnation , et on enverra les équipages à Venise pour en faire ce

AVSC I£ MINISTRE DE LA HAUINE. 3l

que voudra Tempereur. Sî on convient de cela, on en dressera ptocès-verbal signé de vous et de MM. de Romanzoff etKourakîn^ et j'enverrai des ordres. M. de Romanzoff écrira de son côté pour qu'on s'y conforme , et pour faire sentir â Famiral l'avantage réel qui résultera de cet arranjgement pour son maître. Si ces bâtiments gagnent un port italien , je désirerais que ce fût Ancône. Il est bien temps de finir ces trois affaires. Quant aul vaisseaux russes qui sont à Toulon 5 à dater de janvier , ils seront nourris , soldés et entretenus par moi , sauf à porter ces dépenses au compte double que nous avons.

Sur ce , etc.

Napoléon.

ydpostille du ministre. — La conférence prescrite par cette dépêche a eu lieu , le 28 janvier 1809, au ministère des relations extérieures, entre ce ministre, moi, le comte Romanzoff et le prince Rourakin. Ils n'ont trouvé de difficulté à rien , si ce n'est sur l'exécution des ordres a donner, sur lesquels les deux ministres russes n'ont pas cru devoir prendre quelque chose sur eux. *

Ils ont dit que les commandants des bâti*

3â CORRESPONDANCE DE NAPOliON [iBoQ*

ments russes n'obéiront pas à un ordre émané d eux , et qu'il fallait qu'il fût expédié par le ministre de la marine de Russie.

Le comte Romanzofrs'est chargé de rappeler ces objets à son maître et d'accélérer l'expédition des ordres nécessaires.

M. de Champagny s'est chargé de donner une note pour rappeler les faits.

Et comme, pendant la conférence , j'en avais rédigé une très informe, non signée, M. le comte RomanzofT s'en est emparé avec une sorte de violence gracieuse , et l'a mise dans sa poche.

AV£G LE MINISTRE D£ iA MARINE. 33

Copie de la lettre écrite k 38 janyier 1809 par Tempereur à son ministre de la guerre.

MoNsnCiUR LE GENERAL Clàrke (^) , je VOUS ai donné Tordre, le t25, de tenir à Toulon pour le 10 février, à la disposition de Famiral Ganteaume, 6 mortiers de 12 poucçs à la.Gomez avec crapauds et armements et 3,ooo bombes ; mon intention est que sur les 6 mortiers de 1 ^ pouces^ il y en ait 52 à semelle, de ceux portant la bombe à 1 ,900 toises. Je vous ai égaleinent donné l'ordre d'avoir pour la même époque à Toulon i5o milliers de poudre (j'entends de livres de 1 6 onces ) ; si vous pouvez porter cette quantité à aoo milliers , cessera un bien.

Le même ordre porte que vous tiendrez-prêts à 'Boulon 5o affûts de 18, 24» ou de 16, de cote, de place, ou de siège. Je désire qu'au lieu de ces 5o affûts vous mettiez à la disposition de l'amiral Ganteaume 20 affûts de place , de a4 9 ao affûts de si^e de 34? i0 ou lâ , ao affûts

('} Ministre de la guerre, mort le 2Ô octobre 1818. 11. 3

34 CORMSPONDANCE DE WAPOLÉON [1809.

de place de 1 6 ou de i a , 20 affûts de côte , ce qui fera 80 affûts au lieu ^e ôo^ Aux a, 000 ou*tils de pionniers , tous ajouterez 5oo pics à roc et haches. Vous ajouterez à tous ces objets 6 pièces de 8 , 6 pièces dé l^, et 2 obusiers avec 5oo coups à tirer par pièce , enfermés dans des caisses sans caissons; 6,000 boulets de 20, 6,000 bottlets de 18., 3,000 boulets de i4- Je suppose que dans rimmense quantité de matériel qui se trouve à Toulon dans Fal^senal de la guerre ou dans celui de la marine , vous trouverez de ces boulets irréguliers ou du calibre approchant. WoxsÈ ajouterez également à tout cela 1 million de eavtouohes , 1 00 milliers de fer , 2 milliers âWier, 1^000 fusils, 1,000 paires de pistolets , ûoo sabres de hussards , et 2 forges de campagne.

IMkttt qu'au 10 février tous ces objets soient embarqués suff d bâtiments déparés. Vous donueÊXn i'ordre au commissaire ordonnateur de se < concerter avec l'amiral Ganteau^e ptrur q«ie si cet amiral n'èrvait pas la farine qui lui est nécessaire des magasins de la marine, on la lui fournit des É[iagasins de ia guerre , s'il y en a ; l'ai besoin de 5 mille quintaux de bonne fatine.

Sur ce , etc. Napoléon.

1 "^ . ■ r,. ■■ ,,i 1 , ■ ■■ •\ ss=3i

Paris, <29 janvier 1809.

Monsieur Degrés , mon intention esf: que vous donniez ordre sur toutes les côtes où il y a des croisières anglaises, et particulièrement sur celles de Boulogne , de tirer trente coups de canon en réjouissance de la victoire qui a été remportée sur les Anglais et de leur expulsion d'Espagne ('). Vous ordonnerez aussi de faire les démonstrations de pavillons d'usage entre les marins. Vous donnerez les mêmes ordres sur les côtes de la Méditerranée à toutes mes escadres. Vous annoncerez en peu ,de mots qu'une armée de 36 à 4o,ooo Anglais commandée par les généraux Moore (*) et Baïrd (^) , et à laquelle s'était réunie une armée espagnole, a été poussée l'épée dans les reins pendant cent cinquante lieues; que nous lui avons tué 2,000 hommes,

(i) Bataille de la Gorogne gagnée parle maréchal Soalt. (•) Commandant en chef de Tarmée anglaise, mort h k Gorogae« en janvier 1609.

(') Offîder-général de l'armée anglaise.

36 C0ME81P0NDANGB DE NAPOliON [iSog.

que nous lui en ayons pris 7,000, ses hôpitaux ' et ses bagages; qu'elle a coupé les jarrets à plus de 6,000 chevaux , et qu'elle a été contrainte d'abandonner les Espagnols que commandait La Romana (^), qui ont été totalement détruits.

(0 Général espagQoli mort le a8 janvier iSii.

AVEC LE MINISTRE DE tA MARINE. 37