TT
Paris , le 6 mars 1809.
Monsieur le vice- amiral Decres, y sa reçu vôtre lettre sur les allégations du général Willaumez. Je désirerais avoir la copie de la lettre que vous a écrite te préfet maritime de Brest, et dans laquelle il assure que des signaux ont été faits. Pourquoi n'a-t-îl pas envoyé un courrier ? Du 21 à la pointe du jour au t22 à 5 heur, du soir, cela fait 36 heures, et il n'y a de Brest à Lorient que 35 lieues , route qu'un cpurrier aurait pu faire en 1 2 heures ! Pourquoi n'a-t-il pas établi des signaux par batteries de canons , puisqu'il est prouvé que la transmissiofi des signaux par les télégraphes n'est pas sûre ? Si tout ceci avait été bien mené comme le comportait le bien de mon service , on aurait été prévenu à Lorient le 12 1 avant la fin de la journée à Rochefort. Je ne vois pas non plus ce qui a empêché le contre-amiral d'appareiller de l'île d'Aîx , ni ce qui a pu l'autoriser à passer la. nuit dans une rade où la sûreté de son escadre était ex-
38 GORRSSPOPiDÂNCE DE MAPOliOM . [1809.
posée. Quant au capitaine Berçerçt , je ne vois pas ce qui peut l'excuser de n'avoir pas appareillé; il devait appareUler avec un vaisseau, s'il n'avait qu'un vaisseau disponible. Je crois vous avoir mandé d'appeler le contre-amiral Willaumez et le capitaine Bergerét pour rendre compte de leur conduite. Vous avez dû expédier un courrier au contre^amiral Allemand pour qu'il aille prendre le commandement de mon escadre de l'Ile d'Aix. Faites-moi un rapport sur la situation actuelle de cette escadre ; je désire savoir si je puis encore m en servir pour envoyer des secours à, mes colonies, qui en ont si grand besoin. Cette expédition sérail d'autant plus utile que j'ai des troupes de më d'Aix ; et qu'il serait possible d'embarquer sur l'escadre environ *2,ooo hommes, ce qui mettrait la Martinique à l'abri de tout événenient. Je supposa que vous avez fait passer les équipages des Sables sur les frégaieâ que j'ai à Nantes ; ainsi, à l'heure qu'il est, les frégates la Clo-* rinde et la Renommée doivent être prêtés à partir. — Donnez ordre qu'on profite de ce moment où il n'y a pas de croisière devant Lorient, pour y faire passer le Fétéràn. Vous aurez sans doute donné ordre que le vaisseau VEylau soit armé avec l'équipage de nos frégates \ ainsi je
AYEC m MINISTRE D£ LA MARINS. Sg
suppose que j'aurai prêtes à partir de Nant^ deux frégates , la Clorinde et la Renommée , et de.Lorîent l'Ejlau et le Vétéran et la GorYet|;e la Diligente. Mon intention n'est djonc pas dfeaT yoyer aucun homme de mon escadre de BouUh gnë à Nantes , ni au Havre. Je désire ne retirer de Boulogne que ce qui est nécessaire pour ar** mer mon escadre de Flessinguè et la porter à 10 vaisseaux. Présentez-moi un projet de dévia là-dessus. La perte du Jean-Bart doit donner des marins disponibles pour armer le Triom-phant. Donnez des ordres et prenez des mesures pour que le Triomphant soit mis en rade avant le i5 avril, et que l'équipage du Jean-Bart lui soit destiné. Envoyez-moi un état de la situation de ma marine au i " mars. Les frégales la Clorinde et la Renommée se rendront à Cayenne et ensuite croiseront. Les troupes d'embarquement à Bayonne , à Bordeaux , à La Rochelle , à Loyient et au Havre ne manquent point. Pré sentez-moi à signer Içs ordres pour la partance de ces bâtiments. Activez les armements à-* Bayonne, afinS^iie cet été je puisse envoyer des mouches et des bricks dans mes colonies. Faites faire des paquets de galettes contenant les nouvelles des événements d'Espagne, et les proclamations du roi. Ecrivez même à M. Lafo-
40 CORREâPONDANGE ttE NAPOlAON [iBOQ.
rêt(^)à Madrid, pour qu'il demande auxministres du roi les paquets qu'ils auraient à faire passer aux colonies. Beaucoup de lettres qui arrivent en Espagne disent que ces colonies sont encore très incertaines , et que les gens de bon sens y prévoient Tissue qu'auront les événements d'Espagne. Réitérez à mon escadre de Flessingue l'ordre de se tenir pr0te à partir ; mandez à Tamiral qu'il visite lui-même les batteries de la côte pour s'assurer qu'elles sont en bon état.
Sunsce, etc.
Napoléon. .
{}) Ambassadear en £»pagoc*
AVEC tE MINISTHE DE LA MARINE. 4l
Rambouillet, i4 mars 1809.
MONSIEUR LE vicÈ-AMiRAL Decrès , je désîrerais avoir à rarmée du Rhin 2,000 hommes de marine ; d'abord un équipage de la flottille, qui serait armée de fusils , et porterait au lieu de briquets des outils. La première compagnie, par exemple, aurait des haches, la seconde des pioché^ , la troisième des pics à hoyaux , la quatrième des pelles. Ces outils seraient portés en bandoulière en place de briquets. Je voudrais ensuite avoir un bataillon de consci:its ouvriers de la marine, de quatre compagnies, qui seraient commandées par des officiers d'artillerie de la marine qui eussent servi, s'il est possible , dans les ouvriers. Chaque compagnie serait de 1 4o hommes ; le bataillon serait commandé par un chef de bataillon d'artillerie de la marine qui ait servi dans les ouvriers. Ces ouvriers porteront également des outils en bandoulières en guise de briquets, et seront armés de fusils. Ces compagnies d'ouvriers seront du même ordre que celles qui sont
49 GOERESPONDANCE DE NAPO^ON [l8og.
dans rartillerie. Ces deux corps seront attachés au génie de Farmée. Ils seront utiles pour le passage des grandes rivières , et pour conduire des petites embarcations armées ou des bateaux pour la navigation. Il faudrait qu'il y eut dans ces compagnies d'ouvriers quelques calfats , contre-maîtres, charpentiers, et par compagnie un officier-ingénieur de marine ayant l'habitude de construire des vaisseaux^ des bateaux , ou de les réparer.
Occupez-vous de cela sans délai, et présentezmoi un projet mercredi. '
Sur ce , etc.
Napoléon.
AVEC iE MINISTBS DE LA MARINE. 43 ' ^
Paris, 27 mars 1809.
Monsieur le vice - amiral, Degrés, je désire que vous fassiez partir ce soir un courrier pour Faillirai Ganteaume. Mes vaisseaux sont approvisionnés pour six mois de biscuit. L'admirai Ganteaume sera maître , selon les circonstances, d'embarquer 100,000 rations par vaisseau , au moins, si l'on était trop pressé* S'il en embarque 100,000 par vaisseau, il débarquera donc 400,000 rations de biscuit. Je me contente de 12,000 quintaux de blé ou de farine, ce qui fait 1,200,000 rations de pain, ou du pain pour 3o,ooo hommes pendant cin* quante jours. Si l'on a du riz, on peut en mettre quelques milliers de quintaux. Quant à la ^ poudre, je me contenterai de 100 milliers de poudre; poids de marc; x mUlion de cartouches suffiront. Vous donnerez ordre à l'amiral Ganteaume de choisir ces 4 ou 5 vaisseaux et 2 frégates. On y embarquera 1° 3o,ooo quintaux pour le maximum, et 10,000 quintaux pour le minimum de farine, pour tout ce qu'on pourra
se procurer, et de blé pour le reste ; 2** 200 milliers de livres de 16 onces au maximum, et 100 milliers au mniimum de poudre , s millions de cartouches au maximum et 1 million au minimum ; mais surtout il faut fai];^ très promptement. Je laisse à l'amiral Ganteaume la faculté de mettre 1 millier de quintaux de riz, au lieu de 1 millier de quintaux de farine ou de blé. 11 complétera ses vivres à trois mois, rations complètes de' mer pour les équipages, aller et revenir ; et en outre , il aura par vaisseau 80 ou 100,000 rations de biscuit sans autres vivres; et même, en cas d'embarras, il suppléra à ce biscuit par de la farine ou du blé. C'est 1 million 4 on 5o'o,ooo rations de pain , biscuit, farine , blé ou riz que je désire faire entrer à Barcelonne pour le minimum. Vous ordonnerez que^ le reste des bâtiments de l'ancienne expédition , et il y en a plusieurs restés à Roses et dans les ports de France , soient chargés entre eux de 10,000 quintaux de blé, afin qu'au .moment où l'escadre anglaise serait chasséej ces petits bâtiments puissent entrer. Il en entrera ce qu'il pourra. Il faut avoir soin d'envoyer à l'amiral Ganteaume trois mois / de Moniteur et de toute espèce de gazettes. . Il -sera bon qu'il y ait avec i'escadre deux petits
ATEG US MINISTU BB LA MA&IMS. 4^
bâtiments qui puissent revenir à Roses et autres ports après Texpédition , pour balayer lès cor* saires et protéger le départ des petits bâtiments. . Il faudra même qu'un de ces bâtiments arri- Tant sur les côtes de France, prévint tous ceux qui voudraient partir. La Catalogne manque de vivres ; ce secours est très important, et fera que l'armée, à quinze ou vingt lieues aux environs, poiu*ra attendre la récolte. Vous savez que le riz pèse moins que le blé. Les gens de vos bureaux doivent connaître ces détails. Je crois, si je ne me trompe, que lorjsqu'on manque de * pain, le soldat se contente de 5 onces de riz. S'il y a du riz à Toulon , ce sera une économie de moitié pour le transport. Il y a à Barcelonne dé très grands moyens de débarquement; et commue ce secours intéresse non seulement l'armée ,• mais aussi les habitants , on s'empressera d'aider le débarquement. Il faut af oir soin que la répartition soit faite entre les 4 ou 5 vaisseaux de l'escadre, deux frégates et deux petits bâtiments armés, ainsi que sur les bâtiments de conunerce bons voiliers , susceptibles d'entrer à Barcelonne.
Expédiez ce soir les ordres en conséquence à l'amiral Ganteaume. Il les recevra avant le 1*' avril. Il faut que le 5 avril tout soit partL
46 GOMXftPONDÀKGE DE NAPOLIÊON [iSoQ.
Vous fournirez les vivres. Vous pouvez puiser , fii cela est nécessaire , dans les magasins de la guerre. La poudre et les cartouches de la guerre «ont à votre disposition ; qu'à rairivée de vos mrdres on embarque. Le ^^^ vous expédierez un courrier qui sera porteur d'une lettre signée de moi, de journaux, instructions, etc. Le fort de Roses est à nous, et , en cas d'événements , on y trouverait protection.
EstK^e que des bâtiments comme la Fïcto-
^ rieuse et le MohaivA n'entreraient pas à Barce-
lonne ? 8î la Nourrice et la Baleine ne peuvent
pas y entrer , des flûtes comme la Durance et
la Lamproie y entreraient-elles ?
Sur ciB, çtc.
Napoi^oih.
ÂTEG LE MINISTRE D£ I.A VÂRINE. 4?
LETTRE PU ]»^J«ISTR£ DE LA MARINE A l'EMPEREUR.
Paris, i5 avril 1809.
Sire,
Les résultats (de l'attaque de Roch) sont ef-. frayants. Le Varsone ,, le Tonnerre y le Tour^ ville , V Aquilon , sont brûlés, — 2 vaisseaux , 2 frégates en rivière qui ne risquent rien. — Le reste encore échoué. — Le vice-amiral prérvoyant une nouvelle attaque , et dans le cas où elle aurait lieu , incertitude sur la possibilité de relever les bâtiments. — Quand j'ai le malheur d'avoir de pareilles nouvelles à annoncer à Votre Majesté, je crois superflu de lui parler de ma douleur. ♦
Je regarde comme certain que l'ennemi attaquera notre escadre de Flessingue. Il ne peut rien en résulter d'avantageux pour Votre Majesté. Qu'elle daigne me pardonner de lui proposer de faire rentrer notre escadre à Flessingue^ dont les équipages feraient la garnison. Cette
48 ' CORBSSfONDANCE DE NAPOliON [1809,
proposition, qui a un caractère apparent de timidité, peut déplaire àYotre Majesté; aussi me faut-il un effort qui n'est pas sans courage pour la lui soumettre.
Becrâs.
- Schœnbrunn, iy avril 1809.
Monsieur le vice - amiral Decrès , je vous ai écrit pour Cayenne que je veux prendre. Je suppose que vous avez préparé plusieurs expéditions pour la Guadeloupe. Il parait que Santo-Domingo tient toujours. Il faudrait aussi préparer une expédition pour cette colonie. — Si mon escadre de Flessingue pouvait mettre à la voile avant les glaces , au nombre de 8 ou 9 vaisseaux, pouvant porter 3,ooo hommes, cela ferait FafFaire de la Guadeloupe et de Santb- Domingo ; et si les événements qui vont se passer rendent cela possible, je réserverai 4îOOo hommes dans le nord pour ce projet. Il semble qu'il faudrait préparer une autre expédition à Rochefort et une autre à Cherbourg , quand même on préparerait celle de Flessingue , puisque celle-ci pourrait ne pas partir. Les choses étant ainsi , il faudrait envoyer à Cherbourg la frégate T Élis a et V Amazone , avec les 5 flûtes qui se trouvent au Havre, ce qui, joint aux ^ vaisseaux de guerre et aux <2 frégates qui sont n. 4
$0 CORRB»P0M)iWNG£ DE hAiPOlÀO» • [l8og.
en partance à Cherbourg , me ferait une expédition' de 6 bâtiments de guerre , de ô flûtes et de 2 ou 3 bricks , qui pourraient me porter plus de 4)000 hommes, et a^ec cette expédition on pourrait secourir Saato-Domingo s'il n'est pas pris , ou le reprendre s'il est pris ; car s'il QSt pris , il n'y aura que des Espagnols et très peu de troupes réglées , bien entendu qu'on essaierait simplement de le reprendre par un coup 4e main. — Quant à l'expédition de Gayenne , il me semble que j'ai à Nantes 2 frégates, 1 brick^ Q fltkt^s I chacune de 800 tonneaux ; peut-être même jjburrait-on y joindre ou la ISymphe 011 IçL Sféduse. Avec 3 frégates et ces 1 grosses flu-* tes, ou devrait porter ^^,000 hommes; il faudrait y joindre sans doute 5 ou 6 bricks et petits bâtiments; et s'il est nécessaire , 1 ou st autres grosses flûtes qu'il sera facile de se procurer à Nantes. — Enfin, on pourrait faire p;u*tir de Rochefort l'expédition de la Gu^ideloupe, vous pouvez armer à cet eflet à,Rochefôrt 3 de mes meilleurs vaisseaux. J'ai déjà 3 frégates et a corvettes en rade , ce qui ferait 5 bâtiments de guerre et 2 corvettes , et l'pn pourrail: y prendre 3 grosses flûtes. Je dois en avoir à Bordeaux ; enfin s'il n'y en avait pas, on pourvoit prendre les plus mauvais fie mes bâtiioeiit»
AVEC? If WjNimp D9 i;.A ÎOAIPB, 5i
4^ Ifuisr^ /$ttV)9 winerait en fl^te et qn'pn M^ 9fw^t  .1^ Gii»4ploupe ppup revenir ehargéj^ die fe«cbên^Pi$8 lte« colonies, Vpus y ppunie^ jpînf dre 5 à 6 ^f^xrettfss et 5 4 6 t^a^6pprts, C^tt^ f^i^éàltio^ p^rrjsdt f^cileqçieiif pmti^v 3,ooo
0^9 qpmbJnafBon^ pp toutes autF^ ftte pa^ nrâi^eilt nécafifl^îres à préparer dès iaj4JK}ur4'luu. U est ég^l^^Eieiit péoessaire de penser ^ envoyer 3 frégates à rjlé-de-Fr^nqe. Je n'iàî pjus dans* cette colonie que 5 frégates., parmi lesquelles il y en aura probablement i ou 2 qui seront prises. En^ésumé, ]e voudrais : i° une expédition partant de Cherbourg, pour la partie espagnole de Saint Domingue , portant 49OOO hommes, des vivres et quelques moyens nécessaires ; des plans , des officiers du génie et d'artillerie connaissant cette colonie et pouvant être utiles. On reprendrait la place par un coup de main, si on la trouvait prise par Tennemi et mal gardée; a*' une expédition partant de Rochefort et portant 3, 000 hommes avec les vivres nécessai- Tes pour secourir la Guadeloupe ; 3* une expédition partant de Nantes et portant tout ce qui serait nécessaire pour reprendre Cayenne et loccuper en force ; 4* 3 frégates dirigées de diflférents points pour FIle-de-rFrance ; Ô^Tescadre
5a CORRESPONDANCE DE NAPOliON [1809.
de Flessingue avec 4 ou 5, 006 hommes pour secourir, la Guadeloupe et Saint - Domingue»
/Quanta Tescadre de Toulon, la destination que TOUS avez projetée me parait convenable.
Il faut que vous organisiez ces expéditions , non seulement pour la marine, mais encore pour la terre ; et à cet effet , il faut vous concerter avec le ministre de la guerre pour avoir la note des officiers du gérfie et d'artillerie qui
* connaissent ces différentes colonies.
Sur ce , etc.
NAPOliON«
ATEC LE lUN^STK PE U MAMNE, 53
Ebersdorf, 19 mai 1809.
Monsieur le vice amiral Degrés , la conduite du . sieur Yictor Hugues à Cayenne aussi bien que celle du capitaine - général de la Martinique méritent une enquête. Donnez ordre à Tun et à l'autre de s'éloigner de trente lieues de Paris dans une ville que tous désignerez.
Demandez des notes au capitaine - généra} de la Martinique, sur le peu de défense qu'a opposé le fort Bourbon. Gomment a-t-il pu se rendre si promptement ? Pourquoi la garnison n'a-t-elle pas été libre et non prisonnière ? Enfin pourquoi n'a-t-il pas fait excepter de la capitulation le préfet colonial , qui est un employé ciyil? Quant au sieur Victor Hugues, il m'importe d'avoir des indications sur sa fortune, pour savoii» si ce n'est pas pour la sauver qu'il a abandonné mon ilê de Cayenne sans défense.
J'ai besoin d'avoir des enquêtes et des rapports détaillés sur ces colonies. Puisque vous n'avez pas pu débarquer tous vos approvisionnements à Barcelonne, faites-)es débarquer à Roses,
.Sur (*, etc. Napol^o^
54 CORHIÎSPONOANCE DE ïTÀPOLiOlf ; (1809.
