IV
482 CORRESPOtfDAXeB DR XAUOLKOX I<*. — AN VI (1798). 3269. — AU GÉNÉRAL VI AL, A damiette.
Quartier général, au Caire, 25 fructidor an VI (11 septembre 1198).
Vous faites fort bieu de m'cnvoyer ici les deux Mameluks qui étaient gouverneurs de la ville. Us ne sont pas encore arrivés.
Il faut approfondir le rapport qu'on vous a fait des bateaux européens qu'on aurait vus dans le lac Menzaleh. J'ordonne qu'on vous envoie six matelots pour compléter l'équipage de votre chaloupe canonnière, qu'on vous envoie également les équipages nécessaires pour deux grosses djermes. Faites mettre sur chacune au moins une pièce de G. Par ce moyen, vous vous trouverez avoir trois bateaux armés; vous pourrez faire parcourir tout le lac Menzaleh , ainsi que faire surveiller tous les mouvements de la rade de Damiette.
Je vous réitère de me faire connaître le plus tôt possible les communications du lac Menzaleh avec le Nil et les moyens de communiquer avec Sàlhcyeh , où il est indispensable que vous envoyiez 3 ou 400 quintaux de riz.
Je vous salue. Bonaparte.
Coram. par M. Laverdet.
3270. — AU GÉNÉRAL REYN1ER, a salheveh.
Quartier général, au Caire, 25 fructidor an VI (11 septembre 1798).
Je vous prie, Citoyen Général, de me faire connaître la quantité de pièces de canon qui existe dans ce moment-ci à Sàlheyeh , ainsi que la situation des magasins.
J'avais donné des ordres à l'artillerie pour que les trois redoutes de Sàlheyeh fussent armées chacune de trois bouches à feu, et la mosquée de quatre.
J'ai donné ordre an général Vial, qui est à Damiette, de faire passer par les canaux 5 ou 000 quintaux de riz.
Je donne ordre pour que l'on fasse partir encore aujourd'hui 100 quintaux de farine pour Sàlheyeh.
Dans la position aetuelle des chose! , il est essentiel que la garnison de Sàlheyeh ait toujours en réserve de quoi vivre au moins pendant huit ou dix jours.
Je donne ordre au général d'artillerie d'y faire passer de suite 100,000 cartouches, qui y resteront en dépôt. Faites-y passer , des différents points de la province, des légumes et du riz.
Je désirerais que, décidément, vous poussiez une reconnaissance jusqu'à la pointe du lac Menzaleh, le plus près de la Syrie. Enfin, connaissez décidément la position de Sàlheyeh par rapport à ce lac
et à la mer. Faites aussi reconnaître quel est le canal de communication entre Sàlheyeh et Damiette, le plus court et le plus commode ; même chose pour Mansourah.
Envoyez-moi une note de la route depuis Sàlheyeh à Gaza, en détermiuant les distances et les points où il y a de l'eau , en distinguant celle qui est bonne pour les hommes et celle qui est bonne seulement pour les animaux.
Le chef de brigade Sanson va partir avec des outils et des fonds pour travailler vigoureusement aux fortifications de Belbeys; j'en ai arrêté ce matin le plan.
Continuez à envoyer des espions en Syrie ; recommandez que Ton ait à Sàlheyeh toute la vigilance nécessaire.
Tous les jours, une heure avant le jour, on doit faire partir une reconnaissance d'infanterie et de cavalerie pour éclairer la première marche du désert.
L'on m'assure que la première eau que l'on trouve après Sàlheyeh n'est pas éloignée de plus d'une lieue et demie du champ de bataille du dernier combat.
J'attends avec intérêt votre réponse aux différentes demandes que je vous fais.
Bonapartk.
Dépôt de la guerre.
3271. — Ail GÉNÉRAL KLEBER, a Alexandrie.
Quartier général, an Caire. 26 fructidor an VI (12 «eptembre 1798).
Je reçois à l'instant, Citoyen Général, vos lettres des 19, 20 et 21. J'ai vu avec peine que vous donniez à ma lettre du 15 1 un sens qu'elle n'a ni n'a pu avoir.
Si je tenais le burin de l'histoire, personne n'aurait moins à s'en plaindre que vous.
Je vous salue. Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1798).
La contribution de 400,000 livres, Citoyen Général, que vous avez levée sur les négociants d'Alexandrie , sera soldée en maisons ,
l Pièce n° 3210. — * Même lettre au général Menou pour une contribution de 100,000 livres levée sur Rosette, et au général Vial pour une contribution de 150,000 livres levée sur Damiette,
jardins et terres nationales. Faites-moi connaître les propriétés que les négociants qui ont payé ladite contribution désirent de préférence en remboursement. Je ferai procéder à leur évaluation et leur en ferai délivrer un acte en bonne forme, à valoir pour eux et leurs héritiers.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
3273. — AU CITOYEN LE ROY, a Alexandrie.
Quartier général , au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1198) .
Le général Kleber me mande qu'il remet à votre disposition les 100,000 francs que je vous avais destinés. Vous aurez reçu les 45,000 francs que je vous ai envoyés depuis. Mon intention est que les trois quarts au moins de ces deux sommes soient destinés au matériel de la marine et l'autre quart au personnel.
Faites donc retirer les affûts et autres débris de mâture si précieux qui se trouvent entre Aboukir et Rosette. C'est le cri de toutes les personnes qui viennent au Caire, et la négligence sur ce point » essentiel excite des plaintes.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
3274. — AU CITOYEN LE ROY, a Alexandrie.
Quartier général, au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1798).
Sur les fonds de 50,000 francs qui sont à la disposition de l'ordonnateur de la marine à Damiette, il sera mis 12,000 francs à celle du citoyen Blanc , inspecteur des administrations sanitaires.
Sur les 100,000 francs que j'ai mis à votre disposition, mon intention est qu'il y en ait 15,000 à celle du citoyen Blanc.
Sur les 45,000 francs que j'ai mis à votre disposition, mon intention est qu'il y en ait 10,000 à celle du citoyen Blanc.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
3275. — AU GÉNÉRAL MENOU, a rosettb.
Quartier général, au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1798).
Le général Dommartin me rend compte que les pièces de 24 cl les mortiers destinés à armer Rosette sont tous prêts à Alexandrie, et qu'il est convenu avec vous que vous êtes chargé de les envoyer prendre. Je vous recommande de faire passer à Alexandrie le plus
de blé qu'il vous sera possible , et d'en tirer en retour des outils , des cartouches et des canons.
Envoyez à El-Rahraànyeh un grand nombre de chaloupes; c'est là toute mon espérance, car l'armée est toujours sans outils, avec très-peu d'approvisionnements de guerre.
Je vous salue. Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1198).
Vous avez très-bien fait, Citoyen Général, de faire faire une cale d'abordage à Rosette.
L'établissement des quatre fours paraît suffisant pour le moment actuel. D'ici à quelques mois, lorsque nous aurons plus de ressources, nous pourrons en faire deux autres.
Je vous salue. Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 26 fructidor an VI (12 «eptembre 1798).
Faites partir les sept pièces turques pour Sàlheyeh le plus tôt que vous pourrez.
Faites partir pour Damiette deux pièces de 32, approvisionnées en obus de G pouces.
Envoyez-y , indépendamment des obus , quarante coups à mitraille par pièce , en composant ces mitrailles de toutes espèces de balles.
Envoyez des fusées et de la poudre pour les mortiers que vous avez déjà envoyés, ainsi qu'un gril à boulets rouges.
Je crois que nous pouvons garder deux mortiers pour Belbeys. Des obus , avec des pièces de 32 , produiront à peu près le même effet que des bombes de 8 pouces.
Faites-moi connaître quand vous pensez que l'ordre que j'ai donné de faire passer d'Alexandrie à Damiette six pièces de 24 et deux mortiers pourra être exécuté.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
3278. — AU GÉNÉRAL MURAT, a qelyoub.
Quartier général , au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1*798).
Si les Arabes que vous avez attaqués sont les mêmes que ceux * De retour au Caire.
486 CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON K — AN Vî (1798).
qui ont assassiné nos gens à Mansourah , mon intention est de les détruire : faites-moi connaître les forces qui vous seraient nécessaires à cet effet , et étudiez la position qu'ils occupent , afin de pouvoir les attaquer, les envelopper et donner un exemple terrible au pays.
J'imagine que, si vous avez fait la paix provisoirement avec euxr vous aurez exigé des otages, des chevaux et des armes.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
3270. — AU CITOYEN MERLIN, «de ds camp du général ek chef.
Quartier général, au Caire, 26 fructidor an VI (12 septembre 1198).
Vous vous embarquerez, Citoyen, sur l'aviso qui part ce soir pour rejoindre le générai Desaix. Vous irez jusqu'à ce que vous appreniez des nouvelles intéressantes de oc général. Dés l'instant que vous serez arrivé à Bouch ou à Beny-Soueyf , et que vous aurez appris quelque chose d'essentiel qui puisse m'intéresser, vous reviendrez sur-le-champ dans une djerme m'en rendre compte. Si, cependant, vous rencontriez l'aide de camp Croizier, alors vous iriez jusqu'à ce que vous ayez rejoint le général Desaix.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
3280. — AU CITOYEN MAILLY, adjoint aux adjudants généraux.
Quartier général, au Caire. 26 fructidor m VI (12 septembre 17<*8).
Le citoyen Matlly partira sur une djerme qui lui sera fournie à Damiettc, directement pour Latakieh. La première attention qu'il doit avoir, c'est d'éviter les croisières anglaises; il engagera le patron à changer de route lorsqu'il s'en verra menacé ; il ne s'approchera même qu'avec précaution des petits bâtiments venant de la côte, et ne les hélera que lorsqu'il sera sûr que ce ne sont pas des corsaires. Les patrons de barques reconnaissent facilement au large les djermes de leur pays.
II cachera soigneusement ses paquets en cas de visite, et fera, en pareil cas, ce que la prudence lui dictera. Son habit oriental pourra lui être utile dans cette occasion, et il aura soin de ne parler qu'en langue turque avec son interprète arabe , lors d'une visite.
Arrivé à la marine de Latakieh , il demandera à parler à Khodja Hanna-Coubbeh , intendant du gouverneur et noligataire du briganlin français la Marie, arrivé à bon port à la rade de Damiette le 1 1 fructidor de cette année. Il lui fera valoir la permission qu'a donnée le
CORRESPOXDANCK DE NAPOLÉON Ier. — AN VI (1798). 487
général en chef à son correspondant , de faire son retour en riz , pour alimenter son échelle et la ville d'Alcp.
Il demandera de suite la permission de communiquer avec le citoyen Galloy , vice-consul de la République française à Latakieh , distant d'un demi-quart de lieue de la marine. Assisté de cet officier, il se rendra chez le gouverneur, à qui il remettra la lettre du général en chef 1 .
Le citoyen Mailly devra bien prévoir qu il y a des espions anglais à Latakieh; ainsi, pour mieux masquer l'expédition de son paquet pour Constantinople, il aura soin de dire au gouverneur et de répandre dans le public que le général en chef a envoyé sur toute la côte divers officiers pour engager les pacbas à laisser toute liberté de commerce avec l'Egypte, et que sa mission particulière se borne à Latakieh et à Alep.
Cette ouverture donnera au vice-consul la facilité d'expédier surle-champ un messager qui se rendra en deux jours à Alep. Le citoyen Choderlos, notre consul, le gardera un jour ou deux tout au plus; pendant lequel temps, il donnera au général en chef les nouvelles les plus authentiques qu'il aura pu recueillir, soit de la légation de Constantinople , soit aussi de diverses lettres particulières sur la situation de cette capitale, de même que les mouvements en Roumélie, Syrie, etc., et, en général, tout ce qui peut intéresser le général en chef.
Le citoyen Mailly attendra, chez le vice-consul de la République, le retour du messager; il se tiendra très-réservé sur les nouvelles de l'Egypte , autant qu'elles pourraient entraver sa mission , et , dans le cas qu'il trouve le peuple de Latakieh en fermentation, il pourra dire comme de lui-même : * Le bruit constant au Caire est que r l'expédition des Français est terminée , et que , sans l'échec arrivé à notre escadre, notre armée se serait déjà retirée; mais, en attendant de nouvelles forces maritimes, les ports de TÉgypte sont r ouverts aux négociants musulmans, et ceux de Latakieh peuvent, « en toute sûreté, y envoyer leur tabac, qui fait toute leur richesse. »
Le messager étant de retour d'Alep, le citoyen Mailly mettra surle-champ à la voile, tachera de n'aborder aucune terre et de s'en revenir en droiture à Damiette, d'où il se rendra sur-le-champ près du général en chef.
Il mettra la même prudence à cacher ses dépêches pour le général en chef; et, dans le cas où il se verrait forcé de les jeter à la mer, ou qu'elles seraient interceptées par les Anglais, son voyage ne sera I Cette lettre n'a pas été retrouvée.
488 CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON I«r. — AN VI (1798).
pas inutile sous le rapport des nouvelles, en prenant à Latakieh la précaution de faire écrire en arabe les nouvelles les plus saillantes, et de les confier à son interprète, ou de les cacher dans un ballot de tabac.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
3281. — AU CONSUL DE LA RÉPUBLIQUE FRANÇAISE1, a alep.
Quartier général, au Caire. 26 fructidor an VI (12 geptembre 1798).
Voulant tenter tous les moyens pour faire passer des nouvelles à Paris, je vous prie de faire partir la lettre ci-jointe*, par une tartane, pour Constantinople , en l'adressant soit à notre ambassadeur, soit à tout autre, et recommandant qu'on la fasse partir par la voie la plus courte et la plus sûre.
Je vous prie d'en faire faire plusieurs copies et de les faire partir successivement par plusieurs occasions pour Constantinople.
Si vous pensez ne pas devoir l'adresser à notre ministre à Constantinople , vous vous servirez de la voie commune.
Je donne ordre à la djerme d'attendre à Latakieh votre réponse. Je vous prie d'en profiter pour me donner toutes les nouvelles qui peuvent m'intéresser.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
