GRAND JUGE, MINISTRE DE LA JUSTICE, A PARIS

Schœnbrunn, 21 aoûl 1809.

Des plaintes me sont faites par des personnes recommandai) les et dignes de foi sur de grands abus qui auraient lieu dans le canton de Claye et autres cantons environnants. On se plaindrait d'expropriations forcées sans indemnité préalable , et dès lors de violation du Code Napoléon. On se plaindrait également que, depuis cinq ans, des particuliers de ce canton n'auraient pas été indemnisés par l'administration de Paris, et que beaucoup de familles se trouveraient ruinées par ces oublis et ces atteintes portées à la propriété.

Nous ne pouvons pas nous faire à l'idée que nos tribunaux aient besoin de nos ordres spéciaux pour faire exécuter les lois et respecter les principes fondamentaux de l'institution sociale.

Nous voulons donc qu'au reçu de la présente vous fassiez appeler notre procureur impérial près le tribunal de première instance de Paris , et que vous lui ordonniez de recueillir les plaintes faites contre nos officiers , soit du département, soit des ponts et chaussées, et d'informer, soit aux uns civiles, soit aux fins criminelles, selon la nature de l'acte qu'ils auront commis. Si, dans la marche prescrite par nos institutions, il se trouve d'abord arrêté, parce qu'il faudra une décision du Conseil d'État qui l'autorise à informer contre des agents du Gouvernement, il en résultera toujours que nos officiers près de nos tribunaux, en nous en instruisant et en ayant recours au Conseil d'État, mettront à même ce corps de nous dénoncer les abus et d'y porter remède. Si, après avoir lu ces dispositions, vous pensez que noire législation, soit à raison de la séparation du civil et du

neutres et l'indépendance des puissances maritimes; elle les a respectées jusqu'au moment où la tyrannie maritime tle l'Angleterre, qui ne respectait rien, et les actes arbitraires de son gouvernement l'ont forcée à des mesures de représailles, qu'elle n'a prises qu'à regret. Que l'Angleterre rapporte sa déclaration de blocus de la France, la France rapportera son décret de blocus de l'Angleterre; (pie l'Angleterre rapporte ses ordres du conseil du 11 novembre 1807, le décret de Milan tombera de lui-même; le commerce américain aura repris toute sa liberté , et il sera sûr de trouver faveur et protection dans les ports de France.

Mais c'est aux États-Unis à amener par leur fermeté ces heureux résultats.

Une nation qui veut rester libre et souveraine peut-elle mettre en balance quelques intérêts du moment avec Je grand intérêt de son indépendance et le maintien de son honneur, de sa souveraineté et de sa dignité?

Altenburg, 22 août 1809.

Champagny.

Extrait du Moniteur du ti octobre 1809.

criminel, soit par toute autre cause, s'oppose absolument à ce que nos agents de justice interviennent, noire intention est que vous vous rendiez au Conseil d'État et que vous y donniez lecture de la présente, afin que les rédacteurs du Code comprennent cette lacune et les embarras qui en résultent dans la législation. Ce qui se l'ait à Paris sous nos yeux se l'ait bien davantage à une plus grande dislance dans un empire aussi vaste, et cependant les sujets ne peuvent avoir recours qu'au souverain, recours suprême et d'exception, et qui ne doit pas entrer dans la marche ordinaire des affaires.

Si l'on peut touche;- à la propriété des citoyens sans violer les lois qui y sont relatives et que les magistrats ne puissent rien faire pour s'y opposer, il esl évident que la propriété n'est pas en sûreté dans l'Empire.

Cependant l'esprit de vertige et d'empiétement qui peu t s'introduire dans les corps de magistrature exige qu'on les maintienne dans de justes bornes; dans le cas surtout où il est question de l'administration publique, ils ne doivent pas pouvoir continuer les informations con- Iradictoirement aux arrêts du Conseil. Or un arrêt du Conseil est une belle et grande garantie pour les citoyens. Mais il est indispensable que les tribunaux puissent informer, empêcher l'expropriation et enfin recueillir les plaintes et garantir le droit des propriétaires contre les entreprises de nos préfets, des conseils de préfecture et autres de nos agents, sous quelque dénomination (pie ce soit.

L'exproprialion est un acte judiciaire : comment arrive-t-il qu'elle se fait par le canal administratif? La violation d'une propriété particulière, même par l'autorité publique, sans l'expropriation, esl un délit : pourquoi nos juges de paix et procureurs impériaux n'en informeraient-ils pas, soit au grand, soit au petit criminel?

Je reçois souvent directement des plaintes sur des abus qui se commettent; ces plaintes s'adressent a moi, et de là je suis fondé à penser qu'il y a une grande lacune dans notre législation.

Le but de cette lettre est donc que, si notre jurisprudence actuelle donne ouverture à des procédures contre nos officiers civils de la Seine, vous ayez à faire recueillir toutes les plaintes qui auraient pour objet la mainmise sur des propriétés particulières, sans expropriation valable, ou par expropriation extrajudiciaire et sans la formalité préalable d'être indemnisé. Cela peut donner lieu à une affaire, ou criminelle ou civile, et j'attache de l'importance à l'existence de cette procédure, pour servir d'exemple et donner une direction aux tribunaux.

Si, au contraire, notre jurisprudence actuelle ne donne aucune

ouverture à cette manière de procéder, je désire que vous nie fassiez connaître quel est le changement à faire dans notre législation pour abolir toute expropriation administrative, et enûn pour donner à tous les Français recours à une autorité locale contre les abus de l'administration.

15694. — AU GÉNÉRAL CLAKKE, COMTE DHLINEHOURG ,

MINISTRE DE LA GUERRE , A PARIS

Schœnbrunn , 21 août 1809.

Faites connaître au maréchal Jourdan mon extrême mécontentement des inexactitudes et des faussetés qui se trouvent dans ses rapports sur les affaires des 26, 27, 28 et 29 juillet ; que ses dépêches ne me font pas connaître les événements comme ils se sont passés, et que c'est la première fois qu'on se moque ainsi du Gouvernement. Il dit que le 28 on s'était emparé du champ de bataille de l'armée anglaise, c'est-à-dire de Talavera et du plateau sur lequel était appuyée sa gauche, tandis que les rapports subséquents et ceux de différents officiers disent le contraire et que nous avons été repoussés toute la journée. Faites-lui sentir que celte infidélité envers le Gouvernement est un véritable crime, et que ce crime a manqué d'avoir des résultais funestes, puisque, ayant appris la nouvelle que les Anglais avaient été battus et que dans cette affaire une armée qui n'était que la moitié de nos forces avait suffi pour les chasser, cela allait influer sur mes déterminations, lorsque heureusement j'ai appris à temps que mon armée avait été battue, c'est-à-dire qu'elle n'avait pris ni Talavera ni le plateau; qu'il pouvait dire dans le journal de Madrid tout ce qu'il voulait, mais qu'il n'a pas le droit de déguiser la vérité au Gouvernement.

Dans une lettre séparée, vous ferez connaître au maréchal Jourdan que les affaires ont été mal dirigées; que le maréchal Soult devait venir de Salamanque par Avila sur Madrid, et que, les corps ayant marché isolément, dès le 27 ou le 28 la tète serait arrivée; qu'il aurait fallu , pendant ce temps, reculer à petites journées et ne donner bataille sous Madrid que lorsque toutes nos forces auraient été réunies ; que la marche du maréchal Soult et de ses trois corps sur Plasencia était dangereuse et surtout inutile : dangereuse, puisque notre armée pouvait être battue à Talavera sans qu'on lui portât secours, et qu'on compromettait ainsi la sûreté de toutes mes armées en Espagne, tandis que les Anglais n'avaient rien à craindre, car en trois heures

CORRESPONDANCE DE NAPOLEON I '. — 1809. o79

de temps ils pouvaient se mettre derrière le Tage, et, soit qu'ils le repassassent à Talavera, soit qu'ils le repassassent au pont d'Almaraz, soit partout ailleurs, ils avaient leur ligne d'opération sur Badajoz à l'abri; qu'on a donc compromis mes meilleures troupes et le sort de L'Espagne par ignorance des règles de la guerre et sans que, en cas de succès, on pût obtenir un résultat; qu'enfin, puisqu'on avait fait l'énorme faute de se diviser en deux armées de 50,000 hommes chacune, que des montagnes et une grande étendue de pays séparaient, on devait au moins ne livrer bataille qu'à peu près en même temps ; or il était bien évident que le maréchal Soult ne pouvait pas arriver avant le 4 à Plasencia, puisqu'il ne commettrait pas la faute d'y arriver sans le 6e corps, lequel étant à Aslorga ne pouvait tout an plus arriver qu'à cette époque ; au lieu que l'autre armée de 50,000 hommes, du coté de Madrid, pouvait manœuvrer et gagner quelques jours sans livrer bataille; les Anglais certes ne se seraient pas compromis s'ils l'avaient trouvée dans une bonne position; qu'enfin, arrivé devant Talavera, on savait bien qu'on avait l'année anglaise en présence; on le savait par les prisonniers qu'on avait faits les jours précédents; il est donc de la dernière absurdité de les avoir attaqués sans les avoir reconnus; il était bien évident que, ceux-ci ayant placé leur droite sur Talavera (où se trouvaient les Espagnols, qui, s'ils ne valent rien en plein champ, sont du moins de bonnes troupes lorsqu'ils peuvent se retrancher dans des maisons) et leur gauche sur un plateau, il fallait s'assurer si ce plateau ne pouvait être tourné; que cette position de l'ennemi exigeait donc des reconnaissances préalables, et qu'on a conduit mes troupes sans discernement , comme à la boucherie ; qu'enfin , étant résolu à la bataille, on l'a donnée mollement, puisque mes armes ont essuyé un affront, et que 12,000 hommes de réserve sont cependant restés sans tirer; que les batailles ne doivent pas se donner si l'on ne peut calculer en sa faveur soixante-dix chances de succès sur cent ; que même on ne doit livrer bataille que lorsqu'on n'a plus de nouvelles chances à espérer, puisque de sa nature le sort d'une bataille est toujours douteux ; mais qu'une fois qu'elle est résolue on doit vaincre ou périr, et que les aigles françaises ne doivent se ployer en retraite que lorsque toutes ont fait également leurs efforts ; que cette manière de conduire mes années excite d'autant plus mon mécontentement que je sais que le duc de Beilune pensait que, si la réserve avait été mise sous ses ordres , il aurait enlevé la position des Anglais ; qu'il a fallu la réunion de toutes ces iautes pour qu'une année comme mon armée d'Espagne ait été ainsi bravée par 30,000 Anglais; mais que, tant qu'on voudra attaquer de bonnes troupes

;3S) CORRESPONDANCE DE NAPOLEON Ir. — 1809.

comme les troupes anglaises clans de bonnes positions, sans reconnaître ces positions et s'assurer si on peut les enlever, on me conduira des hommes à la mort en pure perte.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

15695.— AU PRIXCE CAMBAGERES,

ARCHICHANCELIER DE L'EMPIRE, A PARIS

Scbœnbrunn, 22 août 1809.

Mon Cousin , comme j'écris au ministre des finances sur la noblesse des Etats romains, ce ministre pourra vous communiquer ce que je pense devoir faire à. ce sujet. J'ai été induit, par la transition des idée^, à écrire au ministre des Gnances. Faites-vous remettre la copie de cet article de ma lettre. Je pense qu'il faut vous occuper de cela sans ébruiter l'idée principale, qui ne doit être connue que par l'exécution. Il faut l'appliquer à toutes les familles historiques, telles que celles des papes et autres grandes maisons. La même chose doit être faite en Toscane pour une centaine de maisons historiques. Il faut s'étudier à les constituer, leur donner des titres, des armoiries; cela les arrangera et les attachera.

Napoléon.

D'après la copie comm. par M. le duc de Cambacérès.

15696. —AU COMTE GAUDÏN, ministre des finances, a paris.

Scbœnbrunn, 22 août 1809.

J'ai reçu votre lettre du 12. J'ai répondu à la Consulte qu'elle ne devait point fournir les fourrages aux troupes du royaume de Naples.

Je désirerais avoir un rapport sur les Gnances de la ville et des Etats de Rome. Ecrivez à la Consulte que je désire connaître quelles sont les recettes et dépenses pour 1809. Y aura-l-il équilibre? En 1810, le pays pourra-t-il être gouverné par les lois françaises, ou faudra-t-il proroger l'état actuel pendant encore un an? Dans ce dernier cas , il est nécessaire que l'on m'envoie de bonne heure le budget, en recettes et en dépenses, car je veux bien laisser un système de contributions différent, mais mon intention est que tout soit ordonnancé par mes ministres. Si en 1810 les deux départements des Etats romains peuvent être entièrement gouvernés comme le reste de la France, cela aura quelque avantage; mais, si cela devait froisser le pays, comme cela a eu lieu en Toscane, et qu'il fdlùt d i temps, je

prorogerais d'un an la Consulte. Mais il sera nécessaire que la recette

soit portée à la recette du budget de France; que la dépense soit portée à la dépense du budget de France, et par ministère, c'est-àdire ce qui regarde l'administration financière dans le budget de votre ministère, ce qui regarde la dette au ministère du trésor public, ce qui regarde la guerre au budget du ministère de la guerre el de l'administration de la guerre ; enfin que tout cela soit organisé de manière qu'il n'en résulte aucun froissement.

Viennent les renseignements suivants que je vous prie de me transmettre : 1° sur la dette; 2° sur les biens nationaux. V a-t-il équilibre entre ces deux objets? Quel parti y a-t-il à prendre?

11 faut que personne n'abuse de l'habit ecclésiastique; on ne doit le permettre qu'aux sous-diacres el aux jeunes gens qui sont dans les séminaires. Ainsi les sous-diacres, c'est-à-dire ceux qui seraient déjà engagés dans les ordres, et les jeunes gens enfermés dans les séminaires doivent seuls porter cet habit.

Je n'ai pas encore reçu un rapport sérieux sur Home. Il m'est cependant important de l'avoir, afin que, si les ressources venaient à être insuffisantes, je voie à y suppléer. Demandez à la Consulte le nom de deux personnes que je pourrais nommer sénateurs, de deux conseillers d'État, d'un maître des requêtes, de deux auditeurs. Ecrivez-lui de ne point s'occuper de l'organisation de Home comme ville impériale avant que je lui aie fait connaître mes intentions.

Les droits féodaux doivent être supprimés dans tout l'Etat de Home, mais il n'y a pas de difficulté à laisser subsister les tilres, livrées et armoiries ; demandez qu'on m'en envoie l'état, cl je les confirmerai ; cela coupera court à toute discussion. Je désire faire la même chose pour la Toscane. Demandez doue des renseignements à la Consulte et à la Grande-Duchesse,

Quand j'entends confirmer les titres, mon intention est cependant de faire un choix. Ainsi les ducs, les comtes, les barons, qui sont pauvres ou n'ont pas l'aisance convenable, je les supprimerai. Les marquis, je les ferai barons, el je reconstituerai leurs armoiries en y faisant quelques changements. Voyez pour tout cela XI. l'archichancelier. Il me semble que ce sera un moyen simple de contenter beaucoup de monde et d'ôfer des germes d'inimitié. Mais il faut que ce projet -là reste secret. Le conseil du sceau pourra envoyer quelqu'un sur les lieux pour recueillir les renseignements nécessaires el mettre à même de finir cette question.

Il faudrait s'occuper à Home de la liste civile. Xlon intention est qu'elle soit d'un million de rente ; j'y attacherai un palais et une

campagne , et la jouissance en appartiendra au titulaire d'une grande dignité de l'Empire, que je compte former.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

15697. — Al GÉNÉRAL CLARKE, COMTE D'HINEBOURG,

MINISTRE DE LA GUERRE , A PARIS

Schœnbrunn, 22 août 1809.

Écrivez au roi d'Espagne que, lorsque les six corps auront fait leur jonction, il est nécessaire de renvoyer à Valladolid au moins 10,000 hommes d'infanterie, pour former une bonne division sous les ordres du général Kellermann , destinée à garder les provinces de Léon , de Salamanque, et à empêcher la Romana de faire des progrès. Je pense qu'il faudrait envoyer là la division Heudelet, qui est composée de dix bataillons, qui seront là à portée d'être recrutés par la France.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

15698. — Al GÉNÉRAL CLARKE, COMTE D'HINEBOURG,

MINISTRE DE LA GUERRE, A PARIS

Schœnbrunn, 22 août 1809, quatre heures après midi.

Je reçois votre lettre du Je vois dans la copie de celle que

vous avez écrite au prince de Ponte-Corvo que vous lui dites qu'il faut hasarder une bataille pour sauver Anvers. Je crains que vous ayez mal saisi mon idée. J'ai dit que dans aucun cas il ne fallait hasarder une bataille , si ce n'est pour sauver Anvers , ou à moins qu'on ne fut quatre contre un et dans une bonne position couverte par des redoutes et par des batteries. Voici ma pensée tout entière : il y a deux points distincts, Anvers et l'île de Cadzand, tous deux

fort importants , parce que, si l'ennemi s'en emparait ' nos

villes de France et inquiéterait la rive gauche.

Je crois que le maréchal Moncey doit porter son quartier général à Gand, et avoir le commandement de l'île de Cadzand, de Terneuse, jusqu'aux inondations de la Tête-de-Flandre ; que le prince de Ponle- Corvo doit porter son quartier général à Anvers, et avoir sous ses ordres toute la partie de l'armée qui est actuellement entre Lille et Berg-op-Zooin ; qu'il doit choisir de bonnes positions pour empêcher l'ennemi de passer le canal de Rerg-op-Zoom , n'engager d'affaire qu'en nombre très-supérieur à lui et dans de bonnes positions, et

1 Cette lacune existe sur la minute.

passer son temps à exercer et discipliner ses troupes. I ne guerre de postes est sans inconvénient et aguerrira ses troupes. Si l'ennemi n'a (pie '20 ou 25,000 hommes pour se porter sur Anvers, que le prince de Ponte-Corvo puisse l'attendre dans une position avantageuse et L'attaquer avec 50,000 hommes français et hollandais, et surtout avee beaucoup d'artillerie, il peut le faire, mais en s'assurant la retraite sur Anvers. Dans Ions les cas, il devrait se retirer sur Anvers, considérer cette place comme un grand camp retranché, s'y enfermer, en occuper les dehors et voir ce que l'ont les Anglais. Alors le mouvement de ceux-ci serait bien déterminé. Le maréchal Moncey approcherait, dans ce cas, sou quartier général de la Tète-de-Flandre pour être à portée d'Anvers; le duc de Vahny se porterait sur Maastricht pour harceler l'ennemi; et, si l'ennemi taisait la folie d'investir Anvers, le maréchal Moncey ferait passer en une nuit tout ce qu'il aurait de disponible, par la Tète-de-Flandre, sur Anvers; le duc de Valmy et les Hollandais qui sont dans lireda harcèleraient l'ennemi, et le prince de Ponte-Corvo sortirait sur un des points avec toutes ses forces et écraserait l'ennemi. Ainsi le prince de Ponte-Corvo, cerné de la citadelle à l'autre extrémité de la place, ne serait pas cerné par la Tète-de-Flandre et aurait par là sa communication avec le maréchal Moncey. On ferait avancer la réserve, et l'ennemi ne tarderait pas à lever le siège pour éviter une entière destruction. Ainsi Anvers ne doit jamais être abandonné ; le prince de Ponte-Corvo doit en défendre les approches le plus possible et s'y enfermer avec l'escadre, faire clos redoutes et des forts tout autour pour défendre le camp retranché, qui tiennent l'ennemi à 1 ,000 ou 1,200 toises de la place, l'empêchent de bombarder la ville, et se mettre à même, après avoir réuni tous les moyens et les faisant passer par la Tète-de-Flandre, de tomber sur lui avec 70 ou 80,000 hommes, et surtout avec une immense quantité d'artillerie de campagne.

En résumé, le duc de Conegliano doit défendre l'île de Cadzand, Terneuse, et étendre sa défense à la Tète-de-Flandre. Les communications doivent être assurées, au travers de l'inondation, entre la Tète-de-Flandre, Gand et Bruxelles. Le duc de Conegliano doit avoir le double but d'empêcher l'île de Cadzand d'être prise, de défendre la rive gauche et d'empêcher l'ennemi de cerner la Tête-de-Flandre, par laquelle il doit se mettre en communication avec le prince de Ponte-Corvo.

Le but du prince de Ponte-Corvo doit être d'empêcher l'ennemi de passer le canal de lîerg-op-Zoom , de se placer autour d'Anvers comme dans un camp retranché, de protéger sa communication avec la Tète-

de-Flandre et de profiter d'une occasion favorable pour tomber sur l'ennemi.

Si le duc d'Istrie se porte bien, envoyez-le à Lille remplacer le duc de Conegliano.

Nommez l'armée du prince de Pontc-Corvo Armée d'Anvers , l'armée du duc de Conegliano Armée de la Tète-de-Flandre , et la réserve Armée de réserve. Donnez au duc de Conegliano la division des gardes nationales du sénateur d'Aboville, qui est à Bruxelles, et ce qui défend l'ile de Cadzand ; cela fait 24 à 30,000 hommes, c'est tout ce qu'il peut commander. Vous pouvez composer l'armée du prince de Ponte- Corvo de tout ce qui est sous les armes d'Anvers à Bcrg-op-Zoom et de la division de gardes nationales qui est aujourd'hui dans Anvers. Vous pouvez donner au duc d'Istrie les trois divisions de réserve de gardes nationales.

Ainsi donc le prince de Ponte-Corvo, mon escadre, le sénateur Colaud ne doivent pas quitter Anvers. Vous devez faire connaître le plan de défense au duc de Valmy, qui doit s'approcher pour porter son quartier général à Maéstricht. Le duc de Conegliano doit porter son quartier général à Gand, pour être à portée de l'île de Cadzand , de Terneuse et de- la Tète-de-Flandre. Enfin le duc d'Istrie, s'il est en santé, doit se charger de commander la réserve et d'organiser les trois divisions de gardes nationales.

Pour avoir de vrais succès contre les Anglais, il faut de la patience et attendre tout du temps , qui ruinera et dégoûtera leur armée, laisser venir l'équinoxe, qui ne leur laissera de ressource que de s'en aller par capitulation. En principe, des affaires de postes, mais point d'affaires générales.

P. <S'. Les ducs de Conegliano et de Valmy devraient communiquer tous les jours.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

MINISTRE DE LA MARINE, A PARIS

Sclitenbi'umi , 22 août 1809.

Monsieur le Vice-Amiral Decrès, Flessingue est imprenable; les bombes ne font rien dans une place. Quand même on n'aurait pas la ressource de l'inondation, il faut exécuter le passage du fossé, qui est rempli d'eau ; c'est une grande affaira. L'inondation d'ailleurs répond à tout. Vous devez avoir dans l'île de Cadzand un télégraphe pour

CORRESPOXDAXCE DE XAPOLEOX I". — 1809. 383

communiquer avec Flessingue ; vous devez en avoir à Anvers. Faites donc passer l'ordre de couper les digues. Votre lettre du ltj août ne vaut rien ; votre tête n'est pas assez claire. L'escadre ne peut rien pour détendre l'Escaut que sous la protection des batteries d'Anvers. En laissant mon escadre placée comme elle l'est aujourd'hui , l'ennemi, s'il est le plus fort, viendra assiéger Anvers, et mon escadre, surprise et pressée parle temps, s'échouera ; au lieu que, dès aujourd'hui, se réunissant à son aise sous la protection de la citadelle, deux ou trois vaisseaux placés à l'amont, deux ou trois à l'aval, toujours débordés par les batteries de la place, le reste de l'escadre dans le centre , les chaloupes canonnières en avant , elle sera hors de toute atteinte et contribuera à la défense de la place. L'idée de lui faire dépasser Anvers est absurde. Je suis étonné que vous ayez eu cette idée obscure ; c'est à Anvers que doit périr l'escadre. Aussitôt que l'ennemi aura forcé le canal de Berg-op-Zoom et culbuté les troupes qui lui disputent le passage, il se portera sur la citadelle d'Anvers; et, si mes vaisseaux abandonnent la protection d'Anvers, ils se trouveront dans un Escaut étroit, où ils seront canonnés, maltraités, s;ms pouvoir manœuvrer, et où ils Uniront par se faire détruire. Les fortifications d'Anvers, sa citadelle, ses fossés pleins d'eau, les ouvrages que j'y ai fait faire depuis trois ans, rendent cette place susceptible de soutenir six mois de siège. Mon escadre doit donc décidément rester à Anvers, placée, comme je l'ai dit, en amont et en aval. C'e*t dans ce sens que vous devez en écrire à mon amiral. Si mon escadre abandonne Anvers pour se porter au delà, elle dissémine la garnison et les moyens de défense d'Anvers, et elle se fera prendre deux ou trois lieues plus loin. Ces idées sont si simples, que je ne conçois pas que je sois obligé de vous les donner. L'ennemi ayant débarqué dans l'île de Walcheren, mon escadre n'a d'autre refuge que la place d'Anvers. Deux vaisseaux en amont, deux en aval; un, le meilleur manœuvrier et le mieux monté, en avant, entre Anvers et Lillo, soutenu d'une ou deux frégates et corvettes ; les cinq autres dans l'intérieur, en seconde ligne, prêts à tout : voilà les seules dispositions qui conviennent à mon escadre. Dans aucun cas, elle ne doit abandonner Anvers : elle doit périr avec Anvers. Avec des instructions en si et mais, on perd tout. Il faut des instructions claires et précises, les voilà ; ce sont celles que vous devez donner. Sans même le secours de l'escadre, je me chargerais de défendre Anvers avec 4,000 hommes, pendant trois mois, contre 60,000 Anglais. Il me tarde d'apprendre que mon escadre est mouillée en amont, en aval et au centre; que les grands canots, armés d'une pièce de 24, et les petits, d'un obuxix. 25

386 CORRESPONDAXCE DE NAPOLÉON I". — 1809.

sier, sont placés en avant; ce qui augmentera la flottille de 20 ou 30 espèces de caïques ; qu'on a réuni à Anvers toutes les chaloupes canonnières et embarcations qui pourront servir, et qu'on a composé la flottille de 150 à 200 bons bâtiments; qu'on a placé à l'amont et à l'aval, sous les batteries de la place, quatre des vaisseaux de l'escadre ; que les autres bâtiments sont placés au centre : voilà la manière de défendre l'Escaut. Si vous en aviez agi ainsi, ma flottille serait équipée et en état de se battre. Au lieu de cela, vous m'avez placé des cadavres qui ne peuvent se dégarnir de leurs équipages , dans une situation à être la proie des Anglais et à gêner la défense de la place. Faites bien attention que je n'admets aucune modification à l'exécution de mes volontés ; que je ne dois pas perdre un vaisseau à Flessingue , que tous doivent périr à Anvers, si Anvers doit succomber. De là vous ferez connaître à l'amiral qu'il doit concourir à la défense d'Anvers, si la place est assiégée ; que, de ses 6,000 hommes d'équipage, il peut disposer de 2,000 tous les jours pour le service de la ville, secours qui, avec ses canons, ses ouvriers, fait une augmentation de force immense.

Vous communiquerez cette lettre au ministre de la guerre, qui en notifiera aux chefs de l'armée de terre ce qui les concerne. J'entends qu'on ne gâte point l'Escaut, et qu'on ne déshonore pas l'armée et la nation par cette excessive pusillanimité. Augmentez par tous les moyens la défense d'Anvers. Qu'on arme des pontons, de grosses flûtes ou batteries flottantes , dont la perte ne me sera en rien sensible; mais qu'on épargne mes vaisseaux. Indépendamment des maladies qui doivent déjà avoir fait un énorme ravage dans l'île de Walcheren, la nécessité de porter des secours à l'armée de Portugal décidera le ministère à rappeler prompte ment l'expédition.

Xacoléox.

D'après l'original coram. par Mme la duchesse Decrès.

MINISTRE DES RELATIONS EXTERIEURES, A ALTENBURG

Schœubruun, 22 août 1809, quatre heures après midi.

Monsieur de Champagny, je reçois vos deux lettres du 22. Je suppose que le premier acte de la négociation va bientôt se terminer, et que la cour de Vienne, qui n'a pas jusqu'à présent discuté l'état des choses, va faite connaître à M. de Mctternich les sacrifices qu'elle veut faire de préférence. Lors de la paix de Presbourg, on a suivi une autre marche. L'empereur est venu me trouver à mon camp de Mo-

CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON I'1. — 1809 :3sr

ravie, s'est mis à ma discrétion, a renvoyé sur-le-champ l'armée russe, a renoncé à son alliance. Je lui ai déclaré que je voulais faire la paix avec lui, mais que je ne nie relâcherais jamais, ni sur le Tyrol, ni sur Venise. Cela a servi de hase à la négociation, ou plutôt il a'j a pas eu de négociation, puisque par l'entrevue tout fui réglé, hormis les détails. Aujourd'hui les choses se sont passées différemment. Le prince de Liechtenstein avait dc^ pouvoirs pour négocier sur la hase de L'intégrité de la monarchie; je me suis moqué de cette ouverture. Depuis, vous avez négocié et offert Vttti pos&idetis. M. de Metternich n'a rien avance. Qu'il offre de la part de son maître de supporter les mêmes pertes que l'Autriche a laites à la paix de l'resbourg, il aura fait un pas; vous pourrez alors eu faire un et proposer de prendre pour hase un mezzo termine entre l/tli possidelis cl L'évaluation des perles laites par l'Autriche à la paix de Presbourg. C'est à vous à tâcher par tous tes moyens d'amener pnunpteinent la négociation à ces termes. Cela fait, il restera à connaître les possessions que la Maison d'Autriche veut céder de préférence. Il s'agit de céder un lot de quatre ou cinq millions d'habitants. Le Salzburg, la basse Autriche jusqu'à l'Enns, Yillach , la Carniole, l'Esclavonie jusqu'à la Bosnie et la Save, ne peuvent être un sujet de difficulté; quelle est l'opinion de vos négociateurs la-dessus ? Quant au protocole, je pense qu'il est nécessaire de le continuer quelque temps, jusqu'à ce que vous soyez d'accord sur les premières hases.

Napoléon,

P. S. Les choses se sont raccommodées en Espagne. Les trois corps sont arrivés à Talavera ; Uellesley s'est sauvé en passant le Tage ; il a laissé ses hôpitaux avec 4,000 blessés, qu'il a recommandés à la générosité française.

D'après l'original. Archives des affaires étrangères.

15701. — AU GENERAL CLARKE, COMTE D'HUXEBOl'RG ,

MINISTRE DE LA GUERRE , \ PARIS

Schœnbrunn , 23 août 1809.

Je reçois votre lettre relative aux généraux que vous avez envoyés pour commander les gardes nationales. Ces généraux sont ou extrêmement mauvais ou peu sûrs; je n'ai point de confiance en eux. Donnez-leur leur traitement, puisque vous les avez appelés, mais ne les employez pas. Envoyez le général Bazancourt, qui est à Paris,

le général Chanez, qui est à Melun, le général Morin, qui est dans les Ardennes, où il est parfaitement inutile; le général Jacopin, qui est à Nancy, où il est également inutile, les généraux Grandjeaii et Marion , qui sont dans la 5e division militaire, le général Valette, qui commande la 6e division militaire. Le commandant d'armes de Besançon peut commander la 6e division militaire, où il n'y a presque point de troupes. Vous avez cinq généraux de brigade dans la 12e division militaire, savoir : les généraux Cassagne, Devaux, Beauregard , Degrave et Drouas ; vous pouvez en prendre deux. Vous pouvez prendre dans la 13e division militaire le général Boyer ; dans la 18e le général Baville ; le commandant de la gendarmerie , le commandant de l'école d'Auxonne ou le commandant des vétérans peuvent commander cette dernière division, puisqu'il n'y a pas de troupes. D'ailleurs j'envoie le général Vaux pour y commander. Vous avez le général Laurent dans la 25e division militaire, le général Guérin dans la 26e. Voilà donc douze généraux de brigade sur lesquels mon intention est que vous preniez les buit dont vous avez besoin , sans recourir aux officiers réformés, dans lesquels je n'ai aucune confiance et auxquels je ne puis point me fier.

Quant aux adjudants commandants , je ne veux pas davantage d'officiers réformés; nommez des majors de cavalerie pour faire les fonctions d'adjudant commandant; par ce moyen, il n'y aura d'employés à l'armée que des officiers en activité de service. Bien n'est plus dangereux dans le moment actuel que de remettre les armes à la main à un Talon et autres gens de cette espèce.

Vous ne manquez pas de généraux de brigade. Quant à des généraux de division , il y en a d'inutiles dans les divisions militaires que vous pouvez employer. Je donne ordre à deux généraux de division de l'année de se rendre à Anvers.

Le duc d'Abrantès et le général Bivaud n'ont pu rien faire du général Cliarles Larneth ; ce n'est pas qu'il manque de bonne volonté , mais il ne sait pas remuer un bataillon. J'ai été obligé de l'envoyer commander la citadelle de Wiirzburg. Théodore Lameth intriguera, parlera beaucoup , mais ne fera rien. 11 faudrait que je fusse bien malheureux pour avoir besoin de pareils individus.

Enfin je vais vous envoyer encore quelques généraux de brigade que je tirerai de l'armée. Ce que je vous demande par-dessus tout, c'est de ne remettre en activité aucun général , colonel ou officier en retraite ou réformé. Vous m'en avez mis quelques-uns dans l'armée; je suis obligé tous les jours de les renvoyer. Gela occasionne des dépenses inutiles et nuit à mon service. Il faut laisser en repos des

gens qui ont été jugés inutiles depuis longtemps. Je ne veux, je vous le répète, aucun officier réformé; qu'ils restent tranquilles chez eux.

D'après la copie. Archives de l'Empire.

MINISTRE DE LA MARINE, A TARIS

Scliœnbrunn, 23 août 1809.

Je vous ai écrit hier sur l'escadre. 11 ne serait pas impossible que l'ennemi commit l'imprudence de donner occasion a l'escadre de faire quelque chose contre lui. Je n'ai pas besoin de vous dire que, dans cette circonstance, l'amiral Missiessj a tous les pouvoirs nécessaires pour tomber sur les bâtiments anglais.

D'après la minute. Archives de l'Empire.