Poussin a Chantelou l'aîné

(Ms. 12347, fo^- '97-)

A Monsieur De Chantelou l'aisné, Au Mans.

De Rome le i3™«' Septembre .1648.

Monsieur Jei enuoyé à Monsieur de Chantelou vostre fraire le petit tableau du baptesme' S' Jean que vous aués désiré que je vous fisse quand vous m'eûtes enuoyé la mesure et que j'eus considéré le petit espase que j'auois pour représenter un si grand subiec et en mesme temps consulté auec la débilité de mes yeux

1. La flotte française avait déjà fait des tentatives de ce genre, en 1647. Celle-ci, en 1648, fut trop tardive : depuis le i3 juillet, la flotte était inactive à Porto-Longone et Gueffier s'en plaignait. La crainte des chaleurs de Naples arrêta la démonstration, qui échoua. — « Fiumicino, qui est l'embouchure du Tibre dans la mer » (Gueffier, Corr., fol. 178).

2. Il ne faut pas confondre ce tableau avec le n* 432 du Louvre : Saint Jean baptisant sur les bords du Jourdain, peint avant 1640 pour Cass. del Pozzo.

et le peu de fermeté de ma main', qui en mesme

temps se déclarèrent ne pouuoir faire ce que je dési-

rois et ne pouuoir que de bien loint suiure mon peu

d'intelligense. Je me fusse excusé enuervous et eusse

laissé di mettre la main mais doubtans que vous ne

l'explicassiés au rebours je me résolus d'y faire mon

possible ce que jei fet en vérité. Vous l'accepterés

donc sil vous plaist d'ausi bon coeur comme sil estoit

mieus. Jei proportionné le prix à l'ouurage que je

peus encore amoindrir si vous le commandés Sepen-

dans je vous baise les mains en toute humilité et suis

à jamais

Monsieur

Vostre trèshumble et trèsobéissant

Seruiteur Le Poussin.