PREFACE. XXV

vers notre patrie d'abandonner la position que nous occupions précédemment à leur service, pour venir consumer nos années sur un sol où elles ne porteraient aucun fruit. Nous appartenons à la France par notre baptême, par ses malheurs, par notre âme tout entière ; nous voulons vivre et mourir ses enfants et ses serviteurs. » Ainsi parlait son patriotisme.

Voici comment, presque au terme de son existence et dans le dernier des écrits qu'il ait publiés, s'exprimait sa sympathie envers la société moderne : « Chrétien, nous sommes persuadé que c'est Jésus- Christ qui a introduit dans le monde l'égalité civile, et avec elle la liberté politique, qui n'est qu'une certaine participation de chaque peuple à son propre gouvernement; catholique, nous vénérons dans l'Eglise une cité spirituelle fondée par Jésus-Christ, indépendante de tout empire humain dans l'orbite qui lui est propre, et dont la liberté n'est autre chose que la liberté même des âmes dans leur rapport avec Dieu... Il est vrai que des dissensions invétérées ont aigri le cœur des hommes , et que l'Église, l'Italie et le monde, loin de s'entendre, s'accusent réciproquement des malheurs qui les menacent et de ceux qui les accablent déjà. Mais