VI PRÉFACE

guerre avait été si profondément oubliée durant le combat, que les Lieux-Saints, premier sujet du conflit, ne figurèrent que pour mémoire dans les conférences de la paix. La Russie vaincue a reconquis tout son ascendant à Jérusalem, et l'arrogance des Pachas ne perd aucune occasion de se donner carrière contre l'antique droit des Latins.

En présence de tels faits, force fut de reconnaître que les grandes solutions attendues par le xixe siècle ne viendraient point encore de ce côté, et qu'il fallait que chacun prît patiemment son mal en rêvant à d'autres remèdes. Cependant, une nouvelle crise européenne ne tarda point à se produire.

Cette crise éclata sur un prétexte qu'on ne se rappelle pas sans étonnement,tant il contraste avec les événements qui en résultèrent. Le point de départ de la guerre d'Italie fut celui-ci : nous allons rétablir l'ordre et la paix dans la Péninsule.

L'agitation qui existait en Italie au début de l'année 1850 était-elle, sous aucun point de vue, comparable à celle qui la dévore aujourd'hui? nullement. Le malaise, l'anxiété y régnaient, cela ost incontestable, mais point à l'état fiévreux et aigu. C'était un pays mécontent plutôt qu'un pays