I686.—0CT0BRE

Voilà justement ce que veut dire répigramme de Martial^ dans la fin de laquelle il n'y a point de bon sens. Je vous le ferai voir ensuite. Voici la version de Pellisson :

Telle est U loi du ciel : nul excès n'est durable, S'il passe le commun, il passe promptement. Youlex-Tous être heureuxP Souhaitez en aimant Qne ce que vous aimez ne soit point trop aimable.

Voilà la vôtre :

Telle est la loi du del : nul excès n*est durable. Tout sentiment outré se détruit promptement Voulez-vous éviter des chagrins en aimant ? Évitez d'aimer trop un objet trop aimable.

Et voici la mienne :

Telle est la loi du ciel ; nul excès n'est durable. Ce qui n'est pas commun, passe fort promptement Ainsi pour éviter des chagrins en aimant, Il faudroit n'aimer rien d'extrêmement aimable.

J'ai dit qu'il n'y avoit point de bon sens dans la fin de répigramoie de Martial. En voici la. preuve : personne n'aime jamais , soit en amour, soit en amitié, qu'il ne souhaite que l'objet auquel il s'attache soit parfaitement aimable. Il est donc ridicule de dire (cela ne se pouvant réduire en acte) : Souhaitez que ce que vous aimez ne vous plaise point trop; car sur cela les désirs n'ont point de bornes.

Je ne sais comment Pellisson, qui a Tesprit plus juste et plus délicat que Martial, ayant trouvé cette épigramme digne d'être traduite, n'en a pas rectifié le faux. On doit avoir du respect pour les ouvrages des grands hommes de l'antiquité^ j'en demeure d'accord, mais seulement jusqu'aux sentiments qui choquent le bon sens.

Pour moi> qui estime infiniment Martial ^ Ovide, Catulle, TibuUe et Properce, je les redresse, quand je les

traduis^ aux endcûits où Je ks tioifve fm%i et ^p^ pour cela qu'après avoir pris la pensée du psemier vaps de Martial et m'étre servi du prunier y&n de Pellissou 9 que je trouve adpiirable, j'y mets de mon cru une suite natu* relie. Je ne conselUe flonc p^s ^^ sophaiter v(f\& chose contre Tusage et eonire le bon m^ i mm je di$ ^n général : Que puisque les personnes extraordinaire ne vivent pas longtemps^ il faudrait pour éviter les grands chagrins qu'on auroit bientôt de leur perte, n* aimer rien qui fàt fort aimable. Je w epQseille paa de souhaiter une chose impossible; je dis aeulement qv^U serait à souhaiter. Il y a une grande différence entre ces deux expressions. La première marque notre choix ^ la seconde celui de la fortune.

Il faut donc convenir que Pellisson pour s'attacher trop scrupuleusement au sens de Martialj a choqué le bon sens. Pour vous, mon H, p., en disant :

Tout sentiment outré se détruit promptement, • VOUS aves changé le ^ens du premier vers de Martial qui est Imn et paturel. fiara senectus ne se peut entendre que poiqr les personnes <, et point pojor les sentiments. Je sui^ d'accord avec vous, mon R. P., que Pellisson aprèa ftvoir dit : Nul fixces n'est durable^ ne devoit pas 4irô ; S'il passe le commun. Cela s'en va sans dire, c'est aus$i pour éviter cela que j'ai dit :

Ce qui n'est pas commun passe fort promptement

Voilà ma dissertation, mon R. P.; répondez-y, s'il vous platt. Ce n'est pas seulement un ouvrage d'esprit plein d'une bonne morale que Tépigramme de Martial, je maintiens qu'on y peut donner un tour de christianisme. Car enfin lorsque le païen conseille de ne se point trop attachef à un objet trop aimablei parce que la perte qui en

est infaillible en peu de temps donneroit de trop grandes peines, le ehrétien doit pemer qu'outre ces peines que la perte d'un objet trop aiinable causeroit bientôt , cet objet le détaèherolt ericdfe de Painour de Dieu, qui mérite seul d'être aimé, parce qu'on ne le sauroit jamais perdre.

âS82. -- L'évêqué d'Autun à Bussy.

A Paris, ce il octobre 1686.

Je ne puis assez tous témoigner combien je suis sensible aux marques de souvenir dont vous m'avez honoré, monsieur, par votre dernière lettre qui est expresse pour cela, et à la bonté avec laquelle vous voulez bien que nous entretenions commerce pendant le séjour qui me reste à faire ici. Si celui de la cour à Fontainebleau , où vous avez su qu'elle est depuis mardi, vous y attiroit, je serois très-aise de vous y voir en attendant que je puisse jouir de la joie que vous me faites espéreîr de passer Thiver ensemble à Autun. On ne peut craindre plus que je fais pour la santé de Mi et de madame de Touiongeon, sur ce que vous me marquez que tous leurs gens sont malades. Ce sont des fruits des nouveaux bâtiments et ils doivent se préctettioniieri

J'ai adtniré comme vous, monsieur, le discours du Fé Af change^ et }'ai impatience d^étre à portée d'en parler avec vous et de vous assurer du respect sincère avec lequel je suis voti^jB, etc.

Je tfuppUe d'agréer que j'assure madame la marquise de ODttgny qu'on ne peut l'kMaorer avec plus de respect que je fais.

2283. -- Bussy à Vévêque d'Autun.

A Ghasea» ee 15 octobre 1686.

Je viens d^apprendre la mort de Tabbé de Quincé (1); je croyois bien qu'il n'étoit pas sain , mais je ne croyois pas qu^il f&t si pressé. Cette mort si prompte lui a ôté bien de Thonneur du refus de Tévêché de Poitiers. C'est dommage de ce garçon-là; il avoit du mérite. On me mande de Dijon qu'il avoit résigné sous le bon plaisir du roi ses bénéfices à un de MM. de la Rochefoucauld.

Je ne sais encore si mes afiaires me permettront d'aller faire un petit voyage à Fontainebleau. J'en ai bien envie, et ce qui Taugmente, c'est que je m'avancerai par là l'honneur et le plaisir de vous voir.

M. et madame de Toulongeon se sont sauvés du mauvais air de leur maison. Leurs malades sont tous guéris, et moi qui n'en ai eu ici que trois , j'en ai perdu deux ; mais j'ai bien peur de ne pas garder longtemps mon curé de Laizy^ il ne fait que traîner depuis quatre mois.

Vous ne sauriez, monsieur, régarder avec plus d'impatience que moi votre retour dans ce pays. Je n'y vois personne qui me dédommage de vous, et mille gens me remplacent pour le moins où vous êtes. D est vrai que j'ai un mérite à votre égard qu'ils n'ont pas, c'est que je suis depuis trente ans le plus fidèle et le plus attaché de vos serviteurs.

(Û y a eu ici dans le manuscrit huit feuillets arrachés. Us devaient contenir entre autres pièces, la lettre suivante

(1) Armand de Quincé, fils du lieutenant général comte de Quincé; nommé en novembre 1685 à l'évêché de Poitiers^ Il en remit le brevet au roi au mois de mars saivantt et mourut en octobre 168G.

adressée par Bossy à cette jeune dame de Paris, dont il est question plus haut dans une lettre de madame de Montjeu, et la réponse de cette dame dont nous ignorons le nom. Bussy en parle plus loin dans sa lettre du 29 décembre à madame de Sévigné,)

2284. — Bmsy à madame de M***

AGliaseu,ce 27 octobre 1686.

Vous savez bien, madame, qu'en vous quittant je vous promis de vous écrire, croyant que cela me seroit aussi aisé qu'il me Tavoit été avec beaucoup d'autres dames.

Qui vous entend, Iris, qui vous voit rire Voudrolt volontiers vous écrire.

Et vous écrire d'un style doux.

Mais qaand on sort d'auprès de vous, Vous ne nous laissez rien à dire.

Il est vrai, madame, que vos conversations sont remplies de tant et de si agréables choses , qu'il faut, quand on a du jugement, ou répéter ce que vous avez dit, ou se taire.

Pour vous répondre avecque suffisance,

Nos plus grands efforts seroient vains;

Et je vous crois d'une telle abondance,

Que vous mettriez à sec au sortir de vos mains

Le plus habUe homme de France.

Mais, me direz-vous : «vous avez un si beau champ et un chapitre si ample, que vous avez traité tant de fois avec les dames : qui vous empêcheroit de le rebattre avec moiî Peut-être que ma physionomie de tigresse vous fait peur : mais ne savez-vous pas que les physionomies sont fort souvent trompeuses? »

602 CORRESPONDANCE DE BUSfeY-RABUTlN.

Uil peu de patience, 'madame, je m'ett vais vous répondre â tout téià. Je demeure d'âccôrd arecJ vbfk qtie le chapitre de la galanterie est fort am|)Ié, et qbe je Vtà fort souvent traité.

Mais, Iris, j'étois jeune alors :

Et quoique j*aie encor le cœur plein de tendresse.

L'esprit giltnt et sain le corps.

Le titre de grand-père et maints autres dehors Me font trop Justement soupçonner de foiblesse. Ainsi poiit que Je pusse espérer d'être aimé,

Il faudroit qu'on m'eût éprouvé :

Peut-être, belle Iris, ferois-Je à votre gré« Sans cela, point de soins, point de feu, point de flamme;

Paix et liberté dans mon âme.

Je ne tllerois pas un Jonf

Sans cola le parfait amour.

Je ne vons crains donepasf Iris, comme tigreafle.

Je crains votre déUcatoMW

Sur tous mes dehors àe barbon.

J'ai va plasiemrs fois la rodeseo

D'une apparenoe de dragon

Se changer bientôt en mouton.

Mais enfin, madame, en attendant une occasion qui me donnât lieu de me déclarer votre âmânt, trouvez bon que je sois votre ami.

Je ne laisserai pas de me servir du mot

D'amonr et de galanterie.

Ce sera ce qu'on iiomifie en tendra df trlfKrf

Ploter en attendant partie.

Ne m'allez pas maiider, madame^ e<; que vous m'avez déjà dit, que vous ne faites plus de vers depuis Fàge de quinze ans. Vous en aviez assurément davantage quand vous fites ceux que j'ai vus; ils isont trop jttâites.

Od ne fait de vers à fninse ans.

Que les vers que font les enfans :

Hais à vingt-cinq, et vers et prose 8e font bien, et toute autre fUMê*

§285. — Madame de M*** à Bussy.

Vous ju(B^z bieii^ monsieur, qu'on est agréablement éveillée pas les jolies choses que vous écrivez. A peine avois-je les yeux ouverts, qu'on m'a donné votre lettre^ sans me dire de quelle part elle venoit. J'ai compris en la lisant qu'elle ne pouvoit venir que de vous; et j'en ai eu d'autant plus de joie, qu'il m'a paru fort glorieux de m'attirer des doucems 4'll06 personne que je ne crois pas qui les jette à la tête de tout le monde.

Quoique je sois une médiante faiseuse de vers, je ferois des efforts pour en méier parmi ma prose , si l'on m'en donnoit \^ loisir; mais vous no^tez plus qu'un impromptu. Soujlîrez 4p]e^q que j'emploie le peu de temps qu'on me Igisi^t i^ vous assurer qu'en quelque qualité qu'il vous plaide m'étr^ quelque chose f JQ Tai^pterai avec bien du plaisir. Vos 4ebors m ip9 font pas peur, je &is peu de ca$ 4as ^ppm^nces, Vpus jugerez bien que j'ai raison, mopsieur, qusud vous saurez qu'aysnt pensé mourir id de v^P^utb ^Yçu^tr^ier, le maître de 1^ maison, dont les dehors promatt^t mervailles, n'eut pas le courage de me soulager.

Qq ne fpt pas }a fsate de sa fen^ine : Elle le pressa fort, mais inuttlement ; Et si je n'eusse été d'un bon tempérament,

11 p'auroit laissé rendre l'âme.

Il est vrai qne la bonne dame

F^isoit peut-être à bon marcl^é

Une apparente charité.

Elle a Tair, comme prude et sage,

De pousser à l'eitréraiti

Ui drsiU du iftfN mariage i

Gela peat-étre fit manquer le personnage Aux droits de Thospitalité.

Vous n'en auriez pas fait autant^ monsieur; car vous avez bien la mine de faire Thonneur de la maison aux étrangers et de vous garder pour lem service, aux occasions; et c'est aussi dans cette pensée que je vous assure qu'on ne peut rien ajouter àTestime que j'ai pour vous.

Je ne pensois d'abord faire que de la prose. Mais j'ai trouvé la matière si heureuse qu'elle m'a réchauffé l'imagination.

9286. ^révêque d'Autun à Bussy.

A. FontainéUeao, ce 6 noTembre 1686.

Je reçus avant-hier en ce lieu^ monsieur^ la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire y et je vois bien qu'il n'y a plus d'espérance d'avoir la joie de vous y voir^ puisque le roi en partira le lendemain de la Saint-Martin. Il y a dix jours que j'y suis et, Dieu merci, je n'ai pas eu de ressentiment de la fluxion qui m'avoit fait garder la chambre trois semaines. Vous avez été quitte à bien meilleur marché que moi de Tincommodité semblable que vous avez eue, m'en ayant coûté deux saignées et une dent; aussi n'ai-je pas été si sage que vous de n'avoir pas eu recours à l'emplâtre de madame Fouquet.

Je vous suis très-obligé, monsieur, de m'avoir nommé à M. et madame de Toulongeon , n'ayant pas eu de leurs nouvelles depuis mon départ d'Autun que par une lettre qu'elle me fit l'honneur de m'écrire sur le sujet de mes sœurs de Sirot. Je ne sais s'ils m'ont tout à fait oublié ou si c'est leur bâtiment qui les tient toujours^ mais je sais bien que je ne les oublie pas et que je conserve toujours pour eux les sentiments de respect que je dois.

i686,--N0VEllBRE. 605

On me mande que ma sœur de Sirot, la cadette, est fort mal , et j'ai écrit à M. le grand vicaire d'aller lui-même à Montcéms pour lui procurer les services spirituels et temporels qui lui seront nécessaires.

Je me propose de m'en retourner vers la fin de ce mois, et je ressens par avance la joie de passer avec vous l'hiver à Autun et de vous y assurer, monsieur, que personne n'est avec tant de vérité et de respect que je suis, votre, etc.

2287. — Le due de Saint- Aignan à Btmy.

Aa Havre de GrAce, oe 20 noyembre 1686.

Non, monsieur, grftces à Dieu je ne suis point malade, et quoique j'aie eu quelques douleurs à un bras, cela ne m'auroit pas empêché de vous témoigner qu'à votre égard je suis toujours le même, si je n'avois été obligé à plusieurs voyages dans ce gouvernement. J'y ai eu des affaires en grand nombre et de diverses sortes ^ j'ai été même en quelque disgrftce à la cour en mon absence, et ce grand roi que nous admirons et que nous aimons tant a cru quelque temps ce que des gens, qui n'osent parler quand nous sommes présents, osent dire quand ils nous savent éloignés. Mais enfin son exacte justice est venue à mon secours et je puis croire maintenant sans vanité que mon maître est content de moi et que je suis dans son esprit comme j'y ai été. Mais, monsieur, comment suis-je dans le vôtre et le long temps que j'ai passé sans vous écrire ne m'aura-t-il point mis mal auprès de vous? Je suis cependant dans les premiers s^timents d'estime et de reconnoissance où vous m'avez vu de tout temps pour vous.

Je suis parti de Paris le 12 septembre et j'ai attendu ici un arrêt dont j'avois besoin, jusqu'au 16 de ce mois,

600 nOBRESPONDÀKCE BS BUSSVrftABUTlTV.

quoique je l'eusse espéré huit jours ayf^ut i^(Hl ^éPftH* \ôyet, monsieur, quel retard qi|| m'S^ (^P^P WÇQTP un autre^ puisqu'enf^uite il fiiut avmr ye^éffHti^Hj. tffllt <^)^ m'a fait croire qu'il sera le IB déo^br^ I^^Mfi j? Vë^m^' nerai auprès du ïd. Gependwt jft n'^ufelifti P8? efl PWtaBide Paris l'affaire qpe voqç p)'^vi§^ r^^ogigi^dée pour l'intérêt d^ if. votre fils; mais fipmm^ j^ P$^ TAH^^is P^s vous compromettre ni parler de but en blai|c à uu ho^un^ qui pourroit ne pas bien recevoir ma propositioi^, je ppj^i madame Sanguin^ sa voisine et son amie^ de le pressentir sans rien nommer; mais je dis seulement à la bonne dame, qui dans la vérité est fort obligeante et fort dans mes intérêts, que c'étoit pour le fils d'un homme de grande qualité^ d'un mérite distingué et infiniment de mes amis. Voilà, monsieur, l'état où je laissai les choses en partant; il faut les reprendre à mon retour et dans tous le$ lieux où \e me trouverai vous prouver par tous mos soins que vous n'avez point d'ami plus tendre ni de serviteur plus fidèle que — le doc de SAiirr-AiGNAM.

Pour répondre à votre lettre du 6 da 0e siûia, vs^ça^ sieur^ je vous dirai que lorsque je voua opaqdai que je pourrois bien aller à Fontainebleau pédant que la eour y seroit^ je me défiois un peu de le pouvoir feire;, et il n'y avoit de bien assuré sur ^^ ^^^ l'envie que j'en avoîs.

J'ai vu ma sœur de Tpulongeon depuiq peii> qui m'« dît qu^elle étoit bien loîn de vous oublier^ puisqu^eUe avoit peur que son souvenir ne vous fût enfin à fibal^ at qu'elle ne vous importunât par ses fi;équente& deaiandes. Leurs bâtiments sîavapceut, cependant ite ibat loua lea

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I686.«-*DÉCEMBHE, 007

jours de nouveaux marchés , et je crois qu'ils tripleront bien les premiers projets de leur dépense.

Je viens de voir ici le P. Archange pendant trois jours; il faut dire la vérité : c'est un bon et agréable religieux. Je Taime autant en conversation qu'en chaire. Nous vous avons bien souhaité en quarts vous^ ma fille de Coligny, le P. Archange et moi^ mais vous dégagé pendant ces trois jours des soins du diocèse et ne songeant qu'à moraliser, qu'à faire des réflexions et qu'à vous amuser avec nous. C'est cela qui s'appelle vivre. Il ne faut pas espérer trois jours, mais pour quelques soirées à plusieurs reprises je ne pense pas qu'on fût visionnaire d'en prétendre. Cependant^ monsieur^ revenez et trouvez bon que nous ne finissions plus nos lettres par des assurances rebattues tant de fois des sentiments que nous avons l'un pour l'autre : cela s'en va sans dire.

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Lettres de Bussy au roS: Sire,

Plaise à Votre Mq^sté de considérer que lorsqu'elle envoya en 1665 M. le marquis de Louvois à la Bastille pour me demander la démission de ma charge, il me dit que Votre Majesté entendoit que M. le duc de Coislin m'en donnât quatre-vingt-quatre mille écus qu'on lui avait dit qu'elle m'avoit coûtés. Je lui répondis que j'en avois donné quatre-vingt-dix mille^ et qu'il le pouvoit demander à madame la maréchale de Clérembault (car le maréchal éioit mort), M. le marquis de Louvois me répliqua que si je pouvois persuader Votre Majesté, son intention étoit que je ne perdisse rien. Le lendemain^ j'envoyai un billet à M. le marquis de Louvois de madame la maréchale de Clérembault adressant à madame de Bussy, par lequel elle lui mandoit qu'elle avoit ouï dire à son mari qu'il avoit eu quatre-vingt-dix mille écus de sa charge. Sur cela> M. le marquis de Louvois me manda qu'il me conseilloit de commencer par donner ma démission et de re<* cevoir les quatre-vingt-quatre mille écus pour montrer à Votre Majesté une entière soumission à ses volontés , et

que^ dans un autre temps, je lui ferois entendre mes raisons. J'obéis aussitôt, et je n'ai rien dit de ceci jusqu'à présent, que je crçi^ qiie xp^ longs pb^timents et la résignation avec laquelle je les ai reçus, ont adouci pour moi Tesprit de Votre Majesté. Je l'en supplie très-humblement^ Sire, et de considérer qu'ayant été puni justement de ma mauvaise conduite, mes ^ervipeg ^e plus de trente années ne m'ont attiré d'autre grâce de Votre Majesté que celle de m'avoir fait sage; elle est grande, Sire, je l'avoue, et j'en remercie très-humblemept Votre Majesté; mais elle seule ne me donne pas de quoi soutenir honnêtement le rang que ma naissance et les emplois que j'ai eus me donnent dans le monde. Je ne demande pas à Votre Majesté de me rappeler de mon exil, je me suis expliqué avec elle des raisons que j'avois de ne le pas demander, mais je la supplie très-humblement de faire du bien à naes enfants en considération de mes services passés et de ceux que je vous rendrai toute ma vie.

Paris^ ?4 déceujbrp |679.

Sire (1),

Je présente à Votre Majesté quatre années de mes Mémoires , c'est-à-dire quatre années de vos conquêtes. Je me suis déjà donné Thonpeuf d'écrire à Votre Majesté, Sire, que ne sachant pas les motifs d^s entreprises, je dirois seulement les événements. Je l'ai fait, et j'ose dire que la manière dont on pue les a écriti^^ et Çjsl{e dont j'y ai répondu (n^oi daniç l'exil), les feropt pour le moins aussitôt croire que l'histoire qui portera (e nom de Votfo Majesté. J'espère que ma naissanpe et mes emplois doane-

(1) Yoy. pluf haut la Uttre de Salnt-Atgiiaai^jii ii Itmlêt Mu

APPENDICE/ 6il

ront aussi quelque crédit à ces Mémoires. Si Votre Majesté, Sire , savoit la joie que j'ai de voir qu'après Favoir servie à la guerre plus de trente années et avoir eu le malheur de n'être pas maréchal de France, j'aie présentement une occasion de me distinguer de tous les maréchaux, en faisant pour la gloire de Votre Majesté^^ ce que pas un d'eux n'a fait, si elle savoit, dis-je, le plaisir que me donne cette réflexion , elle âurôit qtlëlqUé bonté pour moi , et celle de me le faire connoître. Je vous en supplie Irèshuinblement^ Sites et de croire que vous ne sauriez jamais avoir, non^seuleiiient un sujet disgracié , mais encore un sujet fiiVori, qui votid tfime avec plus de respect , de soumissioâ et de tendresse que moi; ni qui soit de meilleur cœur, etc.

A Autun, le 21 janvier 1681.

Sire^

On me vient dé mander que deux petites affaires, qui ne laissent pas d'être grandes pour moi, demandent ma présence à Paris. Je supplie très-humblement Votre Majesté de me permettre d'y aller quelquefois jusqu'à la levée du parlement qui sera eh août prochain. Si je n'appréhefidois d'importuner Votre Majesté, Sire, je lui parlerois à fond du misérable état où est ma maison ; mais j6 me contenterai de la supplier très-humblement lés larmes aux yeux d'avoir pitié d'un homme de qualité qui a servi trente ans le feu roi Votre père et vous et dans de grandes charges, qui n'est pas tout à fait sans mérite, dont la mauvaise conduite n'a point du tout regardé Votre Majesté, qu'il a toujours aimée et admirée, qui travaille encore présentement à sa gloire et qui est avec des respects et dés soumissions infinis, etc«

A Buesy^ le B [ttin 1684 1

Aventures scandaleuses de Harlay^ archevêque de Paris (extrait des Mémoires de l'abbé Blache. Revue rétrospective^ 1. 1^ p* 165 et suiv.).

(Voy. plas baat, p. 39.)

M. rarchevéque y ennuyé des vieux charmes de madame de Breton viUiers, se laissa prendre par ceux de la jeune grisette nommée La Yarennes, à qui il loua une maison à porte cochère, rue de Grenelle » au faubourg Saint-(jermain, lui donna un équipage complet, et pour surintendante une certaine madame de La Croix^ religieuse du couvent de Saint-Andoche, diocèse d'Autun^ et pour lors pensionnaire à i'Al)baye-aux-Bois^ dont le mur étoit mitoyen à la maison où logeoit La Varennes; donna deux mille écus de pension à cette religieuse, aux conditions qu'elle lui répondroit pendant tout le jour de la fidélité de la grisette^ qu'à cet effet^ elle la feroit passer la journée à son parloir où ses gens lui porteroient à manger; et à l'égard des nuits, le prélat s'en assureroit par lui-même.

La dame La Croix étoit d'une réputation dans le monde à se trouver honorée d'un tel soin, surtout sous la protection d'un tel archevêque, qu'on disoit être grand maître des lettres de cachet. Elle envoie donc quérir une des dames Toupi, couturières de la reine, logées rue des Saints- Pères; présente La Varennes sous le nom d'une fille de qualité, et dit qu'il falloit nécessairement lui faire plusieurs habits des étoffes les plus à la mode, ajoutant que si elle savoit quelque fille adroite, discrète et sage qu'elle voulût placer avantageusement, sa condition chez la Varennes seroit une des meilleures de f^aris. La demoiselle

Toupi satisfit à tout , choisit une des filles qu'elle avoit chez elle, nommée Tiehnette, et la plaça auprès de La Varennes.

Il faut que je remarque que La Varennes et son père gagnoient leur vie à aller dans les maisons de qualité et dans les grandes auberges de Paris, la fille chantant, le père jouant du luth. Madame de BretonviUiers les avoit accoutumés à venir tous les jours chez elle pour faire quelques intermèdes à la comédie , qu'elle et M. l'ar^ chevéque donnoient au public. Un jour, madame de BretonviUiers vit tout d'un coup disparoître M. l'archevéque et La Varennes. Elle se sentit si outragée par M. l'archevêque de lui préférer une gueuse, qu'elle fut ta première à répandre dans le public le beau choix de ce prélat.

Cinq ou six mois s'étant écoulés pendant lesquels M. l'archevêque jouissait tranquillement de sa nouvelle conquête, mademoiselle de la Rochefoucauld, s'étant fait apporter des échantillons par une des dames Toupi, en choisit un, et demanda à qui elle avoit fait un habit de cette étoffe. La dame Toupi répondit que c'étoit à une fille de qualité, à qui elle avoit fait sept ou huit paires d'habits depuis fort peu de temps, dont elle étoit payée en princesse par une religieuse étrangère qui demeuroità TAbbaye-aux-Bois ; et dans l'ignorance où étoit madame Toupi, elle nomma madame de La Croix et mademoiselle de La Varennes. A peine eut -elle prononcé ces deux noms , que mademoiselle de la Rochefoucauld s'écria : a Comment, vous habillez La Varennes, et vous avez com- D merce avec la religieuse La Croix ! » La dame Toupi, mieux instruite, s'écria à son tour, et avoua qu'elle leur avoit donné une de leurs filles couturières pour fenmie de chambre.

La dame Toupi, dont j'étois confesseur, vint chez moi, me raconta ce qu'elle venoit d'apprendre de mademoiselle

6ti CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

de la Rochefoucauld. Il me fallut parleur le langage d'un confpsseur, (lire que souvent on expliquoit nialicieusement certaines apparences ; qu'il falloit, avant que de juger^ connottre toutei^ choses à fond; qu'à cet effets elle n)*envoy4t Tiennette. Tiennette ne manqua pas de yepir à r^ieure méme^ et me fit connaître naïvement toutes choses par une aventure surprenante qui étoit arrivée dès les premiefs jours qu'elle fut au service de sa maîtresçe^ lorsqu'elle alloit un matin dans son carrosse au parloir de madame La Croix, où elle (Tiennette) Taccompagnoit, et la laissoit là tout le jour jusqu'au soir qu'elle Talloit reprendre pour la suivre chez M. l'archevêque d'où elle ue revenoit qu'à deux heures apr^s minuH; et souvent elle y passoit la nuit entière.

Ce matin donc, il arriva que le carrosse fut arrêté par quatre hommes, dont l'un parut être le maître. Il com-* manda à l'un des trois d'ouvrir une portière, et aux deux autres de passer de l'autre côté pour en faire autant; après quoi ils couchèrent tout au travers du çarrosseï sa maîtresse. Celui qui étoit seul d'un côté la tenoit; les deux autres tirèren);^ l'un une grosse poigfiée de yerges, l'auti^ une poignée d'orties. Quand les verges furent usées et la peau tout ensanglantée, et bien frottée avec les orties, Tun des deux prit des ciseaux, et coupa tout Je derrière de l'habit et la chemise jusqu'à la ceinture^ et pendant que le troisième la tenoit, le quatrième lui arracha sa coiffure, la laissa après lui avoir donné bien des soufflets. Cette scène se passa dans la rue des Teigneux, le long du mur de l'Abbaye-aux-Bois. Gqipme il n'y avqit qu'un pas de là à l'Allbaye-aux-Bois, et que c'étoit du grand matin, elles entrèrent au parloir de madame de La Croix sans être vues de personne. La Y^i'cnnes, pressée par fnadame de La Croix, lui avoua que l'auteur s'appeloit M. de Pierre- Pont; qu'il y avoit environ deux ou trois ipois qu'ayant fait rencontre de Pierre-Pont, logé daps une aubeirge où

son père &i elte àvoient coutuîhé d'aller àilx heures dit repas pour jouer du luth et poUr chanter, Pierre -Pont Tavoit attirée seule dans sa chambre; que depuis ce tempslà il ne lui aroil dotihê àucuil repos, et qu'elle n'avoit jamais i^çu que deux loûis d'or de lui. Comme M. de Pierre- Pont étoit lieutenant des gardes, en homme agréable, il crut amuser Sa Majesté à son lever eh lui faisant le récit de cette pMisâhte aventure. IWais dès qu'il eut hômmé M. ràifehfeVêqiiiB et cette fille, le roi lui împostt sitetifeë, et lui défendit d'en parler jàmàià.

Tiennette continua de me raconter que mâdanle de La Croix écrivit à M. l'archevêque pour îe disposer à recevoir une si triste nouvelle; qti'âu retour du laquais elles allèrent toutes trois au Petit-Archevéché par où elles avoient coutume d'entrer, que M. l'archevêque fit préparer une chambre chez lui, où Là Varenneâ et Tiennette demeurèrent plus d'uii hiois jusqu'à ùhé parfaite guérison; Que n'ayant pas bse appeler un chirurgien, M. l'archevêque avoit la bonté d^êtré, deux fois le jour, présent quand Tiennette pahsoit sa maîtresse; que sa maîtresse étant guérie et de retour 'cheiÈ elle. Al. l'archevêque poussa la précaution, pour éviter iih pareil accident, d'envoyer régulièrement tous les inatins Moratage, son secrétaire, Philippe, un de ses aumôniers, et un de ses valets de chambre, prendre La Varennes chez elle, et l'àcbompagner eh toute sûreté au parloir de madame de La Croix. Je compris , par le discours de Tiennette, qii'à la faveur du péché philosophique M. l'archevêque prétendoit mettre à couvert les ordures les plus infâmes.

Mais afin qu'on ne croie pas que j'impose à un grand archevêque, j'atteste ici tout ce qu'il y a de chanoines qui composent l'illustre chapitre de Notre-Dame de Pans^ s'il n'est pas vrai que M. l'archevêque n'a pas officié pontificalement une seule fois pendant près de^^gUçgiq

ans qu'il a été archevêque de Paris ^ sans que madame de Breionvilliers dans son temps^ La Varennes dans le sien^ etladuchesse(i) entre lesbras de quiilestmort^ sans,disje^ qu'aucune d'elles ait manqué une seule fois d'être placée au coin de l'autel^ du cdté de rÉvangile^ en face du prélat officiant^ assis dans son fauteuil, placé vis-àvis, ayant sans cesse les yeux ouverts sur l'une ou l'autre^ se faisant de petites minauderies. J'atteste ici M. l'abbé de VillemareuiU chanoine de Notre-Dame , s'il n'a pas dit qu'un jour, servant à l'autel M. l'archevêque qui officioit, il baigna de ses larmes le manipule qu'il mettoit au bras du prélat officiant^ pénétré de douleur de voir ces objets de scandale^ sans que l'un ni l'autre rougissent de leur impiété.

Tiennette m'ayant raconté quelques regards lascifs qui marquoient une impiété horrible^ je lui dis qu'il falloit absolument qu'elle abandonnât le service de La Varennes. Je passe sous silence une infinité d'obstacles que M. l'archevêque et La Varennes firent naître pour empêcher Tiennette de sortir; et que je surmontai sans paroître. En un mot^ Tiennette «abandonna sa maîtresse. Les dames Toupi la reprirent chez elles; elles lui apprirent son n^tier, la firent passer maîtresse couturière^ et dans la suite je la mariai à un garçon tailleur, nommé Bifié. Le marié, quelque temps après ^ alla s'établir avec Tiennette sa femme au lieu de sa naissance , en Vivarais^ où ils sont encore fort à leur aise^ en 1699.

M. l'archevêque et La Varennes s'aperçurent bientôt que Tiennette leur manquoit. Sans délibérer davantage ils conclurent qu'il falloit envoyer le valet de cham^ bre de La Varennes et le maître d'hôtel de M. l'archevêque, enlever Tiennette de gré ou de force de chez

Cl) De Lesdiguiôres. a. SiOnt-Simon, t. U , p. 112 et sair.

les dames Toupi. Ces deux champions, dès leur entrée chez les dames Toupi , demandèrent hautement où étoit Tiennette, s'avancèrent pour la prendre par le bras et Remmener avec eux^ l'appelant ingrate. Les dames Toupi résistèrent vigoureusement aux violences que ces deux champions vouloient faire. Cette résistance les irrita à telle outrance qu'ils se mirent en devoir de tout jeter par les fenêtres. Pendant ce vacarmie, une des dames Toupi ^ allant chercher le commissaire^ passa chez moi et me raconta cette scène ^ qui commença le matin, dans Toctave de FAssomption et ne finit qu'à une heure après midi.

Je commençai par empêcher la dame Toupi d'aller chez le commissaire^ en m'offrant de retourner avec elle en sa maison. Je recommandai expressément à la dame Toupi de ne point dire mon nom. En approchant de la rue, je la vis pleine de monde; je fends la presse; je pénètre jusque dans la chambre; j'approche ces deux officiers du prélat. Ds se réjouirent d'abord de voir un prêtre de Saint-Sulpice, dans l'espérance que je me joindrois à eux, afin qu'il ne fût pas dit que Tautorité de M. l'archevêque eût souffert un échec pour une affaire de rien. Je les fis passer dans une autre chambre; et là ils me racontèrent l'ordre qu'ils avoient reçu, et me firent beaucoup valoir les bontés que M. l'archevêque avoit pour Tiennette, voulant la marier avec le valet de chambre de mademoiselle La Yarennes présent. J'applaudis à tout ce qu'ils me dirent, et je leur fis comprendre qu'il falloit que j'entendisse les autres afin de trouver quelque tempérament qui satisfît M. l'archevêque. Il ne fut plus question que de faire cesser le péril où étoient ces deux champions ; car la populace, qui entouroit la maison les auroit assommés sans moi. Je les conduisis donc, en disant à ce peuple que c'étoit un malentendu et je les laissai dans la rue Taranne en sûreté de leurs personnes; et je revins chez les dames toupi» Je commençai parobtenirdesdamei Toupi qu'elles

618 GORBESPONDANCE bË BtSSY-RABUTm.

né feVoî'ènl point informer, et elles vduWrent bfeii ttlSfétet à mes sentiménti jusqu'à lié s'en plaindre Jamais à h i*eihe. Environ six moiâ aprës c}u6 l'affaire dé tieiinelte Ait arrivée, comnié Je tévenbis d*assistér dn taal&dé S là mort, sur les deux heures a{irès minuit^ je fis rencontre de biiit porteurs de flanibeaiix de cire blanche, armés d'épéés, de pistolets ; de mousquetons , qui s'étoient mis à couvert dline pluie assez fôrtë, soni tin étaù de boucher ati carréibur de la Croii-Rouge. Gomme Je passai avec une lanieme à la nàain^ un d'eux ^'técrid : â Voilà ufa pi*ëtre de » Saint-Sulpice qui Iferoit Uiiëill de se mettre à l'àHli avec i> nous. D Je leur dis en tei^ approchant, qd'appareitiment ils vouloient fau*e quelque bonne œuvre, puisqu'ils m'appeloient à leur secours. À |)éiné eus-je ouvert la bouche jpoilr les entretenir, qu'an d'elix, qui me parut échappé de quelque cloître, tiâhi il étoit plein de passages de l'Ëcri- Idré e|t des tères, m'interrompît et m'expliqua la raison pour laquelle je les voyois inunis chacun d'un flambeau; que cet éqmpage avoit été médité pour faire cottége à M. i'archevéquë ; qu'ils avoieiit été l'attendre ab coin de la rue du Regard, comme il reveiioit de chez La Vàrennes, en chaise, avec ses deux ftambeaux ; et qu'ils vehoientdel'accompagnerjusqu'auParvisNotre-Dame,ayant leurs flambeaux allumés. Mais ce qu'il y àvoit eu de singulier dans leur pompeux cortège, c'est que de cent pas en cent pas ils faisoient arrêter les porteurs et ouvrir la porte de la chaise; ensuite ils apostrbphoient le prélat sur la vie scandaleuse qu'il mehoît , eh sblAe que cet infamant fcortége dura près de deux heures, faisant eicprès grand fracas dans les rues^ afin d'exciter le monde à se mettre aux fenêtres; et quand quelqu'un paroissôlt, llsiiii àhiionçoient le sujet de cet éclatant appareil, faisant retentir l^ir dn nom de M. l'archevêque, qui vient de chez sa...... La Và-

rennes, pour se délasiser de séà grands travaux apostoliques.

APPENDICE. fel9

li nife Hit deiii raisôids t>oufqiioî il m'avôît dll de nie joindre à etix. Lia première fiit de vouloir m^nsiruire de rihferiiie que Jt. l'archevêque vendit de s'attirer par sa vie iscandàleiise; la seconde, c'étoit j[>olit in'oblîger, à l^exemple qu'ils me donnoient de feùr àrdérite 'charité, de les Venir éclairer avec tùà lanterne ^(Jilr aller afflchei» un écriteau sur là porte dé La Varènûes, qui désignoit un lieu de prostitution appartenant à M. Tarchevéque de Paris. Ils avôient lencôre un gros rouleau de placards, où là Relation du cortège qu'ils venblent de lui faire élâit écrite par précaution.

t^énétré dé douleur d'uii tel afïronl, i^tii auroit ëté capable de faire mourir de horite tout autre que M. l'arbîievéque , je iîié sentis animé d'un zèle de lui sauver le reste d'une iûfainie qu'on lui pré^iaroit, de sôrle 4'ue Dieu nie hîilt eii la bouche des paroles si énergiques, que le iFeu de ma bougie servit à brûler et l'écriteau et les placards.

Le jour étant venu, le briiit de ce déshbiibrànt cortège h'ê laissa pas dé se répandre dans Parîis. Oh disoit partoul que c'étoit M. de Pierre-Pont qui en elbil l'auteur. Odfetqilés-ùhs crurent que c'étoit madame de feretonvilliers:

Madame de La Croix jfut informée, à mon ihs'ii, du seiv vice qlie j'avois rendu à M. l'archevêque dans l'affaire dé Tienhette. Voici comment : M. l'archevêque avoit des émissaires de Itpùs côtés, afin de savoir tout ce qui se disoit de lui. Un de ces gens - là lui nlarqua qu'il étoit tout à feiit nécessaire d^employer tout soii crédit pour faire taire Tiennette, qui pàrloil, disoit-il, foi^ mal de lui et de knademoiselle La Varennes, et de madame dé La Croix, comme de l'emballeuse dé son commerce. La dame de La Croix, à (jui M. l'archevêque envoya cette lettre, afin qu'elle y donnât ordre, envoya chercher une des daines Tôupî, à qui elle fit des reproclies et des menaces de (Se qu'elle souBroît que Tîerinette tînt de* discoiife impertinents de M. l'archevêque , dé Là Vkréhnés et

d'elle, et lui lut la lettre d'avis que le prélat lui avoit envoyée. La dame Toupi^ se sentant autant aigrie de Fimposture dont on usoit contre Tiennette que de la hauteur dont La Croix faisoit valoir le crédit de M. l'archevêque^ lui répondit > sur le même ton^ qu'elle étoit résolue d'aller incessamment à Versailles informer la reine de tout cet infâme procédé, et qu'avant de partir, elle feroit des reproches à son confesseur de ce qu'il l'avoit empêchée de porter ses plaintes à la cour dans le temps de l'insolente insulte que les gens de M. l'archevêque et de La Varennes avoient faite dans leur maison.

La dame Toupi me vint trouver sur-Ie-*champ, résolue de partir à l'heure même pour Versailles. J'eus toutes les peines imaginables de suspendre son voyage , jusqu'à ce que j'eusse moi-même parlé à madame de La Croix. Nous sortîmes ensemble de chez moi. Elle fut chez eDe m'attendre.

Je me fis annoncer à madame de La Croix sous le nom du confesseur des dames Toupi, et j'ajoutai que c'étoit celui qui avoit assoupi l'insulte infâme que les gens de M. l'archevêque et de La Varennes avoient faite chez ces dames couturières de la reine. Cette annonce ne parut pas à la dame de La Croix venir d'un honmie qui appréhendât fort le crédit de M. l'archevêque. Elle vint à moi d'un air empressé. Je pris cette occasion de lui expliquer le sujet de ma visite, qui regardoit la plainte qu'elle avoit faite à la dame Toupi de la part de M. l'archevêque, l'assurant que l'avis étoit faux; que Tiennette n'avoit jamais dit un seul mot ; que je lui avois imposé un silence religieux qu'elle gardoit jusqu'au scrupule; que cependant Dieu avoit permis qu'on eût donné ce faux avis à M. l'archevêque , afin de me donner lieu de me montrer à M. l'archevêque tel que Dieu m'avoit fait par sa grâce, c'est-à-dire avec un évangile bien différent du sien. Je pris de là occasion de lui raconter tout ce que

APPENDICE. 62 i

M. Parchevéqile m'avoit fait à Ruel pour plaire à madame de Bretonvilliers, et comment madame de Bretonvilliers n^avoit engagé M. l'archevêque à me faire la cruauté qu'il me fit, que pour plaire à une autre dame qui m'avoit fait assassiner à Ruel ; que c'étoit un mystère caché à M. l'archevêque et au roi aussi ^ mais que ce mystère commençoit à se développer en ce que la chose , que je regardois comme un service important que j'avois été assez heureux de rendre au roi, étoit déjà connue de Sa Majesté^ qui m'avoit procuré l'honneur d'être connu d'elle; qu'à présent que je ne craignois plus M. l'archevêque , je serois ravi qu'il sût que j'étois sans fiel; que je l'honorois toujours, et qu'en toute occasion, je mettrois à couvert tout ce qui pourroit lui faire quelque peine. On ne peut rien ajouter à tout ce que madame de La Croix me dit d'obligeant.

Elle fit son rapport à M. l'archevêque. Ce prélat ne balança pas un moment à se résoudre de convenir qu'il falloit me ménager. A cet effet, il m'envoya, dès le lendemain, à sept heures du matin, un valet de chambre me prier de le venir voir, qu'il avoit quelque chose à me dire qui me feroit plaisir. J'arrivai à l'archevêché. Je trouvai d'abord deux suisses, qui me dirent que monseigneur avoit déjà demandé plusieurs fois si je n'avois point paru. Je monte l'escalier; je trouve la porte de la salle ouverte, et toutes les portes de l'enfilade de son appartement ouvertes de même. A peine eus-je mis le pied sur le seuil de la porte, que M. IVchevêque parott au fond de son appartement, vient à moi à grands pas, sans chapeau , les bras en l'air, me devance pour me recevoir dans la première chambre, où de son temps il tenoit sa croix sous son dais.

Quant il m'eut joint, il se jeta à mon cou, m'embrassa, me baisa, m'embrassa si fort qu'à peine sentis-je assez de respiration pour lui dire, d'une voix presque étoufiëe :

Basta la mezza cortesta. Pendant qu'il me serroît si étroitement, a disoit quiln'avoit jamais trouvé un si bon cdëur; qu'il me demahdôit mille pardons des maux qu'il m'avoît fait souffrir à Ruel ; qu'il vouloit me dédommager de toute ma perte et qu'il feroît aller aux galères, si je Toulois, tous ceux quim'avoient si cruellement outragé. Il me conduisit sous une alcôve, garnie de fauteuils, où nous nous assîmes. Ilavoitdonné ordre qu'on fermât toutes les portes. Il me dit qu'il savoit tout ce que j'avoîs fait pour lui dans Paffaire de Tiennette. n me témoigna qu'il étoit très-^^suadé que je n'avois aucutie part à l'avis qu'on lui en aVôif donné, et que c'étoit aussi la raison pour laquelle il til'ën aimoit davantage, de voit la retenue qiie j'avois gardée, pouvant m'en faire un mérite auprès de lui, et qiie je ne l'avois pas &it , content d'avoir fait pour lui le contraire de ce qu'il avoit fait contre moi.

Me sentant animé de ce zèle dont Dieu fortifié le cœur du prêtre dont il veut se servir pour pressél* uii pécheur endurci à se convertir, je pris occasion de ce que M. l'archevêque venoit de me dire pour lui faire connoitre la di^érence de son évangile et du mien. Je lui passai tout ce qu'il me fit de plus atroce pour riie bhasser de Ruel; je lui dis que tlieu avoit permis que le roi en sût la cause, sans en savoir le détail. Dé là je tombai sut* sa vie scandaleuse que je mettois à couvert en toute occasion, je lui fis connoitre que le public étoit iilstruit de tout ce qu'il croyait être te plus secret. Je lui dis qu'il avait profané son ministère à l'occasion d'une de ses mitres, dont je n'ai pas voulu parler ici tant le fait est impie. Je n'oubliai pas l'eau vulnéraire qu'il bénissoit en l'appliquant lui-même sur les écorchures que M. de Pierré-Poht avttit fait faire à la demoiselle La Yarennes. Je lui racontai la rencontre que j'avois eue des huit porteurs de flanibeaux. Mais quand je fus parvenu à l'endroit où l'orateur, qui avoit si bien harangué Éf . l'archevêque devant tout te

APPENWCE. 623

cortège 5 m^exli0rtait à les fUlpç échivi^x ^YPP MQ^ !^R' terne pour appliquer récriteau diffamatoire sur la porte du logis où demeuroit La Varennes, dont je dis au prélat les ternies, il m'interrompit pour médire que ces marauds n'avoient qu'à y aller; qi}Hl y avoit de bons coups de mousquets qui les y attendoient. Je lui répondis : « Âh ! monsejgfpeur, non occides. » — a Pop, bon, me répliqua- » t-il, je ne m'en serois guère mis en peine, non plus que D de quelques cbiens morts, a Mon exhortation étant finie, il me témoigna qu'il m'en savoit très-bon gré; qtfil étoit peiisuadé de ma dii$ci!étion; qu'il s'attendoit bien que je n^en parlerai jains^ii^ à M. le duc de Saint-Âignan; qu'il voulpit s^ joindre à M. }e duc de Saint-Aignan pour faire éclore le$ bonnqs vplont^s q^e le roi avoij pour moi, et qu'il donneroit lui-mêmje ippn pl^çet ^q roi; qu'il étqit surpris de ce que ileppis près ^e fjpuif: ans , de la surprenante distinction qu'il ê^voit su que S^ Majesté m'avoit faite ^ ^e n'avois ei^cpre eu aucune part ^ux libéralités du roi en bien d'Église ; qu'il falloit que le P. La Chaise ne fût pas de mes amis, quoiqu'il ne dfit pa$ me croire janséniste^ puisque j'étois à Sai^it-Sulpice^ qu'il afiecteroit de donnef mon placet au roi ^n présence de ce Père, et qu'en cas qu'il s'en expliquât, il seroit ma caution au roi, que j'étois un loyal anti-janséniste.

M. l'archevêque m'avoua de la i][ieilleure foi du monde , que le P. de La Chaise , da|i^ la vuq de se rendre seul maître de la feuille, aypii tiré sur lui d'pne si grande force, qu'il ayoit obligé je roi î^ luj dire qi^'il ne vouloit plus qu'il se n^filàl; d'agir f|e ctyfïc&ei sçvec ce Père pour proposer des sujets ecclésiastiques, afin (^'ayoir part à ses libéralités en bien d'Église.

M. l'archevêque me retint depuis les huit heures (|u matia jusqu'à onze heures sonnées. Enfin nous nous séparâmes les meUleurs aaûs du monde. Il n^^^Agagea à le venu* voir souvent^ voulant que la p()(te m^ h\ tpu-

jours ouverte chaque fois^ oomme à uu ami de confiance.

Lettre de Jean Sobieski au duc de Saint'AtgnoîL (Yoy. plus haut, p. 407. )

On lit ce qui suit dans le Mercure Gâtant de juin 1684, au sujet de Tépée du grand vizir, envoyée par Sobieski au duc de Saint-Aignan^ parent de la reine de Pologne :

« H. de Saint-Louis, capitaine de dragons dans Tannée du roi de Pologne, dépêché par ce monarque et amené par madame la marquise de Béthune, apporta le 26 du dernier mois à M. le duc de Saint-Aignan, l'un des plus beaux sabres qu'on ait jamais vus, de la part de Sa Majesté polonoise, que cette marquise, sœur de la reine de Pologne, voulut elle-même lui mettre au cdté. C'étoit le sabre du grand vizir Gara Mustapha qui a fait le siège de Vienne. H a la poignée d'ambre blanc, damasquinée d'un or entaillé dans la pierre. La garde et le bout, aussi bien que les boucles du fourreau et celles de la ceinture sont d'or, et la lame d'acier de Damas est remplie de caractères d'or arabes , dont on n'a pas encore l'explication. Cette ceinture est d'un double tissu d'or, d'argent et soie cramoisie; il ne se peut rien voir de mieux travaillé ni de si riche. Les lettres de la main du roi de Pologne et de celle de la reine sont telles : dles ont toutes deux pour suscription : A mon cousin j M. le duc de Saint- Aignan. »

Voici la lettre de Sobieski :

Ayant conçu, mon cousin, de longue main, beaucoup d'estime pour votre personne^ et ayant appris par M. le

marquis d'Arquien , mon beau-père, les sentiments que vous avez pour moi et que vous désiriez avoir un sabre de ma main, j'ai cru ne vous en pouvoir envoyer un qui fût plus à votre gré , que celui que j'ai pris au grand visir, à sa défaite à Vienne, et duquel je me suis servi dans les oc^ casions suivantes. Je voudrois pouvoir moi-même vous le mettre au côté pour vous marquer par là, comme je ferai en toute occasion, combien, mon cousin , je veux être à vous.

Fait à Javorou, le 8 mai 1684.

La Vénus d* Arles* (Voy. plasbant^p. 409.)

Ce fut en 1651 que cette belle statue qui se trouve actuellement au Musée du Louvre fut découverte sur remplacement du théâtre antique d'Arles. Elle fut d'abord déposée à l'hôtel de ville et y resta jusqu'à l'année 1684, époque à laquelle les habitants l'offrirent à Louis XIV, qui la fit placer dans les jardins de Versailles.

Lors de sa découverte, les savants s'étoient partagés sur la question de savoir quelle divinité représentoit cette statue, les uns voulant y voir une Diane, les autres une Vénus. Divers mémoires nous ont conservé le souvenir de cette discussion, dont le Mercure Galant ( jum, juillet et août), entretint ses lecteurs à diverses reprises. Cest ce journal qui nous raconte comme la chose fut décidée.

«Aussitôt, dit-il , que cette statue fut arrivée à Paris,

626 GORRESPONDAHCB DB BUSST-RÂBUTIN.

Mi Le firtin et les plds fameiit peintres et tetilpteurs la virent et erurent tous tfie cette istatue h'âvoit point été faite pour une Diane Cette statue ^ui h'dVdt point encore de nom^ ayant été riùsé ^tdtê les mains de M. Girtodon, fameux sculpteùi^, pouir \à i^staurer^ il en fit tin petit modèle en cire, et en lui temettàiit des brds, il trouva Pattitude dans laquelle elle étoit. si naturelle poUï* une Vénus, qu'il lut en donna le sjriiiDOle, eli hii faisant teni^ une pomme. Il porta ce modèle au roi et dit à Sa Majesté^ que toutes les statues, médailles^ bBa-rôlieb et agathei qui avoient représenté Diane, ne lui avoient jamais embarrassé les jambes de draperie, ni laissé tout le corps découvert, et que la statue dont il s'agissoit étoit découverte jusqu'aux hanches et avoit beaucoup de draperie autour des jambes, ce qui ne convenoit guèreàunechasseresse. Le roi, qui avoit déjà souvent ouï agiter la même cause, et qui savoit toutes les raisons que Ton avait appcHé6& de part et d'autre, dit que la statue lui paroissoit bien restaurée et qu'il croyoit que c'étoit une Vénus* LW peut dire que ce jugement est juste, puisque outre les lumières naturelles de ce monarque, il ne l'a prononcé qu'après avoir eu tous les édaircissements tpl^on potivdlt donnei^ su^ ce sujet, n (AoÛtl684ip. 915.)

Le maHre àvôil prononcé, tout le mondé to tut, et lé nom de Véntis bA décidément, et avec raison, resté ttia* ché à la statué;

wm M eiHifi^tfciiÉ mon bk u conÀfes^NBAKt^.

TABLS ALPHABÉTIQUE

DBS LETTRES COITEHCES t»A1fS CE VOLUME,

Lettres adressées à Bussy