VI

ma'cbère nièce? Les Italiens disent sagement : Nanti in' vidiOy no, ma piango il mio.

Je ne sais si j'en demeure là, moi; car il me semble que non-seulement je me plains , maïs encore que j'envie les autres. La morale sévère de notre ami Corbinelli me va gronder : je m'enfuis.

De Corbinelli.

D'abord la lettre de madame votre cousine paroit celle d'un oiseau de mauvais augure , dont les gens fermes se moquent ; cependant c'est un récit en abrégé^ mais véritable , des mœurs du pays dont elle parle. Il est vrai que la fortune y fait si souvent des changements^ que les augures de» oiseaux se trouvent faux bien souvent : oa y aime quelquefois à surprendre et à faire manquer les pronostics; d'où je conclus y monsieur^ que vous pourrez venir ici, et en peignant au naturel la justice de vos prétentions et donnant une idée vive et sensible de vos anciens services, vous pourrez obtenir quelque chose. Voilà ce que je vois dans l'avenir, soit par inspiration » soit par quelques lumières fondées sur l'expérience.

Je dtnd hier cbex le liâitenant civil (1) avec H. de Marillac , qui me demanda tout bas de vos nouvelles; je lui rtpandi» du même ton que vous seriez'bientôt ici, et nous nous en communiquâmes nos joies en catimini, paroeque, comme vous savez» non&at hic locw.

De madame de Sévigné.

Je prie Dieu , mon cousin , que ces moments heureui que vous prédit notre ami arrivent ; ils le seront pour' moi

(1) Jean le Camus ^ frère du preliiltt ptértdeat ds la oour ém aldei et de réyéque de Grenoble.

1687.^A01JT. 87

indoimeot» Quand vous serez ici épluchant des écrevisses» DooBiepesBerons votre lettre au roi, dom certains endroits sous perœnt le coeur»

2354. — VahU de Chm^ à Bussy.

 Paris , 4se 4 «o&t leST.

Qui vous eftt dit /monsieur, il y a quinze ans, que cet abbédeChoisy, votre voisin, seroit un jourvotre confrère (1)? Vous ne l'eussiez jamais cru en lisant ses lettres, et même eu lisant celle-d , pourrez-vous croire que MM. de TAcaûémie^ tous gens de bon sens et de bon esprit, aient voulu ioettre son nom dans la même liste que le vôtre? Console&vous , monsieur, il faut bien qu'il y ait des ombres dans les tableaux. Les uns parlent, les autres écoutent, et je saurai fort bien me taire, surtout quand ce sera à vous à parler. Venez donc quand il vous plaira, vous ne me trouverez point dans votre chemin. Quoique ma nouvelle dignité me fasse votre égal (en Apollon, s'il vous plaît). Je roe rangerai toujours pour vous laisser passer^ et je n'en serai pas daviuitage, etc*

2355. ^ Bu^y à madame de SMgné,

A Giewa , ae 4 août HSr.

Je tté sais, madame, si je vous ai mandé par nm dernière lettre que je faisois dessein de venir en ce pays<^i avec votre nièce de Cloligny ; il y a un mpis que nous

(0 n Tenait d'être nommé à l'Académie française en rçmplacemeiit du doc de Saint-Aignan,

88 CORRESPONDANCE DE BUSST-RABUTiN.

y sommes. Elle y est venue affermer ses terres^ dont les grands droits marquent bien encore la souveraineté qu'elles avoient, il y a trois cents ans. Si elles avoient autant de revenu que de grandeur, ce seroit un Pérou. En lisant les vieux titres^ nous y voyons l'ancienneté de cette grande maison. Le premier pourtant que nous trouvons, qui est Humbert de Coligny, vivoit en 1432, et notre Mayeul de Rabutin vivoit en Hi8 : ils étoient contemporains. L'ancienneté est égale, les honneurs ne le sont pas. Il y a eu dans Coligny deux maréchaux de France (l), un cardinal (2) , un duc (3) et un amiral (4] ; et quel homme que cet amiral! Cependant sans être huguenot et sans faire la guerre au roi, je miarche aujourd'hui sur ses pas, dans ses vieux chftteaux.

Nous serons encore en ce pays-ci jusqu'au mois d'octobre. J'y viens de perdre un de mes anciens amis : le pauvre Montauban, lieutenant général pour le roi dans cette province, vient de mourir. On dit que Renty va le remplacer (5). On Mi bonne chère à bon marché en ce pays-ci. Je m*y plairois assez si Ton y avoit commerce avec les autres gens; mais il n'y a point de poste, qu'à dix lieues dici. Il ne laisse pas d'y avoir des gens qui ont de l'esprit. Un de ceux-là me dit hier un madrigal que je trouve joli. Voici ce que c'est : sur ce que M. le Prince d'aujourd'hui avoit dit qu'on n'avoit rien fait qui lui plût sur le sujet de la mort de feu M. son père, et qu*il donneroit volontiers mille écus de quatre vers qui lui plairoient, Tabbé Gaultier fit ceux-ci :

(1) Gaspard de Coligny, mort en 1522. —Gaspard é6 Ck>liga7, dit le maréchal de Chàttlion « mort en I646i.

(2) Odetde Coligny, dit le cardinal de ChàUUon, mort en 1&7U

(3) Gaspard de Coligny, duc de ChàUllon, taé en 1649.

(4) L'amiral de Coligny.

(5) Voy. plus hanty p. 255, note.

Poyr eiprimer tant de yertna , Tant de combats et tant de gloire, Mille écus ! rien que mUle écua I Ce n'est pas deux sous par victoire.

Je ne sais s'il a eu les mille écus, mais il les mérite. Si vous aviez déjà vu ce madrigal, madame, il ne vous déplaira pas de le revoir; si vous ne le saviez pas, vous serez bien aise de rapprendre. Voilà aussi un petit rondeau que je vous envoie j c'est toujours pour madame de Toulongeon.

C'est trop longtemps tarder à voud écrire , Aimable Iris, il faut enfin voas dire Que mon esprit est tout en désarroi En Totre absence , et qu'eiicor Je pré vol Qu'à l'avenir je n'y pourrai suffire.

Deux mois d'absence à quiconque soupire, C'est plus d'un an de peine et de martyre. C'en est bien plus, c^est un siède pour moi, C'est trop longtemps.

Le temps est cher à tout ce qui respire, Hais le barbon, sous l'amoureux empire.

Est plus pressé d'en faire on bon emploi. Toujours vous voir, Je m'en fais une loi : ' Être un moment sans voir ce qu'on désire , C'est trop longtemps.

Un peu de vers , un peu de prose, un peu de livres, un peu de conversation, un peu de vieux titres : voilà comment se passe la vie, qui est aussi longue ainsi et plus tranquille qu'en gouvernant les États. .

Adieu, ma chère cousine, j'aime fort à vous écrire; mais je voudrois pourtant bien vous revoir. Votre taièce en a, dit-elle, pour le moins autant d'im[>atience que moi.

2356, ■— Bnssy à madame de Sévigné.

A GnstU , ce 6 ioèt 1687.

Je ne doutois pas, madame, que vous n'eusdez fait réponse à ma dernière lettre de Chaseu : je viens de la recevoir; cependant je vous écrivis d'ici, il y a deux jours. Je suis bien aise que vous soyez contente de mon cœur sur le sujet de mon pauvre ami,. et je vous confirme la donation de la place qu'il y avoit, U est vrai, madame, que je ne retrouverai jamais un Saint-Aignan entre le roi et moi; mais j'y aurai un Beauyillier, un Noailles, un Gèvres, un d'Aumont, qui donneront au moins mes lettres à Sa Majesté quand je voudrai.

Pour Tinutilité que vous croyez du voyage que je prétends faire à la cour, cela ne me décourage pas. Il y avoit moins d'apparence de mon rappel, après dix-huit ans d'exil, qu'il n'y en a que le roi me donne quelque chose sur les appointements qu'il me doit^ et surtout au déplo* rable état où sont mes affaires.

J'avois demandé vingt fois hkhi retour sans l'obtenir, l'heure n'en étoit point encore venue j le môme prince qui refuse aujourd'hui une chose, et qu'il croit lui-même qu'il n'accordera jamais, l'accorde au bout de quelque temps. On n'a pas changé les paroles en lui demandant ce qu'il a donné, mais Dieu a changé son cœur ; et je prétends si bien faire connoître au roi la singularité de mon état, qu'ii ne croira pas que cela tire à conséquence d'accorder ma requête , et qu'il lui faudra une dureté faite tout exprès pour moi pour me refuser. Que si mon étoile étoit assez maudite pour endurcir le cœur du prince le plus pitoyable du monde , j*ai pris mon parti pour la négative; mais je Dç yeux pas faire ce tort à §a Majesté, de croire, sans

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faire une dernière tentative , qu'elle me refusera justice. Pour des lumières plus grandes que Ifis vôtres , je n'en veux point chercher : quand je vous aurai entretenue deux heures , vous conviendrez avec moi qus j'« raison défaire ce voyage.

Je n'ai point vu la gazette : ainsi, je ne saia oé qu'on a fait pour Boufflers ou pour les autres ; mais je ne m'en soucie point du tout. Quand on fit Créqui y BeUefoods et Humières maréchaux de France, comme c^étoit au commencement de ma disgràôe et que je n'étois pas encore tué, je sentis vivement ces élévations. A la vérité la cohue des huit maréchaux 4u'on fit à la mort de M. de Turenne fut le coup de grâce pour moi. Après tout cela, tout ce qu'cQferade promotions me trouvera insensible} et bien loin d'en être fâché, oda me coiQsolera de n'être point dans on corps que Ton a rendu méprisable par le grand nombre et par le peu de choix ; et les maréchaux de France que Ton fait présentement me font aussi peu de peine que ceux que fit Henri IV, ou que ceux que fera M. le duc do Bourgogne.

Votre nièce, qui a présentement une grande douleur de dents, dit qu'elle est pour la santé ce que les Italiens sont pour la fortune, qu'elle n'envie pas ceux qui se portent bien, mais, qu'elle se plaint seulement.

Le P. la Tournelle est mort depuis quhize jours , a Dijon. Après qu'il eut reçu tous ses sacrements, on lui demanda s'il ncvouloit pas que son confesseur demeurfit auprès de lui pour lui aider à bien mourir. 11 répondit que non, et s'il s'étoit toujours si bien trouvé de faire ses affaires lui seul , qu'il feroit bien encore celle-là de même. Cela me paroît un peu trop ferme pour un chrétien, qui doit souhait^v plus que jamais de n'ôtrç pas seul en cette rencontre*

92 G0RRESP0NDAI9CE DE BUSSY-RABUTIN.

A Corbinelli.

Vous me parlez de la cour^ monsieur^ comme si je ne la connoissois pas; je sais les barbaries de ce pays-là et les caprices de la fortune, et c'est pour cette nisoa que je ne désespère pas d'y faire une affaire après vingt refus.

M. de Marillac est un des honunes de France qoe j'aime et que j'estime davantage; le lieutenant civil [U Camus) est l'hônune du monde que je hais et que je méprise le plus.

A madame de Sévigné.

Encore une fois , madame, je vous assure que je ne serai point abattu , s'il est possible que je ne trouve pdnt le roi juste. Dieu ne m'a pas encore abandonné dans mes afflictions; j*espère qu'irm'assîstera de ses grftoes jusqu'au bout.

2357. —Bussy à F abbé de Choisy.

A Goligny, ce ^9 août I«t7.

Rien au monde n'étoit plus vraisemblable il y quinze ans, monsieur, que vous seriez un jour un digne académicien. Je n'en connois point qui mérite mieux de Tétie que vous. Vous aviez déjà un beau feu dans l'esprit quand vous étiez mon voisin et mon ami. Aujourd'hui que vous n'êtes plus que mon ami et mon confrère^ l'Age a ré^ cette vivacité et vous a donné pour plaire tout ce qui pouvoit vous manquer. Je n'étois pas sur les lieux pour vous donner ma voix^ mais je bats les mains sur votre élection et j'ai peine à m'empécher de faire compliment à mesrieurs de l'Académie sur le choix qu'ils ont fait de vous.

mt

Je VOUS assufeque mon eatiine pour vous n*68t pas moindre que mon amitié, et que je serai toujours à vous du meilleur de mon oœur«

2358. -- Bussy à la comtesse de Taulongeon.

A GoUgny, ce 27 ao&t 1687.

Je pensois finir notre absence par le rondeau que je vous ai envoyé^ ma chère sœur^ mais je vois bien que je n'aurai encore que trop de temps pour vous écrire en prose. Au reste^ ma chère sœur, votre remède m'a presque guéri, j'entends du bras. Je vous en rends mille grâces; et^ à ce propos, je vous veux conter ce que fit Marot après la bataille de Pavie.

Marot^ un des valets de chambre de François I*% ayant été blessé au bras à la bataille de Pavie, écrivit à une femme qu'il aimoit en France^ le détail de cette journée^ et comment il y avoit été blessé; et après avoir badiné sur les blessures que lui avoient faites ses amis et ses ennemis^ il finit sa lettre comme je vais finir la mienne :

€eUe da bras Joaraelleiiieiit8'ameDde; CSeUe da eœm, Je yoiu la reconmiaiide. .

2359, — Bussy à madame de Montmorerkcy.

A Goligny, ce 17 août 1687.

Si vous m'aimez toujours, madame^ vous devez être en peine de n'avoir point eu de mes nouvelles depuis deux mois que je suis en Comté. Je vous pardonne de ne m'y avoir pas trouvé, c'est un pays de traverses, d'oti les postes n'approchent pas de dix lieues. C'est pourtmit le

94 CORRESPONDARCB m njssy-râbutin.

lieu d*o6 ]è Hroiis éeris^ dont to nom ft fidt tant de brait en France il y a sii^-Tiâgts an». Cette terre a été entre lei mains de trop grands seigneurs pour être en bon état. Nons avons trouvé dans les papiers de cette maison une Louise de Montmorency, sœur du grand connélable et mère de Tamiral, qui étoit une fort habile femme. Si ses en&nts avoient eu autant de conduite qu'elle, nous n'aurions pas tant de peine à recherdber aujourd'hui les droits perdus ou égarés de son arrière-petit-fils dans cette terre. Je me suis déjà réjoui avec vous^ madame^ de la liéatenance de rd que Sa Majesté a donné à M. votre fils. Le grand connétable n'étoit que gendarme à Tflge qu'il a. Il est dans le chemin de tous les honneufS de la guerre, et il a un nom qui fait bien valoir le mérite.

4360. — Mùfiam de SMgnéé Bussy.

A Parif 9 ce t Mptembre 1687.

Je viens de recevob vos lettres de Gressia , mon cher cousin, qui m'ont donné quelque consolation, car je suis accablée de tristesse ; j'ai vu mourir depuis dix jours mon cher oncle (1) : vous saves oe qu'il étoit pour sa obère nièce. îl n'y a point de bien quMI ne m'ait fait, soit en me donnant son bien tout entier, soit en conservant et rétablissant celui de mes enfants. 11 m'a tirée de l'abime où j*étois à la mort de M. de Sévigné : il a gagné des procès; il a remis toutes mes terres en bon état ; il a payé nos dettes ; il a fait la terre où demeure mon fils la plus jolie et la plus agréable du monde ; il a marié mes enfants; en un mot, c'est à ses soins continuels que je dois la paix et le repos de ma vie. Vous comprenez bien que de si sen-

(1) L*abbéde Èoiilanges.

sîbles obligations et une si longue habitade font souflrir une cruelle peine quand il eèt question de se séparer pour jamais. La perte qu'on fait des vieilles gens n'empêche pas qu'elle ne soit sensible, quand on a de grandes faisons de les aimer et qu*on les a toujours vus. Mon chef oncle âvoit quatfe-vingts ans; il étoit accablé de la pesanteur de cet âge : il étoit infirme et triste de son état. La vie n'éloit plus qu'un fardeau pour lui. Qu'eût-on donc Voulu lui souhaiter? Une continuation de souffrances. Ce sont ces réflexions qui m'ont aidée à me faire prendre patience» Sa maladie a été d'un homme de trente ans; une fièvfe continue, une fluxion sur la poitrine. En sept jours il ft fini sa longue et honorable vie , avec des sentiments de piété, de pénitence et d'amour de Dieu, qui nous font espérer toiséficordepour lui. Voilà, mon cousin, ce qui m'a occupée et affligée depuis quinze jours. Je suis pénétrée de douleur et de reconnoissance.

Nos cœurs ne sont point ingrats, caf je mé souviens de tout ce que la reconnoissance et l'amitié vous fit penser et écrire sur le mérite et sur les qualités de M. de Saint-A^gnan. Nous somnnes bien loin d'oublier ceux à qui note sommes obligés.

J*ai trouvé votre rondeau iort joli : tout ce que vous touchez est toujours d'un agrément qui ne se peut comparer à nul autre, quand même votre cœur n'est pas de la partie ; car je comprends que la galanterie est denieurée dans votre esprit, sans que les charmes de i'ai- ®able Toulongeon fassent une grande impression sur ^otrecœur.

Je ne doute pas des beaux titres que vous avez trouvés les archives de la maison de Coligny. 11 y a bien des Réflexions à faire sur les restes de ces grands personnages, doQt les biens sont passés en d'autres mains. L'origine de 'J ïiôtre est tout à fait belle et dans le goût de oeul qui ^ïconnoissent.

96 CORRESPONDANCE DE BUSST-BABUTIN.

Vous savez tontes les merveilles qu'on a faites sur Turcs. Notre cousin de Vienne n'y ^toit-il pas des plus avant? Je suis quelquefois en colère de ne l'entendre jamais nommer; n'est-il pas général de bataille? Je voudrois que votre grand garçon eût été à cette campagne contre les Turcs , où tous nos François ont acquis tant dlionneur.

Adieu, mon cher cousin; si vous venez ici, nous causerons à l'infini. Je mè repens de tout ce que je vous ai dit pour vous détourner de faire ce voyage; j'étois de méchante humeur de votre fortune, qui n'est pas heureuse. Oubliez mes sots raisonnements , je vous prie, et venez avec toute la confiance que vous doivent donner vos longs services et la grande justice de vos raisons. J'embrasse ma nièce; je la plains des maux qu'elle a eus et je l'exhorte autant qu'il est en moi à se bien porter, car^ après le salut, je mets la santé au premier rang, et je prie Dien qu'il vous conserve tous deux. Il me semble que c'est souhaiter en même temps que vous m'aimiez longues années; car je ni'imagine que nous ne nous aviserons jamais de mettre à nos amitiés d'autres bornes que celles de nos vies.

De Corbimlli.

Il est vrai , monsieur, que je vous ai parlé de la cour comme si vous ne la connoissiez pas ; mais je vous en ai parlé comme on fait aux plus vieux courtisans quand ils en ont été dehors seulement huit jours. C'est un Prêtée qui change de face k tout mqment. J'ai ouï dire à un officier de la cour, des plus assidus, que quand il a été deux jours à Paris, il tâte le pavé quand il retourne à Versailles, comme s'il ne connoissoit plus le maître ni ses ministres; on y change de maxime tous les huit jours pour le moins. Prenez donc tout ce que je vous ai dit sur ce pied-là , ^

comptez qu'il n'y a riefi de fixe en ce pays^là que la grandeur du Toif sa magnanimité» sa bonté et sa piété.

J'entendis un sermon aux Jésuites le jour de Saint-Louis, dont je vous conterai le détail et les plus beaux endrmts, et vous en serez surpris. C'est un Père de l'Oratoire, flommé la Roche (i), dont le cœur est de roche contre les bosses vertus.

Âdieu^ monsieur, trouvez bon que j'assure ici madame de Coligny de mes très-humbles respects et que je la fiisse souvenir de mon attachement pour sa personne et pour son mérite^

De madame de Sévigné*

Le madrigal de M. le Prince nous a paru, comme à vous , très-joli , et la mort du vieux la Toumelle trop ferme. Gomme vous dites, en ces rencontres, un peu d'aide fait grand bien.

2361 • — Btmy à madame de Sévigné.

A Golij^y , ee 13 Mptonlm 1697.

La perte que vous avez faite de M. votre oncle, madame^ me touche sensiblement^ et le peu de liaison qu'il y avoit entre lui et moi vous doit empêcher de croire qu'il y ait autre chose que votre douleur qui m'afflige; comme vous dites , madame^ nous ne sommes pas ingrats^ vous et moi. Le sang et votre vie que vous avez passée avec M. votre oncle vous rendent sa perte bien plus sensible qu*à

(1) Jean de la Rocbc , autear de sermons et d'un éloge da chance- Usr BoQcfaerat.