VI

6^ Correspondance de Bussy-HABUTiN.

4337. — Le P. P. Brulart à Busty.

AI)ijon,cel6aTnli687.

J'ai bîeiï eu de la joie, monsieur, de recevoir de vos nouvelles et de voir que vous vous portez assez bien pour prétendre aller aussi loin que madame de ViDesavîn. Vous avez longtemps à veifler, si vous ne vous endormez pas jusque-là. Cependant vous avez raison de Regarder dl'un autre œil ce long avenir^ et quoique ce que disoit dernièrement madame Cornuel sur cette mort (qu'elle se trouvoit à présent à découvert} soit, ce semble, assez juste pour elle> dont nous ne sommes pas à vingt ans près, il est plus sûr de ne pas s'endormir. Je vous cède de bien des ma^ nières , monsieur, et je vous respecte sans envier votre aînesse. Aufrestey voué parlez comme si vous avie^ renoncé aux grandes villes. C'est lë moyen d'éVre davantage à voos et de tirer du silence tes profits que te bruit et les frffmres vous eHilëVéht. Mon temps n'est ^âis enooiife venu d^y renoncer : je pense bien toutefois qft'il est très-bon d'avoif ces senfiments , et qne c'est un effet de la gi^ftoe d'y céder et de tes suivre. Jouissez de votre bonheur, monsieur, la tranquillité allonge la vie comme elle l'adoucit; et croyez , s^I vous plaît, que les occasions de voud servir seront de vrais agi^ménts dans la mienne.

%33S.— Madame de Sévigné à Bussy (i)«

A Paris , ce 18 aTril 1687.

Nous croyons, la belle comtesse et moi, que vous avez tout a» moins donné de l'esprit à Héioîse, ieaA eHe en &

Il « ■ I ■ .. I ■ ■■ i

(1) Celte lettre manque dans TédiUon Monmerqué.

le&T.-rAVRIL. 63

Notne am Corbipelli^ qui conçoit roHgjnal, dit que non^ mais ^ue Tjçtre fraoK^iç a des délicatesses et des tours que le latin n'a pas ; et sur sa parole nous n'avons pas cru le devoir apprendre pour avoir plus de plaisir à cette lecture :i;ar noms sommes persuadés^ comme lui^ que rien n'est au-dessus de ce que vous écriyez.

3339* -^ Le 4^ de Saint-Aignan à Bussy,

A Paris, ce tt ayril U8T.

Je 3uis persuadé ^ monsieur^ que vous ne doutez pas ni de la profession que j^ fais en général de servir ceux qui m'emploient, qi de ^'at.t;^ch0mant que j'ai pour un homme de votre qualité, de votre mérite et de votre amitié pour n)oi* J'ijii donné votjre lettre au roi^ et j'ai pris le temps d'un jour de dévotion dans lequel il semble que le souvenir des services^ l'oubli des fautes légères et la compassion font encore dç pins grands e0ets sur le cœur d'un prince aussf bon et aussi juste que le nôtre. Cette lettre a été bien reçue et j'en espère un heureux succès. Comme H. ypife Sl$ ^^est jreçdii pendant qe temps-là fort assidu , il p'est pas possib]j8 que la lecture de votre lettre et la prés^eace 4e Af > Y^tfô fils , qui a du mérite et des services, ne f^ssi^pt scm efie^.

2340. — Madame de Sévigné à Bussy,

A Paris, ce t5 avra 1687.

Je conHBence ma lettre aujourd'hui» et je ne l'achèverai qu'après avoir entendu demain l'oraison funèbre de M. le Prince p^ le P. ^ourdalQue• J'm vo M. d'Autun^ cjui a

reçu votre lettre et le fragment de celle que je vous écrivois. Je ne sais si cela étoit assez bon pour lui envoyer ici : ce qui est bon à Autun pourroit n'avoir pas les mêmes grâces à Paris. Toute mon espérance est qu'en passant par vos mains, vous l'aurez raccommodé, car ce que j'écris en a besoin. Quoi qu'il en soit^ mon cousin^ cela fut lu à rhôtel de Guise; j'y arrivai en même temps : on me voulut louer^ mais je refusai modestement les louanges, et je grondai contre vous et contre M. d'Autun. Voilà l'histoire du fragment.

La pensée d'être fftché de paroitre guidon dans le livre de notre généalogie est tellement passée à mon fils^ et même à moi, que je né conseille point de retoucher à cela. Il importe peu que dans les siècles à venir il soit marqué pour cette charge, qui a fait le commencement de sa vie, ou pour la sous-lieutenance.

Vos réflexions sont tristes et justes sur la déroute de la maison de Gréqui. Canaples reste seul des trois frères après toutes ses tribulations et tous ses maux , que vous marquez si bien; mais il y a un petit Blanchefort (1) resté du naufrage, revenu glorieux de Hongrie, beau, bien fait, sage, honnête, poli et affligé sans être abattu des malheurs de sa maison, qui trouve tous les chemins bien préparés à le recevoir agréablement dans le monde. Il console fort les gens de l'absence de son frère , qui n'avoit nulle de ses bonnes quaUtés. Il fera peut-être une aussi grande fortune que ses pères, se voyant présentement à la hauteur de tous les autres. Rien, à mon avis, n'est meilleur pour être honnête homme que d'avoir à recomniencer une fortune tout entière.

Je suis persuadée comme vous que la destinée de la

(1) Nicolas-Charles de Créqui» marquis de Blaochefort, second fils du maréchal de Gréqui, mort sans alUaoce le 16 mars 1696.

pauvre duchesse d'Estrées auroit été changée si lAe avait été attadiée à la vdtre. La dignité lui a porté inalbeur^ et l'a livrée à l'apoplexie, qui a commencé à l'attaquer par la perte de son aimable esprit ; ce qui est, à mon sens, un {dus grand malheur que la mort.

Notre ami Corbinelli me montra l'autre jour un fiietum fait par Nuguet contre M. d'Âutun (i ) : notre nouvelle tumtié me défend de trouver plaisant ce que j'en lus, car je n'en lus que six lignes; mais si je l'avois vu deux mois [dus tôt , j'en aurois ri de tout mon cœur. Il y a un tour malin, mais spirituel, qui réjouit les indifférents.

Je suis charmée et transportée de l'oraison funèbre de M. le Prince faite par le P. Bourdaloue. Il s'est surpassé lui-même; c'est beaucoup dire. Son texte étoit : Quê le roi l'avoit pleuré et dit à son peuple : Nous avens perdu un prince qui étoit le soutien d'Israël.

n étoit question de son cœur, car c'est son cœur qui est enterré aux Jésuites. Il en a donc parlé, et avec une grâce et une éloquence qui entraîne, ou qui enlève, comme vous voudrez. Il foit voir que scm cœur étoit solide, droit et chrétien. Solide, parce que dans le haut dé la plus glorieuse vie qui fut jamais il avoit été au-dessus des louanges; et là il a repassé en abrégé toutes ses victoires, et nous a fait voir comme un prodige qu'un héros en cet état fût entièrement au-dessus de la vanité et de l'amour de soi-même. Gela a été traité divinement.

Un cœur droit. Et sur cela , il s'est jeté sans balancer tout au travers de ses égarements et de la guerre qu'il a

(!) SoiTant M. Monmerqué, ce fàctum arait été oooaaiOQOé par oDe querelle de Tévéque çf Autan avec l'i^bé de Qteaox» auquel il refusait Thouneur d*aToir un fauteuil aux États de Bourgogne. Cette querelle fut, d'après Saint-Simon (t. IV, p. 89 }, décidée en 1699. Peut-être s'agit-il Id du factum dont Bussy a cité plus haut quelques lignes fort plaisantes. Voy. p. 206.

§6 CORRESPONDANCE B£ BUSST-RABUTIN.

faite «Mire i|9 m, Cet end^t qui fait treipbteFj V^W le mûBde évite» qui fait qu'on iivp les jridei^ux, W'A^ P|^ df 8 éfijpoges, il »'; est jeté lui à corps perdu ^ ^ fait voir par mnq ou m réflexions, dont Tpne étoit le rpfu§ .de la souveraineté de Cambrai , ^t dp l'offre qu'il avQÎt fait^ de f eaoncep i tous s^s intérêts , plutôt que d'eInp.écb^r la IMiix, et quelques autres encore, qup son cœur dansées ^éBéglements étoit droit, et qu'il étoit emporté par le inalhou? de sa destinée et par des raisons qui ravoi/B|}t comme entraîné à une guerre et à une sép$tration qi^ll détestoit intérieurement, et qu'il avoit réparées de |piit son pouvoir après son retour, soit par ses services, comme à ToUus, Senef , etc., soit par les tendresses infinies 0 par }es désirs continuels de plaire au ro| pt d^ réparer le passé. On ne. sauroit vous dire avec combien 4'cspnt * tout cet endroit a été conduit , et quel éclat il a donné à son ^éros , par cette peine intérieure qu'il nous a si bien peipte et si vraisemblablement

U» eœur chrétien. Parce que M. le Prixuçe a dit dan|; ses dernier^ temps que, malgré Thorreur de sa vje | Tégard de Dieu., il n'avoit jamais senti la foi éteinte d^ps sop cœur; qu'il en avoit toujours conservé les principes; et cela supposé, parce que le prince disoit vrai, il rapporte à Dieu ses vertus môme morales et ses perfections héroïques, quil avoit consommées par la sainteté de sa mort. Il a parlé de son retour à Dieu depuis deux ans, qu'il a feit voir noble, grand et sincère; et il nous a peint sa mort avec des douleurs ineffaçables dans n)on esprit et dans celui de l'auditoire , qui paroissoit pendu et suspendu à tout ce qu*il disoit, d'une telle sorte qu'on ne respiroît pas. De vous dire de quels traits tout cela étoit orné, il est impossible, et je gâte même cette pièce par la grossièreté dont je la proque. C'est comme si un barbouilleur vouloit touctûer à un tableau de Raphaël. Enfin, mes chers enfant;, voilà ce qui vous doit toujours donner une assez grands

curiosité pour voir cette pièce imprimée. Celle de M, de Meaux l'est déjà. £0^ e^t fort b^ll§ ^jt 4^ mftin 4^ piattre. Le parallèle de M. le Prince et de M. de Turenne est ur peu violent ; mms il s'en excuse en niant que ce soit un parallèle et en disant que c'est un grand spectacle qu'il Wémj^ 4^ dei)^ 8?apids hommes que pi^u 9 dq^i^ ^n Tf^,ei tirje 4^ 1^ me pccjision fort naturelle 4^ louer ^l} VUkieBi^, qm mi §6 pj|ssej? 4e qss deux grands papjtaii^ps^ tant est foii son génie, tant ses destinées soqt gloriep§i^s. Je gàt^ eficpre f^ ^i4roît; mais il est beiiu.

Adieu ^ mtm ^wm je sqfs lasse ; et ypp§ ay^. Je f jeiabrasse, m^ ifî^, 4 top pptit 4e |#pgheai?j

S34i . — Bussy au due de Saint-Aignan»

Parsmne ne eonpolt naiiBU^ qMe fpoi, p^)9j$jeur| la gF»nidewM }a bonté d^ vptr§ ogeuf, et n'e^t pJM^cpny^jnou de vous avoir tant et de si grandes obligations que jeyQps en ai. Vous m'en avez donné une nouvelle marque en donnant ma lettre au roi ^ à laquelle je suis bien sensible. Mais il faut que je vous ouvre mon eoeuren cette occasion^ monsieur^ en vous disant que quand le roi m'a refusé les justes demandes que je lui ai faites^ je n'ai pu me persuader que tant de châtiments fussent dus aux fautes dont le r(M croit me punir; mais je n)e suis wh dans 1^ t^e que Erieu a rempU le cœur de Sa Majesté de toute la colère qu'il me témoigne pour me châtier de Wês pépbé^ » e$ cette pensée m'a sauvé du désespoir. Il ne m'abandonrier^ pas assurément, et j'espère que pia résignation aln^éger^ nie# souffinBces et qu'il nie donnera la p^Bsévéranoe dans la bonne et la mauvaise fortune. Je serai toujours dans l'une et dans l'autre^ monsieur^ le plus fidèle et le plus reoonnoissant de vos amis. ^

2342. — Madame de Montnioreney â Busstf.

▲ Paris, ce 12 mai 1687.

Sachez» monsieur, que la première chose que je fais e& recevant vos lettres, c'est de voir si elles sont bien Ion» gués , et quand elles ne le sont pas j'en ai un vrai chagrin; cela vous soit dit en passant.

Le roi partit hier. Son voyage sera de vingt-cinq jours: il mène madame de Bourbon ^ que la fièvre ne fait que quitter; mais , à la cour, les corps ne sont pas faits comme les nôtres.

On soupçonne que madame la Dauphine soit grosse.

Ce n^est pas notre ami Hauterive qui va à Vienne^ c'est Lusignan (1), qui n^y songeoit pas.

Beuvron a deux mille écus de pension.

Je meurs d'envie que vous voyiez TOraison funèbre de M. le Prince, faite par le P. Bourdaloue : nous l'admirons.

2343. -* Madame de Coltgny à Buuy.

A. ToulongMn, ce 14 mai 1687.

Je ne reçus votre lettre que dimanche au soir, monsieur^ algran dispeito delfUia. Je vous promets de bien songer à ma santé, puisque vous m'assurez que vous vous en porterez mieux. J'ai trouvé Alonne, aujourd'hui Toulongeon, aussi changé de figure que de nom ; rien n'est plus joli

On me mande de Paris que le roi partit samedi , qu'il

(i) Glaode-Hogaeg d« Leiey, marquis de Lusisnan.

mit pied à terre à la place des Victoires peur voir 8$ statue et celle de la Renommée, Le roi , Monseigneur, madame la DucHesse, madame la princesse de Conti, madame de Maintenon, madame de Chevreuse et madame la princesse d'Harcourt sont dans lé carrosse du roi. -

Le roi a nommé UM. Voisin , Bignon, Pommereu, d'Aguesseau et Tabbé Pelletier pour aller, chacun assisté d'un maître des requêtes, dans les provinces voir de quelle manière on pourroit soulager le peuple, sans rien retrancher au roi ^ c'est-à-dire^ empêcher les partisans de voler. Madame là Princesse est allée à Bourbon avec mademoiselle de Bourbon.

Nous avons lu Toraison funèbre de M. le Prince, faite par M. deMeaux. Je crois qu'il a bien retouchéau parallèle en Ja faisant imprimer. Cette pièce nous paroît inégale : il y a de beaux endroits, de foi! médiocres et de fort languissants , souvent de mauvaises épitfaètes et de méchantes expressions. Je ne parle ainsi qu'à vous, monsieur, parce que vous me l'avez ordonné et que, si je dis mal, vous me le ferez connoltre sans vous moquer de moi.

S344. — Bunfi à madamede Sévigné.

▲ Bttssy, ee 18 mai 1687.

Après avoir laissé ma fille en état de rétablir sa santé je suis venu faire ici un tour, madame. Dans huit ou dix joui-s j'irai à Forléans ; ce sont des terres affermées; cependant il y a toujours quelque choseà faire pour le seigneur. Cest proprement glaner ce que je fais; je ne sais si vous entendez ce mot; oui, assurément, car que n'entendez-vous pas! Votre nièce va à Toulongeon changer d*air. J'ai reçu vA votre lettre du 25 avril, ma chère cousine 3 à quoi je vais répondre.

70 GORRESPONDÂIJ^CJS DE BIJSSY-RÀBUTIN.

jCe quie vous écrivez auroit été bon à lire h J'^ôtel de Condé du temps de Voiture^ à plus forte râisoa à Thôtel de Guise. M. d'Autun en fera le cas qu'il doit partout où il recevra vqs lettres.

Je n'approuve point ce grand désintéressement de M. votre fils sur notre généalogie; cela fera plus d'honneur À sa postérité que l'on voie qu'il a été sous-lieutenant des gendarmes du Dauphin^ que seulement guidon : demandez-lui donc ses mémoires et me les envoyez.

Le jeune Blanchefort, que vous me mandez qui entrée j^ bien dans le monde, fera peut-être parler un jour de liù. J'ai ouï dire à Passage qu'il le feroit son héritier^ et il l'a fait; il lui a laissé vingt mille livres de rente. Cela aide bien un jeune gentilhomme qui vient à la cour avec un nom et de bonnes inclinations.

Vous avez eu raison, madame, de ne point rire du commencement du factum de Nuguet, quoiqu'il fût plaisjgiat : l'amitié iious doit donner de l'indignation CQntre çeu^c qui disent quelque chose contre nos amis; mai§ elle ne fiQu^ empêche pas d'y trouver de l'esprit, s'il y /eij ^.

Vous me donnez une grande idée de l'oraison funèbre de M. le Prince par le P. Bourdaloue , en me disant que ce que vous m'en envoyez n'est que GKûqué. Bon Dieu ! quel est donc Foriginal , car la copie nous parott très-belle !

Pour moi , qui n'ai point de si grandes choses à vous envoyer, je vous envoie mes amusements , qui vous réjouiront au moins : c'est une bstlregpe i'f^t^^ 4^|0 j^ ^a- (|afpe à^ Toulongeon, avec sa réponse.

A madaff^e fie Tqutange<n$.

▲ Bossy , ee 11 mai 1687.

0 y ^, ce ii)Ç fiemble, longtemps que je ne vous ^ éçi^^ ma chère sœur, parce que je.prétends ^ue cp qi^ j'éc^ ^ mjf fllle,J5olt aussi pour vous.

Gela pourtant ne se peut comparer, Et n'entre point en parallèle; Car je pourrois bien vous niahder .

Ce qui ne seroit pas pour elle.

Mais je crains comme des rigueur^ (Je Yous raidit en chansonnette] Que TOUS ne lisiez mes douceurs , Sans façon, comme la Gazette.-

Il n'importe, ma chère sœur, cela deviendra cequMl pourra:

Mais j'aurai toulocnrs le {Saisir De vous dire que je vous aime Cent et cent fois plus que moi-même; Et si sur cela mon désir Ne 8^ peut jamais satisfaire , Du moins j'aurai, ma chère sœur^ La bonne place en votre cœur, ( Cela s'entend après mon frère) ; C'est une assez grande faveur.

Réponse de madame de Toulongean,

A Toalongeon , ce 23 mai 1087.

La lettre que vous me faites rhonneur de m^écrire, mou cher frère, m'a donné tant de plaisir, que ne croyant pas par une lettre vous bien expliquer tout oe que je seutois làrKies* sus, j'avois d^abord résolu d'attendre votre retour pour vous le dire moi-miême. Mais tout d'un coup il m'a pris une impatience de vous répondre à laquelle je n'ai pu résister. Je vous dirai donc en vers, seulement pour cette foii^, ce que je pens&

Je crains d'avoir le conir serrée Deux n'y sauroient tenir à l'aise ; Vous aussi, sans qu'on vous déplaise, Ne souiïlrez pas d'être pressiS.

Mai$ je vous offre une antre place Où vous tiendrez le premier rang*

% CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTiN.

VoQs n'aura point de conenmnt A tout le moins qui Tons eflhce; Et TOUS receTrei pins d'honneur En tenant ceci poar maxime :

Qu'il vaut mieux primer dans l'estime Que de seconder (i) dans leccrar.

t345. — Madame deSémgnéd Bussy.

A Paris y ea Si mai 1687.

Je demanderai à mon fils tontes les dates que vous me demandez sur le changement de ses charges : il sait tout cela à point nommé ; pour moi , je confonds quasi toutes les années , parce qui! n'y en a qu'une pu deux dans mon imagination qui aient mérité d*y demeurer et d'y tenir leur place ; j'écrirai en Bretagne.

Il faudroit n'avoir jamais été à la campagne pour ignorer la signification du mol glaner. C'est une petite consolation que la Providence donne aux pauvres , dont nous sommes l'exemple^ quand nous allons ramasser de petites parties égarées.

Je ne sais comment vous vous trouvez de vos terres; pour moi , mon cousin , ma terre de Bouri)i]ly est quasi devenue à rien , par le rabais et par le peu de débit des bl& et autres grains. Il n'y a que d'y vivre qui pût nous tirer de la misère ; mais quand on est engagé ailleurs, il est comme impossible de transporter ses revenus.

Je soupirai en voyant le manoir de nos pères à Monte- Ion ; mais Toulongeon soupiroit, je crois , encore davantage, en voyant la longue vie de sa mère, qui ne lui donnoit pas une assiette d'argent, ayant deux cofifres pleins de la vaisselle de nos oncles. Pour moi, je me suis

(1) D'être le second.

dépouillée avec tant de plaisir pour établir mes enfants que j'ai peine à comprendre qu'on veuille jusqu'à la fin de sa vie se compter pour tout et les autres pour rien. Il me semble que vous êtes assez comme moi, quoique la mauvaise fortune vous ait tellement maté toute votre vie, que voire bon naturel n'a pas eu toute son étendue. Je crois que vous entendez le mot de mater, puisque j'ai bien entendu celui de glaner^ et sur cela passons aux nouvelles.

Nous attendons le roi dans six jours. Il a vu ces merveilleuses f(»*tilications de Luxembourg, et ses nouveaux sujets l'ont vu en très-parfaite santé.

H. de Lavardin n'est pas près de partir. Le pape a remis sur pied une ancienne bulle par où il ôte les immunités et toutes les franchises aux princes souverains, en vertu de quoi il fait faire le procès aux criminels qui se sont trouvés dans le palais de la reine de Suède (1) . Vous voyez bien qu'il faut que cette fusée soit démêlée avant le départ de rambassadêUT-

J'enabrasse ma chère nièce, et je comprends le plaisir qu'elle peut trouver à changer d'air, pourvu que ce soit pour peu de temps : elle en trouvera votre conversation plus agréable* On s'accoutume quelquefois trop aux meilleures choses, et on sent mieux le prix en s'en éloignant un peu; je dis un peu, car il lui seroit trop cruel de n'être pas avec vous quand elle y peut être. Demandez à notre ami Gorbinelli si je dis vrai. Au reste, ce que vous m'avez envoyé de vous par votre dernière lettre meplatt fort. Mon Dieu! mon cousin, que vous avez d'esprit! et ^uel dommage que vous n'ayez été heureux! car la prospérité, qui fait toujours briller, nous auroit donné le plaisir de voir

(1) Voy. sur cette querelle Legatio marçhionù lavardini Aornam, I688,tii-12{ la Hode, Umiera, etc.

ce que vous eussiez fait avec elle. Il est vrai aussi que vous JD'auriez pas eu le loisir de vous amuser comme vous faites. Vous auriez fait de plus grandes choses, qui auraient élevé votre maison; mais vous n'auriez pas eu lieu de réjouir si fort vos amis. C'est là qu'on peut dire qu'à quelque chose malhejir est bon. Pour moi , je vous admire.

De CorbinellL

Je suis d'accord de tout ce que dit madame de Sévîgné, monsieur; le parallèle de M. le Prince et de M. de Turenne n'est pas de votre goût, à ce que j'ai vu dans votre lettre ; il n'est pas non plus de celui des cohnojsseurs de ce paysci ; et je pris l'autre jour la liberté de dire à M. de Meaux qu'il auf oit dû ne le pas pousser jusqu'à la comparaison de leur mort.

De madame de Sévîgné,

' Ma fille vous fait bien des amitiés. Il me semble vous avoir déjà mandé qu'après avoir été la belle Uadelonne, elle étoit devenue la comtesse de Pimbêche. Voilà ce que font toujours les procès.

2346. — - Bussy à moderne de Sévignè.

A diasen, cô 4 jtrin W87.

A mon retour de Forléans , de Bnssy et de Dijon , j'ai trouvé ici votre lettre, madame, qui m'a fait bien aise.

Je voudrois bien savoir quelles sont les deux de vos années qui méritent de demeurer dans votre mémoire ; d'une autre que vous, je dirois que c'est Tannée où vous fûtes Diariée, et celle où vous devîntes veuve.

Je tire plus de mes terres à proportion que vous ne tirez

de Bourbilly^ parce que je suis sur les lieux et que vous en êtes éloignée. Comme vous dites ^ madame, oq vit de ses revenus quand on les consomme soi-mèine; et transportés^ ils ne reviennent presque à rien. Pour ce que vous me mandez y que quand on est engagé à la cour, il est comme impossible d'y transporter ses revenus , je vous dirai que j'en demeure d'accord. Mais voulez'^vous que je vous donne un remède à cekt Faites-vous exiler, madame : la chose n'est pas si difficile qu'on pense , et vous userez vos denrées à Bourbilly.

Je crois comme vous que Toulongeon soupiroit au moins de la dureté de sa mère. Sa femme est jolie par son mi^ nois et par son esprit. J'aurois soupiré tout de bon pour elle si j'avois été plus jeune de vingt ans que je ne suis, et je ne saarois même m'empêcher d'en faire les façons. JVlais pour revenir à la dureté de sa belle-mère, ellen'étoit pas imaginable. Elle s'amollissoit pourtant à mesuret}u'elle tiroit à sa fin, c'est-à-dire qu'elle leur donnoit de temps en temps quelques denrées; mais plutêt mourir que de leur donner sa vaisselle d'argent, car elFectivement elle est morte sans le faire.

Ce que vous avez fait pour vos enfants, madame, est de fort bon sens et fort humain , et même selon Dieu. En les établissant, vous vous êtes insensiblement dépouillée des biens de la terre, que vous aurez moins de peine à quitter ouand il le faudra.

Je suis comme vous, madame, et je suis prêt d'achever de me dépouiller pour mon fils quand l'occasion s'en présentera. Pourvu que j'aie le vivre et le vêtement, je suis assez paré de ma réputation; et la fortune, qui m'a fait du pis qu'elle a pu, n'a pu m'abattre ni l'air ni le courage. J'espère que je serai jusqu'au bout plus grand que mes malheurs, et que je ferai voir au moins par là que je n'en étois pas digne. Cependant, il est cruelde n'avoir point d'autre usage à mettre son esprit.

Le roi est bien heureux, madame, il est même cligne dé Tétre; c'est un grand prince et je l'aime fort; et dansée sentiment-lk , je ne saurois m'empécher d'avoir peur que mes disgrâces ne lui soient pas glorieuses. Je vous envoie une lettre que je lui écrivis 11 y a deux mois, et que mon ami Saint-Aignan lui rendit le vendredi saint. Vous m'avouerez, après Tayoir lue, qu'il faùdroit être bien dur pour n'en être pas touché. J'attendrai enc(»re quelque temps, après lequel si je n'ai aucune réponse, je ferai un petit voyage à la cour. U faut que j'aie une conversation avec Sa Majesté. C'est le vin émétique pour moi.

Comme le pape est un grand homme de bien, il est fort entier dans ses résolutions; et quand il est bien persuadé qu'il a raison, rien ne le sauroit faire changer. U est vrai qu'il est fftcheux de trouver en son chemin de ces saints opiniâtres; mais sa vie est si sainte que les rois chrétiens se décrieroient s'ils se brouilloient avec lui. Il faut dire la vérité aussi, les franchises sont odieuses quand elles vont à rendre les crimes impunis. Il est de la gloire d'un grand pape de réformer cet abus, et même de celle d'uù grand roi de ne s'en pas trop plmdre.

Je crois comme vous, madame, que votre nièce m'a retrouvé meilleur après son absence. Il y a longtemps que J'ai dit sur l'amour, et c'est la même chose sur l'amitié :

La longue absence en amoor ne vaat rien ; Mais 8i tu veux <iue ton feu s'éternise , II faut se voiret quitter par reprise : Un peu d'absence (ait grand bien (i).

La nôtre est trop longae, madame; et qudque nos lettres nous rapprochent quelquefois, je serois bien aise de vous revoir plus souvent. Je vous trouve encore meilleure

(0 Toy» Mémoires, t* II, p. 18?«

de près que de loin. Votre ni^ croit cela comme moi^ et vous assure qu'elle n'aime ni qu'elle n'estime pas une femme tant que vous. Voici ma lettre au roi (1).

Sous quelque forme que la belleMadelpnne me paroisse, je la plaindrai si elle veut; mais je Taimecai toujours, quand elle ne voudroit pas.

S347. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ea 17 jnin IC87.

Je ne m'amuserai points mon cousin, à répondre à vos réponses^ quoique ce soit la suite d'une conversation. Je veux commencer par vous dire avec douleur que vous avez perdu votre bon et fidèle anû M. le duc de Saint-Aignan (2). Sept ou huit jours de fièvre Tont emporté, et Ton peut dire qu'il est mort -bien jeune, quoiqu'il eût, à ce qu'on dit , quatre-vingts ans (3j. li n'a senti ni dans Tesprit, ni dans l'humeur, ni dans le corps, les tristes incommodités de la vieillesse. Il a toujours servi le roi à genoux avec cette disposition (4) que les gens de quatre-vingts ans n'ont jamais. U a eu des enfants depuis deux ans. Enfin tout a été prodige en lui. Dieu veuille le récompenser de <^ qu'il a fait pour l'honneur et pour la gloire du monde. J'ai senti vivement cette mort, par rapport à vous. Il vous a aimé fidèlement. Vous étiez son frère d*armes, et la chevalerie vous unissoit. Il vous a rendu des services que nul autre courtisan n'auroit osé ni voulu vous rendre. Il a fait profession d'une amitié qui n'a point eu d'exemple

(1) Voy. r Appendice.

(3) U 16 Juin.

(S) n n'en ayaii qoe 7S.

(4) AglUté. Nous aYone cQiisery^ avec ce sens radjeetif dispos.

78 CORRESPONDAHCE DE BUSST-RABUTIN.

depuis longtemps. H ai^t un «r et ane mamèce qui paroit la cour. Quand la mode nendroit de (sire des parallèles dans les oraisons funèbres 9 je n'eu sou£frirai jamais dans la sienne : car il étoit assurément unique 6n son espèce, et un grand original sans copie.

Nous avons lu avec douleur ce que vous avez écrit au roi. En voulant le toucher^ vous nous avez pénétrés. Ce n'étoit pas à mm que vous visiez. Plût à Dieu que cette lettre eût fait sur le cœur de Sa Majesté Peffet qu'elle a fait dans le nôtre ! Ce que vous lui représentez en est bien digne. Il y a des endroits touchants et des tours pour le porter à vous secourir qui ne sont que trop singuliers, trop pressants et trop véritables : c'est ce qui nous tue. Cette lettre a été reçue^ et ce n'est pas la faute de votre pauvre ami , ni la vôtre , si elle ne vous attire pas des justices et des grftces. n est vrd que vos malheurs , quoique trèsgrands^ sont au-dessous de votre courage.

Je n'avois retenu de dates que Tannée de ma naissance et celle de mon mariage ; mais sans augmenter le nombre, je m'en vais oublier celle où je suis née, qui m'attriste et qui m'accable^ et je mettrai à la place celle de mon veuvage , qui a été assez douce et assez heureuse ^ sans éclat et sans distinction; mais elle (1) finira peut-être plus chrétiennement que si elle avoit eu de grands mouvements; et c'est en vérité le principal.

Adieu, mon cher cousin, je finis en vous embrassant et cette chère Coligny. Si nous sommes assez heureux pour vous revoir ici, nous en aurons une véritable joie, et nous vous ferons demeurer d'accord que si quelquefois un peu d'absence fait grand bien, quelquefois aussi beaucoup 4* absence fait grand mal. La belle Provençale est contente et ravie que vous Taimiez sous toutes sortes de noms. Elle

(1^ Ma ylf • :- n y a ^videoupeiit une omission dans dette phrase.

Yous supplie, père et fille, de continuer; elle le mérite par la manière dont elle est pour vous*

De CorbinelH.

Jeseroisravi, monsieur/ que vos affaires vous forçassent de venir ici , et de vous y voir hors du trouble que donne un procès désagréable. En attendant , je vous fais mon compliment sur la mort du duc de Saiiit-Aignan. Vous y perdez un véritable ami, chose rare en tout temps, mais surtout en ce siècle.

2348. — Sussy à madame de Sémgné.

A. Oliatea, t6 tO jtân 1<S7.

Vous avez eu raison, madame, d'interrompre nos conversations pour me parler de mon dier ami. Pour moi, j'en parle atout le monde; mais je vous veux dire sur son si^et des choses que je ne dis point aux autres. Il y a plus de quarante ans que nous étions frères d'armes, comme vous dites, et cette amitié dura quinze ou seize ans , sans ^voir de commerce ensemble. Il y a trente ans que nous nous rassemblâmes à la cour, lui premier gentilhomme de la chambre du roi , et moi mestre de camp général de la cavalerie. Ce fut dès. ce temps-là que mon ami, me trouvant persécuté de mauvais offices auprès du roi, commença à déclarer à Sa Majesté qu^l étoit mon ancien ami, pt qu'il lui répondoit non-seulement de ma fidélité à son service, mais de mon respect infini pour sa personne.

Un jour qu'on apporta au roi un sonnet horrible contre lui en présence des ministres, leTellier dit que cepouvoit bien être moi qui l'eût fait. Le«)i4^pondit ; <ïGela ne peut pas être, Saint-Ai^nan m'a répondu de Bussyj d et

au sortir de là , Sa Majesté redit à mon ami cette conversation.

Quand j'eus cette cruelle affaire en 1604^ à Fontainebleau y feu Madame m'aida à en sortir; mais mon ami Saint* Aignan la seconda bien, et ce fut par son moyai que j'eus cette conversation avec le roi, dont je sortis si content (1).

Mes ennemis, enragés dé me voir hors d'intrigue, redoublèrent leurs efforts pour me perdre; ils intéressèrent la reine mère^ qui dit un jour au roi, parlant de moi : a Est-ce, mon fils, que j'aurai toujours devant les yeux un homme qui ne fait aulxe chose que de me déchirer?» Sa Majesté lui répondit qu'il ne cpndamnoit pas les gens sans les entendre et sans être convaincu qu'ils étoient coupables. Cependant, quelques jours après ce discours, le roi se démentit et conmiençA par me faire arééter. Le jour que je fus meQé à la Bastille , Saint-Aignan dit à Sa Majesté qu'il la supplioit très-humblement de trouver bon qu'il lui demandât si la raison qui causoit ma disgrâce regardoit sa personne, parce qu'en ce cas-là il ne lui parieroit jamais de moi; sinon, qu'il ne trouvât pas mauvais qu'il lui parût toujours mon ami, comme quand j'étois en liberté. Le roi lui répondit ce que le roi Philippe II fit dire à son fils, en le faisant étrangler, que c'étoit pour son bien et qu'il s'alloit perdre; qu'il me faisoit mettre à la Bastille pour empêcher mes ennemis de m'assassiner.

Pendant les treize mois que je fus en prison , il ne se passa point de semaine que Saint-Aignan ne dit quelque chose au roi sur mon sujet, et souvent avec une hardiesse pardonnable seulement à l'amiUé qu'il avoit pour moi.

Toutes^les fois que madame de Bussy voulut persécuter Sa Majesté, ce fut par te moyen de mon ami, et enfin l'un

mm

(l).Voy. Mémoires, t. Il, p. 159, 205.

et Tautre ayant fmt valmr ma maladie, ils me sortirent de la Bastille.

Durant les seize années de mon exil, hormis une lettre qne prrésenta M. de Pomponne au roi de ma part , et madame de Thianges une autre, mon ami lui en donna vingt; et après avoir obtenu pour moi quatre permissions de venir à Paris pour travailler à mes affaires pendant ces seize années, il n'a pas eu de cesse que Sa Majesté ne m'ait fait retourner à la cour.

Je ne "vous dis pas les tournois qu'il a soutenus pour me défendre contre tout le monde, les premiers jours que je fus arrêté, et entre autres contré Humières, qui lui parut le plus déchaîné. Mon ami lui dit : «Gela est bien vilain de parler contre un homme qui est en jaison, avec, qui vous viviez bien avant qu'il y entrât, et dont vous avez épousé la nièce : je suis assuré que vous ne parleriez pas ooaime vous faites sMl étoit en liberté; mais ne croyez pas^ parce qu'il est arrêté, que tout vous soit permis. Je suis ici pour faire taire ceux qui ne l'aiment pas. » Humières fila doux et lui répondit qu'il prenoit les choses d*un autre sens qu'il ne les avoit dites. Saint- Aignan lui répliqua qu*il entendoit le françois aussi bien que lui, et le quitta. Vous croyez peut-être, madame, qu'il s'est contenté de me servir de son crédit auprès du roi et de me décadré contre mes ennemis. Point du tout. Il n*y a aucune marque d'amitié que je n'en aie reçue. Il a sollicité mes procès comme les siens. lime donna, en 1676, un carrosse presque tout neuf avec de fort belles glaces, qui valoit quatre cents écus; c'est-à-dire il me le prêta et ne le voulut jamais reprendre; il m'a prêté de l'argent, dont il m'a renvoyé la quittance, et je le lui dois encore; mais vous croyez bien que je le payerai à sa veuve dès que je le pourrai.

Voilà l'ami que j'ai perdu , madame : jugez s'il y a un homme plus à plaindre que moi, ni un homme plus à es-

On m'a dit que le roi avoit mis auprès de M. le duc de Bourgogne le fiis atné du second lit de M. le duc de Saint- Aignan ; que Sa Majesté a voulu qu'on fit le second chevalier de Malte ^ avec deux mille livres de pension qu'il lui donne et douze mille livres à sa mère. Le duc de Beauvillier a envoyé à sa belle-mère dix mille francs pour son deuil.

2352. — Buiiy à Benterade.

▲ïarifV M 10 juillet 1687.

Je VOUS écrivis H y a quelque temps, monsieur. Après la perte que je viens de faire de mon ami Saint- Aignan, je suis plus disposé à craindre sur la nloindre interroption du commerce que j'ai avec mes amis ; ce n'est pas que celui que je regrette ne fftt bien plus vieux que vous, mais on meuii à tout âge. Éclaircissez-moi donc promptement de l'état où vous êtes» et croyez que vous êtes toujours mon bon amL

33S3. -- Madame de Sivigné à Btasy.

A Paris, ce i8 juillet 1687.

On ne peut faire un plus beau et un plus juste panégyrique , mon cousin, que celui que vous faites de votre preux et de votre généreux ami le feu duc de Saint-Aignan. Vous nous faites voir en même temps un cœur plem de tendresse et de reconnoissance, qui mérite aussi qu'on fasse votre éloge. Je sentis d'abord cette perte pour l'amour de vous; et, quelque sensible que vous y soyez maintenant, vous la sentirez encore davantage si vous venez en

ce pays-ci; ne trouvant plus cet admirable ami entre le roi et vous.

Le sujet de votre voyage est triste ; vous trouverez à Versailles peu de disposition à sentir les malheurs des autres; on n'a que les mêmes paroles à dire pour découvrir sonétat; et ellessont si souvent répétées parla plus grande partie des courtisans, que les oreilles y sont accoutumées et qu'elles ne sauroienl aller jusqu'au cœur. Je sais qu'il y a des circonstances dans vos prétentions qui mériteroient de grandes distinctions, mais on n'a pas le loisir de les examiner. En un moty je meurs de peur que toute votre destinée ne soit malheureuse depuis un bout jusqu'à l'autre* Cependant ^ je ne veux point vous décourager ni vous pa* roltre un oiseau de mauvais augure. Vous allez avoir des lomiëres plus vives mille fois que les miennes ; notre cher évéque (M. d'Âiitun) est parti d'ici, vous le verrez Uentât ; il connott ce pays-ci^ ilvous aime : ses conseils vous seront fort bons et fort utiles.

Je garderai soigneusement la lettre qui contient l'éloge^ smsparallèlej de votre généreux ami. Elle bit connoltre la perfection de vos deux cœurs^ et elle me sert comme d'une promesse qui me fait tenir dans votre amitié une partie de celle que vous aviez pour M. de Saint-Âignan. Cette succession d'un côté est fort triste , mais de l'autre fort agréable.

La gazette vous aura fait savoir l'élévation de M. de Boufflers et de tous les autres (1). Pour moi^ je me fusse bien passée de vous le dn*e : c^est un redoublement de malheur d'en voir tant d'autres heureux. N'est-il pas vrai^

(1) « Le roi a donné au marquis de Boufflers le gouvernement de Lorraine et de la province de Luxembourg; le gouvernement de la ville de Luxembourg et la lieutenance de roi de la province à Gatlnat, lalientenance de roi de la Frandie-Gomté au marquis de Renty. • (/OMnioide Dangeau , 23 )aUlet}