VI

08 CORRESPOBfbANGE DE BUSSY-RABUTIN.

moi ceUe de moa cher ami Saint-Aignan. Dieu leur fasse miséricorde ! Je n^en doute pas^ car Tabbé de Coulanges étoit un homme de Uen^ et le duc de Beauvillier ne craint pas Dieu plus que faisoit M. son père.

J'ai été fàcbé comme vous de ne pas trouver dans les relations des combats d'Allemagne le nom de notre cousin; il est vrai qu'elles ne nomment presque persoime^ liors le duc de Bavière et le prince de Commerci^ qui viennent d'être blessés. Je viens de recevoir u^ leUre de nos cousines de Rabi^tin, datée de Vi^ne; eUes me mandent que leur frère est à l'armée, et leiu» beUe-soHir sur le point d'accoucher. Mon grand garçon ne pouvoit être à ces combats d'Allemagne , étant capitaine dans le régiment du roi; il n'y a en ce pays-là de François que des volontaires.

Je suis bien aise que vous ne vous opposez plus au dessein que j'ai d'aller faire un petit voyage à la cour; j'espère qu'il ne me sera pas inutile^ mais au moins ne m'en sauroit-il arriver de mal, et je ne veux pas me pouvoir reprocher d'avoir rien négligé pour sortir d'affaire. Une chose encore qui me fait trouver plus de goût à ce voyage, c'est le plaisir que j'aurai de vous vob et de discourir de mille dioses.

Vous avez raison de croire que la galanterie n'est plus que d^ mon esprit i qi^nd je ne songerois pas, comme je fais , à moa salut , je suis trop ^orieux pou^ avoir de l'amour, sachant bien que je ne suis pa$ assez aimuUe pour être fort aimé, quand ^éno^ l'â^^ ne rendroit p^ m^ pas- 4on ridicule. Il est vrai que mon amitié pour n^a petite sœur est fort tendre.

Votre nièce a tellement pris à ccaur les affaires de s^ terres, qu'elle s'en est incommodée: elle a une fluxion sur un œil pour avoir trop lu de vieux titres : cela l'empêche de vous témoigner elle-même la part qu'elle prend à votre afiliction; mais je vous assure qu'elle est y aussi sensible

qfle vmié Votts ave& raisoB ^ i»a chère cousine, de croire^ que nous Bous aimerûiis toii^jaiffis ^ nous oe saurioos aùeux faûpet

il CorUmllù

Je iietneiB« d'accsord trec vous, mansieur^ que quelque conudsfiB&ce qu'an ait de la cour, pour peu qu'on en soit absent, on esl désorienté quand on y retourne; mais cela n'embnrrasse que ceux qui veulent s'y rétablir pour longtemps^ car quand on n'y a affaire que pour trois semaines 00 un mois, comme moi, on n'en craint pas les fréquents ohangements ; au contraire , c'est mon compte; car après que cette cour aura passé par toutes les formes , qu'elle aura été capricieuse/ dure, épineuse, ingrate, je trouverai quelque moment où elle sera douce, juste et reconnois* santé, et ayant fait mes affaires dans ce temps-là, on ne m'y rattrapera plus.

J'ai bien envie de savoir comment le P, la Roche prêche contre les fausses vertus : je n'en trouve presque point d'autre dans le monde. Pour moi, je ne sais si j'ai des vertus, mais je sais bien que je n'ai rien de faux dans le cœur^ non plus que dans Tesprit.

2362. — Corbinelli à Bussy.

A Faris> ce 24 septeml)Te 1687«

Toutes yos réflexionsaur ies vicissitudes de la cour, monsieur^ sont très-judicieuses; et comme l'espérance anime ceux t|ui la composent, o» ne peat manquer d'y venir avec oonfiMice , quand on considère h& changements qui y arrivent tous les jours. Je ne doute pas qu'il ne s'en fasse qudqa'un en votre faveur, q^iand je scH^e àla jusUoe qu'il y auroit de vous d^UNS* <lepuis tant d'^^li^^E^^ des resle$

d'appointements qui raccommoderoient le méchant état de vos affaires. Le roi donna il y a quelque temps deux cent mille francs au contrôleur général pour achever de payer la charge de président à mortier ; c'est une pure gratification : jugez ce que fera Sa Majesté quand ce même contrôleur général lui représentera que vous recevrez l'acquit d'une dette comme un grand bienfait. Que si tout cela n'aboutissoit à rien , nous dirons que Dieu , qui donne et qui ôte tout avec justice, parce que tout lui appartient uniquement, aura voulu vous priver d'un bien qui n'étoit votre propre que très-improprement Venez donc, monsieur, nous moraliserons sur toutes sortes de sujets. Je me suis jeté dans la politique, je repasse des fragments d'histoire, et de tout ce que je lis je me forme l'idée d'Horace, et je dis comme lui :

Délirant reges, plectuntur Àehm.

Si cette règle a une exception , comme il n'y en a point de générale, c'est à l'égard du roi , le modèle de ceux qui viendront, quoiqu'il n'en ait eu aucun parmi ceux qui sont passés.

Adieu , monsieur ; mes compliments à la divine marquise, que j'honore parfaitement. Madame de Sévigné est allée à Bourbon.

2363. — Mademoiselle de Ràbuiin à Bmsy.

A Yiflttne , ee 85 octobre 1687.

Depuis que je n'ai eu l'honneur de vous écrire, monsieur, ma belle-sœur est accouchée d'un garçon et elle m'a chargée de vous le faire savoir, sachant que vous vous intéressez si obligeamment à tout ce qui la regarde. Cette joie a été troublée par la mort de M. son fils aîné du pre-

1687.— NOVEMBRE. lOi

mier lit, qui fut tué au dernier combat donné par les Turcs, Elle n'en a plus qu'un de quinze ans, fort joli garçon. Elle n'en a pas été quitte pour ce chagrin : après que mon frère fut sorti heureusement de ce combat , il tomba malade et fut à l'extrémité. Il guérit et retomba encore plus mal que la première fois. Il est pourtant hors de péril. Toute la cour de Fempereur lui a fait l'honneur de lui rendre visite. M. le duc de Bavière, qui n'en fait jamais, l'a vu deux fois. Je ne vous saurois assez dire, monsieur, combien ma belle-sœur vous est obligée des sentiments avantageux que vous avez pour elle; si vous l'aviez vue, vous l'estimeriez encore davantage. Vous ne sauriez vous imaginer combien elle aime son mari; cela lui donne de l'amitié pour tout ce qui s'appelle Rabutin. Mais outre cela, elle a pour votre personne une estime et une vénération sans pareille. Pour nous , il n'y a point d'honnêteté que nous n'en recevions tous les jours. La jeune princesse sa fille , qui est fort aimable , espère d'aller l'année prochaine en France. Elle se fait un plaisir de songer qu'elle pourra vous y voir. Les États de son mari sont près de Strasbourg. Il est de la maison de Brandebourg et on Tap* pelle le prince de Lauffen.

Adieu, mon cher cousin.

S964. — Bvssy à madame de Sévigné.

▲ GhAMu, ee S nonabn t687*

Je suis fort en peine de vous, ma chère cousine, depuis que notre ami m'eut mandé que vous étiez allée à Bourbon. Je vous aurois plus tôt témoigné mon inquiétude, si je n'avois été dans le dessein d'aller à Fontainebleau , et de là à Paris, seulement pour vous voir. Cependant un grand rhume a rompu mon voyage; car, encore que j'en

sôis^i^esque'gaêri, noustïe sortîmes pas -dati^ ime ëftîWft pr6pi*è à voyager aru sortir d*un Aume cdn^flÔriftfle.^C'dt ce qui m'oblige de vous srrpplier de m'apprëhdire de vos nouvelles. Si votre mai élôit encore uû'rÈfumîffismestfr cette rtîàîn'âroîte qiïi frit attaquée il y aMt ou dix àôs , pi^iéz nôtre àfïîi de m'infonner de l'état où voite Stôs. 3b vous aimai toute ma Vie , tna chère^oùsine, et nos "petites bro'tiillériës même n'ont pas été une marque que vous me fhsisiez indifférente ^ mais je ne vous dijamaistaitt estimée ni tant aimée que je fais aujourd'hui. Ce qui me le ftlit croire, c'est que je craitis de vous perdre pluis queîe'ù'rfi jamais fait. Que ferais-je au monde sans vous^ ma pauvi^e chère cousine? Avec qui pourrois-je rire? Avec qui pourroîsrjè avoir de Fespritî En qui aurois-je une entière confiance d'être aimé? A qui parlerois-je à cœur ouvert de toutes choses? Car la1)elle Bif adelonne^ qui est de thés amies, n'est pourtant pas vous, et ne vous remplaceroit pas sur mon sujet. Son mari et safamille remplissent tout son cœur et tout son esprit. Il Qe itie restéroit donc que votre nièce et notre ami; et bien loin de me consoler de vous, ils'm'en fei^oient ressouvenir et vous regretter davantage. Ayez soin de vous, ma chère cousine, et joignez à TintériSt que'vous y avez la considération du repos de madame de Grignàn et de nous autres , vos meilleurs amis. J'ai eu de la philosophie pour ^mepàssOT des 'honneurs cA des étafatissements que je croyois m'être dus; mais je n'en aurois point pour me passer^e ^im» : 9 me faudroit du christianisme tout pur.

9365. — Busiy au P. Bouhôurs.

A. GhaMa, ee 8 noveiubre (987.

il y a dé)h quelque temps, mon H. P., qu'on a manilé %

m .Wte Jl« Ç%ny que le P, Rapîn étpît dangerew$çment

malaâe. L%at OÙ j'étois alors ne me permM pas de wom demander de ses nouvelles ; j'étoîs moUmôme irès-incomr mode, Anjourd'hui que Je me porte mieux ^ je vous «uppKe, mon ïl. P., de me mander Tétait où îl est, j'en suis bien en peine. J'aime toujours fort nres bons amis ; mais il y a des rencontres où Tamitié se fait sentir davantage. Mandé2-moi aussi commeiit vous vous pointez de vos douleurs de tête : elles m'ont fait vouBiilaindre extrêmement. Je'n'ai'poirit appréhendé pour vôtre vie , et les langueurs du P. Wapiti ni^otlt toujours donné plus d'alamnés. Vos maux me'parôissent veiiir de-trop de sailté et lets sieifô d'une défailîâTice (le nature. 'Ëélaircissete-moi de' tout cela, s'il vous platt , et croyez que personne ne prend plus de part en' tout ce qui tousUouôhe que'moi.

:A ?«i», «Oit 3 noTBiebre i687,

Yolis saver déjà ^ns doute la' perte'que nous avons laite du P. Rapîti, moûsienr, et je ' suis assuré que: vous D'en serez guère moins touché que mai ; car je connois la bonté de votre cœur et je sais combien vous aimiez le P. Rapin. Le pauvre homme est tombé tottt à ccmp. 11 alla au commencement de : septembre à Basvflle avec sa santé ordinaire qui étoit bonne et qui, aux' apparences près, valoit mieux que la mienne. Dès le second jour, il fut attaqué d'une espèce de légère apoplexie qui ne lui ôta pas la connoissance ni la parole, mais qui le tint pourtant trois jours dans un grand assoupissement qui fut suivi d'un commencement de paralysie sur le côté droit. Sa tête s'embarrassa en même temp^, et son esprit commença à s'aifoibliretà s'égarer. Cono^ne il i^^ sentoit point

de w^l et qu'il ^ime fort BasviJte, m ?«t p^ioe à lui pr-

suader qu'il seroit mieux à Paris, et on ne ¥y ramena qu'en lui promettant de le remener à Basville quand il auroit vu les médecins. Les remèdes qu'on lui fit ne servirent qu'à dégager un peu sa tète et à lui donner un jour ou deux libres pour se confesser. 11 fut depuis dans un état pitoyable ; n*ayant honte de rien , ne disant mot ou parlant sans raison et sans suite, hors quelques moments qu'il élevoit son cœur à Dieu par habitude, et qu'il entroit dans des sentiments de piété qu'on lui suggéroit : du reste , ne croyant point être en danger, et me disant quelquefois qu'on ne mouroit jamais sans fièvre. Pour vérifier sa parole, la fièvre le prit le ^ octobre, et l'emporta le 27 dans un redoublement. Je vous ai fait ce petit détail comme à un bon ami, et je vous laisse à penser quelle a été ma douleur de voir mourir le meilleur de mes amis sans en pouvoir tirer une parole raisonnable. C'est la plus grande perte que je puisse faire, et je vous avoue, monsieur, que je ne sais comment la soutenir. Il semble que Dieu ne m'ait donné de la santé depuis quelque temps que pour me faire sentir davantage tout mon malheur, ou pour me le faire souffrir plus constamment. Il est le maître, et nous devons nous soumettre à tous ses ordres , quelque rigoureux qu'ils soient. Je vous demande plus que jamais la continuation de vos bonnes grâces , et la permission de lier avec vous un commerce d'amitié. Un ami comme vous, monsieur, est tout propre à me consoler, ou du moins à me retirer de la langueur où les chagrins seroient capables de me jeter.

J 687.— NOVEMBRE. t05

2367. — Madame de Serngné à Bussy.

A Paris, ce 13noTeinbre'1687

Je reçois présentement une lettre de vous^ mon cher cousin , la plus aiaiable et la plus tendre qui fut jamais. Je n'ai jamais vu expliquer l'amitié si naturellement^ et d'une manière si propre à persuader. Enfin ^ vous m'avez persuadée \ et je crois que ma vie est nécessaire à la conservation de la vôtre. Je m'en vais donc vous en rendre compte^ pour vous rassurer et vous faire connoître l'état où je suis.

Je reprends dès les derniers jours de la vie de mon cher oncle Tabbé^ à qui^ comme vous savez, j'avois des obligations infinies. Je lui devois la douceur et le repos de ma vie ; c'est lui à qui vous devez la joie que j'apportois dans votre société; sans lui^ nous n'aurions jamais ri ensemble; vous lui devez toute ma gaieté, ma belle humeur^ ma vivacité, le don que j'avois de bien vous entendre^ l'intelligence qui me faisoit comprendre ce que vous aviez dit et deviner ce que vous alliez dire; en un mot^ le bon abbé^ en me retirant des abîmes où M. de Sévigné m'avoit laissée^ m'a rendue telle que j'étois, telle que vous m'avez vue^ et digne de votre estime et de votre amitié. Je tire le rideau sur vos torts ; ils sont grands^ mais il les faut oublier, et vous dire que j'ai vivement senti la perte de cette agréable source de tout le repos de ma vie. Il est mort en sept jours » d'une fièvre continue, comme un jeune homme^ avec des sentiments très-chrétiens^ dont j'étois extrêmement touchée ; car Dieu m'a donné un fonds de religion qui m'a fait regarder assez solidement cette dernière action de la vie. La sienne a duré quatre-vingts ans; il a vécu avec honneur, il est mort chrétiennement : Dieu nous fasse la même grâce! Ce fut à la fin d'août. Ouc

je le pleurai amèrement! Je ne l'eusse jamais quitté s'il eût vécu autant que moi. Mais, voyant au 45 ou 16 de septembre que je n'étois que trop libre, je me résolus d'aller à Vichy, pour guérir tout au moins mon imagination sur des manières de convulsions à la main gauche, et des vîsldniS dé vapeurs qui me fàisoierrit craindre rapaplexîc. Ce voyage proposé donna envie à madame la duchesse de Ghaulfles de le faire aussi. Je me joignis à elle; et comme j'avdis quelque envie de revenir à Bourbon, je ne la quittai point. Elle lie vouloit que Bourbon; j'y fis venir des eaux de Vichy, qui , réchauffées dans les puif s de Bourbon, sont admirables. J'en ai pris, et puis de celles de Bourbon ; ce mélange est fort bon. Ces deux rivales se sont raccommodées ensemble ; ce n'eàt plus qu'un cœur et qu*une âme : Vichy se repose dans le sein de Bourbon, et se chauffe au coin de &oti feu^ c'est-à-dire dahs*les bouillôtltiements de ses fontaines. Je m'en suis fort Uen trouvée, et quand j'ai proposé la douche, on m'a trouvée en si bonne santé qu'on me l'a refusée, et l'on s'est mo^ que de mes craintes; on les a traitées de visions, et l'oh m*a renvoyée comme une personne en parfaite santé. On m'en a tellement assurée que je l'ai cru , et je me regarda aujourd'hui sur ce pied-là. Ma fille en est ravie^ qui m'aime comme vous savez.

Voilà, mon cher cousin, où j'en suis. Votre lanlé <Mpék^dant delà mieïine, en voilà une grande provision tK)ur vous. Songez à votre rhume, et comme cela fait«s*moi bien porter, tl faut que nous allions ensemble, «I qne nous ne nous quittions point, H y a trois semaines que je suis revehne An Bt)\irbbn ; notre jolie petite abbaye n'étoit poîrtl encore dôtihèe; nous y avons été dou»e jours; ettfio, on vient de la donner à l'ancien évéquô de Nîmes > tièssaint prélat (i). J^en sortis il y a trois jours, tout filQigée

(1) « Le roi a donné Tabbaye de Livry, Tacantc par la iiiorï tîc

.de 4jfe adieu pour jamais k eeUe ajma})Ie sol!tu;(je^ que j'ai imi, Aimée; après avoir pleijixé l'abbé, j'ai pleuré Tabbay^e. Je sais que vous m'avez écrit pendant mon voyage de Bourbon ; je ne me suis point anuisée aujourd'hui à vous répondre : je me suis laissée aller à la tentation de parler de moi à bride abattue^ sans retemie et sans mesure. Je fi^ops en demande pardon, et je vous assure f^VLVKd autre fois je ne me donnerai pas une pareille liberté, car je sais, et c'est Salomon qui le dij^ /gt/ie ficlu^-fà est haïssable qui parle toujours de lui. Notre an>i Corbinelli dit que, pour juger combien nous importunons en parlant de nous, il faut songer combien les 'autres nous importuflient .quand ils parlenj d'eux. Celte règle est assez générale; mais je crois m'en pouvoir excepter aujourd'hui, car |e serpis fort aise que votre plumfC {jiXt ai^s&i in«- .considérée que la mienne , et je sens que je serojs ravie qae v<iMs parlassiez longtemps de vous. Voilà ce qui m'a engagjée dans ce terrible récit : et dans cette confiance, je ne vous ferai point d'excuses, et je vous embrasse, mon cher eousin et la belle Coligny. Je rends mille grâces k n^dame de Bussy de son compliment» On me tueroit .§^^tM (^ de o^ i^r0 écrii^ davantage.

2368. — Bussif à la marquise de Màntj'eu.

A Ghasea , ce 18 novembre 1687*

Vous oubliez bien vos pauvres amis^ madame; je ne Vous y ai pourtant point obligée , si ce n'est que je vous ai déplu par ma maladie. Effectivement vous avez assez la mine de n'aimer que les gens qui se portent bien. Cepen-

Fabbé de CkHiianges, à fafabé Seguler, 4|iii vÎADjt 4« ^ 4toeUr^ <l9 Téyèchéde Nimes. » {Journal de Dangeau, 1" novembre 1687.)

dant il est toujours prudent de se ménager avec tout le monde : on ne sait ni qui meurt ni qui vit. Sérieusement, madame, cela me fait de la peine de ne recevoir aucune marque de votre amitié en cette rencontre , vous que j*ai toujours fort aimée, et surtout quand vous fûtes entre les mains d'oculiste de Langres. Après tout, madame^ vous voyez bien que quand on se plaint avec autant de tendresse et avec autant de douceur que je fais, on ne cherche qu'à être apaisé.

2369. — Bmsy à madame de Sévigné.

A GhasdD, ce 19 noTembre 1987.

«Tai bien de la joie^ madame, que vous soyez contente de ma dernière lettre ; pour moi, je suis ravi de votre réponse, car elle me tire d'une fort grande peine où j'étois de votre santé. Je craignois que la douleur de la perte que vous veniez de faire, jointe à votre rhumatisme, ne fût un dangereux mal pour vous ; et la réflexion que je iaisois sur ma crainte extraordinaire me paroissoit d'un méchant augure et augmentoit mes alarmes : ma peur me faisoit peur; enfin je n'ai eu que cela. Dieu merci. Vivat / ma chère cousine.

Vous vous récriez sur la longueur de votre lettre et sur ce que vous ne me parlez que de vous : je vous assure que vous ne me sauriez parler de chose qui me soit plus agréable. Ce que dit notre ami , que pour juger combien nous importunons les gens en parlant de nous^ il faut songer combien ils nous importunent en parlant d*eux^ ne vous regarde pas. Il a raison pour ceux qui sont indifférents les uns aux autres; mais pour nous , deux choses nous doivent rassurer sur cela : l'une que nous prenons un grand intérêt à ce qui nous touche, et 'autre que nous racontons ;

bien*

1687.— NOVEMBRE. i09

Mais est-il possible, madame^ que vous ne sachiez pas la mort de notre pauvre ami le P. Rapin ? Il étoit le vôtre aussi bien que le mien; il m'a dit des choses de vous qu'il ne me disoit pas par complaisance : elles étoient si véritables et si visibles^ que je voyois bien qu'il en étoit persuadé. Il n'y avoit pas dans la Société de Jésus un plus bel esprit ni un plus homme de bien que lui. Il m'envoya, quinze jours avant que de tomber malade de la maladie dont il est mort, Téloge de feu M. le Prince, pour la composition duquel il m'avoit demandé , trois mois auparavant, tous les endroits considérables où j'en parlois dans mes Mémoires^ et je les lui envoyai. L'hMel de Condé, me manda-t-il, lui en lit changer une partie , et qu'il n'en avoit pas été le maître. Je vous dirai, quand nous nous verrons, les raisons qui ont fait préférer à ce que je disois que j'avois vu, le témoignage des gazettes. Le pauvre Père cite à la marge mes mémoires en deux endroits, et en m'envoyant son livre il me fait de grandes excuses de ne m'avoir pas suivi partout. Je lui fis réponse qu'il avoit eu raison de servir à leur mode les gens qui l'avoient employé; mais que cela m'alloit rendre les histoires encore plus suspectes qu'elles ne m*avojjent été jusqu'ici. S'il vous prenoit envie de voir cet éloge, vous le trouverez à la rue Saint-Jacques, aux Cigognes, chez la veuve Gramoisy (1).

Je ne sais, madame, si je vous ai mandé que je serois présentement à la cour et à Paris sans une fluxion; et quoique je sois guéri, la saison, fort contraire aux sexagénaires convalescents, m'empêche de rm mettre en campagne avant le mois d'avril. 11 faut vivre, ma chère cousine; la première et la plus importante affaire qu'on ait en ce monde est d'y rester, cela s'étend après le salut.

(1) Le Magnanime, ou Éloge de UnUs de Bowrhimf prince de Condé; Paris, 16S7, iii-13.