Btmy m maréchal d'ffumtères

A Bossy, 06 26 juillet 1668.

Je viens d'apprendre avec une extrême joie Thonnenr que vous avez reçu du roi^ monsieur; quoique vous ayez sujet d'être content, vous n'en demeurerez pas là, assurément. Je le souhaite et je l'espère pour l'intérêt de ma cousine et pour celui de votre famille.* Quand les grâces ont pris un chemin, elles ne le quittent presque plus, aussi bien que les persécutions. Pour moi, qui n'ai point du tout sujet de me louer de ma fortune, j'aurai au moins en dépit d'elle le plaisir de me réjouir de celle de mes parents et de ïfxes amis , comme je fais aujourd'hui de la vôtre, monsieur, en vous assurant qu'on ne peut être à vous plus que j'y suis.

U) Voy. plus loin la lettre nM17 , in fine.

lis. «^ Madame de Sévigné à ffussy.

Paris, ce 26 juillet 1668.

Je veux commencer à répondre en deux mots à votre lettre, et puis notre procès sera finL

Vous m'attaquez doucement, monsieur le comte, et me reprochez finement que je ne fais pas grand cas des malheureux, mais qu'en récompense je battrai des mains pour votre retour; en un mot, que je hurle avec les loups, et que je suis d'assez bonne compagnie pour ne' pas dédire ceux qui blâment les absents.

Je vois bien que vous êtes mal instruit des nouvelles de ce pays-ci, mon cousin : apprenez donc de moi que ce n'est pas la mode de m'accuser de foiblesse pour mes amis. J'en ai beaucoup d'autres, comme dit madame de Bouillon (i), mais je n'ai pas celle-là; cette pensée n'est que dans votre tète, et j'ai fait ici mes preuves de générosité sur le sujet des disgraciés (2), qui m'ont mise en honneur dans beaucoup de bons lieux, que je vous dirois bien si je voulois. Je ne crois donc pas mériter ce reproche, et il faut que vous rayiez cet article sur le mémoire de mes défauts. Mais venons à vous.

Nous sommes proches et de même sang; nous nous plaisons, nous nous aimons, nous prenons intérêt dans nos fortunes. Vous me parlez de vous avancer de l'argent sur les dix mille écus que vous aurez à toucher dans la succession de M. de Chalon (3) : vous dites que je vous

(1) Marie-Anne Mancini , femme du duc de Bouillon.

(2) Le cardinal de Retz , le surintendant Fouquet.

(3) Jacquçs de Neuchèsc > évoque de Chalon , grand-oncle de madame de Sévignc;

Faî refusé, et moi je dis cpie je vous l'ai prêté; car vous savez fort bien^ et notre ami Gorbinelli en est témoin, que mon cœurlevoulut d'abord, etquelorsquenouscherchions quelques formalités pour avoir le consentement de Neuchèse, afin d'entrer à votre place pour être payé, l'impatience vous prit; et m'étant trouvée par malheur assez imparfaite de corps et d'esprit pour vous donner sujet de feire un fort joli portrait de moi, vous le fîtes et vous préférâtes à notre ancienne amitié (i ) , à notre nom et à la justice même , le plaisir d'être loué de votre ouvrage. Vous savez qu'une dame de vos amies vous obligea généreusement de le brûler ; elle crut que vous l'aviez fait, je le crus aussr; et quelque temps après, ayant su que vous aviez fait des merveilles sur le sujet de M. Fouquet et le mien (2) , cette conduite acheva de me faire revenir; je me raccommodai avec vous à mon retour de Bretagne ; mais avec quelle sincérité ? Vous le savez. Vous savez encore notre voyage de Bourgogne , et avec quelle franchise je vous redonnai toute la part que vous aviez jamais eue dans mon amitié : je revins entêtée de votre société. Il y eut des gens qui me dirent en ce temps-là : c( J'ai vu votre portrait entre les mains de madame de la Baume (3), je Tai vu.D Je ne répondis que par un sourire dédaigneux^ ayant pitié de ceux qui s'amusoient à croire à leurs yeux. « Je l'ai vu>i> me dit-on encore au bout de huit jours ; et moi^ de sourire encore. Je le dis en riant à Gorbinelli ; il reprit le même souris moqueur qui m'avoit déjà servi en deux occasions, et je demeurai cinq ou six mois de cette sorte^ faisant pitié à ceux dont je m'étois moquée. Enfin le jour malheureux arriva où je vis moi-même^ et de mes propres

(1) Voy. VHiitoire amoureuse à la suite des Mémoires 1 1. 11 , p. il 4.

(2) Voy. Mémoires f t. H, p. 114.

(3) Voy. Mémoires, ibid. , p. 132 et suiv., 152 et suiv..

yeux bigarrés (1) , ce que je n*avois pas voulu croire. Si les cornes me fussent venues à la téte^ j'aurois été bien moins étonnée. Je le lus et je le relus, ce cruel portrait; je Taurois trouvé très-joli, s'il eût été d'une autoe que de moi et d'un autre que de vous : je le trouvai môme si bien enchàsséy et tenant si bien sa place dans le livre, que je n'eus pas la consolation de me pouvoir flatter qu^il f&t d'un autre que de vous. Je le reconnus à plusieurs choses que j'en avois ouï dire, plutôt qu'à la peinture de mes sentiments, que je méconnus enti^ement. Enfin, je voua vis au Palais-Royal, où je vous dis que ce livre couroit. Vous voulûtes me conter qu'il falloit qu'on eût fait ce portrait de mémoire, et qu'on Tavoit mis là : je ne voua crus point -du tout. Je me ressouvins alors des avis qu'on m'avoit donnés, et dont je m'étois moquée . Je trouvai que la place où étoit ce portrait étoit si juste, que l'amour pa« ternel vous avoit empêché de vouloir défigurer cet ouvrage en l'ôtant d'un lieu où il tenoit si bien son coin. Je vis que vous vous étiez moqué et de madame de Montglas et de moi, que j'avois été votre dupe, que vous aviez abusé de ma simplicité, et que vous aviez eu sujet de me trouver bien innocente, en voyant le retour de mon cœur pour vous, et sachant que le vôtre me trahissoit : vous savez la suite.

Être dans les mains de tout le monde , se trouver imprimée, être le livre de divertissement de toutes les provinces où ces choses-là font un tort irréparable, se rencontrer dans les bibliothèques, et recevoir cette douleur.

(1) Voiei le passage auqael madame de Sévigné fait aUiuion : « Ujbl^ » dame de Séytgné est inégale jusques aux prunelles des yeux et jus- » ques aux paupières ; elle a les yeux de différentes couleurs , et les » yeux étant les miroirs de Tàme , ces inégalités sont comme un avis » que donne la nature à ceux qui l'approchent, de ne pas faire un » grand fondement sut son amitié. > Mémoires , t. Il , p. 428.

1668.— .JUILLET. lil

par qui? Je ne veux point vous étaler davantage toutes mes raisons; vous avez bien de l'esprit^ je suis assurée que si vous voulez faire un quart d'heure de réflexion, vous les verrez et vous les sentirez comme moi. Cependant que fids-je, quand vous êtes arrêté? Avec la douleur dansVâme, jevousfaisfairedescompliments^ je plains votre malheur, j'en parle même dans le monde, et je dis assez librement mon avis sur le procédé de madame de la Baume pour en être brouillée avec elle. Vous sortez de prison, je vousVais voir plusieurs fois Je vous dis adieu quand je partis pour la Bretagne; je vous ai écrit, depuis que vous êtes chez vous, d'un style assez libre et sans rancune; et enfin je vous écris encore, quand madame d'Époisses me dit que vous vous êtes cassé la tête.

Voilà ce que je voulois vous dire une fois en ma vie, en vous conjurant d'êter de votre esprit que ce soit moi qui aie tort. Gardez ma lettre et la relisez, si jamais la fantiaisie vous prenoit de le croire, et soyez juste là-dessus, oonune si vous jugiez d'une chose qui se fût passée entre deux autres personnes ; que votre intérêt ne vous fesse pas voir ce qui n'est pas : avouez que vous avez cruellement offensé l'amitié qui étoit entre nous, et je suis désarmée. Mais de croire que si vous répondez, je puisse jamais me taire, vous auriez tort, car ce m'est une chose impossible. Je verbaliserai toujours; au lieu d'écrire en deux mois, comme je Tavois promis, j'écrirai en deux mille; et enfin j'en ferai tant, par des lettres d'une longueur cruelle et d'un ennui mortel, que je vous obligerai, malgré vous ^^ à me demander pardon , c'est-à-dire à me demander la vie. Faites-le donc de bonne grâce.

Au reste, j'ai senti votre saignée; n'étoît-ce pas le 17 de ce mois? justement : elle me fit tous les biens du monde, et je vous en remercie. Je suis si difficile à saigner, que c'est charité à vous de donner votre bras au lieu du mien.

Pour cette sollicitation, envoyez-moi votre homme d'af-

fâires avec un plaeet, et je le ferai donner par une amie à M. Didé; car^ pour moi^ je ne le connois points et j'irai même avec cette amie. Vous pouvez vous assurer que si je pouvois vous rendre service, je le ferois, et de bon cœur et de bonne grâce. Je ne vous dis point Tintérét extrême que j'ai toujours pris à votre fortune : vous croiriez que ce seroit le Rabutinage qui en seroit la cause; mais non, c'étoit vous; c'est vous encore qui m'avez causé des afflictions tristes et amères, en voyant ces trois nouveaux maréchaux de France (i ) . Madame de Yillars (2), qu'on alloit voir, me mettoit devant les yeux les visites qu'on m'aurdt rendues en pareille occasion, si vous aviez voulu.

Je vous remercie de vos lettres au roi, mon cousin; elles me feroient plaisir à lire d'un inconnu, elles m'attendrissent; il me semble qu'elles devroient faire cet effetlà sur notre maître : il est vrai.qu'il ne s'appelle pas Rabutin comme moi. La plus jolie fille de France vous fait des compliments; ce nom me paroit assez agréable; je suis pourtant lasse d'en faire les honneurs. Il est plus digne que jamais de votre estime et de votre amitié.

H6. — Bussy à mademoiselle d'Armentieres.

A Bnssy, ce 29 juillet 1668.

Je vois bien que vous voulez effacer de ma mémoire ce qui pourroit être resté contre votre paresse. Je vous trouve maintenant fort soigneuse.

Je n'eusse pas cru que mademoiselle de *** eut dû être un si grand parti. La vie qu'elle apporte en mariage à son mari est la plus grande dot du monde.

(1) MM. de Gréqai, de Bellefonds et dlluinières. Voy. plus haut, n* 108, p. 103.

(2) Marie Gigant de Bellefonds , femme de Pierre de VillarB et tante du maréchal de Bellefonds.

Eûfin nous voilà défaits de madame de'^\ Je m'attendoië tovgôurs bien que Tapoplexie nous feroit ce plaisir-là; mais je la trouvois bien lente à venir^ après ce qu'elle semblolt nous promettre il y a si longtemps.

Je ne doute pas que la fête de Versailles n'ait été admirable. Je m'en fie bien à celui qui la donnoit : il est en paix aussi merveilleux qu'en guerre. Vous savez bien 5 mademoiselle, que le seul défaut que je lui trouve c'est de ne me pas mmer. Il me semble vous l'avoir déjà dit; mais je ne serai jamais en repos que je ne l'en aie corrigé : car cela me fait de la peine ^ à cause que je l'aime fort^ moi.

Je vous plains fort , vous et la pauvre ducbesse d'Orval> d'avoir les plaisirs si près de vous et d'en, jouir si peu.

Je vous quitte des chansons^ si elles sont si sales que vous dites : on me mande qu'outre cela elles sont fort soties , et dès-là j'en quitte tout le monde'; si les vers ne valent pas mieux Je ne me soucie pas trop de les voir, j'ad^ miré l'étoile de la Duparc, qui a donné mille passions à mille genS; et pas une médiocre. La folie du chevalier de Rohan sera complète s'il l'épouse. Il est beau pour Thonneur de l'amour qu'il arrive de temps en temps des choses aussi extraordinaires que celles-là dans son empire. Gela le fait respecter.