Btissy à madame de Sévigné

A Bnssy, ce 29 joUlet 1668.

Je ne croyois pas, madame^ avoir jamais lieu de vous parier de nos démêlés ^ après ce que je vous en écrivis dernièrement; mais, puisque vous jugez à propos d'éclaircir cette affaire et de la traiter à fond, je m'en vais vous dire ce que j'en pense, avec cette sincérité dont vous m'avez reprodié quelquefois que je traitois trop franchement les choses qui me regardoient» et avec la protesta-

tioa que , quoiqu'il voub paroiBse que je croie que vous avez eu plu& de torts en de oertaines rencontreB, que voua ne pensez^ il ne m'en reste rien sur le cœur contre vous^ et qu'au contraire j'en ai si mal usé à votre égard, que vous me faites trop de grâce de me pardonner et de ne laisser pas de me promettre votre amitié. Ceci n'est donc pas pour me justifier tout à fait, mais seulement pour vous faire voir que je n'ai pas tant de tort que vous (Toyez.

Je demeure d'accord avec vous, ma belle cousine, que votre premier mouvement fut de m'assister, lorsque notre ami Qorbinelli vous en alla pner de ma part; et je ne doute pas que si vous n'eussiez consulté que votre cœur, je n'eusse reçu le secours que je vous demandois; mais vous prîtes conseil de gens qui ne m'aimoient pestant que vous faisiez, qui vous portèrent à prolonger les affaires par des formalités inutiles; car je sais aussi bien que M. Au-zanet(i) que vous n'aviez pas besoin du consentement de M. de Neucbèse y et qu'avec la cession que je vous eusse faite^ il eût bien fallu qu'il vous ei^t payée, comme il me paya l'hiver d'après; mais enfin en une autre rencontre j'aurois eu patience et j'aurois dqpné à voire conseil tout le temps qu'il eût souhaité. Ce qui me fit croire qu'on ne chereboit qu'un prétexte à m'éconduire, ce fut que, la campagne étant commencée par le siège de Punkerque, vos gens d'affaires parloient d'envoyer en Bourgogne et d'en avoir réponse, et cela sans nécessité ; et ce qui vous peut faire voir que j'avois raison de m'impatienter, c'est que j'arrivai à l'armée la veille de la bataille (â). Je partis donc de Paris avec le déplaisir de voir que la seule per^

(1) Barthéleml Auzanet , célèbre avocat, né en 1591 , mort en 1673,

(2) La bataille des Dunes , gagnée le 14 Juin t65S par Turennc contre Condé et don Juan d^Antrtche. Voy. sur la ftart g>l«iieiise qu'y prit Buflsy, JMiotret , t II , p. M à 70.

sonne de mon sang que j'aimois au monde m'abandonoAt dans une affaire d'honneur où elle ne couroit aucun hasard, et je vis le lendemain du combat qu'il n'avoit pas tenu à cette cousine^ qui m'avoit été jusque là si cbère^ que je n'eusse eu le chagrin de ne m'y pas trouver. Je vous avoue que j'eus pour vous alors autant de haine que j-avois eu d'amitié : vous savez bien que cela est toujours ainsi; et si j'en fusse demeuré là, vous ne vous seriez jamais lavée de la tache d*avoir abandonné votre parent et votre ami au besoin. Mais le procédé que j'eus dans la suite effaça bien votre faute; et, vous déchargeant du blâme que vous méritiez,- je m'en chargeai tout seul> et je vous rendis par là , sans y penser, le meilleur oiBce du naonde.

ie passe donc condamnation sur le portrait » madame , et personne ne m'en sauroit blâmer plus que je fais moim^e ; mais il faut que je vous apprenne là-dessus quelque chose que vous ne savez pas. Cette amie si généreuse, que vous dites qui m'obligea de brûler ce portrait, vous obligea à bon marché : premièrement^ après avoir goûté le plaisir de l'entendre lire, je ne dis pas plaisir à cause de lui, mais plaisir à cause de vous^ elle me pria de le déchirer, ce que je fis en mille pièces devant elle : à la vérité, je ne fus pas sorti de sa chambre, que son mari, qui étoit présent à la rupture, ramassa jusqu'aux moindres mor* ceaux, et les rajusta si bien^ qu'il le copia* et me le montra trois jours après. Je vous avoue que l'envie de le ravoir me prit, et que, me trouvant quelque temps après e^ commerce d'amitié avec madanoe de la Baume» elle eut de qptoi cett0 ridicule pièce qu'elle rendit publique, comme vous savez.

Je ne vous dis point ce que je fis sur votre sujet, après la prison du surintendant Fouqiiet ; vous ne l'ignorez pas , et vous en avez plus de 1feooonoissanc^ que ractkoi ne mérite; mais la vérité est que depuis eetemps^là jusqu'à ma

ne CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

prison, je vous ai aimée de tout mon cœur, et qu'il n*y avoît qu'une passion plus forte que la tendresse que je sentois pour vous.

Lorsque vous me dites, un peu avant que je fusse arrêté, que ce portrait couroit dans le monde, il ne me souvient pas bien de ce que je vous répondis pour m'excuser; mais ce que je sais, c'est que j'en eus une douleur mortelle, et que je fis pour étouffer cela dans sa naissance tout ce qu'humainement on peut faire; et pour vous, soit que vous me fissiez justice, en croyant bien que j'en étois aa désespoir moi-même, et que je ne vous avois fait le mal que vous ressentiez alors que dans le temps que j'étois brouillé avec vous , soit que vous eussiez trop de répugnance à me haïr, après quelques petits reproches moins aigres qu'obligeants, vous me pardonnâtes, et je fus arrêté après.

Vous me mandez que vous me fîtes faire des compliments, que vous plaignîtes mon malheur, que vous en paiv lâtes dans le monde, et que vous en fûte^ brouillée avec madame delà Baume. Si vos compliments fussent venus jusqu'à moi, je vous en aurois su bon gré, et j'ajirois cru facilement tout le reste; mais, bien loin de cela, il me revint de plusieurs endroits que vous vous plaigniez de moi ; et ce qui me le persuada encore plus, c'est que toutes mes amies, hormis vous, me vinrent voir sur le fossé aux fenêtres de la Bastille. Cependant la première visite que je reçus chez Dalancé(l), ce fut la vôtre : je vous avoue qu'elle me fit plaisir, quoique je ne m'y attendisse pas; il me sembla que je ne la méritois non plus que la dureté «que vous m'aviez témoignée pendant ma prison; mais enfin je revins de bonne foi pour vous, et il me parut que

(1) Chirurgien chez lequel le roi permit que le comte de Bussy fût conduit pour rétliMir sa santé. Mémoires, t. II , p. 2S7.

nous étions bien ensemble quand nous nous quittâmes à Paris. Aussitôt que je fus chez moi , je vous écrivis une lettre, où je badinois avec vous, et où vous pûtes voir bien de la tendresse; vous fûtes sept ou huit mois sans me faire réponse , et par là je crus que vous ne vous souciiez pas trop d'avoir commerce avec moi. Je suis assez glorieux naturellement, et dans la conjoncture préi^ente quatre fois plus que si j'étois ce que je devrois être; de sorte que je rengainai les amitiés que je voulois vous faire, tant que j'eusse été absent. Madame d'Époisses vous dit que j'étois blessé à la tête, et sur cela vous me fîtes un compliment : vous savez combien agréablement je le reçus , et avec quelle douceur je répondis à la petite attaque que vous me donniez, en me disant que je vous haïssois , parce que je vous avois oifensée; sur cela, vous me faites une espèce d'éclaircissement, par lequel vous prétendez que j'ai tout le tort , ma chère cousine, et que vous n'en avez point du tout; et moi, je vous réponds aujourd'hui que nous en avons tous deux ; que cependant j'en ai bien plus que vous, et que c'est pour cela que je vous en demande mille pardons.

Au reste, ma chère cousine, ne pensez pas que la peur de vos procès-verbaux m'oblige de vous crier merci; je suis plus en état de vous faire craindre sur cela, que vous, moi : je n'ai rien à faire, et pour une lettre que vous m'écrirez , je vous en écrirai quatre. Mais je vous avoue que j'ai mille fois plus de tort que vous, parce que ma représaille a été plus forte que l'offense que vous m'aviez faite, et que je ne devois pas m'emporter si fort contre une jolie femme comme vous, ma proche parente, et que j'avois toujours bien aimée. Pardonnez-moi donc, ma cousine, et oublions le passé au point de ne nous en ressouvenir jamais. Quand je serai per ùadé de votre bonne foi dans votre retour pour moi, je vous aimerai mille fois plus que je n'ai jamais fait; car^ après avoir bien, ce qu'on ap-

pelle, tonraé et viré^ je vous ti^onve la plus agréable femme de France.

Je mande à un gentilhomme qui vous rendra oeUe-ei de vous donner un placet pour M. Didé.

Mais vous ne me répondez rien sur la plaisanterie des eorniches; cependant vous n'êtes pas personne à vous laisser donner votre reste sur ces matières-là. Est-^ que vous êtes fatiguée de la longueur de votre lettre) ou si vous ne voulez pas traiter avec moi ce chapitre, craignant ma rechute, et qu'après cela je ne vous fasse une affaire? Ne vous contraignez pas une autre fois, ma chère cousine; vous pouvez sûrement vous ouvrir à moi sur ce sujet, sans appréhender ni que je retombe, ni que je vous trahisse, si j'étois assez maudit pour retomber»

Au reste, madame, je vous suis trop obligé de la peine que vous ont donnée pour moi les réflexions que vous avez faites sur ces nouveaux maréchaux; mais il faut que je vous console une fois pour toutes sur ces matières, en vous disant que moi , qui suis Vintéressé et qui ne suis ni fou ni insensible, je regarde cela avec un mépris digne d'un galant homme persécuté. Si on ne donnoit ces honneurs-là qu'à des gens qui eussent autant servi que moi , et je puis dire , aussi utilement pour l'État , et aussi glorieusement pour leur réputation, je serois chagrin de la préférence de mes rivaux ; mais quand je verrai faire trois maréchaux de France à la fois, qui n'ont jamais fait une action d'éclat à la guerre, à deux desquels il est arrivé des malheurs sur la réputation , et tous trop jeunes pour une dignité comme celle-là , à moins que d'avoir fait des actions extraordinaires; quand je verrai, dis-je, de^ caprices de la fortune aussi ridicules que celui-là, bien loin de m'ailliger, je me réjouirai de ce qu'une pareille promotion honore ma disgrâce ; et voilà les sentiments que doivent avoir mes amis en de pareilles rencontres.

Voulez-vous savoir, non belle cousine, la raison qui a

fait ces messieurs maréchaux de France? Elle est assez plaisante.

DVdinaire, les gens qui sont en passe de s'élever à de grandes dignités sont tellement tourmentés et traversés par les envieux, que souvent on les fait échouer; pour ceuxci^ ils étoient si peu en passe d'être maréchaux que Tenviene daignoit songer à eux; et ainsi le roi 9 prenant tout d'un coup cette pensée en leur faveur, personne n'a eu le loisir de traverser leur élévation , et de faire connoitre à Sa Majesté leur peu de mérite. Vous me mandez que si î'avois voulu^ on vous auroit fait les mêmes honneurs qu'à madame de Villars. Vous croyez donc, madame, que sans n»a disgrâce^ c'est-à-dire si je n'avois été arrêté, j'au-rois été maréchal de France. Je crois que non, moi. J'étois il y a longtemps dans une disgrâce sourde, inconnue au puUio^ mais qui m'eût empêché de m'avancer, à moins que d'un changement dans le ministère^ et je n'étois pas assez jeune pour espérer de voir ce changement. Mais je m'étonne que vous regardiez madame de Villars au-dessus de vous, parce qu'elle est tante de Bellefonds, qu'on vient de &ke maréchal; j'ai peur que l'éclat de cette nouvelle fortune ne vous éblouisse, parce que vous la regardez de près : mais croyez-moi, ma belle cousine, moi, qui la regarde d'un peu loin, êï qui dès là en juge plus sainement, ce n'est pas ce que vous pensez : on peut bien donner un rang dans le m(Hide à Charles Gigault au-dessus de Roger de Rabutin, mais il changera fort, ou il marchera toujours bien après lui dans l'estime des honnêtes gens.

hà plus jolie fille de France sait bien ce que je lui suis; il me issàe, autant qu'à vous, qu'un autre voiis aide à en faire les honneurs; c'est sur son sujet que je reconnois bien la bizarrerie du destin, aussi bien que sur mes affaires.

120 GORA£SPONDÂNGË DE fiUSSY-RABUTIN.

' 118. — Madame de la Roche à Btissy,

A Aaton, ce S aoftt 1668.

Je crois, monsieur^ que pour peu que vous soyez touché de la mort de madame de ***y c'est à moi de vous en consoler* Depuis qu'elle étoit devenue la chère tante de madame de ***, elle avoit cessé d'être la mienne. A cette nièce près, les larmes qu'on lui a données dans la Camille ne noyeroientpas un cûron. Jugez après cela quelle est la perte que l'on a faite, et si je n'ai pas raison de m'accoutûmer par des essais de dureté à devenir insensible pour les autres qui me pourroient arriver ici. Il se faut bien consoler de tout, et une dame qui peut être -reléguée au Canada sous le bon plaisir de M. delà Roche, regarde toutes choses avec indifférence. Si je suis ici, je serai ravie de vous voir, et je vous y souhaite à l'arrivée de M. Tévéque d'Autun , qui doit être cette semaine; mais si je n'y étois pas, je vous donne rendez-vous en Canada ou au Japon. On passe quelquefois les mers pour des amies qui ne le sont pas autant que je suis la vôtre.