ALTKE DECRET POUR LA REFORME DES ORDRES RELIGIEUX

Regulari disciplinée instaurandœ, ubi collapsa fuerit, vel servandi« ubi vigcat , nihil magis conducit , quani adniittendis novitiis ad habilum et ad professionem maximam cuiam adhibere , ut ii tautum recipiantur, qui superna vocatione ducti morum honestate , celerisque dotibus prœdili religionem ingrediuntur, cupientes Dec servire , mundi pericula evitare , et spirituali proximorum saluti qua exemple , qua opère ad prœscriptum instituti , quod profitentur , consulere. Ex novitiis enim religionis bonum , vel maluni prorsus pendet : quandoquidem hi sunl religionum semina, hi suut novi palmites Dei vineam novellantes ; sed si semina , si novitiie vites infectœ sint , nonnisi fructus mali colligi possunt. Quapropter Romani Poutifices et prîcsertim Sixtus V (1), Clera. VIII (2) , Innocentius X (3) , et Innocentius XII (4), saluberrima edidcre décréta , quibus legcs in adniittendis novitiis servandaî constituebantur. Cum igitur Sanctissimus D. N. Pius PP. IX ab ipsis pontificatus sui primordiis pastoralis vigilantise studia convertenda esse duxerit ad religiosarum faniiliarum disciplinam totis viribus proiuovendam, pnedecessorum suorum vcstigia sectando, certam sfabileinque legem constituendam esse existimavit , quae in adniittendis novitiis ad habilum , et professionem scrvari omnino deberet. Re igitur dernandata S. R. E. Cardinalibus liujus S. Congregationis de statu reguiarium a Sanctitate Sua institutoe , Eminentissimis Patribus, universa rei ratione sedulo diligenterque pcrpensa , nccessariuni visuni est in adniissione noviliorum ad habitum, et professionem partes concedendas esse aedum inferioribus prœlatis, et superioribus generalibus, verum ctiani nounuUis aliis religiosis viris probatae vitse, regularis disciplinai zelo ferventibus, consilioet gravitate prœstantibus, ut eorum, qui religiosaefamilicC noaieu datuii sint, indoleni , ingeniuni , mores, ceterasque necessarias dotes

(1) Cens. — Cum de omnibus — anni 1S87.

(2) Dec. cuiinitium : — Sanctissimus in Christo Pater. — Die 1 mai 1G02.

(3) înslr. — Ad propagandum. — Diei 5 novemhris 1634.

(4) Decr. — Sanctissimus in Cbristo Pater. — Diei 18 julii ICOj.

— 4-4 — accurate explorent, et sedulo investigent, quo consilio , quo spiritu , qua ratione ad regulareni vitain ineundam ducantur , et eos tantum probent , quos secundum Deum idoiieos esse rêvera constiterit. Sententiai S. Congregationis Sanctissimus in Christo Pater inhaerens ea , quœ sequuntur , pro Italia , et insulis adjacentibus hoc perpetuis fiituris temporibus valituro decreto apostoiica sua auctoritate statuit , atque decernit.

Pars prima decreti de lege servanda in probandis iis , qui ad habitum religiosum admitti postulant.

Art, I. Qui duplici scrutinio juxta modum inferius exprimendum probatus non fuerit, ad habitum nullo prorsus modo admittatur in quocumque Ordine, Congregatione , Societate, Instituto, Monasterio, Domo, sive in iis emittantur vota solemnia , sive simplicia , et licet agatur de Ordinibus , Congregationibus , Societalibus , Institutis , Monasteriis , ac Domibus, quae ex peculiari privilegio etiam in corpore juris clauso vel alio quovis titulo , in decretis generalibus non comprehenduntur nisi de ipsis specialis , individua , et expressa mentio fiat.

Art. II. In qualibet provincia habeantur octo examinatores , scilicet provincialis , et septem alii idonei religiosi probatae vitae , prudentia , gravitate , ac zelo disciplinse regiilaris prœditi , a Capitulo seu Congregatione provinciali per sécréta suffragia eligeudi , ita tamen ut si in provincia sint defmitores, vel consultores, vel assistentes , vel alii, quocumque appellentur nomine consiliarii provinciales , duo ex ipsis in munere usque ad novum pi-ovincialc Capitulum seu Congregationem perdurabunt.

Art. III. Cum aliquis ad habitum recipi postulaverit , provincialis omnia exquirat documenta, et requisita ad praescriptum SS. Canonum,. constitutiouum apostolicarum , decretorum S. Congregationura , ac statutorum Ordinis , et diiigenter inquirat circa illius qualitales, utrum nempe ab onini defectu, etimpedimeuto immunis sit etnecessariis dotibus prœditus, religioso statui idoneus, ac etiam an amore perfectioris vitae, et Deo liberius in religione servendi , seu potius levitate , aut necessitate , vel alio inordinafo fine ductus admilti poslulet. Deiude omnia praefata documenta et informationes tradat saltem tribus ex provincialibus examinatoribus , exclusis iis , qui postulanti sint consanguinei, vel affines, ut ea absque uUo partium studio serio perpendant. Indicto examinis die provincialis cum delectis ab ipso examinatoribus conveniet, et postquara ipse , et alii examinatores juraverint ad Sancta Dei Evangelia , se quacumque humanaaffectione postposita fîdeliter mumis executuro$,ipostu\antein examinent, coque ab examiuis loco dimisso, ejus documenta, qualitates

— 4S — et requisita, aliaque, quœ supcrius notata sunt , serio expendant , et (leinoeps per sécréta suffragia judiccnt an ilignus sit , qui approbetur , super quihus omnibus provincialis, et alioruni examinatoiuni conscientia graviter oncrata remaneal. Is auteni probatus dunitaxat intelligatur, qui saltem unum suffragium supra medietatem obtinuerit. Si postuians prœfato scrutinio probatus fuerit, examen , et scrutinium scripte lideliter cxaratum provincialis , et unusquisque ex examinatoribus manu propria subscribet declarando etiani sese omnia requisita a SS. Canonibus , Constitutionibus et decretis apostolicis et regulis , et slatutis respectivi ordinis prœscripta debito modo examinasse ; hujusmodi vero relationem examinis , et scrutinii , et respectivam declarationem jurejurando confirment. Qnibus peractis provincialis prœfatani relationem , et declarationem una cum authenlicis documentis ad superiorem generalem, vel ad procuratorem generalem , prout inferius in artic. XI explicabitur , transmittet. Ne autem hujus decreti executio differatur usque ad celebrationem proximi capituli vel congregationis provincialis , intérim examinatores provinciales eligantur per sécréta suflVagia a provinciali, una cum suis defuiitoribus , vel assistentibus , vel aliis consiliariis provincialibus; et si hujusmodi definitores, assistentes, consiliarii in aliquo ordine desint , elecfio fiât a provinciali una cum quatuor religiosis graduatis, vel gravioribus, si graduati desint, ejusdem provinciae ab eodem provinciali deputandis.

Art. IV. In ordinibus , aliisqiie insfitutis , in quibus provinciales non existimt , vel provincialia capitula seu congregationes non celebrantur , examinatores pro unaquaque domo novitiaîus eliganttir juxta superius prœscriptam niethodum a capilulo , dieta , seu congregatione generali et superior ejusdem domus loco provincialis habeatur , cujus erit convocare examinatores, et alia peragere, quœ in art. III statuta sunt. Verum cum hoc in casu ob pauciorem religiosorum numerum contingere possit , ut septem examinatores eligi minime valeant , examinatores numéro minores, non tamcn citra quatuor, eligi polcrunt. Si auteni hujusmodi capitula , dictai , et Congregationes générales stalim non convocentur , intérim eleclio examinatorura fiât juxta modum m WU'^^ designandum. ' '^■'■'

Art. y. Si institutum constet aliquo tantum separato monasterio -, conventu , vel domo , nec in congregationem erectum sit , et capitulum , dietam , Congregationem generalem minime habeat, examinatores capilulariter per sécréta suffragia , a superiore , et capitularibus ejusdem monasterii, conventus , vel domus eligantur ; et quoad eorum numerum serventur , quœ in art. IV definiia sunt , ac in officio ad triennium perdurent.

Art. \l. Praeter memoratos examinatores provinciales in quolibet

ordine , congrcgatione , societate , instituto alii scptem examinalores générales constituantur , qui tamen ad quatuor reduci poterunt in iis ordiuibus , et iiistitutis , in quibus ob pauciorem religiosorum numerum septem haberi nequeant. Hi ex gravioribus , et prudentioribus religiosis viris probatse vitœ , ac zelo regularis disciplinse prreditis per sécréta suffragia in capitule , dieta , vel congrcgatione genorali eligentur , ita tanien ut si agatur de ordine , iu quo siut definitores , assistentes consultores , visitatores , vel alii consiliarii générales , duo ex ipsis in examinalores deputenlur, Examinalores générales in officie usque ad fulurum capitulum , dielani , vel congregationem perdurabunt. Superior generalis erit pra;ses cuni suff'ragio in consilio examinatorum ; et procurator generalis uti examinator natus prtcter eleclos habendus erit.

Art- VII. Exaniinatores générales in intervallo quod intercédât ? data hujus decreti usque ad celebrationem proximi capituli , dietœ , vel congregationis generalis eligantur per sécréta suflVagia a superiore generali una cuni saltem tribus religiosis graduatis , seu gravioribus ordinis ab eodem generali superiore deputandis , et deligendis ex delinitoribus , visitatoribus , assistentibus , vel consultoribus generalibus si adsint. ^btiti/p

Art. VIÏI. Si agatur de instituto, quod constituatur ex aliquo tanltim separato monasterio , conventu , domo , nec in congregationem erecto , et praeter localem , alius major superior non habeatur, superior localis probum , et idoneum deputet religiosum , ut primum scrutiuiumj,,çlçi quo in art, III. perficiat cum examinatoribus electis juxta art, V,;iet|ip^ superior localis cum iis capitularibus ejusdem doraus , qui locum iiji eodem primo scrutinio non habuerunt, secuudum scrutiuium in art. X prœscribendum exequetur. , molci:

Art. IX. Quod vcro attinet ad'brdines, et instituta , quœ licet in oongregatiouem , et societatem erecta sint , tamen in iis capitula, dietic , et congregationes générales vel non celebrantur ^ vel raro convocanlur , in iisdem ordiuibus , et institutis auctorilas , quae capitulis, dietis , et congiegationibus generalibus circa eleclionem examinatorum superius attributa est , conceditur superiori generali cum dcfinitoribus , visitatoribus , assistentibus , consultoribus , aliisque , quocumque nomine appellentur , consiliariis generalibus , ita tamen ut si definitoi'es , assistentes , aliique consiliarii générales non sint saltem quatuor , superior generalis alios graves et idoneos religiosos eis adjungat ad enunciatum saltem numerum constituendum : quœ religiosorum deputatio potiori ratione fieri debeat si in ordine , et instituto delînitores , assistentes , aliique consiliarii générales non reperiantur. Qiiibus in casibus electio examinatorum fiât per sécréta suffragia quolibet triennio , nec electore? teneantur duos definitores , assistentes j;!yie]|,^Uo5,fi<?a^yiari()^geii^^ inter exarainatores adnmuerare. ,u[uil anoiJfinoado oopob , pnoijq'^ogi

Art. X. Ciim auteni superior generalis relationera examinis et scrutinil , ac enuncialam superius declarationem cnm authenticis documeutis ad prrcscriptum art. III receperit, ipse oninia accurate percurrat, ac per singulas partes expendat, per sécrétas etiam inquisiliones sedulo iavestigaiulo num ténor hiijus decreti scrvatiis fueril , et an adversus candidatum et priraum scriuinium aliqua exceptio inveniatur. Quibus pcractis , superior generalis prsefatam relationem , declarationem , et documenta ac requisita tradat procuratori generali , et saltem aliis duobus exaniinatoribus generalibus , qui cum candidate nullo cousanguinitatis , vel adînitatis vinculo conjuncti sint et quatenus procurator generalis non adsit , tribus saltem exaniinatoribus generalibus , ut oninia perpendant juxfa modum in art. III designaturn. Postea vero indicto die conveniant , et prœstito tani a superiore generali quain a procuratore generali et ceteris exaniinatoribus , ut supra , juraniento , reque mature perpensa , per sécréta suffragia definianl an approbatio facta in primo scrutinio coulirmanda sit , vel revocanda , super quibus omnibus conscientia superioris generalis , et examinatorum graviter onerata remaneat. Tune autem approbatio coniirmata intelligatur , quando ejus favore saltem unum sufï'ragium supra medietatem habeatur.

Art. XI. Si superior generalis Roni;iî non resideat , acta , de quibus in art. III, ad procuratorein generaleni Romoc moranteni trausmittenda eriint (valde enini expedire visum estsecundum scrutinium Roniae fieri)i» dummodo tanien idem procurator très saltem examinatores générales Romœ habeat , vel eos ad Urbem commode vocare possit. Que in casu qnoad praemissa omnia vices superioris generalis gerat. Quod si examinatores générales nec Roniai degant , nec commode vocari possint , eadeni acta ad superiorcm generaleni , etsi alibi morctur , transmittantur , ut ea peragat quoe in art. III statuta sunt. 'Ojiy ./.

Art. XII. Superior generalis , sive ipse, sive procurator 'generalis secundo scrutinio pmcfuerit , poterit candidatum ex justis , et rationa- Hbus causis rejicere, licet fiierit ab exaniinatoribus in utroque scrutinio probatus ; numqnam vero adniitlere eum , qui l'uerit ab examinatorjLbiUS reprobatus. g9 £!udhiiR

xVrt. XIII. Ut vero candidatus définitive ad habitum recipiatur prœter prsescriptam legem , et forniam , cui omnes omnino sesc conformare debent , servanda etiani erunt , quae a constitutionibns et statntis lespectivi ordinis circa receptionem ad habitum ulierius prœscribunturj in ea lamen parte dumtaxat , <jii;e huic decreto non opponitur. ;

Art. XIV. Superiores quolibet semeslri ad banc Sacram Congregationeni snper statu regularium summarie référant de singulis novitiis ad habitum receplis , de uniuscujusque selate, patria , aliisque qualifatibus , et respectivis documentis , nec non <Ie" âetis^ eonfêctisi -pco receptione , deque observaiione hujus decreti. - ;- i ; .

Pars secunda decreti de lege servanda in admittendis novitiîs ad professionem.

Art. I. Quicumque ex religiosis , et novitiis alicujus ordinis, congregationis , societatis , institut!, monasterii , domus , de quibus part. I. décret, art. I , cognoverit novilium sui instituti aliquo impedimento , vel gravi defectu praepedilum esse ad religiosum statum rile assuniendum , iinpedimentum ipsum et defectum superiori conventus novitiatus , vel provinciali , vel superiori generali manifestare teneatur. Superiores vero denunciantis nomen secretum retineant.

Art. II. Prope terniinum cujusque trimestris novitiatus magister novitiorum provinciali de agendi ratione cujusque novilii scripto référât.

Art. m. Duobus mensibus ante professionem provincialis sive per se, sive per alium idoneum religiosum sibi benevisum novitii voluntatem diligenler exploret an coactus, an seductus sit, quo spirilu ad statum religiosum ductus, an sciât quid agat, an obligationes status religiosi, et reguhc agnoscat : secreto audiat tum magistrum novitiorum, tum novitios nec non religiosos etiam conversos conventus seu domus novitiatus circa novitium ad professionem adniittendum. Quo facto , capitulum conventuale ejusdem conventus, seu domus convocet, ut capitulares per sécréta suffragia déclarent an novitius ad professionem admitti possit. Deinceps , omnium actorum et resullantium relationem scripto exaratam propria manu suscribat, quin tamen eos , qui secreto deposuerint, ullo modo in aliquod discrimen adducat.

Art. IV. Hujusmodi relationem provincialis tribus saltem examinatoribus provincialibus communicet ; et condicto die convocet praefatos examinalores et novitiorum magistrum, et prœstito ab omnibus superius enunliato juramento, magister novitiorum référât de novitii agendi ratione in noviliatu servata , de ejus libertate, vocatione et idoneitale ad statum religiosum, et declarct utrum ipse in Domino existimet novitium ad pro • fessiouem tuto admitti posse. Si vero magister novitiorum vel ratione distantise , vel alia légitima causa ad locum scrutinii commode accedere nequeat, transmittat super pmemissis relationem in scriplis, illamque juramento confirmet, et propria manu suscribat. Provincialis deinceps et examinatores per sécréta suffragia defmiant an novitius necessariis dotibus pnioditus sit, ut ad professionem tuto admitti possit, super quo eorum conscientia graviter onerata remaneat.

Art. V. Si novitius probatus fuerit, pi'ovincialis de omnibus instructum reddat superiorcm generalem qui ultcrioribus informationibus, quatenus necessarium judicaverit , requisitis, approbationem revocet, vel confirmet, prout in Domino judicaverit, quin tamen unquam permittere possit professionem novitii , qui ab examinatoribus provincialibus reprol)atus fuerit.

Art. YI. In iis inslilutis, in qui'uus provinciales non exislunt, sint illorum loco ad effectum , de quo agitur , superiores domus novitiatus.

Art. VII. Si qiiid ultcrius exigant constitutiones, et reguhe aliciijus ordinis, et instituti in adniittondis novitiis ad professionem , id servandum etiam erit in ea dunitaxat parle , quœ tenori liiijus decreli minime contraria sit.

Ut autem suprascriptum decretum quoad utramque ejus partem executioni omnino demandetur, Sanclitas Sua omnibus ad quos spectat in virtute sanctœ obedientiœ districte pra^cipit pienam illius observantiam ; et quemlibct superiorem cujuscumque gradus sit, et instituti quantumvis exerapti, et privilegiati etiam de necessitale exprlmendi, qui non servata hujus decreti forma novitium ad habitum , vel professionem receperit , pœncc ipso facto incurrendoe privalionis omnium officiorum , vocisque activœ, et perpetuœ inhabilitalis ad alia in posterum obtiuenda plane subjicit, a qua nonnisi ab Apostolica Sede poterit dispensari. Mandai etiam siiigulis superioribus idem decretum quolibet anno in omnibus monastériis , conventibus , collegiis et domibus die prima januarii, et dominica prima julii in publica mensa logi sub pœna privalionis officii, ac vocis activai, et passivse, ipso facto iucurrenda. Dccernit insuper vi cujuscumque privilegii , facultatis, indulti , dispensaliouis, approbalionis regularum, et constitutionum etiam in forma spccifica, quam ab Apostolica Sede aliquis ordo, inslilutiim, superior, rcligiosus consequeretur , nunquam huic decreto derogalum esse censeri , nisi ei expresse , et nominatim derogetur , licet in concessioue derogatoriae générales (juantumvis amphui apponantur : quod si alicui inslituto expresse, et nominatim dispensatio super eodem decreto aliquando concedi contigerit, aliis minime extendi posse vi cujuscumque privilegii, et communicationis privilegiorum. Tandem Sanctitas Sua ne hujus decreti observantia aliqua ratione , titulo, praetextu impediatur quibuscumque in contrarium facientibus, constitutionibus , regulis, et statulis cujusvis ordinis, congregationis, societatis, instituti monasterii, domus, etiam in forma specifica ab Apostolica Sede approbatis, nec non cuilibel privilegio licet in corpore juris clauso, et apostolicis constitutionibus ac decretis confirmato, ac expressa , individua, spcciali, et specialissiraa mentione digno , aliisque contrariis quibuscumque apostolica auctoritate prorsus derogat, et derogalum esse déclarai.

Datum Rom;ie ex Sacra Congregatione super statu regularium , die 25 januarii 1848.

Andréas BIZZARRI a Secrelis.

SSnii. D. N. PU Papœ IX Littcrœ Apostolkœ quibus aliqua ditbia circa sacra S. R. E. cardinalium et episcoporum ulensilia declarantur.

Plus PAPA IX. — Ad perpetuam rei memoriani.

Quum illiul plurimi referai, ut in apostolicis concessionibus nullus (letur dubilationi locus, qu3e animos torqueat, et controversias excitel, ideirco si quam existere ambiguitatem noverinuis , ad eani avertendani curas nostras libenter inlendinius. Jam vero prseter indullum testandi de propriis bonis, quod venerabilibus fratribus nostris S. R. E. cardinalibns fratribus Sancta haîc Sedes tribuere solet per apostolicas litleras in forma brevis incipientes, « De benignitate Sedis ApostoUcœ, » iisdem per alias similes litleras in forma brevis , quarum initium. « Cum fel. rec. Urba7ius VIII. » facultas conceditur disponendi de sacris utensilibus favore alicujus ecclesiœ, seu capellœ, vel locipii, nonobstante constitutione Urbani VIII : « JEquv.m est, » édita die 24 julii anno 16i2, qua sacra cardinalium ulensilia Pontilicio Sacrario altribuunlur. Vcrum quum in memorato postremo brevi, etiam quando agitur de cardiualibus archiepiscopis et abbaîibus ex quodam invecto usu addi consueverit clausula : «Salvaquein prœmissis quoad ecclesias cathédrales, melropolitanas , » aut palriarchales , quibus pnicfucris , quas alias ex concessione vel « dispensalione aposlolica in titulum , adminislrationem , seu com- 1) mendani oblinueris, dispositione constitutionis fel. rec. Pii PP. V, » anno 1367 , tertio kalendas sept. , anno secundo , » sœpe s;epius dubia exorta sint circa inlerpretalionem et vim hujusmodi reservalionis , eove magis quod in superius memorato brevi : «De benignitate Sedis Asposto- )» licae , » prrefataî S. Pii V constiîutioni in ea parte , qu3c sacra ulensilia rcspicit, aperle derogetur. Si namque Romani Ponlifices cardiualibus quoque archiepiscopis, et abbatibus privilcgium disponendi de sacris utensilibus concedere soient, illud frustraneum etillusorium foret, quatenus adjecta clausula eam vim habcret , quam verba prœ se ferunt. His quoque accedebat quod nonnulli sacroruin canonum interprètes doceant, cardinales, utpote qui in memorala S. Pii V constitutione speciatim nominali non sint, ea lege minime teneri, etsi alii contrariam sentenliam tueantur. Quae cum ila essent, ven. frater noster Petrus cardinalis Oslini nunc episcopus Albanensis, qui tune temporis episcopalem Ecclesiam ^Esinam regebat, enixe postulavit a fel. rec. Gregorio XYI. Prnedecessorc nostro , ut rem certo defmirel, atque expresse declararet, an cardinales episcopi, seu abbales imllhis in apostolicis memoratis S. Pii V pr«decessoris nolri comprehendanlur, ac statueret qu;xinam sacra ornamenta , et supellectiles , et ulensilia S. R. E. cardinalium ad Sicrarium

~ ol — Poulilkiiinî ex memorata conslitiUione Lrbani Yill, et rjucenam patiiarcharum, archicpiscoporuni , episcoporuni et ahbatiun nuIUns, sive canlinaîiiia dignitate fulgeanl, sive iUa careant, ad ecclesias cathédrales ex superius cilata Sancii Pii V constitulione rêvera spectent, et quomodo facieiula sit divisio sacrarum suppeliectilium , et utensilium , quando episcopus sive successive, sive simuUanee plures ecclesias gubernaverit. Nos igilur, qui in memorati decessoris uostri bo. me. Gregorii XVI locum , licet immerenles suiïecti sumus , ad praecidendas omnes ha<super re dubitationis ac controversiœ causas , de cousilio YV. FF. Nostroruni S. R. E. cardiualium negoliis et consultatîonibus episcoporum et regularium prœposiîorum , hgec , quœ sequuntur, auctoritale uostra apostolica deceruimus, et niandamus.

1. Cardinales episcopos teneri quoad sacra utensilia lege lata in conslilutione S. Pii V incipienti , <i Romani Pontificis, « exceptis taniea cardinalibus episcopis suburbicariis, nec non exceptis pariter cardinalibus abbatibus nullius, qui in Romana Curia moranîur, quorum sacra utensilia, attenta citata constitulione : <ijEqmi.in est,)) Lrbani VIII, prœdecessoris nostri ad Ponlificium Sacrariura spectabunt.

2. Firrais r^mauenlibus clausulis derogatoriis conslitutioni S. Pii V , cujus initiuni , «. Romani Pontificis providentia , » in litteris in forma brevis incipientibus : « De benignitate Sedis Apostolicœ ,« apponi solitis, in altère brevi quod incipit : « Cum fel. rec. Urbanus VIIÏ, » auferatur clausula,qua salva edicilur eadem piana constitutio, ejusque locosubstituantur ea , quœ sequuntur : « Quod si occlesiis abbatialibus , cathesdralibus, mctropolitanis, patriarchalibus prtefueris , seu quas alias ex 1» concessione dispensatioue apostolica in litulum , administrationem , » seu comraendam obtinueris , te vehementer hortamur , prout jam >i Bencdictus XIV Priedecessor noster in sua constitulione incipiente , » « Inter arduas,v. cardinales hortatur, ut in praîdictis rébus dispoi> nendis eas ecclesias prae oculis habeas , ceterisque prceferas. » Quœ vero hoc in articulo pnescripsimus ea ad siugulos cardinales exlendimus , qui ante pnesenlium litlerarum publicationem enuntiatam teslandi ac disponeudi facultatem obtinuerunt, perinde ac si in respectivis indultis expressa essenl.

5. Sacra utensilia qxix vigore constitutionis S. Pii V incipientis , ( Romani Pontificis , )) Ecclesiis calhedralibus debentur , haec esse edi- «imus : mitras scilicet , planetas , pluvialia , tunicellas , dalmaticas , sandalia , chirotecas , albas cum cingulis , lineos amictus , et his similia ; item missalia , gradualia , libros cantus firmi et musica;, libro*^ pontificales , alterum cui titulus canon misste ; item calices, patenas , pixides, ostensoria , thuribula , vas aquae benedictae cum aspersorio, pelvim cum urceo, vasa sacrorum oleoruni, eturceolos una cura pelvibus,

H liaUiinabiilo , paliiiatorias , icônes pacis , cruces archiépiscopales , candelabra ciim ciiice pro allaris usu , baculum pastoralem , faldislolium , aliasque res sacras sivc paramenta, sive ornamenta, sive vasa, si (|iKTesuîit etiani ex eorum nalura usui profane congrua , dummodo non pcr accidens , sed pernianenter divino cultui , sacrisque functionibus i'ueriut destinata : exceptis annulis et crucibus pectoralibus etiam cuni sacris reliquiis , et iis omnibus utensilibus cujusvis generis, quœ légitime probentur ab episcopis defunctis comparata fuisse bonis ad Ecclesiam non pertinentibus, neque constet EcclesiiB fuisse donata. Volumus propterea teneri , ac debere Episcopos conficere in forma authentica inventarium sacrorum ulensilium , in quo pro rei veritate exprimant (juando acquisita fuerint , et speciali nota describant , qute ex Ecclesiae redditibus ac proventibus sibi compararunt , ne alias prœsumi debeat ea omnia redditibus Ecclesiœ comparata fuisse. Quod vero pertinot ad ntensilia sacra S. R. E. cardinalium ad sacrarium sacelli summi Pontificis spectantia, nullam haberi volumus rationem qualilatis et naturaî redditiuim , quibiis comparata fuerint, et pmeler ea quœ in constitutione Urbani VIII incipiente ; <>. Mquum est , «in specie enumerata sunt, alia verbis generalibus tantum expressa intelligi volumus sandalia , chiroihecas , lineos amictus, albas cum cingnlis, item pixides, ostensoria , vas aquœ benedictae cum aspersorio, vasa sacrorum oleorum, et urceolos cum pelvibus, ac tintinnabulo, tandem baculum pastoralem, faldistorium , palmalorias , icônes pacis , ihuribulum , et bis similia , exceptis annulis, et crucibus pectoralibus, etiam cum sacris reliquiis.

4. Quando episcopus duas , vel pîures Ecclesias successive rexerit , sacra utensilia dividi volumus proportionaliter inter Ecclesias cathédrales, habita ratione fructuum ac temporis , juxta constitutionem S. Pii V incipientem , « Romani Pontificis. »

5. Ubi vero aliquis episcopus simul praefuerit duabus , pluribus Ecclosiis unitis vel in pcrpetuam administrationem concessis , qua; habeant capitulum et calhedralem Ecclesiam propriam , ac distinctani , sacrorum utensilium divisionem faciendam esse edicimus aequis partibus singulis Ecclesiis cathedralibus , quatenus earumdem Ecclesiarum unilaru«n, seu in perpetuam administrationem concessarum reditus non siut divisi, sed unam episcopalem mensam perpetuo constituunt; si vero leditus divisi fuerint , ac separati , divisionem fieri volumus singulis Ecclesiis cathedralibus proportionaliter ratione redituum.

6. Quod si constet , episcopum, qui per translationem duabus Ecclesiis successive prœfuerit , comparasse sibi omnia sacra utensilia reditibus tantum unius Ecclesi* , nulli divisioni locus erit, sed eadem sacra utensilia ad Ecclesiam cathedralem tantum spectabunt illius dioecesis,ex cujus episcopalis mensce proventibus fuerint acquisita. Ilœc volumus, et

maudamus, (lecerneutes lias litleras lirmas, validas, alque eiïlcaces esse l'tfore, suosque plenarios, et intègres effectus sortiri, ac obtinere, eisque ad quos spectant, aut spectabunt, plenissime suffragari ; sicque in prsemissis per quosciimque judices ordinarios, et extraordinarios judicaii , ac definiri debere , irritumque et inane quidquid secus super bis a quopiani, quavis auctoritatc , scienter vel ignoranter contigerit attentari. Non obstaiitibus , si opus fuerit , nostra , et cancellariœ apostolica; régula de jure quœsito non toUendo, aliisque apostolicis, alque in universalibus, provinciaîibusquc et synodalibus conciliis editis gcncralibus, vel specialibus constitutionibus , et ordinationibus , ceterisque etiani spécial i , et individua mcntione, ac derogatione dignis in conlrariuni facientibus quibuscumque.

Dalum Romas , apud Sanctam Mariam Majorem , sub annulo piscatoris die i junii MDCCCXLYII Ponlificatus nostri anno primo.

Aloisius Gard. Lambrcschim a Brevibiis AposloUcis.

APPÎ10DAT10NÎ>E l'iNSTITUT ET DES RÈGLES DES SœtirS (h JésUS et Marie, X LYON".

Parmi les affaires qui sont soumises à la décision suprême du S. Siège, il en est peu qui soient traitées avec autant de maturité et de circonspection que l'approbation des instituts religieux. Approuver la règle il'une société religieuse , c'est la canoniser en quelque sorte ; c'est déclarer devant toute l'Eglise que cette règle est sainte dans son but, qu'elle est sainte et efficace dans les moyens qu'elle propose. C'est donner aux fidèles du monde catholique une haute garantie de la conformité de cette règle avec les principes constitutifs de la vie religieuse. Il n'y a donc rien d'excessif dans la pensée des théologiens qui ont indiqué comme une analogie entre l'approbation des règles religieuses et la canonisation des saints.

On sait que la S. C. préposée aux affaires des évéques et des réguliers est chargée de l'approbation des instituts religieux. Voici en quelques mots la manière dont elle procède. Après que les documents ont été recueillis, on requiert ordinairement le voto d'un ou de plusieurs consulleurs. Un Eme. cardinal résume la position et formule les questions qui sont examinées et décidées en pleine Congrégation. Les décisions sont toujours soumises à la ratification du Souverain Pontife.

Nous avons sous les yeux les documents relatifs aux instituts religieux qui ont été approuvés dans ces derniers temps. Indépendamment des appréciations concernant ces instituts en particulier , ces documents sont une source précieuse pour toutes les personnes que leur position ou leur devoir obligent d'approfondir ces matières. Les principes

(le la théologie sur la vie religieuse y sont exposés avec tout le soin et la science désirables. Il en est de même des institutions du droit canonique , lesquelles sont expliquées avec diligence lorsqu'il arrive de trouver une déviation de la discipline canonique dans les règles qu'on présente à l'approbation du S. Siège. On rencontre parlois des dissertations puisées aux sources les plus élevées de la science ; car il arrive que des consulteurs embrassent et défendent de toute la force de leur savoir des opinions diamétralement opposées entre lesquelles la S. C. doit statuer. Les travaux en question présentent d'autres utilités en ce qu'ils conduisent la science canonique jusqu'à son état actuel. Ils complètent et quelquefois ils rectifient l'enseignement des docteurs qui n'ont pu traiter les matières que selon les données acquises à l'époque où ils écrivaient. S'il est vrai que sur une question donnée le livre le plus récent est ordinairement le plus utile, parce qu'il doit être le plus complet, on ne peut s'empêcher d'assigner une haute valeur à des dissertations canoniques qui sont enrichies des acquisitions les plus récentes , et dont les conclusions sont eu quelque sorte sanctionnées par les décisions d'une commission suprême qui participe à l'autorité du Souverain Pontife.

Il est une question que nous voyons occuper une part notable dans les documents que nous avons sous les yeux. Les lois civiles de quelques pays placent l'Eglise et les sociétés religieuses dans une position spéciale dont il faut nécessairement tenir compte. Il y a conflit, quelquefois réel, quelquefois apparent entre le droit canonique et le droit civil. I! s'agit alors d'examiner jusqu'à quel point il est nécessaire de déroger au droit commun. C'est surtout à l'article de la pauvreté religieuse que les lois civiles suscitent des difficultés sans cesse renaissantes. Nous remarquons une certaine diversité dans les solutions proposées par les instituts qui soumettent leur règle à l'approbalion du S. Siège. La nature et l'étendue du vœu de pauvreté , la propriété civile , le droit sur les biens qui surviennent après la profession religieuse , le mode le plus convenable de possession pour les communautés dont l'existence civile n'est pas reconnue, toutes questions actuelles et difficiles et que nous voyons traiter avec savoir et prudence.

La préoccupation du S. Siège s'exerce constamment sur la matière délicate des rapports des sociétés religieuses avec l'autorité ordinaire de l'épiscopat. Après ce grand nombre de décisions conciliaires et pontiiicales qui ont, dans les temps antérieurs, réglé le degré de dépendance des ordres religieux à l'égard de l'autorité des évêques , il reste peu à éclaircir et à décider en cette matière. Les bases des rapports sont connues et respectées. Mais l'érection des sociétés religieuses avec supériorité générale a ouvert une nouvelle série de difficultés et de questions.

On sait que ia matière n'a pas été encore réduite à des principes qui puissent être appliqués à tous les cas. C'est une des plus graves dilFicultés de ces instituts que de déterminer la part d'autoiité qu'il faut réserver à l'évéque sur la maison principale et les affaires générales d une société religieuse qui a des ramifications dans d'autres diocèses. INous retrouvons la question dans la plupart des affaires qui ont été examinées dansées derniers temps.

Vient ensuite l'examen de l'opportunité. 11 ne suffit pas aux constitiitions d'une société religieuse de se trouver bonnes et irréprochables en elles-mêmes pour être revêtues de l'approbation du Saint-Siège. Une maxime à laquelle on ne déroge que rarement, pour ne pas dire jamais, est de ne procédera l'approbation expresse des constitutions d'un ordre que lorsqu'elles ont été sanctionnées par l'expérience, lorsqu'un institut est suffisamment répandu quant aux lieux et aux personnes. Si l'institut qui demande d'être approuvé n'a pas encore le développement requis , on a coutume de l'encourager en louant le zèle du fondateur ou le but de l'institut, ou l'institut lui-même , quelquefois aussi en approuvant simplement l'institut, sous réserve de l'approbation des règles qui est renvoyée à un temps opportun.

Nous venons d'indiquer d'yne manière rapide et incomplète ce que présentent d'intérêt les travaux de la S. C. chargée de l'approbation des sociétés religieuses. Nous ne pouvions pas négliger une source aussi riche de matériaux.

Dans l'approbation de la société des Sœurs de Jésus et Marie qui ont leur siège à Lyon , la position de l'Eme. cardinal Orioli est suivie de cinq documents : trois lettres de prélats qui demandent pour cette société l'approbation du S. Siège , le vote du consulteur et l'acte de société dressé par les Passionistes Belges. Voici la position de l'Eme. cardinal dans son intégrité.

((En 1818, il surgit à Lyon une pieuse société de femmes, qui prirent plus tard le titre de Sœurs de Jésus et Marie. Le but est de donner aux jeunes filles une éducation chrétienne et civile selon leur position sociale. Le régime de la société est monarchique. Une supérieure générale a la nomination de toutes les charges. Elle est assistée de quatre conseillères. Huit électrices composent avec la supérieure le chapitre général. Comme la Congrégation est divisée en provinces, chaque province est gouvernée par une supérieure provinciale au nom de la générale. La maison mère ou réside la générale est à Lyon. Les religieuses sont divisées en deux classes : Les unes s'appliquent au choeur, au gouvernement et à l'instruction. Les autres sont occupées aux travaux domestiques et au service des maisons. Les vœux qui se font après deux ans de noviciat sont ceux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Le vœu de pauvreté n'exclut pas

la possession des biens immeubles , mais on ne peut pas disposer de ces biens ni de ceux qui peuvent venir par héritage.

t La Congrégation , quoique récente , s'est développée d'une manière assez notable. Elle a cinq maisons en France : trois à Lyon , une au Puy et l'autre dans le diocèse de S. Diez. Elle a aussi trois maisons à Agra, dans le Thibet , un noviciat , une maison d'éducation et une maison provinciale, outre un établissement pour les indigènes et un autre pour les Irlandais. Enfin elle possède une maison en Numidie et une autre dans le Missouri.

«Deux insignes prélats (1) français, le cardinal archevêque de Lyon et Mgr. révéque du Puy ont approuvé les constitutions de la société (somm. n. I) ; le premier de ces prélats s'intéresse vivement à ce que cette société obtienne l'approbation du S. Siège , tant pour elle que pour ces constitutions , attendu qu'elle rend de grands services aux vicariats apostoliques du Thibet. Des instances semblables sont venues plusieurs fois de la part de l'Eme., préfet de la Propagande. Il déclare que les Sœurs de Jésus et Marie travaillent avec beaucoup de zèle dans les missions et que surtout elles rendent de grands services à la religion catholique dans le Thibet Indoustan. Il insiste pour l'approbation papale de l'institut et des constitutions. Des sollicitations très-vives pour le même objet sont faites par le vicaire d'Agra ; sa lettre à l'Eme préfet de cette S. C. est au sommaire n. 3. Après avoir rendu compte des établissements formés par les religieuses , le prélat ajoute : « Tous t savent le bien immense qu'elles ont opéré dans la société Anglo- » Indostane et les nombreuses conversions qu'elles ont occasionnées. T> Mon vif désir est d'établir dans ma mission une province et un novi- »ciat... Toutefois je ne pourrai rendre ces fondations stables, ni réaliser » mes vues , tant que les constitutions de l'institut ne seront pas approu- » vées par le S. Siège. »

«Les choses étant en cet état , on a jugé opportun de requérir l'avis d'un consulteur. Cet avis est rapporté au num. 4 du sommaire. Après avoir fait l'historique de la formation et des progrès de la société des Sœurs de Jésus et Marie , le consulteur fait une courte exposition de la règle. A l'article de la supérieure générale , le consulteur remarque que chaque maison devant être soumise entièrement à l'ordinaire , il pourrait surgir des conflits entre l'évêque du lieu où est sise la maison mère et les évêques des autres maisons de l'institut. Le second article concerne le vœu de pauvreté et la disposition des biens survenant par héritage. A ce sujet , le consulteur s'étend longuement sur le Code civil français.

(1) Le vicaire apostolique du Thibet dit que tant l'évêque de S. Diez que Uiiluénie out approuvé les mêmes constitutions. Les documents manquent à la position. [Note de VEmc.)

~ 87 n Les doctrines canoniques sur l'extension du vœu de pauvreté dans les sociétés de vœux simples , ainsi que sur les difficultés qui peuvent résulter des supériorités générales , ont été exposées avec soin dans la consultation récente Brixien. stiper approhatione iustiluti et constitutionuin sororum ancillœ chafitatis nunaipatarum. Il n'est donc pas nécessaire de les reproduire ici. Toutefois , vos Enics. connaissent la maxime du S. Siège de ne pas approuver un institut qui ne serait point propage suffisamment eu égard au temps , aux lieux et aux personnes, ou dont les constitutions n'auraient pas subi l'épreuve de l'expérience , ou qui n'aurait pas pour vivre. Et lorsque , par défaut de ces conditions , la S. C. ne juge pas de pouvoir procéder à l'approbalion de l'institut , elle a coutume de l'encourager en applaudissant au zèle du fondateur , ou louant le but de l'institut même , quelquefois encore en approuvant l'institut, tandis que l'approbation des règles est renvoyée à un temps opportun. Ainsi , par exemple , dans la consultation récente Aveniotteîi. super approhatione instituti constitutionuin piœ societatis Sanclissimi Redenip- /o?/s,la S. C. a jugé qu'on devait diflercr l'approbation (ju'on demandait pour l'institut des règles , et se contenter de lotier le but par un décret. 11 en a été de même dans celte affaire de Brescia où l'on a loué et approuvé \e but de l'institut. Ainsi, 1" convient-il , comment convient-il d'approuver la Congrégation des Sœurs de Jésus et Marie avec ses constitutions ? Et dans le cas où la réponse serait négative, 2° convient-il au moins de louer la Congrégation ou bien seulement son but ? — In Congregatione generali habita die 5 septembris 1847 in palatio apostolico Quirinali referente Emo. Orioliproïfeclo, Emi. Patres rescripserunt ad primum : Affirmative quoad approbationein instituti et constitutionum quœ sexaginta et uno urticulis constant , cl ad mcnleni : mens est numerum cleclricuni esse augendumcnra Emi. prœfecti ciun sccrctario. Ad sccundum , provisnm in primo. — Ex andientia SSmi. die prima octobris 1847 , facta relatione per me infrascriptum secretarium , SSmus. approbavit cum modificationibus in adverso folio contentis. »

DECRETIM.

SSmus. Dominus noster Pins Papa IX, audito voto Eminentissimorum et Rcverendissimorum Sanct;ic Komanie Ecclesi;e cardinalium luijus Sacra; Congregalionis Episcojtoruni et regulaiium pncfatum instittilum cum votis simplicibus et salva jurisdiclione ordinariorum , nec non suprascriptas constituîiones, prout in hoc exemplari continenlur, auctorilale sua approbat atque confirmât. Contrariis quibuscumque non obslantibus. Datum llomye ex S. Congregatione Episcoporum et regularium die 21 decembris.

Extrait du iravnil du Consultcur.

s.... Le vœu de pauvieié me suggère quelques remarques que je soumets à la S. Congrégation , dans la confiance qu'elles pourront mériter son attention. On lit à la page 85 des constitutions, que les Sœurs de Jésus et Marie ne manqueront pas au vœu de pauvreté en possévjant des biens immeubles. On ajoute à la page suivante « qu'aucune » religieuse ne disposera des biens qu'elle aura apportés dans la société. » 11 résulte de là qu'elles n'ont plus le domaine de ces biens, elles n'en ont que l'usufruit, ainsi que l'exige le vœu de pauvreté. Mais, en outre, on trouve dans la même page 8f3 la défense de disposer des biens qui peuvent survenir par hériîage. Cette clause semble inadmissible, intolérable. Elle exciterait, sinon la première fois qu'elle serait mise à exécution, du moins dans la suite, de graves dissensions et des procès devant les tribunaux. Elle donnerait occasion à des vexations contre les communautés religieuses. A ce propos, voici quelques remarques sur la situation actuelle de ces communautés.

On sait qu'il fut un temps où les vœux solennels étaient admis en France comme ils le sont encore partout où les lois de l'Eglise sont maintenues dans leur force. Ces vœux solennels avaient pour effet la mort civile du religieux qui se trouvait dépouillé de tous ses droits dans la maison paternelle, n'entrait plus en partage avec ses frères, et laissait à ses héritiers naturels tout ce qui pouvait lui survenir par succession. La chose est bien diverse aujourd'hui. La loi civile ne reconnaît ni les vœux solennels, ni les renonciations qu'on voudrait faire dans la profession. L'obligation de conscience reste, il est vrai, mais il n'y a pas d'obligation devant la loi qui considère le religieux comme n'ayant pas cessé d'appartenir h la maison paternelle. Il résulte de là qu'on peut bien se dépouiller des biens qu'on possède au moment où l'on entre dans la société religieuse, et cela à l'aide d'une donation entre-vifs. Quant aux biens qui surviennent après la profession, comment éviter l'obligation d'en disposer ou d'y renoncer par acte formel, l'article 791 du Code français prohibant toute renonciation à la succession d'une personne vivante? Eu outre, la plupart des communautés n'ayant pas le droit légal de posséder, on ne peut pas leur faire une donation ayant son effet.

On a essayé divers moyens d'obvier à ces difficultés. Le plus ordinaire consiste en ceci : Au moment de la profession , le religieux fait son testament en faveur d'une personne de la communauté; et cet héritier doit tester à son tour en faveur d'un autre membre de la même communauté, dès que la mort du premier testateur Ta rendu possesseur des

biens laissés par le testament. La transmission successive des biens s'opère ainsi d'individu à individu, et les instituts en jouissent sans les posséder devant la loi. Mais ici je ne "puis pas dissimuler les inconvénients très-graves de cette pralique. Le premier est que le testateur ne peut pas être censé dépouillé réellement du droit de disposer de ses biens, puisqu'il conserve la faculté d'annuler son J" testament par un testament postérieur. Pour se conformer à l'esprit des lois canoniques, ce n'est pas un testament qu'il faudrait , mais une donation entre-vifs qui privât le donateur de tout domaine. Il est vrai que la même difficulté reparaît aussitôt, puisque le personnage qui reçoit la donation devient possesseur et se met en contradiction avec son vœu de ])auvreté. On n'évite un désordre que pour tomber dans un autre, et le S. Siège a dû tolérer une telle violation des principes. — Un second inconvénient très-grave est que l'héritier institué j)eut quitter la société religieuse aussitôt après la mort du testateur; il peut réclamer les biens qui lui ont été légués et dépouiller à la fois , par une injustice détestable , la société religieuse et la famille du testateur. Pour n'en citer qu'un exemple j)armi plusieurs autres, n'a-t-on pas vu récemment en Belgique un procès de cette nature, lequel s'est terminé par une transaction. Le résultat est déplorable. Il l'aurait été encore plus, si l'héritier, rejetant tout accommodement, eût fait usage des droits incontestables que le testament lui conférait devant la loi. Un troisième désordre est que sans aucun doute des familles attaqueront les testaments comme fictifs. La première qui commencera sera suivie de plusieurs autres. On sera certain de trouver faveur dans les tribunaux, et les méchants feront scandale de tout, et répandront des préventions contre les couvents.

D'autres sociétés religieuses ont constitué leurs intérêts temporels sur les mêmes bases que les sociétés civiles placées sous la garantie des lois. On admet en France deux sortes de sociétés civiles. Les unes , régies par les lois de commerce, sont assujetties à des formalités, à des précautions, qui ne peuvent pas convenir aux communautés religieuses. Viennent ensuite les sociétés régies par le Code civil. Il y a la société universelle des biens présents et la société universelle de gain. Les communautés religieuses , qui ont pour but l'éducation, pourraient adopter Tune ou l'autre de ces formes , puisque la rétribution qu'elles reçoivent peut être considérée comme un gain mis en commun. — Selon le Code civil « la société universelle des biens présents est celle où les parties mettent en commun tous les biens meubles et immeubles qu'elles possèdent actuellement et le lucre qu'elles peuvent en retirer. On peut y comprendre aussi tout autre gain, mais les biens survenant par succession , donation ou legs n'entrent dans cette société que pour le seul usufruit. Toute disposition qui a pour objet d'y faire entrer ces biens est

prohibée (art. 1837) : « La société universelle de gain embrasse pour tout le temps qu'elle existe tout ce que les parties peuvent acquérir par leur industrie à quelque titre que ce soit — mais leurs l»iens immeubles n'y entrent que pour le seul usufruit. » La seule différence est que les biens immeubles sont compris dans la 1" de ces sociétés pour être la propriété de chacun des associés et être partagés à l'expiration de la société ; tandis que dans la seconde les individus conservent la propriété des immeubles et ne mettent en commun que les meubles et l'usufruit des immeubles. On voit que la nature de cette seconde société est incompatible avec le vœu de pauvreté ; elle ne peut pas être adoptée par une communauté religieuse qui veut garder le vœu de pauvreté.

Les Sœurs de Jésus et Marie se sont proposé l'observation de ce vœu. Leurs constitutions permettent de faire entrer dans la société le domaine des immeubles que chacune apporte. C'est donc une société universelle des biens présents qu'elles ont constituée. Mais l'article de leurs règles qui prescrit de mettre en commun les biens survenant par héritage est en opposition formelle avec la disposition du Code civil qui exclut les biens qui peuvent survenir par succession , donation ou legs. Nous avons dit pins haut que cet article donnerait certainement lieu à des procès et à des diflicultés très-sérieuses. Il ne suppose pas seulement le droit, il /m;)os^ aux religieuses l'obligation d'accepter ces héritages, ce qui, à dire le vrai, ne peut pas s'accorder avec la spoliation que les lois canoniques exigent comme essentielle à la pauvreté religieuse. L'accord régnerait en observant la loi qui ne fait entrer que le seul usufruit de ces biens qui surviennent par succession. Qu'on n'oublie pas que cette obligation d'attribuer le domaine de ces biens à la société religieuse aurait des conséquences fâcheuses pour la religion et pour les communautés, à cause du mécontentement que cette condition obligatoire produirait dans les familles. pudaoh^ . lôijo? r.l ;>b noiJuio2«ib bJ

Que faire donc à l'égard de ces héritages? La loi ne reconnaît pas la" renonciation à la succession d'une personne vivante ; et lorsqu'une religieuse faisant vœu de pauvreté renonce à tout héritage ultérieur, elle fait un acte nul devant la loi qui ne cesse pas de la regarder comme capable de succéder, et qui exige un acte formel de renonciation dès que la .succession est ouverte. Mais cet acte civil n'est alors qu'une formalité par laquelle on déclare le dépouillement auquel on s'est obligé en professant la pauvreté , et par laquelle on transmet les biens , non pas à une personne choisie librement , puisqu'on userait alors de la faculté de disposer, mais aux héritiers naturels qui succéderaient légalement en cas de mort. Les Sœurs de Jésus et Marie ont agi sagement en adoptant la forme de la société universelle des biens présents. Il serait à désirer que les communautés religeuses qui se formeront à l'avenir adoptassent

— elle même système. Je proposerai seulement de réformer l'article en question ainsi qu'il suit : « Aucune religieuse ne disposera des biens meubles »el immeubles qu'elle aura portés dans la Société. Quant aux biens » immeubles qui lui surviendront après la profession à titre de succession ïou à un autre litre, elle ne pourra pas en disposer à son gré, mais » elle dcAra , par une renonciation ou par un autre acte, en transmettre » le domaine à ses héritiers naturels, ne se réservant que l'usufruit pour « le mettre dans la communauté religieuse. » Avec cette rectification, la forme des sociétés universelles des biens pi"ésents semble la plus conforme à l'esprit des lois canoniques. C'est le seul moyen de mettre les sociétés religieuses à l'abri des plaintes des familles et des scandales que les actes fictifs peuvent amener. La loi protégerait les sociétés religieuses contre la méchanceté et la mauvaise foi , si les sociétés religieuses se plaçaient sous la protection de la loi.

Touîefois, il faut observer que dans les sociétés civiles les associés ne perdent pas le domaine des biens mis en commun. Ce domaine est placé sur la tête de chaque sociétaire, dans une portion idéale qui doit être réalisée au terme de la société, ce qui semble incompatible avec le vœu de pauvreté. Il faut reconnaître pourtant que l'incertitude de la part qui devra revenir à chacun , cette communauté de biens auxquels tous ont un droit égal sans que personne ait un droit particulier, cette impossibilité de disposer tant que la société dure, se rapprochent de la pauvreté religieuse beaucoup plus que toute autre formule. Le Code civil prescrit , il est vrai , la dissolution de la société à la mort d'un sociétaire. Les héritiers naturels du défunt acquièrent ses droits dans la société (art. 1865). Ce qui a deux inconvénients, l'un consistant dans ces droits échus à des étrangers qui pourraient s'immiscer dans les afTaires de la communauté, exiger les comptes et retirer leur portion. La dissolution de la société à la mort de chaque sociétaire est un autre embarras très-grave. Le premier inconvénient paraît plus réel. On pourrait y obvier à l'aide d'un testament que chaque associé ferait en faveur de la société, lui transmettant tous ses droits ; les héritiers naturels n'auraient ainsi aucun droit de s'ingérer dans les affaires de la communauté. Mais ici l'on m'objectera que plus haut je signalais moi-même les dangers de ces testaments fictifs faits par les religieux pour éluder la loi. En y réfléchissant bien, on devra pourtant reconnaître une grande différence. Car les testaments fictifs que je désapprouve ont en vue , non la personne qu'ils désignent comme héritière, mais bien la communauté religieuse , et c'est pourquoi il leur arrive d'être annulés par les tribunaux, tandis que les testaments dont je parle ici n'ont rien de fictif; ils instituent la société comme héritière, et comme c'est elle qui succède réellement, ils ne peuvent manquer d'avoir la garantie de la loi. — Quant

ù la dissolu tiou de la société, il serait facile d'y remédier par un simple acte public rétablissant la société comme avant la mort du sociétaire.

Je me suis étendu sur cette matière plus longuement qu'il n'eut fallu. Ainsi, je ne parlerai pas de plusieurs autres questions, comme serait celle des vœux solennels et des difficultés qu'on trouve pour les autoriser en France. La S. G. a eu plusieurs fois l'occasion de donner son opinion sur ces questions , et spécialement dans la dernière consultation de Mur. Corboli sur l'institut des Sœurs de Notre-Dame.