Agay Ilan. (Voir 1" yoI., p

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<raient la Moscovic cl où une Polonaise monlait sur le

Ironc des Isars, pour ali(M' plus taid périr dans les déserts de l'Asie. C'est un ouvraj^e dont le style et la forme sont nouveaux dans notre langue. On m'écrit qu'il lait elle t.

Depuis cet été, j'ai écrit un drame traitant des affaires présentes de ce monde, du principe aristocratique et populaire ^ Le héros est un comte et poète tout ensemble; je l'ai mis en contraste avec un chef populaire, un homme de génie sorti de l'obscurité et s'avançant à la tête d'un million de cordonniers et de paysans. J'ai introduit des scènes convulsives sur les ruines de cathédrales abattues, des chants de frénésie, des chœurs de juifs baptisés, de saint-simoniens, de femmes libres, de prophètes de l'avenir, de valets de chambre émancipés, de bouchers indifférents à tout hors à la passion du sancr, de clubs d'assassins. Puis, au milieu de cela, j'ai montré le chef comprenant son œuvre, et les prosélytes, entraînés par l'enthousiasme, ne comprenant rien. Et puis j'ai dessiné la figure du comte poète, allant défendre ses frères dans le dernier asile, un château gothique. Il est égoïste comme poète, courageux comme noble, et, comme poète encore, il a le sentiment du sentiment; il sent ce que c'est que d'être bon mari, et il a fait mourir sa femme de folie et de douleur; il sent ce que c'est que d'être bon père, et son fils a hérité de l'aliénation d'esprit de sa mère; il est devenu aveugle, et chante la prochaine destruction de sa caste ; et encore le comte Henri est ambitieux : il se réjouit d'être le chef de tant de barons et de princes rassemblés pour périr; il entend dans les caveaux du château des voix menaçantes; les anciennes victimes féodales le menacent : « Tu n'as rien aimé,

1. Niehoska Komedya {la NonDiinne Comédie), chef-d'œuvre de S. Krasinski. Voir plus loin la lettre GXLII.

lien adoré, hormis toi, hormis toi; en toi est venu ahoutir rorgucil de ta race, et, pour cela, après quelques jours de gloire encore, tu périras sur le même rocher de douleur où nous avons péri de la main de tes pères. N'aie d'espérance ni sur la terre ni dans le ciel. » Lui pourtant combat en lurieux, ne veut pas se rendre, se moque de ses frères, comtes et barons, qui veulent traiter; il iuA'oque encore le Christ et Marie, quoiqu'il sente le sceau de la réprobation éternelle sur son front; mais, voyez-vous, il est poète chrétien. Puis, le dernier assaut approche; il se fait amener son pauvre fils sur les remparts; il lui dit : « Jadis le front de ta mère était aussi doux, aussi blanc que le tien ; » puis il ajoute : « Sais-tu pour combien nous nous séparons, mon fils? Bientôt, entre les chœurs des anges, tu ne daigneras pas jeter une goutte de rosée h ton père, dévoré par les llammes. Adieu, mon Georges, adieu! »

Une balle atteint Georges, et il tombe. Le comte s'élance et s'écrie : « Fils de la Liberté, en arrière, retombez dans l'abime. » Et il a lutté pour la dernière fois, et quand des troupes de comtes et de barons lui demandent, des cours du château, où il les fait conduire : « A la mort, » leur répond-il; et il ordonne de les pousser contre le peuple qui monte. Enfin, quand le château est pris, il se jette des murailles, et ses derniers mots sont : « Ah! ils ont couronné les tours; ils cherchent de l'œil le comte Henri. Je suis ici! mais vous ne me jugerez pas, car j'ai déjà pris ma route, je marche vers le jugement de Dieu (il s'avance vers le bord du précipice). Je la vois toute ténébreuse, je la vois s'avancer vers moi à flots noirs et immenses, mon Eternité à moi, sans bords, sans îles, sans fin, [et au milieu d'elle Dieu comme soleil'

1. Ces mots manquent ici; nous les rétablissons d'après le texte polonais du poème.

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qui] brùlc éleriiellemenl, josplciulit éloinellcment, iikÙs n'échiiie rien alentour. (Il fait encore un pas.) Ils coni-enl ; ils m'ont aperçu, Jésus et Marie! Poésie, sois maudite par tous les siècles comme je le serai moi-même. Allez, mes bras, et coupez ces Ilots. » Puis il se précipite.

La victoire est an peuple. Ceux ([ui ont espéré en sa miséricorde sont envoyés à la mort. Et le chef, alors accompagné d'un prophète convulsionnaire, monte seul sur les murailles, arrive par hasard à l'endroit où gisent le sabre et la loque du comte, (|u'il a jetés en sautant.

Léonard (le prophète, l'enthousiaste, le jeune homme).

INIaitre, tu pùlis !

PAXCRACE (le chef).

Vois-tu la-bas, en haut, en haut.'...

LÉOXARD.

Je vois un nuasc sur ce rocher tout rouoe des derniers rayons du soleil.

PAXCRACE.

Lii, il v a un signe terrible.