FIN DE LA CORRESPONDANCE

APPENDICES

24 mars 1830.

Je tombais, après être revenu du lieu de sa présence, dans un profond sommeil, et je vis ma destinée se dérouler devant moi comme un voile transparent soutenu par les ailes d'or de l'imai^ination.

La jeunesse et l'enthousiasme me prêtaient des forces pour soutenir son regard, qui était un doux rayon de printemps pour tous, et pour moi seul un éclair d'orage, son sourire si naïf, si attrayant envers le monde, et si dédaigneux, si sardonique envers moi, et son front calme comme le cristal d'un lac limpide, et qui seulement à mon approche se rembrunissait des teintes de la haine, ou de l'indifFérence, plus sensible à un cœur fier que la haine. Elle m'apparut premièrement sous une forme splendide et brillante, au milieu des danses et des réjouissances humaines. Je la voyais, h travers l'éclat des pierreries et des fleurs qui ornaient son sein, passer d'un pas léger sur le parvis des salles où tout respirait le luxe, la richesse, la matière. Aux accords d'une musique

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que les fils d'Adam oui destinée à mesurer leurs pas, elle s'élançait dans le tourbillon de la gaieté, comme un être qui veut repousser le sol et s'envoler dans les cieux. Les diamants et les rubis, les roses et les orangers, confondaient leurs couleurs autour de moi; tout était plein de lumière, de torrents de lumière. On s'empressait autour d'elle, on se disputait sa main et ses paroles ; et moi seul, l'être qui l'apprécie le mieux, et qui l'adore plus qu'il n'est donné à l'iiomme d'adorer sur la terre, je restais immobile, je ne lui parlais point; je détournais les yeux, et, loin de l'entraîner au milieu des fêtes et des bruyantes joies, je la laissais à tous ses adorateurs, dont chacun se croyait un demi-dieu de beauté et d'esprit et, plein de vanité, croyait lui plaire par l'arrangement de ses habits, par la fine dentelle qui s'entortillait autour de son cou, par la bassesse de ses pensées et la petitesse de ses vues. Ah! c'était parce que je n'aimais point ses lèvres, mais son sourire; point ses yeux, mais son regard; point son corps, mais son âme immortelle qui devra laisser un jour derrière elle l'avilissement et la matière, et découvrir les régions où, errants, mes grands sentiments et mes belles pensées la rencontreront; et alors elle les connaîtra, elle saura qui j'étais; que dis-je? elle saura qui je suis!

La première partie de mes songes était donc remplie d'atomes voltigeant autour de moi, de fleurs à demi épanouies et à demi écrasées, de palais de marbre et de salles superbes où partout je l'apercevais jetant quelquefois un regard de dédaigneuse pitié sur l'être qui ne savait point partager ses jeux folâtres, et distribuant ses faveurs à la foule rampant dans la poussière, au vulgaire qui avait à demi perdu le souffle de Dieu, a des créatures insipides dont les yeux tournés en bas s'étaient déshabitués de la orandeur du ciel ou ne l'avaient jamais

connu. Je vivais d'espérance, et mon esprit lloltait clans le vague lointain et clans l'espace du beau.

Puis, tout à coup, j'entendis un bruit semblable aux trompettes du jugement dernier et aux cracpiements des pierres sépulcrales. Les colonnes, les porticpies, s'écroulèrent, les jardins disparurent, la niusicjue se perdit dans une pénible agonie de sons, dans le lointain. 11 me sembla cpie je la vovais encore voguer, soutenue clans l'azur par les accents de la mélodie, et à cliac[ue affaiblissement de ces accents, j'apercevais son image moins distincte. Elle se dissipait lentement et se fondait dans les airs avec les accords barmonieux, et le dernier son cpii parvint juscpi'à moi fut en môme temps son dernier regard. Mais je sentais dans mon cœur cjuek^ue cbose cpii me disait : « Tu la verras encore sur la terre. » Et alors, je m'élançai d'un bond au-dessus des ruines et des ornements brisés, et, sans daigner regarder ce cjue je foulais à mes pieds, je traversai ce cjui jadis avait brillé, et à présent était devenu poussière, manque d'une âme et de pensées.

Puis, mes rêves prirent une autre direction et une couleur plus sombre. Je marcbais toujours d'un pas précipité, tantôt à travers des cbamps de carnage où des épis froissés gisaient h côté des corps de ceux cpii, un moment auparavant, les avaient courbés et, comme eux, ne devaient jamais se relever, à travers des flots de sang c[ui frémissaient d'un reste de vie autour de moi, des escadrons chargeant, le sabre à la main et la fureur sur le front, des batteries cpii abattaient des milliers de mes semblables, et des rangs de fer c[ui disparaissaient, et de nouveau s'élevaient comme les vagues d'une vaste mer d'acier; tantôt h travers des plaines sablonneuses, seul et solitaire, pensant a un but unicjue et grand, brûlé par le soleil du ciel et le gravier de la terre, et cher-

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chant jusqu'aux cxtréinilés des dcscrls des vengeurs ii une patrie. Quelquefois aussi je me sentais Jjercé sur les flots de l'Océan, les vents déchaînés en vain sifllant autour de nia tète, conune aulanl de serpents, et la foudre tombant ii mes pieds, car elle ne pouvait m'altcindre : je devais la revoir encore. Et cette pensée donnait à mon âme et à mon corps une force surhumaine, et au milieu des tempêtes des élémenls, des naufrages des vaisseaux réduits en poudre sur les rochers, des batailles où la mort voltigeait autour de moi, des incendies qui m'entouraient d'un cercle de flammes, comme d'une couronne de martyr, des villes populeuses et bruyantes, des plages abandonnées par 1 homme et cédées aux tigres et aux hyènes, j'étais calme et tranquille, car je devais la revoir encore, car je sentais la forte, l'irrésistible, la belle, la grande volonté de la revoir. Et quelle chose terrestre aurait osé se mettre entre moi et la volonté de mon âme immortelle ?

Je m'avançais donc entre les éclairs des orages et les foudres de la guerre, des prisons et des palais, des inquisiteurs et des geôliers, des oppresseurs et des tyrans, des sceptres et des couronnes. Tout se confondait dans mes rêves.

Quelquefois mon épée faisait rouler un diadème, et quelquefois du diadème abattu on me forgeait des fers. Et puis, le monde entier me sembla périr dans une terrible convulsion. Je me vovais dans des torrents de sang; je reparaissais sur la surface de ce rougeâtre océan pour m'attacher à un cadavre ou à un cercueil voguant lentement sur ses ondes. Des balles siiïlaient à mes oreilles; des poignards brillaient au-dessus de ma poitinne ; des coupes empoisonnées venaient s'offrir à mes lèvres; et je sentais les balles m'atteindre, les poignards me percer, le poison me déchirer les entrailles;

et je souriais avec mépris, et je ne pouvais périr : je devais la revoir encore. Je poursuivais mon but : j'armais des peuples et excitais des rois; je renversais, je massacrais, j'élevais des temples et des trônes; puis, je ne vis plus rien, et je sentis que mon but était manqué, que toute ma vie et tous mes efforts avaient été vains. Et je vis le tvran s'asseoir sur des monceaux de corps de mes frères, et boire leur sang dans leurs crânes, et se réjouir en foulant des cadavres qui ne pouvaient lui résister, après lui avoir résisté jusqu'au dernier moment. Et alors, je me vis près de la mort, tout près du tombeau, et je souhaitais ma destruction; mais je devais la revoir encore, et je ne pouvais périr.

Et puis, mes songes me transportèrent dans un endroit que je ne me rappelais point avoir jamais vu auparavant. C'était dans une fraîche nuit d'automne, au clair de la lune argentée et parmi des sépultures, près des caveaux d'une église surmontée du signe de notre rédemption. Appuyé sur une lance à demi brisée, et d'où le nom de liberté n'avait pu disparaître sous les coups des ennemis, j'attendis dans l'ombre des feuilles desséchées et glacées le dénouement de ma vie, qui, je le savais, ne devait plus durer jusqu'à l'aurore. Mes larmes avaient cessé de couler, et j'allais échanger ma patrie terrestre pour la patrie de mon âme. Mes souvenirs planaient encore au-dessus de mes plaines natales, mais c'était comme les bénédictions d'un homme qui avait consacré ses jours à son pays, et, ayant accompli sa tâche, quitte ce monde de malheur. Tout désir de vengeance, de cette vengeance qui m'avait fait passer les mers et surmonter les montagnes, qui avait animé chaque instant de ma vie de cette sublime vengeance de tout un peuple concentré dans mon être, s'était éleint dans mon cœur Calme et tranquille, je jetais le sourire

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(lu ni(''pris aux ohjets niaUM'icls (jiii in'eiivîioniiaient, saul aux tom])('aux, cl j'atleudais toujours, et je sentais uue espèce tradaiblissenioiit se glisser dans mes A'eincs. INIon cœui' ne répétait ])lus si souvent ses battements; mon sang no gonflait plus ma poitrine; ranéantisscmcnt physique commençait son O'uvre de destruction, et mes lèvres l'acceptaient avec dédain. Enfin, un brouillard s'étendit devant mes yeux, et son image, qui était restée tracée dans mon Ame, comme la justice dans l'éternité, se montra à mes yeux accompagnée des mômes sons qui l'avaient fait disparaître. Mais à présent, ces sons grandissaient et s'approchaient, et plus ils acquéraient de force et d'harmonie, plus sa forme devenait distincte et visible; et, quand ils se furent élevés à une mélodie toute céleste, elle toucha du pied la terre et s'avança vers moi. Alors je lui tendis une main couverte du sang des tyrans, et elle ne la rejeta pas, et nous entrelaçâmes nos bras, et, comme d'un commun accord, nous marchâmes vers la porte des caveaux, qui s'ouvrit pour nous recevoir. Son regard et sa voix me dirent qu'elle m'aimait et que nous allions mourir ensemble. A ce moment, je compris pour la première fois toute l'étendue de la bonté divine. Un linceul, blanc comme la neiae et doré des rayons de la lune, était suspendu à un pilier funéraire, et je compris qu'il m'était destiné. Alors je rejetai mon large manteau noirci par les combats, et mon casque percé de coups. Mais un sentiment encore terrestre resta dans mon cœur, car je voulus conserver l'épée qui avait tant de fois éclairé de ses reflets les sombres donjons de la tvrannie, et, la serrant d'une dernière étreinte, je m'avançai avec ma bien-aimée, et puis je déroulai le linceul, et je le drapai autour de moi et autour d'elle, car je croyais la voir trembler de froid; et mon cœur, si longtemps séparé du sien, frémissait d'amour sous le

poids de la mort. Nous entiàiucs, et une force plus qu'hiiniaine me fit laisser mon épée, car elle devait encore briller sur la terre; et tous deux nous nous trouvâmes dans un lieu de silence et de tranquillité. Je l'aperçus encore un moment au milieu des ténèbres, j'entrevis ses traits, je pressai sa main un instant, et puis elle me sembla se confondre avec une lumière pure et superbe qui roula par torrents au-dessus de nos tètes; et moimême je fus confondu dans ses rayons, et je ne voyais ni son corps ni le mien, mais je sentais qu'elle était près de moi. Nous n'avions plus de voix, et nous nous parlions pourtant; nous nous comprenions mieux que sur la terre. Toutes nos belles pensées, tous nos sublimes sentiments, formaient une chaîne qui nous liait ensemble et nous retenait l'un près de l'autre. Nos souvenirs nous tenaient lieu d'espérance, car nous étions dans une béatitude parfaite. Chacune de ses pensées arrivait jusqu'à moi sans aucun effort corporel; chacune des miennes se communiquait également à son âme. Nous étions ainsi suspendus au milieu du monde des âmes, et l'éternité commençait pour nous. Et la terre que nous avions habitée n'était plus notre but ni notre joie; c'était un moyen que nous avions laissé derrière nous : son âme mêlée h la mienne, son âme... — où suis-je? Dieu !

[Je me suis réveillé. Je dois aller aujourd'hui h un bal où elle dansera. J'ai ordonné à mon domestique de me donner un cigare et de préparer mes souliers; puis il faut que j'aille acheter des éperons, car je ^ais aprèsdemain à cheval'.]