Voir l'^vol., p. us

2G2 S. KRASINSKI

i)uissc souli'ulr les niallniirs ([ui IdiiiIxiiI tlt; loulcs parts sur moi !

Le mépris des hoiniues inesl |)eii de chose. Qu'ai-jc ii faire avec eux? Est-ce ([iie déjii leiiis insultes ne se sont point glacées autour de mon c(eur, ne l'ont pas couvert d'un lissii inipénélrahle.' J'ap{)elle l'univers au combat; si je tondje, c'est bien. Ils me fouleront aux pieds; encore bien. Mais celle que j'ai aimée, celle aux yeux de laquelle j'étais un héros destiné au martyre, me méprise aussi! Cette pensée m'est trop pesante pour ma tète.

Et j'ai empoisonne sa vie. Quand elle tournera ses regards vers les années qui ont fui, elle verra agenouillé à ses pieds un misérable, couvert de honte, de raillerie, de malédictions. Jeune fille, que feras-tu alors? Tu tressailliras de tous tes membres, tellement que les boucles de tes cheveux se déchireront et tomberont le long de ta taille; tu couvriras ton front avec ta main, et, quand tu auras posé cette main sur ton front, tu sentiras comme chaque veine bleue de ce front de neige s'agite, se démène et s'enflamme. En vérité, en vérité, jeune fille, ton premier amour fut bien malheureux! D'entre tous ceux ([ui briguaient tes sourires, ton choix tomba sur un seul qui te couvre de honte, quoiqu'il te parlât toujours do gloire. Oh! ne lui pardonne jamais; maudis-le; insulte-le; hais-le de toutes tes forces ; car tu l'aimas de toute ton âme. Si jamais une fleur croît sur sa tombe, arrache-la avec sa racine et écrase-la sous tes pieds. Mais ne garde point un silence si lugubre, si long. Tu vis encore, et déjà il me semble que tu n'es plus. Ah! parle-moi, dismoi une seule parole. — Non, elle est grave, majestueuse, sévère. Regarde; elle est assise dans uu fauteuil, et elle brode avec un visage immobile; ses pieds sont cachés sous une lonoue robe. Si mou nom arrive à ses oreilles, elle fait semblant de ne point l'entendre, de ne point le

connaître; mais s'il est prononcé trop haut, elle sourit, elle branle la tète, elle fait un signe dédaigneux avec ses doigts si blancs, et brode toujours. Anciennement, tu fleurissais comme une rose en entendant ce nom ; à peine pouvais-tu retenir tes larmes; tu tremblais comme une feuille sous le poids d'un vent chargé de parfums.

Ah ! le mépris de Marie ! Comme tout est changé autour de moi! Jadis, ces deux mots placés à côté l'un de l'autre se seraient repoussés; aujourd'hui, ils restent tranquilles, ils sont liés pour toujours, rien ne peut arracher l'un de l'autre. Le mépris de Marie! Déjà je ne me rappelle plus distinctement son visage, sa voix, sa tournure. Les premiers moments de mon amour que j'ai passés avec elle sont devenus un chaos dans mon cerveau. C'est comme des étoiles, comme des fleurs, des rubans, de petites lumières qui brilleraient confuses, mélangées. Le reflet de l'or, de l'aurore, du cristal, danse devant mes yeux, quand je pense à cela; puis de nouveau c'est du gazon, ses traces légères sur le gazon, qui se remplissent de rosée en perles; puis un lac où glisse une bar(|ue avec des voiles ([ui s'arrangent en draperies au-dessus de son front; puis des plis de robes qui s'entrelacent, se défont, tremblent, se mêlent, flottent, ou se démêlent dans ma prunelle; une main étendue dans les airs, avec des doigts ([ui tressaillent comme ceux du magnétiseur; de nouveau, c'est un pied enveloppé d'un tissu de soie, entouré de rubans noirs, ou une seule boucle de cheveux se balançant dans l'air, environnée de splendeur; puis de nouveau deux yeux qui me fixent, et alois je baisse mes paupières, je ne peux supporter leurs regards; car eux, ils sont brillants comme jadis, et moi, je suis déhonoré

Voili» ([uels sont les restes de mes illusions, des rêves de ma jeunesse, de l'énergie de ma jeunesse, de Torgueil de mon jeune âge. Ah ! si Ton pouvait s'illustrer encore

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UNE Étoile'

Poland ! o'er whicli tlie avenging Angcl pass'd, But left ihee as ho found tlicc, slill a waste; Forgclting ail ihy still cuduring claini, Thy lotlcd pcople and cxtinguish'd narnc-.

De temps en temps il disparaît une étoile des cieux. On la voit briller pendant des siècles; puis vient un moment où l'œil la cherche en vain^ parmi ses compaones. Elle a roulé dans l'abîme, entraînant dans sa chute une des pensées de Dieu. Ecoutez l'histoire d'une d'entre elles; elle ne sera pas longue, car sa course se dirigea toujours vers ral)iine. Elle n'est pas ancienne, car il n'y a qu'un moment que ses rayons ont cessé de luire, el vous l'avez vous-même contemplée dans sa course aventureuse, comme elle traversait l'azur, météore d'un instant, faible comme le débris d'un globe puissant dispersé autrefois dans l'espace, belle comme un monde nouveau au jour de sa naissance, et pourtant destinée ii pcrir quand ceux ([ui l'observaient la croyaient une aurore. A

1. Voir l''" vol., p. 215. Nous donnons ici le texte d'après raulographe, qui dillere légèrement du texte imprimé dans la ISibliotlic<iuc universelle, [LUlcrattirc), Genève, 1831 (novembre), t. XLVIII, p. 334-33G.