Musset

2. C'est ainsi que Krasinski appelle son poème dans la lettre CXLII (et ailleurs); les traductions françaises lui donnent généralement le titre de la Comédie infernale.

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écrit il l'àgc de vingt et un ans. Ce drame, qui a pour théâtre notre vieux monde entier, et pour protagonistes le système aristocratique et la démocratie sociale, finit par un dénouement tragique pour les privilégiés; mais il annonce en môme temps la mort du socialisme matériel et brutal. Sur les ruines ensanglantées et fumantes, dans la brume rougeàtre, on aperçoit la croix du Sauveur, et le maître fanatique des masses, l'idole de la foule, délirante après la victoire, se sent frappé au cœur par cette apparition et meurt en poussant le cri : GalilxCj çicisti !

La Comédie non divine fut un grand avertissement pour la société européenne de 1835, une voix propliétic[ue et géniale qui ne fut pas écoutée; « elle a été une protestation énergique contre la fatale illusion du siècle, qui croit pouvoir régénérer l'humanité sans avoir d'abord régénéré l'homme, et établir le droit universel sans avoir d'abord affermi l'individu dans ses devoirs*. » Vinrent les révolutions de 1848, qui secouèrent le sol endurci de nos Etats politiques, sans provoquer un changement profond et durable. La Comédie non dii'ine, même pour notre génération, n'a pas perdu, hélas! son actualité, et nous pouvons toujours affirmer ce qu'a dit si bien, il y a quarante ans, 1\L Julian Klaczko, « que nous ne sommes pas au bout de nos épreuves et que la Comédie infernale sera encore pour longtemps le drame de l'avenir. Les dangers que court la société nous feront encore plus d'une fois préférer l'ordre établi à l'ordre moral, et nous nous surprendrons en plus d'une occurrence h invoquer

1, Julian Klaczko, loco cit., p. 29.

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les fantômes du inoven âge, dans la crainte du spectre rouofe, à jouer aux fils des croisés sans être même enfants de la croix, et à nous proclamer papistes sans être catholiques * . »

La Comédie non dwine fut le fruit de longues méditations et de tous ces bruits qui arrivaient à Genève surla révolution ouvrière de Lyon, sur les procédés étranges des saint-simoniens, sur les craintes provoquées par le Reforni Bill; tous ces événements sociaux occupaient et intéressaient au plus haut degré Krasinski. Mais dès qu'il toucha, dans Fêté de 1832, la terre polonaise, « le pays des tombes et des croix », les cicatrices de son cœur, à peine fermées, s'ouvrirent, et il fut tout à la Pologne. La haine de l'ennemi se ranima, l'esprit de vengeance se redressa, et il assurait IL Recve, en ces mots voilés, de son patriotisme ardent : « La force qui demeure au fond y demeurera et ne changera pas. Ilamlet est une belle tragédie^. » L'histoire de ce malheureux Adam le Fou, qu'il ébaucha à Genève et où il a mis toute sa douleur et toute son angoisse', le hanta à Saint-Pétersbourg pendant les sombres journées de son séjour forcé. Là, au centre môme de l'immense empire du Nord, il médita une allégorie dramatique, intitulée Iridion : il la transporta au centre d'un autre empire, plus vaste encore, et pourtant disparu à jamais; et tout ce qu'un opprimé peut sentir de rage et de haine contre l'oppresseur, il l'a mis dans l'àme d'un Grec conspirant contre la Rome des Césars. La tendance patriotique de V Iridion fut soi-