Shakespeare

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sonner sur les droits du genre humain avec les demoiselles Révllliod. Il laudrait un miracle pour (lianof^i- ina position, et pour me jeter de nouveau sur les sentiers du monde. Et je n'espère point que Dieu fasse un miracle pour un pauvre pécheur. Pourtant, ne crovez poini, mon cher, que mon parti soit pris : il v a trop de faiblesse en moi pour que je prenne un parti irrévocable. Vous me connaissez : je ne suis point une créature faite pour la résignation. Les élans, dussent-ils me précipiter dans un abime, ne me coûtent rien ; mais la persévérance dans le bien, comme dans le mal, m'est éminement diflicile. Aussi je ne sais ce qui arrivera , et pour couvrir ma faiblesse, je répète en refrain : « Abandonnons-nous à la destinée. >■>

Skrzynecki a eu un échec. [Mais, pendant la bataille, ses détachements ont passé en Lilhuanie. Rien n'est perdu. Elle renaîtra, cette belle Pologne, et tous ses enfants se réjouiront dans les rayons de sa splendeur, — hors un seul, (pii, isolé, ignoré peut-être, (juand il sentira sa fin approcher, prendra les sandales et le bâton du pèlerin pour aller, inconnu, revoir encore la terre où s'élève le tombeau de sa mère, mais où le tombeau de son père ne s'élèvera jamais. Par un beau jour d'automne, il me sera encore peut-être doux de mourir appuvé contre la grille du caveau de ma mère, de cette mère qui, en expirant, ne me dit (pie ces mots ; « Sois bon chrétien et bon Polonais. » Comme les idées changent ! Il n'y a pas longtemps, j'aurais voulu mourir sur une montagne aux pieds de II — Aujourd'hui, il ne me reste peutêtre que le seul moment de l'agonie pour toucher de mes pieds le sol natal, moi qui, si les circonstances m'avaient servi, aurais fait tressaillir les os de mes ancêtres en criant : « Pologne! et en avant! )■> Mais il est indigne d'un homme de s'apitoyer sur lui-même. Cou-

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poiis couii. .Ii^ !!(> (Icinaiulc que la pitié de Dieu : car lui seul est au-dessus de moi. Pour les autres hommes, si mes actions ne sont rien auprès des leurs, mes pensées peuvent m'élcver au-dessus d'eux ; et il viendra un temps où nous serons plus pensée et contemplation cpie corps et action. Du reste, je vous le dis, peut-être ii'aurez-vous point toujours besoin de baisser la voix pour prononcer mon nom. . .

« Likc garlands lning\ » etc., est bon. Le reste n'a rien de remarquable. Envoyez- moi donc des trchic leUcrs avec de longs morceaux de votre poème. Quand aous faites quelque chose, j'ai, en le lisant, le sentiment du parrain (pii tient son filleul entre ses mains, tant j'ai mêlé mes pensées, mon ànic, mes sentiments avec les vôtres. Vous m'êtes bien supérieur pourtant pour les teintes que vous savez répandre sur ce que vous écrivez. Vous, les vers; et moi, la prose. Pour cela seul je serais déjà votre inférieur.

A présent je vais vous traduire du polonais le portrait de lord Gram qui se trouve dans le manuscrit'...

Vous êtes mal à Londres, mon pauvre ami.' Pensez que ce n'est que le commencement de la longue épreuve, et, au lieu de faiblir, rassemblez bien vos forces. Je comprends bien comme cet univers de machines, où les hommes ne comptent pas plus que les poulies, doit vous paraître triste après le monde de beauté et de majesté que vous venez de quitter. Comme ces soirées, ces danses, cette fumée, cette populace, doivent vous rappeler dans le fond de la poitrine un cœur qui a besoin de déborder pour ne pas se briser sous les pulsations d'une vie puissante! Mais tenez ferme. Au-dessus des brouillards de Londres, il y a un ciel éclatant et pur. Que vos pen-