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A M. PORPHYRE JAGQUEMONT , A PARIS.

Lahore, 21 mars 1831.

Il y a , mon cher Porphyre , un tel prindpe d'inertie âaiw une caraTane, que si elle s'arrête une dizaine de Jonri quelque part, Il lui devient assez difficile de se remettre en marche. C'est ainsi que tu me vois encore à Lahorei quoique J'aie reçu le 18, du roi , mon audience éa eoagé. Mais 11 se présente au Jour du départ une foule de petàles aUfoires qui obligent à rajourner. Le bagage à ijuslery diviser, charger autrement , n l'on emploie de nouveaux moyens de transport; des ouvriers qui pro- Hiettent et qui ne tiennent pas plus parole que chez B6U8, etc., ete., ete. Cependant je passe demain la revue de ma petite armée, et le Jour d'après je passerai le Râvee.

Si tu as lu d'ahoffd ma lettre à notre père , j'espère que

tu es content de Runjet-Sing. Je viens de convertir ses bourses de roupies en un billet à vue de deux mille cinq cents roupies sur Cachemyr, 6ù je porte d'ailleurs un mandat royal de deux mille roupies ; Je dégarnis mon coffre, de peur d'accident , attendu que , chemin faisant , dans une dizaine de jours , je recevrai encore cinq cents roupies de la part du roi.

Si tu comptes bien , tu verras que cela fait cinq mille roupies, ou environ douze mille cinq cents francs, que j'entends bien me réserver et faire passer à Calcutta , où elles s'augmenteront de huit pour cent chaque année.

Je ne saurais te dire, mon ami , avec quel plaisir je reçois cet argent, parce que c'est le premier dont la libre disposition m'appartienne.. De mon traitement du Jardin, je ne me considère que l'économe ; mais ces douze mille cinq cents francs me tombent du ciel , et je trouve charmant ce terne à la loterie (sans avoir mis à la loterie). J'ai rudement écorné ta petite fortune, mon pauvre Porphyre, avec mon voyage d'Amérique; il faudra réparer cette brèche des roupies de Sa Hautesse ; ou, si tu l'aimes mieux, en cas de mariage, il faudra que tu me laisses faire la corbeille de ta femme ; j'y mettrai mon khélat , qui te fera une belle réputation de munificence conjugale. Mais dans six semaines viendra la terrible quarantaine pour toi , ce qui est un peu tard pour sauter le fossé. Ainsi doDC laisse-moi te rendre tes actions du navire le général Foy^ et garder mes superbes cachemyra pour tenter les jeunes personnes infiniment jolies, bonnes, aimables et riches, qui n'auraient pas d'éloignement pour moi.

N'al-je pas vu dans les journaux anglais , que feu nos fonds d'Espagne étaient ressuscites de 7 nominal ou de néant à 25 ? Il serait plaisant que tu les vendisses à 40 ! Après tout, ce serait encore une mauvaise spéculation,

puisque depuis le 21 mars 1824 , de mystifiante mémoire^ nous n'avons eu aucun intérêt de cet argent ; mais comme je l'ai cru perdu depuis lors , en le retrouvant , il me semblera le gagner gratuitement.

Mon nouveau mehmandar est l'homme le plus désirable pour moi. C'est l'homine d'affaires du favori du roi; lequel favori est un très-grand seigneur syke , qui possède en suzeraineté la majeure partie des montagnes de THi- . malaya,dont Runjet a la possession politique. C'est exactement comme si j'avais le favori du roi. Il ne me laissera manquer de rien ; il ne me quittera que lorsque je quitterai les États de Runjet. Or je compte demeurer deux ou trois mois dans la vallée de Cachemyr.

J'ai une escorte de cavalerie suffisante pour n'avoir rien à craindre des Akhalis ou immortels , espèces de fanatiques , mendiants armés , d'autant plus dangereux que leur caractère sacré les rend fort respectables, en même temps que leur vie oisive les oblige à voler pour subsister.

Sur la route de Pesha^er à Cachemyr, un autre fanatique , un Syed , c'est-à-dire un soi-disant descendant du prophète , fait le diable avec dix ou douze mille bandits de son espèce ; et il est probable que Runjet , qu'il fait enrager depuis quelques années, se décidera à lui donner une chasse vigoureuse très-prochainement. Mais je me tiendrai toujours derrière la ligne des opérations militaires. Si le Syed m'empoignait , il me couperait le cou sur-le-champ pour se rendre agréable à Dieu.

Je perds un peu de vue notre politique. Il n'y a pas grand mal : car elle me semble aller tout de travers.

J'ai reçu hier une lettre d'adieux de Calcutta , de cet homme distingué et aimable que le hasard me fit rencontrer dans l'Himalaya , M. Inglis , richissime négociant de Canton, qui y retourne jouer à perdre ou gagner des millions. Il me promet de m'écrire souvent de ce pays-là qu'il

3i»6 COaRESFONDAIfCS D£ V. JACOUCMONT.

oenaatk admîrablemant * c'est presque ub mm pour moi. Si dans une couple d'années Morlot receTtii à mon adresse une petite caisse de plantes de Chine, qu'il ne s'en étonne pas; car j'ai donné son adresse à M. Robert Inglis, qui n'a promis un cadeau dé oe genre.

Adieu , cher ami , je t'embrasse de tout mon eoiur.

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