PARIS

GARNIER FRERES i H. FOURNIER AÎNÉ

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M DCGG XLI

DE

A M. PORPHYRE JACQUEMONT, A PARIS

Brest, le 14 aoât i898, a 1 beare.

Le quatrième jour après mon départ de Paris, sans encombre et sans plus de fatigue que je ne m'y attendais, je suis arrivé ici , mon dier Porphyre. Je suis allé faire une visite au commandant de la ZéUe, qui est un lieutenant de vaisseau, M. Poultîer, homme de ton âge, et d*une figure qui me revient tout à faut. Il m*a £aiît mille politesses; demain il me mènera à bord pour me faire voir le bâtiment et ma future demeure : je dis future parce que nous ne partirons que dans une huitaine de jours. M. de Ifday n'est pas encore arrivé.

Ce qui m'a plu davantage de M. Poultier, c'est qu'il m'a dit qu'en allant à Rio-Janeiro, nous ferlons une petite relâche à Madère. Quelque courte qu'elle puisse être, pour un homme de mon métier c'est une bonne fortune ; puis cela réduira de beaucoup les dîners de boeuf salé. Entre chacune de ces quatre stations, les Canaries , le Brésil , le Cap deBonne*£spérance et l'Ile Bourbon , nous ne resterons sans doute jamais plus d'un mois à la mer, et pour I. *

d'aussi courtes traversées on peut se munir de provisions fraîches, d'animaux vivants', de fruits et de légumes. Tout cela me rit extrêmement.

Le Roi , comme on dit ici , ne fera pas lui-même mon lit à bord; mais il me doiiné einquàiitë francs j^oUr en acheter un, c'est-à-dire un cadre avec trois minces matelas, puis des draps. La somme est à peu près suffisante y et tout cela restera ma propriété. Je suis d'ailleurs dès aujourd'hui inscrit à la table de l'état-major, et payé par le susdit Roi pour y déjeuner et dîner, s'il me convenait de le faire.

Je suis content. Te dire que ma Sàtiâf^ctibn ne soit grave et sérieuse, cela est inutile. Il y a lutte au dedans de moi. Ma réflexion doit combattre mes impressions instinctives les plus vives > mais elle les domiue si elle ne les fait taire. Il était temps que six heures sonnassent, il y a cinq jours , quand tti ihe mis dans la voittire , bar le chagrin me tournait au cœur ; cependant il y à deux ans, quand je t'embrassai pour là dernière fois àU Hâvrë;; c'était avec bien plus de peîtië et de douleur, j'étais alors, cher ami, j'étais àii faîte du malheur dans là vie. Chaque jour depuis a été pour moi nleilleur ; él mâintèhàilt , Sii regardant l'avenir devant moi, je vofs une pehté plus oU moins égale , mais constante , qui mé conduit nécessaire^ ment vers une position honorable et Satisfaisante dans ce monde. C'est toi. Porphyre, qui m'as jeté dans cette progression nouvelle de bonheur. Tu es la cause de ce que je serai, de ce que je ferai. A présent je hé regrette plus rien dii passé.

Te le diraî-je cher ami ? ces huit jours qui s'écouleront peut-être encore avant que je quitte la France , j'aime mieux les passer seul , ici , loin de toi et de notre père , que près de vous , mes amis. J'aurais été bien à plaindre déjà dans les derniers moments de mon i^éjour à Parii

DE VICTOR J4LC0D£&IOiNT. ^

si ifi n'eusse é|é accablé de spins et d'affaires relative^ à mon départ; sj j'avais e)i <lu loisirt c|li calme, du silence près de vous, pour Ronger à notre prochaine séparation, lîotre père Qi*aurait vu pejosif ^t triste , je Faurais attristé; au lieu que nous n'avqnç pas eu le temps de prévpir Tinstant de nptre Réparation : malgré tous les délais de mon 4epart| ce moràept est vepii pous surprendre presqu'à ri.mprovjste. 4 peine nov($ SQipqies-nous dit adieu.

J'écrirai demaiji ^ notre p^re. Je le remercie tendrement de^ 4py^ longqes lignes qu'il a écrites à la marge de ta lettre. Je le quitte comme il m'a vu partir, sinon avec plaisir, du moinsf avec sécurité. Adieu, mes amis; je vpus eipbrasse de tqut mon cœur.