A M. NARIOT, CAPITAINE DU GÉNIE, A BREST

Brest, samedi soir» après dîner, àTauberge, 33 août 1828.

Yqus Terrez, mon bon amii que je vous prierai bientôt, TOUS qui connaissez ce payn, de m'y chercher une maillon à iQuer pour six mois : ce niatin, tandis que je me QQultipliais par quatre pour être à la fois ici à cette auberge, à la poste , à l'observatoire et à la cale la Rose^ éeriyant , çonl^remandan^, aljan^ et revenant en toute hâte dîui§ 1§ craip^ 4*arriver trop tard, on jugeait tranquillem^JA 9P^ \^ ^^^^ n'avajl: pas subi la coction requise pour nOtt? ^Ui^f^ hors de la rad^; et cofnme c'est demain <yraA$^> JQHF ^9 ^P 9 W>^ n'aurons pas l'impiété de

4 COBRESPONDAKCE

partir ce jour-là. Ainsi donc notre départ est ajourné à lundi sans faute, et même de grand matin ; en sorte que demain il faudra aller coucher à bord.

Puis vous verrez que lundi le vent sera peut-être si réduit par la coction qu'il n'y en aura plus du tout, et qu'il faudra remettre la partie. Cest odieux I et n'est-ce pas aussi un peu ridicule ? Les Américains n'y font pas tant de façon, ils partent invariablement le jour préfiz. C'est ainsi qu'un certain 3 novembre 1826, je suis sorti du Havre sur un cert^n Cadmusy au beau milieu d'une espèce de tempête, bourrasque , comme vous voudrez, laquelle enfin retenait au port tous les autres navires, et nous en avons été quittes pour perdre la grande voile ( voile inférieure du mât du milieu).

J'ai découvert que parmi les officiers il y a ce qu'on appelle un enseigne auxiliaire , c'es^à-dire un capitaine du commerce confisqué présentement pour le service du Roi. Il a été entre autres lieux trois fois dans l'Inde, quoique jeune encore. Simple et sans art il me sera de ressource. Ces bonnes gens-là savent souvent bien des choses sans le savoir, et l'on en tire beaucoup de petits faits intéressants; en les questionnant avec un peu d'adresse, on apprend d'eux des choses qu'eux seuls peuvent vous dire, parce qu'il fout avoir été dans leur position exacte pour les connaître. Or c'est ce qui ne peut nous arriver à nous autres happy few.

Que vos yeux rencontrent un objet pénible à voir, ou qu'une idée triste vienne à passer devant votre esprit n'estce pas la même chose ? L'imagination, la mémoire est une petite lanterne magique qui nous assombrit soudainement, ou nous égaie, suivant les choses qu'elle nous rappdie. C'est ainsi que sans nous lever de notre chaise et sans aucun changement appréciable des circonstances extérieures qui nous environnent , nous sommes tour à tour et

DE VICTOR JACQUSMONT* . 5

passivement, irrésistiblement, ou sereins, ou d'une gaieté folie, ou taciturnes, sombres, tristes comme des bonnets de nuit. Les antres qui avec les yeux de leur tête ne peuvent apercevoir ces petites tempêtes intérieures, n'en voient donc que les effets qui sont de l'inégalité d'humeur, et ils nous l'imputent volontiers à mauvaise qualité. Vous savez aussi que M. Fortin (notre habile ingénieur) fait des balances qui , chargées d'un kilogramme et enfermées dans une cage de verre , et dans une chaodbre elle-même bien close , trébuchent et s'affolent quand un modeste fiacre vient à passer dans la rue. Les happy few, mon cher ami, sont des machines également subtiles , et bien plus délicates encore , bien plus impressionnables. L'épicier qui pèse ses denrées dans des balances très grosàères tendant toujours à l'équiKbre , en voyant celles de Fortin trébucher au passage d'une voiture, ne soupçonnerait pas la cause de leur oscillation, et comme les autres il les jugerait fantasques et mauvmses. Eh bien ! donc , la véritable raison pourquoi hier soir vous ne m'avez trouvé ni moi ni eau chaude à votre goût , c'est que j'étais au moins dans les très-sérieux ; sérieux ennuyés; ce qu'il y a de pis enfin. £n ce cas on ne peut faire mieux que de se coucher : les autres y gagnent de ne pas voir un homme maussade , et l'on en est quitte pour rêver quelquefois des choses tristes ou désagréables , par exempte qu'on a des pantoufles trop courtes, etc., etc.

Tous mes amis non savants me disent que je reviendrai de mon voyage fort savant sans doute, mais tout à fait éteint, écrasé par les pierres et les bêtes avec lesquelles ma pensée aura vécu très-intimement pendant plusieurs années. Si cela est, mon bon ami, gare au fiasco pour les deux ou trois volumes, peu ou point savants, auxquels vous m'avez promis de souscrire , et que je voudrais faire amusaniSy qualité trop méprisée.

4 cp£a£3PONp4^ç^.

Ç^l^d§^ jjijaaçlie ypus dis q^^ ce §Qftt low^ ineg ,arrii8 ^ P)§ foqt cettp BrédicUQû funeste, je dis tfQp ; il y eft a d^x p|i tfols gui prétendeul^ le cpatr^ire. Mais ceu^-l^ spnt çeu^ inai f^-aifxienl; le plus , qui me connaissent Ip rn\mf^ il e^t vrai| e); l^ se^ds qui aient y\x quelqyep petite ^chaiktillops d^ PW savqirTfaire prosaïque. Qr il est tpu|: a^tpc^ q»p Ipr ^witi.é tr^s-tendre tes 4bi|s^ : nous yer? rtDfVS* $'il§ an); I^Q^t^ j§ ferai d^^ sermons; et, sur cettfi çpr# gir^ve J^^pèrp mpî-méme prendre ma revanche. Jd yQUS Assure, gifn l)on ap^î, que je regrette au moins quatre Ic^s Tandjs n'être pas prêtre, de n'être pai$ missionnaire. Je n'm rencontre , je n'en entends jamais sans; envier |gur adqi^iraM^ position , )a scène superbe où Us parlant, et sans dtre ^révolté de la bêtise avec laquelle le font les plus renoipfnés d'entre eux. J^ n'excepte pas de ce jugement sévère l^urs grandes notabilités défuntes. Au travers de ce qye vous appelez ma médisance, laquelle n'e^t autre cho^e que l'estime exclusive de l'absolue probité , je vous protefite que je suis très-onctueux. Seulement ce n'est pas mou état habituel , parce que l'onction n'est utile que tout à fait acoideutellepient.

Sonsoir , ^ieu, mou aimable apai ; gardez quelque £K)uyenjr des moments qu^ le h^^rd uous a permis de passer ensemble. P.aut-être nous réunira-t-il encore? Je ine féliciterai^ que ce fût dans uqc assemblée politique » parce que je suis assuré que nous y serions très-voisips. !Nou§ autres qui n'avoi^^ pas de £01 i^eligievise , il f^ut que uptre tendresse d'âuie s'épui$^ au profit de l'humanité: oe doi| ^e 14 notre religion ; et à mçîns de talents extraordinaire qui vous donnent par la parole écrite une grande s^utorité sat votre siècle, c'est à exercer notre p^t d'aclion pofik ùble dans les affaires publiques que nous devons mçttrç notre ambition. A4ieu, adieu*

DE T](Ç|0]^ fACiQV^WyT*

ÏII.

A if. lAGQUEIfONi' I^RB, A PlBiS.

A ^or4 §e'Za Zélée, en mer, entre Madère et Ténérlffe, le mercredi 10 septembre 1828.

Mon cher et excellent père, il y a eu hier, suivant la manière vulgaire de compter , quinze jours que je suis parti de Brest , la Zélée ayant appareillé le mardi 26 août. Dès le leiidemain de notre départ, nous avons rencontré des vents contraire, qui depuis ont soufldé presque constamment , mais du moins sans violence , en sorte que si nous avons fait peu de chemin , c'a été du moins sans fatigue, il va sans dire que ma santé ne s'est pas inquiétée même un instant du changement d'élément : et ce qu'il y a de singulier , c'est qu'un autre passager tout npuveau à la mer n'en a presque rien ressenti , et que les autres ont été à peine éprouvés. Il n'y a que le jeune médecin du bâtimeqt qui ait payé , quoique déjà familiex avec la mer , le tnfout ^coutume pendant la première semaine , et M. de Mddfr qui a payé et paiera pour tous. Je savais qu'il n'avait pas l'estomac marin , mais il est en ce genre heyond Mm^$QS^^at\mi» J'admire comment avep cette nature M antipathique au tangage et an roulis, il a pu rester marin. H y a plus de trente ans qu'à sa place j'aurais changé d9 métier*

I^ vepts contrairegi ne sont pas la seule cause de la lenteur de notre marche. Une bonne part doit en être rap«

portée au bâtiment; il est très bon , très solide, il se comporte , dit-on , très bien à la mer ; il a mille qualités toutes plus précieuses et plus estimables les unes que les autres, mais. . .il ne marche pas. Le capitaine lui-même est forcé d'en convenir, et il faut bien pour cela que la chose soit mille fois vraie. Après tout, que m'importe? Nous arriverons peut* être à Pondichéry un mois pins tard que je ne Tavais calculé ? Eh bien ! la première année de mon voyage , qui doit être évidemment la plus onéreuse , en sera un peu moins longue. C'est presqu'un profit. M. de Melay vit, mange avec le capitaine qui est un jeune lieutenant de vaisseau , dernièreruent camarade de deux de ses officiers. lis ont eu la charité de prendre à leur table et de loger dans un buffet loin du quartier des officiers, le préfet apostolique de Poodidiéry. C'est un assez petit service qu'ils lui ont rendu , mais un très grand à nous autres. Il eût été pour nous une gêne continuelle, et quoique nous eussions fait pour être modestes , pour n'être pas marins , Dieu sait à quelles tribulations ses oreilles parmi nous l'eussent exposé.

Au quartier et à la table des officiers nous sommes onze, dont cinq officiers tous plus jeunes que moi , à l'exceptioa d'un pauvre vieil enseigne qui me paraît plein de mérite dans son métier , mais qui ne fait point de bruit, et demeurera nécessairement enseigne toute sa vie. — Un jeune médecin de la marine , un commissaire , puis moi , M. de Sallabery , M. Goudot, et un jeune homme de la Rochelle qui va dans l'Inde rejoindre un parent.

L'âge du capitaine , son grade peu élevé , la circonstance pour lui d'avoir été le camarade de plusieurs de ses offi* ciers, et puis sa bonhomie, tout cela fait qu'il y a sans doute à notre bord moins d'étiquette gênante que sur un autre bâtiment de guerre. Je ne saurais désirer rien de mieux.

DE YICTOa JACQUEMONT. 9

An carré, ou quartier des officiers et passagers , je vis absolument sans tracas. Au dehors je n*ai que de l'agrément. Nous nous accrochons chaque jour davantage, M. de Melay et moi. Nous passons quelquefois des heures à nous promener sur le pont , causant de omne re scihili. Je le tenais pour homme d'esprit, mais il l'est plus que je ne pensais. Il est plein de faits, d'anecdotes, ne manque pas de mouvement dans la pensée ; il a beaucoup de critique et de raison , et une rédaction de conversation des plus soignées, et tout à fait sans pesanteur. Je puis dire qu'il est ici une bonne fortune pour moi , et sûrement il me trouve aussi de quelque ressource.

Quelque Indifférent que vous me sachiez à ces choses , comme la longueur du voyage les rend cette fois moins à dédaigner, je vous dirai que nous défeunons et dînons fort bien. On fait du pain tous les jours ; il est excellent. Le vin est assez bon , et nous avons des provisions de moutons , de cochons , de volailles , de légumes frais et secs qui nous laissent bien peu nous apercevoir que nous ne sommes pas à terre. Le dimanche et le jeudi sont fêtés comme au collège , et ces jours-là notre ordinaire s'améliore jusqu'à devenir redierché.

Il feptembre.

Comme, après avoir mené M. de Melay à Pondichéry, la Zélée ira faire de l'hydrographie sur la côte orientale d'Afrique , elle est pourvue de plusieurs montres marines, et les jeunes officiers , peu familiers encore avec les calculs où entraine leur observation , ne laissent pas d'être occupés. Il y a peu de travail à bord , mais plus cependant que je ne l'aurais cru. Je suis rarement seul à lire ou à écrire sur le grand tapis vert de notre table à manger. Le

soir quand une jolie lampe suspendue mobilement au plafond rejette dessus sa lumière , notre petit appartement ressemble au plus joli c^ibinet d'étude. J'y fais de longues séances quç je lève toujours satisfait , car j'y travaille avec plaisir et facilité. J'entre^néle un peu mes lectures , pour me reposer des unes par le^ autres ; elles spn^ toutes jetées comme d'agréables broderies sur un fond uni et sérieux de persan. J'ai une excellente grammaire et un vocabulaire passable de cette langue, et c'est par elle que j'ai commeqcé. L'hindostani ne doit venir qu'après , on 4oit le savoir à moitié déjà quand on sait le persan. Avec ce que j'en aurai attrapé dans les livres , d'ici , à mon arrivée dans l'Inde, je me flatte que je n'aurai pas besoin d'(in temps fort long pour le parler mal et vite.

Il y a sur un bâtiipent de guerre bien des bruits que Ton n^^ntend pas sur un navire de commerce ; c'est à coups dQ sifflet borriblement aigus que se commandent les manœur vres ; quelques unes même qui reviennent périodiquement plusieurs fois par jour, se font au son du tambour. Quand jl fà\\ beau temps, on fait dans l'après-midi l'exercice du canon , plus rarement celui du fusil. Tout cela m'était odieux pendant les premiers jours ; maintenant j'y suis si parfaitement accoutumé qu'à peine m'en aperçois-je. Je ne sais si c'est que l'équipage est excellent , ou que les officiers soat bas indulgents , mais depuis quinze jours je n'ai pas encore vu punir un homme. Tous ceux qui ne sont pas de ^eryiae rient et jou^l epsemble. Ia vue de ces pa^rçs diablesi mal vêtus, ^t s§as c^e réveillési, n'a a|n§j x\e^ 4>|Uristaqt. Qn les nourrit bien d'ailleurs , po.Uff les entretenir ^^ santé et gaieté ; chaque l^omme a par jqxkt ui^ t)oiiteille de bon vin, et un rep^s avec du beau p^n frais. Lç jeune docteur ne sert à rien. Je yous dis ce^ (^0383 1 qui vQu§ paraîtront peut-être oiseuses, parcp que j'y attdcbç de l'impprtance. Qes figures triste; 9 de? f;ens

DE ^ictOR JÀCQUÈflOKT. \i

battus m^attristéraîent et me feraient prehctre ma prltoh flottante en déplaîsance.

Je vous avals écrit de Brest que nous relâcherions àMaàèfe. Mais M. de Melay a changé d'avis ; Tincertitude de nos rapports avec le Don Miguel , et la crainte de rencontrer là des Brésiliens et des Portugais aux pHses ensemble, peut-être , nous à fait laisser cette fie sur la droite , ist c^èst 2 Téiiériffe que nous irons. Vous voyez que je n'y perds pas : avec son pic gigantesque et son volcan , Téhériffe est tin des lieux du monde les plus intéressans. Si lé temps aujourd'hui était parfaitement pur , nous en verrions déj& le sommet, car hous n'en sommes qu'à quarante-deux lieues. Nous y trouverons d'admirables raisins , des oranges et des citroiis dont lious ferons bonne provlsloû pour faire de la limonade jusqu'à Rio-Jànèlro.

si nous sommés circonspects avec ceS; canàilted ié Bré* silfèns et de Portugais, hous sommes fieh, jie vous lé promets, iâvëc tes pauvres navires marchands. Dlmattbhe dter* nier, 7 , sur le midi, comme j'étais à faire ma partie aveè M. de Melay, lé capitaine vînt lu! diire qU'un bâtiment inconnu , qui marchait fort près de nous depuis le tnatin ; s'en approchait davantage encore d'un air suspect, et (}u'à iout hasard il allait faire le branle-bas dé combat ; 6h moins èè cinq minutes chaque homme se trouva armé d'ut! fhsii, d'un sabre , d'un pistolet , d'une hache , lé feu ^lacé prèà âe§ canons , chacun à son poste ; et au lieu d'attendre l'iîiconnu, nous virâmes de bord pour courir déésus. tl faisait gros temps, là Zélée se distingua et marcha cette fois. L'inconnu alors , qui au fait cinglait vers noUs d'dU aii* menaçant , tourna les talons , mais nous le poursuivîmes, t^oyant que nous le gagnions de vitesse , il nous fit enfin ià tardive politesse de hisset Son pavillon , couleui^ anglaises; nous, alors, hissâmes le iiôtre et notre flammé (marque dîstinctive des bâtîmenfô de guerre), en l'ap-

•1 2 GORRBSPOND AMCB

puyant , comme on dit, d'un coup de canon à boulet, qui fit faire à ces gens de sérieuses réflexions. Ils amenèrent , et nous allâmes passer près d'eux. Ce^ n'était rien qu'un bâtiment anglais de Bristol , appelé le Général Wolf, Notre capitaine voulut leur parler en anglais, mais c'était de sa part la plus singulière prétention. Faute d'une seule personne , sur dix officiers , capable d'en dire un mot , on me pria de prendre le porte-voix , et j'eus la gloire de dire ;à ces pauvres diables, très-effrayés , que la première fois qu'ils se permettraient de virer sur nous sans pavillon , nous les coulerions à coups de canon. Je dois même vous dire , à la louange de ma modération , que je m'abstins de traduire dans le porte-voix les f..... et les b du capitaine , qui me les recommandait avec cbaleur. C'eût été trop peu parlementaire.

Cette petite scène , toute nouvelle pour moi , cet appareil non simulé de combat , sans jambes cassées pour personne, m'intéressèrent beaucoup. Cependant je n'en comprends guère mieux un combat de mer.

Ceci , cb^ papa, devient du vrai bavardage , et il faut finir. Le ferai-je pourtant sans rien ajouter encore , sans vous dire combien de fois lejour, dans mes courts instants de solitude ou de désœuvrement, je me surprends pensant à vous, avec vous. et Porphyre ? C'est sans tristesse. Je jouis bien plus de ces souvenirs de tendresse que je ne souffre de notre éloignement. Le temps va si vite que j'en vois déjà le terme; et je m'attends bien à ce que vous médisiez dans cinq ans, quand je reviendrai : — Quoi ! déjà ! — et ce sera ce qu'il y aura de mieux à dire de part et d'autre.

Mes baromètres et mes autres instruments se portent à merveille. Vous les reverrez dans cinq ans. Tout dans mes malles et mes caisses était aussi arrivé à bon port; depuis quatre jours que nous avons atteint la latitude de

DE TICTOR JACQDEMONT. 45

Cadix , j^aî adopté , pour ne les plus quitter y les vêtements de toile ; car les vents nous apportent Tatmosphère échauffée des tropiques. C'est le climat que j*aime. Je me sens caressé par cet air chaud ; et quoique mon grand corps maigre ne se puisse guère comparer à un bouton de rose, je me sens épanouir.

Ce serait un grand hasard, si en arrivant à Sainte-Croix de Ténériffe je trouvais un bâtiment partant immédiatement pour là France ou F Angleterre : en tout cas je serais prêt, comme vous le voyez, à en profiter, mais je compte bien avoir le temps de vous écrire de là un petit postscriptum. Je me suis expédié cette première fois sans réserve ; à l'avenir je n'aurai plus qu'à vous entretenir des petits changements survenus dans mon état de situation.

Santa-Crux, de Ténériffe, le mardi 16 septembre 1828,

en rade.

Nous avons abordé ici samedi matin, 13 ; nous en repartirons demain matin. Dans ce court intervalle , je n'ai pas laissé de courir assez pour voir bien des choses, et des gens aussi. C'est un grand événement ici qu'un bâtiment de guerre français; on nous a fait mille politesses. Hier, par exemple , nous avons passé la nuit au bal. J'ai dansé une contredanse française avec une charmante Espagnole qui parlait anglais. C'était de riches négociants qu», il y a vingt ans, ont reçu M. Cordîer en cette île. On a représenté la grande nation en noir de la tête aux pieds. 11 y avait là bien des gens parlant anglais et français, en sorte que j'ai été grandement indemnisé par eux de la petite corvée de la danse. Je dis corvée parce qu'il n'y a pas un mot à dire à ces belles figures espagnoles. Ce soir nous récidiverons , et toute la ville y sera. A minuit dans de I. a

H coRftÈSPbNbAïirtÉ

grands manteaux hoirs de toile cirée 6n se f étire ; les canots du boird sont là iqui lions attendent âii bord dû quai; bh s'y jette aveie adresse au tîsque de tomber dans ta rtier, l]ni est toujours três-liouleuse ici, et, par la grâce de Diéii, on arrive à lu tèlèe mouillée eu rade. Le retour à bord forme un étrange contraste avec la scèHe d'où Tôki soirt.

Nous faisons prbvisiOh de citrons, d'oranges, et de quelques fruits des tfropiques qui se trouvent ici eh abotldance. — C'e^t que ilous sommes destîhés à demëtirei^ quarante jours en hier avant d'arriVer à Rio.

Adieu , mon cliei* père ; je vbus embrassé ainsi qUê Porphyre à qui sera adresséié iha première lettre. Je me porte à meirveillè. tôht est au hiiëUx dans le meilleur des mondes possibles. Àiiiitié â tous.

À M»»« iok NOiZET DE SÂINT-PAUL, À ARRAS.

Bnmer, â bord de la iéîée, lit. boréale 4»^ lonsr. ocddéBt. Mo^

le samedi soir, 41 octobre t9».

II est nuit, tout le monde dott autour de moi (à l'exception d'un ofûtîer et de la moitié des matelots qui veillent feur le pont ) ; je suis seul dans une chambre assez grande, élégante , assis devant une grande table couverte d'un tapis vert, et éclairée par une lampe suspendue au-dessus ae son milieu ; c'est l'heure où je travaillé lorsque j'ai besoin dé silence, d'isolement. Je venais pour écrire : t*eût été dé la physique ; mats au lieu du cahier que Je

DE yjCTOa aACOPPMONT. \^

çber<4)ai|» clans n^qn portefeuille, le hasard , et un char* mant hasard, m*a fait tirer du beau désordre qui y règqe ta dernière lettre du mois de juillet. Je me 3uis mis à la relire, ma chère cousine, et je nie suis félicité de Tavoir apportée de Paris pour y répondre à Brest si j*en avpis le temps. Je Tai fait^ je me le rappelle ; mais j'ai àù le faire très-platement. Je me déplaisais extrêmement dans cette, ville , incertain que j'étais toujours dV coucher le lendemain , et praignant d'y êtrç retenu un mois peut-être pa|f les vent§ contraires.

Je crois , m^ phère Zoé , qv^e pouir différer beaucoup Tun et r^utrç ^ur de très-graves questions , nous avons encore beaucoup de sentiments, d'affections en commun. Pour êtve plutôt matérialiste quç spiritu9liste , je ne fai§ cependant de la maiièrç , de la réalité positive, qu'un ca§ fort jpaoAéTé ; çt j'accorde une imn^ense importance en morale (c'est-à-dire dans YiJiVX de chercher le bonheur) à ce dout bien des gen3, uu P^U bprnés ou très-secs, s^ moquent sous ]e nom d^ chimères. Les plaisirs de Timagioation iie sont pas mQÎn§ réel§ que ceux des sens ; ses peines ne §aut pas moins cruelle^ gue leurs dpuleurs. Ce n'est pas avac po^ sens que nous jouissions , assurer ment : c'est avec ce çue tu appelle^ uptre âme , avec uotre faculté de sentir, laquelle esj; excitée, modifiée d'une façon que uoqs a^pelogg l^eureuse, par Ips modifi-; catiojiis physiques de nps sen^ mi§ en rapport avec desi objets ext^ieufs. Le plaisir et la douleur nous arriveul; sons cesse par uue autre route ^ue par cellerlà; ils nous arrivent directement §aus que nqus puissions du moiu9 ap<Qi^v(4j: ^ucuue n^Qdiûeation de nqs organes qui Recède 1^ seutipoent que UQPS ep éprouvons. — 11 n'y a dc^ ce^taili 4^ns tpi^ ceja qu'une seule çbose , c'e^t la seti^ar Uqn, Elle e^t upe 49P la nature , quelle que soit la va? riété ôç çeg çlyçtt, de ^e§ ou^yeeç de u^îlt?§> 4e ses (jause^.

Mais trêve de métaphysique; d'autant plus que j'allais te révélant sans discrétion ces fameuses Essences réelles.,, ce serait disposer du bien paternel , et le très-mal administrer sans doute.' Si j'épouse dans l'Inde la fille de quelque Nabab avec quelques millions, j'en lâcherai un à mon retour pour faire imprimer les deux cent quatre-vingts volumes de la faconde paternelle , et tu y verras ce que c'est que la sensation. Quoi qu'il eu soit, ma chère amie, je t'estime fort heureuse d'entretenir ces persuasions par où nous différons. C'est un ordre de jouissances tout à fait indépendant de l'intérieur matériel de notre existence, et c'est par elles seulement qu'on pourrait égaler le bonheur parmi les hommes , car celui qui résulte de la satisfaction des besoins physiques sera toujours nécessairement fort mal , fort injustement partagé.

Eh ! crois-tu donc que ces plaisirs sans réalité matérielle soient ignorés de ces hommes que tu appelles matérialistes? Les plus exclusifs d'entre eux ne sont-ils pas soumis aux lois de la sympathie ? Qu'elle soit pour eux un résultat mécanique de leur organisation ou une faculté de l'âme, peu importe; c'est pour tous également un sentiment qui leur fait partager les affections des autres hommes , non-seulement celles dont ils voient les signes; mais toutes celles qu'ils connaissent sans le secours , sans rittipression physique de leurs sens. Il y a des athées qui ont un culte aussi , et un culte bien utile aux autres hommes ; car c'est celui de l'humanité. J^en connais plus d'un. Ce sont des stoïciens pour eux-mêmes , et des anges de charité, d'indulgence pour autrui.

Tu attribues à la physiologie des prétentions qu'elle n'a point. Ce ne sont pas des physiologistes qui ont prétendu expliquer les plus secrets mystères de Finteiligence : il n'y a que des métaphysiciens capables d'une telle impertinence. Ce qui est vrai , c'est que des médecins peu

instruits ont cru pouvoir expliquer les fonctions de la vie organique par les simples lois de la physique et de la chimie. Mais cela même est impossible. Quelque admirable que soit la chimie depuis une dizaine d'années (et note bien qu'il n'y a pas en France six médecins , même parmi les jeunes , qui sachent jusqu'où cette science s'est élevée) , elle est tout à fait insuffisante pour l'explication de ces étranges phénomènes. Il y a en eux un je ne sais quoi , dont il est parfaitement permis à la raison elle* même de faire un principe immatériel et immortel.

Les philosophes français du siècle dernier et de celui-ci, qu'on a appelés sensualistes, et qu'on a très-généralement supposés matérialistes, je veux parler de Gondillac, de Cabanis, de M. de Tracy , n'ont vu, il est vrai, dans la sensibilité, dans Tintelligence de l'homme , qu'une des facultés de son organisation ; mais ils n'ont jamais dit que les seules lois de la matière inerte, que les seules lois de la physique et de la chimie , présidassent exclusivement à la vie organique. Au reste, ma chère amie, la vie du lichen informe qui crott sur tout ce qui lui offre un appui et quelque humidité, est physiologiquement tout aussi inexplicable que celle du plus parfait des animaux , de l'homme. Tout ce qui a vie est également incompréhensible. Il n'y a à cet égard ni plus, ni moins : si tu nous donnes une âme , je voudrais que tu accprdasses quelque chose de semblable aux autres animaux , qui , pour nous être si inférieurs, n'en possè,dent pas moins plusieurs facultés intellectuelles et plusieurs modes de sensibilité qui nous sont communs. Senèque, d'après Épicure dont il partageait les principes philosophiques, expliquait la sensibilité des êtres organisés par Vanima mundi (l'âme du monde), comme tous les mouvements mécaniques des corps célestes ont été expliqués depuis par ValiracUon, Cette anima mundi me plaît assez, précisément à cause

i § CORRESPONDANCE

de son yague et de sop îndétermîqatîon. J'y vois qqelque chose qui resçemble à une raison , et qui n'est pas assez daire pour qu'on nç la rejette pas comme absurde, si on ne Tadopte pas tout d'abord comm^ vraie.

J'aurais pu t'adresser ce bavardage du cqip de mon feu à Paris aussi bien que d'ici, et pourtant il n'y a rien de si peu ordinaire que le lieu où je pi^ trouve. No^s sompieçi aujourd'hui (13 octobre) à deux pas de Téquateur , depuis près de cinquante jours à la mer, avec la perspective d'y demeurer encore un mois avant que d'arriver à Rio- Janeiro. Tu as lu les poésies de lord Byron , ainçl tu dqîs croire la mer merveilleusement belle. Pour moi je n'en sens aucunement la poésie. Je vois toys les jours le soleil se lever et se coucher ; et c'est sans admjratioQ. Il n'éclairai qu'un horizon monotone et sans vie. Cela est plat. Ce qui ne l'est pas moins , c'est la vie de couvent qu'on mène forcément à bord des navires. Je lis , j'écris , jç travaille beaucoup; mais j'aimerais quelque société ^ et je trouve peu de ressources dans la compagnie des jeunes officiers du bord. Ce sont d'excellents jeunes gens , peu instruits , parfaitement doux et bienveillants d'ailleurs ; et dans mes rapports avec eux je trouve tout ce que je puis désirer , ^ excepté de l'amusement. Je serais à cet égard absolument sevré , çans le gouverneur de Pondichéry , M. de Alelay, qui est un homme de beaucoup d'esprit. Npus sommes tout à fait en coquetterie l'un avec l'autre, quoique nou^ ayons peu d'infidélités à craindre. Car excepté nous, on est peu aimable à bord et de peu de ressource. Tu diras, si tu veux , ma chère amie , que c'est là finir pa^ un trait d'impertinence cramoisie ; et tu aurais raison si tu étais une autre. Mais il me semble que nous nous connaîsson$i assez bien pour nous dire l'un à l'autre sans façon, sans ùusse modestie, comme sans réticence , le bien et le m^l que nous en pensons.

DE VJÇypft ^^fi^UKHQNT. \^

Chemin faisant pour venir jusqu'ici, nous avons relâché quatre jours à Ténériffe , et j'ai écrit de là à mon père ; il aura été ainsi peu de temps privé de mes nouvelles. Ténériffe était pour moi un objet d'intérêt tout à fait neuf, car c'est un pays espagnol , et je n'en avais jamais vu. J'y ai fait une longue course à âne dans les montagnes (ne crois pas que cçs â&g$ r^,§§Lejnb]ent gjix nâtrps); j'y ai rencontré des chameaux, commencement de couleur locale; mais le soir au bal chez un riche habitant de Santa- Crux qui avait invké tout l'état-raajor de la ZéUe, j'avais des vêtements noirs comme à Paris , tous les hommes étaient vêtus coqun0 moi, ^/v^nt les plus nouvelles modes ie Londres et de Paris, peu de femmes avaient 4ans leur parure quelque cho^e d'afi(|aloux ; ^u contraire c'étaient fies robi^s h gigot , on dapsait des contredanses françaises çiir des airs de Rossip )es plus popi)|aires ^ Paris, puis l'éçarlé dans ua^ ch^wbr^ voisine... Adieu la couleur locale! Le monde entier tend à devenir d'une seule couleiir , plate, m ppu triste, fort vulgaire. Je m'en dépiterai bien des fois ^vunt de revepjr en Europe.

Adieu, ma chère Zpé; ^cris i»oi qi^and il t^ viendra à l'esprit qve tu trouvera 49elque plaisir à (e faire; 09 t'inquiète point du lieu où tes lettre^ me trquveront, envoie-les seuleq^ent à psop père, pis autour (}e toi, à tous les Qdtresi que je jopojierve iin souvenir pleig 40 douceur 4e^ 4^;( l^eyur^ que j'ai pi^ssées à Barly.

Elo-Janeiro où J*arrive«

A M. PORPHYRE JACQUEMONT, A PARIS

Samedi 48 oct. 10S8. Lat. aust. G», 10Dgit.occid.39o, en mer.

J'espère , mon cher Porphyre , qu'avant l'arrivée de cette future lettre , qui ne partira que de Rio, notre père aura reçu ma première à lui adressée de Ténériffe, où nous sommes arrivés le 13 septembre et avons relâché jusqu'au 17. Un navire devait en partir incessamment pour Marseille, et le consul nous promit de proGter de cette occasion. — - Vous aurez pu ainsi n'être pas deux mois sans avoir de moi signe de vie. Depuis notre départ de Ténériffe, jusqu'à ces derniers jours, notre navigation a été extrêmement contrariée par les calmes et les vents contraires. Les vents alises, sur lesquels nous avions droit de compter pour nous mener jusqu'au voisinage de l'équateur, nous ont presque entièrement manqué, à la grande surprise des marins. L'année dernière, en allant à Saint- Domingue et en revenant, je les avais vus aussi peu exacts à leur poste; en sorte que je me suis très-peu étonné cette fois de leur absence, d'autant plus que j'ai toujours eu peu de foi à la théorie par laquelle on a voulu expliquer leur constance ; autant eût-il valu dire, ce me semble, que c'est la raison pourquoi votre fille est muette. Au reste je fais sur la pluie et le beau temps bien des petites observations qui dérangent un peu quelques idées de météorologie admises précédemment sur la foi d'autrui, et

DE VICTOR JACQUEAIONT. 24

qui m'avaient toujours paru satisfaisantes. C'est vers le dix-huitième degré nord que les calmes ont comnienoé. Le ciel alors est devenu habituellement couvert, chaque jour a amené quelques grains de pluie, suivis quelquefois d'une heure ou deux d'une petite bourrasque qui nous poussait de quelques milles ; et c'est ainsi que nous avons atteint péniblement , lentement, le cinquième degré; là nous avons drogué plusieurs jours, manœuvrant sans cesse pour ne rien gagner, jusqu'à lundi dernier, que les vents de sud-est s'étant réveillés , et nous prenant par le travers, nous ont en deux jours portés sous l'équateur, que nous avons traversé au galop : allure que nous avons gardée depuis nuit et jour, et qui nous conduira à Rio en onze jours, si nous pouvons nous y tenir tout ce temps. Avec un jeune capitaine de trente ans , tu devines bien que le passage de la ligne ne se fait pas sans toutes les cérémonies accoutumées. Un matelot (le plus mauvais sujet de tous, et de l'air le plus bénoit) nous a dit la messe (une messe de sa façon) en surplis d'occasion, sur un autel de circonstance. Il a fait le prône le plus rislble , puis les non-initiés ont été gravement rasés avec un rasoir de bois de quatre pieds de long, et, entre les mains du père La Ligne, ils ont juré de ne point coucher avec la femme d'un matelot , et ils ont donné dix francs pour la peine. Cela fait, l'état-major, entre soi sur Tarrière, réquipage sur le devant, se sont jeté pendant une heure des sceaux d'eau à la Ggure ; la pompe à incendie a même joué avec succès pour tremper au haut des mâts les fuyards qui s'étaient sauvés de la mêlée. Puis nous sommes tous descendus chez nous changer de linge , et en remontant sur le pont, nous avons trouvé toutes choses dans leur ordre accoutumé : la petite saturnale d'auparavant n*avait laissé aucune trace. — Le soir, le capitaine nous a donné à dîner avec toute la recherche possible ; nous avons

mangé des petits pois, des perdreaux aux truffes, etc. M. de Melay, un peu excité par le bruit et par les soi-disant crèmes de madame Anfoux, a cbanté des chansons à boire, puis quelques-unes plus gaies de Béranger, et Ton a fini par les plus maritimes du monde. Le pauvre abbé , qui était près de moi , a failli se sauver par la claire-voie pour en éviter le refrain. Je conviens que je n'en avais jamais entendu de pareilles. L'équipage, qui pendant ce temps-là (trois heures à table) avait reçu double ration et quelques autres douceurs (liquides), s'était mis en belle humeur; on lui permit de venir danser sur le gaillard d'arrière; et comme il n'y avait pas de musicien parmi les matelots , ils s'accompagnèrent avec la voix, sur des airs à porter ie diable en terre, et sur des paroles à faire sortir tous ceux de l'enfer pour emporter le chœur. Le pauvre abbé alla se mettre en prières dans son petit réduit, sans pouvoir empêcher ces horreurs de parvenir jusqu'à lui. Un prêtre est un personnage impossible à bord. Aussi, malgré l'ordonnance qui en donne un à tous les vaisseaux et frégates, il a'y en a pas un d'embarqué. — Nul d'eux ne veut l'être; îl faudrait qu'ils vécussent dans la cale pour n'être pas sans cesse témoins des plus belles impiétés.

La plupart des provisions de table que nous avions emportées de Brest se sont gâtées , on a dû les jeter à h mer. Notre ordinaire en est deveivu très-royal. Nous vivons du bœuf et du porc salé, des haricots et de la choucroute du roi. Tandis que tu manges sans doute du raisip à déjeuner et à dîner, c'est un morceau de bœuf salé qui fait brusquement la clôture de mes ^epas. Mais tu as déjà du froid, de la pluie, et je jouis d'une température charmante. Je suis étonné combien elle est modérée^ n'excédant pas moyennement 26» centigrade^. Puis à Rio, dans quinze jours peut-être, et peut-être auparavant, je me vengerai sur les oranges, les ananas, les bananes, les

mangos et tous les fruits intertropîcaux, que je n^aime pas moins que les nôtres et qui diffèrent bien plus les uns des autres. A Ténériffe, déjà nous avons trouvé des bananes que, heureusement pour les amateurs, tout le monde n'aime pas. Le raisin de ce pays-là ressemble par sa grosseur à celui de la terre promise, mais il est loin de valoir le nôtre, niém^ le plus modeste des environs de Paris. — Bonjour pour aujourd'hui, mon bon ami. Voilà assez de bavardage pour ne rren dire; il me semble que c'est comme si nous étions à vingt lieues seulement Tun de l'autre. Je cause seulement pour le plaisir de causer avec toi. Je réserve pour Rio ce peu de papier blanc qui me reste encore.

P. i. De Rio, où nous jetons l'ancre tandis qu'un bâtiment de commerce eii part pour la France. En bonne santé. Toiit allant bien. Nous sommes ici pour huit joorS au moins, et j'écrirai avant de partir.

38 octobre 4818.

A M. JAGQUEMONT PERE, A PARIS.

Rio, 6 novembre 1898, à bord de la Zélée, en rade.

Je suis arrivé ici le 28 octobre. Le soir même j*ai fait partir une lettre pour Porphyre, c'est-à-dire la première que je lui aie adressée depuis Brest. Du reste, mon cher père, il est au moins une heure du matin, je tombe de sommeil, de fatigue, quoique me portant à merveille, et je vous quitte pour m'aller coucher. Ceci est magnifique» je n'ai rien vu de si beau, mais nous partons après-demain et je suis accablé de soins de toute sorte. Envoyez l'incluse à J. Taschereau. Je voUs embrasse de tout mon cœur, et Porphyre.

Adieu, adieu.

14 novembre.

Il y a huit jours, sortant à midi, par le plus beau temps du monde, de la rade qui est immense, nous avons accroché un navire marchand à l'ancre ; je crois qu'en le voulant, moi, indîgneje n'aurais pas réussi à ce tour difficile. Il n'y a eu personne de blessé , mais force mâts, force côtes de navires rompues et enfoncées. Le contribuable français est là qui paiera les avaries ; on les répare depuis huit jours, et demain nous reprendrons la mer, remis à

DE VICTOR JÀGQUCMONT. 25

neuf et plus beau que jamais. On s'est prodigieusement moqué de {a Zélée, moi tout comme les autres. J*ai été en outre assez aise de savoir par expérience ce que c'était qu'un abordage,

J*ai découvert ici depuis ces huit jours les trois fils Taunay. Il y en a un peintre et professeur de peinture à l'Académie impériale, un autre major de cavalerie dans l'armé impériale, et un troisième chancelier du consulat — Ce soir je vais voir une sorte d'animal extrêmement rare en Amérique : c'est un empereur. Je verrai par ia même occasion Vltaliana in Algeri, car c'est à l'Opéra que j'irai jouir de la vue de cet habile palefrenier. Je n'ai même pour cela que le temps de m'habiller avant dîner, et je vous quitte sans plus de façons, en vous embrassant toutefois.

A M. ACHILLE CHAPER, A PARIS.

A bord de la Zélée, en mer, entre Rio- Janeiro et le Cap de Bonne-Espérance, le mercredi 10 décembre l8iS.

Je n'attends pas que nous soyons arrivés au Cap pour vous écrire , mon bon ami , parce que j'ignore la durée du temps, probablement très-court, que nous y resterons, et que je n'y aurai de loisir que pour les pierres , les herbes, les choses, et, s'il se peut, pour les hommes de ce pays. D'ailleurs que vous dirai-je de là que je ne puisse également vous dire d'ici ? Voici que nous avons parcouru la moitié de la distance de la France dans l'Inde; mais il I. s

â6 CORRESPONDANCE

y a ptus de trois mois et demi qitie nous sommes partis. Le bâtiment ne marche pas , nous avons eu fréquemment des vents contraires et des calmes. A Rio- Janeiro , d'où nous venons maintenant après avoir relâché d'abord â Ténériffe , nous avons fait , dans un premier appareillage pour en sortir, des avaries qui nous ont obligé d'y rentrer pour nous réparer, et nous y avons ainsi demeuré trois semaines au lieu d'une seule. Je me suis consolé de ce contre-temps par l'occasion qu'il m'a fournie de connaître quelque chose d'un pays que je ne reverrai pas , pour lequel là nature avait tout fait, et que les hommes ont gâté, ruiné irréparablement! Je vous ai parlé de Saint-Domingue, je ne vous en ai sans doute point fait un tableau brillant; eh bien , à mon avis , Saint-Domingue est plus près que le Brésil de la civilisation. J'ai vu ici, pour la première fois, l'esclavage des noirs sur une échelle immense former le régime de la société. J'ai vu en vingt jours arriver de la côte d'Afrique plusieurs bâtiments chargés de ces malheureux , couverts de maladies affreuses , entassés , confondus , parqués comme des animaux à leur débarquement ; et , à côté de ces horreurs, le luxe recherché de la civilisation européenne. Les Portugais , de même que les Espagnols , n'ont pas pour eux le mépris , la répugnance physique doht peu d'Aâgtais et de Français savent se défendre. Ils n'ont pas inventé contre eiix le système d'humiliations rafOnées des colons de la Jamaïque et de nos Antilles; mais ils n'en sont pas moins des maîtres violents et impitoyables. Sous leur verge, les noirs vivent quelques années et meurent sans se reproduire. Il faut que les penchants de cette race malheureuse soient bien doux et bien îtinocents , bien timides, pour que les vengeances et tes cHmes ne soient pas plus communs à Rio qu'ilis ne le sont. Les maîtres, avec leur écorce européenne polie, dégante même, sont à beaucoup d'égards aussi dépravés

DE VICTOR JAÇQUElilONT. 27

par Tesclavage que les noirs abrutis. Je les ai vus avec leur clef d'or à Thablt, avecleurs plaques de diamants, leurs rubans, leurs titres, leur ignorance, leur lâcheté, leur improbité ; j'ai été dégoûté. — J'ai cherché une classe moyenne, laborieuse, économe, honnête^ respectable: il n'y en a pas. Au-dessous de la canaille dorée sur tranche, je n'ai trouvé que les noirs esclaves , ou les gens de couleur af&anchis, propriétaires d'esclaves, et les pires de tous. Est-ce une nation que cela ? et n'e;st-ce pas là Iç portrait de tous les nouveaux États indépendants , démembrés de TAmérique espagnole ? La race espagnole et portugaise n'est pas plus progressive dans le Nouveau- Monde que dans l'Ancien . £IIe y possède la liberté de nom; Mais qu'est-ce que la liberté ? est-ce donc un but Qu un moyen? Est-ce une chose qui puisse se suffire à elle-même ? Vous verrez , mon ami ,^ de que deviendra l'Amérique intertropicale avec sa liberté ; — ce qu'elle était auparavant, un pays sans habitants , sans richesses, parce qu'il est sans travail. Le travail et l'écoaomie, voilà la grande affaire : et la liberté n'est précieuse qu'au* tant qu'on remploie à travailler et à épsirgner. On en fait un usage admirable aux États-Unis ; c'est que la race anglaise qui a peuplé tout le nord du Nouveau- Monde, est éminemment industrieuse et ordonnée. Je vous ai dit comme elle uous écrasait par sa libre concurrence , nous autres Français. Que feront auprès d'eux dan^ le Mexique leç Espagnols leurs voisins ?

Le despotisme colonial extrêmement tempéré qui règne encore dans le Canada y gène , dans le développement de çon industrie, dans sa tendance expansive, la populatioD anglaise à laquelle il est imposé , et fait obstacle à soul principe d'accroissement et de force. Ai| Brésil , q^ que la forme monarchique du gouvemen^ent a gardé d'oppressif et de vexatoire, défend encore faiblement le pays (uxnjjtre ^^ principe contraire de décadence et de faiblesse.

Il n'y a de travail au Brésil que par les noirs esclaves. Arrêtez la traite, abolissez Fesclavage, et il n'y a plus de travail du tout. Fusillez ou déposez Tempereur don Pedro, démembrez cette monarchie entre plusieurs républiques confédérées ; Fanarchie naît partout , elle favorise des révoltes de noirs, et les blancs, sur beaucoup de points , sont massacrés. On ne peut se soustraire à cette alternative qu'en continuant Tordre actuel de dioses. Cela est désespérant.

Peut-être aurez-vous appris, avant de recevoir cette lettre, que Bolivar s'est fait roi: je le désire pour son pays. Nos amis crieront à la trahison ; on se repentira cruellement de ravoir comparé à Washington , parce qu'il aura violé le nom d'une vaine et inutile liberté; et Ton ne voudra pas comprendre qu'un chef despotique est mille fois préférable à l'épouvantable anarchie qu! désole les nouvelles républiques américaines. La liberté est du luxe pour des gens qui manquent de pain et de toute police.

Je passe doucement le temps de ma longue traversée. La plus heureuse intelligence règne entre tous les habitants de cette prison flottante. Mais c'est bien vide, bien monotone. Je vis de prose depuis que je suis ici ; c'est le régime des marins, et force m'est de m'y plier. Croiriezvous qu'il y ait quelque poésie dans la vie des marins ? Oh ! que vous vous tromperiez ! Rien ne ressemble plus à un cloître qu'un bâtiment de guerre. Tous les jours s'y ressemblent également, chaque heure y ramène périodiquement les mêmes exercices. Nul souci de Textérieur; et au dedans , sécurité profonde sur le retour du déjeuner le matin, et du dîner le soir : on est sûr, quand la nuit vient , de trouver son lit fait , et, le lendemain, du réveil, du linge blanc pour changer. Cette uniformité pourrait encadrer une vie studieuse. Mais on s'en garde. La journée se traîne , se gaspille en paroles, en niaiseries.

DE VICTOR JACQUEMOJNT. 29

Je mêle à mes lectures scientifiques Tétude du persan , que je ne trouve que difficile. Quant à Tagréable il est fort restreint dans ma petite bibliothèque de voyage, il se réduit à trois petits volumes, Catulle, Tibulle et Properce, en latin. — Lalla Rockli^ de Th. Moore, et Tristram Shandy; voilà tout. Mais Tristram Shandy est une pièce de résistance. J'aime infiniment Sterne. Son excentricité est ce qui me plaît. Ne sommes-nous pas faits ainsi ? Ne passons-nous pas ainsi, en un instant, et- sans savoir pourquoi , d'une idée à une autre ? Dans l'infinie variété de tons de son livre je sais trouver toujours une page à l'unisson de la disposition actuelle de mon âme ou du caprice de mon esprit. Nul assurément n'a plus abusé que lui de l'ellipse , puisqu'il a laissé en blanc des chapitres entiers. Pour un sot c'est une mystification complète, et qu'il ne trouvera point piquante, parce qu'elle est fort aisée, mais est-ce donc une énigme sans mot que cette page laissée en blanc ? Pourquoi ne pas chercher à la remplir.' Voilà pour moi, [à bord surtout, l'immense mérite de Sterne ; c'est que lorsque j'en ai lu vingt lignes en me promenant sur le pont , et que le navire vient à rouler, je puis mettre le livre dans ma poche et continuer ma promenade agréablement. J'ai matière à penser. Les jolis contes de Feramorr n'ont pas don de me plaire également ; et quant à mes trois anciens ils ne viennent dans mon goût que fort après les modernes anglais.

Chaper, quelle révolution dans mon existence ! Depuis six ans que nous nous connaissons , que nous nous aimons , que de vicissitudes dans notre vie! que de choses dites entre nous ! Quelquefois, dans les rares instants où Il m'est permis d'être seul , des images fantastiques de /K)nheur et de peine se montrent à moi dans la vague obscurité du passé; je ne sais si je songe ou si je suis éveillé : je demeure ébloui quelques instants, et quand je rouvre

50 ÇORRESPpi!fp.4I^ÇJ9

les yeux je m'aperçois que je ne faisais que me i^essouvenir, en croyant réyer. Cependfint, mon ami ,1a mémoire de ces impressions si pénétrantes , de ces imprçssiîonç qui jadis firent frémir tput mou être , s'efface chaque j(>yr, L'esprit seul a de la mémoire. Il se rappelle nettemeut Içç faits qu'il a connus , les idées qu'il a comprime?. Il se lef; rappelle encore alors qu'il a cessé de les juger également, Le cœur n'a pas cette faculté*, il n'a paç de mémoire • il u^ connaît que ce qu'il sent actuellemeul;. S'il croi^ 3e rappe? 1er des sentiments passés , c'est qu'ils ne §opt; pas encore tout à fait éteints, et qu'il les éprouve çuçQrç. r^e pçjQ5Q9r vous pas ainsi ?

IVe pensez vous pas ainsi ! Gomme si nous n'étions pas à deux milles lieues l'un de l'autre! comme 3i je gavais où et quand cette lettre vous trouvera ! Et votre réponse, donc! puis-je l'attendre avant un an? Et oùserai-je alorç? mon ami ! quelle jeunesse traversée que la mienne \ quelle vie errante ! Ne croyez pas pourtant que je regrette d'être arrivé à ce terme où l'enchaînement des circonstances m'a conduit : je ne voudrais rien changer aux déterminations de ma vie depuis mon départ pour les États- Unis. Quelque sacrifice que j'aie fait en me séparant pour un temps si long de mon vieux père et de me^ amis , la ferme espérance que j'ai de les revoir me le fait porter avec légèreté. Nous nous retrouverons, mon ami , jeunes encore, mais vieillis par l'agitation de nos jeunes années; nous nous retrouverons avec la force calm^ de la virilité. 11 y aura plus de honheur pour nous dans ce^ état tranquille ? je l'espère.

il me sera bientôt difficile, sans doute, de vous faire parvenir de mes nouvelles. Mais vous saurez toujours désormais où me trouver, sinon sur la carte, du moins dans la vie. Vous remplirez aisément, par la pensée, les intervalles de la mienne que je pourrais vous laisser

DE YIGTOR ^^ÇQpglIQNT. 3)

î|;norer. Vous me voyez actpellemeat fiuivapf; une ligne droite: vous n'avez qu'à la prolonger pQup me rencontrer.

Adiea, mon arnî) soyez heureux !

Gap de Bonne<'B<péra]ice, dimanche U décembre iStt.

Nous sommes arrivés iei, il y a huit jours, par un temps superhe. Il a duré toute cette semaine que Je viens d'y passer, commodément, agréablement établi à terre» dans un lieu admirable ; environné de tant d'objets d'intérêt, que je ne sais où donner de la tête pour y faire fiiee. J'en ai vu le plus possible, dans le plus de genres possibles.

Adieu, mon bon ami, car je n'ai pas le temps de vous écrire plus.

Vin.