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pour enfantillage; mais qu'y a-t-il de plus aimable? Je ne te parle pas de moi au présent, parce que mon père te fera passer les lettres que je lui adresserai d'Adjmîr, où le sujet du moi sera traité de la façon que les pères le veulent avoir de leurs fils, c'est-à-dire en grand détail. Après la bouffée de société que J'ai respirée à Delhi et à Soubhatou, ma vie nomade et solitaire me plaît infiniment. Pour t*apprendre à te moquer de ce que tu appelles nies caractères soi-disant (c'est toi qui dis cela) bindoustanlques, qui étaient de bel et bon persan, je ne causerai avec mon ami Fraser qu'en cette langue, si jamais le hasard nous réunit tous les trois à la même table. Je ne saurais être trop modeste; j« Us assez facilement une lettre assez mal écrite, ce qui est bien difficile, et ce que bleu des Anglais ne font pas après dix et vingt ans de séjour dans Tlnde. Mais je m*y donne de la peine, sans parler de Targent. Mon secrétaire persan me coûte cinquante roupies par mois et un chameau, c'est-à-dire plus de cent clnquante7rancs» Le drôle a trois domestiques* Impossible d^en trouver un à moins, et de m'en passer, obligé que je suis de correspondre avec les princes dont je traverse le territoire. Qui croira cela à Paris? Qui en douterait à Londres? Adieu, ma chère Zoé. Écris-moi souvent* Amitiés à George, s'il est là; qu'il m'écrive aussi.

DE VICTOR JACOTIEMONT. 27D

A M. JACQUEMONT PÈRE, A PARIS

Férozpoar, auS.«0. de Delhi, eiitre cette tUle et Jeipour, 19 féyrier 1832, dimanche.

Mon cher père, je vous traite en tête couronnée, car il n'y a qu'à elles qu'on écrit sur ce papier semé d'or et d'argent, et le plus beau qui se fasse à Delhi, ce qui^ par parenthèse, ne fait guère honneur à l'industrie indienne. Mais, tout grossier qu'il est, la plume coule dessus plus légèf'ement que sur le nôtre ; il n'y a guère qu'à s'asseoir devant la table à écrire, et; pour peu qu'on ait une plume à la main, au bout d'une demi-heure, sans qu'on y pense, la longue feuille se trouve noircie sur ses deux faces.

Férozpour, que l'on prononce férauze-pour, ne sonne guère moins agréablement à l'oreille que Bélaspour, votre favori. Je le trouve encore plus joli, à cause de son étymologie persane. Féroze^ en persan, signifie SU"^ blime, excellent. — C'est le nom de la jolie pierre que nous appelons turquoise; — et ce n'est pas tout. A deux lieues de ce Férozpour, comihe je venais ce matin à pied de Naguina, par un temps délicieux comme nos molles matinées d'avril, je vis s'avancer, à la tête d'une troupe de cavaliers de bonne mine, un charmant

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jeune homme que je reconnus pour le nâwàb. Il descendit de cheval pour m'âpprocher. Nous nous embrassâmes sur Tune et l'autre épaule^ comme on le fait au théâtre; et, après avoir échangé quelques autres formules de politesse asiatique, nous nous remîmes en selle Tun et l'autre, et il me mena à Télégante villa d'où je vous écris. On tira le canon du fort voisin quand je descendis de cheval à la porte du jardin. Le déjeuner était servi quand nous entrâmes dans le salon, servi à la mode européenne, et avec toute la recherche et l'élégance possibles. Comme c'est le ramazan, mon hôte, qui est musulman, ne pouvait avec convenance me donner l'exemple à table; mais il m'en fit les honneurs avec une grâce parfaite ; il n'insista point pour me faire prendre du thé, ni pour que je goûtasse les bonnes choses dont la table était couverte. Il me laissa boire ma jatte constitutionnelle de lait, et manger quelques oranges seulement. Mais sa politesse sut tirer bon parti de ma frugalité. Il me dit que les plus brillantes créations de Dieu ne vivaient que du miel des fleurs, et qu'il ne s'étonnait pas de voir un afiatoune^ un aristoune de ma force^ imiter leur délicate frugalité. Je congédiai Schemseddine (ainsi s'appelle mon jeune homme) après déjeuner. A midi^ je lui rendrai sa visite dans le fort, où est son petit palais, et où je suppose qu^à cette heure il déjeune en cachette, à cause du ramazan. Nous ferons une promenade d'une couple d'heures sur un éléphant, pour voir les environs de sa capitale^ et je reviendrai pour travailler le reste du jour.

Ce jeune homme est l'aîné d'une grande famille mogole, dont le chef eut le bon esprit de joindre l'armée de lord Lake contre les Mahrattes, il y a trente ans. Le gouvernement anglais reconnut ses services en le confirmant dans la possession de la principauté qu'il s'était faite dans les temps de troubles. C'est comme un duc allemand. En cas de guerre, il doit un contingent de cavalerie au gouvernement anglais, s'il en est requis, et le contingent est proportionné à ses revenus. Le grand-duc de Férozpour est plus riche que maints membres de la diète germanique. Il a quatre lacs, ou un million par an.

Mon intimité très-connue avec M. William Fraser suffisait pour m'assurer du jeune nawâb la réception polie' qu'il me fait. Mais le résident, M. Martin^, qui est pour tous ces nawàbs et radjahs ce que M. de Metternich est pour les ducs d'Allemagne , avait écrit luimôme dès longtemps pour annoncer mon arrivée. Ce sera de môme jusqu'à Bombay.

Il m'en a coûté beaucoup pour quitter Fraser. Pour nous épargner la peine des adieux, nous étions tacitement convenus que je partirais , et qu'il me laisserait partir comme un voleur, sans dire gare ! mais, quand mon domestique vint me dire que les chameaux étaient partis déjà, et que mon cheval était prôt, j'oubliai mes résolutions stoïques de la veille ; Fraser avait le cœur aussi gros que moi, et nous nous éloignâmes l'un de l'autre après une poignée de main silencieuse. C'était mardi dernier, le i4. J'allai camper au Routoub, sur les ruines de l'antique Delhi. Je ne pouvais

2ft.

dissiper rimpression de tristesse de mon départ. Dans la nuit, un des gens de Fraser vint au galop , porteur d'un billet de son maître, qui me disait qu'il éprouvait la même peine^ et qu'il avait résolu de planter là sa besogne pour courir après moi , et passer quelques jours encore avec moi. Je le désirais plus que je ne l'espérais ; car je savais que, depuis cinq semaines déjà, Fraser aurait dû quitter Delhi pour présider les assises de son intendance ; et que, pour me faire compagnie, il négligeait les devoirs de sa place, et s'exposait à la censure du gouvernement. J'allai donc le lendemain camper à Gourgaon , l'oreille fort basse. Toutefois je rencontrai très à propos deux originaux qui firent diversion à ma tristesse. Le premier était un jeune officier qui se souvenait de m^avoir vu à Calcutta chez M. Pearson , et qui me salua par mon nom. Il venait d'Agrah pour faire changer d^air à sa jeune femme malade. Je ne sais comment il découvrit que je n'étais pas un forcené de christianisme ; mais enfin il le découvrit, et là-dessus, pour me convertir, il me conta son histoire, qui ne ressemble pas du tout à celle du Vicaire savoyard. Querelleur, duelliste, il avait tué un de ses camarades, à Calcutta même, lorsque j'y étais. Toutes les circonstances de ce duel en rendaient la funeste issue plus déplorable. Mon jeune homme me dit qu'il faillit en perdre la tête; il aurait dû dire qu'il la perdit tout à fait. Il tomba entre les mains des prêtres et d'une jeune fille dévote, assez jolie, qui ont réussi à faire de lui le plus enragé chrétien que j'aie jamais vu. Il avait bonne provision de

DÉ VICTOR JACOUÉMONT. 283

Bibles avec lui^ et me supplia tant d'en accepter une que je lui fis ce plaisir» Il me promit que lui ^et sa femme prieraient mylord Jésus-Christ de toute leur force pour ma conversion ; et , lui souhaitant toutes sortes de succès pour ses prières, je lui dis adieu^ et à revoir dans le paradis.

Cependant, comme j^allais à pied, la Bible très^com^ pacte de mon furieux me parut fort lourde à porter dans ma poche. — Elle tomba bientôt à la charge de mon secrétaire, descendant du Prophète^ qui, peu soucieux de ces œuvres divines , les relégua dans le sac géologique avec les pierres et les marteaux.

Arrivé à Gourgaon, j*y reçus la visite. du nazir ou juge hindou. Par une exception unique dans le nord de rinde^ il parlait anglais^ et tout aussi bien que moi. Il me conta aussi son histoire , dans laquelle il n'y avait pas d'hommes tués^ mais dont la conclusion était damnable. Mon homme , brahmane de haute caste , mais très-pauvre , avait intéressé par son intelligence précoce, sa jolie figure ^ et les malheurs de sa famille , un vieil officier anglais du rang le plus élevé qui l'avait emmené à Calcutta et lui avait fait donner une éducation européenne. Ses mattres , qui étaient dés missionnaires anglais^ l'avaient voulu faire cbré^ tien ; mais il trouva que la Bible n'en devait pas h ses chasters; soutint que^ sans être excellents, ses védas valaient mieux que la Bible , et que ses védas mêmes n'étaient pas assez bons pour lui. De la sorte il était devenu, ce que j'ai entendu dire à Philadelphie, un cffreunB déiste, — Ce brahmane était homme de sens;

je le gardai jusqu'au soir, pour lui faire expliquer le détail de ses devoirs judiciaires.

Je me promenais seul , assez tristement , dans la grande plaine déserte où j'étais campé, — entre chien et loup, — quand je vis venir de loin une grande figure blanche. C'était Fraser. J'allais dîner; — il partagea ma jatte de lait et mes galettes. Là-dessus , nous dînâmes comme des rois, sous ma petite tente de nuit , celle que j'ai portée au Thibet et à Cachemire , sous laquelle je me suis tant de fois éveillé parmi les scènes les plus belles ou les plus étranges de l'Himalaya , et que j'aime comme un vieux compagnon de voyage, qui me rappelle ce que je ne verrai plus. — Impossible d'achever cette simple histoire ; les éléphants du nawâb viennent me chercher, et la politesse de tous est l'exactitude. Je pars pour ne pas me faire attendre.

Le dimanche soir.

Le passe-temps favori du nawàb consiste à faire battre ses éléphants. Il en résulte qu'ils sont méchants comme des diables; et, pour n'avoir ri A à démêler avec eux ce matin, j'allai rendre ma visite en calèche, car Schemseddine m'en avait envoyé une. Je rentrai plus tard que je ne pensais, et ce ne fut que pour remonter à cheval, afin d'aller voir les mines voisines, — voisines? — pas si voisines! mais je ne regrettai pas la distance, car l'espace était rempli de la manière

la plus agréable. Une forêt de dattiers au fond d'une gorge sauvage , entre des montagnes noires et nues. La mine était, comme je m'y attendais, un lieu commun du terrain d'alentour. En revenant, je vis quatre pauvres petites cailles qui s'ébattaient innocemment au soleil couchant ; je m'approchai sans bruit , traîtreusement comme le serpent, et d'un coup de fusil les tuai toutes quatre : addition notable à mon dîner de demain. Croiriez-vous que mon hôte m'a traité de glaces au dessert? Je viens, à sa prière, de lui délivrer son certificat d^hospitalité en bonne et due forme pour M. Martin. Il le mérite.

Pour revenir à Fraser, deGourgaon nous vînmes à Sonah ensemble, à pied, le 16; le 1 7, à Nhoun , sur la frontière de son intendance et du territoire anglais. Il est aussi simple que moi dans ses goûts, et nous n'acquîmes pas la certitude que nous nous convenions admirablement en voyage sans regretter encore de n'avoir pas vu Cachemire ensemble. Hier matin , il décampa de Nhoun avant le jour; et, quoique fort matinal moimême, quand je sortis de ma tente, je ne trouvai plus aucune trace de la sienne, au lieu où nous avions dîné et passé la soirée ensemble la veille. Quelque jour, il viendra me voir à Paris. Qu'il y a de braves gens et d'aimables gens chez ces Anglais du nord de Tlnde ! Au Bengale, je ne sais pourquoi, mais ce n'est pas absolument de même. Il y a moins de cordialité et moins d'esprit. La différence est proverbiale dans l'Inde ; et, pour être proverbiale, elle n^en est pas moins vraie. Bonsoir, mon cher père; il se fait tard, et je mentirais

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si je VOUS disais que ^e ne suis pas un peu fatigué. Ainsi, Je vais me coucher. Bonne nuit.

Oa^lio, eiiMalwm 5 avril 1852.

Je continue, mon cher père^ ma longue histoire de Férozpour. Fraser , donc , m'accompagna jusqu'à la frontière anglaise , à Nhoun. Je comptais sans mon hôte quand je m'attendais à des politesses du radjah d'Alwar; il fut impoli d'une manière marquée. Je le lui rendis^ ce que je pouvais et devais me permettre. Je le rencontrai qui allait lui-même à la rencontre du gouverneur général , revenant alors d'Âdjmir^ où il avait tenu une espèce de congrès , fort inutile , des princes radjpoutes. Je reçus du camp de lord William rinvitation là plus aimable de m'y rendre, et les moyens de le faire sans perdre de temps : des chevaux de selle en relais et des cavaliers échelonnés pour me servir de guides. Laissant donc ma caravane filera pas de bœufs vers Jeipour, je me jetai au galop sur la gauche, et^ de Radj^urh, joignis à Kalakoh le camp du gouverneur général. C'était le samedi matin. Lord WiU liam halte toujours le dimanche, parce que Dieu, dit<* on, s'est reposé ce jour-là. Je restai donc deux jours avec lui^ et reçus plus d'attentions que jamais aupa« ravant. J'ai écrit tout cela à M. Victor de Tracy, mais, par mégarde , en anglais, et mon écriture est si mauvaise que je doute que vous puissiez déchiffrer cet

DE VICTOR UCQUEMONT. 287

anglais. Me trouvant bien de Teau, depuis mon départ de Delhi^ j'ai résisté au Champagne et au sauterne, qui circulaient activement à la table du gouverneur général. — Un orchestre excellent me jouait la Parisienne pendant ce temps-là. Au milieu d'un désert du Radjpoutana, qu'en dites-vous î Pour me montrer un échantillon de cour radjpoute, lord William me prit avec lui, pour recevoir la visite du radjah d'Alwar, et, le lendemain, lady William me prêta son éléphant poUr accompagner lord William, qui lui rendait sa politesse. Mais le pauvre diable de radjah s^en retourna cependant fort désappointé , car il ne reçut pas de khélat. Nombre de plaintes avaient été faites contre lui, et on lui refusa cette distinction accordée aux autres princes radjpoutes, pour le punir de son incivilité. Lord William passa la meilleure partie du dimanche à politiquer avec moi , de llnde comme de raison. Il me fit bien aussi des questions sur le Pendjab. — Nous nous quit^ tftmes bons amis. Lady William me prit tout le temps que son mari me laissa, et, quand je la quittai^ elle me donna une lettre d^introduction pour le nouveau gouverneur de Bombay, lord Clare, qui est de sa connaissance intime. En quelques heures de galop, je rattrapai ma caravane ensablée, dont je n'étais nullement inquiet^ gardée^ comme elle l'est depuis Delhi, par un sergent et quatorze homnies. J'arrivai à Jeipour lé 1*' mars ^ y restai trois jours pour voir \a ville et ses environs ; c'est la plus belle de Tinde^ sans comparaison , et ses environs sont pleins d'intérêt. De là à Adjmir, qui est la plus jolie que j'aie vue^ dans les plaines s'enteiid^

car Nahan et Mondîn^igur, dans l'Himalaya, me plaisent encore bien mieux. D'Adjmir, je fis une excursion à Béawr, capitale du Mhairwarra , contrée montagneuse habitée par une race indigène de Tlnde , sans autre industrie, depuis des siècles, que le brigandage dans les plaines adjacentes de Marwar et de Meiwar, et convertie miraculeusement, depuis dix ans, à Fordre et à a liberté : cette dernière, toutefois, n'est qu*à l'usage des hommes. Le mari achète sa femme ; le père vend sa fille ; le fils vend sa mère. Le déshonneur pour les femmes consiste à n'être pas vendues ou à être mal vendues. Je vous montrerai , dans mon portefeuille, quelques-uns de ces pères tendres, de ces époux délicats, de ces fils respectueux. Priez M. Victor de Tracy de vous lire ou de vous traduire mon histoire du Mhairwarra. Il m'en a coûté quatre-vingts milles, pu trente-quatre lieues en trente-six heures, à cheval et à éléphant. J'étais rompu en revenant à Adjmir. Entre Delhi et Radjghur, j'avais eu le bonheur de mettre le doigt sur des phénomènes géologiques très-intéressants. — J'eus la même bonne fortune à un autre Radjghur, dans les montagnes qui séparent la ville d'Adjmîr de la plaine de Nassirabad, où je ne restai qu'un jour pour changer mes bœufs, mes chameaux etmon escorte. Ces Radjghur doivent vous faire enrager , par leur répétition continuelle sur la carte ; ghur^ que l'on prononce gueur, comme dans ligueur^ signifie fort, château ; or chaque seigneur de village a une grande tendance à se qualifier de radjah. Ainsi chaque village a son radjgueur, et souvent n'a pas d'autre nom, à moins

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que ce ne soit radjpour ou radjpoura^ ou radjkôte^ ou raâjkôti; pouTj pouray kôte^ kôti, et nagueur que j'oubliais , ayant à peu près la même signification que gueur.

J'ai campé au pied du fort de Tchittour, célèbre dans rhistoire indienne. J'aurais voulu le pouvoir visiter^ non pour ses antiquités dont je me soucie peu, mais pour les pierres de la montagne qu'il défend. J'ai dû le trouver trop vert, car, n'ayant pas d'ordre exprès de la cour d^Oudipour afin de m'y faire admettre, je ne pouvais y entrer.

J'ai écrit à Porphyre de Katchrode, que vous trouverez près d'ici; mais j'ai fait un détour considérable pour y venir. Je suis allé à Ruttlam, où m'attirait le désir de voir en place des roches singulières, que j'avais vues employées à Jowra, et où je n'eus qu'à me laisser porter dans le palanquin du capitaine Borthwick, l'agent politique du gouvernement anglais dans ces provinces alliées ou tributaires de Malwa. Il vous faut ajouter ce nom à la liste, déjà longue, de vos saints indiens ; car M. Borthwick m'a comblé. J'ai vu les carrières dont j'étais, à bon droit, si curieux, et, revenu à Katchrode, hier matin, j'en* suis reparti pour Oudjin avec le ministre du jeune nawâb de Jowra, que M. Borthwick a prié de m'accompagner jusqu'ici, et qui va m'y servir de cicérone. C'est un des Indiens les plus intelligents que j'aie rencontrés, musulman d'ailleurs, comme presque tous les gens de ce pays dont il y a quelque bien à dirCr

Nous avons grand'peur ici d'une révolution en An-

JAGQUEUONT. II. 25

290 GORIIESPONDANGE

gleterre, non qu^elle dût ébranler fortement le pouvoir anglais dans ce pays^ mais à cause des faillites sans nombre qui en seraient la suite. Moi, j^ai peur de bien autre chose encore, de tout en vérité. Notre révolution me paraît beaucoup moins forte qu'il y a un an, quand elle avait des alliés. Wade, à grand'peine, vient de faire consentir Rendjit-Sing à ouvrir aux Anglais la navigation de rindus : il y a de la peur des Russes au fond de cette négociation. Vers Hazaroubag et Ramghur, sur la route de Calcutta à Bénarès, il y a quelques régiments occupés à faire un terrible exemple des Côles révoltés.

Adieu*

Mundleysir, sur les bords de la Nerbndda, 25 avriL

Mon cher père, j'ai passé Indour sans y trouver de lettres d'Europe ; Mhow, également* De là, j*allai à Mhandhou, ruines immenses et peu conhues, sur le bord du plateau que supportent les montagnes de Vindhya. La chaleur était devenue excessive. J'y ai bien enrichi mes herbiers. La tablt sur le coin de laquelle je vous écris est couverte des pierres que j'en ai aussi rapportées. De là, je descendis à Mheysœur, sur les bords de cette rivière; et, il y a trois jours, j'arrivai à Mundleysir. C'est la résidence d'un agent politique anglais, le capitaine Sandys, dont l'extrême obligeance avait envoyé au-devant de moi, sur les montagnes de Mhandhou^ des cavaliers et des guides pour me mon-

DE VICTOR UCQUEMONT. 291

trer ces lieux, si beaux et si étranges. Je n'avais d'autre recommandation près de lui qu'une lettre de M. Martin, l'ex-résident de Delhi et maintenant le résident dlndour, dont l'agent politique de Mundleysir est un des lieutenants; et puis mon nom est maintenant connu de tout le monde dans l'Inde. Comment ? je l'ignore ; car j'évite de paraître devant le public, de quelque manière que ce soit, ce que d'autres, à ma place, sans doute auraient voulu faire pour s'attirer plus de consi* dération : je me retire ici devant toute espèce de pu* blicité, je ne. m'offre qu'aux individus. Il y a quelques faiseurs très-ignoraqts qui n'ont pas la même réserve, et qui se mettent sans cesse en évidence. Je serais peu flatté d'avoir rien de commun avec eux, et ne fais donc aucun bruit. Mafs ma vie nomade me met en contact avec un si grand nombre d'hommes, dans, un pays où les hommes (ceux de notre pays, j'entends) sont peu communs, que je me trouve connu de la meilleure partie de cette communauté d'Européens. Bref, M. Sandys m'accable de politesses et d'amitiés ; et quoi» que Mundleysir soit un des lieux les plus chauds de rinde, je m'y refais chez lui. — Mes gens avaient plus besoin que moi de repos. Ils avaient plus que moi souf* fert de l'épouvantable chaleur de mes dernières mar*cbes. Mes chars à bœufs s'étaient brisés dans les montagnes. Je laissai la moitié de mon armée et le plus intelligent de mes serviteurs pour veiller à leur garde et à leur réparation, et poussai ici avec les chameaux. — Maintenant l'arrière-garde a rejoint le camp. Les malades n'y manquent pas. Je les drogue de mon

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mieux et avec succès ; et je jouis, moi, du luxe immense d^une maison. Il y a, dans la vie des villes, en Europe, une quantité d'avantages admirables dont nous jouissons sans en jouir; et, quel que soit mon avenir, je crois que je trouverai toujours, dans mon existence européenne, de quoi bénir la vie. H y a une multitude de choses dont nous ne sentons le prix que lorsque nous en avons été privés : le luxe de manger du pain tous les jours, de s^asseoir sur une chaise, d'écrire et de manger sur une table, de dormir sur un matelas, de boire du vin bon ou mauvais. Après mon voyage en Asie, peu de choses, je Fespère, suffiront à mon bien-être physique.

C'est ici le pays des Bhîls (Bheels, sur les cartes anglaises), peuple indigène de l'Inde, brigand par profession. Leurs souverains mahrattes étaient inhabiles à les gouverner, et, depuis une dizaine d'années, les Anglais ont entrepris d'administrer leur pays, en en remettant les revenus au prince mahratte : déjà ils ont produit un immense et salutaire changement dans les mœurs de ces sauvages.

En passant demain sans doute la Nerbudda, qui coule à cent pas d'ici, j'entrerai sur les terres de Bombay, et, à Adjuntah, sur celles du Nizam. Cette contrée, dont la structure géologique est tout à fait particulière, a aussi une configuration qui lui est propre. Elle diffère entièrement de tous les pays de l'Inde que j'avais vus auparavant. La Nerbudda a un caractère original de beauté qu'aucun autre fleuve ne m'a présenté : il est bien étrange I

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Ce mâtin, j'ai reçu un paquet de Ctiandernagor» dont Tarrivée me remplit de joie, car sa grosseur me faisait espérer d'y trouver des lettres d'Europe. — Il n'y en avait qu'une, du Jardin, pour m^annoncer le supplément d'indemnité que le- ministre du commerce et des travaux publics m'a accordé^ de trois mille francs sur Texercice de i 831 et de trois mille francs sur le présent exercice; en tout, et une fois pour toutes, six mille francs^ que je prie mon banquier d'ajouter à mon crédit. Ces messieurs m'écrivent qu'ils n'ont pas encore vérifié sur la proposition de qui M. d'Argout m'a accordé cette indemnité. J'imagine que c'est sur la demande de fonds que j'avais adressée de Kurnaul au ministre^ en février 1831. Ils m'accusent réception de deux de mes lettres ; la dernière datée de Lahore en mars 1831. J'espère donc qu'au temps où ils m'écrivaient (au 21 novembre 1831), vous aviez aussi reçu votre part de mon premier courrier du Pendjab. — La dernière lettre que j'ai eue de vous est du mois de juin 1831 : c'est bien vieux déjà ! Adieu, mon cher père ; amitiés à la ronde autour de vous. Un mot encore : M. de Melayi que j'avais consulté sur les moyens de convertir un simple chevalier de la Légion d'honneur en un officier de cet ordre, m'écrit de lui adresser un petit mémoire au sujet de M. AUard, qu'il l'appuiera de toute son éloquence bureaucratique en le transmettant au ministre, et qu'il ne doute aucunement du succès de nos proses réunies. Je vais donc en écrire d'aussi bonne que je pourrai, et je serai bien heureux si je puis faire avoir à ce brave compatriote une ré-

compense déshonneur qu'il fait au nom français, au fond du Pendjab.

Adieu encore, et pour la' d-ernîère fois, cette fois-ci. Gardez-vous du froid, du chaud, de l'humide : adieu, mon cher père, conservez-vous poiu* vous et pour moi. Songez au plaisir de causer, sur vos tisons, de cette fournaise ardente de Mundlèysir, et de tant d'autres choses dont je serai plein quand nous nous reverrons. Je vous aime et vous embrasse de tout mon cœur.

 M. CORDIER, A GHANDERNAGOR.

Camp à BhiBiial, Zilla de Ifanvar oQ principanté de I]!)OQâpoiir, 17 mars 1852.

Mon cher monsieur Cordier, hier, après avoir expédié de Nassirabâd une couple de pages de ma mauvaise écriture, j*ai reçu votre aimable lettre du 3 courant. Je suis charmé de savoir que messieurs du Dftk ne se soient pas approprié le chiffon que j'avais prié madame Cordier de vouloir bien accepter, tout indigne qti'il était d'elle: car vous savez que ces messieurs sontcoutumiers du fait. M. Bonaffé se trompe^ lorsqu'il dit que de ces sortes de cachemires on fait des robes. La vérité est qtf à Cachemire, et en Perse et en Turquie, on en fait surtout deà culottés pour les dames,

DE VICTOK ÏACQUBMONT. 295

d'immenses culottes, très -larges par le haut, trèsétroites par en bas. Les messieurs (les messieurs d'Ispahan , Caboul , Cachemire, Boùkhara, et autres lieux où Ton se soucie peu du Journal des Modes de Paris) les portent en ceintures, ou en châles autour de la tête et sur les épaules; ou bien encore ils en font une sorte de robe- de chambre appelée tchôghra^ qui ne se porte guère que pour monter à cheval. Quand j'étais un bon bourgeois de la capitale de ce paradis terrestre de Ca* chemire, je portais une de ces robes de chambre & fleurs, dont je m'affuble encore quelquefois, quand je voyage dans des districts où l'on voit peu d'Européens, pour éviter que les petits garçons ne courent après moi, que les vaches ne montrent les cornes à ma figure exotique, et que les chiens ne me mordent les mollets, dont je n'ai tout juste que le strict nécessaire. C'est la bizarrerie de la couleur et du dessin qui me séduisit à Cachemire; mais je crains d'avoir eu mauvais goût, et que madame Cordier ne dise que je m'entends mieux aux pierres et aux herbes des montagnes qu'aux chiffons des dames. Car, entre autres vanités ridicules, comme sont toutes les vanités, j'avais jadis, au temps heureux de vingt-quatre et de vingt-cinq ans, la prétention de faire changer au moins une épingle à la toilette ou au costume de celles que j'aimais à voir adrairet; et quoique je fusse en ce temps-là, comme vous m'avez vu depuis, un grand homme maigre, pâle, et noir de la tête aux pieds, aussi peu fashionable qu'aujourd'hui, je me souviens avec plaisir, ici, au milieu d'un désert , parmi les Radjpoutes et les Bhils,

que llna bella bocca spesso mi disse : a Corne vi piaee, mio caro^ il mio turbante o la mia ghirlanda?M

Ma sono passati adora tutti questi be giorni / Aujourd'hui vous me demandez des nouvelles politiques^ si j^en accroche avant vous. A un Radjpoute comme moi demander de la politique européenne ! Je n'en sais plus le plus petit mot, j'en ai perdu le fil -et ne le retrouverai que lorsque vous voudrez bien m^envoyer à Indour quelques-uns de ces monstrueux paquets de lettres de Paris, dont, grâce à vous, cher monsieur Cordier, vingt-sept déjà me sont arrivés sains et saufs. — Pn revanche, je pourrais vous parler de la politique du pays, qui n'est pas sans intérêt pour nous autres semi-Indiens. Tout ceci peut durer des centaines d'années, et peut-être, à l'heure qu'il est, cette grande boutique dégringole. J'ai des lettres très-récentes de Lahore, reçues à Adjmir. Il courait là de singuliers bruits sur de certains arrangements entre AbbasMirza, Ramrânne-Schâh, Schâh-Schoudja el Molouk, Hérât, Kandahar, Caboul, Peischawer, Rendjit-Sing et la Compagnie. Il me faudrait vous faire connaître trop de gens, dont vous n'avez, sans doute, jamais entendu parler, pour vous bien expliquer cette histoire. Avez-vous lu The Account of an Embassy to Cabul^ by ihe fumorable Elphinstone? Si oui , cet ouvrage, quoique déjà ancien (publié en 4815), vous mettra au fait de Schoudja el Molouk, Kamrànne-Schâh, Dost Mouhammed Khan, et, dans ma première lettre, je vous risquerai mon paquet de nouvelles de Lahore. Mais il y a des Russes au fond de cette histoire, et c'est pour cela que je n'en crois

DE VICTOR JACQïïEMONT. 297

pas un mot. Malgré qu'ils aient triomphé de la Pologne^ ils ont autre chose à faire que des rois de Randahar. — Les princes Radjpoutes, tributaires de la Compagnie, sont tous extrêmement mécontents du congrès d'Adjmir. Les journaux de Calcutta vous en instruisent de reste ; mais comme ils ont coutume de mentir'grossièrement sur ce qui se passe hors de Calcutta, vous pourriez ici douter de la vérité de leurs rapports. Or cette fois ils disent vrai. Ceci,. bien entre nous. — ^Nous prenons fort tranquillement ici Tinsufrection des Côles, dans ce district où je passai quinze jours après vousavoir dit adieu à Chandernagor, en novembre 1829. Dans ce nord de Tlnde, tous les officiers anglais sont des officiers militaires; ils s'ennuient de la paix, qui les empêche d'avancer, et ne demandent que plaie et bosse. Je forme des vœux tout contraires, et ne prie le bon Dieu que pour le statu quo des douceurs de la paix.

Bonjour pour aujourd'hui. Je garde le reste du blanc pour N^mutch, d'où cette feuille partira dans une huitaine de jours^ j'espère : car je fais de très-longues marches : 20, 22 et 25 milles par jour.

xa.

Camp, in Malwa, between Ghittèr and Indor^ 29 march 1832

My dear friend,

About the mlddle of february I bave left the beautifal Delhi, to see it never more. And since that time I march in a southerly direction. I border already on the tropic, the sun at midday appearstobe almost vertical. Not a cloud in the sky ; and the breeze which rises gently on the moming when it is not yet wanted , becomes a gale of bot wind about nine o'clock. Yet this is only the beginning of the monsoon. It wiil be fairly set in, iand rage in ail its fury when I shall bave to cross the valleys of the Nerbuddah and of the Taptee.

(1 ) Camp en Mahra, entre Tebittonr et Indonr, t9 nutrs 1881,

Mon cher ami ,

Vers le milieu de février, j'ai quitté la belle ville de Delhi pour ne la revoir jamais , et depuis ce temps j'ai marché dans une direction méridionale. J'approche déjà du tropi({ue. Le soleil , à midi , parait presque vertical. Pas un nuage au ciel , et la brise, qui s'élève doucement le matin , alors qu'on ne le désire pas encore, devient un vent brûlant dès neuf heures. Cependant ce n'est encore que le commencement de la mousson. Elle régnera dans toute sa furie, quand j'aurai à traverser les vallées de la Nerbudda et du Tapti. Je n'y devrais pas penser autant, puisque je suis destiné à l'endurer pendant le reste de

DE VICTOR UGQtJEHORT. 299

I should not think so much of it since I am doomed to it for the remainder of my travels in India; and I hope I shall get by and by accustomed to it. But it is a hard trial for one lately from the Himalaya.

I wish I were again on my way to Cashmeer ; flying from the sun every day, instead of facing it as I do. How gladly would I take again the chances of the adventmx)us joumey ! but alas ! the drama of human life is performed once only, and my imagination which pictures to me such beautiful scènes of the Himalaya makes me feel bitterly that I am dead already to the reality of their actual enjoyment. You remember Dante's lines :

* . . i . Nessun maggior dolore Ghe ricordarsi del tempo felice Nellà miseria

tnes Yoyages dans Tlnde. Tespère que j'y serai bientôt accoutumé ; mais c'est une rude épreuve pour quelqu'un qui arrive de l'Himalaya.. Je voudrais être encore sur la route de Cachemire, m'éloignant chaque jour du soleil, au lieu de lui faire face, comme je le fais maintenant. Avec quel Contentement je courrais de nouveau les chances de Cet aventureux voyage ! Mais , hélas ! le drame de la vie ne se joue qu'une fois, et mon imagination, qui me peint de si belles scènes de l'Himalaya, me fait sentir amèrement que je suis déjà mort à la réalité de leur jouissance. Vous vous rappelez ces vers de Dante i

Neitim maggior doloré ,

Che ricordarsi del tempo felice Ifella tniseria (1) ;

Ëh bieni il n'y a pas grande différence eiitre l'enfer lài-méme et

(1) Il n'est pas de peiiie plus poigumie que de se rappeler; an jour dtl malheur, lèf instants heureux qu'on a passés.

300 GORaESPONDANGE

Well^ there is no great différence between hell itself^ and a tent ezposed to this indian sun, as far at least as température goes; and this is true misery, and is felt the more so, when one thinks of the cool shades of Cashmeer, of its streams, of its forests.

You know already how I was detàined at Delhi so much beyond my anticipations. And now, suffering as I do from the excessive beat, I cannot yet say that I regret to bave made so long a stay in the impérial city. Then I lived with a friend ; and the sweet remembrances of friendship are handed with those of the place where that friendship originated. Delhi sball ever be one of my dearest recollections ofthe East.

My route to Jeypore led me first through a country exceedingly interesting in a geological point of view ; * Ferozpoor and Alwur. I spent a pleasant day at the

une tente exposée à ce soleil indien , du moins sous le rapport de la température ; et celle-ci est une véritable tnUère, qui n'est que plus sentie lorsqu'on pense aux frais ombrages du Gach^nire, à ses ruisseaux, à ses forêts.

Vous savez déjà comment j'ai été retenu à Delhi si fort au delà de mon attente ; et maintenant , souffrant comme je le fais de l'excessive chaleur, je ne puis cependant dire que je regrette d'avoir fait un aussi long séjour dans la cité impériale. J'y vivais avec un ami, et les doux souvenirs de l'amitié se confondent avec ceux du lieu où cette amitié se forma. Delhi sera toujours un de mes plus chers souvenirs de l'Orient.

Pour me rendre à Jeipour, j'avais à traverser des contrées extrêmement intéressantes sous le point de vue géologique , Férozpour et Alwar. Je passai -une journée agréable dans le premier endroit, avec le jeune nawàb Schemseddine-Khan , que j'avais déjà rencontré comme

former place with the young nâwab Shemkooddeen Khan, whom I had met with already as a visitor al ttiy friend Fraser's ; he entertained me with the utmost hospitality, By way of compensation the Alwur radjah proved very industriously uncivil towards me. Had I been there an obscure traveller, I would not bave taken the least notice of bis want of courtesy ; but introduced as I was to his notice by the very highest british authorities, I could not but resent it for them; and acquainted as I am since my journey across the Sutledge with eastern manners, I fqund it little difficult to make the foolish princeapologize for his backwardness. The governor gênerai was then marching from Adjmîr to Agrah : his route was almost parallel to mine in an opposite direction. I receivedfrom his camp an exceedingly flattering invitation to join it ; horses were sent to me and

visiteur chez mon ami Fraser. Il me traita avec la plas magnifique hospitalité. Par manière de compensation , le radjah d'Alwar s'étudia à être incivil envers moi. Si je n'avais été là qu'un obscur voyageur, je n'aurais pas fait la moindre attention à son manque de courtoisie ; mais, recommandé à ses soins comme je l'étais par les autorités britanniques les plus élevées, je ne pus m'empécher d'en être blessé pour elles, et, familier comme je le suis, depuis mon voyage au delà du Setludje , avec les usages de l'Orient, il me fut facile d'obtenir de ce prince des exciises pour son inconvenante conduite.

Le gouverneur général allait, en ce moment, d'Adjmir à Agrah ; sa route était presque parallèle à la mienne , dans une direction opposée. Je reçus de son oamp une invitation extrêmement flatteuse de l'y aller joindre; des chevaux m'étaient envoyés, et il y en avait de stationnés sur la route, avec des cavaliers , pour me guider et m'escorter ; et, quittant ma caravane le 25 février, longtemps avant le lever du soleil, • II. 26

stationed in the way, with horsemen to guide and to escort me ; and leaving my caravan on the 25* of februar long before day light, arrived before noon at the tents of the govemor gênerai after many an hour of hard riding. Lord W. Bentinck was to stay two days, in the place where I met hîm ; however attentive he and lady William had always been to me since the day of my arrivai in Calcutta, never did I receive from them so kind a réception. I spent with them two days wich I shall never forget. The camp was pitched in a weary désert of Rajpootapah. It appeared Uke a moving city. Tho* exceedingly averse to any thing like state, lord W. Bentinck cannot dispense altogether with the pomp^ by which the former governors gênerai of India surroun» ded themselves in their journeys. Many of the chief-officiers of the State must accompagny him to dispatch the

J'arriyai ayant midi aax tentes du gouverneur général, après avoir ga« lopé pendant plusieurs heures. Lord William Bentinck devait passer deux jours dans le lieu où je le trouvai. Quelques prévenances que j'eusse constamment reçues de lord et de lady William depuis le jour de mon arrivée à Calcutta , jamais je n'avais été reçu par eux d'une manière aussi aimable. J'ai passé avec eux deux journées que je n'oublierai jamais. Le camp était établi dans un désert aride du RadjpoutaHa : il semblait uhe cité mouvante. Quoiqu'il ait beaucoup d'éloîgnêment pour toute espèce de faste, lord Bentinck ne peut se dispenserentièrement de la pompe dont les précédents gouverneurs généraux de rinde s'entouraient dans leurs voyages. Beaucoup des premiers officiers de l'État avaient dû l'accompagner pour expédier les affaires des divers services. Chacun des chefs des différents départements a un grand nombre de secrétaires et d'aides ; puis vient la suite perëoniielle du gouverneur général;, puis son escorte, consistant en un

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business of the various branches of the service. Every one of the heads of départements has a number of deputies and assistants. Then cornes the personal state of the gov. gênerai, then bis escort, consisting of a régiment of infantry, one of cavalry^ bis life guards, a light battery, and after ail an immense number of camp followers. The sight was quite new to me, and very interesting as you may fancy. To welcome my arrivai at head quarters, my friend the Alwur radjah arrived there also on the same day. He had been informed , that after paying a visit to His Lordship he might receive one in return : an attention w^hich had been paid by the governor gênerai to ail the other rajpoot princes, except to him in a first occasion* The radjah expected also to receive a khellat, or honorary dress : a distinction bestowed on niany other chieftains of his rank.

régiment d'in£anterie, un de cavalerie , ses gardes da corps , une batterie d'artillerie légère, et après cela un nombre immense d'individus de toute espèce qui suivent le camp. Ce spectacle était entièrement nouveau et très^intéressant pour moi , comme vous pouvez l'imaginer. Pour fêter complètement mon arrivée au quartier général, mon ami le radjah d'Alwar y arriva aussi le même jour. H avait été prévenu qu'après avoir fait une visite à Sa Seigneurie, il en recevrait à son tour une d'elle , politesse qui avait été faite à tous les autres princes radjpoutes , lui excepté , dans une occasion précédente. Le radjah s'attendait aussi à recevoir un khélat ou habit d'honneur, distinction accordée ^ beaucoup d'autres chefs de son rang. Sa réception me fournit une occasion de voir une cour, radjpoute dans toute sa pompe et dans tout son éclat. Après les spectacles asiatiques de cette journée, je m'assis, vers le soir, à la droite de lady William, à une vaste table couverte d'un superbe dîner. La compagnie était nom-

The réception afforded me an opportunity of seeing a rajpoot court in ail its gaiety and glittering. After the asiatic exhibitions of the day, I sat on the evening, by the right of lady William Bentinck at a large table to a superb dinner. The party was numerous. An excellent band was in attendance in a contiguous tent ; lady William told me she had lately received from the Palais- Royal la Parisienne} and desired it to be performed for me.

What astrange concourse of circumstances ! Ifelt inwardly grateful for it ! I enjoyed it thoroughly ! The evening before , at that time, alone in my little tent pitched in a solitary spot at the foot of a hill, sitting to my usual meal a plain pillau, a single candie burning on my small table often blasted away by the wind, no noise but the loud shricks of the jackalls about my

breuse. Une excellente troupe de musiciens était placée dans une tente contiguê. Lady William me dit qu'elle avait reçu récemment du Palais-Royal la Parisienne, et la fit exécuter pour moi.

Quel étrange concours de circonstances 1 je m'en sentais intérieurement reconnaissant! j'en jouissais pleinement. — Le soir précédent , à la même heure, seul dans une petite tente plantée dans un lieu agreste , sur le revers d'une colline , assis en face de mon repas accoutumé , un frugal pilau sur une petite table, une seule chandelle, souvent éteinte par le vent , aucun autre bruit que les cris aigus des chacals qui rôdaient autour de mes bœufs et de mes chameaux, tout ce qui m'entourait appartenait au pays où je me trouvais; — et, rien qu'en vingt-quatre heures , quel changement à l'entour de moi ! tout le luxe et tous les raffinements de l'Europe! Le jour suivant, lord William put disposer de quelques heures de loisir, que nous passâmes ensemble dans sa tente, causant de ce pays, de ses destinées probables,

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cattle, buUocks and camels ; every thing about me , told of the country where I was. And but for S4 hours, what a complète change around ! ail the luxuries and refinements of Europe ! Lord William , the next day^ was able to command some hours of leasure which we spent together in bis tent, talking of this country, of its probable destinies , glancing too at Europe, and concluding by exclaming how strange was our meeting there^ and talking there of such things ! He a man from England^ one of the crowd there, hère the ahsoluté ruler of Asia ; I quietly engaged in my philosophical researches'amidst barbarous tribes ! We smiled at the idea .of deeply laid combinations to bring in such extraordinary circumstances which bave arisen chiefly from chance and necessity. How little understood is this political phsenomenon in Europe !

jetant aussi un coup d'oeil vers l'Europe, et finissant par des exclamations sur la singularité de notre rencontre en ce lieu et de notre conversation même sur de pareils sujets. — • Lui Anglais , simple particulier dans sa patrie, ici maître absolu de l'Asie; moi, tranquillement engagé dans mes recherches philosophiques , parmi des tribus barbares : nous sourîmes à Fidée des profondes combinaisons qu'il eût fallu employer- pour faire naître des circonstances si extraordinaires, que le hasard et la nécessité ont seuls produites. Combien ce phénomène politique est peu compris en Europe I

Le 27, longtemps avant le jour, on leva les tentes; je trouvai un dieval et une couple de cavaliers m'attendant à la porte de la mienne. Je me mis en selle , et ^ me confiant aux bons yeux de mes guides et à la solidité de ma monture, je partis au grand trot par un chemin pierreux entrecoupé de ravins ; et, changeant de chevaux et de guides .sur la route, en quelques heures j'atteignis mon pauvre petit misérable

306 COREESPONDANCE

On 27*^, long before day light, the tents were struck down. Ifound ahorseand a couple of horsemen in waiting at the door of mine. I mounted , and trusting to the good eyes of my guides and to the sure footing of my charger, I pushed forwards ât a sharp canter on a rough path intersected by ravines; and changing horses and guides on my way, in a few hours I joined again my pour little wretched camp where I could not but f ancy that the whole of the two days past was a dream.

I hâve seen since the superb Jeypore , and the delightfiil Adjmîr. And during my very shorf stay in the latter, I hâve contrived to visit Mhairv^arrah , the former Abruzzi of Rajpootanah. It was wèll worth 80 milles rîding in little more than 24 hours, I saw a country, v^hose inhabitants since an immémorial time had

camp, où je ne pouvais me défendre de croire que les deux précédentes journées étaient un rêve.

J'ai vu depuis le superbe Jeipour et le délicieux Adjmir. Et durant ma courte station dans ce dernier lieu, je me suis arrangé de manière à visiter le Mhairwarra, anciennes Abruzzes du Radjpoutana. Gela valait bien les quatre-vingt milles que je fis à cheval en un peu plus de vingt-quatre heures. Je vis un pays dont les habitants, depuis un temps immémorial , n'avaient jamais eu d'autres moyens d'existence que le brigandage qu'ils exerçaient dans les plaines adjacentes dp Marwar et de Meiwar ; un peuple de meurtriers, changé maintenant en une paisible, industrieuse et heureuse nation de bergers et de cultivateurs. Aucun chef radjpoute, aucun empereur mogol n'avait été capable de les réduire. H y a quatorze ans, tout était à faire pour eux, et il y a six ou sept ans que tout est fait. Un seul homme a accompli cet étonnant miracle de civilisation , le major Henri Hall , gendre da

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never had any other means of existence but plunder in the adjacent plains of Marhwar and Meywar, a people of murderers, now changed in a quiet, industrious, happy people of shepherds and cultivators. No rajpoot ohiefs ^ no moghul emperors had ever been able to subdue them; i4years ago every thing wasto be done with them, and since 6 or 7 years every thing is done already. A single man bas worked that wonderful miracle of civilization ; major Henry Hall, the son-in-law of colonel Fagan of whom I hâve written to you at Delhi. As I knov^ it will be gratifying to your feelings and to your opinion on the subject, I shall add, my dear friend, that major Hall bas accomplished this admirable social experiment without taking a single life. The very worst cbaracters of Mhairv\rarrah, he secured, confined them, or put them in irons at v\rork on

colonel FaganTpour qui je vous ai écrit de Delhi. Gomme je sais qae ce sera flatter et vos sentiments et vos opinions sur ce sujet, j'ajouterai, mon cher ami, que le major Hall a accompli cette admirable expérience sociale sans qu'elle ait coûté une seule vie. H s'assura des plus dangereux , les enferma ou les fit travailler, enchaînés, aux grandes routes. Ceux qui avaient vécu longtemps de leur épée s^s être connus pour avoir exercé des cruautés inutiles, il les fit soldats; ils devinrent, en cette qualité, les gardiens de leurs anciens associés, et souvent de leurs anciens chefs. Et le reste de la population se soumit à cultiver la terre. Le meurtre des enfants du sexe féminin était généralement pratiqué chez •les Mhairs, comme dans tout le Radjpoutana. Maintenant les décès ne sont pas moins nombreux parmi les enfants mâles que parmi ceux de l'autre sexe, ce qui prouve que cette pratique barbare a été abandonnée. Cependant à peine un seul homme a-t-il été puni pour ce fait. Le major Hall , au lieu de sévir contre les coupables, s'attacha à dé-

308 GORAESPONDANGË

the roads. Those who had lived long by the sword without becoming notorious for wanton cnielty, he made them soldiers; they became in that capacity the keepers of tbeir former associâtes and often of their former chiefs; and the rest of the population was gained to the plough. Femal infanticide was a prévalent practice with the Mhairs, and generally througbout Rajpootanah, and now female casualties amongst infants exceeded not maie casualties : a proof that the bloody practice bas been abandoned ; and scarcely bas a man been punished for it. Major Hall did not punish the offenders , he removed the cause of the crime ^ and made the crime useless, even injurions to the offender ; and it is never more committed.

M. Hall bas shown to me on the field the corps which he bas raised from amongst those former savages. And

tniire la cause du crime : il le rendit inutile et nuisiKle même à ses auteurs , et jamais il ne reparut.

Le major Hall m*a fait voir sous les armes le corps qu'il a le?é parmi ces anciens sauvages , et je n'en ai vu aucun dans Tannée indienne qui fût mieux discipliné. Il était justement fier de sa bonne œuvre et ne s'épargna aucune peine pour me la montrer tout entière, dans le peu d'heures que j'avais à passer près de lui. Plus de cent paysans furent appelés des villages et des hameaux voisins. Je causai avec eux de leur ancien genre de vie et de leurs occupations présentes : la plupart de ces hommes avaient versé le sang humain; ils me dirent qu'ils ne connaissaient alors aucune autre manière de vivre. D'après leur récit, elle était on ne saurait plus misérable. Ils étaient nus et mouraient de faim. Maintenant, quoique le sol de leurs petites vallées soit pauvre et leurs montagnes stériles, tous les bras étant employés à la culture, il y a abondance de vêtements et de nourriture ;

1 have seen none în the Indian army in a hîgher state of discipline. He was justly proud of his good work , and spared no trouble to himself that l might see it thoroughly in the few hours I had to spend with him. Upwards of a hundred of villagers were summoned from the neighbouring villages and hamlets ; I conversed whith them, of their former mode of life, and of their présent avocatians. Most of thèses men had shed blood. They told me they knew not then any other mode of life. It was a most misérable one by their account. They were naked and starving. Now, poor is the soil of their small valleys and barren their hills, but every hand being set at work there is plenty of clothes, of food; and so sensible they are of the immense benefit conferred upon them by the british government , that willingly they pay to it already a

et ils sentent si bien l'immense bienfait qu'ils doivent au gouvernement britannique, qu'ils lui payent volontairement déjà un tribut de cinq cent mille francs, qui s'accroîtra chaque année en proportion de l'augmentation de leurs richesses.

J'avais souvent pensé que les moyens de douceur seraient insuffisants pour soumettre et réformer des populations livrées depuis des siècles à une vie sauvage et désordonnée , comme les Grecs, par exemple. Cependant lesKlephtes ne seraient que des agneaux, comparés aux Mhairs, et les Mhairs, en quelques années, sont devenus un peuple industrieux, laborieux et rangé. J'apprends par les feuilles de Bombay que M. Gapo d'Istrias a été assassiné. Je souhaiterais que le major Hall fût son successeur ; car maintenant j'ai la plus grande confiance dans l'efficacité des moyens de douceur. Mais un talent particulier, qui est un don de nature, est nécessaire aussi à celui qui entreprend une semblable tâche, et sans lui les meilleures intentions deviendraient inutiles.

tribute of 500,000fr. ; whichthey increase every year as their national 'wealth admits of ît.

Often I had thougbt that gentle means would prove unadequate to the task of breaking in populations addicted for âges to a most unruly, savage life, such as the Greeks for instance. Yet, the Klephtes were but lambs compared to the Mhairs, and the Mhairs in a few years bave become an industrious , laborious, wel behaved people. I see by the Bombay papers that M, Capo-d'Istrias bas been murdered. Is wish major Hall were bis successor, for, now, I bave the greatest confidence in the efficiency of gentle means> But a peculiar talent too, which is a gift of nature is required in the ruler, without which the most benevolent intentions would prove useless. We know by a persian express the fall of Varsawand the rejection of the rcform bill by the

Nous apprenons, par un courrier persan, la chute de Varsovie, ainsi que le rejet du bill de réforme par la chambre des lords et les violences qui l'ont suivi. Quelque peu satisfaisant que soit Tétat de notre pays, celui de TAngleterre est bien pire encore. Les choses peuvent s'arranger en France sans collision $ tandis qu'en Angleterre, il me semble que cela ne peut se faire sans blesser beaucoup d'intérétsprivés. L'inégalité en toutes choses est arrivée à un degré monstrueux. Elle serait un peu diminuée par des mesures législatives sur le droit de succession ; mais seront-elles attendues patiemment ? Les classes ouvrières , dans les grandes villes de l'Angleterre, sont horriblement dégradées par une i/resse habituelle. Je crois que, dans le cours de notre première révolution, quelque atroce qu'elle ait été , il y eut à peine une scène plus honteuse pour l'espèce humaine que la dernière émeute à Bristol. Grâce à cette révolution , il y a actuellement en France une transition si graduelle entre les classes, les plus élevées et

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Lords, with the outrages which hâve taken place immediately aller it. Unsatisfactory as may be the state of our country, England is much worse. Things might be settled in France without collision, whilst in England it appears to me that it cannot be donc without hurting many private interests. Inequality in every thing there bas grown to a monstruous degree. It must be somewhat lessened : will the gentle measures 6f laws of inheritance^ etc., etc., etc., be quietly waited for ? The working classes in the large towns of Ëngland are horribly degraded by usual drunkenness. I believe that in the course of our JUrst révolution, atrocious as ît were, thçre v^as scarcely a scène more shameful for the human species than the late riot at Bristol. Thank to that révolution of ours, there is nov^ in France such a graduai transition between the higher and the lov^er

les plus basset de la société, et une telle absence de lignes de démar«cation sociale, que nous n'avons rien à craindre des calamités dont TAngleterre est menacée. En Angleterre, il y a deux classes parfais tement distinctes : les gentilshommes (en y comprenant la haute noblesse) et le peuple. Les natifs de l'Inde en ont depuis longtemps fait la distinction avec finesse. Us n'ont que deux expressions pour désigner un Européen : un Saheb logue (un lord, un gentleman, ou plutôt un individu de la caste des lords et des gentlemen), et un Gora logue, ou un hoinme de la caste des blancs, un homme blanc. Le premier de ces ëaractères est très-respecté par eux; le dernier peut être redouté, d'autant qu'il est souvent fort redoutable, mais n'est jamais respecté.

n y a des troubles dans un district de l'Inde centrale que j'ai visité il y a deux ans, en quittaiit Calcutta; ils sont d'une nature plus sérieuse qu'on ne l'avait d'abord supposé ; je crois cependant que Fin-

classes^ andl such an absence of Unes of social démarcations that we hâve nothing to fear of the calamities which Ëngland is threatened with. In England there are two classes perfeclly distinct. The gentry (which includes the nobility) and the people. The natives of India hâve long since smartly enough made the distinction. They hâve two expressions only to mention a European. A saheb logue, a lord, a gentleman ; or rather, one of the lords or gentlemen; and a gora logue^ or one of the cast of the whitôs ; a white man. The former character is much respected by them ; the latter may be dreaded , as it is indeed very often quite dreadful, but respected never.

There are disturbances in a district of central India, which I hâve visited two years ago , just after leaving Calcutta. They are of a more serious nature that it was

surrection est déjà complètement étouffée. Elle n'était nullement politique , mais provoquée , à ce qu'il parait , par la mauvaise administration des autorités locales. Plus je connais les détails de cette machine, et plus elle me semble extraordinaire.' On ne peut former aucune conjecture sur sa durée. Elle peut subsister pendant des siècles» et peut être renversée de fond en comble en quelques mois. Je crois cependant pouvoir prédire que la puissance anglaise dans l'Inde ne périra pas par une agression étrangère. Une agression étrangère pourrait , il est vrai , avancer beaucoup Theure de sa destruction, mais plus par l'esprit de rébellion qu'elle éveillerait sur tous les points de cet empire, que par une collision réelle entre les envahisseurs et les armées britanniques. Si vis pacem, para bellvm est une maxime qui a été ti^p négligée ici dans ces derniers temps. Par économie, plusieurs corps, qui, à la vérité, étaient fort peu utiles , ont été licenciés, et rinde est le pays du monde où les hommes sont le moins dis-

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first anticipated : yet I believe the insurrection completely put down already. It was net political at ail ; but called for, it appears by the mismanagement of the local authorities. The more I know of this fabric, the more extraordinary it appears to me. No guess can be made at its durability, it may last centuries , and may be swept away in a few months. However, this I will foretell : the british power in India wîll not perish by foreign aggression. Foreign aggression indeed may do much towards its destruction^ but more by the spirit of rébellion it will raise everywhere throughout the provinces of the empire, than by the actual collision of the invaders with the british armies. Si vis pacenhy para bellum, bas béen of late a maxim too little acted upon. For the sake of economy, several corps, which , it is true, were but very little useful ,

posés pour un changement de profession. Il y a peu de majors Hall pour faire les miracles qu'il a opérés. Des soldats licenciés deviennent des voleurs, n y en a de nombreuses troupes sur les grands chemins, et fort bien organisées, dans ces états indépendants ; il est certain que je serais dépouipé si je voyageais sans une forte escorte. Lord William laissera à son successeur un budget des plus satisfaisants ; mais je crains qu'il ne lui laisse aussi des causes bien multipliées de nouvelles dépenses.

J'ai quelquefois des nouvelles de Lahore par M. Allard. On avait là quelques inquiétudes au sujet d'une demande du gouvernement anglais, présentée par ses agents diplomatiques, pour obtenir la libre navigation de l'Indus. Rendjit-Sing répugne beaucoup à cette -concession ; mais il est trop sage pour ne pas s'y soumettre malgré lui. Son fils , Cheyr-Sing , est actuellement vice-roi de Cachemire. Il est trèsfâcheux pour moi qu'il n'ait pas occupé cette place, il y a un an , II. 27

314 GOERESPOIirANGfi

iiavé been disbanded. And India is the country of the world where meh are the less prone to change their profession. There are few major Hally to work the miracles he bas done. Disbanded soldiers turn out robbers. There are many well organised gangs of high way men in thèse indépendant states ; and without a strong escort I should be plundered to a certainty. Lord William will leave to bis successor a more satisfactory budget, but I apprehend he will leave to him aiso ample occasion for many new expenses. I hear from Lahore sometimes by M. Âllard. Some uneasines is felt there regarding a claim from the english govern* ment supported by its diplomatie agents to bave the navigation of the Indus freely open. Rendjit-Sing is very. reluctant to it. But he is too wîse not to submit^ tho' reluctantly, His son Cheyr-Sing is now vice-roy of

lor8(j[tte j'étais dans ce pays : car il est grand ami des officiers français au service de son père et très-bien disposé pour les Européens. En outre (pour un Sike, bien entendu), c'est tin jeune homme plein d'élévation et de noblesse. Le vil coquin qui pressurait tous les pauvres Gachemiriens durant mon séjour dans ce pays ^end probable^ ment ses comptes en ce m<tment, et probablement aussi il subit sé^ vèrement la peine du talion ! Le trésor de Îtendjit-Sing et la faveur de CSheyr-Sing auprès de son père y gagneront , mais non à coup sûr les pauvres Gachemiriens.

Hais que nous font et Rendjit-Sing, et Gheyr-Sing, et Cachemire?* Je veux vous parler de moi , pour vous dédcfiiimàger de toutes ces choses d'un autre monde. Ma santé a été un peu éprouvée dans ceè derniers temps par les immenses changements de température aux^ quels j'ai été exposé. Dans les déserts sablonneux du Radjpoutaila , la sécheresse de l'air et la transparence du ciel sont tels que, dans leà

DE VICTOR JAGQUEMONT. 315

Cashmeer. ^T is a great pity he did not fill that situation a year ago when I was there : for he is a great fiiend with the french officers in bis father's service, and very friendly to the Ëuropeans : besides , for a Sykh, let it be vsrell understood, a high feeling, noble young man. The low villain v^ho pressed so hard upon the poor helpless Cashmeerians during my stay in Cashmeer is likely now brought to bis accounts, and severely retaliated upon. Rendjit-Sing's treasnry, and Cheyr-Sing's favour with bis father, mil benefit by it, but not the poor Cashmeerians, certainly.

But what do you care about Rendjit, and Cheyr-Sing, and Cashmeer? I will speak of me to atone for so much lunary matter. My health bas been lately a little tried by the immense changes of température I was subject to. In the sandy déserts of Rajepootanah such is the

nuits calmes et étoilées de Thiver^ le thennomètre atteint le point de congélation , et cela par l'effet du rayonnement. Je marchais chaque matin pendant deux ou trois heures dans cette atmosphère glacée; et bientôt le soleil avait assez de force pour élever la température de ma tente, où j'arrivais l'après-midi, à 35 et 36 degrés. Nécessairement elle ira à 43 et 44, sinon plus; mais les nuits seront alors presque aussi chaudes.

J'attrapai un très-mauvais rhume, pour lequel je fus forcé de m'arréter trois jours à Nimutch, la dernière station anglaise que j'ai traversée; j'y fus soigné de la manière la plus affectueuse par un bon vieux gentleman que j'avais vu à Simla et à Delhi , et qui est maintenant chirurgien en chef de l'armée dans ces quartiers. Je fis là une nouvelle connaissance, celle d'une famille suisse. Le mari ayant obtenu une commission dans le service de la Compagnie, il y a une vingtaine d'années , commande maintenant un régiment , avec la ré-

dryness of the air, the transparency of the sky, that in the starry calm nights of the winter, the thermometer reaches the freezing point, owing to the principle of radiation. I marched two or three hours in that cold atmosphère, every morning : and the sun early was so powerful as to raise the température of my tent, where I spend the afternoon , to 35 and 36 degrees. By and by it will be 43 and 44 if not more, but then the nights will be almost equally hot. I caught a very bad cold, for which I was obliged to put up three days at Nemutch, the last english station which I hâve passed through ; and where I was niost kindly taken care of by a good old gentleman whom I had seen at Simlah and at Delhi, now the superintending surgeon of the army in thèse quarters. I made there a new acquaintance with a swiss family ; the gentleman having got

putation d'un excellent officier. Il alla en congé en Europe il y a dix ans, et il se maria dans son pays, à Berne, précisément dans le temps où je Toyageais en Suisse. Ils connaissent quelques-unes de mes connaissances dans leur pays, et la plupart des lieux que j'ai visités. Nous parlions des uns et des autres, entr'aidant nos mémoires et oubliant complètement que la France et la Suisse sont deux États distincts : il nous semblait être compatriotes. La simplicité de leurs manières était une chose que je n'avais pas rencontrée depuis mon départ de France; j'en étais réellement enchanté. Nous parlâmes des Anglais comme de gens qui nous étaient étrangers , bien que nous fussions des membres adoptifs de leur société. Le mari et la femme se montrèrent des personnes parfaites. J'ai passé heureusement quelques heures auprès d'eux, et ne m'en suis pas séparé sans leur' avoir sincèrement promis de les chercher, s'il arrivait que je visitasse leur pays de nouveau, car ils ont l'intention de s'y retirer bientôt.

a commission in the Company's service, someSO years ago, is now in command of a régiment, with the réputation of an excellent officer. Ten years ago he went on leave to Europe and married in his country, at Berne : just at the time when I travelled in Switzerland, — they knew some of my acquaintances in their country, and most of the places which I had visited. We spoke of them, helping each other's memory, and forgot entirely the Jura which makes France and Switzerland two distinct countries. We felt like countrymen. The simpjicity of their manners was a thing which I hat not witnessed since I hâve left France ; I was quite delighted with them. We spoke of the English as of foreigners to us, although we were adopted members of their society. Both husband and wife proved very accomplished persons. I hâve spent some happy hours

Adieu, mon cher ami ; à travers le rideau de bambous qui est la porte de ma tente , je vois le soleil se couchant derrière un bosquet de dattiers. Il n'est pas de choses semblables dans votre Paray; mais nos pays tempérés ont aussi leur poésie , et la variété compense amplement la magnificence. Voici Theure de mon pilau épicé et brûlant; après quoi j'écrirai encore une couple d'heures , avant de faire marcher ma caravane pendant la fraîcheur de la nuit.— Cet anglais supposé que je vous donne est toutà faitfrançais^et dix fois plus que lorsque j'écris à un Anglais. Pourquoi cette différence? Je vous assure, sans vanité, que je le parle et l'écris tout à fait autrement avec eux , et bien plus comme eux. C'est peut-être parce que je trouve plutôt sous la main des expressions anglaises pour des pensées et des sentiments anglais. Avec quelque incorrection que je puisse m'exprimer dans leur langue, j'ai eu rarement l'occasion d'en rougir dans ce pays. Lady Bentinck est la seule personne qui m'ait jamais offert de parler français avec

318 GORRESFOimANCE

with them, and not parted ^ith them without a sincère promise to enquire after them whenever I may visit their country again, as they intend to retire theré in a short time.

Adieu, my dear friend; through the bamboo screen of the door of my tent I see the sun setting behind a grove of date trees. No such things in your Paray; but your tempera te countries hâve their poetry also.Variety makes up abundantly for magnificence. It is time for my hot spiced pillaw, after which I write a couple of hours more, before sending my caravan a head by the cool of the night, This would-be-english of mine is quite french : ten times more so than when I write to an Englishman. Why the différence? I assure you without vanity that I speak and write ît quite differently with the English, much more like them, Perhaps because with them I think more like them, hand for english feelings ûnd more readily at hand english expressions. Whatever may be the uncorrectness of my speech in their longue, I hâve seldom to be ashamed of it with English in tbis country, as lady W. Bentinck is the only person who ever offered to speak french with me. Adieu again; the blank beneath, Ishall fill it up at Indore^ whence I shall forward this to Calcutta.

Il me faut renoncer à finir en anglais, puisqu'il me serait impossible de vous dire dans cette langue que je vous aime et vous embrasse de cœur.

moi. Adieu encore. — Je remplirai le blanc qui reste lorsque je serai à Indour, d'où j'enverrai cette lettre à Calcutta.

DE VICTOR JAGQUEMONT. . 319

Oojein the fSf^ of apriU

Quelques mots encore, mon cher ami , pour noircir la feuille jusqu'au bout : ce n'est pas que la besogne me manque, mais je ne puis travailler, exposé comme je le suis ici à des visites sans nombre. Cette ville est la plus grande et la plus célèbre des États de Scindia, soumismaintenantau protectorat anglais. J'y ai étéannoncô de telle manière que j'y trouve un joli petit palais, préparé pour me recevoir ; et les autorités constituées et autres me viennent faire leur salam ; je leur réponds du plus gracieux de mon hindoustani. On m'a envoyé de Nimutch les dernières gazettes de Calcutta, et ce matin, à cheval sur la route, j'ai lu les seize ^mmenses colonnes du speech de lord Brougham à la chambre des Pairs, le 7 octobre dernier. Que de talent ! Mais quel usage malheureux du talent ! quelle espèce désagréable de talent, aliénant ses auditeurs au lieu de se les concilier! Si j'étais homme public, j'étudierais lord Brougham pour ne pas lui ressembler. A quoi bon cette ironie sanglante, ces sarcasmes amers, cet orgueil méprisant? À quoi bon ces citations de vers grecs et latins ? Les Anglais ont un grand mépris pour nos débats parlementaires, fond et forme tout ensemble. Je le leur rends de tout mon cœur pour la forme des leurs. Et vous?... Adieu encore, je me repose ici deux jours. Cette lettre partira d^Indour. Rappelez-moi au souvenir de votre famille.

320 GÔEEESPONDANCE

A M. PORPHYRE JAGQUEMONT, A PARIS.

Katcherode, ea Malwa, SI mars 1882.

Quelques mots, mon bon ami, ayant que ma jatte de lait avec accompagnement de tchepatties fasse son entrée, et que, le déjeuner tordu et avalé, je me mette à l'ouvrage pour tout le jour. Dans Taprès-midi, je ne serai pas de si bonne humeur sans doute. C'est qu'alors il y aura quelque trente-huît ou quarante degrés de chaleur dans ma tente^ et qu'un pauvre diable mis à cuire n'a pas fe'plus petit mot pour rire. Depuis six ou sept jours l'été a commencé, comme un coup de canon^ sans dire gare ! et j'y suis pris. Tu dois te rappeler d'avoir lu, dans les Revues du temps, que le docteur Oudney passait pour être mort de froid dans les déserts d'Afrique. Eh bien, il n'y a pas huit jours qu'au lever du soleil, dans les plaines désertes et sablonneuses duRadjpoutana, le thermomètre s'abaissait jusqu'à cinq degrés : dans le jour, il montait à trente, et sous une tente au soleil, à quarante. Les bains d'air froid et chaud que je prenais, bon gré mal gré^ à peu d'heures d'intervalle, m'ont donné un méchant rhume de poitrine. J'ai perdu la voix pendant quelques jours. Je voulais me couvrir la gorge et la poitrine de sangsues

DE VICTOR JACQTJEMONT. 32 i

en arrivant à Nimutch, où je descendis et demeurai trois jours chez un bon vieil homme de ma connaissance, médecin en chef de l'armée dans ces provinces. Mais le bonhomme avait ses préjugés contre les sangsues, et quoique je n'eusse pas la moindre foi à son habileté médicale^ par politesse, je me laissai faire comme il le voulut, et me contentai de jeûner et de boire des tisanes expectorantes. Il y a cinq jours que je me suis remis en marche, et je suis presque rétabli. Cependant mon sol est encore singulièrement creux et sépulcral. Il est évident que la gorge est toujours chez moi la partie faible. Au reste, cette anicroche me paraît être un retour tant soit peu périodique de celui ou celle (car je ne sais pas si les anicroches sont mâles ou femelles, et n'ai pas là Boiste pour me Tapprendre)qui m'arrêta Tan passé à Prountche, entre le Pendjab et Cachemire, un mois plus tard que cette année, mais dans des circonstances de température semblables. L'an passé, le mal était beaucoup plus grave ; je ressentais des douleurs vives dans la poitrine, qui ne se sont pas réveillées ce printemps. Il est vrai que j'avais souffert alors de grandes fatigues, depuis mon entrée dans les montagnes, à Mirpour; au lieu que depuis mon départ de Delhi j*ai, relativement, voyagé fort confortablement : je n'ai été à pied qu'autant qu'il me plaisait. J'ai fait cependant de beaucoup plus longues marches que dans aucune de mes campagnes précédentes: mais j'ai deux chevaux, et même trois, depuis que j'ai renvoyé le mounschi (secrétaire persan) que j'avais engagé à Delhi, et monté sur le ghounte de

322 ' GORBESFONDÀNCE

Koullou que me donna^ au mois de novembre dernier^ le radjah de Mondi, et^ malgré le triste état de cette cavalerie, il se trouve toujours, cependant , une bête capable de me porter. L'un est boiteux de la façon du massacre qui Ta ferré; le ghounte n'a qu'une plaie sur Téchine, de la façon de la selle de mon mounschi; et, sans mon fidèle alezan de Calcutta, je serais obligé de me promener une partie du chemin , et d'aller à pied le reste. Il est plus méchant que jamais : et^ il y a une quinzaine de jours, il m'a jeté par terre, sans que j'aie encore compris comment, sur un tas de pierres d'où je me relevai fort meurtri. C'était près d'Adjmir; il y avait deux ans qu'il n'avait pris cette liberté avec moi. J'ai été mis dedans à Delhi par mon ami Fatteh-Oulla- Beg-Khan ; le cheval tourqui qu'il m'a vendu quatre cent vingt-cin4 roupies, c'est-à-dire près de onze cents francs, n'est qu'une rosse fort tranquille. Quand le dos du ghounte sera séché et pourra porter selle de nouveau, je me déferai du totu*qui à quelque prix que ce soit. Les mauvais plaisants de Bombay feront sur mes longues jambes et la petitesse de mes chevaux tous les quolibets qu'il leur plaira.

C'est fort heureux pour moi d'avoir rencontré le gouverneur général dans le Radjpoutana. Lui et lady William Bentinck m'ont assuré que je pouvais compter sur l'hospitalité du comte Clare, le gouverneur de Bornébay, ({u'ils connaissaient personnellement avant de le voir à l'espèce de congrès indien que lord William venait de tenir à Adjmir, et où le gouverneur de Bombay s'était rendu, ainsi qu'une douzaine de princes

DE VICTOR UGQtBMONT. 32à

radjpoutes. J'ai vu la queue de tout cela. Je ne donne pas dans les Radjpoutes. Je suppose que le bel ouvrage du colonel Tod lésa mis fort à la mode à Londres et môme à Paris, et qu'ainsi tu as entendu parler d'eux. Sans la protection du gouvernement anglais, il n'y a pas un de ces orgueilleux roitelets qui ne serait depuis longtemps pensionnaire et prisonnier de Rendjit-Sing. Blague que tout cela. Je voudrais voir seulement deux ou trois cents des vieilles barbes de Rendjit, au milieu d'autant de mille de ces fiers-à~bras du Radjpoutana.

Dans l'Inde» mon cher ami, tout le monde a la prétention de fumer le tabac de Bhilsa. Les experts ont quelques doutes fondés sur l'extrême petitesse du territoire de Bhilsa (que tu trouveras quelque part dans la principauté de Bhopal, Inde centrale). Mais voici bien mieux : on me jure ici qu'il n'y a jamais eu une plante de tabac à Bhilsa, et que le fameux tabac de Bhilsa n'est autre que celui de Katchrode, qui va s'y vendre. Je vais en essayer pour voir; et si je le trouve bon, je t'en rapporterai un petit paquet. Je n'ai pas pris la coutume de fumer. Je ne le fais qu'accidentellement, souvent à des mois d'intervalle. Depuis mon départ de Delhi, je suis à Teau pure et au lait (ce qui est un régime de mon choix, entièreiAent ad libitum)^ et m'en trouve bien. Je ne mange pas de viande tous les jours, et je m'en trouve bien encore* Grâce à ce régime, je souffre beaucoup moins de la chaleur qu'aucun Européen. Par ce temps-ci, il n'y en a plus siir les routes. Tous les mouvements de troupes ont cessé vers

le 10 mars. Chacun se tient coi dans sa maison, derrière des paillassons de vitiver sans cesse mouillés, qui produisent une fraîcheur agréable par Tévaporation de l'eau, et sous le vent d'écrans attachés au plafond, oa d'éventails à la main, agités par des serviteurs; occupé principalement à maudire le pays, à boire de l'eau et de l'eau-de-vie, et à fumer le houkha. A l'aube du jour, un temps de galop dont le lever du soleil marque le terme; le soir, quand il se couche, xme promenade en voiture; voilà tout. U y a loin delà à la vie que je mène. Voilà trois ans, pourtant, que je dure à ce métier; et j'espère fermement durer jusqu'au bout. Je pense avec plaisir qu'au retour une chose au moins me restera : moi-même ; et ce n^aura pas été la plus facile à rapporter : car vois combien peu reviennent! A Delhi, j'ai trouvé plusieurs personnes qui m'ont avoué qu'ils pensaient fort peu me revoir jamais, quand ils me virent partir pour Lahore, il y a quinze mois.

Il se commet beaucoup de brigandages dans ces provinces; mais, en deçà du Setludje, il est presque sans exemple qu'un Européen ait jamais été attaqué. D'ailleurs, j'ai une forte escorte; elle suit mon bagage, qui, sans cette protection, serait indubitablement pillé ; et je marche seul de ma personne, avec quelques domestiques, mais bien armés. Tes armes sont excellentes. Dernièrement j'ai tué une antilope à deux cent quatrevingt-quatorze de mes grands pas, avec ton fusil à deux coups ; et tu verras, par Textrôme petitesse des deux trous faits à la peau, que la balle n'avait encore rien perdu de sa force. Au reste, les chasseurs ne s'ima-

ginent pas combien loin une balle va, et va droit.

T'ai-je dit que j'avais envoyé, de Delhi, un châle de Cachemire en cadeau à madame Gordier? Je craignais qu'il ne fût volé à la poste, comme il arrive quelquefois ; mais j*ai trouvé à Adjmir une lettre de son mari, qui me remerciait pour sa femme de' mon souvenir, arrivé sain et sauf à Chandernagor. Mais il paraît qu^il y a eu délibération à Chandernagor pour savoir ce qu'on ferait de mon cadeau ; car on n'avait jamais vu de châle de cette espèce. M. Cordier m'a écrit qu^on hésitait entré un châle ou une robe, et m'a demandé mon avis. Il le surprendra; car j'ai opiné pour des culottes, suivant la mode de Cachemire et de Perse, où ces châles, appelés djamévars, servent à faire les immenses pantalons des dames.

La nouvelle du rejet du bill de réforme par les pairs anglais, fait trembler le commerce à Calcutta. Déjà les maisons les plus solides avaient branlé au manche.

J'ai quitté Delhi à la tête d'une livre de thé vert, chose toute nouvelle dans mon office. J'en fais usage de temps à autre, selon que l'esprit me chante, et m'en trouve bien dans Tépouvantable chaleur. Je le bois froid, peu sucré, et très fort. Notre père jetterait les hauts cris s'il voyait sa couleur, et prendrait le deuil de mes nerfs; car, quoique je le prenne de moitié plus faible que les Anglais, cependant j'use en un jour, de thé, ce qui lui suffirait en un mois. Cela me soutient dans le jour, et m'empêche souvent de jeter le manche après la cognée, et de m'étendre à terre, sous ma table. Cette liqueur prévient aussi la soif excessive, que je ne