LE DOCTEUR MAC-LENNAN

J'ai vu M. Jacquemont, pour la première fois, le 30 octobre 1832, dans Paprès-midi, le lendemain de son arrivée de Tanna. Il me dit qu'il avait été gravement malade dans le Radjpoutana, au mois de mars 1832; que, depuis cette époque, il n'avait pas éprouvé d'atteinte d'une maladie marquée, à Texception d'une attaque de dyssenterie qu'il avait ressentie à Pouna pendant les pluies. Quinze ou vingt jours avant son arrivée à Bombay, étant encore à Tanna, il avait eu des attaques de fièvre irrégulières et des dérangements d'entrailles. Le lendemain de son arrivée, il avait été obligé de renoncer à faire des visites dans la ville, à cause d'une attaque de fièvre plus violente que les précédentes. Elle avait commencé vers midi par le frisson, et venait de se terminer le soir au moment où je le vis.

Il disait qu'il éprouvait un msAsAse aussi faible que possible dans les entrailles [prœcordia] ; mais une près-

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sion exercée sur Tabdomen et un effort pour faire une profonde inspiration n'augmentaient pas ce malaise. Un sentiment de chaleur et de pesanteur vers le sacrum parut le symptôme le plus remarquable; mais il ne semblait pas encore qu'on dût le considérer comme très-grave. M. J... n'avait pas de mal de tête, peu de soif, et moins de malaise dans les lombes qu'il n'en avait déjà ressenti, surtout moins qu'on n'en ressent d'ordinaire dans des cas semblables. La peau était d'une bonne couleur, moite et fraîche (le paroxysme de la fièvre venait de finir quand je le vis) ; le pouls était à 84 ; pas la moindre apparence d'irritabilité gastrique. Il me dit que ses évacuations étaient fréquentes, très-désagréables, et qu'elles avaient lieu avec ténesme [tenesmus). La langue était enflée et très-chargée, la bouche désagréable et l'haleine fétide.

Soixante sangsues furent appliquées au sacrum. M. J... prit un bain chaud, et, au moment de se mettre au lit, une forte dose de calomel avec quelques grains de palo, d'ipécacuanha et d'opium.

Samedi 31 octobre, — M. J... avait passé une assez bonne nuit, et, quoique harassé par la fièvre, avait dormi de temps en temps. Une forte pression au dessus du nombril produisait alors une légère douleur; mais elle n'était pas augmentée par une inspiration profonde, et paraissait tout à fait indépendante de la position que prenait M. J... dans son lit. Le sentiment de chaleur, de pesanteur au sacrum avait disparu, et le malade, en somme, se trouvait mieux. Comme la douleur abdominale se rapportait principalement à l'hypocondre

droit, soixante sangsues furent appliquées sur cette partie; le bain chaud fut répété au retour de la fièvre, et trois doses de la préparation mercurielle de la veille furent données à huit heures d'intervallle ; mais Textraît de jusquiame fut substitué à l'opium. Comme l'application des sangsues avait considérablement soulagé le malade^ et que la fièvre n'avait repris que plus tard et plus faiblement que la veille, trente sangsues furent de nouveau appliquées sur Thypocondre droit, à la nuit ; et une dose purgative d'huile de ricin fut ordonnée (pour être prise à quatre heures de l'après-midi, le 1** novembre)* Le purgatif opéra promptement et énergiquement» Les selles furent copieuses, liquides, d'une couleur brunâtre et d'une odeur putride très-désagréable* Cette odeur était telle que je ne l'avais encore rencontrée que dans des évacuations qui contenaient beaucoup de sang, et lorsque ce sang avait demeuré longtemps dans les intestins. M. J... comparait luimôme cette odeur, avec beaucoup de justesse, à celle qu^exhale un baquet dont les anatomistes se servent pour les macérations; et il me dit qu'il l'avait sentie depuis quelques jours, quoique avec moins d'intensité. Il n'y avait pas de sang dans le vase, et pas d'apparence de dépôt fibrineux ni d'aucune matière animale Le soulagemeht qu'il éprouva après ces évacuations fut considérable, et, depuis ce moment, tout malaise du côté du sacrum disparut;

Comme M. J... s'était fort négligé à Tanna, qu'il s'était exposé sans précaution au soleil, qu'il s'était fatigué, et qu'il n'avait fait aucune attention à sa mala-

die, ou que tout au plus il s'était borné à prendre quelques médecines laxatives et en petites doses ; — en outre, comme il était évident, d'après les symptômes, que le foie surtout était attï^qué, je pensai que je devais agir sur l'organisme tout entier, au moyen du mercure. — A cet effet, M. J... prit de fortes doses de calomel combiné avec de Tipécacuanha et de la jusquiame, trois fois par jour, et autant de fois on frictionna les extrémités inférieures avec une préparation mercurielle. Il prit, d'abord tous les jours, puis de deux jours l'un, une potion contenant quelque laxatif doux, ordinairement du jalap ou de la crème de tartre. Pendant tout ce temps, on eut grand soin de soutenir la force du malade; et M. J... prenait régulièrement, toutes les quatre heures, une petite quantité de soupe animale, et de temps en temps du vin et de Peau.

En persévérant dans ce systèmejusqu'au 5 novembre, les sécrétions alvines avaient pris une meilleure apparence ; l'odeur putride dont j'ai parlé était entièrement disparue , et le malade allait à la selle sans épreintes et sans malaise; la fièvre n^avait pas reparu depuis le 4.

Quelques légères indications de l'approche du ptyalisme (salivation) parurent le 6, et en conséquence les remèdes mercuriels furent continués ce jour et le suivant ; mais, comme ces symptômes n'augpientaient pas d'intensité, et qu'il ne paraissait pas à propos de continuer plus longtemps ce mode de traitement, je me déterminai à l'abandonner et à me borner à tenir le ventre libre, à faire beaucoup d'attention au régime,

et à pallier les symptômes qui pourraient se présenter. Avant de commencer ce nouveau traitement, j^expliquai la nature de mes craintes à M. J... J'appréhendais qu'une maladie organique, probablement un abcès au foie, ne se fût formée depuis quelque temps. Je priai M. Jacquemont de me permettre de m'adjoindre en consultation un autre médecin. J'appelai le docteur Kemhall, qui approuva complètement le système suivi jusqu'alors, et le changement proposé dans le mode de traitement. Il craignait aussi la présence^d'un abcès au foie; mais, comme il n'y avait cependant aucun symptôme décisif qui l'indiquât (et que la présence de cet abcès ne pouvait être inférée que de l'absence de tous symptômes morbides dans les autres parties, jointe à la lenteur de la convalescence du malade), nous espérâmes tous les deux que le manque d'effet du mercure sur le système provenait de quelque idiosyncrasie {tempérament particulier), et non de la présence d'une maladie organique du foie. Le traitement que nous arrêtâmes fut celui que j'avais proposé, c'est-à-dire l'administration de bouillons gras, de gelées, etc., et d'un peu de vin et d'eau, à des intervalles de trois heures, jour et nuit. Ou tiendrait le ventre libre par des doses de laxatifs administrés de temps en temps ; enfin,* une potion opiacée serait administrée toutes les nuits. De plus, comme on a remarqué que la prometiade en plein air (la promenade en litière) produit souvent un effet heureux en accélérant la convalescence et en hâtant l'action du mercure sur l'organisme, M* J... fut porté quatre jours de suite en palan-