A M. VICTOR DE TRACY, A PARIS

Camp in Mahva, between Chittor and Indor, 29 mardi 1S32.

My dear friend,

About the middle of february I hâve left the beautiful Delhi, to see it never more. And since that time I mardi

* Camp en Malwa, entre Tchittour et Indour, 29 mars 1852

Mon cher ami, Vers le milieu de février, j'ai quitté la belle ville de Delhi poui ne la revoir jamais, et, depuis ce temps, j'ai marché dans une direction

in a soulherly direction. I border already on the tropic, the sun at midday appears to be alraost vertical. Not a cloud in the sky ; and the breeze which rises gently on the moriiing wlien it is not yet vvanled, becomes a gale of hot vvind about nine o'clock. Yet this is only the beginnïng of the mousoon. It will be fairly set in, and rage in ail its fury when I shall hâve to cross the valleys of the Nerbuddah and of the Taptee. I should not think so much of it since I am doomed to it for the remainder of my travels in India ; and I hope I shall gét by and by accubtomed to it. But it is a hard trial for one lately from the Himalaya.

I wish I were again on my way to Cashmeer ; flying from thesun every day, instead of facing it as I do. How gladly would I take again the chances of the advenlurous journey ! but alas ! the drama of human life is performed once only, and my imagination which piclures to me such

méridionale. J'approche déjà du tropique. Le soleil, à midi, paraît presque \ertical. Pas un nuage au ciel, et la brise, qui s'élève doucement le matin, alors qu'on ne le désire pas encore, devient un vent brûlant dès neuf heures. Cependant, ce n'est encore que le commencement de la mousson. Elle régnera dans toute sa furie, quand j'aurai à traverser les vallées de la Nerbudda et du Tapti. Je n'y devrais pas penser autant, puisque je suis destiné à l'endurer pendant le reste de mes voyages dans l'Inde. J'espère que j'y serai bientôt accoutumé ; mais c'est une rude épreuve pour quelqu'un qui arrive de l'Himalaya.

Je voudrais être encore sur la route de Cachemire, m'éloignant chaque jour du soleil, au lieu de lui faire lace, comme je le fais maintenant. Avec quel contentement je courrais de nouveau les chances de cet aventureux voyage 1 Mais, hélas 1 le drame de la vie ne se joue qu'une fois, et mon imagination, qui me peint de si belles scènes de l'Himalaya, me fait sentir amèrement que je suis déjà mort à la

beautiful scènes of the Himalaya inakes me feel bitteily that I am dead already to the reality of their actual enjoyment. You remember Dante's lines :

Nessun moggior dolore

Che ricordarsi del tempo felice Nella miseria

Well, there is no great différence between hell itself, and a tent exposed to tins indian sun, as far at least as température goes ; and this is true misery, and is felt the more so, when one thinks of the cool shades of Cashmeer, of its streams, of its forests.

You know already how I was detained at Delhi so much beyond my anticipations. And now, suffering as I do froni the excessive heat, I cannot yet say that I regret to hâve made so long a stay in the impérial city. Then I lived

réalité de leur jouissance. Vous vous rappelez ces vers de Dante :

Nessun mnggior dolore,

Che ricordarsi dcl teir.po felice >'ella miseria '

Eh bien, il n'y a pas grande différence entre l'enfer lui-même et une tente exposée à ce soleil indien, du moins sous le rapport de la température; et celle-ci est une véritable misère, qui n'est que plus sentie lorsqu'on pense aux frais ombrages du Cachemire, à ses ruisseaux, à ses forêts.

Vous savez déjà comment j'ai été retenu à Delhi si fort au delà de mon attente ; et maintenant, souffrant comme je le fais de 1 excessive chaleur, je ne puis cependant dire que je regrette d'avoir fait un aussi long séjour dans la cité impériale. J'y vivais avec un ami, et les doux souvenirs de l'amitié se confondent avec ceux du lieu où cette

1 II n'est pas de peine plus poignante que de se rappeler, au jour de malheur, les instants heureux qu'on a passés.

with a friend; and the sweet remcmbrances of friendsbip are handed with Ihose of the place where that friendsbip originated. Delhi shall ever be one of my dearest recollections of tbe East.

My route to Jeypore led me first tbrough a country exceedingly interesting in a geological point of view ; Ferozpoor and Ahvur. I spent a pleasant day at the former place wilh the young nawab Shemkooddeen Khan, whom I had met wilh already as a visitor at my friend Fraser s; lie enternaited me with the utmost hospitality. By way of compensation the Alwur radjah proved very industriously uncivil towards me. Had Ibeen there an obscure travellcr, I would not bave taken the least notice of bis want of courtesy ; but introduced as I was to his notice by the very highest brilish authorities, I could not but resent it fortbem; and acquainted as I am since my journey across the Sutledge with eastern manners, I found it little dif-

amitié se forma. Delhi sera toujours un de mes plus chers souvenirs de l'Orient.

Pour me rendre à Djeipoor, j'avais à traverser des contrées extrêmement intéressantes sous le point de vue géologique, Férazpoor et Àlwar. Je passai une journée agréable dans le premier endroit, avec le jeune nawàb Schemscddine-Khan, que j'avais déjà rencontré comme visiteur chez mon ami Fraser. Il me traita avec la plus magnifique hospitalité. Par manière de compensation le radjah d'Alwar s'étudia à êlre incivil envers moi. Si je n'avais été là qu'un obscur voyageur, je n'aurais pas fait la moindre attention à son manque de courtoisie; mais, recommandé à ses soins comme je l'étais par les autorités britanniques les plus élevées, je ne pus m'em pêcher d'en être blessé pour elles, et, familier comme je le suis, depuis mon voyage au dtlà du Sutledje, avec les usages de l'Orient, il me fut facile d'obtenir de ce prince des excuses pour son inconvenante conduite.

Le gouverneur général allait, en ce moment, d'Adjmir à Agrah ; sa

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ficult to make the foolish prince apolngize for his backwardness. The governor gênerai was then marchingfrom Adjmîr to Agrah : his route was almost parallel to mine in opposite direction. I received from his camp and exceedingly flattering invitation to join it ; horses were sent to me and stationed in the way, with horsemen to guide and to escort me ; and leaving my caravan on the 25th of february long before daylight, arrived before noon atthe tents of the governor gênerai after many an hour of hard riding, Lord W. Benlinck was to stay two days, in the place where I met him ; however attentive he and lady William had always been to me since the day of my arrivai in Calcutta, never did I receive from them so kind a réception. I spent with them two days wich I shall never forget. The camp was pitched in weary désert of Rajpootanah. It appeared like a moving city. Tho' exceedmgly averse to any thing like state, lord \V. Bentinck cannot

route était presque parallèle à la mienne, dans une direction opposée. Je reçus de son camp une invitation extrêmement flatteuse de l'y aller joindre; des chevaux m'étaient envoyés, et il y en avait de stationnés sur la route, avec des cavaliers, pour me guider et m'escorter ; et, quittant ma caravane le 25 février, longtemps avant le lever du soleil, j'arrivai avant midi aux tentes du gouverneur général, après avoir galopé pendant plusieurs heures Lord William Bentinck devait passer deux jours dans le lieu où je le trouvai. Quelques prévenances que j'eusse constamment reçues de lord et de lady William depuis le jour de mon arrivée à Calcutta, jamais je n'avais été reçu par eux d'une manière aussi aimable. J'ai passé avec eux deux journées que je n'oublierai jamais. Le camp était établi dans un désert aride du Radjpoutana : il semblait une cité mouvante. Quoiqu'il ait beaucoup d'éloignement pour toute espèce de faste, lord Bentinck ne peut se dispenser entièrement de la pompe dont les précédents gouverneurs généraux de l'Inde s'entouraient dans leurs voyages. Beaucoup des premiers

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dispense altogetlicr wiih the pomp, by which the former governors gênerai of Iudia surrounded theimelves in their journeys. Many of the chief-olfieiers of the State must accompagny him to dispatch the business of the various branches of the service. Every one of the heads of départements lias a number of deputies and assistants. Then cornes the personal state of the gov. gênerai, then his escort , consisting of a régiment of infantry, one of cavalry, his life guards, a light battery, and after ail an immense number of camp folio wers. The sight was quite new lo me, and very intéresting as you may fancy. To welcome my arrivai at head quarters, my friend the Alwur radjah arrived there also on the same day. Ile had been informed, that aller paying a visit to His Lordship he might receive one in return : an attention which had been paid by the governor gênerai to ail the other rajpoot princes, except to him in a first occasion. The rad-

officiers de l'État avaient dû l'accompagner pour expédier les affaires des divers services. Chacun des chefs des différents départements a un grand nombre de secrétaires et d'aides ; puis vient la suite personnelle du gouverneur général; puis son escorte, consistant en un régiment d'infanterie, un de cavalerie, ses gardes du corps, une batterie d'artillerie légère, et, après cela, un nombre immense d'individus de toute espèce qui suivent le camp. Ce spectacle était entièrement nouveau et très-intéressant pour moi, comme vous pouvez l'imaginer. Pour fêter complètement mon arrivée au quartier général, mon ami le radjah d'Alwar y arriva aussi le même jour. Il avait été prévenu qu'après avoir fait une visite à Sa Seigneurie, il en recevrait à son tour une d'elle, politesse qui avait été faite à tous les autres princes radjpoutes, lui excepté, dans une occasion précédente. Le radjah s'attendait aussi à recevoir un khelat ou habit d'honneur, distinction accordée à beaucoup d'autres chefs de son rang. Sa réception me iournit une occasion de voir une cour radjpoute dans toute sa

jah expected also to receive a khellat, or honorary dress: a distinction bestowed on many other chieftains of his rank. The réception afforded me an opportunity of seeing a rajpoot court in ail its gaiety and glittering. After Ihe asiatic exhibilions of the day,I sat on the evening, by the right of lady William Bentinck at a large table to a superb dinner. The party was numerous. An excellent band was in attendance in a conliguous tent; lady William told me she had lately received from the Palais-Royal la Parisienne, and desired it to be performed for me.

What a strange con course of circumstances ! I felt invvardly grateful for it ! I enjoyed it thoroughly ! The evening before, at that time, alone in my little tent pitched in a solitary spot at the foot of a hill, sitting to my usual meal a plain pillau, a single candie burning on my small table often blasted away by the wind, no noise but the loud shrîcks of the jnckalls about my cattle, bullocks and ca-

pompe et dans tout son éclat. Après les spectacles asiatiques de cette journée, je m'assis, vers le soir, à la droite de lady William, à une vaste table couverte d'un superbe dîner. La compagnie élait nombreuse. Une excellente troupe de musiciens était placée dans une tente contiguë. Lady William me dit qu'elle avait reçu récemment du Palais-Royal la Parisienne, et la lit exécuter pour moi.

Quel étrange concours de circonstances ! je m'en sentais intérieurement reconnaissant ! j'en jouissais pleinement. — Le soir précédent à la même heure, seul dans une petite tente plantée dans un lieu agreste, sur le revers d'une colline, assis en face de mon repas accoutumé, un frugal pilau sur une petite table, une seule chandelle, souvent éteinte par le vent, a^icun autre bruit que les cris aigus des chacals qui rôd ient autour de mes bœufs et de mes chameaux, tout ce qui m'entourait appartenait au pays où je me trouvais; — et, rien qu'en vingt-quatre heures, quel changement à l'entour de moi! tout le luxe et tous les raffinements de l'Europe 1 —Le jour suivant, lord

mels ; every thing about me, told of the country where I was. And but for 20 hours, what a complète change around: ail the luxuries and refinements of Europe ! Lord William, the next day, was able lo command some hours of leasure which we spent together in his tout, talking of lliis country, of its probable destinies, glancing too at Europe, and concluding by exclaming how strange was our meeting there, and talking there of such Ihings ! He a man from England, one of the crowd there absolute ruler of Asia; I quietly engaged in my philosophical researches amidst barbarous tribes ! We smiled at the idea of deeply laid combinations to bring in such extraordinary circiimstances which hâve arisen chieily from chance and necessily. How little understood is this poliiical phamomenon in Europe !

On 27 th , long before day light, the tents were slruck down. I found a horse and a couple of horsemen in wai-

William put disposer de quelques heures de loisir, que nous passâmes enseml le dans sa tente, causant de ce pays, de ses destinées probables, jetant aussi un coup d'oeil vers l'Europe, et Unissant par des exclamations sur la singularité de notre rencontre en ce lieu et de notre conversation même sur de pareils sujets. — Lui Anglais, simple particulier dans sa patrie, ici maître absolu de l'Asie; moi, tranquillement engagé dans mes recherches philosophiques, parmi des tribus barbares : nous sourîmes à l'idée des profondes combinaisons qu'il eût lallu employer pour faire naître des circonstances si extrao dinaires, que le hasard et la nécessité ont seuls produites. Combien ce phénomène politique est peu compris en Europe!

Le 27, longtemps avant le jour, on leva les tentes; je trouvai un chevalet une couple de cavaliers m'atlendant à la porte de la mienne. Je me mis en selle, et, me confiant aux bons yeux de mes guides et à la solidité de ma monture, je partis au grand trot par un chemin pierreux entrecoupé de ravins ; et, changeant de chevaux et de guides

ting at the door of mine. I mounted, and trusting to the good eyes of my guides and to the sure footing of my charger, I pushed forwards at a sharp canter on a rough path intersected by ravines ; and changing horses and guides on my way, in a few hours I joined again my poor little wretched camp where I could not but fancy that the whole of the two days past was a dream.

I hâve seen since the superb Jeypore, and the delightful Adjmîr. And during my very short stay in the latter, I hâve contrived to visit Mhairwarrah, the former Abruzzi ofRaj- 'pootanah. It was well worth 80 milles riding in little more than 24- hours, I saw a country, whose inhabitants since an immémorial time had never had any other means of existence but plunder in the adjacent plains of Marhwar and Meyvvar, a people of murderers, now changed in a ;quiet, industrious, happy people of shepherds and cultivators. No rajpoot chiefs, no moghul emperors had

sur la route, en quelques heures j'atteignis mon pauvre petit misérable camp, où je ne pouvais me défendre de croire que les deux précédentes journées étaient un rêve.

J'ai vu, depuis, le superbe Djeipoor et le délicieux Adjmir. Et, durant ma courte station dans ce dernier lieu, je me suis arrangé de manière à visiter le Mhairwarra, anciennes Abruzzes du Radjpoutana. Cela valait bien les quatre-vingt milles que je fis à cheval en un peu plus de vingt-quatre heures. Je vis un pays dont les habitants, depuis un temps immémorial, n'avaient jamais eu d'autres moyens d'existence que le brigandage qu'ils exerçaient dans les plaines adjacentes de Marwaretde Meiwar; un peuple de meurtriers, changé maintenant en une paisible, industrieuse et heureuse nation de bergers et de cultivateurs. Aucun chef radjpoute, aucun empereur mogol n'avait été capable de les réduire. 11 y a quatorze ans, tout était à faire pour eux, >et il y a six ou sept ans que tout est fait. Un seul homme a accompli "cet étonnant miracle de civilisation, le major Henri Hall, gendre du

everbeen able to subdue them; 14 years ago every ihing was to be done with them, and sinçe C or 7 years every thing is done already. A single man bas worked tbat wonderful miracle of civilization; major Henry Hall, the son-in-law of colonel Fagan of whom I hâve writlen to you at Delhi. As I know it will be gratifying to your feelings and to your opinion on the subject, I shall add, my dear friend , that major Hall has accomplished this admirable social experiment wilhout taking a single life. The very worst charactersof Mhairwarrah, lie secured, confinée! them, or put them in irons at work on the roads. Those who liad lived long by the sword without becoming notorions for wanton cruelly, hemade them soldiers; they became in that capacity the keepers of their former associâtes and often of their former chiefs ; and the rest of the population was gained to the plongh. Femal infanticide was a prévalent practice with the Mhairs, and generally

colonel Fagan, pour qui je vous ai écrit de Delhi. Comme je sais que ce sera flatter et vos sentiments et vos opinions sur ce sujet, j'ajouterai, mon cher ami, que le major Hall a accompli cette admirable expérience sociale sans qu'elle ait coulé une seule vie. 11 s'assura des plus dangereux, les enferma ou les fit travailler, enchaînés, aux grandes routes. Ceux qui avaient vécu longtemps d«- leur épée sans être connus pour avoir exercé des cruautés inutiles, il les fit soldats; ils devinrent, en cette qualité, les gardiens de leurs anciens associés, et souventde leurs anciens chefs. Et le reste de la population se soumit à cultiver la terre. Le meurtre ^es enfants du sexe féminin élait généralement pratiqué chez les Mhairs , comme dans tout le Rad.jpoutana. Maintenant, les décès ne sont pas moins nombi cm parmi les enfants mâles que parmi ceux de l'autre sexe, ce qui prouve que cette pra'ique barbare a été abandonnée. Cependant, à peine un seul homme a-t-il été puni pour ce fait. Le major Hall, au heu de sévir contre les coupables, s'attacha à détruire la cause du crime : il le rendit inu-

throughout Rajpootanah, and now female casualties amongst infants exceeded not maie casualties : a proof tliat thebloodypractice has beenabandoned ; and scarcely lias a manbeen punished for it. Major Hall did not punish the offenders, he removed the cause of the crime, and made the crime useless, even injurious to the offender; and it is never more committed.

M. Hall has shown to me on the field the corps whichhe hasraisedfrom amongst those former savages. And I hâve seen none in the Indian army in a higher staîe of discipline. He was justly proud of his good work, and spared no trouble to himself that I might see it thoroughly in the few hours I had to spend withhim. Upwards of a hundred of villagers were summoned from the neighbouring villages and hamlets; I conversed whith them,oftheir former modeof life, and oftheir présent avocations. Mostof thèses men had shed blood. They told me they knew not then any

tile et nuisible même à ses auteurs , et jamais il ne reparut. Le major Hall m'a fait voir sous les armes le corps qu'il a levé parmi ces anciens sauvages, et je n'en ai vu aucun dans l'armée indienne qui fût mieux discipliné. 11 était justement fier de sa bonne œuvre et ne s'épargna aucune peine pour me la montrer tout entière, dans le peu d'heures que j'avais à passer près de lui. Plus de cent paysans furent appelés des villages et des hameaux voisins. Je causai avec eux de leur ancien genre de vie et de leurs occupations présentes : la plupart de ces hommes avaient versé le sang humain ; ils me dirent qu'ils ne connaissaient alors aucune autre manière de vivre. D'après leur récit, elle était on ne saurait plus misérable. Ils étaient nus et mouraient de faim. Maintenant, quoique le sol de leurs petites vallées soit pauvre et leurs montagnes stériles, tous les bras étant employés à la culture, il y a abondance de vêtements et de nourriture ; et ils sentent si bien l'immense bienfait qu'ils doivent au gouvernement britannique, qu'ils lui payent volontairement déjà un tribut de

olher mode of life. It was a most misérable one by tbeir account. They were naked and starving. Now, poor is the soil of their small valleys and barren Iheir hills, but every band being set at work there is plenly of clotbes, of food: and so sensible they are of the immense benefit conferred upon them by them by Ihe brilish government, that, willingly they pay to it already a tribute of 500,000 fr.; wliich they increase every year as their national wealth admits of it.

Oflen I had thought that gentle means would prove unadequate to the task of breaking in populations addicted for âges to a most unruly, savage life, such as the Greeks for instance. Yet, the Klephtes were but lainbs compared to the Mhairs, and the Mhairs in a few years hâve become and industrious, laborious, wel behaved people. I see by the Bombay papers that M. Capo-d'Lstrias has been murdered. I wish major Hall were bis succes-

cinq cents mille francs, qui s'accroîtra chaque année en proportion de l'augmentation de leurs richesses.

J'avais souvent pensé que les moyens de douceur seraient insuffisants pour soumettre et réformer des populations livrées depuis des siècles à une vie sauvage et désordonnée, comme les Grecs, par exemple. Cependant, les Klephtes ne seraient que des agneaux, comparés aux Mhairs, et les Mhairs, en quelques années, sont devenus un peuple industrieux, laborieux étrange. J'apprends par les feuilles de Bombay que M Capo d'istms a été assassiné. Je souhaiterais que le major Hall fût son successeur; car, maintenant, j'ai la plus grande confiance dans l'efficacité des moyens de douceur. Mais un talent particulier, qui est un don de nature, est nécessaire aussi à celui qui entreprend une semblable tâche, et sans lui les meilleures intentions deviendraient inutiles.

Nous apprenons, par un courrier persan, la chute de Varsovie, ainsi que le rejet du bill de réforme par la Chambre des lords et les violences qui l'ont suivi. Quelque peu satisfaisant que soit l'état de notre

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sor, for, now, I hâve Ihe greatest confidence in the efficiency of gentle means. But a peculiar talent too, whicb is a gift of nature is required in the ruler, without which the most benevolent intentions would prove useless. We know by a persian express the fall of Yasaw and the rejection of the reform bill by the Lords, with the outrages which hâve laken place immediatcly after it. Unsalisfactory as may bethe state of our country, England is much worse. Things might be seltled in France withouf collision, whilst in England it appears to me that it cannot be done without hurting many private interests. Inequality in every thing there bas grown to a monstruous degree. It must be somewhat lessened : will the gentle measures of laws of inheritance, etc., etc., etc., be quietly waited for? The working classes in the large towns of England are horribly degraded by usual drunkenness. I believe that in the course of our first révolution, atrocious as

pays, celui de l'Angleterre est bien pire encore. Les choses peuvent s'arranger en France sans collision ; tandis qu'en Angleterre, il me semble que cela ne peut se faire sans blesser beaucoup d'intérêts privés. L'inégalité en toutes choses est arrivée à un degré monstrueux. Elle sérail un peu diminuée par des mesures législatives sur le droit de succession: mais seront-jlles attendues patiemment? Les classes ouvrières, dans les grandes villes de l'Angleterre, sont horriblement dégradées par une ivresse habituelle. Je crois que, dans le cours de notre première révolution, quelque atroce qu'elle ait été, il y eut à peine une scène plus honteuse pour l'espèce humaine que la dernière émeute à Bristol. Grâce à cette révolution, il y a actuellement en France une transition si graduelle entre les classes les plus élevées et les plus basses de la société, et une telle absence de lignes de démarcation sociale, que nous n'avons rien à craindre des calamités dont l'Angleterre est menacée En Angleterre, il y a deux classes parfaitement distinctes : les gentilshommes (en y comprenant la haute no-

it were, there was scarcely a scène more shameful for the human species than the late riot at Bristol. Thank to that révolution of ours, there is now in France such a graduai transition between the higher and the lower classes, and such an absence of lines of social démarcations that we hâve nothing to fear of the cal amitiés which England is thr< atened with. Tn England there are two classes perfecily distinct. The gentry (which includes the nobility) and the people. The natives of India hâve long since smartly enough made the distinction. They hâve two expressions only to mention a European. A saheb logue, a lord, a gentleman ; or rather, one of the lords or gentlemen ; and agora logue, or one of the cast of the whites; a white man. The former character is much respectée! by them ; the latter may be dreaded, as it is indeed very oflen quite dreadful, but respected never. There are disturbances in a district of central India,

blesse) et le peuple Les natifs de l'Inde en ont depuis longtemps fait la distinction avec finesse. Ils n'ont que deux expressions pour désigner un Européen : un Saheb logue (un lord, un gentlemen, ou plutôt un individu de la caste des lords et des gentlemen), et un Gora logue, ou un homme de la caste des blancs, un homme blanc. Le premier de ces caractères est très-respecté par eux ; le dernier peut être redouté, d'autant qu'il est souvent fort redoutable, mais n'est jamais respecté.

Il y a des troubles dans un district de l'Inde centrale que j'ai visité il y a deux ans, en quittant Calcutta; ils sont d'une nature plus sérieuse qu'on ne l'avait d'abord supposé; je crois cependant que l'insurrection est déjà complètement étouffée. Elle n'était nullement politique, mais provoquée, à ce qu'il paraît, parla mauvaise administration des autoritée locales. Plus je connais les détails de cette machine, plus elle me semble extraordinaire. On ne peut former aucune conjecture sur sa durée. Elle peut subsister pendant des siècles,

which I have visited two years ago, just after leaving Calcutta. They are of a more serious nature that it was first anticipated : yet I believe the insurrection completely put down already. It was not political at ail ; but called for, it appears by the mismanagement of the local authorities. The more I know of this fabric, the more extraordinary it appears to me. No guess can be made at its durability, it may last centuries, and may be swept away in a few months. However, this I will foretell : the british power in India will not perish by fureign aggression. Foreign aggression indeed may do much towards its destruction, but more by the spirit of rébellion it will raise everywhere throughout the provinces of the empire, than by the actual collision of the invaders with the british armies. Si vis vacem, para bellum, has been of late a maxim too little acted upon. For the sake of economy , several corps, which, it is true, were but very little useful,have been disbanded.

et peut être renversée de fond en comble en quelques mois. Je crois cependant pouvoir prédire que la puissance anglaise dans l'Inde ne périra pas par une agression étrangère. Une agression étrangère pourrait, il est vrai, avancer de beaucoup l'heure de sa destruction, mais plus par l'esprit de rébellion qu'elle éveillerait sur tous les points de cet empire, que par une collision réelle entre les envahisseurs et les armées brilanniques. Si vis pacem, para beilum est une maxime qui a été trop négligée ici. dans ces derniers temps. Par économie, plusieurs corps, qui, à la vérité, étaient fort peu utiles, ont été licenciés, et l'Inde est le pays du monde où les hommes sont le moins disposés pour un changement de profession. Il y a peu de majors Hall pour faire les miracles qu'il a opérés. Des soldats licenciés deviennent des voleurs. Il y en a de nombreuses troupes sur les grands chemins, et fort bien organisées, dans ces États indépendants; il est certain que je serais dépouillé si je voyageais sans une forte escorte. Lord William laissera à son successeur un budget des plus satisfaisants; mais

And India is tne country of the world where men are !he less proneto change Iheir profession. There are few major Hall, to work the miracles he lias done. Disbanded soldiers turn out robbers. There are many well organised gags of highway men in thèse indépendant states, and without a slrong escort I should be plundered to a certainty. Lord William will leave to his successor a more satisfactory budget, but I apprehend he will leave to him also ample occasion for many new expenses. I hear from Lahore sometimes by M. Allard. Some uneasines is felt there rcgarding a claim from the english government supported by its diplomatie agents to hâve the navigation of the Indus freely open. Ruridjet-Singh is very reluctant to it. But he is too wise notto submit, tho' reluctantly. His son Cheyr-Singh is now vice-roy of Cashmeer. 'T is a great pity he didnot fill that situation a year ago when I was there: for he is a great friend with the french officers in his fa-

je crains qu'il ne lui laisse aussi des causes bien multipliées de nouvelles dépenses.

J'ai quelquefois des nouvelles de Lahore par M. Allard. On avait là quelques inquiétudes au sujet d'une demande du gouvernement anglais, présentée par ses agents diplomatiques, pour obtenir la libre navigation de l'Indus. Rundjet-Singh répugne beaucoup à cette concession; mais il est trop sage pour ne pas s'y soumettre malgré lui. Son fils, Cheyr-Singh, est actuellement vice-roi de Cachemire. Il est trèsfâcheux pour moi qu'il n'ait pas occupé cette place, il y a un an, lorsque j'étais dans ce pays ; car il est grand ami des officiers français au service de son père et très-bien disposé pour les Européens. En outre (pour un Sikc, bien entendu), c'est un jeune hemme plein d'élévation et de noblesse. Le vil coquin qui pressurait tous les pauvres Cachemiriens durant mon séjour dans ce pays, rend probablement ses comptes en ce moment, et probablement aus>i il subit sévèrement la peine du talion! Le trésor de Rundjet-Singh et la faveur

ther's service, and very friendly to Ihe Europeans : besicles, for a Sykh, let il be well understtood, a high feeling, noble young man. The low villain wlio pressed so hard upon the poor helpless Gashmeerians during my stay in Cashmeer is likely now brought to his accounts , and severeiy reialiated upon. ttundjet-Singh's treasury, and Cheyr-Singh's favour wilh his father, wiU benefitby it, but not the poor Gashmeerians, certainly.

But whât do you care about Rundjet, and Cheyr-Singh, and Cashmeer? I wil speak of me to atone for so mucfa lunary malter. My healih lias been lately a Utile tiied by the immense changes of température I was subject to. In the sandy déserts of Hajepoolanah such is the dryness of the air, the transparency of the sky, that in the starry calm nights of the winter, the thermometer reaehes the freezing point, owing to the principle of radiation. I marched two or three hours in that cold atmosphère, every

de Cheyr-Singh auprès de son père y gagneront, mais non à coup sûr les pauvres Cacliemiriens.

Mais que nous font et Rundjet-Singh,et Cheyr-Singh, et Cachemire? Je veux vous parler de moi, pour vous dédommager de toutes ces choses d'un autre monde. Ma santé a été un peu éprouvée dans ces derniers temps par les immenses changements de température auxquels j'ai été exposé. Dans les déseris sablonneux du Radjpoutana, la séclieresse de l'air et la transparence du ciel sont tels, que, dans les nuits calmes et étoilées de l'hiver, le thermomètre atteint le point de congélation, et cela, par l'effet du rayonnement. Je marchais chaque matin pendant deux ou trois heures dans cette atmosphère glacée ; et bientôt le soleil avait assez de force pour élever la température de ma tente, où j'arrivais l'après-midi, à 35 et 56 degrés. I^écessairement, elle ira à 43 et 44, sinon plus; mais les nuits seront alors presque aussi chaudes.

J'attrapai un très-mauvais rhume, pour lequel je fus forcé de m'ar-

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înorning : and the sun early was so powerful as to raise the température of my tent, where I spend theafternoon, to35 and 36 degrees. By andby it will be 43 and 44 if not more, but then the nights will be almost equally hot. I caught a very bad cold, for which I was obliged to put three days at Nimutch, the last english station which I havepassedthrough; and where I was most kindly laken care of by a good old gentleman whom I had seen at Simlah and at Delhi, now the superintending surgeon of the army in thèse quarters. I made there a new acquaintance with a swiss family ; the gentleman having got a commission in the Company's service, some 20 years ago, is now in command of a régiment, with the réputation of an excellent officer. Ten years ago he went on leave to Europe and married in his country, at Berne : just at the time when I travelled in Switzerland, — they knew some of my acquaintances intheir country, and most of the places

rêter trois jours à Nimutch, la dernière station anglaise que j'ai traversée; j'y fus soigné de ta manière la plus affectueuse par un bon vieux gentleman que j'avais vu à Simlah et à Delhi, et qui est maintenant chirurgien en chef de l'armée dans ces quartiers. Je fis là une nouvelle connaissance, celle d'une famille suisse. Le mari, ayant obtenu une commission dans le service de la Compagnie, il y a une vingtaine d'années, commande maintenant un régiment, avec la réputation d'un excellent olticier. Il alla en congé en Europe, il y a i:ix ans, et il se maria dans son pays, à Berne, précisément dans le temps où je voyageais en Suisse. Ils connaissent quelques-unes de mes connaissances dans leur pays, et la plupart des lieux que j'ai visités. Nous parlions des uns et des autres, entr'aidant nos mémoires et oubliant complètement que la France et la Suisse sont deux Étals distincts : il nous semblait être compatriotes. La simplicité de leurs manières était une chose que je n'avais pas rencontrée depuis mon départ de France ; j'en étais réellemeut enchanté. Nous parlâmes des Anglais

which I had visited. We spoke of them, helping each other's memory,and forgot entirely the Jura which makes France and Switzerland Iwo distinct counfries. We felt like countrymen. The simplicity of their manners was a thing which I hat not witnessed since I hâve ieft France ; I was :juite delighted with them. We spoke ofthe English as of ibreigners to us, although we were adopted members of their society. Both husband and wife proved very accoinplished persons. I hâve spent some happy hours with them, and not parted with them without a sincère promise to enquire after them wheneverl may visit their conntry again, as the intend to retire there in a short time.

Adieu, my dear friend ; through the bamboo screen of the door of my tent I see the sun setting behind a grove of date trees. No such thingsin your Paray ; but your temperate countries hâve their poetry also. Variety makes up abundantly magnificence. It is time for my not spiced pil-

corame des gens qui nous étaient étrangers, bien que nous fussions des membres adoptifs de leur société. Le mari et la femme se montrèrent des personnes parfaites. J'ai passé heureusement quelques heures auprès d'eux, et ne m'en suis pas séparé sans leur avoir sincèrement promis de les chercher, s'il arrivait que je visitasse leur pays de nouveau, car ils ont l'intention de s'y retirer bientôt.

Adieu, mon cher ami ; à travers le rideau de bambous qui est à la porte de ma tente, je vois le soleil se couchant derrière un bosquet de dattiers. Il n'est pas de choses semblables dans votre Paray; mais nos pays tempérés ont aussi leur poésie, et la variété compense amplement la magnificence. Voici l'heure de mon pilau épicé et brûlant ; après quoi, j'écrirai encore une couple d'heures, avant de faire marcher ma caravane pendant la fraîcheur de la nuit. — Cet anglais sup^ posé que je vous donne est tout à fait français, et dix fois plus que lorsque j'écris à un Anglais. Pourquoi cette différence? Je vous assure, sans vanité, que je le parle et l'écris tout à fait autrement aves

law, after which I write a couple ofhours more, before sending my caravan a head by llie cool of ihe night, This would-be-engiish of mine is quite french : ten limes more so than when I write to an Englishman. Why the différence? I assure you wilhout vanily lhat I speak and wrile it quite differently wilh the English, much more l'ke tliem. Perhaps because wilh them I think more like tliem, hand for english expressions, Whatever may be the uncorrectness of my speech in Iheir tongue, I hâve seldoin to be ashamed of it wilh English in this country, as lady W. Bentinck is the only person who ever of.eredto spe^k french wilh me. Adieu, again ; the blank benealh, I shall fill it up at Indore, whence I shall forward this to Calcutta.

Il me faut renoncer à finir en anglais, puisqu'il me serait impossible de vous dire dans cette langue que je vous aime et vous embrasse de cœur.

eux, et bien plus comme eux. C'est peut-être parce que je trouve plutôt sous la main des expressions anglaises pour des pensées et des sentiments anglais. Avec quelque incorrection que je puisse m'exprimer dans leur langue, j'ai eu rarement l'occasion d'en rougir dans ce pays. Lady Rentinck est la seule personne qui m'ait jamais offert de parler français avec moi. Adieu encore. — Je remplirai le blanc qui reste lorsque je serai à Indour, d'où j'enverrai cette lettre à Calcutta.

Oodjin, the 5'» of april.

Quelques mots encore, mon cher ami, pour noircir la feuille jusqu'au bout : ce n'est pas que la besogne me manque; mais je ne puis travailler, exposé comme je le suis ici à des visites sans nombre. Cette ville est la plus grande et la plus célèbre des États de Scindia, soumis maintenant au protectorat anglais. J'y ai été annoncé de telle manière, que j'y trouve un joli petit palais, préparé pour me recevoir; et les autorités constituées et autres me viennent faire leur salam ; je leur réponds du plus gracieux de mon indoustani. On m'a envoyé deNimutch les dernières gazettes de Calcutta, et, ce matin, à cheval sur la route, j'ai lu les seize immenses colonnes du speech de lord Brougham à la chambre des pairs, le 7 octobre dernier. Que de talent! Mais quel usage malheureux du talent! quelle espèce désagréable de talent, aliénant ses auditeurs au lieu de se les concilier! Si j'étais homme public, j'étudierais lord Brougham pour ne pas lui ressembler. A quoi bon celte ironie sanglante, ces sarcasmes amers, cet orgueil méprisant? À quoi bon ces citations de vers grecs et latins? Les Anglais ont un grand mépris pour nos débats parlementaires, fond et forme tout ensemble. Je le leur rends de tout mon cœur pour la forme des leurs. Et vous... Adieu encore; je me repose ici deux jours. Cette lettre parlira d'Indour. Rappelez-moi au souvenir de votre famille.

A M. POP.rHYRE JACQTJEMONT, A PATilS,

Katcherode, en Malwa, 31 mars 1832,

Quelques mots, mon bon ami, avant que ma jatte de lait avec accompagnement de tchepalties fasse son entrée, et que, le déjeuner tordu et avalé, je me mette à l'ouvrage pour tout le jour. Dans l'après-midi, je ne serai pas de si bonne humeur sans doute. C'est qu'alors il y aura quelque trente-huit ou quarante degrés de chaleur dans ma tente, et qu'un pauvre diable mis à cuire n'a pas le plus petit mot pour rire. Depuis six ou sept jours, l'été a commencé, comme un coup de canon, sans dire gare! et j'y suis pris. Tu dois te rappeler avoir lu, dans les Revues du temps, que le docteur Oudney passait pour être mort de froid dans les déserts d'Afrique. Eh bien, il n'y a pas huit jours qu'au lever du soleil, dans les plaines désertes et sablonneuses du Radjpoutana, le thermomètre s'abaissait jusqu'à cinq degrés ; dans le jour, il montait à trente, et, sous une tente au soleil , à quarante. Les bains d'air froid et chaud que je prenais, bon gré, mal gré, à peu d heures d'intervalle, m'ont donné un méchant rhume de poitrine. J'ai perdu la voix pendant quelques jours. Je voulais me couvrir la gorge et la poitrine de sangsues en arrivant à Ximutch, où je descendis et demeurai trois jours chez un bon vieil homme de ma connaissance, médecin

en chef de Tannée dans ces provinces. Mais le bonhomme avait ses préjugés contre les sangsues, et, quoique je n'eusse pas la moindre foi dans son habileté médicale, par politesse, je me laissai faire comme il le voulut, et me contentai de jeûner et de boire des tisanes expectorantes. Il y a cinq jours que je me suis remis en marche, et je suis presque rétabli. Cependant, mon sol est encore singulièrement creux et sépulcral. Il est évident que la gorge est toujours chez moi la partie faible. Au reste, cette anicroche me paraît être un retour tant soit peu périodique de celle ou celui (car je ne sais pas si les anicroches sont mâles ou femelles, et n'ai pas là Boitte pour me l'apprendre) qui m'arrêta Tan passé à Prountche , entre le Pundjâb et Cachemire, un mois plus tard que cette année, mais dans des circonstances de température semblables. L'an passé, le mal était beaucoup plus grave; je ressentais des douleurs vives dans la poitrine, qui ne se sont pas réveillées ce printemps. Il est vrai que j'avais souffert alors de grandes fatigues, depuis mon entrée dans les montagnes, à Mirpoor ; au lieu que, «depuis mon départ de Delhi, j'ai, relativement, voyagé très-confortablement : je n'ai été à pied qu'autant qu'il me plaisait. J'ai fait cependant de beaucoup plus longues marches que dans aucune de mes campagnes précédentes : mais j'ai deux chevaux, et même trois, depuis que j'ai renvoyé le mounschi (secrétaire persan) que j'avais engagé à Delhi, et monté sur le ghounte de Koullou que me donna, au mois de novembre dernier, le radjah de Mondi, et, malgré le triste état de cette cavalerie, il se trouve toujours, cependant, une bête capable de me porter. L'un est boiteux delà

façon du massacre qui Ta ferré; le ghounte n'a qu'une plaie sur l'échiné, de la faconde la selle de mon mounschi; et, sans mon fidèle alezan de Calcutta, je serais obligé de me promener une partie du chemin, et daller à pied le reste. 11 est plus méchant que jamais : et, il y a une quinzaine de jours, il m'a jeté par terre, sans que j'aie encore compris comment, sur un tas de pierres d'où je me relevai fort meurtri. C'était près d'Adjmir ; il y avait deux ans qu'il n'avait pris cette liberté avec moi. J'ai été mis dedans à Delhi par mon ami Fatteh-Oulla-Beg-Khan; le cheval tourqui qu'il m'a vendu quatre cent vingt-cinq roupies, c'est-à-dire près de onze cents francs, n'est qu'une rosse fort tranquille. Quand le dos du ghounte sera séché et pourra porter selle de nouveau, je me déferai du tourqui à quelque prix que ce soit. Les mauvais plaisants de Bombay feront sur mes longues jambes et la petitesse de mes chevaux tous les quolibets qu'il leur plaira.

C'est fort heureux pour moi d'avoir rencontré le gouverneur général dans le ftadjpoutana. Lui et lady William Benlinck m'ont assuré* que je pouvais compter sur l'hospitalité du comte Clare, le gouverneur de Bombay, qu'ils connaissaient personnellement avant de le voir à l'espèce de congrès indien que lord William venait de tenir à Adjmir, et où le gouverneur de Bombay s'était rendu, ainsi qu'une douzaine de princes radjpoutes. J'ai vu la queue de tout cela. Je ne donne pas dans les Badjpoutes. Je suppose que le bel ouvrage du colonel Tod les a mis fort à la mode à Londres et même à Paris, et qu'ainsi tu as entendu parler d'eux. Sans la protection du gouvernement anglais, il n'y a pas un de ces orgueilleux roitelets qui ne

serait depuis longtemps pensionnaire et prisonnier de Rundjet-Singh . Blague que tout cela ! Je voudrais voir seulement deux ou trois cents des vieilles barbes de Rundjet au milieu d'autant de mille de ces fiers-à-bras du Radjpoutana.

Dans l'Inde, mon cher ami, tout le monde a la prétention de fumer le tabac de Bhilsa. Les experts ont quelques doutes fondés sur l'extrême petitesse du territoire de Bhilsa (que tu trouveras quelque part dans la principauté de Bhopal, Inde centrale). Mais voici bien mieux : on me ure ici qu'il n'y a jamais eu une plante de tabac à Bhilsa, et que le fameux tabac de Bhilsa n'est autre que celui de Kalchrode, qui va s'y vendre; je vais en essayer pour voir, et, si je le trouve bon, je t'en rapporterai un petit paquet. Je n'ai pas pris la coutume de fumer. Je ne le fais qu'accidentellement, souvent à des mois d'intervalle. Depuis mon départ de Delhi, je suis à l'eau pure et au lait (ce qui est un régime de mon choix, entièrement ad libitum), et m'en trouve bien. Je ne mange pas de uande tous les jours et je m'en trouve bien encore. Grâce à ce régime, je souffre beaucoup moins de la chaleur qu'aucun Européen. Par ce temps-ci, il n'y en a plus sur les routes. Tous les mouvements de troupes ont cessé vers le 10 mars. Chacun se tient coi dans sa maison, derrière des paillassons de vétiver sans cesse mouillés, qui produisent une fraîcheur agréable par l'évaporation de l'eau, et sous le vent d'écrans attachés au plafond, ou d'éventails à la main, agités par desservileurs; occupé principalement à maudire le pays, à boire de l'eau et de l'eau-de-vie, et à fumerie houkha. À l'aube du jour, un temps de galop dont le lever du soleil marque

le terme ; le soir, quand il se couche, une promenade en voilure ; voilà tout. Il y a loin de là avec la vie que je mène. Voilà trois ans pourtant que je dure à ce métier; et j'espère fermement durer jusqu'au bout. Je pense avec plaisir qu'au retour une chose au moins me restera : moimême; et ça n'aura pas été la plus facile à rapporter; car vois combien peu reviennent ! A Delhi, j'ai trouvé plusieurs personnes qui m'ont avoué qu'ils pensaient fort peu me revoir jamais, quand ils me virent partir pour Laliore, il y a quinze mois.

Il se commet beaucoup de brigandages dans ces provinces ; mais, en deçà du Sutledje, il est presque sans exemple qu'un Européen ait jamais été attaqué. D'ailleurs, j'ai une forte escorte; elle suit mon bagage, qui, sans cette protection, serait indubitablement pillé ; et je marche seul de ma personne, avec quelques domestiques, mais bien armés. Tes armes sont excellentes. Dernièrement, j'ai tué une antilope à deux cents quatre-vingt-quatorze de mes grands pas, avec ton fusil à deux coups; et tu verras, par l'extrême petitesse des deux trous faits à la peau, que la balle n'avait encore rien perdu de sa force. Au reste, les chasseurs ne s'imaginent pas combien loin une balle va, et va droit.

T'ai-je dit que j'avais envoyé, de Delhi, un châle de Cachemire en cadeau à madame Cordier: je craignais quï ne lût volé à la poste, comme il arrive quelquefois; mais j'ai trouvé à Adjmir une lettre de son mari, qui me remerciait pour sa femme de mon souvenir, arrivé sain et sauf à Chandernagor. Seulement, il paraît qu'il y a eu délibération à Chandernagor pour savoir ce qu'on ferait de mon cadeau ;

car on n'avait jamais vu de châle de celte espèce. M. Cordier m'a écrit qu'on hésitait entre un châle et une robe, et m'a demandé mon avis. Il le surprendra ; car j'ai opiné pour des culottes, suivant la mode de Cachemire et de Perse, où ces châles, appelés djamévars, servent à faire les immenses pantalons des dames.

La nouvelle du rejet du bill de réforme par les pairs anglais, fait trembler le commerce à Calcutta. Déjà les maisons les plus solides avaient branlé au manche.

J'ai quitté Delhi à la tète d'une livre de thé vert, chose toute nouvelle dans mon office. J'en fais usage de temps à autre, selon que l'esprit me le chante, et je m'en trouve bien dans l'épouvantable chaleur. Je le bois froid, peu sucré, et très-fort. Notre père jetterait les hauts cris s'il voyait sa couleur, et prendrait le deuil de mes nerfs ; car, quoique je le fasse de moitié plus faible que les Anglais, cependant j'use en un jour, de thé, ce qui lui suffirait en un mois. Cela me soutient dans le jour, eUnrfempèehe souvent de jeter le manche après la cognée, et de m'étendre à terre, sous ma table. Cette liqueur prévient aussi la soif excessive, que je ne puis apaiser autrement que par une énorme quantité d'eau sucrée. Je ne porte plus de bas nj de cravate; mais je m'enveloppe la face et la tête de linges pour aller au soleil. A propos de thé, comme je me suis moqué des Thibétains, qui jettent l'eau dans laquelle il a bouilli, et ne mangent que la feuille bouillie, je ne dois pas épargner les Parisiens, qui jettent la première eau versée dans la théière; c'est précisément la meilleure. Oublie quarante ans de préjugés de famille, et essaye.

Je ne te rapporterai pas de tabac de Bhilsa ; peut-être

est-il fort bon; niais, comme je n'ai guère fumé dans l'Inde que la mixture accoutumée de cassonade, de raisins secs, de conserve de rose et de tabac, le tabac seul, même après que sa fumée a passé au travers d'une bouteille d'eau, me parait si fort, si acre, que je ne saurais le fumer.

Je t'ai dit que j'avais renvoyé mon mounschi, j'aurais dû ajouter pourquoi. Il était fort doux, fort soumis, fort exact même ; mais il paraissait si profondément malheureux de l'obligation d'aller à pied, quelquefois de trotter et de galoper, que sa vue seule me mettait en humeur triste. C'était un Séid ou descendant du Prophète. Avant d'arriver à Djeipoor, j'avais été obligé de chasser un autre serviteur de haute caste, à sa façon, un brahmane. Je suis passablement satisfait du reste de mes gens ; mais leurs gages me ruinent. Dans quatre jours, je serai à ïndour; j'ai quelque espérance d'y trouver des lettres d'Europe. Mes dernières ont neuf mois de date; mais, parles gazettes anglaises, j'ai attrapé quelques nouvelles de France du mois de novembre ; et le Hugh Lindsay, bateau à vapeur qui court entre Bombay et Suez, et qui est attendu incessamment à Bombay, nous en apportera de bien plus récentes. Je ne sais comment les choses finiront en Angleterre. La ligne de démarcation entre les pauvres et les riches est là bien plus tranchée qu'elle ne l'était en France, il y a quarante ans. Le peuple, qui est si misérable et si maltrailé, est abruti par l'usage des liqueurs fortes : il est profondément dégradé. — S'il y a révolution, elle sera effroyable.

M. Lé, président du comité de la guerre, etc., etc., re-

double d'insolence, à Canton, vis-à-vis des Anglais. Lord W. Bentinck lui a écrit dernièrement une lettre parfaite. Il s'agissait de faire comprendre à ce Chinois de paravent que tant va la cruche à l'eau, qu'à la fin elle se brise. Il n'a pas tenu compte de l'averti. sèment : il a refusé péremptoirement de recevoir le capitaine de vaisseau , chargé par lord William de lui remettre sa lettre, n'a reçu celle-ci que par main tierce, et n'y a fait faire qu'une réponse verbale évasive, par l'entremise de tiers d'un rang très-inférieur. Cela finira par des coups de canon ; mais il n'en faudrapas beaucoup pour casser la cruche de M. Lé. C'est une chose incroyable que l'insolence de ces gredins-là : leurs moyens de résistance sont nuls, et M. Lé ne nous appelle jamais que des barbares d'Europe; il parle de sa commisération infinie pour nous, pauvres petites bêtes que nous sommes, atomes, poussière!

A l'exception des journalistes de Calcutta, personne, en ce pays, ne songe guère au renouvellement du bail de la Compagnie, et il est probable qu'en Angleterre, on n'a pas le lem^s de s'en occuper davantage, au milieu des grands intérêts domestiques qui s'y débattent.

Adieu ; en voilà bien plus long que je ne voulais l'en dire en commençant ; mais il y avait longtemps que je n'avais causé avec loi. Je reprends ma besogne, ou plutôt je vais m'y mettre. Adieu; je t'embrasse.

Mundleysir, 4 avril, sur les bords de la Nerbudda.

Je me suis reposé à Oodjin, et le fais encore ici ; ici, le lieu le plus chaud de l'Inde : mais je suis parfaitement

remis à flot. Je serai heureux si j'atteins Bombay avant les

pluies. Accablé de besogne, je ne puis qu'expédier quelques leltres que je trouve dans mon portefeuille, commencées en route. Adieu, cher Porphyre ; je t'embrasse de cœur.

AU MEME

Yedlabad, rive gauche du Pournah, dans leDeccan, 10 mai 1832.

42 — ,45 — 44 — , quelquefois 40 degrés seulement, centigrades, s'entend : voilà, cher Porphyre, l'ordinaire du milieu, fort peu ambiant, dans lequel je vis pendant le milieu du jour, c'est-ù-dire la température de l'air dans ma tente. A beaucoup moins que cela, à 56 et 57 degrés, il n'y a pas un mois que j'étais réduit aux abois. Toutefois, j'espérais m'y accoutumer, et j'avais raison ; car voici que je me trouve parfaitement, confortablement, à 43 et 44 degrés. Qu'en dis-tu? je ne voudrais pas t'y voir, et j'aimerais mieux te savoir recommençant une promenade à Moscou : un gros et fort homme comme toi fondrait ici comme du beurre ; il n'en resterait rien que la peau et les os, au bout d'une semaine. C'est ici que triomphe l'axe mathématique, la ligne comme moi, sans autres dimensions que longueur! Cette incroyable chaleur est incroyable de tous points. Assis à écrire, je ne garde d'autres vètenfents qu'un

DE VICTOR JACQUEMONT. 2i3

épais turban de mousseline blanche pour me tenir la tête fraîche, et des culottes, parce que, bien que le nom de cet objet soit peu décent (en anglais, du moins, il est d'une affreuse indécence), je tiens l'objet lui-même, les culottes, pourune des inventions les plus décentes dont jamais la sagesse humaine se soit avisée : veste, gilet, chemise et chemise de flanelle, bas et souliers, au diable! Du tout, je fais un coussin sur lequel je m'assieds, et qui, au bout d'une heure est trempé à tordre, attendu qu'il devient le réservoir, la citerne de tous les pores de l'animal, audessus de la ceinture. Eh bien , chose incroyable ! je me sens aussi frais <T esprit et aussi léger (j'allais dire frais encore!) de corps, que si, au lieu de 45 degrés, il y en avait seulement 44 ou 45.

11 est fort heureux que l'équilibre de mes humeurs soit parfait ; car, si j'étais obligé de prendre des lavements à cetle heure-ci du jour, dans ma tente, l*eau,par la grâce de Dieu (je suis le seul dans l'Inde, qui dise, dans ce cas, par la grâce, — tous les autres diraient par la malédiction céleste), l'eau, dis-je, est chaude à 45 et 44°. Or, tu sais que la chaleur animale n'est que de 59 1/2 ou 40 : donc, le lavement serait trop chaud.

Ce qu'il s'agissait de prouver.

Je déjeune avec du lait et des bananes, ce fruit de tous les pays chauds, dont lu as souvent entendu parler, et qui ressemble à la pommade rance au jasmin, fort sucrée. Je dîne avec des oignons cuits dans du gui, c'est-à-dire le représentant du beurre dans l'Inde, du beurre fondu, fort comme un Turc. Je bois de l'eau tiède avec cela, et, dans le jour, delà limonade tiède ou chaude, parce que tout

est tiède ou cliaud. Je suis devenu assez Indien pour aimer le beurre fort; et, dès le jour de mon arrivée à Haïti, le 18 février 1827, je trouvais que les bananes étaient un fruit parfait, au contraire de beaucoup d'Européens qui se fâchent tout rouge contre celui qui leur offre la première, et qui répondent, après l'avoir goûtée, qu'une banane est une fort mauvaise plaisanterie à faire à un honnête homme.

Je suis depuis quatre jours sur les terres de Bombay, dont le premier poste, dans ces provinces, est la forteresse célèbre d'Assirghur. J'y ai été reçu admirablement par le commandant ; et, de plus, j'y ai trouvé une lettre du gouverneur de Bombay, qui m'annonce qu'il a envoyé à tous les officiers civils et militaires, stationnés sur la route que je compte suivre jusqu'à sa capitale, les ordres nécessaires pour que rien ne me manque.

Gomme je t'écris ceci, un homme (un de mes serviteurs) est là dans ma tente, qui, fouillant dans mes malles pour chercher quelque chose que je lui demande, à ma confusion, en extrait, ce que je n'avais pas vu depuis plusieurs mois, mes habits d'honneur (khelats) du Pundjâb et de Cachemire. Gomment diable ferais-je comprendre aux gens de la douane que ce sont là mes babils, et que conséquemmenl j'ai droit à les importer?

En voici approximativement le menu :

Cinq paires de grands châles de cachemire; huit châles de cachemire, impairs, grands et petits; cinq pièces de soie de Chine et de Moultan ; châles de soie à larges bordures d'or; sept turbans de mousseline (nota bene qu'un turban n'a pas du tout l'air d'un turban; hors de l'exer-

cice de ses fondions, c'est une pièce de magnifique mousseline très-étroile, longue de quarante à soixante pieds); deux écharpes de cachemire noir, brodées en soie et or; sept ou huit pièces de mousseline ; deux pièces de brocart d'or, etc., etc., toutes drogues prohibées en France. Je trouverais fort dur de les vendre en ce pays pour une trèspetite partie de ce qu'elles valent, et mettrais un prix infini à les rapporter en France, pour me donner le plaisir de faire des cadeaux tout le reste de ma vie. Je voudrais t'installer, toi, mon cher ami, dans une immense et superbe robe de chambre de cachemire, chaudement ouatée, et je suis persuadé que tu aimerais à te dorloter dans la susdite robe de chambre.

Puisque j'en suis sur le sentiment, je te dirai encore que j'aimerai singulièrement à te voir fumer le houkha que le brave Fraser m'a donné : d'abord, parce que je suis persuadé que tu trouveras que c'est une charmante manière de fumer, et ensuite, parce que cet élégant petit appareil, fabriqué à Delhi, et donné par le meilleur ami que j'aie acquis dans l'Inde, me rappellera et Delhi, et cet ami, et l'Himalaya, où je le rencontrai pour la première fois, enfin un monde de souvenirs agréables.

Je te rendrai tes charmants et excellents pistolets de poche , sur lesquels j aurai dormi dans des lieux bien étranges, et où quelquefois leur présence sous mon oreiller (oreiller ! je voudrais que tu visses ce que je désigne de ce nom) m'a fait dormir avec plus de sécurité. Tu les trouveras à peu près tels que tu me les as donnés; mais, si le bois en est un peu rayé, tu ne les aimeras pas moins pour cela, n'est-il pas vrai, cher ami? Oh ! qu'il sera char-

mant de nous retrouver tous ensemble après tant d'années d'absence et pour moi d'isolement? Quelles délices de diner tous les trois, et mieux tous les quatre, à notre petite table ronde, aux lumières; de manger un potage et de boire du vin rouge de France, et de ne bouger de là que pour aller dans ta chambre, ou dans celle de notre père, laissant les autres chercher du plaisir hors de leur maison, et, nous, restant dans là nôtre, autour du feu, à nous conter les accidents de notre séparation les uns des autres! J'aurai mangé seul, et seul bu de l'eau pendant si longtemps! Quel plaisir de vivre dans une maison après tant d'années passées en plein air, ou sous une toile légère perméable à la pluie, au vent, au soleil ! Quel plaisir de coucher sur un matelas ! La larme me vient à l'œil en pensant à ces joies. Si je me rappelle bien, cher ami, nous nous sommes embrassés pour la dernière fois sans pleurer, et c'était mieux comme cela; mais, la première fois que nous nous embrasserons, nous laisserons nature faire à sa guise. Ce ne sera que du bonheur qu'elle pourra nous donner. Et notre père, comme il sera heureux! surtout si nous sommes là tous les trois près de lui! Quel tour j'aurai fait ! Londres, Philadelphie, Haïti. J'ai vu de l'Amérique plus que Frédéric, qui n'a guère bougé de New-York pendant les deux premières années qu'il a passées aux États- Unis; le Niagara, une forêt du Brésil, l'hiver boréal des Étals-Unis, le pic de Tônériffe, le mont Blanc, tous les lacs des Alpes, la Méditerranée, la montagne de la Table au cap d'Afrique, un ouragan à Bourbon, le Gange à Bénarès! Delhi et le Grand Mogol, la source de la Jumna, une des sources de l'Indus, les Lamas! des Chinois, Cachemire en-

fin ; les plus hautes montagnes du monde ! une vie pendant tant d'années si complètement différente, matériellemenl et sensiblement, de celle pour laquelle je m'étais cru né, où je rentrerai après de longues navigations. L'usage tant prolongé, la possession si complète de langues étrangères! Mon Dieu ! Porphyre! quand nous serons réunis dans ta petite chambre, que tout cela me paraîtra extraordinaire ! Je douterai peut-être de mon identité !

Écoute, mon ami, tu te fais vieux, et, d'ailleurs, tu es resté trop pauvre pour le mariage, qui est une triste chose sans argent. Je ne serai pas non plus des plus jeunes quand j? te reviendrai, et serai sans doute des plus pauvres; de sorte donc que la probabilité, pour tous deux, est de rester garçons. Eh bitm, nous ferons de notre mieux pour vivre ensemble. Quand nous serons vieux, nous ferons notre promenade, notre trictrac ensemble, et ensemble, de loin en loin, nous irons entendre de la bonne musique. Il vaudrait bien mieux que l'un ou l'autre trouvât une femme bonne et riche, qui fût la femme de l'un et la s^ur de l'autre. Nous verrons... Après tout, pourquoi pas?...

Adieu, mon ami ; il va sans dire que ce tendre et ridicule bavardage est pour toi seul et notre père.

A M. 1ACQUËMONT PÈRE, A PARIS.

Ellora, 22 mai 18Ô2.

Mon cher père, me voici campé, ce matin, dans un lieu si célèbre, que je ne veux pas le passer sans vous en écrire au moins quelques lignes : entre les montagnes de Yindhya et celles d'Adjunlah, dans les vallées de la Nerbudda et du Tapti, je m'étais habilué parfaitement à 42 et 43 degrés de chaleur. J'avais presque fini par trouver qu'il n'y avait rien de trop. La contrée est très-montueuse et très sauvage. Mes chars à bœufs s'y sont rompus bien des fois dans leurs marches de nuit; mais il va une Providence pour les charrettes brisées, pourvu qu'il y ait pi es d'elle un caporal et quatre hommes, lesquels vont chercher, dans les hameaux voisins, un ouvrier et un essieu pour remplacer celui qui s'est rompu, et requièrent d'office tous les passants de relever le char versé ; car la Providence toute seule, sans son caporal et ses quatre hommes, est tout à fait manchote. Les tigres aussi ont mis deux fois l'émoi dans ma caravane, et mangé un pauvre diable de paysan. Ce n'était pas un de mes serviteurs : mes gens n'ont pas la permission d'être imprudents. Je ne les laisse pas s'éparpiller sur la route, quand il y a le moindre danger. Bêtes et gens marchent alors en une petite troupe serrée; pour moi, je suis toujours d'une autre bande, fort peu nombreuse, ar-

mée à la légère, sans soldais, troltant et galopant de droite et de gauche, et regardant à toutes choses sous le nez. Il va sans dire qu'aucun tigre ne s'est trouvé sur mon chemin. Il est certainement écrit là-haut que je n'en verrai pas dans l'Inde. Au reste, à moins qu'on ne soit sur un bon éléphant, c'est une rencontre, dit- on, fâcheuse : témoin le pauvre diable de paysan qui fut enlevé, l'autre jour, derrière ma caravane. Les coups de fusil n'y font presque rien. Un tigre reçoit une vingtaine de balles souvent avant de mourir, et, quand il est blessé, il devient furieux,

La fameuse forteresse d'Assirghur était sur ma route ; c'est là que j'ai fait mon entrée sur les terres de Bombay. Bourhanpoor, que vous voyez à quelques lieues de là sur les bords du Tapti, appartient à Scindia, le prince mahralte de Gwalior. Enfin, à Adjuntah, je suis entré sur le territoire du Nizam, et en même temps dans l'immense bassin du Godavery. Le 17, je suis arrivé à Aurengabad, restes misérables d'une grande ville fondée par Aureng- Zeb. J'y étais attendu par l'officier qui y commande : un colonel de l'armée du Bengale, qui a sous ses ordres une division des troupes du Nizam. Le nawâb d'IIyderabad a aussi seize mille hommes de troupes anglaises, ou commandées par des officiers anglais à sa solde. C'est la raison suffisante de son existence, comme prince d'un grand État. Livré à ses propres ressources militaires, à l'inhabilité et à la trahison de ses officiers musulmans et hindous, il serait détrôné en peu d'années, et sa monarchie partagée en plusieurs centaines de seigneuries indépendantes, ravagée continuellement par des hordes de Mahrattes.

Mon hôte, le colonel Seyer, est un officier très-distingué dans son métier et hors de son métier : il m'a littéralement bourré d'instruction ; et, quand je le quittai, il remplit mes sacs des livres les meilleurs. Ils y resteront longtemps, car je n'ai pas le temps de lire. Venant du Bengale, y ayant connu tant de personnes, j'étais presque un camarade pour M. Seyer. Je lui étais beaucoup moins étranger qu'un officier anglais de l'armée de Bombay ou de Madras, qui serait arrivé chez lui en même temps que moi ; car il y a peu d'amitié entre les officiers des trois présidences : ils se jalousent les uns les autres, se rencontrent très-rarement, et s'évitent presque alors.

J'espérais trouver à Aurengabad des lettres de vous ; mais il paraît que, depuis bien des mois, il n'est pas arrivé un vaisseau français dans l'Inde. Il en vient même fort peu d'Angleterre en cette saison; mais les voici qui vont venir.

Lord Gare, le gouverneur de Bombay, à qui j'avais écrit d'Indour quelques lignes officiellement pour l'informer de mon arrivée dans sa résidence, et à qui j'avais envoyé en même temps une copie de mes passe-ports de Calcutta, a écrit à tous ies officiers de son gouvernement, stationnés sur la route que je compte suivre, Amednagghur, Serrour et Poonah, pour les prévenir de ce grand événement, afin qu'ils s'y préparent, et je trouvai à Aurengabad des lettres de ces messieurs qui m'offrent leurs maisons, leurs porteurs, leur palanquins, etc., etc. Je les ai remerciés sur-lechamp, eux et leur gouverneur; et leur ai dit, c'est-à-dire écrit, que j'étais véritablement confus, autant qu'honoré, de leurs attentions hospitalières. Le colonel Seyer, quand je pris congé de lui, me dit qu'il avait aussi reçu du gou-

vernement de Bombay des inslruclions également bienveillantes pour moi, et que, sans doute, lord Claie m'inviterait à vivre chez lui pendant mon séjour à Bombay. Si je ne dois rester que très-peu de temps dans cette ville, la politesse du gouverneur pourra m'être très-commode; mais, si je dois prolonger mon séjour, je verrai à louer quelque baraque où il ne pleuve pas trop, et je m'y camperai roi absolu, comme un voyageur de mon métier le doit être chez lui. Mais on dit tant de mal de Bombay dans la saison que je comptais y passer, que, si je puis l'utiliser également à Poonah, je m'établirai probablement dans cette ville, pour trois mois, maître de maison pour la première fois depuis mon arrivée dans l'Inde ; car mon joli pavillon à Cachemire ne méritait guère ce nom pompeux de maison. Or, j'ai tout lieu de penser que Poonah aura de grands mérites comme quartier général d'un naturaliste. S'il en est ainsi, tout sera pour le mieux ; car Bombay est très-malsain pendant les pluies ; et Poonah, au contraire, a une grande réputation de salubrité à cette époque.

Quand j'aurai rempli mes caisses à Poonah, et que les pluies se seront apaisées, je descendrai à Bombay pour les embarquer avant de marcher au sud : je voudrais pouvoir alors vous envoyer ma garde-robe cachemirienne, avec les bêtes, les herbes et les pierres du Jardin des Plantes; car, outre qu'elle remplit deux malles, ce qui est incommode à traîner, j'ai quelqufois la crainte qu'elle ne me soit volée. J'avoue que je serais sensible à sa perte ; elle me priverait de la seule occasion que je puisse avoir de faire, à mon retour, de jolis présents, pleins de couleur locale.

Aurengabad est tombé avec son fondateur, comme c'est

la coutume dans l'Orient. Il y a un mausolée mogol, fort admiré de ceux qui n'ont vu que le sud de l'Inde ; mais, après Lahore, Agi ah, Delhi et leurs superbes mosquées de Scbâh-Djéhan, d'Akbar et de Djéhanguir, les ruines d'Aurengabad méritent à peine d'être regardées.

Ce qu'il y a de plus remarquable autour de cette ville, ce sont les magnifiques souterrains qui y sont creusés dans les montagnes, de là jusqu'ici, où sont les plus célèbres. La conclusion de tous les mémoires dont ils ont été l'objet est qu'on ne sait quand, ni par qui, ni pourquoi ils furent excavés. Les Hindous les revendiquent pour leurs et comme l'ouvrage d'un de leurs dieux si nombreux. Il n'y a plus, dans l'Inde, de bouddhiste pour les leur disputer; mais plusieurs chrétiens, désintéressés dans cette querelle, la jugent en faveur des bouddhistes. Nous croyons, dans l'Inde, que Bouddha, jadis, régnait au nord, jusque par delà le Caucase indien. Près de Caboul, il y a des caves et des idoles assez semblables, dit-on, à celles de Ceylan et d'EIlora; mais, depuis cinquante ans que plusieurs Européens savent très-bien le sanscrit, et en ont lu tant de volumes, on n'est pas encore parvenu à savoir quand Brahma, dans l'Orient, fit à Bouddha le tour méchant que Jésus- Christ joua dans notre Occident à Jupiter et Compagnie, il y a 1800 ans.

L'autre jour, à Aurei gabad, j'ai lu une analyse faite par le savant et ingénieux M. Wilson, des Traductions thibétaines de mon ami delvanum, M. Csomo de Koros. C'est à dormir debout : il y a une vingtaine de chapitres sur la chaussure qu'il convient aux Lamas de porter. Entre autres platitudes extravagantes dont ces livres sont remplis,

il est défendu aux prêtres de prendre la queue d'une vache pour s'aider à passer à gué une rivière rapide. Il ne manque pas de dissertations profondes sur les propriétés de la chair des griffons, des dragons, licornes, et sur les vertus admirables de la corne des chevaux ailés. A juger de ce peuple par ce que j'en ai vu, et par ce que les traductions de M. Csomo en font connaître, on dirait un peuple de fous ou d'idiots.

Hier, j'ai visité la fameuse forteresse de Douletabad. Hindous et musulmans en attribuent la construction à quelques divinités inconnues. Pour moi, je ne sais qu'en penser.

Ce matin, au clair de la lune, je suis venu camper ici. J'ai passé près du tombeau d'Àureng-Zeb, qui était un fort méchant homme, mais un assez bon roi pour le pays. Il faisait des routes et creusait des puits, au lieu de bâtir des palais. Il y a, de lui à son pèreSchah-Djéhan, la différence de Louis XI à François Ier ou à Louis XIV. Baber est le Henri IV de celle famille de Tamerlan.

Comme je chevauchais sans penser à mes conditions d'équilibre, je faillis être deux fois désarçonné par les écarts de mon cheval, sous le nez duquel deux grandes hyènes passèrent fort tranquillement. Je tirai un coup de pistolet à la seconde, ce qui ne la fit pas courir plus vite, mais ce qui fil sauter de plus belle mon cheval déjà effrayé.. Je suis trop mauvais cavalier, trop peu classique pour tomber souvent. Je branle au manche quelquefois, mais c'est là tout. Cela me rappelle une petite querelle que me faisait sou» vent la bonne madame Micoud, parce qu'à ses terreurs de voyage, je répondais tranquillement : « On ne se lue pas. »