A M. CORDIER, A CHAN DERN AGO R

C«mp à Bhinnaï, Zi!la de Marwar ou principauté de Djoodpoor, 17 mars 1S5"2.

Mon cher monsieur Cordier, hier, après avoir expédié de Nassirabad une couple de pages de ma mauvaise écriture, j'ai reçu votre aimable lettre du 5 courant. Je suis charmé do savoir que messieurs du Dak ne se soient pas approprié le chiffon que j'avais prié ma lame Cordier de vouloir bien accepter, tout indigne qu'il était d'elle : car vous savez que ces messieurs sont coulumiers du fait. M. Bonaffé se trompe, lorsqu'il dit que, de ces sortes de cachemires, on f;iit des robes. La vérité est qu'à Cachemire, et en Perse et en Turquie, on en fait surtout des culottes pour les dames, d'immenses culottes, très-larges par le haut, très-étroites par en bas. Los messieurs (les messieurs d'Ispahan, Caboul, Cachemire, Boukara, et autres lieux où l'on se soucie peu du Journal des Modes de

Paris) les portent en ceinture , ou en châle autour de la tête et sur les épaules ; ou bien encore ils en font une sorte de robe de chambre appelée tchôghra, qui ne se porte guère que pour monter à cheval. Quand j'étais un bon bourgeois de la capilale de ce paradis terrestre de Cachemire, je portais une de ces robes de chambre à fleurs , dont je m'affuble encore quelquefois, quand je voyage dans des districts où l'on voit peu d'Européens, pour éviter que les petits garçons ne courent après moi, que les vaches ne montrent les cornes à ma figure exotique, et que les chiens ne me mordent les mollets, dont je n'ai tout juste que le strict nécessaire. C'est la bizarrerie de la couleur et du dessin qui me séduisit à Cachemire; mais je crains d'avoir eu mauvais goût, et que madame Cordier ne dise que je m'entends mieux aux pierres et aux herbes des montagnes qu'aux chiffons des dames. Car, entre autres vanités ridicules, comme sont toutes les vanités, j'avais jadis, au temps heureux de vingt-quatre et de vingt-cinq ans, la prétention de faire changer au moins une épingle à la toilette ou au costume de celles que j'aimais à voir sdmirer ; et, quoique je fusse en ce temps-là, comme vous m'avez vu depuis, un grand homme maigre, pâle, et noir de la tête aux pieds, aussi peu fashionable qu'aujourd'hui, je m? souviens avec plaisir, ici, au milieu d'un désert, parmi les Radjpoutes et les Bhils , que una bella bocca spesso mi disse : « Corne vi place, mio caro, il mio turbante o la mia gliirlanda? »

Ma sono passati adora tutliquesli bégiorni! Aujourd'hui, vous me demandez des nouvelles politiques, si j'en accroche avant vous. A un Rsdjpoute comme moi demander

de la politique européenne ! Je n'en sais plus le petit mot, j'en ai perdu le fil et ne le retrouverai que lorsque vous voudrez bien m'envoyer à lndour quelques-uns de ces monstrueux paquets de lettres de Paris, dont, grâce à vous, cher monsieur Cordier, vingt-sept déjà me sont arrivés sains et saufs. — Eu revanche, je pourrais vous parler de la politique du pays, qui n'est pas sans intérêt pour nous autres semi-Indiens. Tout ceci peut durer des centaines d'années, et peut-être, à l'heure qu'il est, celte grande boutique dégringole. J'ai des lettres très-récentes de Lahore, reçues à Adjmir. Il courait là de singuliers bruits sur de certains arrangements entre Abbas Mirza, Kamrânne-Schâh , Schâh-Schoudja el Molouk, Héràt, Kandahar, Caboul, Peisohawer, Ruudjet-Singh et la Compagnie. Il me faudrait vous l'aire connaître trop de gens, dont vous n'avez, sans doute, jamais entendu parler, pour vous bien expliquer celte histoire. Avez-vous lu the Account of an Embassy to Cobul, by the honorable Elphinstone? Si oui, cet ouvrage, quoique déjà ancien (publié en 1815Ï, vous mettra au fait de Schoudja el Molouk, Kamrânne-Schâh, Dost Mouhammed Khan, et, dans ma première lettre, je vous risquerai mon paquet de nouvelles de Lahore. Mais il y a des Russes au fond de celte histoire, et c'est pour cela que je n'en crois pas un mot. Malgré qu'ils aient triomphé de la Pologne, ils ont autre chose à faire que des rois de Kandahar. — Les princes radjpoutes , tributaires de la Compagnie, sont tous extrêmement mécontents du congrès d'Adjmir. Les journaux de Calcutta vous en instruisent de reste ; mais, comme ils ont coutume de mentir grossièrement sur ce qui se passe hors de Calcutta, vous

pourriez ici douter de la vérité de leurs rapports. Or, cette fois, ils disent vrai. Ceci , bien entre nous. — Nous prenons fort tranquillement ici l'insurrection des Côles, dans ce district où je passai quinze jours après vous avoir dit adieu à Chandernagor. en novembre 1829. Dans ce nord de l'Inde, tous les officiers anglais sont des officiers militaires ; ils s'ennuient de la paix, qui les empêche d'avancer, et ne demandent que plaies et bosses. Je forme des vœux tout contraires, et ne prie le bon Dieu que pour le statu quo des douceurs de la paix.

Bonjour pour aujourd'hui. Je garde le reste du blanc pour Nimutch, d'où cette feuille partira dans une huitaine de jours, j'espère ; car je fais de très-longues marches: 20, 22 et 25 milles par jour.