MANUSCRITS ORIGINAUX. XXXV

nièi'es années, c'est dans chaque cas le texte de Hawkeswoi'th qui a passé d'édition en édition.

Ms. add. 4 288. C'est Tavant-dernier dune série de 9 volumes (4 281-4 289) qui renferment des lettres adressées à Desmaizeaux. Ces volumes font partie de la collection léguée au British Muséum par le D"" Birch.

Ms. add. 20 105. Ce manuscrit contient l'original de la lettre 72 à Mrs. Clayton. C'est le dernier volume d'un recueil en quatre tomes (20102-20105) qui comprend des lettres originales adi*essées de 171 3 à 1736 à Charlotte Dyves, femme de Robert Clayton, Lord Sundon. Le British Muséum a acquis cette collection en i854 : mais quelques lettres, dont la nôtre, furent ajoutées au recueil postérieurement. Il est probable que l'indication suivante, écrite d'une main moderne en marge de notre lettre, nous donne la date d'achat : Putt. 20 Mar. 1855 Lot k36.

Collections privées.

En Angleterre encore se trouvent, à notre connaissance, les originaux de cinq autres de nos lettres (29, 42, 43, 56, 57), mais cette fois dans des collections privées.

En première ligne, il faut mettre la lettre 29 qui, toute incomplète qu'elle soit, est la plus longue et de beaucoup la plus importante de notre recueil. Le manuscrit autographe appartient à M. Albert ' Forbes Sieveking de Londres, et c'est chez lui que j'ai pu voir les deux feuillets in-4°, jaunis par l'âge, dont il se compose. M. Sieveking a fait encadrer le premier qui occupe une place d'honneur dans son cabinet. Le manuscrit est en sa possession depuis longtemps déjà : il y avait quelques années qu'il l'avait acheté dans une vente aux enchères chez Sotheby, quand il le publia dans VAthenœum du 6 août 1892 (p. 194); il faisait suivre sa publication d'un intéressant commentaire et datait la lettre « de la fin de 1726 ou plus probablement du début de 1727 ». Quelques mois après, le 20 septembre 1892, sous le titre Une superbe lettre inédite de